Chương 29: Takamine Nagi không phải là kẻ biến thái

WN Dù đã mạnh miệng tuyên bố rằng hãy chuẩn bị tâm lý đi, nhưng khi thực sự bắt tay vào hành động, cô lại chẳng biết phải làm gì, cảm giác hoàn toàn mờ mịt.

"Sẽ khiến cậu chỉ nhìn chằm chằm vào mình thôi."

Tùy vào người nghe mà phát ngôn đó có thể nghe rất đáng xấu hổ. Muộn màng nhận ra điều đó, tôi bắt đầu cảm thấy ngượng ngùng với chính lời nói của mình. Tuy nhiên, cảm giác đó cũng chỉ thoáng qua.

Ngay giữa lúc sự xấu hổ đang sục sôi, một "ý chí chiến đấu" chưa hề lụi tắt đã thôi thúc tôi hình dung trong đầu những hành động tiếp theo cần phải làm.

Tôi phác thảo hướng đi sắp tới trong tâm trí.

Nên làm thế nào đây?

…Chẳng rõ nữa. Ngay từ đầu, kể từ khi mang thân thể phụ nữ, tôi luôn cảm thấy áp lực và ghét bỏ sự chú ý của người khác nên đã luôn né tránh.

Chính vì thế, tôi hoàn toàn không biết cách thu hút sự chú ý của ai đó. Chỉ là, tôi có một linh cảm mơ hồ rằng: "Làm thế này chắc là được nhỉ?".

'Ừm. Phải thử mới biết được.'

Phải, phải thử thôi. Đã quyết tâm đầy khí thế thế này rồi mà.

Đúng vậy.

Cứ gặp mặt đã rồi tính sau.

Ngay khi quyết định, tôi hướng thẳng về phía thư viện.

Bởi qua điều tra sơ bộ, tôi biết được rằng Arai thường dành phần lớn thời gian nghỉ trưa ở đó.

'Liệu cậu ta có ở đó không nhỉ?'

Dù chân đang bước về phía thư viện, nhưng thú thật, tôi vẫn nghi ngờ việc Arai có ở đó hay không.

Có lẽ là do định kiến về các câu lạc bộ thể thao.

Dựa trên kinh nghiệm tiếp xúc với Arai và ấn tượng mà cậu ta mang lại, tôi không nghĩ cậu ta là người thân thiết với sách vở cho lắm.

Hừm.

Cá nhân tôi thì hy vọng cậu ta ở thư viện. Bởi lẽ, thư viện thường vắng người qua lại, tôi có thể tự do hơn mà không phải lo lắng về ánh mắt của kẻ khác.

Vốn dĩ tính cách tôi không thích gây chú ý, nên một thư viện vắng vẻ cảm giác vẫn thoải mái hơn là lớp học đông đúc.

'Không có ai sao...?'

Giống như những thư viện thường thấy trong các bộ phim hài lãng mạn, nơi đây thật tĩnh lặng. Quan sát một lượt, tôi chỉ thấy một thành viên ban quản lý thư viện đang gật gù ngủ gục ở bàn trực. Chẳng cảm nhận được hơi ấm của bất kỳ ai khác.

Hay là quay về nhỉ? Hừm, nếu Arai không ở đây thì cậu ta ở đâu được? Chẳng lẽ lại ở lớp học...?

Cạch.

Ngay khoảnh khắc định quay lưng đi, một âm thanh vang lên từ sâu trong thư viện. Có vẻ như có ai đó ở đó.

'Là Arai sao?'

Chưa chắc chắn được. Chỉ còn cách tự mình kiểm tra. Tôi bước chân về phía phát ra tiếng động.

'Đúng là Arai rồi.'

Sau khi xác nhận trực tiếp, chủ nhân của tiếng động đúng là Arai. Nhìn dáng vẻ đó, có vẻ cậu ta đang ngồi ở một chiếc bàn trong góc và chăm chú đọc sách.

Cậu ta thích những nơi hẻo lánh sao? Ừm, dù sao thì...

Hừm.

Dù đứng cách một khoảng nhưng cậu ta vẫn chưa nhận ra tôi. Rốt cuộc cậu ta nghiêm túc với việc đọc sách đến mức nào vậy?

Này, không lẽ cậu ta đang giả vờ không biết đấy chứ?

