Chương 14: Takamine Nagi vẫy tay chào

WN Kẻ vừa thực hiện hành vi "tội ác" là tỏ tình với tôi chính là một đàn anh khóa trên.

Nói rõ hơn một chút, trong thời đại thế kỷ 21 này mà vẫn còn sử dụng phương thức "thư tình" — một di vật từ thời đại cũ — thì đúng là một người có ngoại hình vô cùng giản dị, nếu không muốn nói là mờ nhạt.

"A, anh... anh đã thầm ngưỡng mộ em từ lâu rồi!!! Xin hãy hẹn hò với anh!"

Ngay khi vừa đối mặt không lâu, người đàn ông giản dị ấy đột ngột cúi gập người. Đó là kiểu chào 90 độ mà Arai từng cho tôi xem, thậm chí còn chuẩn mực hơn cả thế.

Tất nhiên, trong tình huống hiện tại, hành động đó chỉ khiến tôi cảm thấy chán ghét.

"......... Này anh ơi."

"Dạ!"

Ui da, giật cả mình.

Tôi vừa mới lên tiếng ướm hỏi, anh ta đã ngẩng đầu lên trong khi lưng vẫn còn cúi thấp. Tiếng hô đáp lại to một cách vô ích, kèm theo khí thế hừng hực khiến tôi phát bực.

Đúng là đồ không biết nhìn sắc mặt mà...

"Hàaa."

Tôi thở dài thườn thượt. Vì tôi chẳng việc gì phải lấy lòng hạng người này, nên tôi cũng chẳng buồn che giấu cảm xúc thật của mình.

"Trước tiên, anh đứng thẳng cái lưng lên đã."

"À, vâng..."

Có vẻ như lời nói đầy vẻ bực bội của tôi cuối cùng cũng giúp anh ta nhận ra vấn đề. Người đàn ông giản dị ấy vừa quan sát sắc mặt tôi, vừa chậm rãi đứng thẳng người dậy.

Và trong quá trình đó, có lẽ đã dự đoán được tương lai của mình, gương mặt anh ta dần trở nên cứng đờ. Nhìn cảnh đó, trong lòng tôi cũng thoáng chút mủi lòng thương hại.

Nhưng tất nhiên, cảm xúc là một chuyện, còn việc từ chối thì tôi vẫn sẽ làm cho ra lẽ.

"Anh... chậc. Không, tiền bối, anh có hiểu rõ về tôi không?"

"Hả? Tuy không biết quá rõ, nhưng mà―――"

"Vậy tại sao anh lại tỏ tình với tôi? Trong khi còn chẳng hiểu rõ về tôi?"

"Ơ."

Trước giọng điệu công kích của tôi, mặt người đàn ông cắt không còn giọt máu. Tôi nhìn anh ta rồi lại thở dài một tiếng thật lớn.

"Thì, để tìm hiểu nhau nên mới――"

"Rồi lỡ như tìm hiểu xong lại thấy không hợp thì sao? Chia tay ngay sau một ngày à? Anh nói năng thật là thiếu trách nhiệm đấy."

"Ực."

Rốt cuộc anh ta nghĩ cái quái gì mà cho rằng ngay lần đầu gặp mặt là có thể tiến tới quan hệ người yêu được nhỉ?

Trong khi mức độ thiện cảm — thứ vốn là thước đo — chắc chắn đang tiệm cận con số 0 tròn trĩnh.

Thêm vào đó, anh ta cũng chẳng có yếu tố nào khác để bù đắp cho sự thiếu hụt thiện cảm đó, ví dụ như những "tình tiết hợp lý" kiểu ngoại hình xuất chúng, sự giàu sang hay danh tiếng lẫy lừng.

Càng xem xét kỹ những sự thật này, tôi càng không thể hiểu nổi sự tự tin không căn cứ của người đàn ông kia.

'Thật sự, tại sao lại tỏ tình cơ chứ?'

Dù có nghĩ thế nào tôi cũng không thông suốt nổi. Đúng là cạn lời.

"Đến nước này thì anh cũng hiểu rồi chứ? Tôi từ chối lời tỏ tình này."

"A... Vậy, vậy thì bắt đầu từ bạn bè!"

Đúng là dai như đỉa. Bạn bè cái nỗi gì.

"Tôi từ chối. Ngay từ đầu, bạn bè không phải là mối quan hệ có thể thiết lập chỉ bằng lời nói."

Tôi dứt lời rồi quay lưng bước đi.

Dù phía sau vang lên tiếng gọi gấp gáp của người đàn ông đó, tôi vẫn dứt khoát phớt lờ. Tôi không muốn kéo dài thêm một cuộc đối thoại vô nghĩa nào nữa.

Vài ngày tới, tôi đã có lịch hẹn gặp Arai. Dạo này tôi bận rộn tối mắt tối mũi để chuẩn bị cho việc đó. Thế nên nói thật, lòng tôi chỉ muốn bỏ mặc chuyện từ chối hay gì đó mà quay về dinh thự ngay lập tức.

Thực tế là trong suốt thời gian đối phó với người đàn ông kia, mắt tôi cứ dán chặt vào chiếc đồng hồ đeo tay.

