Chương 13: Takamine Nagi không muốn bị tỏ tình

WN Đúng như mục đích ban đầu, tôi đã thành công trong việc trao đổi thông tin liên lạc với Arai. Giờ việc còn lại chỉ là mời Arai vào nhóm nữa thôi. Phải, chỉ cần mời thôi là được.

Chỉ cần mời thôi là được, thế nhưng...

"Hầy. Chẳng có danh nghĩa gì cả."

Một ngày sau khi kết bạn Line với Arai, trên đường đến trường vào sáng sớm, tôi thầm than thở trong lòng.

Đó là bởi vì khi giải quyết xong một vấn đề trước mắt, thì những vấn đề mới cứ thế nối đuôi nhau xuất hiện.

"Tự dưng mời vào thì cậu ấy sẽ thấy lạ cho xem."

Mọi chuyện đều phải có trình tự của nó. Nếu hành động chệch khỏi quỹ đạo đó, lẽ tất nhiên sẽ bị nghi ngờ. Tôi không phải không biết sự thật hiển nhiên này.

Để mà không biết thì tuổi đời tâm hồn của tôi cũng đã khá là———

"Khụ khụ."

Dù sao thì, Vì lý do này, tôi quyết định tạm hoãn kế hoạch ban đầu lại. Thay vào đó, tôi sẽ tập trung vào việc tạo ra một cái cớ hợp lý.

May mắn thay, nhờ có Yuki, em gái của Arai, mà tôi đã có thể hẹn gặp lại vào Chủ nhật tuần này.

Tôi quyết định sẽ lấy cuộc gặp gỡ ngày hôm đó làm bàn đạp.

Qua những lần tiếp xúc gần đây, tôi nhận ra rằng Arai, cái cậu chàng này, có tính cách rất yếu lòng trước những lời đề nghị.

Vì vậy, giống như ngày hôm qua, cứ lân la trò chuyện rồi kiểu gì cũng sẽ tạo ra được một danh nghĩa nào đó thôi.

... Có lẽ vậy.

"......... A."

Trong lúc vẫn còn đang mải mê với những suy nghĩ mông lung, một tiếng rên nhẹ thoát ra từ miệng tôi. Đó là bởi tôi vừa phát hiện ra thứ gì đó đặt trên đôi giày đi trong nhà của mình, bên trong tủ giày.

"Hầy. Bảo sao dạo này thấy yên ắng thế."

Thứ tôi tìm thấy, thật đáng tiếc, lại là một bức thư tỏ tình. Tất nhiên là tôi vẫn chưa bóc ra xem, nhưng tôi khẳng định chắc chắn đó là thư tỏ tình.

Kinh nghiệm từ trước đến nay đã giúp tôi đưa ra khẳng định đó.

"Haizz."

Tôi không hề giấu giếm tiếng thở dài. Cơn bực bội dâng trào khiến tôi đưa tay vuốt mặt một cách cáu kỉnh, khác hẳn với vẻ điềm tĩnh thường ngày.

Cảm giác bị một gã đàn ông khác tỏ tình thật sự rất khổ sở.

"Thằng nào đây không biết."

Tôi nghiến răng ken két.

Tôi nhăn mặt rồi đưa mắt nhìn quanh quất. Chậc, chẳng thấy bóng dáng nam sinh nào có vẻ là chủ nhân của bức thư này cả.

Rốt cuộc là kẻ nào lại to gan lớn mật đến thế chứ.

Chẳng biết là ai, nhưng tôi cho rằng đó chắc chắn không phải là một kẻ có đầu óc bình thường. Ngay từ đầu học kỳ, tôi đã tung ra những lời lẽ sắc bén như "thốn tận rốn" đối với những gã đàn ông đến tỏ tình với mình.

Tôi không hề che giấu sự ghê tởm, thậm chí còn dùng những lời lẽ khó nghe hơn để từ chối. Mục đích là để ngăn chặn tình trạng đáng tởm này tái diễn.

... Tuy nhiên, có vẻ nó chẳng có tác dụng gì.

"Hay là cái loại thích bị ăn chửi nhỉ."

Hoặc cũng có thể là một kẻ quá yêu bản thân. Chẳng phải thỉnh thoảng vẫn có loại người như vậy sao? Những kẻ vì lòng tự ái quá cao mà luôn tự đánh giá bản thân một cách thái quá.

Nếu là loại người đó, rất có khả năng hắn đã làm chuyện này mà không biết tự lượng sức mình. Phải, cái hành động ngang ngược là để lại một bức thư tỏ tình — thứ chẳng khác gì một chiến thư đối với tôi — ngay trong tủ giày.

"Ôi trời. Biết làm thế nào với cái này đây."

Sự bực bội dâng lên trước món đồ khó xử lý này. Dù sao thì thấy cũng tội nghiệp nên tôi sẽ đọc qua vậy.

"Phiền phức thật."

