Chương 54: Takamine Nagi ném đi

WN Phanh—!

Vừa quay lưng lại với nơi lúc nãy để hướng về phía các gian hàng, một tiếng nổ lớn vang lên cùng pháo hoa rực rỡ ngay sau lưng tôi.

Cơ thể tôi khẽ giật mình vì tiếng động, nhưng tôi không dừng bước mà chỉ liếc nhìn lại phía sau.

Xoẹt—! Phanh!

Ngoảnh lại, những chùm pháo hoa đủ màu sắc đang nhuộm kín bầu trời bằng sắc màu riêng biệt của chúng.

Cùng lúc đó là tiếng hò reo của đám đông vang vọng từ xa.

Không cần suy nghĩ lâu, tôi nhận ra ngay sự kiện được mong đợi nhất — màn bắn pháo hoa — đã bắt đầu.

"Tốt rồi. Đúng như kế hoạch."

Ừm.

Giờ này chắc hẳn Arai và Kaede đang cùng nhau ngắm pháo hoa rồi.

Cứ đà này, nếu không có sự can thiệp nào, cả hai sẽ cùng chia sẻ khoảnh khắc cuối cùng của màn pháo hoa đúng như dự tính.

Thật hiếm khi mọi chuyện lại trôi chảy mà không gặp phải nghịch cảnh hay trở ngại nào. Nhờ vậy, một nụ cười tự nhiên nở trên môi tôi.

Không giấu giếm sự hài lòng, tôi bước đi nhịp nhàng hơn về phía trước.

Không biết lúc này hai người họ đang mang biểu cảm gì nhỉ? Và vào khoảnh khắc cuối cùng, họ sẽ có nét mặt ra sao?

Thú thật là tôi cực kỳ tò mò.

Dù sao thì đây cũng là phân cảnh cao trào của một bộ phim hài lãng mạn (rom-com), và là thành quả sau bao nỗ lực của tôi.

Kaede chắc chắn sẽ có một gương mặt hạnh phúc.

Dẹp bỏ cái mê tín rằng nếu ở bên nhau khi quả pháo hoa cuối cùng nổ tung thì sẽ thành đôi đi, thì chỉ riêng việc được ở cạnh Arai trong khoảnh khắc tuyệt đẹp này cũng đủ khiến cô ấy mãn nguyện rồi.

'Còn Arai thì sao nhỉ?'

Tôi không tưởng tượng nổi. Tuy nhiên, chắc chắn cậu ta sẽ không lộ vẻ khó chịu đâu.

Có lẽ cậu ta sẽ nhìn Kaede đang mỉm cười rồi cười theo chăng?

Thình thịch—

"?"

Nghĩ đến cảnh Arai mỉm cười nhìn Kaede, chẳng hiểu sao lồng ngực tôi lại nhói lên một chút.

Hơn nữa, một cảm giác khó chịu không tên bỗng trào dâng.

'Sao tự nhiên lại thế này?'

Chẳng có lý do gì mà lại như vậy cả.

Hừm...

Tim bỗng đập nhanh bất thường và cảm giác khó chịu này, có lẽ là——...

"... Loạn nhịp tim sao?"

Không phải là không có khả năng.

Vì nung nấu ý định quay trở về thế giới cũ, tôi đã chẳng mảy may chăm sóc bản thân. Ngược lại, để kế hoạch diễn ra suôn sẻ, tôi còn vắt kiệt sức mình bằng cách làm việc xuyên đêm.

Ừm.

Xem xét những điểm này, có lẽ sự khó chịu ở ngực hiện tại là do vấn đề sức khỏe thì đúng hơn.

'Sắp tới chắc phải đi bệnh viện một chuyến thôi.'

Trong trường hợp xấu nhất, nếu sức khỏe có vấn đề, việc quay về thế giới cũ có thể bị đình trệ.

Đó là tương lai tồi tệ nhất đối với tôi.

Nghĩ đến điều đó, một cảm giác bất an ập đến, tôi vô thức đặt tay lên ngực.

"Từ giờ chắc phải chú ý quản lý sức khỏe dần thôi."

Phải, dù cơ thể này còn trẻ, nhưng chuyện gì cũng có thể xảy ra mà.

"Hù. Cảm giác ngột ngạt cũng đỡ hơn rồi."

Sau khi cơn đau thắt ngực dịu đi, tôi vuốt ngực thở phào.

Mải bước đi, chẳng biết từ lúc nào tôi đã đến rìa khu phố có các gian hàng. Tôi nhìn quanh con phố giờ đã thưa thớt người hơn so với lúc nãy.

"Hừm, giờ làm gì tiếp đây?"

Để kế hoạch thành công, tôi cần để hai người họ riêng tư cho đến khi màn pháo hoa kết thúc.

Nói cách khác, kẻ ngáng đường là tôi đây phải tìm chỗ nào đó để giết thời gian.

