Chương 62: Arai Shota đã tận mắt chứng kiến

WN

"Ư... Sao thời gian trôi chậm thế này không biết?"

Shota đang tựa lưng vào giường, rên rỉ một cách uể oải.

Tiếng thở dài ấy không phải bắt nguồn từ cái nóng oi bức của ngày hè.

"………"

Shota hồi tưởng lại lời hứa mà Takamine đã nói ngày hôm đó.

Dù là kỳ nghỉ hè, nhưng vì cả hai vẫn gặp nhau thường xuyên nên không cần phải quá buồn phiền.

Shota nhớ rõ Takamine đã nói những lời như vậy.

'Chẳng thấy liên lạc gì cả. Takamine... bận lắm sao? Hừm.'

Đã một tuần trôi qua kể từ khi bắt đầu kỳ nghỉ, nhưng đáng tiếc thay, lời hứa đó đã không được thực hiện.

Chẳng những không được gặp mặt, mà ngay cả việc liên lạc cũng chỉ vỏn vẹn vài dòng vào tận đêm khuya.

Dù Shota cảm thấy hụt hẫng trước tình cảnh này, nhưng cậu không hề trách móc Takamine vì đã thất hứa.

Bởi cậu biết rằng cô không hề cố ý làm vậy.

Xin lỗi nhé, công việc bận rộn hơn mình tưởng nhiều.

Takamine đã để lại tin nhắn như thế, bày tỏ sự hối lỗi vì đã không thể giữ lời.

Dù có chút hiểu lầm, nhưng Shota cũng phần nào biết được hoàn cảnh của Takamine.

Vì vậy, khi nhận được tin nhắn như trên, Shota chẳng thể nói gì hơn. Cậu chỉ đành chấp nhận thông báo của cô với một tiếng thở dài.

"Ừm."

Dù đã thấu hiểu, nhưng nỗi thất vọng vẫn không dễ dàng tan biến. Shota cứ lặp đi lặp lại hành động vô nghĩa là nhấn vào rồi lại thoát ra khỏi khung chat riêng với Takamine – nơi cuộc trò chuyện đã dừng lại từ tối qua.

"…Chắc rồi cô ấy sẽ liên lạc thôi. Đừng bận tâm quá."

Sau vài phút lặp lại hành động vô nghĩa đó, Shota cố gắng rũ bỏ sự nôn nóng đang đè nặng trong lòng.

Mấy ngày nay, cậu cảm thấy một sự nguy cấp khi bản thân cứ bị lún sâu vào hình bóng của một người duy nhất.

Hành động ảnh hưởng đến tiềm thức, và tiềm thức lại tác động ngược lại hành động.

Vì sức khỏe tinh thần và thể chất, Shota quyết định tạm thời xóa tên Takamine ra khỏi đầu.

Dù thực tâm cậu chẳng muốn chút nào.

'Hay là gọi Kenji nhỉ.'

Nghe nói lệnh cấm túc tại gia vì vụ pháo hoa của cậu ta cuối cùng cũng được dỡ bỏ. Nếu gọi, chắc chắn cậu ta sẽ hớn hở chạy ra ngay.

Shota định dành thời gian bên bạn bè để gạt bỏ những suy nghĩ về Takamine ra khỏi tâm trí.

Cốc cốc――

"Anh trai ngốc nghếch. Em vào nhé?"

"Ơ? Yuki? Có chuyện gì thế?"

Ngay khoảnh khắc Shota định gửi tin nhắn cho Kenji, cô em gái Yuki đã gõ cửa phòng cậu và mở cửa bước vào mà chẳng đợi câu trả lời.

Kít―― Cùng với tiếng cửa cũ kỹ rít lên, Yuki xuất hiện trong bộ đồ ngủ.

"Phùuu."

"Đột nhiên có chuyện gì vậy?"

Nhìn Yuki vừa ngáp vừa dụi mắt, Shota hỏi lý do tại sao cô bé lại bất ngờ tìm đến phòng mình.

"Đi đưa đồ, bố để quên hộp cơm ở nhà rồi. Này, cầm lấy."

"Hả?"

Vừa nói, Yuki vừa đưa ra một chiếc túi. Nhìn kỹ thì thấy thấp thoáng một chiếc khăn gói đồ (bojagi) vuông vức theo hình hộp.

"……Chẳng lẽ bảo anh đi đưa?"

"Vâng. Mẹ bảo anh đi đi. Mẹ vừa gọi điện đấy."

"――Phù."

Shota lập tức lộ vẻ mặt phiền muộn. Bởi cậu đã hình dung ra cảnh mình phải khổ sở dưới cái nắng gay gắt như thiêu như đốt.

Cái sự vất vả dù chưa trải qua nhưng đã cảm nhận được rõ mồn một.

