Chương 51: Takamine Nagi lại một lần nữa hứa hẹn

WN Kể từ đó, thời gian đã trôi qua khá lâu. Có lẽ là khoảng vài tuần.

Trong suốt thời gian ấy, không có sự kiện gì đặc biệt xảy ra.

Đó là bởi vì kỳ thi học kỳ, sự kiện cuối cùng để khép lại học kỳ, đã được định sẵn.

Vì vậy, thay vì làm điều gì đó khác, tôi chỉ mải mê vùi đầu vào việc học. Ngay cả bản thân tôi cũng vậy.

'Mọi người đều đã rất chăm chỉ.'

Dẫu cho là một người không mấy mặn mà với chuyện học hành, thì cũng không thể không bận tâm đến kỳ thi học kỳ này.

Bởi nếu không, thay vì được tận hưởng kỳ nghỉ hè tự do, họ sẽ bị trói buộc bởi xiềng xích mang tên "lớp học bổ túc".

'Trước mắt thì không cần lo cho Kaede rồi, ừm... không biết Arai làm bài có tốt không nhỉ?'

Thành thật mà nói, tôi chẳng kỳ vọng vào một điểm số cao. Tôi chỉ mong sao Arai có thể đạt điểm trên mức trung bình là tốt rồi.

Bởi vì nếu kế hoạch nghỉ hè dày công chuẩn bị lại bị đổ bể vì mấy lớp học bổ túc, thì tôi tuyệt đối không chấp nhận được.

'Nhưng nhìn bầu không khí thì có vẻ ổn.'

May mắn thay, hôm qua khi toàn bộ kỳ thi kết thúc, sắc mặt cậu ta trông không đến nỗi nào. Có vẻ như không có môn học nào thực sự là trở ngại đối với cậu ta.

Tất nhiên phải đợi đến khi có kết quả chính thức mới biết được, nhưng trước mắt thì dường như không cần phải lo lắng về việc học bổ túc của Arai.

... Ít nhất là cho đến lúc này.

Xì xào, bàn tán.

Có lẽ vì kỳ thi học kỳ gắn liền với việc kết thúc một giai đoạn, nên lớp học có phần ồn ào hơn hẳn thường ngày.

Thậm chí đã có những nhóm bắt đầu bàn tán xôn xao về việc sẽ làm gì trong kỳ nghỉ hè sắp tới.

'Nghỉ hè sao.'

Thú thật là tôi thấy ghen tị. Đối với tôi, khái niệm "nghỉ hè" thực sự không tồn tại. Ngược lại, việc đi học đối với tôi chẳng khác nào một kiểu nghỉ ngơi.

Nhờ đi học mà vào các ngày trong tuần, tôi chỉ phải làm ca đêm, coi như được giải phóng khỏi công việc một phần nào đó.

Thế nhưng khi kỳ nghỉ bắt đầu, tôi sẽ phải bám sát bên cạnh Kaede và làm việc như một hầu gái toàn thời gian mà không có cách nào thoát được.

Hơn nữa, kỳ nghỉ phép của tôi cũng đã kết thúc từ một tuần trước, nên...

... Chẳng còn cái cớ nào để trốn việc nữa rồi.

'Chỉ mới nghỉ có vài tuần mà đã bắt đầu chán làm việc rồi sao.'

Đúng là con người là sinh vật của sự thích nghi, nhìn bản thân cứ mãi luyến tiếc những ngày nghỉ ngơi thế này mà xem.

Hình ảnh tôi của cách đây không lâu, khi còn đang lúng túng không biết phải xử lý ngày nghỉ thế nào, giờ nghĩ lại thấy thật nực cười.

"Shota, tao tiêu rồi. Chắc là lễ hội mùa hè năm nay tao không đi chơi tử tế được rồi."

"Mày nói cái gì thế? Lại chuyện gì nữa?"

Trong lúc tôi đang mải mê độc thoại nội tâm, Kenji - bạn của Shota - xuất hiện ở chỗ ngồi bên cạnh.

Cá nhân tôi không thích con người này cho lắm, nhưng mỗi khi xuất hiện, hắn luôn mang theo những thông tin hữu ích.

Lần này cũng vậy, từ khóa "lễ hội mùa hè" mà hắn vừa nhắc đến ngay khi vừa lộ diện chính là thứ tôi cần.

