Chương 77: Takamine Nagi đã dạy cho tôi biết tình yêu là gì

WN Có một đứa trẻ đang ngồi xổm ở một nơi vắng vẻ.

Dù sở hữu mái tóc vàng óng ả và đôi mắt vàng tuyệt đẹp, nhưng cậu bé ấy trông có vẻ thiếu tự tin.

Tôi biết tên của cậu thiếu niên đó.

Ootomo Yakumo. Vị hôn phu của tiểu thư mà tôi phục vụ, đồng thời cũng là nữ chính trong tác phẩm này – Mochizuki Kaede.

"Có chuyện gì xảy ra với ngài sao?"

Tôi tiến lại gần và hỏi. Nghe tiếng tôi, Ootomo bé nhỏ ngẩng đầu lên nhìn tôi.

"Ta không muốn kết hôn…. Ta không muốn kết hôn với loại con gái tính cách tồi tệ như thế."

Ootomo nói. Một câu trả lời có vẻ như đã lược bỏ đi rất nhiều quá trình ở giữa. Dù cảm thấy có chút khác lạ, nhưng trước mắt tôi vẫn tập trung vào Ootomo.

"Ra là vậy."

Tốt rồi. Đây là một cơ hội tuyệt vời. Ngay sau khi gạt bỏ cảm giác khác lạ, ý nghĩ này đã lướt qua tâm trí tôi.

Dù tôi chưa đọc nguyên tác, nhưng tôi có những kiến thức cơ bản tối thiểu. Nghĩa là, tôi biết rõ ai là nhân vật chính và ai là nữ chính.

Và theo trí nhớ của tôi, cậu bé trước mặt này không phải là 'nhân vật chính'.

Không phải nhân vật chính, mà là 'vị hôn phu'? Tôi không phải không hiểu điều này ám chỉ điều gì.

'Nếu cứ để mặc thế này, sau này sẽ rắc rối lắm đây.'

Vị hôn phu, dù có phải là nhân vật chính hay không, luôn là vị trí kéo theo những vấn đề phiền phức. Tùy vào từng tác phẩm, nhân vật này thậm chí còn gây ra sự hỗn loạn khủng khiếp.

Vì vậy, tôi quyết định không bỏ lỡ cơ hội đã được trao cho mình.

"Vậy thì ngài chỉ cần hủy bỏ hôn ước là được ạ."

"Ta cũng muốn thế lắm, nhưng đây là việc gia tộc đã định―――"

"Điều quan trọng nhất chính là trái tim của bản thân ngài."

Tôi ngắt lời Ootomo. Nếu cứ lôi những yếu tố bên ngoài như gia tộc vào, sự việc sẽ trở nên cực kỳ phức tạp.

Vì vậy, để tạo ra tình huống có lợi cho mình, tôi đã dẫn dắt để Ootomo chỉ tập trung vào cảm xúc của chính cậu.

"Người quyết định cuộc đời mình chính là bản thân mình. Không một ai có thể chịu trách nhiệm cho cuộc đời của ngài thay ngài cả, thưa ngài Ootomo."

"…Nhưng, nhưng mà."

"Vậy cậu chủ Ootomo định chung sống cả đời với người mà mình không yêu sao?"

"Hả? Yêu?"

Có vẻ như từ 'cuộc đời' chưa đủ sức chạm đến cậu bé, nên khi tôi đề cập đến 'tình yêu', cậu ấy phản ứng ngay lập tức. Có vẻ như đó là một lựa chọn đúng đắn.

"Ngài có muốn thử tưởng tượng một chút không?"

"Tưởng tượng? Đột nhiên sao?"

"Nào, hãy nhắm mắt lại đi ạ. Mau lên!"

"A, ừm. Được."

Ootomo nhắm mắt lại theo lời tôi. Nhìn cậu ấy, tôi nhanh chóng thốt ra những lời đã chuẩn bị sẵn trong đầu.

"Giả sử đó là tương lai sau khi ngài kết hôn vào một ngày nào đó đi."

"…Với Mochizuki sao?"

"Không. Hãy nghĩ về một người khác."

"A, …ừ."

Sau khi xóa bỏ hình bóng Mochizuki khỏi tâm trí Ootomo, tôi lập tức bồi thêm.

"Giả sử cậu chủ Ootomo vừa mới đi làm tăng ca về và cuối cùng cũng được trở về nhà."

"Đi làm về? …Ờ. Hả? Thôi được, ta hiểu rồi."

"…Khụ."

Tôi hắng giọng để nhắc nhở cậu ấy chú ý, lúc đó Ootomo mới thực sự tập trung vào tôi.

Sau đó, tôi bắt đầu thuyết giảng cho Ootomo về một cuộc đời không có tình yêu.

Dù đi làm về muộn và trở về nhà, người vợ vẫn không bước ra khỏi phòng. Trên bàn ăn chỉ có những món đồ giao tận nơi đã nguội ngắt.