Tôi nheo mắt sắc sảo, nhìn chằm chằm vào Arai. Với tư cách là một chuyên gia về diễn xuất, tôi cảm thấy cậu ta không giống như đang diễn kịch.

Tuy nhiên, trên đời này chẳng có gì là 100%. Vẫn có khả năng cực nhỏ là cậu ta đang phô diễn một kỹ năng diễn xuất bậc thầy.

Thật đáng ghét.

Nghĩ đến khả năng đó, tôi lại càng thấy ghét Arai hơn, dù cả ngày hôm nay cậu ta đã đủ đáng ghét rồi.

Còn ghét hơn cả Kaede nữa.

Phải. Ghét hơn nhiều.

Với Kaede, ít nhất tôi còn biết lý do tại sao cô ấy lại như vậy. Thế nên dù có hơi ấm ức, tôi vẫn phần nào chấp nhận được phản ứng của cô ấy.

Nhưng Arai thì khác. Tên đó đột nhiên thay đổi thái độ với tôi mà chẳng rõ lý do.

Né tránh tôi vì một lý do mà tôi còn chẳng biết.

Nhờ cậu ta mà tâm trạng tôi cứ rối bời hết cả lên.

Không được rồi.

Phải làm gì đó thôi. Có thế tôi mới hả giận được.

Tôi quyết định sẽ trêu chọc Arai để giải tỏa những cảm xúc dồn nén bấy lâu.

Hừ.

Đầu tiên, tôi bước tới kệ sách gần đó. Rồi tôi rút đại một cuốn sách ra. Đó là để xóa sạch mọi yếu tố gây nghi ngờ.

Bởi nếu cậu ta hỏi đến thư viện mà không có sách thì tôi chẳng biết trả lời sao.

Hì hì.

Nghĩ đến khuôn mặt kinh ngạc của Arai, tôi đã thấy tâm trạng tốt lên rồi.

Arai. Cái đồ đáng ghét này.

Cậu tưởng cậu có thể phớt lờ tôi mãi sao? Cứ chờ mà xem, tôi sẽ cho cậu một phen hú vía.

Sau khi rút đại hai cuốn sách, tôi tiến thẳng đến vị trí đối diện chỗ Arai đang ngồi. Và rồi, tôi thản nhiên ngồi xuống đó.

Cố tình tạo ra tiếng động rõ mồn một.

"………?"

Tiếng kéo ghế, tiếng sách chạm xuống mặt bàn. Dù có tập trung đến đâu thì cũng không thể không phản ứng trước những tiếng động đó.

Đến lúc này, Arai – người nãy giờ vẫn dán mắt vào cuốn sách – mới từ từ ngẩng đầu lên.

"Ta, Takamine!?"

Kinh ngạc trước sự xuất hiện của tôi, Arai lúng túng thốt lên tên tôi. Nhận ra âm lượng hơi lớn, cậu ta vội vàng lấy tay bịt miệng mình lại. Rồi cậu ta liếc nhìn thành viên ban quản lý thư viện đang ngủ gật.

'Dễ thương đấy chứ.'

Arai đang thể hiện những phản ứng rất đa dạng. Đôi gò má đỏ bừng như lần bị cảm trước đó, và trong ánh mắt nhìn tôi lúc này chứa đựng rất nhiều cảm xúc, giống hệt như sáng nay.

Đặc biệt là sự bối rối hiện rõ mồn một.

'Mọi chuyện đang tiến triển tốt.'

Nhìn Arai luống cuống không biết làm sao, ánh mắt chẳng thể rời khỏi tôi, tôi cảm thấy một sự thỏa mãn trào dâng.

Cảm giác như tôi đang đòi lại được sự chú ý mà bấy lâu nay bị khước từ. Tôi cố gắng kìm nén niềm vui sướng đang nảy nở.

"Ô kìa. Trùng hợp quá nhỉ, Arai. Không ngờ lại gặp cậu ở đây?"

"À, ừ…"

Tôi bắt đầu bắt chuyện bằng giọng điệu diễn kịch.

Ngay lập tức, biểu cảm của Arai trở nên phức tạp. Trong lúc trả lời, cậu ta định lén tránh ánh mắt tôi.

Để không cho cậu ta làm vậy, tôi tiếp lời ngay lập tức. Đúng như quyết tâm lúc nãy, tôi phải khiến Arai chỉ nhìn vào mình tôi thôi.