Tôi quay mặt về phía cửa sổ như thể không quan tâm, nhưng toàn bộ sự tập trung của thính giác đều dồn vào để nghe lén cuộc đối thoại của hai người họ.

"Lần này chú tao bảo tao qua phụ việc một tay."

"Chú mày á? À, người làm pháo hoa đó hả?"

"Ừ, đúng rồi. Chậc."

Kenji tặc lưỡi đầy vẻ tiếc nuối.

"Sao thế? Tao thấy thú vị mà. Vừa có tiền vừa vui, không tốt sao?"

"Này! Tốt cái gì mà tốt! Người ta đi chơi còn mình phải đi làm!"

Trước câu hỏi ngược lại của Shota, Kenji không kìm được mà nổi cáu. Và như thể vẫn chưa đủ, hắn bồi thêm một câu:

"Vả lại tao đã định sẽ đi dạo quanh lễ hội với một cô gái rồi mà!"

"Gái gú gì, mày làm gì có mống bạn gái nào đâu."

"Thì tao định sẽ tán tỉnh ở lễ hội! Quan trọng nhất là còn có cái lời đồn đó nữa."

"Lời đồn?"

"Mày cũng biết mà! Cái chuyện nếu một đôi nam nữ cùng nhau ngắm quả pháo hoa cuối cùng thì họ sẽ thành đôi ấy."

"À, cái đó... Cuối cùng thì cũng chỉ là lời đồn thôi, Kenji. Đừng tin quá, chỉ tổ đau lòng thôi con trai ạ."

Thông tin cần thiết đại khái tôi đã nắm được. Tôi thu hồi sự chú ý khỏi cuộc đối thoại của hai người họ và lại chìm đắm vào suy nghĩ riêng.

'Lễ hội, và lời đồn.'

Đó là những từ khóa khiến tai tôi tự động dựng đứng lên. Nhắc đến lễ hội, đó chính là một trong những sự kiện cao trào không thể thiếu trong các tác phẩm Love-Comedy (hài lãng mạn).

Lại còn thêm cả cái lời đồn cũ rích thường thấy kia nữa.

Dù nhìn thế nào đi nữa, đây cũng là sự kiện mà tôi phải bằng mọi giá khiến nó thành công.

'Lần này nhất định phải thực hiện kế hoạch thành công mỹ mãn.'

Những kế hoạch trước đây luôn gặp phải những biến số vào phút cuối, khiến kết quả cứ dở dở ương ương.

Nhưng lần này, tôi tuyệt đối sẽ không để sự cố nào xảy ra.

Tôi thầm hạ quyết tâm, trong đầu vẽ ra viễn cảnh Arai và Kaede cùng nhau ngắm nhìn quả pháo hoa cuối cùng rực rỡ trên bầu trời.

Kaede trong bộ Yukata, và Arai đỏ mặt khi nhìn thấy dáng vẻ đó.

Rồi những chùm pháo hoa nở rộ khắp bầu trời đêm.

Cả hai sẽ ngẩn ngơ ngắm nhìn màn pháo hoa, rồi tình cờ cùng hướng mắt về quả pháo hoa cuối cùng.

Và rồi, cả hai sẽ cùng ý thức được lời đồn đang hiện hữu trong tâm trí.

'Ừm, hoàn hảo.'

Bầu không khí đó quá đỗi lãng mạn, chắc chắn họ sẽ không thể không nhìn nhận đối phương như một đối tượng khác giới.

Nếu được như vậy, mối quan hệ dậm chân tại chỗ của hai người họ chắc chắn sẽ có bước tiến triển thần tốc.

'Được rồi. Về nhà là phải dụ dỗ Kaede ngay mới được.'

Tiểu thư sẽ không từ chối đâu.

Dạo gần đây, nghe qua những gì cô ấy nói, có vẻ bản thân Kaede cũng đang cảm thấy bất mãn vì tình hình mãi chẳng tiến triển gì thêm.

"Hì hì."

Cứ chờ mà xem. Kaede, và cả Arai nữa. Tôi sẽ tạo ra một ngày khó quên cho cả hai người.

"Này. Nhìn kìa, Arai. Takamine trông có vẻ tâm trạng đang tốt lắm đấy. Hình như cô ấy đang cười... À, xin lỗi, chắc tao nhìn nhầm rồi."

