Chương 75: Arai Shota chỉ biết đứng lặng người nhìn Takamine

WN

"Thời gian trôi nhanh thật đấy."

Kỳ nghỉ hè đã kết thúc, và vài ngày nữa lại vừa trôi qua.

Thời gian cứ thế vô tình lướt đi, nhưng đáng tiếc thay, những ngày qua chẳng gặt hái được thành quả nào.

Tôi vừa nhấm nháp sự tiếc nuối và nôn nóng, vừa trăn trở suy nghĩ cách để phá vỡ tình cảnh này.

'Kaede nói từ hôm nay sẽ bắt đầu lại hoạt động câu lạc bộ. Vậy thì mình cứ về dinh thự trước là được.'

Hừm, vừa hình dung đến Kaede trong đầu, tôi đã vô thức thở dài. Tất cả là vì dáng vẻ gần đây của cô ấy.

Kể từ sau chuyện ở Quán cà phê hầu gái, Kaede bỗng trở nên kỳ lạ. Tôi cứ ngỡ nếu để cô ấy yên một chút, Kaede sẽ sớm trở lại như bình thường thôi.

Nhưng không phải vậy.

Suốt từ ngày hôm đó, Kaede luôn chìm đắm trong những suy tư riêng.

Dĩ nhiên Kaede không hề để lộ điều đó ra ngoài. Như mọi khi, cô ấy vẫn giấu kín nỗi lòng với tôi.

—Dù cuối cùng vẫn lộ liễu đến mức bị tôi thấu tận tâm can.

Dẫu sao thì, trái với dự đoán, quá trình trăn trở của Kaede diễn ra khá chậm chạp, khiến tình trạng dở dở ương ương này kéo dài cho đến tận bây giờ.

Thú thật, đối với tôi, đây là một việc vừa phiền phức vừa khó xử.

Thời gian cứ vô tình trôi, mà chúng tôi thì chẳng còn dư dả gì. Ngay tại thời điểm quan trọng này, mọi kế hoạch lại bị đình trệ.

Tất nhiên, tôi có thể cưỡng ép Kaede phải yêu đương, hay nói cách khác là ép cô ấy hành động. Nhưng tôi đã không làm thế.

Bởi lẽ, dù là trong truyện rom-com hay ngoài đời thực, khi tâm trí không được thong dong, những sự cố ngoài ý muốn rất dễ xảy ra.

Trong lúc thời gian đã gấp rút, nếu còn xảy ra chuyện gì thì hỏng bét.

Nghĩ vậy nên hiện tại, thay vì thúc đẩy mối quan hệ với Arai, tôi tập trung vào việc giải quyết nỗi lo của Kaede hơn.

Ừm. Hay là mình thử cố tình tạo ra mâu thuẫn nhỉ?

Tôi cũng từng thoáng qua suy nghĩ đó. Sau một cuộc xung đột mà tình cảm trở nên khăng khít hơn cũng là một kiểu mô-típ kinh điển (cliché) mà.

Nhưng cuối cùng tôi đã từ bỏ. Chẳng rõ lý do tại sao, chỉ là tôi cảm thấy có chút gì đó không thoải mái.

"…Haiz."

Dù sao đi nữa, tình hình cũng chẳng mấy khả quan. Tôi vừa cảm thấy tiếc nuối về sự thật đó, vừa chuẩn bị ra về.

"Ơ? Takamine? Cậu về à?"

Vừa thay giày xong và đứng trước cổng trường, có ai đó đã cất tiếng gọi. Có lẽ vì suốt kỳ nghỉ hè không gặp mặt mà chỉ nhắn tin và gọi điện chăng? Giọng nói này nghe cực kỳ quen thuộc.

Tôi quay đầu lại, thu vào tầm mắt nhân vật mà dạo này tôi vừa yêu vừa hận: Arai Shota.

"Ừ. Giờ mình phải về để làm việc đây."

"À, làm việc—" Nghe câu trả lời, cậu ta liền gãi má. Nhìn cử chỉ và biểu cảm đó là tôi hiểu ngay.

Chắc cậu ta lại nghĩ tôi đến Quán cà phê hầu gái làm việc rồi.

Rất tiếc nhưng cậu sai rồi. Tôi không làm việc ở những nơi như thế, tôi là một Hầu gái riêng thực thụ chứ không phải hầu gái giả danh đâu.

Tôi ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với những người chỉ biết khoác lên mình bộ đồng phục hầu gái đó.

Chậc. Arai, cái đồ biến thái này.

"…Còn hoạt động câu lạc bộ thì sao?"

Dù sao cũng không thể nói ra sự thật, tôi đành mở lời để lảng tránh.

"À, hôm nay nhà mình có chút việc... Yuki cứ giục mình về sớm. Mình nghĩ chắc cũng không có chuyện gì lớn đâu."

"Ra vậy. …Arai, cậu quý em gái mình ghê nhỉ?"

"Thế à, mình thấy cũng bình thường mà."

"A ha ha."