'Hay là cứ ngồi đại ở cái ghế đá gần đây nhỉ?'

... Không, làm vậy thì thấy hơi phí.

Đã xuyên không đến Nhật Bản được mười năm rồi mới có dịp trải nghiệm lễ hội mùa hè (Natsumatsuri) thực thụ.

Nếu chỉ ngồi không thế này thì có vẻ hơi lỗ. Tôi vừa xoắn lọn tóc vừa nhìn quanh, rồi tự nhủ:

'Ừ thì, dù sao cũng chẳng có việc gì làm... Cứ ăn vặt ở mấy gian hàng này cho đến khi pháo hoa kết thúc vậy.'

Ngay lập tức, như bị bỏ bùa mê, tôi hướng bước chân về phía dãy gian hàng.

Và chính lúc đó.

"Oái! Chết dở rồi. Thế này thì bị mắng té tát cho mà xem!"

Một giọng nói quen thuộc lọt vào tai khiến tôi chú ý.

Cái giọng điệu phù phiếm cùng mái tóc đỏ rực ồn ào không kém gì chủ nhân của nó.

Là Kenji, bạn của Arai.

'Gì thế kia?'

Cậu ta đang khệ nệ bê đống chai nước bằng cả hai tay, dáng đi lạch bạch về hướng nào đó. Nhìn bộ dạng ấy, có vẻ như đang đi chạy vặt cho ai đó.

'À... Hình như hôm nay cậu ta bảo đi giúp việc cho chú mình thì phải?'

Á. Khoan đã, sao tự nhiên cậu ta lại quay đầu về phía này?

Kenji, ngoại trừ việc cung cấp cho tôi nhiều thông tin hữu ích, thì cậu ta chính là kiểu người mà tôi ghét nhất.

Có thể nói là kiểu người tôi chẳng muốn dây dưa vào chút nào.

Dù sao thì, Kenji đột ngột dừng bước và nhìn về phía tôi. Vì không thích ánh mắt đó, tôi vội vàng quay mặt đi.

Hừ.

Có vẻ cậu ta đã nhận ra tôi là ai rồi.

'Phải chuồn thôi.'

Dù khả năng thấp, nhưng nếu lỡ chuyện này lọt đến tai Arai, cậu ta sẽ biết tôi đã nói dối.

Chẳng việc gì phải tạo ra tình huống làm rạn nứt lòng tin cả.

Phải rồi, lát nữa quay lại gian hàng sau cũng được.

Để tránh mặt Kenji, tôi xoay người, rảo bước thật nhanh về phía vắng người.

＊＊＊

"Ặc."

Khi nhận ra thì một khung cảnh lạ lẫm đang chào đón tôi. Một tiếng than khẽ thoát ra từ miệng.

"Mình đi hướng nào tới đây vậy nhỉ?"

Kết quả của việc quá tập trung vào ý nghĩ muốn tránh xa kẻ mình ghét là tôi đã đối mặt với một môi trường xa lạ.

Vì quá bối rối, tôi đã mất hoàn toàn phương hướng.

Thậm chí, màn pháo hoa — thứ ít nhiều giúp tôi xác định vị trí — cũng đã kết thúc.

Hazzz, phải mau chóng quay lại chỗ hai người họ thôi.

Cứ đà này, bầu không khí tốt đẹp chắc chắn sẽ biến thành sự lo lắng dành cho tôi mất.

"Hừ."

Lại phạm phải sai lầm thế này nữa.

Cùng với tiếng rên rỉ là cảm giác nguy cấp dâng cao, tôi cắn chặt môi nhìn quanh.

May mắn thay, nhờ ánh đèn xung quanh mà chỗ này không đến nỗi quá tối tăm.

Tôi cảm thấy cực kỳ may mắn vì điều đó.

Bởi nếu xung quanh là một màn đêm đen kịt, chắc chắn tôi sẽ hoảng loạn đến mất hết lý trí.

Xì xào, bàn tán.

"——?"

Trong lúc đang xem xét mình đã đi từ hướng nào tới, tôi nghe thấy tiếng người cùng với những đốm đỏ thấp thoáng đâu đó.

Tuy không rõ lắm nhưng nghe thấy tiếng nói chuyện thì...

Đại khái cứ đi về phía đó thì có thể quay lại chỗ cũ chăng?

Nghĩ vậy, tôi không ngần ngại bước về hướng đó. Và chẳng bao lâu sau, tôi...

"A."

Tôi cảm thấy cực kỳ bực bội với chính bản thân mình của vài phút trước vì đã đưa ra lựa chọn này.

"Ồ. Đằng kia có con gái kìa."

"Gì? Con gái á? Tự nhiên lại có đứa con gái—— Ồ! Thật kìa."

Bởi vì tôi nhận ra mình đã tự dẫn xác vào hang cọp.