Vì mải tưởng tượng về viễn cảnh tương lai mà tôi vô thức nở nụ cười.

Nhận ra Kenji đã bắt gặp nụ cười của mình, tôi vội vàng chỉnh đốn lại biểu cảm.

"........."

＊＊＊ Chắc chắn Kaede cũng sẽ thích thôi.

Để truyền đạt tin tức vừa nghe được hôm nay, tôi gõ cửa phòng Kaede.

"Tiểu thư. Tôi là Nagi đây. Tôi vào được chứ?"

"Nagi đó hả~? Ừm, vào đi. Đúng lúc lắm."

Nghe giọng điệu thì có vẻ cô ấy đang tự mình làm việc gì đó.

Tôi mở cửa bước vào với ý định giúp đỡ Kaede.

"?"

Và rồi, một cảnh tượng vừa có chút kỳ quặc lại vừa đúng thời điểm đang chờ đợi tôi.

"Tiểu thư đang mặc Yukata sao?"

Chẳng hiểu vì lý do gì, Kaede đang một mình thay bộ Yukata.

Cô ấy khoác trên mình bộ Yukata nền xanh thẫm với họa tiết hoa rực rỡ, tay đang cầm chiếc đai lưng (Obi) màu đen.

Có vẻ như cô ấy đang gặp khó khăn trong việc thắt đai lưng.

"Ừm. Sắp đến lễ hội rồi mà. Nên ta muốn mặc thử trước xem có vừa không."

"Để tôi giúp tiểu thư."

À ra thế, có vẻ cô ấy đã nghe tin về lễ hội từ đâu đó trước rồi. Không biết là ai, nhưng nhờ vậy mà tôi đỡ phải tốn lời giải thích.

Xin đa tạ.

Mà này, Kaede. Cái đồ đáng yêu này.

Chỉ vì mong đợi lễ hội mà đã lôi Yukata từ trong tủ ra mặc thử thế này sao.

Trông cô ấy giống hệt một đứa trẻ vì mong chờ món quà sắp nhận được mà cứ lục lọi túi đồ, thật là quá đỗi dễ thương.

Tôi mỉm cười và nhận lấy chiếc đai lưng từ tay Kaede.

"Có vẻ tiểu thư đã nghe tin rồi nhỉ."

"Ta nghe ở trên lớp."

"Vậy tiểu thư cũng nghe thấy lời đồn rồi chứ?"

"... Ừm. —Á!"

Khi tôi siết chặt đai lưng, cô ấy liền thốt lên một tiếng kêu đầy nữ tính.

"Nagi!"

"Xin lỗi tiểu thư. Có vẻ tôi hơi quá tay. Nhưng thắt chặt một chút thì dáng áo mới đẹp được. Nào, tiểu thư nhìn vào gương đi."

Dù Kaede đang lườm tôi với đôi mắt sắc lẹm, tôi vẫn phớt lờ và giữ vai cô ấy, đẩy nhẹ về phía gương.

"A... Đẹp thật đấy."

Có vẻ như đã hài lòng, cô ấy lập tức xua tan vẻ bực bội và nở nụ cười.

Thật đơn giản... không, đúng là một Kaede luôn thành thật với cảm xúc của mình.

"Nếu tiểu thư đã nghe cả lời đồn, thì chắc hẳn tiểu thư đã biết rõ mình phải làm gì trong lễ hội lần này rồi chứ?"

"Biết thì biết, nhưng chuyện đó đâu có dễ dàng như vậy."

Nghe tôi nói, Kaede bỗng mất tự tin và cúi gằm mặt xuống. Đây không phải là phản ứng mà tôi mong đợi.

"Chẳng phải đã có tôi ở đây sao."

"... Ừm. Này nhé, câu đó ta nghe đến mười lần rồi đấy. Nghĩ lại thì trừ vài lần đầu ra, hình như cũng chẳng có thành quả gì đặc biệt—"

"Khụ khụ!! Tiểu thư!"

Trời ạ.

Kaede. Cô vừa "đâm trúng tim đen" của tôi rồi đấy.

Nhưng lần này sẽ khác.... Chắc là vậy.

"Lần này sẽ khác. Tiểu thư tin tôi chứ?"

Tôi nắm lấy đôi bàn tay đang bồn chồn của Kaede. Rồi tôi siết nhẹ như để truyền đạt ý chí đanh thép của mình.