"Phù."

Nghĩ đến khoảng thời gian vừa trôi qua một cách vô ích, kéo theo đó là thời gian làm việc bị rút ngắn lại, tôi không khỏi thở dài vì cảm thấy mịt mù.

'Hay là mình thôi cái trò này nhỉ?'

Từ trước đến nay, vì chút lòng trắc ẩn tối thiểu dành cho đối phương, tôi vẫn thường trực tiếp gặp mặt để từ chối như hôm nay. Đó là vì khi ấy khối lượng công việc chưa nhiều như bây giờ.

'Dạo này bận quá đi mất.'

Kể từ vài tuần trước, cuộc gặp gỡ chính thức giữa Kaede và Arai đã bắt đầu.

Và trong quá trình đó, để điều phối lịch trình của cả hai, tôi đã phải gánh thêm rất nhiều việc ngoài những nhiệm vụ vốn có.

Chính vì bận rộn như vậy nên gần đây tôi phải cắt giảm cả sở thích cá nhân để tập trung toàn lực vào công việc. Đến mức việc ngồi nghe giảng ở trường đối với tôi còn giống như đang được nghỉ ngơi vậy.

'Chắc là không được rồi.'

Sau một hồi suy nghĩ, tôi lắc đầu nguầy nguậy.

Càng ngẫm nghĩ, tôi càng không tìm thấy lý do gì để mình phải tiếp tục từ chối lời tỏ tình theo cách này. Trước đây vì còn dư dả thời gian nên tôi mới ban phát chút lòng nhân từ mà ra mặt đối diện.

Nhưng giờ thì không còn cái thong dong đó nữa. Chẳng có lý do gì để phải tốn công gặp mặt rồi mới từ chối cả.

"Chịu thôi... Trước mắt chắc mình phải dán một tờ thông báo cảnh cáo vào trong tủ giày quá."

Dẫu biết có lẽ chẳng ăn thua gì, nhưng cứ thử xem sao. Hiện tại tôi cũng chỉ nghĩ ra được mỗi cách đó.

"Haizz... Ơ kìa?"

Giữa lúc đang thở ngắn than dài, tôi bỗng thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Khi đang vừa đi vừa lầm bầm than vãn, một không gian quen thuộc lọt vào tầm mắt tôi.

'Câu lạc bộ Tennis đây mà.'

Thực tế, đây là nơi tôi không thể không biết.

Thứ nhất, đây là nơi tôi đã từ chối không biết bao nhiêu gã đàn ông, và là lối đi bắt buộc khi muốn ra phía sau tòa nhà.

Thứ hai, vì câu lạc bộ Tennis chính là nơi mà hai nhân vật quan trọng đối với tôi — Kaede và Arai — đang tham gia sinh hoạt.

'Không biết Kaede có đang tập luyện không nhỉ.'

Tôi khẽ liếc nhìn vào không gian bên kia hàng rào. May mắn thay, đây là loại hàng rào lưới mắt cáo nên tầm nhìn không bị cản trở quá nhiều.

"A."

Trong lúc đảo mắt tìm kiếm, tôi đã thấy một gương mặt quen thuộc. Giữa đám nam sinh đang tụ tập, có một người sở hữu vẻ ngoài điển trai vượt trội, đó chính là Arai Shota.

Arai — người đàn ông quý giá sẽ chịu trách nhiệm cho tương lai của tôi bằng cách trở thành người yêu của Kaede. Thấy gương mặt anh ta, tôi bỗng thấy vui mừng nên thôi không tìm Kaede nữa mà quan sát Arai cùng những người xung quanh.

'Chắc là đang tập trung làm gì đó cả hội rồi.'

Có một người đàn ông trông như huấn luyện viên, và phía trước là hàng dài các nam sinh đang đứng chỉnh tề. Tuy không rõ chi tiết nhưng có vẻ họ đang nhận được sự chỉ dẫn nào đó từ huấn luyện viên. Còn các nữ sinh thì chắc đang tập luyện riêng ở chỗ khác, có lẽ là trong nhà.

"Chắc là nóng lắm đây."

Nắng bắt đầu gắt. Đứng lâu như vậy chắc chắn sẽ rất khó chịu vì cái nóng. Nhưng nhìn biểu cảm của anh ta, chẳng thấy một chút vẻ gì là khó chịu cả.

Đúng là nhân vật chính có khác, ý chí thật đáng nể.

"........."

Có lẽ vì sự hiện diện của Arai mà dù đây là một cảnh tượng chẳng có ý nghĩa gì với mình, tôi vẫn cứ đứng ngẩn ngơ quan sát họ. Dù biết rõ bản thân cần phải quay lại với công việc ngay lập tức.

Và cứ thế được vài phút.

"Á."

Ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của Arai.

Ừm. Nếu cứ thế phớt lờ đi thẳng thì cũng hơi kỳ.

Hay là vẫy tay chào một cái nhỉ.

".........!"

Có lẽ vì không ngờ tới sự hiện diện của tôi, nên khi tôi vẫy tay, anh ta khẽ giật mình. Vẻ nghiêm túc trên gương mặt anh ta biến mất trong nháy mắt.

