Chương 44: Arai Shota tiến lại gần

WN Shota hồi tưởng lại chuyện ngày hôm qua.

Không hiểu sao Takamine lại lấy tay che trán. Và rồi, từ đôi môi đang mím chặt của cô ấy, những lời nói đầy bối rối thốt ra.

Arai, đồ biến thái.

"Ư... hừm."

Phát ngôn của Takamine là một cú sốc nhẹ đối với Shota.

Dĩ nhiên là có sự tiếp xúc thân thể, nhưng đó hoàn toàn là hành động để bảo vệ Takamine.

Nếu khoảnh khắc đó cậu không ôm lấy eo cô, chắc chắn Takamine đã ngã dập mông rồi.

Phải, đó là một hành động bất khả kháng.

…Vậy mà lại bảo là biến thái sao.

Shota cảm thấy lời nói của Takamine thật không thỏa đáng. Và cả những hành động mà Takamine thể hiện trong ngày hôm nay, tiếp nối từ hôm qua nữa.

"……… Haiz."

Trước đây, mỗi khi ngồi xuống cạnh nhau, cô ấy đều mỉm cười chào hỏi, và trong giờ giải lao thường là người chủ động bắt chuyện trước.

Nhưng hôm nay, chuyện đó hoàn toàn không xảy ra.

Thay vào đó, hễ ánh mắt hai người vừa chạm nhau, cô ấy liền ngoảnh mặt đi hướng khác ngay lập tức.

Chắc chắn là cô ấy đang bận tâm về chuyện ngày hôm qua.

Shota cảm thấy hơi chạnh lòng trước thái độ phớt lờ thay vì cảm ơn của Takamine.

'Biết sao được. Mình phải nhịn thôi.'

Shota lắc đầu sang hai bên như muốn rũ bỏ những cảm xúc đang đeo bám. Và ngay sau đó, cậu nhớ lại lời em gái từng nói với mình trước đây.

Anh à, phụ nữ và đàn ông rõ ràng là khác nhau.

Đó là một kiểu cằn nhằn của Yuki, với ngụ ý rằng đừng cố dùng tư duy của nam giới để thấu hiểu phụ nữ.

Thêm vào đó, cô bé còn bồi thêm rằng nếu cứ hành xử hẹp hòi thì cuối cùng cũng sẽ nảy sinh bất hòa, nên phải biết cư xử sao cho đại lượng.

Dù không rõ lắm, nhưng có lẽ bây giờ chính là tình huống mà lời răn dạy của em gái cậu trở nên chuẩn xác nhất.

Shota quyết định gạt bỏ sự bất mãn theo lời khuyên của em gái.

'Hơn nữa, chắc chắn khi thời gian trôi qua, cô ấy sẽ lại đối xử niềm nở như trước thôi.'

Thực ra trước đây cũng từng có chuyện như vậy. Tuy lúc đó tình huống thì ngược lại, nhưng dù sao cuối cùng mối quan hệ cũng đã êm đẹp trở lại.

Shota quyết định cứ nghĩ rằng lần này mọi chuyện cũng sẽ diễn ra theo chiều hướng đó.

Dù đó là một suy nghĩ có phần quá lạc quan.

Vì trong quá trình chờ đợi Takamine nguôi giận, điều duy nhất cậu có thể làm chỉ là chờ đợi mà thôi.

Shota tự nhủ ít nhất trong lúc chờ đợi, mình cũng nên giữ một tâm thế tích cực.

Tất nhiên, nếu mọi chuyện không diễn ra như dự tính, cậu sẽ bắt đầu hành động.

"Làm thế nào để khiến Takamine hài lòng nhỉ?"

"………?"

Đang đi dọc hành lang, Shota nghe thấy ai đó nhắc đến Takamine. Tiếng nói ấy khiến cậu vô thức dừng bước.

Cậu chậm rãi quay đầu về phía nguồn phát ra âm thanh.

Ở nơi cậu nhìn sang, những người từng là thành viên cùng nhóm trong chuyến dã ngoại thực hành (Lâm gian trường học) đang trò chuyện với nhau.

Người có mái tóc ngắn ngang vai màu cam là Rin.

Đối diện cô là một nữ sinh với mái tóc đen tết một phần và xõa dài, đó là Mizuki.

Shota lập tức nhớ ra tên của hai người qua vẻ ngoài, và cứ thế lắng tai nghe cuộc trò chuyện của họ.

"Lộ trình di chuyển nên thế nào thì tốt nhỉ?"

"Phải tính toán cả lộ trình nữa sao?"