Nghĩ đến cảnh mình phải đứng ở sân thượng hay sau tòa nhà vào giờ nghỉ trưa hoặc sau giờ học, coi như đó là sự lịch thiệp tối thiểu, mà lòng tôi thấy nặng trĩu. Vừa tốn thời gian vừa mệt thân.

"Hay là lát nữa dán một tờ giấy lên tủ giày nhỉ."

Tôi xin trân trọng từ chối lời tỏ tình. Và thành thật mà nói, việc này gây phiền hà cho tôi lắm. Làm ơn hãy mang nó về đi.

Kiểu như vậy.

Nếu viết thế này, liệu họ có biết điều mà bỏ cuộc không nhỉ?

Ừm. Nghĩ lại thì, chắc là không ăn thua đâu.

Ngay từ đầu, kẻ định tỏ tình với tôi vào thời điểm này chẳng phải là kẻ đang bị cảm xúc mù quáng che mờ mắt sao? Những kẻ như thế làm sao có thể ngoan ngoãn tôn trọng ý kiến của đối phương là tôi đây được.

"Hầy. Tạm thời cứ mang theo đã vậy..."

Tủ giày của tôi không phải là thùng rác. Dù ghét đến mấy cũng không thể cứ để mặc nó trong tủ giày mãi được. Hiện tại, mang đi để xử lý sau là cách đúng đắn nhất.

"Takamine. Hôm nay cậu đến sớm nhỉ."

Đang lững thững cầm bức thư trên tay đi dọc hành lang, tôi bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên gần đó. Tôi quay đầu lại.

Chủ nhân của giọng nói là một chàng trai mà tôi đã dần trở nên quen thuộc dạo gần đây, Arai Shota.

Không ngờ Arai lại là người chủ động bắt chuyện trước.

... Phải chăng việc trao đổi Line ngày hôm qua đã có hiệu quả? Tôi cảm nhận được một sự thân thiết kỳ lạ từ giọng nói của cậu ấy.

"Hiện tượng tốt đấy."

Nghĩ đến chuyện sau này, việc tăng cường độ thân thiết với Arai là hoàn toàn đúng đắn. Bởi lẽ, khi sự thân thiết tăng lên, tôi có thể tích cực thúc đẩy cuộc gặp gỡ với Kaede mà không gặp phải sự phản kháng nào đáng kể.

"Chào cậu, Arai-kun."

Vì vậy, để tạo ấn tượng thân thiện, tôi vừa chào vừa vẫy tay với cậu ấy.

"?"

Trong lúc vẫy tay, tôi cảm nhận được một sự vướng víu kỳ lạ truyền đến từ bàn tay. Thấy cảm giác đó thật lạ lùng, tôi ngừng vẫy tay và chuyển ánh mắt về phía đó.

"A."

Bảo sao cứ thấy sai sai, hóa ra tôi đang vẫy cái bàn tay đang cầm bức thư. Tôi đã lỡ cho cậu ấy xem thứ không cần thiết phải xem rồi.

Tùy vào trường hợp, hành động này trông giống như tôi đang khoe khoang việc mình được tỏ tình vậy.

Cảm thấy ngượng ngùng vì sự thật đó, tôi vội vàng giấu bàn tay đang cầm bức thư ra sau lưng.

* Bước chân có vẻ bực bội trước khi được bắt chuyện. Và bức thư được cầm hờ hững trên tay. Những tình tiết quá rõ ràng để không thể không nhận ra.

Shota biết thứ mà Takamine vừa giấu ra sau lưng là gì. Có vẻ như Takamine đã nhận được thứ đó — một bức thư tỏ tình.

"Ừm."

Nhận ra ánh mắt của Shota đang hướng về phía thắt lưng mình, Takamine dùng bàn tay còn lại không giấu giếm để xoắn nhẹ lọn tóc. Đó là biểu hiện của sự ngượng ngùng.

Trước phản ứng của Takamine, Shota mới nhận ra sự thất lễ của mình. Thế là,

"A. Xin lỗi cậu."

Cậu vội vàng nói lời xin lỗi, đồng thời dời tầm mắt đi chỗ khác.

"Không sao đâu.... Tại mình tự dưng lại giấu đi dù nó chẳng có gì phải giấu cả."

Takamine nhún vai. Rồi cô lại đưa bức thư đang giấu ra trước tầm mắt của Shota một lần nữa.

"Chuyện thường ngày ấy mà. Không phải mình khoe khoang đâu, nhưng mà nó cứ tới thường xuyên lắm."

Takamine lên tiếng ngay trước khi bầu không khí ngượng ngùng kịp bao trùm. Cô còn vẫy vẫy bức thư như để minh họa.

Nhìn vào việc cô chủ động lấy chuyện này làm đề tài câu chuyện, có vẻ như cô không còn ý định che giấu việc mình nhận được thư nữa.

Shota nhìn qua nhìn lại giữa bức thư vừa xuất hiện và khuôn mặt có chút bối rối của Takamine. Rồi cậu đáp lại lời cô:

"Mình biết mà. Cậu nổi tiếng lắm."