"Thấy vui nên mình bắt chuyện thôi. …Có vẻ cậu thích đọc sách nhỉ?"

Nếu là bình thường, tôi sẽ hỏi liệu mình có làm phiền cậu ta không, nhưng lần này tôi không làm vậy. Tôi không muốn tạo ra bất kỳ kẽ hở nào để cậu ta thoái lui.

"……Ừ. Còn Takamine, sao cậu lại ở đây?"

"Mình cũng đến để đọc sách. …Lâu lắm mới có chút thong thả."

"Thong thả――? À…. Ra vậy."

Hả?

Phản ứng này là sao?

Ngay khi nghe lời nói dối của tôi, gương mặt Arai bỗng thoáng hiện vẻ u sầu. Đó là một phản ứng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Không lẽ chức năng cảm xúc của Arai có vấn đề rồi sao? U sầu vào lúc này ư? Thật chẳng hiểu nổi.

…Hừm. Dù sao thì vẫn tốt hơn là cứ né tránh như sáng nay.

Nhưng nhìn ánh mắt đó, tôi thấy chẳng dễ chịu chút nào. Cảm giác như mình đang bị đối xử một cách sai lệch vậy.

'Bực thật.'

Không nén nổi sự khó chịu, tôi khẽ nhíu mày.

"……Cậu định đọc sách gì thế?"

"Hả?"

Trong lúc tôi đang mải thu xếp cảm xúc và lựa lời để nói tiếp, Arai đã chủ động bắt chuyện trước.

Đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra trong ngày hôm nay, sự thật đó khiến tôi hơi ngạc nhiên và nhìn về phía cậu ta.

"?"

Cậu ta đang làm gì vậy? Cậu ta dựng đứng cuốn sách lên, rồi cúi thấp cái lưng vốn đang thẳng tắp xuống. Nhìn qua thì có vẻ như cậu ta đang dùng cuốn sách để che giấu biểu cảm của mình.

Tạm thời cứ vờ như không biết vậy. Nếu chỉ ra, chắc cậu ta sẽ bỏ chạy ngay lập tức mất.

"……Mình định đọc cuốn này."

Để trả lời câu hỏi của cậu ta, tôi đặt cuốn sách đang cầm trên tay xuống bàn. Cuốn sách mà tôi đã chọn đại mà chẳng thèm nhìn tiêu đề chỉ để làm cái cớ.

"A."

Một tiếng rên rỉ khẽ vang lên. Không phải của tôi. Điều đó có nghĩa là của Arai.

Cuốn sách này có gì lạ sao?

Quan sát kỹ, tôi thấy Arai đang nhìn chằm chằm vào cuốn sách tôi vừa đưa ra. Đôi gò má cậu ta càng đỏ rực hơn, và những ngón tay thì run rẩy bần bật.

Tôi dõi theo ánh mắt của cậu ta và nhìn xuống phía dưới.

Éc.

Một tiếng rên rỉ thoát ra. Lần này là của tôi.

「Cơ thể phụ nữ tuyệt đẹp ~Hãy khỏa thân để chăm sóc bản thân tốt hơn~」 Ngay khi nhìn thấy, tôi đã nghi ngờ chính cái tiêu đề sách. Tại sao, tại sao cái loại sách này lại nằm trên tay tôi cơ chứ?

Không, ngay từ đầu, tại sao loại sách này lại được xếp trên kệ thư viện cơ chứ?

Tôi đã phạm phải một sai lầm khủng khiếp. Sự bàng hoàng khiến cơ thể tôi cứng đờ.

Thật là.

Rốt cuộc là loại người nào lại cố tình đọc cuốn sách này trước mặt người khác cơ chứ? Hành động này nếu không cẩn thận sẽ bị coi là một chiêu trò "cáo già" đầy ẩn ý.

Nghiến răng.

"……Mì, mình lấy nhầm sách rồi."

Tôi vừa làm một việc chẳng khác gì kẻ biến thái. Xấu hổ đến mức phát điên, tôi vội vàng giật cuốn sách lại.

Và thế là cuốn sách với cái tiêu đề quái đản đó trượt khỏi mặt bàn và biến mất xuống phía dưới. Tôi đặt nó lên chiếc ghế bên cạnh, rồi lập tức đặt cuốn sách còn lại mà tôi mang theo lên bàn.

