Chương 40: Takamine Nagi đã quyết định sẽ khiêu vũ

WN Thời gian cứ thế trôi đi kể từ cuộc gặp gỡ gây sốc sáng nay, và giờ đã là đêm muộn.

Hiện tại, tôi đang tham gia buổi lửa trại, thứ có thể coi là "đặc sản" của chuyến học tập dã ngoại lần này.

Tách. Tách.

Cảnh tượng những thanh củi khô bắn ra vô số tàn lửa nhỏ. Tôi thẫn thờ nhìn ngắm ngọn lửa khổng lồ đang bốc cao vút lên bầu trời.

'Phải làm sao để sửa cái nết ngủ này đây?'

Chậc.

Qua sự việc ngày hôm nay, tôi đã rút ra được một bài học xương máu.

Đó chính là nết ngủ của tôi tệ hơn tôi tưởng rất nhiều.

"Ư... ưm."

Thú thật, đó là một cảnh tượng mà bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ hiểu lầm.

Không chỉ là cảnh nam nữ thanh niên nằm quấn lấy nhau, mà về phía người nữ còn đang trong tình trạng thoát y phần trên.

Dĩ nhiên, dù bên trong vẫn còn mặc áo hai dây đi chăng nữa...

Nhưng một khi đã cởi áo ngoài ra thì coi như xong đời rồi. Chà...

"Haiz."

Cả ngày hôm qua và hôm nay, tâm trí và thể xác tôi đều rã rời vì mệt mỏi tích tụ từ hàng loạt sự cố. Nhìn ngọn lửa trại đang cháy bập bùng, tôi buông một tiếng thở dài.

'Tệ thật đấy.'

Sáng sớm tinh mơ, cảm nhận được hơi người nên tôi mở mắt ra, và đập vào mắt tôi là một gương mặt đã từng nhìn thấy trước đây.

Một thành viên thuộc Nguyệt Lang, tổ chức tư nhân của gia tộc Mochizuki.

Người đó chắc chắn là người đã đưa kem cho tôi cách đây không lâu.

Vô tình chạm phải ánh mắt ấy, tôi buộc lý trí vẫn còn đang ngái ngủ của mình phải tỉnh táo lại ngay lập tức. Và tôi đại khái đã đoán ra được lý do vì sao anh ta lại tìm đến tận nơi này.

Chắc hẳn Kaede đã ra lệnh cho Nguyệt Lang rồi.

Cũng phải thôi, hai người quan trọng đối với cô ấy lại không trở về giữa vùng núi rừng trong cơn mưa xối xả. Vì lo lắng nên chắc cô ấy phải làm điều gì đó chứ.

Tôi vừa suy nghĩ như vậy, vừa định báo cáo tình hình cho thành viên Nguyệt Lang vừa tới.

Thế nhưng, ý định đó nhanh chóng bị thay thế bởi một điều khác.

Bởi vì ánh mắt người đàn ông nhìn tôi trông không bình thường chút nào.

Trong tình huống lẽ ra phải lên tiếng hỏi han, thì anh ta lại chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy khó xử và im lặng. Nhìn vào ánh mắt đó, tôi nhận ra đã có vấn đề gì đó xảy ra.

Và sau khi vội vàng đảo mắt nhìn quanh một lượt, tôi mới nhận ra mình đang ở trong tình trạng như thế nào.

'Chắc là hiểu lầm vẫn chưa được tháo gỡ đâu.'

Ngay sau khi kiểm tra lại tình trạng của bản thân, tôi đã tiến lại gần thành viên Nguyệt Lang và giải thích mọi chuyện từ trước đến giờ.

Và tôi cũng nói thêm rằng tất cả những gì anh ta đang nghĩ trong đầu lúc này đều là sai lệch, đừng có hiểu lầm vô căn cứ.

'...... Vẻ mặt đó hoàn toàn không giống như đã bị thuyết phục chút nào.'

Anh ta gật đầu bảo rằng sẽ tin lời tôi rồi rời đi. Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, anh ta lại nhìn tôi bằng ánh mắt đầy sự thương hại.

Vẻ mặt đó chẳng khác nào đang nói rằng thực tế anh ta vẫn chưa hề rũ bỏ sự nghi ngờ. Nhớ lại biểu cảm đó,

"Haizz."

Tiếng thở dài tự nhiên thoát ra khỏi miệng tôi.

'Không lẽ anh ta lại đi nói với Kaede chứ?'

Cầu xin anh đừng làm thế. Chẳng có việc gì mệt mỏi hơn là bị hiểu lầm vô cớ cả.

... Ừ. Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy ghét rồi.

Ngay lúc này, việc tập trung vào Arai thôi đã không đủ thời gian rồi, vậy mà còn phải lãng phí thời gian vào những rắc rối không đâu.