"Hay là anh em mình cứ ăn hộp cơm này đi, còn bố thì bảo bố tự mua gì đó ăn trưa có được không?"

Shota thốt ra lời đề nghị nhằm trốn tránh nhiệm vụ vừa được giao.

"Anh định bắt một nhân viên văn phòng sống bằng tiền tiêu vặt hàng tháng phải tốn tiền mua cơm ngoài sao?"

"Ực."

Shota cứng họng trước lời nói của Yuki. Câu nói của em gái đã đâm trúng vào lương tâm của cậu.

Nghe Yuki nói xong, hình ảnh người cha từng bị bác bỏ lời thỉnh cầu tăng tiền tiêu vặt trong quá khứ hiện lên trong đầu cậu.

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Shota cảm thấy lòng bứt rứt không yên.

Vì vậy, Shota đành phải...

"Biết rồi. Đi là được chứ gì."

Cậu gật đầu chấp nhận.

"Vâng. Phải xuất phát ngay bây giờ đấy. Sắp đến giờ nghỉ trưa rồi. Anh mà đến muộn là bố bị bỏ đói đấy nhé?"

"Biết rồi. Anh chuẩn bị ra ngoài ngay đây."

"Thế thì vất vả cho anh rồi. Hàaam."

Yuki lại ngáp một cái rồi quay người đi.

"Yuki, em lại định đi ngủ tiếp đấy à? Đêm qua em ngủ lúc mấy giờ thế?"

"Hứ~. Dù sao cũng đang nghỉ hè mà. Ngủ lúc nào là quyền của em. Anh đừng có cằn nhằn nữa, mau đi đi."

Bị Shota chỉ trích, Yuki vừa tỏ vẻ cáu kỉnh vừa chạy biến mất.

"……Chậc. Cái con bé này càng lớn tính tình càng xấu đi."

Có lẽ cái thứ gọi là "tuổi dậy thì" đã đến với nó rồi.

"Hây dà."

Gạt bỏ thái độ sang một bên, lời Yuki nói cũng có lý. Nếu không xuất phát ngay, cậu sẽ bị trễ giờ ăn trưa của bố.

"Vậy thì đi nhanh về nhanh thôi."

Sáng ra cậu đã tắm rửa rồi, giờ chỉ cần thay quần áo là có thể đi ngay. Shota rời khỏi giường, tiến thẳng về phía tủ quần áo.

"Biết đâu lúc đi lại tình cờ gặp Takamine thì tốt biết mấy."

Trong lúc thay đồ, một lời độc thoại bất chợt thốt ra. Shota tự cười nhạo bản thân vì một khả năng khó có thể xảy ra như vậy.

"Làm gì có chuyện đó chứ."

.

.

.

.

.

Trước đây Shota cũng từng đi đưa đồ tương tự vài lần. Nhờ vậy, hành trình đến công ty nơi bố đang làm việc không mấy gian nan.

Cho đến đoạn giữa đường.

"Là đường này phải không nhỉ?"

Những tòa nhà có hình dáng tương tự nhau san sát như những quân cờ domino. Hơn nữa, lần cuối cậu đi đưa đồ đã từ vài năm trước nên ký ức cũng đã mờ nhạt.

Ư...

Phải nhanh chóng tìm ra đường thì bố mới không bị đói.

Cảm thấy nôn nóng vì trách nhiệm, Shota đổ mồ hôi hột rồi nhấc điện thoại lên.

Cậu cần đến sự trợ giúp của văn minh hiện đại. Tên công ty là gì ấy nhỉ, ừm. Có phải cái này không?

Shota sử dụng ứng dụng để tìm đường đến công ty của bố.

Đúng lúc đó.

Đang đi, cậu chợt nghe thấy tiếng xôn xao từ đâu đó vọng lại.

Chẳng tự nhiên mà lại có sự náo động như vậy.

Có chuyện gì xảy ra sao?

Xì xào, bàn tán.

"Kia chẳng phải là hầu gái (maid) sao?"

'Hầu gái?'

Trước khi kịp ngẩng đầu lên, một từ ngữ xa lạ đã lọt vào tai Shota.

Thời đại thế kỷ 21 này mà lại có hầu gái sao. Bảo sao mọi người chẳng xôn xao.

Dù chưa nhìn thấy, Shota đã hiểu tại sao mọi người lại bàn tán.

Thế là, để chứng kiến cảnh tượng thú vị và lạ lẫm đó, cậu cũng quay đầu về hướng mà mọi người đang đổ dồn ánh mắt.

"………?"

Nơi cậu nhìn về phía đó, thực sự có một hầu gái đang đứng. Một hầu gái đang lộ rõ vẻ khó chịu trước những ánh mắt đang hướng về phía mình.

"Ơ?"

Một tiếng thốt lên kinh ngạc thoát ra khỏi bờ môi.

