Chương 4: Takamine Nagi là một người nổi tiếng

WN

"Hỏng bét rồi……"

Arai Shota đang thấm thía sai lầm của chính mình. Gương mặt cậu cắt không còn giọt máu, bàn tay run rẩy vuốt ngược mái tóc.

Chẳng thể ngờ được cậu lại để lạc mất em gái.

Sự vô tâm và thiếu trách nhiệm đã dẫn đến kết quả khiến Shota muốn phát khóc.

Lúc sắp rời nhà, mẹ đã dặn cậu phải trông chừng em cho cẩn thận. Khi đó, Shota còn mạnh miệng bảo mẹ đừng lo lắng hão huyền.

Yuki vốn dĩ trưởng thành hơn so với tuổi, bản thân cậu cũng sẽ đặc biệt chú ý nên chuyện mẹ lo sẽ không bao giờ xảy ra.

Cậu đã dõng dạc tuyên bố như thế. Vậy mà đó mới chỉ là chuyện của vài giờ trước.

'Rốt cuộc mình bị làm sao thế này.'

Đã nói năng đao to búa lớn như thế mà—.

Shota cắn chặt môi đến bật máu, cảm thấy bản thân thật thảm hại khi không giữ nổi một lời hứa.

'Bình tĩnh nào. Trước tiên phải bình tĩnh đã.'

Trái ngược với suy nghĩ, sắc mặt cậu vẫn xanh mét. Shota tự nhủ mình cần phải gạt bỏ sự nôn nóng và tội lỗi đang lớn dần trong lòng.

Cảm thấy tội lỗi là đúng, vì cậu đã mắc sai lầm. Cậu phải hối lỗi. Nhưng không phải ngay lúc này.

Việc cần làm hiện tại là tìm đứa em gái đang bị lạc. Vì vậy, Shota cố gắng làm dịu cái đầu đang nóng bừng của mình.

Và rồi, cậu vạch ra phương án hành động một cách lý trí.

'…Suy nghĩ đi. Phải suy nghĩ.'

Dù vô tình bị lạc, nhưng em gái cậu vốn thông minh hơn bạn bè cùng trang lứa.

Chắc chắn con bé vẫn nhớ lời cậu từng dặn để phòng hờ: Nếu chẳng may bị lạc, đừng đi đâu cả mà hãy đứng yên tại chỗ.

Nếu vậy, chỉ cần tập trung tìm dọc theo con đường vừa đi qua, chắc chắn sẽ thấy con bé.

…Nhất định phải là như thế.

"Đợi anh nhé."

Shota tự xốc lại tinh thần cho cơ thể đang căng cứng.

"Yuki. Anh sẽ tìm thấy em ngay thôi."

Cuối cùng, cậu cũng bắt đầu dời bước.

＊＊＊

"Tìm thấy rồi."

Cậu đã tìm thấy em gái.

Sự thật đó khiến Shota thở phào nhẹ nhõm. Vẻ mặt vốn đang căng thẳng tột độ cũng trở nên rạng rỡ hơn hẳn. Sự lo âu kìm kẹp cậu bấy lâu nay dường như đã tan biến.

'May quá.'

Quả nhiên em gái mình rất thông minh. Con bé đã nhớ lời anh trai dặn và ngồi đợi quanh đây suốt.

Chắc hẳn con bé đã hoảng sợ lắm. Giỏi thật đấy, đã chịu đựng được đến giờ.

Dù luôn tỏ ra chững chạc nhưng dù sao con bé cũng chỉ là một bé gái mười tuổi. Khi nhận ra mình bị lạc, chắc chắn con bé đã rất hỗn loạn. Và có lẽ là cả sợ hãi nữa.

'Thật xin lỗi em.'

Chính vì sự bất cẩn của cậu mà em gái đã phải trải qua một trải nghiệm tồi tệ. Chắc hẳn lúc này con bé vẫn đang run rẩy vì sợ hãi và tìm kiếm cậu.

Shota không muốn em gái phải chịu đựng thêm giây phút nào nữa. Vì thế, cậu định nhanh chóng tiến lại gần.

Nhưng đúng lúc đó.

"………?"

Khi đang sải bước về phía em gái, cậu đột ngột dừng lại. Tầm nhìn mở rộng theo bước chân đã thu vào một nhân vật ngoài dự tính.

…Kia là ai?

Yuki đang trò chuyện với một người ngồi bên cạnh. Nhìn biểu cảm của em gái, có vẻ đó không phải là người khả nghi.

Shota dời tầm mắt sang bên cạnh thêm một chút để quan sát danh tính của người lạ mặt kia.

"……Chẳng lẽ là."

Mái tóc bạc óng ả mượt mà. Đôi mắt màu lục bảo long lanh dưới ánh sáng như những viên ngọc quý được mài giũa tỉ mỉ. Làn da trắng ngần đến mức chỉ có thể dùng từ "như sữa" để hình dung. Và cuối cùng là đôi môi đỏ mọng như thể vừa được thoa nước ép dâu rừng.

