Chương 42: Takamine Nagi đã cầu nguyện một điều ước

WN

"A. Nơi này là…"

Một ngày đã trôi qua kể từ thời điểm tôi bị ép buộc phải hứa thực hiện kỳ nghỉ.

Với lý do cưỡng chế nghỉ ngơi, tôi bị cấm bén mảng đến dinh thự trước 7 giờ tối.

Ngay sau khi tiết học kết thúc, tôi chẳng biết làm gì nên cứ thế lang thang vô định quanh đây để giết thời gian.

Và rồi trong lúc đó, tôi tình cờ tìm thấy một nơi nằm sâu trong ký ức từ rất lâu về trước.

Đền Enmusubi – ngôi đền nổi tiếng là nơi se duyên dẫn lối cho tình yêu.

'Mình từng bị nhập hồn ở công viên gần đây thì phải.'

Phải rồi. Tôi nhớ ra rồi. Cái cổng Torii (cổng trụ của thần đạo) kia.

Dù đã dần quen nhưng đó vẫn là một ký ức chẳng mấy tốt đẹp, cái lúc tôi lang thang trên phố ngay sau khi bị nhập hồn. Tôi nhớ mình đã nhìn thấy cánh cổng Torii đó.

Khi nhìn thấy nó, tôi mới thực sự cảm nhận được rằng mình đã xuyên không vào thế giới Nhật Bản này.

Ký ức và cảm xúc của lúc đó, vượt qua dòng thời gian mười năm, lại một lần nữa ùa về trong tôi.

'Hay là vào thử một lần nhỉ.'

Dẫu sao cũng là nơi mình đã từng đến. Lúc đó vì tình hình hỗn loạn nên tôi chỉ đi ngang qua, nhưng giờ thì tôi đã có chút thong thả.

…Phải rồi, dù sao cũng chẳng có việc gì làm.

Tiện thể giết thời gian, vào xem thử sao?

.

.

.

Ế.

Trái với suy nghĩ của tôi, bên trong có khá nhiều người. Đặc biệt là những cô gái đang ở độ tuổi xuân thì, hay nói cách khác là những nữ sinh cùng lứa tuổi với cơ thể hiện tại của tôi.

Hừm. Tôi đã mong đợi một bầu không khí tĩnh lặng, cổ kính cơ, Nhưng trước mắt lại là một khung cảnh hoàn toàn trái ngược.

'Hay là có lễ hội gì nhỉ?'

…Có vẻ không phải.

Dù khá ồn ào bởi tiếng nói cười của các nữ sinh, nhưng chỉ có vậy thôi. Không hề có cảm giác náo nhiệt, tất bật đặc trưng của các lễ hội.

Ừm.

Gì thế nhỉ, không lý nào ngần ấy con người lại tập trung ở đây mà không có lý do— À.

Tôi hiểu rồi.

Khi đưa mắt nhìn quanh, tôi nghe thấy cùng một từ ngữ phát ra từ khắp nơi.

Hẹn hò, bùa hộ mệnh, cầu nguyện, tình duyên viên mãn, vân vân.

Thông qua những từ ngữ được các nữ sinh nhắc đến, cùng với những dòng chữ được viết khắp nơi trong đền, tôi một lần nữa nhớ lại danh xưng của ngôi đền này.

Đền Enmusubi – Thần se duyên.

Có vẻ như hầu hết những người tập trung ở đây đều là những người muốn giành lấy tình yêu, dù phải mượn đến sức mạnh của thần linh.

Hừm.

Hóa ra trên thế giới này có nhiều người đang yêu đến thế.

Vui vẻ, hạnh phúc, khát khao, tha thiết, tuyệt vọng, hay u sầu; mỗi người ở đây đều mang trong mình một cảm xúc khác nhau.

Dù vậy, có lẽ vì họ đang yêu chăng? Trông ai nấy ở đây dường như đều trở nên xinh đẹp lạ thường.

'…Ừ. Trông họ thật xinh đẹp. Mình cũng— A.'

Ư…

Tôi khẽ rên rỉ trong lòng.

Vô tình quan sát những người ở đây, trong tôi bỗng dâng lên một cảm xúc khó diễn tả bằng lời, một thứ gì đó giống như sự 'ghen tị'.

Tại sao mình lại ghen tị chứ?

Những người ở đây là con gái, còn mình vốn dĩ là đàn ông mà.

Tại sao khi nhìn thấy dáng vẻ đắm chìm trong tình yêu của họ, mình lại nảy sinh ý nghĩ ghen tị cơ chứ?

'Chắc là do bị cuốn theo bầu không khí thôi, hoặc là do hormone chẳng hạn.'

Phải rồi, nơi này tràn ngập những cô gái đang yêu. Và bản thân tôi, ít nhất là về ngoại hình, cũng là một cô gái.