Hơn nữa, cứ nghĩ đến việc phải tiêu tốn cảm xúc vô nghĩa trong quá trình đó là đầu tôi lại đau như búa bổ.

'Hay là quay về đưa hối lộ nhỉ... Haiz. Thôi bỏ đi.'

Hối lộ rõ ràng là một nước đi sai lầm.

Đám Nguyệt Lang là những kẻ trung thành với gia tộc, không thể dùng tiền để bịt miệng bọn họ được.

Ngược lại, nếu làm vậy, sự nghi ngờ vốn đang ở "vùng xám" sẽ trở thành sự khẳng định chắc chắn. Bọn họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng vì tôi có khuất tất nên mới phải đưa hối lộ.

'Rốt cuộc mình chẳng thể làm được gì sao.'

Phải giao phó tương lai của mình vào sự lựa chọn của người khác...

Ư...

Lòng tôi thực sự cảm thấy bứt rứt không yên.

"...... Kenji. Cậu ở đây à."

Trong lúc đang gặm nhấm nỗi khó chịu, tôi nghe thấy giọng của Arai ở gần đó.

Phản ứng lại giọng nói ấy, tôi tạm thời xóa bỏ những lo âu trong đầu. Sau đó, tôi chuẩn bị để nghe lén cuộc trò chuyện của Arai.

"Trông cậu sao thảm hại thế kia?"

"...... Cậu hỏi tại sao tớ lại ra nông nỗi này á?"

Trước câu hỏi của Arai, ừm, hình như cậu ta họ Okazaki thì phải? Dù sao thì, Okazaki đã phản ứng khá gay gắt.

Cậu ta đang nhìn Arai với ánh mắt trộn lẫn nhiều cảm xúc: thất vọng, tức giận và nhiều thứ khác nữa.

Hửm.

Giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì sao?

Tôi quan sát kỹ hơn dáng vẻ của Okazaki. Không phải vì tôi quan tâm đến cậu ta, mà vì Okazaki là một nhân vật xung quanh có thể gây ảnh hưởng đến Arai.

'Trông mệt mỏi dữ vậy.'

Quầng thâm hiện rõ dưới mắt, cơ thể trông cũng có vẻ hơi khó chịu. Cứ như thể cậu ta vừa mới ngủ bờ ngủ bụi ở đâu đó về vậy.

"Chẳng phải tại cậu hôm qua bỏ mặc tớ trên núi rồi đi mất sao!?"

"À... Phải rồi nhỉ. Tớ quên khuấy mất."

"... Cái gì cơ?"

Khục, nghe câu trả lời của Arai, Okazaki trừng mắt nhìn cậu ta như thể không tin vào tai mình. Rồi cậu ta tiếp tục cằn nhằn như muốn đòi lại công bằng.

Thông qua đó, tôi đã hiểu được nội tình chuyện gì đã xảy ra với hai người họ tối qua.

'À, thì ra kẻ xuất hiện lúc đó là Okazaki.'

Sau khi nhận ra, hình bóng của kẻ lao ra từ bụi rậm trong ký ức mờ nhạt của tôi đã được lấp đầy bằng hình ảnh của Okazaki.

'Thú thật thì chẳng phải là tự làm tự chịu sao.'

Ngay từ đầu, nếu cậu ta không đi lạc và không lao ra từ cái bụi rậm dở hơi đó, thì đã chẳng phải chịu cảnh như vậy.

Phải rồi, chính vì hành động kỳ quặc của tên đó mà tôi đã phải ở trong núi suốt một ngày, và cuối cùng còn bị Nguyệt Lang hiểu lầm tai hại.

Có lẽ vì thế mà tôi chẳng thấy hối lỗi chút nào. Ngược lại, chỉ có một sự bực bội kỳ lạ đang len lỏi dâng lên.

Dù sao thì, Nghe chuyện thì có vẻ như Arai, tên ngốc đó, đã ưu tiên việc tìm tôi hơn là tìm bạn của cậu ta.

Chuyện đó thì tôi hơi cảm động một chút.

Dù đối với tôi cậu ta là một kẻ đáng ghét, nhưng đối với Arai, cái tên dẻo miệng kia chắc hẳn là một người bạn thân thiết. Vậy mà cậu ta lại chọn bỏ mặc người bạn đó để đi tìm tôi.

Biết được sự thật này, tôi cảm thấy hơi vui vui.

Cảm giác được ai đó ưu tiên mình luôn là một điều hạnh phúc trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Thậm chí khi đối tượng so sánh lại là một người quan trọng với đối phương, thì cảm giác đó lại càng mãnh liệt hơn.

Hì hì.