Bởi tôi biết rằng làm thế này, Kaede sẽ chấp nhận lời nói của tôi.

"Được rồi, ta biết rồi. Ta sẽ tin ngươi."

Nhìn xem.

Khi tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, Kaede ngoan ngoãn gật đầu. Nhìn dáng vẻ đó của Kaede, tôi thở phào nhẹ nhõm.

"Tiểu thư trả lời hay lắm. Lần này, bằng mọi giá tôi sẽ khiến tiểu thư và Arai có thể ở riêng bên nhau để ngắm pháo hoa."

"...... Ừm. Cảm ơn ngươi."

Kaede mỉm cười theo. Cái đồ đáng yêu này.

Tôi cũng mỉm cười đáp lại, trong đầu bắt đầu phác thảo kế hoạch để đưa hai người họ vào không gian riêng tư vào khoảnh khắc cuối cùng.

"À, đúng rồi. Nagi."

Nhưng ngay lúc đó, Kaede gọi tôi lại.

Cảm giác có điều gì đó chẳng lành, tôi khẽ ngước mắt lên nhìn.

Và rồi ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Kaede đang nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh.

'A, ánh mắt này là khi cô ấy định bày trò gì đó với mình đây mà——'

"Ta có chuẩn bị một thứ cho Nagi đấy. Đi lễ hội mà cứ mặc đồ bình thường thì không hay lắm đúng không?"

Dự cảm của tôi không sai chút nào.

Kaede nói với giọng hơi trầm xuống, rồi dùng đầu ngón tay chỉ về một hướng.

Tôi quay đầu nhìn theo hướng tay cô ấy, Và ở đó, tôi thấy một bộ Yukata với tông màu xanh da trời và trắng.

"Đừng nói với tôi đó là Yukata của tôi nhé?"

Chắc là không phải đâu. Làm ơn đi, tôi nhìn Kaede đầy khẩn cầu. Nhưng câu trả lời nhận được, thật đáng tiếc thay, lại là một sự khẳng định lạnh lùng:

"Ừm. Đúng vậy."

"Ngươi phải mặc nó đi đấy nhé?"

.

Kể từ đó, thời gian đã trôi qua khá lâu. Có lẽ là khoảng vài tuần.

Trong suốt thời gian ấy, không có sự kiện gì đặc biệt xảy ra.

Đó là bởi vì kỳ thi học kỳ, sự kiện cuối cùng để khép lại học kỳ, đã được định sẵn.

Vì vậy, thay vì làm điều gì đó khác, tôi chỉ mải mê vùi đầu vào việc học. Ngay cả bản thân tôi cũng vậy.

'Mọi người đều đã rất chăm chỉ.'

Dẫu cho là một người không mấy mặn mà với chuyện học hành, thì cũng không thể không bận tâm đến kỳ thi học kỳ này.

Bởi nếu không, thay vì được tận hưởng kỳ nghỉ hè tự do, họ sẽ bị trói buộc bởi xiềng xích mang tên "lớp học bổ túc".

'Trước mắt thì không cần lo cho Kaede rồi, ừm... không biết Arai làm bài có tốt không nhỉ?'

Thành thật mà nói, tôi chẳng kỳ vọng vào một điểm số cao. Tôi chỉ mong sao Arai có thể đạt điểm trên mức trung bình là tốt rồi.

Bởi vì nếu kế hoạch nghỉ hè dày công chuẩn bị lại bị đổ bể vì mấy lớp học bổ túc, thì tôi tuyệt đối không chấp nhận được.

'Nhưng nhìn bầu không khí thì có vẻ ổn.'

May mắn thay, hôm qua khi toàn bộ kỳ thi kết thúc, sắc mặt cậu ta trông không đến nỗi nào. Có vẻ như không có môn học nào thực sự là trở ngại đối với cậu ta.

Tất nhiên phải đợi đến khi có kết quả chính thức mới biết được, nhưng trước mắt thì dường như không cần phải lo lắng về việc học bổ túc của Arai.

... Ít nhất là cho đến lúc này.

Xì xào, bàn tán.

Có lẽ vì kỳ thi học kỳ gắn liền với việc kết thúc một giai đoạn, nên lớp học có phần ồn ào hơn hẳn thường ngày.