Có lẽ sự đồng điệu hình thành từ đặc điểm cơ thể đã khiến tôi có những suy nghĩ quái gở như vậy.

Và tầm ảnh hưởng của hormone chắc cũng không phải là nhỏ.

'Không ổn rồi. Phải rời khỏi đây thôi.'

Tâm lý đám đông đôi khi gây ra ảnh hưởng lớn đến tư duy cá nhân hơn ta tưởng. Tôi hiểu rõ điều đó.

'Hửm?'

Ngay khoảnh khắc định quay trở lại con đường cũ, một hình ảnh lọt vào mắt tôi.

Keng keng.

Sau khi bỏ tiền vào hòm công đức, một nữ sinh đang rung sợi dây thừng nối với chiếc chuông phía trên.

"………"

Dẫu sao cũng đã đến đây rồi, hay là mình cũng thử một lần nhỉ?

Nhìn thấy cô bạn nữ sinh đang mượn sức mạnh thần linh ngay trước mắt, sự tò mò trong lòng tôi bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ.

Thực ra, từ trước đến nay tôi đã luôn ngưỡng mộ hành động đó.

Bởi vì tôi đã từng thấy cảnh tượng ấy được diễn ra trong một bộ anime nào đó từng xem.

Phải. Tôi vẫn còn nhớ như in cảnh phim ấy.

Nam chính khờ khạo và nữ chính đứng cạnh nhau, cùng nhau cầu nguyện. Lúc đó, nữ chính đã ước rằng mình có thể trở thành người yêu của nam chính.

'Lúc đó, với tâm hồn trẻ con, mình cũng đã từng nghĩ muốn thử làm như vậy một lần.'

Sau một hồi đắn đo, tôi quyết định sẽ thực hiện tâm nguyện của bản thân khi còn là một cậu bé ngày xưa.

…Ừ thì.

Sống ở Nhật Bản hơn mười năm rồi mà chưa từng trải nghiệm điều này thì cũng hơi kỳ lạ.

Hơn nữa, khoảng nửa năm nữa thôi là tôi sẽ không còn ở đây nữa rồi đúng không?

Thay vì sau này quay về rồi lại hối hận vì có nhiều điều chưa kịp làm… thì cứ làm ngay bây giờ đi.

Phải, đó là lựa chọn đúng đắn hơn gấp trăm lần. Ừ, chắc chắn rồi.

Ngay khi hạ quyết tâm, tôi hướng mũi chân về phía hòm công đức.

Ừm.

Đi bộ chẳng bao lâu đã đến nơi, thật may là tôi không phải chờ đợi quá lâu đã đến lượt mình.

'Nên ước gì bây giờ nhỉ?'

Thực ra chỉ cần làm theo cho có lệ cũng chẳng sao. Ngay từ đầu mục đích của tôi không phải là để cầu nguyện.

Nhưng nếu đã làm thì có lẽ nên ước một điều gì đó thì hơn.

Ước điều gì là tối ưu nhất cho hoàn cảnh của mình hiện tại nhỉ? Tôi suy nghĩ một chút. Và sau một hồi cân nhắc, tôi đã nghĩ ra một điều ước có thể coi là đáp án chính xác nhất.

'Cầu cho Arai sớm bị khuất phục.'

Mong sao Arai sẽ bị Kaede chinh phục hoàn toàn.

Ngay sau khi nhẩm lời cầu nguyện trong lòng, tôi bỏ đồng xu vào hòm công đức. Rồi cầm sợi dây dưới quả chuông rung mạnh hai lần.

Keng keng.

Tiếng chuông thanh thoát vang lên, xóa tan những tiếng ồn ào xung quanh. Và khi tiếng chuông vừa dứt, một cơn gió mạnh từ đâu bỗng thổi tới.

'Gì thế này? Gió vốn đang lặng mà.'

Xào xạc——.

Cơn gió bất chợt thổi qua khiến những tán lá va vào nhau. Một âm thanh mang lại cảm giác hoài niệm khó tả. Tôi lặng lẽ lắng nghe âm thanh đó, chờ đợi cơn gió lặng đi.

'Ưt, tóc mái của mình.'

Sức gió khá mạnh. Nhờ vậy mà mái tóc của tôi giờ đây đã chẳng còn chút gì gọi là gọn gàng nữa.

Tôi thở dài một tiếng, lấy chiếc gương cầm tay ra để chỉnh lại những sợi tóc đang rối bời.

Rì rào, rì rào.

Ngay sau khi tình hình ổn định lại, những tiếng xôn xao vang lên khắp nơi. Có vẻ như tất cả những người ở đây đều gặp rắc rối vì cơn gió vừa rồi.

"Á. Tóc mái của mình. Cái gì thế này. Rối tung hết cả rồi."

"Nước mắt chảy ra làm nhòe hết lớp trang điểm rồi. Bực mình quá đi mất."

Và còn nhiều tiếng than vãn khác nữa.