"Kenji. Nói thật cho tớ biết đi.... Tớ có đẹp trai không?"

"Cái gì. Tự nhiên cậu nói cái quái gì thế. Cậu định――" Trong lúc tôi đang mải mê với những suy nghĩ riêng, có vẻ như họ đã làm hòa với nhau. Thay vì nói về chuyện trên núi, họ lại đang tán gẫu những chuyện không đâu.

Chắc không cần phải nghe thêm cuộc đối thoại của hai người đó nữa. Tôi quay mặt đi chỗ khác.

Cộp. Cộp.

Tiếng bước chân vang lên sau những tiếng cười nói ồn ào. Tiếng động đang dần tiến về phía tôi. Tôi đang ngồi xổm liền quay đầu sang bên cạnh.

"A, tiểu thư."

"Nagi, cậu đang làm gì ở đây vậy?"

Người xuất hiện là Kaede.

"Tớ ngồi đây được không?"

"... Chẳng phải tiểu thư đã ngồi xuống rồi sao."

"Tớ chỉ hỏi xã giao thôi mà."

Vì đang ở nơi công cộng, tôi thoáng phân vân không biết có nên dùng kính ngữ hay không.

Nhưng sau khi quan sát xung quanh và thấy không có ai gần đó, tôi quyết định vẫn đối xử với Kaede như một người hầu.

À, nói thêm là nhìn biểu cảm của cô ấy, có vẻ như thành viên Nguyệt Lang kia, người đàn ông đó, vẫn chưa nói gì với Kaede về chuyện sáng nay.

Nếu cô ấy nghe được rồi, chắc chắn sẽ không tiếp cận tôi với nụ cười như thế này đâu.

"Cậu có mệt không?... Chỉ cần cậu nói một tiếng, tớ sẽ cho cậu về dinh thự trước."

"Tôi không sao ạ. Cũng không đau ốm gì, chỉ hơi mệt một chút thôi."

"... Mệt sao? Ừm. Không được rồi. Để cho chắc chắn, cậu cứ về trước đi――"

"Kh-Không sao đâu ạ!"

Dù tôi đã mỉm cười để trấn an, nhưng Kaede lại chỉ phản ứng với từ "mệt". Tôi vội vàng ngăn ngón tay cái của Kaede đang định chạm vào nút gọi điện.

'Thú thật thì đó cũng không phải là một đề nghị tồi.'

... Nhưng nếu chấp nhận, chắc chắn Nguyệt Lang sẽ đến đón tôi. Khi đó, tôi chắc chắn sẽ phải đối mặt với người đàn ông sáng nay, Kiryu Ryoichi.

Lúc này, tôi chưa muốn gặp lại người đó chút nào.

Tôi thừa nhận rằng với những gì đã xảy ra hôm nay, một lúc nào đó tôi sẽ cần phải gặp lại anh ta.

Thế nhưng, tôi vẫn còn đang cảm thấy dư âm của chuyện sáng nay. Trong tình cảnh cảm xúc vẫn chưa được sắp xếp ổn thỏa mà phải tái ngộ với người đó sao.

Ừm. Nghĩ thế nào cũng thấy ghét.

Chắc chắn tôi sẽ bị nghẹt thở vì áp lực tinh thần trong chiếc xe lúc trở về. Thà cứ ở lại đây còn hơn là phải chịu đựng sự khó chịu đó.

"Cậu thật sự ổn chứ?"

"... Vâng. Tôi ổn ạ."

"Vậy thì đành chịu thôi. Nhưng nếu thấy đau ở đâu thì phải nói ngay nhé.... Đừng có để ý đến mấy người vô năng kia làm gì."

"Mấy người vô năng" mà cô ấy nói chắc là đang ám chỉ các giáo viên.

Tôi cũng đồng ý với ý kiến của Kaede.

Lũ giáo viên đó, ngay khi xác nhận được tôi và Arai an toàn, đã lập tức tìm cách bưng bít vụ mất tích và thực hiện các biện pháp để bịt miệng chúng tôi.

Chắc là để bảo vệ cái "bát cơm" của mình thôi.

... Thú thật, với tư cách là một người từng là người lớn, tôi hiểu cho hoàn cảnh của họ. Nhưng tôi cũng chẳng muốn tán thành chút nào.

Dù sao thì.

"Ừm."

Tôi không muốn tiếp tục kéo dài chủ đề này. Tôi còn nhiều việc quan trọng hơn thế.

Vì vậy, tôi tìm kiếm một chủ đề khác trong đầu.

"...... A. Có vẻ như sắp đến giờ khiêu vũ rồi."

