Chương 70: Kitakawahara Sayaka hồi tưởng lại quá khứ. (2)

WN Đây là câu chuyện từ rất lâu về trước, khi Sayaka còn đang ở trong cơ sở đào tạo.

Tập trung tại cùng một không gian vì cùng một lý do, được giáo dục như nhau, ăn cùng một loại cơm và ngủ cùng một giấc.

Về cơ bản, đó là một tình cảnh mà mọi khoảnh khắc đều phải trải qua cùng nhau.

Sayaka cực kỳ ghét sự thật đó.

'Chán ngắt.'

Sayaka đưa mắt nhìn quanh. Những cô bé cùng trang lứa có ánh mắt tương tự cô cũng đang nhìn chằm chằm lại với vẻ hằn học.

Những khuôn mặt không hề cảm nhận được một chút tình cảm nào, chỉ có sự tuyệt vọng và lòng hiếu thắng trộn lẫn vào nhau.

Chỉ vì sự tồn tại của bản thân mà phải nhận lấy sự căm ghét từ người khác.

Sayaka cảm thấy buồn nôn trước thực tại nghiệt ngã này.

'Thà ở lại cô nhi viện còn hơn.'

Đáng tiếc thay, cơ sở mà cô từng ôm ấp ước mơ và hy vọng tìm đến này lại là một địa ngục khác.

Đây là nơi được xây dựng chỉ để huấn luyện những người hầu trung thành cho gia tộc Mochizuki.

Và những đứa trẻ ở đây, tất cả đều là những đứa trẻ tội nghiệp đã trở thành trẻ mồ côi vì bất cứ lý do gì.

'Tàn nhẫn thật. Sao họ có thể đối xử với trái tim con người như thế này——.'

Như đã giải thích, những đứa trẻ sống trong cơ sở này đều là trẻ mồ côi.

Và nơi này là một nơi tàn độc, luôn kích động những tổn thương tâm lý mà lũ trẻ đang mang trong mình.

Đó chính là nỗi sợ bị bỏ rơi.

Nếu không đạt được một mức điểm nhất định, tức là nếu thi trượt, chúng sẽ bị tống khứ trở lại cô nhi viện.

Nhưng ngược lại, những người đạt thành tích xuất sắc sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.

Vì vậy, hãy nỗ lực hết mình để trở thành người hầu của gia tộc Mochizuki.

Một bầu không khí cưỡng ép tạo ra sự cạnh tranh để đạt được hiệu quả tối đa.

Và vì bị xoáy sâu vào vết thương lòng, lũ trẻ tự nhiên phục tùng hệ thống hiện tại.

Vốn thông minh hơn bạn bè đồng trang lứa, Sayaka đã vô tình nhận ra ác ý ẩn sau hệ thống này từ sớm.

Phần thưởng chỉ tập trung vào người xuất sắc nhất, tức là chỉ duy nhất một người.

Kéo theo đó là sự đố kỵ tất yếu, và những ác ý nảy sinh từ đó.

Đối với một cô bé vừa mới qua tuổi lên mười, tình cảnh hiện tại quá đỗi khắc nghiệt, và kết quả là Sayaka đã kiệt sức vì thực tại tàn khốc này.

Thế rồi một ngày nọ.

"Đây là thành viên mới."

Vào lúc cô đang lạc lối giữa thực tại mệt mỏi và tương lai đau khổ có thể đoán trước, một người mới đã được đưa vào cơ sở như thường lệ.

'…… Lại thêm một đứa trẻ nữa sắp phải chịu khổ rồi.'

Việc có trẻ mới vào cơ sở không phải là chuyện xảy ra thường xuyên.

Nhưng cũng không phải là không có, nên Sayaka chậm rãi ngẩng đầu lên với vẻ mặt vô cảm.

Và giống như những đứa trẻ khác, cô nhìn về phía đứa trẻ vừa được giới thiệu.

'… Một cô bé xinh đẹp.'

Đó là cảm nhận của Sayaka.

Mái tóc bạc tuyệt đẹp và đôi mắt xanh lá lấp lánh như đá quý.

Nhìn đứa trẻ vừa xuất hiện, Sayaka tin chắc rằng trong tương lai không xa, cô bé ấy sẽ trở thành một mỹ nhân khó lòng diễn tả bằng lời.

Bởi lẽ, những nét đẹp trên khuôn mặt cô bé chính là minh chứng rõ ràng cho điều đó.

"Tự giới thiệu đi. … Bằng cái tên mới đã được đặt cho."

"Vâng. ―― Xin chào mọi người. Tôi là Takamine Nagi. Rất mong được mọi người giúp đỡ."