Thấy dáng vẻ đó thú vị quá, tôi không tự chủ được mà khẽ nhếch môi cười.

"Cố lên nhé."

Tôi bồi thêm một câu như vậy, dù không biết anh ta có nghe thấy không. Nhưng biết đâu anh ta có thể nhìn khẩu hình miệng mà đoán ra được ý nghĩa.

"......... Hả?"

... Ngay khi tôi định thôi vẫy tay để đi về, một cảnh tượng kỳ quặc bỗng xảy ra. Một sự hỗn loạn nổ ra giữa các thành viên câu lạc bộ Tennis vốn đang ngoan ngoãn lắng nghe lời huấn luyện viên.

Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Tiếng xôn xao vang đến tận chỗ tôi. Để nắm bắt tình hình rõ hơn, tôi dỏng tai lên nghe.

"...... Thấy chưa?...... Takamine vừa...... vẫy tay kìa!"

"Điêu...!...... Thật kìa!"

"Cậu ấy vẫy tay...... với mình đấy!"

Hả?

Vì khoảng cách nên âm thanh không được rõ ràng, nhưng chỉ qua vài từ nghe được, tôi đã hiểu sự hỗn loạn của họ bắt nguồn từ đâu.

... Phải rồi, có vẻ như là tại tôi.

Vô tình tôi đã gây ra một sự kích động lớn cho đám nam nhi kia. Đây là điều tôi hoàn toàn không lường trước được.

'Không ổn rồi. Phải rời khỏi đây mau―――'

"Làm cái gì thế hả! Đang nhìn đi đâu đấy!? Tất cả cúi đầu xuống!"

Đang định vội vàng rời đi thì vị huấn luyện viên đã nhận ra tình hình và quát lớn. Tiếng quát của huấn luyện viên rất có trọng lượng, sự xôn xao lập tức bị dập tắt, nhường chỗ cho bầu không khí im lặng bao trùm.

"Ư ư. Xin lỗi nhé. Mình làm chuyện thừa thãi rồi."

Vừa bước đi, tôi vừa cảm nhận được bầu không khí trầm xuống hết mức từ phía sau lưng. Tôi biết mình chính là người góp phần tạo nên tình cảnh đó.

Góp phần đẩy Arai vào giữa tâm điểm của sự áp lực.

Chính vì vậy, một chút cảm giác tội lỗi bỗng nhen nhóm trong lòng. Tôi gặm nhấm cảm giác tội lỗi đó rồi lén quay đầu lại để xem biểu cảm của Arai.

Và kết quả là,

"A."

Tôi lại chạm mắt với Arai. Tuy không rõ lắm nhưng nhìn cái đầu đang ngoảnh lại của anh ta, có vẻ như anh ta đang dõi mắt tiễn tôi đi.

Đã phải đứng dưới nắng gắt rồi, giờ lại vì tôi mà bị huấn luyện riêng ở đó. Tôi thấy thật có lỗi vì điều đó. Thế là, gương mặt tôi méo xệch đi vì hối lỗi.

Đúng lúc đó.

―― Đi thong thả nhé.

Arai dùng khẩu hình miệng nói như vậy, rồi lén lút vẫy tay với tôi sau lưng huấn luyện viên.

Xét cho cùng, anh ta phải chịu khổ thêm cũng là tại tôi. Vậy mà anh ta chẳng hề có chút vẻ gì là oán trách.

... Đúng là người tốt thật đấy.

Nhìn dáng vẻ đó của Arai, tôi bất giác mỉm cười.

―― Hẹn gặp lại ngày mai.

Tôi cử động khuôn miệng thật lớn để Arai có thể hiểu được. Và cũng vẫy tay nhè nhẹ sao cho chỉ mình anh ta thấy.

Tuy nhiên, đôi chân tôi vẫn không dừng lại.

'Trước tiên, hay là nhắn tin xin lỗi nhỉ.'

Làm vậy thì khởi đầu của cuộc trò chuyện đầu tiên sẽ là một lời xin lỗi, nhưng mà...

... Thôi, chắc cũng không sao đâu.

Tôi lấy chiếc điện thoại thông minh từ trong túi ra.

― Tôi: Hôm nay xin lỗi nhé. Tại tôi mà anh bị mắng oan.

"Trông có vẻ hơi khô khan nhỉ."

Hay là thêm cái icon vào cho nó sinh động.

― Tôi: (Icon chú thỏ đang chắp tay xin lỗi) Ừm, tầm này chắc là được rồi. Chắc đến lúc kết thúc hoạt động câu lạc bộ và đi về thì anh ta sẽ đọc được tin nhắn tôi gửi thôi nhỉ?

'Không biết anh ta sẽ trả lời thế nào đây.'

Có lẽ vì đây là tin nhắn đầu tiên nhận được từ một người không phải người trong gia tộc, nên chẳng hiểu sao tôi lại thấy mong chờ.

Mong chờ khoảnh khắc ký hiệu 'Đã đọc' bên cạnh biến mất.