Đúng lúc đó, tôi thấy các thành viên hội học sinh và giáo viên đang hối hả chuẩn bị gì đó. Có vẻ như họ đang chuẩn bị cho màn khiêu vũ, sự kiện cuối cùng của buổi lễ.

"Ừ. Đúng là vậy thật."

"Tiểu thư có muốn khiêu vũ không?"

Mục tiêu lớn nhất của tôi trong chuyến dã ngoại này là khiến Kaede khiêu vũ cùng Arai.

Bởi vì có lời đồn rằng nếu vừa khiêu vũ vừa ước nguyện trước lửa trại, điều ước đó chắc chắn sẽ thành hiện thực.

Nhưng vì những sự cố lớn xảy ra hôm qua và hôm nay, kế hoạch ban đầu đó đã bị hủy bỏ. Tất cả là do Kaede cứ bắt tôi phải nghỉ ngơi, bảo rằng hôm nay đừng có làm quá sức.

"...... Một chút."

Kaede nói bằng giọng thẹn thùng. Cũng phải thôi, cô ấy đã mong chờ được khiêu vũ cùng Arai từ một tuần trước rồi mà.

Chắc là tiếc lắm.

... Dù hơi mệt, nhưng giờ vẫn chưa muộn, hay là mình cố gắng thêm một chút nhỉ.

Dù sao mình cũng là hầu gái riêng của Kaede mà.

"Để tôi đi gọi Arai nhé?... Tôi sẽ giúp hai người có thể khiêu vũ――"

"Ưm. Thôi bỏ đi. Với Arai thì chắc chắn sau này sẽ còn nhiều cơ hội khác mà."

Kaede lắc đầu ngắt lời tôi. Rồi cô ấy từ từ đứng dậy khỏi chỗ đang ngồi.

Sao tự nhiên lại đứng lên nhỉ? Ánh mắt tôi dõi theo chuyển động của Kaede.

"Này, Nagi."

"Vâng, thưa tiểu thư."

Chẳng biết từ lúc nào, Kaede đã đứng trước mặt tôi.

"Hôm nay tớ muốn khiêu vũ cùng Nagi."

"Dạ?"

Kaede mỉm cười và đưa tay ra phía tôi. Đột nhiên lại muốn khiêu vũ với tôi, rốt cuộc cô ấy đang nghĩ gì vậy?

"Nhanh lên nào."

Thấy tôi vẫn còn đang ngồi ngây ra, Kaede khẽ thúc giục. Là một hầu gái, tôi không thể từ chối yêu cầu của chủ nhân. Tôi đành phải nắm lấy bàn tay đang đưa ra và đứng dậy.

"Tiểu thư."

Nếu muốn, cô ấy hoàn toàn có thể khiêu vũ cùng Arai mà. Tại sao nhất thiết phải là tôi?

Tôi nhìn Kaede với ánh mắt đòi hỏi một lời giải thích. Thấy vậy, Kaede thoáng lộ vẻ đượm buồn, rồi nói:

"Chỉ là tớ chợt nhận ra tầm quan trọng của Nagi thôi?"

Cô ấy nói một câu hơi khó hiểu. Tự nhiên lại nhận ra tầm quan trọng của tôi...

A――.

Có phải là vì vụ tôi bị lạc trên núi không?

... Ừ. Nhìn phản ứng của cô ấy thì có vẻ là vậy rồi.

Hóa ra cô ấy đã lo lắng nhiều hơn tôi tưởng. Nhìn gương mặt có chút đáng thương đó, tôi cảm thấy hơi có lỗi.

... Hay là dỗ dành cô ấy một chút nhỉ.

"Tiểu thư đừng lo lắng quá. Tôi là hầu gái riêng của tiểu thư mà. Tôi có thể đi đâu mà bỏ tiểu thư lại chứ."

"...... Thật chứ? Cậu sẽ ở bên tớ suốt đời chứ?"

Ặc. Tự nhiên lại nói chuyện suốt đời. Cái đó hơi... ừm...

Con số cụ thể được đưa ra đột ngột khiến tôi thấy hơi áp lực.

Xin lỗi nhé, Kaede. Tôi có ý định sẽ quay về. ―Sau khi tác hợp cho cô và Arai trong vòng một năm tới.

"Nagi?"

Thấy tôi mãi không trả lời, Kaede nhìn tôi với vẻ mặt bất an.

Ư... Đành chịu vậy.

Tôi không muốn nói dối, nhưng cũng không thể nói ra sự thật ngay lúc này được.

Tôi nở một nụ cười trên môi. Một nụ cười giả tạo được tạo ra bằng tất cả khả năng diễn xuất của mình.

"Tất nhiên rồi ạ. Như tôi đã nói nhiều lần, tôi là hầu gái riêng của tiểu thư mà. Tôi có thể đi đâu được cơ chứ?"