"Ừ. Có thế mới không bị chán chứ. Ở công viên giải trí thì một nửa thời gian là chờ đợi rồi, muốn chơi vui thì phải lên kế hoạch kỹ từ trước."

"Ừm, …ra là vậy."

Hai người họ đang nói về công viên giải trí.

Đây không phải là chuyện xa lạ với Shota.

Bởi vì hôm qua chính Takamine đã kể cho cậu nghe.

'Phải rồi, Takamine nói sẽ đi công viên giải trí với hai người đó.'

Shota hình dung trong đầu dáng vẻ của Takamine tại công viên giải trí, giống như hôm qua.

Không biết Takamine sẽ thể hiện dáng vẻ như thế nào nhỉ?

Cô ấy sẽ sợ hãi? Hay là sẽ thấy vui?

Nếu vui, thì trò chơi nào sẽ khiến cô ấy thích thú? Và cô ấy sẽ cho thấy những biểu cảm mới mẻ nào nữa?

Chắc chắn Takamine sẽ bộc lộ những khía cạnh mà cậu chưa từng thấy ở nơi đó.

Shota cảm thấy có chút tiếc nuối khi bản thân không thể nhìn thấy những biểu cảm ấy.

Có lẽ vì vậy, Shota đã bước chân về phía hai người kia từ lúc nào không hay.

'A.'

Đến khi nhận ra thì khoảng cách đã đủ gần. Cả Rin và Mizuki cũng đã nhận thấy sự tiếp cận của cậu và ngừng cuộc trò chuyện.

Hai cặp mắt đổ dồn về phía cậu. Shota đọc được sự 'cảnh giác' trong mắt của hai người họ.

Shota nghĩ phản ứng của hai người đó cũng là lẽ đương nhiên.

Dù từng chung nhóm một thời gian, nhưng cũng chỉ có vậy. Sau đó hai bên cũng chẳng có điểm tiếp xúc nào đặc biệt.

Dù sao thì,

"Này, có chuyện gì vậy?"

Chuyện đã rồi. Shota đang mấp máy môi đứng trước mặt hai người, thì Rin là người lên tiếng trước.

Giờ thì phải nói gì đó thôi.

"Mình nghe nói cuối tuần này các cậu đi chơi với Takamine? Có đúng không?"

Shota chọn cách đối diện trực tiếp.

"…Đúng là vậy, nhưng mà."

Rin nói với giọng điệu có chút không thoải mái. Đó là vì một chủ đề không ngờ tới lại thốt ra từ miệng của Shota.

"Ừm."

Rin và Mizuki trao đổi ánh mắt với nhau. Rồi sau đó,

'Nhưng sao cậu lại biết chuyện đó?'

Cả hai đều nhìn Shota với ánh mắt chứa đựng thắc mắc thầm kín ấy.

"Hôm qua mình đã nghe Takamine kể lại."

Để xóa bỏ sự cảnh giác của họ, Shota nhanh chóng nói ra điều mà họ muốn nghe.

"À, Takamine nói sao?"

"Hừm."

Trước câu trả lời của Shota, hai người có những phản ứng khác nhau.

Rin miễn cưỡng chấp nhận lời của Shota, cho rằng chuyện đó cũng có khả năng.

Ngược lại, Mizuki lại tỏ vẻ nghi ngờ lời nói của Shota. Tuy nhiên, có vẻ cô ấy không nghi ngờ lời nói của cậu mà là một điều gì đó khác.

Mizuki nhìn Shota từ đầu đến chân, ánh mắt ấy khiến cậu liên tưởng đến một con rắn.

"…Vậy thì sao? Cậu tìm tụi mình có việc gì?"

Rin đại diện lên tiếng. Sau giọng nói thanh khiết của cô ấy, Shota mới có thể thoát khỏi cái nhìn của Mizuki.

"À, chuyện là."

Ánh mắt chuyển từ Mizuki sang Rin. Shota gãi gãi má, rồi,

"……Mình muốn hỏi xem mình có thể đi cùng được không."

Cậu lại một lần nữa chọn cách đối diện trực tiếp.

"…Hả? Cậu định đi theo á?"

"Ờ—, ừm. …Ừ."

Khi Rin hỏi lại vì tưởng mình nghe nhầm, Shota sau một hồi đắn đo đã xác nhận lại chắc chắn.

Rin chớp mắt vài cái, rồi lập tức lộ rõ phản ứng trên khuôn mặt. Đôi mắt vốn tròn trịa bỗng trở nên sắc lẹm.

