Chương 81: Chương 80. Ngoại truyện - Ký ức của một vị Hoàng nữ (5)

Part 3 Ngoại truyện - Ký ức của một vị Hoàng nữ (5)

"Thắng rồi, thắng rồi! Thắng rồi ạ! Thần thắng rồi!"

Tôi nhăn mặt tỏ vẻ không hài lòng nhìn Leah đang hớn hở cười vang và chạy nhảy vòng quanh căn phòng.

"Ư... Điện hạ...."

"Được rồi, Leah. Trận phân thắng bại này không phải do ngươi..."

Tôi định nói rõ sự thật cho Leah – người đang mang vẻ mặt ỉu xìu – nghe, nhưng hành động tiếp theo của cô ấy lại hơi khác với dự đoán của tôi.

"Điện hạ không cần phải ấm ức vì thua thần đến vậy đâu!"

"Ta. Đã. Nói. Là! Tại sao ngươi lại ra vẻ ta đây hả Leah! Ngươi chẳng qua chỉ là người di chuyển cờ thay thế do Ast không thể sử dụng ma lực thôi mà!"

Sau khi chứng kiến Ast sử dụng các đòn oanh tạc thú vị trong ván cược chiến lược đầu tiên, tôi đã lập tức lấy về bộ Cờ Chiến thuật mà phòng chiến lược của quân đội Đế quốc hay sử dụng.

Cờ Chiến thuật là loại cờ mà người chơi sẽ lựa chọn các binh chủng tương ứng với số điểm được cấp, sau đó truyền ma lực vào để ban lệnh cụ thể, và quân cờ sẽ tự động hành động sau một khoảng thời gian nhất định.

Ví dụ, nếu truyền ma lực vào quân cờ Hiệp sĩ và thiết lập lệnh di chuyển, tấn công, phòng thủ, quân cờ đó sẽ tự động chuyển động theo kế hoạch.

Chính vì vậy, khác với cờ vua thông thường là hai bên luân phiên đi bước, trong Cờ Chiến thuật, ngay khoảnh khắc lượt thiết lập kết thúc, các quân cờ của cả hai bên sẽ đồng loạt di chuyển.

Nói cách khác, người chơi không thể quan sát bước đi của đối phương rồi mới quyết định bước đi của mình, mà phải dự đoán xem đối phương sẽ hành động như thế nào để đưa ra chiến thuật hợp lý.

Nếu bị tấn công trong lúc đang di chuyển, quân cờ sẽ chịu thiệt hại nặng nề, nhưng nếu chọn đúng thế phòng ngự, tổn thất sẽ được giảm thiểu.

Đặc biệt, mỗi binh chủng đều có sự tương khắc riêng. Trong một số trường hợp đặc thù, nếu dùng binh chủng tương khắc tấn công vào đối thủ đang ở trạng thái phòng ngự, tình huống "phản đòn" có thể xảy ra.

Thêm vào đó, trò chơi này đòi hỏi sự tính toán cực kỳ nhạy bén bởi mỗi binh chủng lại sở hữu những năng lực đặc trưng riêng, chẳng hạn như đòn đột kích của Hiệp sĩ, đòn oanh tạc ma pháp của Ma pháp sư, hay sự càn quét của Ma đạo sư.

Nói tóm lại, Leah hoàn toàn mù tịt trò chơi này.

Mà không, phải nói là cô ấy chơi quá tệ.

Trước đây, từng có một vị Đoàn trưởng Đoàn hiệp sĩ đánh giá cao tài năng kiếm thuật của Leah và muốn bồi dưỡng phẩm chất chỉ huy cho cô ấy. Ông ta đã cố gắng huấn luyện năng lực cầm quân của Leah thông qua Cờ Chiến thuật.

Và kết quả thì thảm hại không nỡ nhìn.

129 trận, 0 thắng, 0 hòa, 129 thua.

Nghe nói ông ta đã liên tục hạ thấp trình độ đối thủ, đến mức cuối cùng cho cô ấy đấu với một học sinh mới nhập học của học viện Mercadia, vậy mà cô ấy vẫn thua thê thảm.

Đáng nói hơn, học sinh đó chỉ là con trai của một nông dân, chưa từng học qua bất cứ thứ gì liên quan đến chiến đấu, mà chỉ nhập học để trở thành thương nhân.

Vậy mà cô ấy lại có thể giằng co sinh tử cả đời với một học sinh như vậy, để rồi thua trong gang tấc.

Thế mà bây giờ tôi lại phải nghe chính Leah an ủi rằng đừng thất vọng vì thua cô ấy.

Đây không chỉ là sự sỉ nhục đối với cá nhân tôi, mà còn là sự sỉ nhục đối với hoàng tộc, xa hơn nữa là sự sỉ nhục đối với toàn bộ Đế quốc này.

"Ast, chơi lại."

Vì vậy, cách tốt nhất để khiến cái miệng kia ngậm lại chính là đánh thêm một ván nữa.

Tỉ lệ thắng thực tế của tôi hiện tại là chơi 10 ván thì thắng tới 7-8 ván.