Thậm chí đã có những nhóm bắt đầu bàn tán xôn xao về việc sẽ làm gì trong kỳ nghỉ hè sắp tới.

'Nghỉ hè sao.'

Thú thật là tôi thấy ghen tị. Đối với tôi, khái niệm "nghỉ hè" thực sự không tồn tại. Ngược lại, việc đi học đối với tôi chẳng khác nào một kiểu nghỉ ngơi.

Nhờ đi học mà vào các ngày trong tuần, tôi chỉ phải làm ca đêm, coi như được giải phóng khỏi công việc một phần nào đó.

Thế nhưng khi kỳ nghỉ bắt đầu, tôi sẽ phải bám sát bên cạnh Kaede và làm việc như một hầu gái toàn thời gian mà không có cách nào thoát được.

Hơn nữa, kỳ nghỉ phép của tôi cũng đã kết thúc từ một tuần trước, nên...

... Chẳng còn cái cớ nào để trốn việc nữa rồi.

'Chỉ mới nghỉ có vài tuần mà đã bắt đầu chán làm việc rồi sao.'

Đúng là con người là sinh vật của sự thích nghi, nhìn bản thân cứ mãi luyến tiếc những ngày nghỉ ngơi thế này mà xem.

Hình ảnh tôi của cách đây không lâu, khi còn đang lúng túng không biết phải xử lý ngày nghỉ thế nào, giờ nghĩ lại thấy thật nực cười.

"Shota, tao tiêu rồi. Chắc là lễ hội mùa hè năm nay tao không đi chơi tử tế được rồi."

"Mày nói cái gì thế? Lại chuyện gì nữa?"

Trong lúc tôi đang mải mê độc thoại nội tâm, Kenji - bạn của Shota - xuất hiện ở chỗ ngồi bên cạnh.

Cá nhân tôi không thích con người này cho lắm, nhưng mỗi khi xuất hiện, hắn luôn mang theo những thông tin hữu ích.

Lần này cũng vậy, từ khóa "lễ hội mùa hè" mà hắn vừa nhắc đến ngay khi vừa lộ diện chính là thứ tôi cần.

Tôi quay mặt về phía cửa sổ như thể không quan tâm, nhưng toàn bộ sự tập trung của thính giác đều dồn vào để nghe lén cuộc đối thoại của hai người họ.

"Lần này chú tao bảo tao qua phụ việc một tay."

"Chú mày á? À, người làm pháo hoa đó hả?"

"Ừ, đúng rồi. Chậc."

Kenji tặc lưỡi đầy vẻ tiếc nuối.

"Sao thế? Tao thấy thú vị mà. Vừa có tiền vừa vui, không tốt sao?"

"Này! Tốt cái gì mà tốt! Người ta đi chơi còn mình phải đi làm!"

Trước câu hỏi ngược lại của Shota, Kenji không kìm được mà nổi cáu. Và như thể vẫn chưa đủ, hắn bồi thêm một câu:

"Vả lại tao đã định sẽ đi dạo quanh lễ hội với một cô gái rồi mà!"

"Gái gú gì, mày làm gì có mống bạn gái nào đâu."

"Thì tao định sẽ tán tỉnh ở lễ hội! Quan trọng nhất là còn có cái lời đồn đó nữa."

"Lời đồn?"

"Mày cũng biết mà! Cái chuyện nếu một đôi nam nữ cùng nhau ngắm quả pháo hoa cuối cùng thì họ sẽ thành đôi ấy."

"À, cái đó... Cuối cùng thì cũng chỉ là lời đồn thôi, Kenji. Đừng tin quá, chỉ tổ đau lòng thôi con trai ạ."

Thông tin cần thiết đại khái tôi đã nắm được. Tôi thu hồi sự chú ý khỏi cuộc đối thoại của hai người họ và lại chìm đắm vào suy nghĩ riêng.

'Lễ hội, và lời đồn.'

Đó là những từ khóa khiến tai tôi tự động dựng đứng lên. Nhắc đến lễ hội, đó chính là một trong những sự kiện cao trào không thể thiếu trong các tác phẩm Love-Comedy (hài lãng mạn).

Lại còn thêm cả cái lời đồn cũ rích thường thấy kia nữa.

Dù nhìn thế nào đi nữa, đây cũng là sự kiện mà tôi phải bằng mọi giá khiến nó thành công.