"... Hèn gì, mình cũng đã từ chối không ít người rồi,... chắc Arai-kun cũng đã nghe qua chuyện đó rồi nhỉ."

Trước câu trả lời của Shota, Takamine lộ vẻ mặt hơi ngại ngùng. Shota cũng mang một vẻ mặt khó tả giống như cô. Rồi cậu hạ thấp tầm mắt, nhìn vào bức thư Takamine đang cầm.

Và chỉ một lát sau,

"Cậu định làm gì với nó?"

Đột nhiên Shota thốt ra câu hỏi đó. Nhìn bức thư trong tay Takamine, không hiểu sao cậu lại cảm thấy trong lòng có chút khó chịu.

"Cái này á?"

Takamine dùng ngón tay chỉ vào bức thư. Shota gật đầu trước cử chỉ đó.

"Hừm."

Không ngờ cậu ấy lại hỏi trực tiếp như vậy. Takamine có vẻ hơi lúng túng trước câu hỏi của Shota. Cô nhìn vào khoảng không, suy nghĩ điều gì đó trong chốc lát, rồi:

"Chắc là mình phải đến điểm hẹn thôi nhỉ?"

Cô đã trả lời câu hỏi mà Shota đang mong đợi. Một câu trả lời khiến Shota không khỏi bàng hoàng vì nó hoàn toàn nằm ngoài dự tính của cậu.

"Hả? Cậu định đi á? Tại sao?"

Cậu cứ ngỡ cô sẽ từ chối một cách dứt khoát như mọi khi. Thực tế, thâm tâm Shota khi hỏi câu đó cũng là vì muốn nhận được một lời khẳng định chắc chắn về việc cô sẽ từ chối.

Vậy mà Takamine lại định đến điểm hẹn. Shota cảm thấy bối rối trước câu trả lời ngoài dự đoán này.

Tuy nhiên, sự bối rối này không kéo dài lâu.

Bởi vì Takamine đã giải thích thêm cho câu hỏi ngược lại của Shota.

"... Thì, muốn từ chối thì trước tiên phải gặp mặt đã chứ? Nếu người ta không biết mình bị từ chối mà cứ đứng đợi mãi thì cũng tội nghiệp."

"A... Ra là vậy."

Dù thấy ghê tởm, nhưng điều đó không có nghĩa là không thể cảm thông. Takamine đã nghĩ như vậy.

Chính vì thế, dù ghét nhưng cô vẫn định đáp lại lời mời... trừ khi đó là người đã từng tỏ tình trước đây.

"Cậu vất vả thật đấy.... Cứ phải đi từ chối từng người một như vậy không thấy mệt sao?"

Nghe câu trả lời của Takamine, không hiểu sao Shota lại cảm thấy nhẹ nhõm. Cậu vừa gãi má vừa nói.

"Vất vả à... Đúng là mệt thật đấy. Không phải chỉ một hai lần, mà hầu như tuần nào cũng có một lần. Thật lòng là mình muốn mượn cả tay mèo luôn ấy (ý nói cực kỳ bận rộn)."

Takamine nở một nụ cười cay đắng cùng với những lời đó. Rồi cô nhìn Shota. Ánh mắt hai người tự nhiên giao nhau.

Takamine cứ im lặng nhìn chằm chằm vào Shota một lúc lâu, rồi đột nhiên:

"Arai-kun có muốn đi từ chối thay mình không?"

Cô thốt ra một lời đề nghị không rõ căn cứ như vậy. Trước lời nhờ vả hoang đường này, Shota phải nghiền ngẫm câu nói của Takamine trong đầu. Tức là cậu đang suy nghĩ một cách nghiêm túc.

Đi từ chối lời tỏ tình thay cô ấy ư?

... Rốt cuộc mình lấy tư cách gì chứ? Có danh nghĩa gì để làm việc đó không?

Thậm chí mình còn chưa rõ mối quan hệ với Takamine là gì nữa? Ừm, thì hôm qua cũng đã trao đổi Line rồi, vậy là bạn bè chăng?

Shota đảo mắt liên tục, mải mê với những suy nghĩ. Giữa lúc đó, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cậu.

Liệu có phải Takamine đưa ra lời nhờ vả này với một ý đồ khác hay không———

"Mình đùa thôi."

Câu nói ngắn gọn của Takamine đã kéo ý thức của Shota ra khỏi những suy nghĩ mông lung.

"Chuyện quan trọng thế này sao có thể giao cho người khác được chứ?"

Takamine nở một nụ cười rạng rỡ cùng với câu nói đó. Có vẻ như cô rất hài lòng với trò đùa của mình nên còn phát ra tiếng cười "hì hì".

Shota ngẩn ngơ nhìn nụ cười ấy của Takamine.

Trong đầu cậu vẫn không ngừng lặp lại ý nghĩa của từ "người khác".