Trong khi đang ăn một cách uể oải vì sự cô đơn thấu xương và sự mệt mỏi đè nặng lên vai, thì người vợ vốn đã lâu không rời khỏi phòng mới bước ra.

Đã bao nhiêu tuần rồi mới thấy mặt nhau nhỉ? Đang mải suy nghĩ điều đó, vì cảm thấy ngượng ngùng nên ngài cúi đầu tập trung vào bữa ăn.

Và rồi, xoạch một cái―tờ đơn ly hôn và chiếc nhẫn được đẩy ra trước mặt.

Tôi kể cho Ootomo nghe những tình huống mình đã thiết lập trong đầu một cách sống động.

Tất cả chỉ vì mục đích khiến Ootomo và Mochizuki hủy hôn.

"Vậy bây giờ, chúng ta hãy nói về một cuộc đời tràn ngập tình yêu nhé."

"……Với Mochizuki sao?"

"Không ạ. Là một người khác. Tại sao ngài cứ phải liên tưởng đến người mà ngài không muốn kết hôn như là đối tượng mình yêu vậy hả?"

"A, xin lỗi. Dù sao thì là người khác. Ừ. Ta sẽ thử nghĩ về người khác."

Ootomo gật đầu rồi rên rỉ vẻ khổ sở. Có vẻ như việc liên tưởng đến một người mình yêu là điều khó khăn với cậu ấy.

'Hửm?'

Trong khi đang kiên nhẫn chờ đợi, Ootomo bỗng nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

Có gì dính trên mặt tôi sao?

"Ừ. Được rồi."

Thấy băn khoăn, tôi lấy tay áo lau mặt, ngay sau đó Ootomo gật đầu một cách mạnh mẽ.

Ừm, dù cảm thấy có chút lấn cấn nhưng biết sao được.

Tôi tiếp tục giảng giải cho Ootomo về việc cuộc sống với người mình yêu sẽ hạnh phúc đến nhường nào.

Để cậu nhóc này khi trở về sẽ bày tỏ ý định hủy hôn với người trong gia tộc.

"Ra là vậy. Kết hôn là phải làm với người mình yêu."

May mắn thay, Ootomo có vẻ đã bị thuyết phục bởi lời nói của tôi. Cậu ấy nhìn tôi với đôi mắt vàng xinh đẹp lấp lánh.

Cảm thấy mãn nguyện, tôi nở một nụ cười với cậu ấy.

"Nào, ngài đã hiểu tình yêu quan trọng đến nhường nào chưa?"

"Ừ!"

"Ơ? Khoan, khoan đã. Chuyện này là sao."

Ootomo vừa gật đầu vừa nắm lấy tay tôi. Việc cậu ấy đột ngột nắm tay khiến tôi giật mình nhắm nghiền mắt lại.

Chính lúc đó.

"Vậy nên, em có thể trở thành người yêu của ta không? Takamine?"

Đột nhiên, một giọng nói sến súa lọt vào tai tôi. Đó là giọng nói mà tôi ghét nhất trên đời.

Tôi trợn tròn mắt, và cùng lúc đó, Tôi nhận ra Ootomo đã trở thành một người lớn chứ không còn là một đứa trẻ nữa.

"Hức―――" ＊＊＊

"Hà… hà… hà…."

Ngay khi bật dậy khỏi giường, tôi thở dốc đầy nặng nề.

Không ngờ mình lại mơ thấy cái giấc mơ quái quỷ này.

"Tất cả là tại tên đó."

Cơ thể tôi phản ứng một cách trung thực với cơn ác mộng, tôi lau những giọt mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán và sau gáy.

"Oa―. Ướt sũng luôn rồi."

Đến mức nếu có ai nói rằng có người đã tạt nước vào tôi khi đang ngủ thì tôi cũng tin. Tôi thở dài thườn thượt rồi rời khỏi giường để đi tắm rửa.

Và rồi khi đối diện với gương, nhìn thấy bộ dạng tiều tụy của mình, tôi tặc lưỡi.

"Hồi đó tự dưng lại nói mấy lời thừa thãi làm gì không biết."

Sai lầm trong quá khứ hiện về dưới hình hài một giấc mơ. Nhớ lại những ngày tháng gian khổ đã trải qua kể từ ngày đó, tôi bĩu môi.

Cảm giác bị một đối tượng mình ghét theo đuổi trong một thời gian dài….

"Thật là tệ hại nhất mà."

＊＊＊ Sau khi kết thúc công việc buổi sáng và đến trường, tôi thấy Arai đang ngồi ở bàn học.

'Ư.'

Vừa nhìn thấy sau gáy cậu ấy, hình ảnh Ootomo lại hiện lên trong đầu tôi. Đó là vì tôi nhớ lại những lời cậu ta đã nói ngày hôm qua.

Cảm giác ngột ngạt và bất an, tôi rảo bước tiến về phía Arai, vừa đi vừa đáp lại lời chào của những người bạn cùng lớp.