Giọng điệu khô khan, lời chào xã giao. Nhìn dáng vẻ đó, Sayaka nảy ra một suy nghĩ.

'Đứa trẻ đó, lẽ nào… cũng cùng loại với mình?'

Đôi mắt vô hồn như thể đã thấu hiểu sự đời, đó không phải là ánh mắt mà ai cũng có thể có được. Càng không phải là ở những đứa trẻ cùng tuổi với cô.

Cô đã tìm thấy điểm chung.

Dù chín chắn hơn bạn bè do hàng loạt sự kiện và môi trường sống, nhưng suy cho cùng Sayaka vẫn là một đứa trẻ. Cô chào đón Takamine bằng một cái nhìn chằm chằm mãnh liệt.

* Có lẽ họ có thể hiểu nhau. Một khi ý nghĩ đó nảy ra, Sayaka không thể không để mắt đến Takamine.

Vì cô cần phải xác nhận xem suy nghĩ của mình có đúng hay không.

Do đó, Sayaka liên tục quan sát mọi cử động của Takamine.

Khoảng chừng một tuần.

'Có gì đó khác biệt.'

Sau một tuần lén lút quan sát chẳng khác gì kẻ bám đuôi, Sayaka đã đính chính lại đánh giá của mình về Takamine.

Rõ ràng là có bầu không khí tương tự, nhưng hành động toát ra lại có gì đó khác lạ.

Phải nói sao nhỉ, cảm giác như có một sự lệch pha giữa cách tư duy và cơ thể?

Nếu phải diễn tả, thì nếu cô giống như một đứa trẻ mang tâm hồn người lớn, thì đối phương lại giống như một người lớn thực thụ.

Dù sao thì, Thời gian trôi qua, sau khi đưa ra đánh giá như trên, Sayaka sớm đi đến một kết luận. Đó là không có lý do gì để cô phải dính dáng đến Takamine.

Điều này bắt nguồn từ việc trong suốt một tuần qua, thay vì bộc lộ sự bất mãn ngầm với thực tại giống như cô, Takamine chỉ đơn giản là thuận theo thực tại.

'Cuối cùng thì cũng chỉ là mình lầm tưởng sao. … Mà cũng phải, cô ấy mới đến đây được bao lâu chứ. Là lỗi của mình khi đã kỳ vọng quá nhiều.'

Sayaka quyết định dần xóa bỏ sự quan tâm dành cho Takamine và chuyển sự chú ý trở lại những nỗi lo lắng vốn đang hành hạ mình.

"Ta sẽ công bố người xuất sắc của tuần này."

Thời khắc luôn đến vào mỗi sáng thứ Hai. Nghe lời của người quản lý, Sayaka thở dài thườn thượt trong lòng.

Lại phải bước ra phía trước và nhận lấy vô số ánh nhìn căm ghét rồi. Chỉ mới tưởng tượng thôi đã thấy khó chịu.

Sayaka cân nhắc xem từ lần tới có nên giả vờ vụng về hay không. Dù có chút tiếc nuối khi nghĩ đến những đặc quyền phải từ bỏ, nhưng cô nghĩ thà thế còn hơn là cứ tiếp tục bị ghét bỏ.

'Dù sao thì, lần này cũng phải ráng chịu đựng thôi.'

Nghĩ đoạn, Sayaka chuẩn bị đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Có biến động rồi. Người xuất sắc của tuần này là Takamine Nagi."

"Hả."

Cùng với tiếng xướng tên, Sayaka – người đang định đứng dậy – khựng lại giữa chừng.

Chẳng lẽ, người vừa được gọi tên không phải là mình mà là một người khác? Thậm chí lại là một đứa trẻ mới đến chưa đầy một tuần.

Sayaka không thể hiểu nổi tình hình, và trong lúc cô còn đang ngơ ngác, Takamine ngồi ở hàng ghế phía sau đã đứng dậy.

Xì xào, Takamine lẳng lặng bước lên phía trước dưới những ánh nhìn của mọi người.

Sau khi sự ngỡ ngàng qua đi, trong mắt lũ trẻ bắt đầu nhen nhóm cảm giác đố kỵ.

Vốn dĩ, đó là thứ mà cô phải cam chịu.

Sayaka cảm thấy nhẹ nhõm khi thoát khỏi những ánh nhìn đó. Nhưng chỉ trong thoáng chốc, cô cảm thấy một cảm xúc bất tường đang sục sôi bên trong mình.

Đó chính là cảm xúc mà cô vô cùng ghê tởm. ―― Sự đố kỵ.

Nếu cô tự mình từ bỏ những đặc quyền vì không thể chịu đựng nổi thì không sao.