'Lần này nhất định phải thực hiện kế hoạch thành công mỹ mãn.'

Những kế hoạch trước đây luôn gặp phải những biến số vào phút cuối, khiến kết quả cứ dở dở ương ương.

Nhưng lần này, tôi tuyệt đối sẽ không để sự cố nào xảy ra.

Tôi thầm hạ quyết tâm, trong đầu vẽ ra viễn cảnh Arai và Kaede cùng nhau ngắm nhìn quả pháo hoa cuối cùng rực rỡ trên bầu trời.

Kaede trong bộ Yukata, và Arai đỏ mặt khi nhìn thấy dáng vẻ đó.

Rồi những chùm pháo hoa nở rộ khắp bầu trời đêm.

Cả hai sẽ ngẩn ngơ ngắm nhìn màn pháo hoa, rồi tình cờ cùng hướng mắt về quả pháo hoa cuối cùng.

Và rồi, cả hai sẽ cùng ý thức được lời đồn đang hiện hữu trong tâm trí.

'Ừm, hoàn hảo.'

Bầu không khí đó quá đỗi lãng mạn, chắc chắn họ sẽ không thể không nhìn nhận đối phương như một đối tượng khác giới.

Nếu được như vậy, mối quan hệ dậm chân tại chỗ của hai người họ chắc chắn sẽ có bước tiến triển thần tốc.

'Được rồi. Về nhà là phải dụ dỗ Kaede ngay mới được.'

Tiểu thư sẽ không từ chối đâu.

Dạo gần đây, nghe qua những gì cô ấy nói, có vẻ bản thân Kaede cũng đang cảm thấy bất mãn vì tình hình mãi chẳng tiến triển gì thêm.

"Hì hì."

Cứ chờ mà xem. Kaede, và cả Arai nữa. Tôi sẽ tạo ra một ngày khó quên cho cả hai người.

"Này. Nhìn kìa, Arai. Takamine trông có vẻ tâm trạng đang tốt lắm đấy. Hình như cô ấy đang cười... À, xin lỗi, chắc tao nhìn nhầm rồi."

Vì mải tưởng tượng về viễn cảnh tương lai mà tôi vô thức nở nụ cười.

Nhận ra Kenji đã bắt gặp nụ cười của mình, tôi vội vàng chỉnh đốn lại biểu cảm.

"........."

＊＊＊ Chắc chắn Kaede cũng sẽ thích thôi.

Để truyền đạt tin tức vừa nghe được hôm nay, tôi gõ cửa phòng Kaede.

"Tiểu thư. Tôi là Nagi đây. Tôi vào được chứ?"

"Nagi đó hả~? Ừm, vào đi. Đúng lúc lắm."

Nghe giọng điệu thì có vẻ cô ấy đang tự mình làm việc gì đó.

Tôi mở cửa bước vào với ý định giúp đỡ Kaede.

"?"

Và rồi, một cảnh tượng vừa có chút kỳ quặc lại vừa đúng thời điểm đang chờ đợi tôi.

"Tiểu thư đang mặc Yukata sao?"

Chẳng hiểu vì lý do gì, Kaede đang một mình thay bộ Yukata.

Cô ấy khoác trên mình bộ Yukata nền xanh thẫm với họa tiết hoa rực rỡ, tay đang cầm chiếc đai lưng (Obi) màu đen.

Có vẻ như cô ấy đang gặp khó khăn trong việc thắt đai lưng.

"Ừm. Sắp đến lễ hội rồi mà. Nên ta muốn mặc thử trước xem có vừa không."

"Để tôi giúp tiểu thư."

À ra thế, có vẻ cô ấy đã nghe tin về lễ hội từ đâu đó trước rồi. Không biết là ai, nhưng nhờ vậy mà tôi đỡ phải tốn lời giải thích.

Xin đa tạ.

Mà này, Kaede. Cái đồ đáng yêu này.

Chỉ vì mong đợi lễ hội mà đã lôi Yukata từ trong tủ ra mặc thử thế này sao.

Trông cô ấy giống hệt một đứa trẻ vì mong chờ món quà sắp nhận được mà cứ lục lọi túi đồ, thật là quá đỗi dễ thương.

Tôi mỉm cười và nhận lấy chiếc đai lưng từ tay Kaede.