— Tại sao lại luôn là mình chứ?

Ý nghĩ đó tự nhiên nảy ra. Tại sao mỗi lần tôi ra ngoài là lại dính dáng đến lũ bất lương này vậy?

Thậm chí hôm nay không phải chỉ một hai đứa, mà là một đám. Đếm sơ qua thì có vẻ khoảng năm tên.

"Cơn gió nào đưa em đến đây vậy?"

"Hay là bị lạc đường rồi? Để bọn anh dẫn đường cho nhé?"

Những kẻ có vẻ ngoài và lời nói đều rẻ tiền đang tiến lại gần tôi. Trông chúng chẳng khác nào lũ linh cẩu vừa phát hiện ra một con cừu béo tốt.

"Đưa nó đến chỗ đó là được nhỉ?"

"Rượu còn không?"

Thì thầm, những lời rác rưởi như vậy phát ra từ phía sau.

Quả nhiên, với tôi thì chẳng có cái diễn biến kiểu... ngoài lạnh trong nóng gì đâu.

Nhìn những khuôn mặt đầy dục vọng đó, tôi không thèm che giấu sự chán ghét.

"... Không. Không sao đâu. Tôi không cần giúp đỡ.... Vậy, xin phép."

"Ấy kìa. Đã bảo là bọn anh giúp cho mà?"

Thấy tôi lộ vẻ khó chịu và lùi lại, tên đi đầu đưa tay ra định chộp lấy tôi.

Đáng tiếc thay, giữa phụ nữ và đàn ông luôn tồn tại sự khác biệt về sức mạnh cơ bắp.

Chính vì thế, trước khi bị hắn chạm vào, tôi đã chủ động nắm lấy cánh tay hắn.

Và ngay lập tức kéo mạnh.

"Oái!"

"———Ư!"

Tên bất lương thốt lên tiếng kêu quái dị khi cơ thể mất thăng bằng. Tôi định ngáng chân để quật ngã hắn nhưng đã thất bại.

Là do bộ Yukata khiến tôi không thể thực hiện những động tác lớn.

Nếu cử động mạnh, vạt áo sẽ bị bung ra và để lộ nội y mất.

Đến Kaede tôi còn chưa cho xem, lẽ nào lại để lộ trước mặt đám đàn ông lạ hoắc này.

Không làm được cách này thì làm cách khác, tôi đành chọn phương án chế ngự bằng cách tấn công trực diện. Tôi dùng khuỷu tay nện một cú thật mạnh vào cằm tên bất lương đang lao về phía trước.

"Khục."

Bịch—!

Con người có khá nhiều điểm yếu. Và một trong số đó là cằm. Bởi nếu bị đánh trúng, não bộ sẽ bị chấn động, trường hợp nặng có thể dẫn đến bất tỉnh nhân sự.

Gã đàn ông trước mắt tôi chính là một ví dụ điển hình.

"Đ-Đm!? Satoru?"

"Cái, cái gì thế?"

"Hình như là con nhỏ đó làm đấy?"

Lũ bất lương kinh ngạc trước cảnh tượng đồng bọn đột ngột đổ gục. Chúng nhìn qua lại giữa tôi và gã đang nằm đo đất, rồi...

"Mẹ kiếp! Bắt lấy nó!"

Sau khi nắm bắt được tình hình, chúng đồng loạt lao vào tôi.

Hazzz.

Đúng là lũ vai ác tam lưu, hành động cứ y như rập khuôn theo kịch bản vậy.

'Dù sải chân bị hạn chế khá nhiều nhưng...'

Vẫn không đến mức không thể cử động được.

Cứ coi như là may mắn đi.

Hơn nữa, nhìn bộ dạng lao tới của chúng, đứa nào đứa nấy đều có vẻ yếu ớt.

Ừm, chỉ cần bình tĩnh hành động thì mình sẽ thoát khỏi tình cảnh này mà không gặp vấn đề gì thôi.

Tôi nhanh chóng thủ thế để đối phó với sự tiếp cận của chúng.

Xoẹt— Cạch!

"Ặc."

Bỗng nhiên dưới chân có cảm giác lạ, kèm theo một tiếng 'cạch', cơ thể tôi hơi mất thăng bằng.

À, ừ. Không cần nhìn cũng biết.

Quai dép Geta tôi đang đi đã bị đứt.

'Đúng là đen đủi hết chỗ nói. Sao lại ngay lúc này cơ chứ.'

Vận đen cứ liên tiếp ập đến. Thật sự bực mình, nhưng hiện tại tôi không thể chỉ tập trung vào việc than vãn.

Chẳng còn cách nào khác, tôi tháo chiếc Geta còn lại ra, rồi ném thẳng vào mặt một tên đang lao tới.

"Đúng là ám quẻ thật mà. Thề luôn."