Tại sao? Cậu là cái thá gì chứ? Sao cậu lại định xen vào kỷ niệm vui vẻ của tụi này với Takamine?

Vì đó là một lời đề nghị đột ngột nên lời giải thích hoàn toàn thiếu sót. Rin nghĩ rằng Shota đang ôm đồm ý đồ xấu nên mới đòi đi cùng.

Rin dựng lại hàng rào cảnh giác đã từng bị nới lỏng.

Cô nàng như đang dựng đứng đôi tai và cái đuôi vô hình của mình lên.

"Không——— Ưm!"

Có lẽ nhận thức được mình vừa đưa ra một lời đề nghị đường đột, Shota đang đứng chờ câu trả lời với vẻ mặt ngượng nghịu.

Rin định bụng sẽ từ chối cậu ngay lập tức.

Nếu như Mizuki, người nãy giờ vẫn im lặng đứng bên cạnh, không dùng tay bịt miệng cô lại.

'Rin!?'

Bị Mizuki đột ngột cướp đi tiếng nói, Rin nhìn bạn mình với ánh mắt ngỡ ngàng.

Suỵt.

Mizuki trấn an Rin khi cô nàng đang định gạt tay mình ra khỏi miệng.

"…Đợi một chút, để tụi mình nói chuyện riêng đã."

"À, ừ…."

Ngay sau khi nhận được sự đồng ý từ Arai, Mizuki ghé sát tai Rin thì thầm điều gì đó.

Rin ngoan ngoãn lắng nghe lời giải thích của Mizuki.

"Ơ?"

Chính lúc đó.

Rin thốt lên một tiếng kinh ngạc từ khuôn miệng đã được tự do. Giống như một học giả tình cờ chạm tay vào sự thật vậy.

"……Cái đó…… thật sao?"

"……Đã bảo là vậy mà…"

"Cậu ấy… là người đó… á?"

"……Chắc chắn…"

Hai người họ tiếp tục cuộc đối thoại riêng ngay trước mặt Shota.

"………?"

Shota nhận ra rằng, kể từ sau tiếng thốt lên đó, ánh mắt của Rin nhìn cậu thay đổi theo từng khoảnh khắc.

Sự cảnh giác đầy rẫy ban đầu đã biến mất, thay vào đó, đôi mắt Rin nhuốm màu đầy hứng thú. Shota cảm thấy từ cô ấy một ý chí giống như sự 'quyết tâm'.

"…Được thôi."

"Hả?"

"Được, mình sẽ đặc biệt cho phép cậu gia nhập vào Chủ Nhật tuần này."

Ngay sau khi kết thúc cuộc thảo luận, Rin lên tiếng.

Mới vừa nãy bầu không khí còn như sắp từ chối, rốt cuộc Mizuki đã nói gì với Rin vậy?

Shota định nhìn sang Mizuki nhưng rồi lại thôi. Không hiểu tại sao, nhưng cậu có cảm giác nếu làm vậy thì mình sẽ gặp phải một trải nghiệm không mấy tốt đẹp.

"Cảm ơn nhé."

"Ừ. Phải cảm ơn đi chứ. Tụi này đang chia sẻ cả kỷ niệm với Takamine cho cậu đấy."

Chia sẻ một khoảnh khắc đặc biệt sao, Shota nghĩ lời của Rin cũng đúng. Vì vậy, cậu một lần nữa chân thành nói lời cảm ơn với cô ấy.

Và vài phút sau đó,

"Vậy mình đi đây."

Sau khi dành thời gian trao đổi ID Line để điều chỉnh lịch trình, Shota chào tạm biệt hai người họ.

Cậu không nghĩ là mình sẽ nhận được sự đồng ý.

Trước thành quả ngoài mong đợi, Shota cảm thấy bước chân ra về thật nhẹ nhàng.

"…Nếu thế này thì phải sửa đổi toàn bộ kế hoạch thôi."

"Ừ. Nhất định phải lên kế hoạch để có thể thúc đẩy ……… tiến triển thêm nữa."

Trên đường quay về, cậu nghe thấy tiếng của hai người họ từ phía sau.

Thúc đẩy cái gì tiến triển cơ? Vì khoảng cách nên cậu không nghe rõ đoạn giữa.

Shota cảm thấy cái khoảng trống không nghe rõ được ấy có chút gì đó lấn cấn. Nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc, Shota lập tức gạt bỏ những suy nghĩ và cảm xúc không cần thiết.

Thay vào đó, cậu mỉm cười trước sự thật rằng mình có thể gặp Takamine vào cuối tuần này.