Nhưng việc bị người khác cướp mất vị trí là điều nằm ngoài dự tính. Bởi điều đó làm tổn hại đến hình ảnh ưu tú của chính cô.

Phải, cảm giác khi vị trí số một tự nguyện bước xuống và khi bị kẻ khác cưỡng ép đẩy xuống là hoàn toàn khác nhau.

"Hãy tiếp tục cố gắng trong tương lai. Nếu vậy, em có thể nhận được vinh dự trở thành hầu gái riêng của tiểu thư Kaede."

"…… Vâng, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ nỗ lực để đáp lại sự kỳ vọng."

Trái ngược với những lời lẽ đầy nhiệt huyết, khuôn mặt cô bé vẫn vô cảm. Dứt lời, Takamine bước về chỗ cũ.

Giờ đây, thay vì cô, Takamine là người độc chiếm sự đố kỵ và ngưỡng mộ của mọi người.

Sayaka cũng thêm sự đố kỵ của mình vào những ánh nhìn đang hướng về phía đó.

'Liệu cậu có thể chịu đựng được không? Sự ganh ghét và đố kỵ ấy?'

Lườm Takamine một cái sắc lẹm, Sayaka buông lời nguyền rủa, dù đó không hẳn là một lời nguyền.

* Thực đơn mà cơ sở này cung cấp, nói thẳng ra, vượt xa những gì ở cô nhi viện.

Có thể một vài người không thấy vậy, nhưng hầu hết những đứa trẻ ở đây đều là những nhân tài sẽ lớn lên để trở thành người hầu của gia tộc.

Vì vậy, vì bữa ăn liên quan đến sự trưởng thành, chúng được cung cấp khá chu đáo và công bằng theo cách riêng.

Đúng vậy. Công bằng theo cách riêng.

"…… Ghen tị thật đấy."

Đứa trẻ ngồi đối diện Sayaka lên tiếng. Đó là một cô bé trông có vẻ hơi ngẩn ngơ.

Cô bé ấy vừa chảy nước miếng vừa nhìn về một hướng.

Đó là nơi Takamine hướng đến để lấy thức ăn, một không gian bày biện đầy những món ăn trông có vẻ cao cấp.

"Trong số đó, chỉ cần được ăn thử một món thôi, mình cũng muốn một lần."

"………."

Nhìn đứa trẻ không hề che giấu cảm xúc, Sayaka nhìn xuống khay thức ăn của mình. Chất lượng tuy tốt, nhưng đó là khay thức ăn hướng đến mục đích cung cấp dinh dưỡng hơn là hương vị.

Nếu nói không có chút tiếc nuối nào thì đó là nói dối.

Không, với tư cách là người vừa mới hôm qua thôi vẫn còn được ăn những món ở đó, sự tiếc nuối của cô còn lớn hơn những người khác.

Vì trong khi những người khác không biết mùi vị, thì cô biết rõ những món ăn đó ngon đến mức nào.

Chép miệng.

Sayaka vô thức thèm thuồng hương vị vẫn còn vương vấn nơi đầu lưỡi. Đúng lúc đó, cô thấy Takamine đang nhìn về phía này.

Những đứa trẻ đang nhìn mình với ánh mắt đầy đố kỵ và ngưỡng mộ. Takamine nhìn chằm chằm vào dáng vẻ của lũ trẻ một lúc, rồi lại quay đi.

Rốt cuộc đó là cái gì vậy?

Sayaka vẫn nhìn theo Takamine với suy nghĩ đó, và chẳng mấy chốc, đầu cô đầy rẫy những dấu chấm hỏi.

Vì khay thức ăn mà Takamine mang về có gì đó không bình thường.

Cô bé đang bưng một khay thức ăn với lượng lớn đến mức ngay cả một người đàn ông trưởng thành khỏe mạnh cũng không thể ăn hết.

Chẳng lẽ định ăn hết chỗ đó sao?

Không, về mặt vật lý là không thể. Thú thật, lượng thức ăn đó quá đồ sộ so với dạ dày của một đứa trẻ.

Chắc hẳn bản thân cô ấy cũng biết điều đó chứ.

'Vì lòng tham sao?'

Chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra. Cô cũng từng sống ở cô nhi viện. Cô biết cuộc sống ở đó khắc nghiệt đến nhường nào.

Sayaka nghĩ rằng Takamine đã bị mờ mắt trước những món ăn ngon và không thể kiềm chế được ham muốn của mình. Đó là kết luận hợp lý nhất từ góc nhìn của Sayaka.

Thế nhưng, những lời Takamine thốt ra ngay sau đó đã đập tan suy nghĩ này của cô.

"Các bạn ơi. Chúng ta cùng ăn chung đi."