"A, Takamine. Cậu đến rồ―――"

"Có chuyện gì xảy ra không?"

"Hả? Sao tự nhiên lại hỏi thế?"

Ngắt lời chào của Arai, tôi vội vàng thốt ra những lời đang quẩn quanh trong đầu.

"Có cảm thấy ánh mắt kỳ lạ nào đó ở đâu đó không, hay là thấy lạnh sống lưng chẳng hạn. Hoặc là vị trí đồ dùng cá nhân bỗng dưng bị thay đổi."

"Hả? …Cậu đang nói về trải nghiệm tâm linh hay gì đó à? Tạm thời thì tớ không thấy có chuyện đó…."

"Cũng đại loại thế, ừ. Nếu không có chuyện gì thì tốt rồi. May quá."

Tôi thở phào nhẹ nhõm và vuốt ngực.

Có vẻ như cho đến giờ hắn vẫn chưa thực hiện việc điều tra lý lịch hay gì đó tương tự. Hoặc cũng có thể nghĩ rằng hắn đang điều tra một cách cực kỳ triệt để để không bị phát hiện.

Nhưng dù sao thì cứ nghĩ theo hướng tích cực đi.

Dù sao thì cũng không cần phải gây thêm áp lực cho tâm trí vốn đã lo âu vì cơn ác mộng.

"A, ừm."

Trong khi tôi đang chìm đắm trong thế giới riêng, Arai hắng giọng. Cậu ấy liếc nhìn tôi, có vẻ như có điều gì đó muốn nói.

Sau khi treo cặp sách lên móc bàn, tôi dán mắt vào Arai.

Đó là một biểu hiện ngầm rằng nếu có gì muốn nói thì cứ nói đi.

"Takamine này, chuyện là. Có phải… hôm qua――" Nhận ra ý đồ trong ánh mắt của tôi, Arai gãi má và bắt đầu lựa lời.

Một thái độ hơi ngập ngừng, nói một cách tích cực thì là thận trọng, nhìn dáng vẻ đó tôi nhận ra Arai định nói về chuyện gì.

'Chắc là vì chuyện ngày hôm qua rồi.'

Thành thật mà nói thì chắc chắn cậu ấy phải tò mò chứ. Vì một chiếc limousine đột ngột xuất hiện, và tôi đã rời đi cùng với người đàn ông ngồi trong đó.

Đã thế lại còn không có một lời giải thích nào.

'Vì Ootomo mà mọi chuyện trở nên phức tạp rồi.'

Tôi nghĩ rằng điều gì đến cũng phải đến. Với suy nghĩ đó, bộ não tôi hoạt động hết công suất để tìm câu trả lời.

Chính lúc đó. Hừ, Arai khẽ thở dài. Hơn nữa, vẻ mặt cậu ấy như thể đã từ bỏ điều gì đó.

Arai lộ vẻ hơi khổ sở một chút, rồi nói:

"Nghe nói hôm nay Mochizuki nghỉ học à? Có chuyện gì sao?"

"Hả?"

Lời nói thốt ra khác hẳn với dự đoán của tôi. Tôi cứ ngỡ cậu ấy sẽ hỏi về chuyện ngày hôm qua, không ngờ lại đột ngột hỏi về Mochizuki.

Sự ngỡ ngàng trỗi dậy, và trong cảm xúc đó, một cảm giác khó chịu nào đó cũng nảy sinh.

'Cậu không tò mò sao?'

Tôi cố gắng xóa bỏ vẻ lúng túng trên khuôn mặt và trả lời câu hỏi của Arai:

"…Hôm nay trong nhà có sự kiện quan trọng nên cô ấy xin nghỉ."

"À. Ra vậy. …Cảm ơn cậu."

Dù đã nhận được câu trả lời mình muốn, nhưng vẻ mặt Arai vẫn có chút gì đó lấn cấn.

Và rồi cậu ấy liếc nhìn tôi một cái, rồi quay mặt đi chỗ khác.

'Ơ?'

Tôi cứ ngỡ cuộc trò chuyện sẽ còn tiếp tục nhưng không phải vậy. Cuộc đối thoại đã bị cắt đứt một cách tự nhiên từ lúc nào không hay.

Chưa bao giờ có chuyện như thế này xảy ra.

Tại sao, tại sao cậu ấy lại như vậy?

Không hẳn là lạnh lùng, nhưng thái độ của cậu ấy có phần cứng nhắc hơn so với ngày hôm qua.

Trước thái độ rõ ràng là khác lạ của Arai, tôi rơi vào trạng thái hoang mang.

'Chẳng lẽ có chuyện gì làm cậu ấy khó chịu――ư, đúng lúc này mà cái chứng loạn nhịp tim lại tái phát.'

Trái tim tôi lại bắt đầu đập loạn nhịp một cách tùy tiện.

Cảm nhận tiếng thình thịch của nhịp tim, tôi lén quan sát Arai, người trông có vẻ đang bực bội điều gì đó.