Nơi tầm mắt cậu dừng lại là một gương mặt quen thuộc.

Chính vì thế mà Shota vô cùng bàng hoàng. Cũng phải thôi, bởi người đang bầu bạn với đứa em gái bơ vơ của cậu lại chính là nhân vật nổi tiếng của Học viện Seio — 'Takamine Nagi'.

Takamine Nagi.

Shota không hẳn là hiểu rõ về Takamine, dù cả hai là bạn cùng lớp. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cậu biết về cô ít hơn những người khác.

Sự hiện diện của Takamine quá đỗi nổi bật, đến mức dù không muốn thì những tin tức về cô vẫn tự nhiên lọt vào tai cậu.

'Công chúa từ chối.'

Shota vô thức thốt ra một cụm từ. Đó là biệt danh mà các học sinh của Học viện Seio đặt cho Takamine.

Shota biết nguồn gốc của biệt danh này. Vì học cùng lớp nên cậu thường xuyên chứng kiến những sự việc khơi mào cho cái tên đó.

Khách quan mà nói, Takamine Nagi rất xinh đẹp. Cô sở hữu vẻ đẹp khiến phái nam phải si mê, còn phái nữ thì ngưỡng mộ.

Chính vì vậy, rất nhiều người đã vây quanh cô như đàn bướm tìm mật. Họ tìm mọi cách để được gắn kết với sự tồn tại mang tên Takamine.

Bắt chuyện trong giờ giải lao, rủ đi ăn trưa, hay mời đi chơi sau giờ học... Họ dùng đủ mọi cách.

Và Takamine đã thẳng thừng từ chối tất cả những lời đề nghị đó. Bất kể đối phương là nam hay nữ.

'Không. Ít nhất thì với con gái, cô ấy còn đối xử tử tế hơn.'

Với các nữ sinh thì cô ấy còn mỉm cười, chứ với đám con trai thì cô ấy từ chối thẳng thừng với gương mặt lạnh tanh.

Dù sao thì, Một "Công chúa từ chối" như Takamine lại đang bầu bạn với em gái cậu. Hơn nữa, cô ấy không mặc bộ đồng phục vẫn thấy hàng ngày mà lại diện thường phục trông thật mới mẻ.

"……."

Thoạt nhìn, trông họ giống như hai chị em thân thiết đang ngồi trò chuyện phiếm.

Vì lý do gì mà tình huống này lại xảy ra? Shota định suy nghĩ tìm nguyên nhân, nhưng rồi lại thôi. Thay vào đó, cậu tiếp tục bước đi.

Cậu chọn cách hỏi trực tiếp thay vì đứng đoán già đoán non.

"Yuki!"

Cậu vừa vẫy tay vừa gọi tên em gái tiến lại gần. Sau đó,

"Ơ? ………Takamine?"

Cậu giả vờ như thể vừa nhìn thấy một người không ngờ tới.

Dù lương tâm có chút cắn rứt, nhưng vẫn tốt hơn là để bị lộ chuyện cậu đã lén quan sát hai người họ dù chỉ là trong chốc lát.

Phản ứng trước màn diễn xuất gượng gạo của Shota, Takamine quay đầu lại. Ngay sau đó, ánh mắt hai người chạm nhau, và,

"……Chào cậu. Arai-kun."

Takamine giơ tay chào với giọng nói có chút ngượng ngùng. Cứ như thể chính cô cũng không ngờ mình lại bắt gặp bạn cùng lớp ở đây.

Nhìn Takamine như vậy, Shota thầm nghĩ.

'Cậu ấy nhớ tên mình.'

Shota cảm thấy có chút vui mừng vì điều đó.

＊＊＊

"Muộn quá đấy! Cái anh ngốc này!"

Trong lúc tôi và cậu ta đang nhìn nhau thì Arai, …không, là Yuki, bật dậy và lao về phía Arai.

"Rốt cuộc anh đã làm cái gì suốt thời gian qua thế hả!"

Dù miệng thì trách móc nhưng con bé lại nắm chặt lấy tay Arai. Quả nhiên, dù bên trong cố tỏ ra ổn nhưng con bé đã rất sợ hãi.

"Anh xin lỗi, Yuki. Em đã sợ lắm đúng không. Anh xin lỗi."

"Hừ. Em không sợ nhé. Thay vì anh thì có chị gái giống Hina-chan này chơi cùng em rồi."

Hừm.

Mình đã nói tên rồi mà con bé vẫn cứ gọi mình là Hina-chan (nhân vật hoạt hình).

Cái tên của mình đâu có khó gọi đến thế.

Mà thôi. Con bé vẫn còn nhỏ. Chẳng biết làm sao được.

"Tôi thấy con bé ở một mình nên ngồi lại chơi cùng thôi."