Bởi vì vị hầu gái mà cậu đang nhìn thấy chính là người mà Shota quen biết.

* Đáng tiếc thay, thế gian này quá khắc nghiệt để tôi có thể giữ lời hứa với Arai.

Khi kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu, thời gian rảnh rỗi tăng lên bao nhiêu thì tỉ lệ lao động cũng tăng lên bấy nhiêu.

Thật không may, gia tộc Mochizuki không dễ dàng cho phép con gái trưởng là Rin (Kaede) được tự do.

Gia tộc ép buộc Rin phải thực hiện nghĩa vụ của một trưởng nữ, giao cho cô ấy vô số công việc của gia đình.

Vì không còn trong học kỳ, Rin không thể dùng cái cớ học tập được nữa, đành phải ngậm ngùi chấp nhận những công việc đó.

Và sự thật này sớm muộn cũng ảnh hưởng đến tôi. Rin bận rộn bao nhiêu thì tôi cũng bận rộn bấy nhiêu.

Cũng phải thôi, tôi là hầu gái riêng của Rin mà. Đương nhiên việc ở bên cạnh hỗ trợ cô ấy là điều hiển nhiên.

Dù sao thì, ngay khi kỳ nghỉ bắt đầu, thời gian làm việc và cường độ lao động cũng tự nhiên tăng lên.

Tôi bị cuộc sống vùi dập, trong đầu chỉ toàn nghĩ về cái kết với Arai chứ chẳng thể hành động gì thêm.

"Phù."

Tôi không giấu nổi vẻ mệt mỏi mà thở dài một tiếng thườn thượt.

Cơ thể rã rời. Tôi đưa tay lên quá đầu và vươn vai một cái thật dài.

"Ghét kỳ nghỉ hè thật đấy. Một tuần mà có biết bao nhiêu cuộc họp không biết."

Hôm nay cũng vậy, giống như mấy ngày qua, tôi theo chân Rin đến một địa điểm họp hành nào đó.

Và rồi khi đến lúc những người có trách nhiệm cần không gian riêng, tôi nhận ra ẩn ý trong ánh mắt của Rin.

Biết rằng họ sắp thảo luận về những chuyện nhạy cảm, cô ấy ra hiệu cho tôi ra ngoài nghỉ ngơi, thế là tôi rời khỏi phòng.

"Mệt quá. …Bao giờ mới hết kỳ nghỉ hè đây."

Trong khoảng thời gian nghỉ ngơi thực sự này, vì ghét bầu không khí ngột ngạt bên trong tòa nhà nên tôi đã ra ngoài hóng gió.

Tôi cứ ngỡ phía sau tòa nhà sẽ không có ai.

Nhưng khi ra đến nơi thì không phải vậy. Quả nhiên là tòa nhà nằm ở trung tâm thành phố nên không thể tránh khỏi những ánh nhìn soi mói.

'Chậc. Quả nhiên bộ đồ hầu gái này quá gây chú ý.'

Không phải tự khoe khoang, nhưng vốn dĩ ngoại hình của tôi đã xinh đẹp một cách thừa thãi rồi. Nhờ vậy mà bình thường dù chẳng làm gì tôi cũng đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Đã vậy, tôi còn đang mặc một bộ "đồng phục hầu gái" – thứ không hề được coi là trang phục bình thường trong xã hội hiện đại.

Phải, dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa, đây cũng là một diện mạo khiến người ta không thể không ngoái nhìn.

Một hầu gái đứng hóng gió trước một tòa nhà lớn?

Việc người ta nhìn chằm chằm là chuyện bình thường. Thú thật, nếu là tôi thì tôi cũng sẽ nhìn thôi.

Haiz―, định ra nghỉ ngơi một chút mà cuối cùng lại càng mệt mỏi hơn vì những ánh mắt đó.

Trước những ánh nhìn đầy áp lực, tôi đành phải quay gót trở vào dù chưa ra ngoài được lấy một phút.

Đúng lúc đó.

"Takamine?"

Ặc.

Một giọng nói nhỏ nhẹ, nhưng không hiểu sao tôi lại nghe thấy rõ mồn một. Tôi quay đầu về phía phát ra âm thanh một cách cứng nhắc như một con robot thiếu dầu bôi trơn.

'Chẳng lẽ nào―― A……'

Tại sao những linh cảm xấu chẳng bao giờ sai vậy chứ. Khi tôi đánh liều quay đầu lại, mắt tôi đã chạm ngay phải người mà tôi không muốn gặp nhất trong tình cảnh này.

Chính là Arai.

Arai đang nhìn tôi với vẻ ngây người.

Arai, cái đồ vô tâm này. Sao cậu lại xuất hiện đúng vào lúc tôi không muốn bị nhìn thấy nhất cơ chứ.