"……Thật là."

Tôi cũng góp thêm tiếng nói của mình vào đó.

Bởi vì tôi cũng ghét việc mái tóc vừa mới cất công chỉnh sửa bị hỏng chẳng kém gì họ.

* Sau khi cúng dường, tôi đã làm thêm vài việc khác có thể làm ở đền.

Chẳng hạn như dâng thẻ gỗ Ema có viết tên của Kaede và Arai, hay mua một lá bùa cầu duyên với ý định sẽ lén nhét vào cặp của Kaede.

Có lẽ vì thế chăng.

Thời gian ở đền trôi qua khá nhanh.

'Kaede à. Ta nói đi nói lại rồi, cô đúng là có phúc lắm đấy.'

Dù là bị ép buộc, nhưng có người hầu gái nào lại dùng trọn vẹn ngày nghỉ của mình để lo cho chủ nhân như thế này không?

Thật lòng mà nói, trên đời này làm gì có người hầu gái nào như vậy nữa?

…Tất nhiên, xét về mặt thực tế thì đây không hẳn là một hành động có hiệu quả cho lắm.

Nhưng mà.

Đó là tấm lòng của ta. Thế nên, Kaede. Cái đồ đáng yêu này.

Hãy biết ơn đi nhé.

Và mau chóng rút lại cái lệnh nghỉ ngơi vô lý đó đi.

Tại cô mà mấy ngày nay ta cứ phải lang thang ngoài đường như một đứa trẻ bỏ nhà đi bụi đây này.

Chỗ để đi cũng sắp hết sạch rồi.

Quạ… quạ…——.

Giữa lúc đang độc thoại, tiếng quạ kêu vang lên trên đỉnh đầu. Theo bản năng, tôi ngước nhìn lên theo tiếng kêu ấy.

Và rồi, bầu trời nhuộm sắc đỏ rực rỡ thu vào tầm mắt tôi.

'Hóa ra đã đến giờ này rồi sao.'

Chính giữa bầu trời đã bắt đầu chuyển sang sắc đen. Có vẻ như chỉ trong vòng vài chục phút nữa thôi, màn đêm sẽ buông xuống.

'Mọi người đều đang về cả rồi.'

Mặt trời lặn xuống để nhường chỗ cho bóng đêm tìm đến.

Vì ngôi đền không phải là nơi thích hợp để nán lại lúc muộn, những người có mặt ở đây đang nối đuôi nhau rời khỏi đền.

"Mình cũng phải về thôi."

Phải rồi, một ngôi đền khi mọi người đã rời đi và bóng tối bao trùm… ừ, tuyệt đối không phải là nơi dành cho tôi.

Tôi nhanh chóng bước theo sau dòng người đang rời đi.

"Về đến nơi là vừa đẹp."

Tôi luân phiên nhìn đồng hồ rồi lại nhìn lên bầu trời. Tính toán sơ bộ thì nếu cứ thế này hướng về dinh thự, thời gian sẽ vừa khớp với lúc tôi được phép vào nhà.

'Ư. Mệt quá.'

Rõ ràng là kỳ nghỉ bị ép buộc để nghỉ ngơi, vậy mà vì cái điều kiện quái đản là cấm vào dinh thự nên tôi chẳng thể nghỉ ngơi tử tế được.

Trái lại, tôi còn cảm thấy mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

'……Biết sao được. Từ lần sau chắc mình phải đến căn nhà đó mà nghỉ thôi.'

Trước đây, để thu xếp sai lầm của mình, Kaede đã chuyển cả căn phòng của tôi đi.

Và ngay sau khi tình hình kết thúc, cô ấy đã đưa cho tôi căn chung cư tồi tàn đó.

Cô ấy để lại lời nhắn rằng vì đã lỡ nói dối rồi nên không còn cách nào khác, nơi đó từ nay về sau phải luôn là nhà của Takamine Nagi.

'Dù mình chẳng muốn đến đó chút nào.'

Vì những chuyện đã xảy ra ở đó mà Kaede và Arai từng tránh mặt tôi. Thế nên tôi chẳng có chút cảm tình nào với căn chung cư ấy cả.

Thế nhưng, Trong tình cảnh không biết khi nào Kaede mới hủy bỏ mệnh lệnh, tôi cũng không thể cứ mù quáng lang thang ngoài đường mãi được.

Đành chịu thôi.

Phải nghỉ ngơi ở đó thôi—

"Takamine?"

"Hả?"

Đang đi, bỗng có ai đó gọi tên tôi từ phía sau. Vì không lường trước được nên một âm thanh ngớ ngẩn tự nhiên thốt ra khỏi miệng.

'Giọng nói này, lẽ nào là….'

Tôi chậm rãi quay người lại.

Và rồi, một hình dáng quen thuộc đang bước đi giữa bối cảnh xa lạ thu gọn vào trong đồng tử của tôi.

"Arai?"