――Tôi đã định làm như thế.

「Làm thế nào để tạo ra em bé ~Những kiến thức cần biết để quan hệ tình dục đúng cách~」 A. Thật là...!!!

Tại sao!?

Tại sao tiêu đề lại vẫn là cái kiểu này cơ chứ?

Vận may của tôi rốt cuộc là tệ đến mức nào vậy? Trong bao nhiêu cuốn sách, tại sao lại trúng ngay hai cuốn này!

Sự nhục nhã không lời nào diễn tả xiết khiến tôi muốn phát khóc. Nhưng tôi không thể hành xử như một đứa trẻ trước mặt người khác được.

Tôi cố gắng kìm nén cơn sóng cảm xúc đang ập đến, vội vàng cất cuốn sách vừa đặt lên về chỗ cũ.

"Hộc, hộc."

Tiếng thở dốc khẽ thoát ra theo nhịp tim đập thình thịch. Xấu hổ đến mức tôi cảm thấy gò má mình như đang bốc cháy.

'Phải, phải thu xếp chuyện này thôi.'

Nếu không, hình ảnh của tôi trong lòng Arai sẽ hoàn toàn sụp đổ. Nếu vậy, mục tiêu sau này của tôi sẽ gặp trở ngại lớn.

"…C, cuốn này cũng chọn nhầm rồi. …Lạ thật. Rõ ràng tiêu đề khác mà."

Tôi nói bằng giọng run rẩy. Vì cố rặn ra lời nên lời bào chữa nghe thật ngớ ngẩn.

Thật nhục nhã làm sao. Nhưng hiện tại tôi không có tâm trí để bận tâm đến chuyện đó.

Tôi khẽ ngẩng đầu lên khỏi tư thế cúi gằm vì xấu hổ. Và sau đó, ánh mắt cũng hướng lên trên.

Để quan sát phản ứng của Arai―― Rầm!

Ngay trước khi mắt chúng tôi chạm nhau, ánh mắt cậu ta bắn vọt lên trên. Nói cách khác, Arai đã bật dậy khỏi ghế với một tiếng động lớn.

A, cậu ta định bỏ chạy rồi.

Phải ngăn lại mới được.

Tôi vội vàng ngẩng đầu lên định giữ cậu ta lại. Nhưng ngay trước đó,

"M, mình nhớ ra có việc, m, mình đi trước đây!!! Hẹn gặp ở lớp nhé!!"

Arai nói bằng giọng run rẩy, rồi cứ thế chạy biến đi mà không thèm ngoảnh đầu lại.

"A."

Đúng là dân câu lạc bộ thể thao có khác.

……Tốc độ nhanh đến đáng kinh ngạc.

"Haizz."

Và thế là, tôi bị bỏ lại một mình trong thư viện mà chẳng đạt được mục đích ban đầu, tôi chỉ biết cười khổ.

"……Ấm ức thật đấy."

Trong mớ cảm xúc hỗn độn giữa xấu hổ và ấm ức, tôi vô thức thốt lên một mình.

Làm sao mà mọi chuyện lại có thể không suôn sẻ đến mức này cơ chứ?

Tôi liếc nhìn sang bên cạnh. Hai cuốn sách đã biến tôi thành kẻ biến thái lọt vào tầm mắt.

「Cơ thể phụ nữ tuyệt đẹp ~Hãy khỏa thân để chăm sóc bản thân tốt hơn~」

「Làm thế nào để tạo ra em bé ~Những kiến thức cần biết để quan hệ tình dục đúng cách~」 Chỉ nhìn thôi cũng thấy cơn giận sôi sùng sục. Tôi chỉ muốn cầm lấy chúng và ném đi đâu đó thật xa. Nhưng vì tình thế hiện tại, tôi đã không làm vậy.

Thay vào đó, tôi ngẩng cao đầu. Để giải tỏa nỗi uất nghẹn theo một cách khác.

"……Tưởng mình sẽ bỏ cuộc dễ dàng thế sao."

Phải, ngày hôm nay vẫn chưa kết thúc.

Arai. Cậu đấy.

Dù có phải dùng đến sự bướng bỉnh, mình cũng sẽ khiến cậu phải ở bên mình cho bằng được.

Ngọn lửa quyết tâm bắt đầu bùng cháy trong đôi mắt tôi.