Thấy Arai có vẻ như đang chờ đợi câu trả lời từ mình, tôi vội vàng thốt ra những lời lẽ phù hợp.

Tôi đã nói giảm nói tránh vì nể mặt Yuki, nhưng nếu cậu ta có chút tinh ý thì chắc sẽ hiểu thôi.

"……À."

Arai thốt ra một tiếng rên nhẹ trong cổ họng. Nhìn biểu cảm trên gương mặt cậu ta, có vẻ như cậu ta đã hiểu được ẩn ý trong lời nói của tôi.

Xem ra cậu ta không phải là kẻ thiếu tinh tế.

"Cảm ơn cậu, ……Takamine. Tôi nợ cậu lần này!"

"Không có gì đâu―― Kìa, khoan đã."

Bất thình lình, cậu ta cúi gập người cảm ơn. Một cái cúi chào 90 độ chuẩn mực. Tôi hốt hoảng xua tay trước hành động đó.

Bởi vì nếu làm những động tác lớn như vậy, mọi người xung quanh sẽ đổ dồn ánh mắt vào mất. Thậm chí đây còn là rạp chiếu phim đang đông nghịt người.

……Haiz. Đúng là không hổ danh nam chính trong truyện hài lãng mạn.

Tôi chỉ biết thở dài trước tình huống không biết phải làm sao này.

"…Này, cậu đứng dậy được không? Tôi nhận đủ lời cảm ơn rồi."

Này. Mọi người đang nhìn chằm chằm kìa, cậu định tính sao đây?

Cậu là nam chính nên có lẽ đã có khả năng kháng lại ánh nhìn của đám đông, nhưng tôi thì không. Tôi thấy áp lực khi bị người ta nhìn lắm.

"Anh. Chị ấy bảo anh đứng dậy kìa."

"Á!"

Có lẽ đã đọc được vẻ mặt bối rối của tôi, trong lúc tôi còn đang lúng túng không biết làm thế nào trước hành động đột ngột của Arai và ánh nhìn của mọi người, Yuki bỗng nhiên đánh vào sau gáy Shota một cái rõ đau.

Làm tốt lắm, Yuki!

"Yuki! Đau anh!"

"Thế thì anh đừng có làm chuyện gì đáng bị ăn đòn nữa."

Nói xong, Yuki hướng tầm mắt về phía tôi. Nhận ra ánh nhìn đó, Arai cũng nhìn tôi theo.

Ánh mắt của họ khiến tôi có chút áp lực.

"À. Xin lỗi cậu."

"……Không sao."

Cuối cùng Arai cũng nhận ra sự khó chịu của tôi, cậu ta gãi gãi sau gáy có vẻ ngượng ngùng.

Thực lòng tôi muốn mắng cho một trận. Nhưng tôi quyết định nhịn. Sau này tôi còn nhiều việc phải dính dáng đến cậu ta vì chuyện của Kaede.

Nếu lỡ làm cho mối quan hệ trở nên gượng gạo thì kế hoạch sau này có thể sẽ gặp trục trặc.

"……Vậy thì tôi đi đây."

Tôi đứng dậy, phủi bụi bám trên váy.

Yuki đã tìm thấy anh trai rồi, giờ là lúc tôi nên rút lui.

"Chị ơi. Chị đi ạ?"

"Ừ. Chị phải đi rồi. Chị cũng có việc cần làm nữa."

Tôi phải đi dọn dẹp hậu quả của cái sự kiện đã đổ bể này đây.

Haiz.

Tội nghiệp Kaede.

Chắc giờ này cô ấy đã nhận ra tình hình rồi.

Mục đích không phải là xem phim mà là để gặp Arai. Khi nhận ra Arai sẽ không đến, có lẽ cô ấy sẽ rời khỏi phòng chiếu.

Thế nên tôi phải nhanh chóng quay về đợi Kaede, người chắc hẳn đang rất thất vọng. Tôi cần phải an ủi cô ấy ngay lập tức.

"Thế thì không còn cách nào khác. Chị đi nhé."

"Ừ. Chào em."

Tôi cũng vẫy tay chào lại Yuki. Trong lúc đó, tôi vô tình chạm mắt với Arai. Nhìn biểu cảm của cậu ta, có vẻ như cậu ta muốn nói điều gì đó.

"Takamine."

"Gì thế?"

"………Hẹn gặp lại ở trường."

Nghe cậu ta gọi tên, tôi lên tiếng đáp lại, nhưng câu trả lời nhận được lại khá nhạt nhẽo.

Hẹn gặp ở trường à.

Đúng là một điều hiển nhiên.

Dù sao cậu ta cũng đã chào rồi, nếu cứ thế lờ đi mà đi tiếp thì cũng hơi quá đáng.

Tôi đành phải đáp lại lời chào tạm biệt của cậu ta.

"Ừ. Mai gặp nhé, Arai."