Cái đồ cuồng em gái (siscon) này. Thế mà gọi là bình thường à?

Rốt cuộc có ai lại bỏ cả buổi sinh hoạt câu lạc bộ chỉ vì em gái gọi về không? Chỉ có mấy tên cuồng em gái mới thế thôi.

Và Arai này.

Cậu có xu hướng xem nhẹ việc hoạt động câu lạc bộ quá đấy.

Nhân cơ hội này, tôi nghĩ cậu nên bớt yêu thương em gái lại một chút và dành sự quan tâm cho Kaede thì đúng hơn.

Chỉ qua một cuộc đối thoại ngắn mà sự bất mãn trong tôi đã dâng đầy như bát cơm nén chặt.

"Nhưng mình nghĩ cậu cũng nên chú tâm vào hoạt động câu lạc bộ nữa."

"Thế, thế à!? À, ừ đúng rồi. Mình, mình cũng nghĩ vậy. Từ lần sau mình sẽ cố gắng không vắng mặt nữa."

"Ơ? Ừ. Vậy à?"

Phản ứng thật mãnh liệt. Arai vội vàng tiếp lời trong khi lén quan sát sắc mặt tôi. Cái vẻ lúng túng đó trông cũng khá buồn cười.

Tôi cố gắng giữ vững lớp mặt nạ của mình và nhìn Arai.

Đúng lúc đó, ánh mắt hai đứa chạm nhau.

"Cảm giác như lâu lắm rồi mới được gặp cậu ấy."

Arai tiếp tục câu chuyện bằng một chủ đề không đâu, như thể muốn gỡ gạc lại hình ảnh.

Gặp lại sau một thời gian dài ư, cái quái gì thế? Hôm qua mới gặp, hôm nay cũng gặp, thậm chí vài chục phút trước cũng vừa thấy mặt nhau mà.

Trong thoáng chốc tôi đã nghĩ vậy, nhưng rồi chẳng hiểu sao lại thấy lời cậu ta cũng có lý.

Dù chẳng biết lý do là gì.

"Chúng ta vừa mới gặp nhau xong mà?"

"Thì đúng là vậy, nhưng cảm giác nó thế thôi. Mà này Takamine, cậu đi làm thêm ngay bây giờ à?"

"Ơ? Ừ, đúng vậy. Có chuyện gì sao?"

"Vậy chúng ta đi cùng đường nhé? Hiếm khi có dịp, đi hai người vừa đi vừa nói chuyện vẫn hơn là đi một mình mà, đúng không?"

Chà, cũng không hẳn là sai. Nhưng trông cậu ta có vẻ như đang toan tính điều gì đó. Cảm giác hơi lấn cấn, nhưng cũng không hẳn là ghét.

"Được thôi. Dù sao đến giữa đường thì chúng ta cũng cùng lối đi mà."

"Khà khà."

Thấy tôi gật đầu, cậu ta nở một nụ cười mãn nguyện. Chỉ là đi bộ cùng nhau thôi mà, có cần phải vui đến thế không?

Arai. Có vẻ trong kỳ nghỉ hè vừa rồi cậu thèm hơi người lắm thì phải.

Càng ở bên cạnh, những đánh giá trong lòng tôi về cậu ta lại càng trở nên kỳ lạ.

Nhưng tôi không ghét điều đó.

Tôi chủ động bước đi trước. Và khi bước chân thứ nhất đã trở thành bước thứ năm, tôi ngoái đầu nhìn lại.

Arai đang ngẩn ngơ nhìn tôi, mãi đến khi mắt chạm mắt mới cuống cuồng chuẩn bị đuổi theo.

Nhìn dáng vẻ đó, tôi khẽ mỉm cười.

"Đi nhanh lên nào."

Tôi vẫy tay gọi. Ngay lập tức, gương mặt đang đờ đẫn của Arai rạng rỡ hẳn lên.

Dáng vẻ thật đáng yêu, tôi quyết định cùng Arai sóng bước trở về nhà.

.

.

.

.

Đang cùng tận hưởng những giây phút đời thường với Arai, tôi bỗng khựng lại ngay khi vừa đến cổng trường.

Bởi lẽ, ngay trước cổng, một chiếc limousine đang chờ sẵn.

'Là Kaede gọi à? Không, không đời nào——' Kaede vốn không muốn để lộ thân phận của mình. Thế nên dù có hơi bất tiện, cô ấy vẫn luôn bắt xe về dinh thự ở một nơi cách xa trường một chút.

'Giờ này chắc chắn không có chuyện đó, vậy thì… là người khác sao?'

Ừm, có vẻ là vậy. Nhìn kỹ thì ngoại thất của chiếc limousine này hơi khác.

"Này, đây là lần đầu mình thấy xe limousine ngoài đời đấy."

Cũng tại cổng trường, Arai đang dán mắt vào chiếc xe sang trọng và thốt lên. Cậu ta tỏ ra vô cùng thích thú trước sự xuất hiện đột ngột của một thứ xa rời thực tế này.