"Có vẻ tiểu thư đã nghe tin rồi nhỉ."

"Ta nghe ở trên lớp."

"Vậy tiểu thư cũng nghe thấy lời đồn rồi chứ?"

"... Ừm. —Á!"

Khi tôi siết chặt đai lưng, cô ấy liền thốt lên một tiếng kêu đầy nữ tính.

"Nagi!"

"Xin lỗi tiểu thư. Có vẻ tôi hơi quá tay. Nhưng thắt chặt một chút thì dáng áo mới đẹp được. Nào, tiểu thư nhìn vào gương đi."

Dù Kaede đang lườm tôi với đôi mắt sắc lẹm, tôi vẫn phớt lờ và giữ vai cô ấy, đẩy nhẹ về phía gương.

"A... Đẹp thật đấy."

Có vẻ như đã hài lòng, cô ấy lập tức xua tan vẻ bực bội và nở nụ cười.

Thật đơn giản... không, đúng là một Kaede luôn thành thật với cảm xúc của mình.

"Nếu tiểu thư đã nghe cả lời đồn, thì chắc hẳn tiểu thư đã biết rõ mình phải làm gì trong lễ hội lần này rồi chứ?"

"Biết thì biết, nhưng chuyện đó đâu có dễ dàng như vậy."

Nghe tôi nói, Kaede bỗng mất tự tin và cúi gằm mặt xuống. Đây không phải là phản ứng mà tôi mong đợi.

"Chẳng phải đã có tôi ở đây sao."

"... Ừm. Này nhé, câu đó ta nghe đến mười lần rồi đấy. Nghĩ lại thì trừ vài lần đầu ra, hình như cũng chẳng có thành quả gì đặc biệt—"

"Khụ khụ!! Tiểu thư!"

Trời ạ.

Kaede. Cô vừa "đâm trúng tim đen" của tôi rồi đấy.

Nhưng lần này sẽ khác.... Chắc là vậy.

"Lần này sẽ khác. Tiểu thư tin tôi chứ?"

Tôi nắm lấy đôi bàn tay đang bồn chồn của Kaede. Rồi tôi siết nhẹ như để truyền đạt ý chí đanh thép của mình.

Bởi tôi biết rằng làm thế này, Kaede sẽ chấp nhận lời nói của tôi.

"Được rồi, ta biết rồi. Ta sẽ tin ngươi."

Nhìn xem.

Khi tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, Kaede ngoan ngoãn gật đầu. Nhìn dáng vẻ đó của Kaede, tôi thở phào nhẹ nhõm.

"Tiểu thư trả lời hay lắm. Lần này, bằng mọi giá tôi sẽ khiến tiểu thư và Arai có thể ở riêng bên nhau để ngắm pháo hoa."

"...... Ừm. Cảm ơn ngươi."

Kaede mỉm cười theo. Cái đồ đáng yêu này.

Tôi cũng mỉm cười đáp lại, trong đầu bắt đầu phác thảo kế hoạch để đưa hai người họ vào không gian riêng tư vào khoảnh khắc cuối cùng.

"À, đúng rồi. Nagi."

Nhưng ngay lúc đó, Kaede gọi tôi lại.

Cảm giác có điều gì đó chẳng lành, tôi khẽ ngước mắt lên nhìn.

Và rồi ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Kaede đang nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh.

'A, ánh mắt này là khi cô ấy định bày trò gì đó với mình đây mà——'

"Ta có chuẩn bị một thứ cho Nagi đấy. Đi lễ hội mà cứ mặc đồ bình thường thì không hay lắm đúng không?"

Dự cảm của tôi không sai chút nào.

Kaede nói với giọng hơi trầm xuống, rồi dùng đầu ngón tay chỉ về một hướng.

Tôi quay đầu nhìn theo hướng tay cô ấy, Và ở đó, tôi thấy một bộ Yukata với tông màu xanh da trời và trắng.

"Đừng nói với tôi đó là Yukata của tôi nhé?"

Chắc là không phải đâu. Làm ơn đi, tôi nhìn Kaede đầy khẩn cầu. Nhưng câu trả lời nhận được, thật đáng tiếc thay, lại là một sự khẳng định lạnh lùng:

"Ừm. Đúng vậy."

"Ngươi phải mặc nó đi đấy nhé?"