"…Ra vậy."

Arai à. Sớm muộn gì cậu cũng sẽ thấy limousine thường xuyên thôi.

Chính xác là sau mùa đông năm nay? Hay là mùa xuân năm sau nhỉ?

Đến lúc đó, chắc cậu cũng đang hẹn hò với Kaede rồi. Và Kaede cũng sẽ tiết lộ cho cậu biết cô ấy là tiểu thư của một tập đoàn tài phiệt.

Hì hì. Arai.

Cái đồ tốt số này. Thật là ghen tị đến chết mất.

Hẹn hò xong mới biết bạn gái mình là đại gia. Vận may gì mà lớn thế không biết? Kiếp trước cậu cứu cả đất nước, à không, cứu cả thế giới rồi đúng không?

Dù sao thì, trong lúc đang mải mê với những suy nghĩ vẩn vơ đó, tôi định lờ chiếc limousine đột ngột xuất hiện này đi.

Tôi đã định làm thế.

Nhưng ngay khoảnh khắc tôi bước ngang qua, cửa kính xe hạ xuống, và một gương mặt mà tôi không thể ngó lơ xuất hiện.

"Đã lâu không gặp, Takamine. Em vẫn xinh đẹp như ngày nào."

Ngay khi cửa mở, một gã thanh niên đẹp trai đã đường đột gọi tên tôi và thốt ra những lời sến súa đến nổi da gà.

Hắn sở hữu những đường nét khuôn mặt cực kỳ điển trai, mái tóc vàng rực rỡ toát lên vẻ vương giả, và một đôi mắt màu vàng kim sắc sảo.

"Ức."

Đối diện với hắn, cơ thể tôi cứng đờ lại. Bởi vì tôi biết rất rõ về con người này.

Cũng phải thôi, vì...

Danh tính của hắn chính là hôn phu cũ của Kaede.

"Ootomo!"

"Về mặt cá nhân, ta thích em gọi bằng tên hơn là họ đấy."

"——Không đời nào! Tại sao tôi phải làm thế!"

"Vẫn như xưa nhỉ."

Hắn bắt chuyện bằng một giọng nói điềm đạm, thong thả. Chính cái thái độ đó làm tôi phát cáu, tôi lộ rõ vẻ bực bội nhưng hắn chỉ đáp lại bằng một nụ cười đầy tự tin.

Cái tên đáng ghét này, tại sao lại đột ngột xuất hiện ở đây chứ!

Tôi không thèm che giấu sự khó chịu, đôi mắt nheo lại đầy vẻ hằn học.

"…Mà này, gã đàn ông kia là ai?"

Mặc kệ tôi có cáu kỉnh thế nào, Ootomo Yakumo vẫn chỉ nói điều hắn muốn. Hắn liếc nhìn Arai đang đứng cạnh tôi.

Và Arai thì đang tỏ ra lúng túng trước ánh nhìn của Ootomo.

Biết rằng bầu không khí sắp trở nên nghiêm trọng, tôi muốn nhanh chóng dàn xếp tình hình.

"Tôi có lý do gì để phải cho anh biết không?"

"À, thì đúng là không có."

Ootomo nhìn lướt qua Arai một lượt rồi lại dán chặt mắt vào tôi.

"Dù sao thì, Takamine. Có nơi cần đi đấy. Lên xe đi."

Hắn thản nhiên ra lệnh một cách trơ trẽn.

"Nếu tôi nói không thì sao?"

"Ngày mai có một cuộc họp rất quan trọng, nhưng tự nhiên ta thấy tâm trạng không vui nên chắc là sẽ không muốn đi nữa đâu nhỉ?"

"Chậc."

Với tư cách là Hầu gái riêng của Kaede, tôi luôn được thông báo về các lịch trình quan trọng của Gia tộc Mochizuki.

Nếu trí nhớ của tôi không nhầm, thì ngày mai có một cuộc hội đàm quan trọng giữa tập đoàn Ootomo và tập đoàn Mochizuki.

'Đồ hèn hạ.'

Không ngờ hắn lại dùng cách này để đe dọa tôi. Dù địa vị của tôi có cao đến đâu, cuối cùng tôi cũng chỉ là một người làm.

Vì vậy, nếu vì một người làm mà cuộc hội đàm nảy sinh vấn đề, chắc chắn bất kể lý do là gì, tôi cũng sẽ là người phải gánh trách nhiệm.

'Hừm. Đây là thế bí rồi. …Trừ phi bây giờ có Kaede ở bên cạnh, còn không thì trong tình cảnh này chẳng có cách nào thoát ra được.'

Nghiến răng, chuyện này thật sự bất khả kháng. Sau một hồi đắn đo, tôi nhìn sang Arai, người nãy giờ vẫn đang đứng quan sát tình hình.

"Xin lỗi nhé, Arai. Hôm nay mình không đi cùng cậu được rồi. …Hẹn gặp lại vào ngày mai."

Tôi nở một nụ cười cay đắng và vẫy tay chào cậu ấy.