Chỉ là thỉnh thoảng Ast lại tung ra những nước cờ không tưởng, chứ về kỹ năng điều hành cơ bản, tôi vẫn vượt trội hơn hẳn.

"Điện hạ, đến lúc phải dùng bữa trưa rồi ạ."

"Chính vì thế nên bây giờ mới phải chơi tiếp đây, Ast."

Dù Ast đã phản bác lại rằng đã đến giờ ăn, nhưng chính vì lý do đó mà tôi càng phải yêu cầu tái đấu.

"Chắc chắn Leah sẽ cứ hớn hở suốt bữa ăn rồi đi khoe khoang với đám hầu gái cho xem."

Người bình thường sẽ không bao giờ đi khoe khoang chuyện mình đánh bại hoàng tộc.

Không, người bình thường sẽ im lặng và ngoan ngoãn ngậm miệng lại mới đúng.

Thế nhưng, với trường hợp của Leah, giống như đánh giá của Đoàn hiệp sĩ rằng cô ấy là một kiếm sĩ sở hữu tài năng phi thường ở độ tuổi đó, cô ấy cũng nhận được một đánh giá từ tôi rằng đầu óc có phần hơi... bất thường.

Tóm lại, cả thể chất lẫn tinh thần của Leah đều khác xa với những chuẩn mực thông thường.

"Hắt xì, thần hiểu rồi."

Và ngay trước mắt tôi, lại có thêm một kẻ bất thường khác.

Đứng trước mặt hoàng tộc đang ra lệnh mà hắn dám thở dài thườn thượt, lại còn lầm bầm phàn nàn: "Nghe nói bữa trưa hôm nay là tuyệt tác của bếp trưởng cơ mà..."

Thật tình, người hộ vệ duy nhất và vị quản gia duy nhất mà tôi mang theo bên mình, sao cả hai đều bất thường thế này cơ chứ.

"Vậy thì, Leah, Ast, bắt đầu thôi. Để tiến hành nhanh gọn, chúng ta sẽ bắt đầu với quy mô Trung đoàn."

Thật tuyệt vời. Cảm giác như những thứ mà Leah còn thiếu sót nay đã được lấp đầy nhờ có Ast vậy.

Không ngờ có một ngày tôi lại có thể chuyển sự chú ý sang một nơi khác, thay vì chỉ biết trêu chọc mỗi Leah như trước đây.

Nếu là vài tháng trước, chắc tôi còn chẳng dám mơ đến chuyện này.

"Điện hạ, lần này chúng thần cũng sẽ giành chiến thắng!"

"Này Hiệp sĩ Leah, chẳng phải cô chỉ làm theo những gì tôi bảo thôi sao?"

"Hừ! Vai trò của tôi mới là quan trọng nhất, ngài Ast! Nếu không có tôi, các quân cờ sẽ chẳng thể nào di chuyển được!"

"Dù cô có gọi bừa một cô hầu gái đi ngang qua thì cũng chẳng khác gì... nhưng thôi, dù sao cũng phải tận dụng Hiệp sĩ Leah vào những lúc thế này, nếu không thì tiền lương của cô đúng là lãng phí."

"Khoan đã, ngài Ast? Lời ngài vừa nói có ý chê bai tôi chẳng làm được tích sự gì đúng không!"

"Điện hạ, trò Cờ Chiến thuật này quả thực rất hữu dụng. Nó thậm chí còn khiến Hiệp sĩ Leah phải học cách dùng đến não..."

"Ngài Ast!"

Khác với bàn cờ thông thường, khi truyền ma lực vào bàn cờ khổng lồ được thiết kế với đủ loại địa hình chướng ngại vật này, bàn cờ sẽ phát sáng và không gian xung quanh lập tức tối sầm lại.

Thực tế thì không gian không hề thay đổi, chỉ là một loại ma pháp ảo ảnh được phủ lên để tạo cảm giác chân thực cho người chơi.

"Để xem nào."

Tuy ở Vương quốc cũ của Ast cũng như tại Đế quốc, biển là thứ rất hiếm thấy, nhưng Ast lại cực kỳ lão luyện trong thủy chiến và không chiến.

Tuy Lục quân của anh ta không đến mức vô dụng, nhưng nếu đem so sánh với sự tinh nhuệ trong cách điều hành Hải quân và Không quân thì khoảng cách quả thực rất lớn.

Vừa nãy tôi cũng đã nếm mùi thất bại khi anh ta dùng Ma đạo sư làm phương tiện vận chuyển Ma pháp sư để tập kích đường không, tạo ra tình huống dồn hỏa lực đột ngột rồi rút lui chớp nhoáng.

Vậy lần này, có lẽ tôi nên thử vận hành bộ đội Không quân xem sao?

"Quy mô Trung đoàn, nếu tập trung vào bộ đội Không quân thì Lục quân sẽ bị thiếu hụt."

Ngay cả trong Cờ Chiến thuật, Ma đạo sư cũng là một binh chủng tiêu tốn điểm số ngang ngửa với Ma pháp sư.

Tuy nhiên, khác với các Ma pháp sư có khả năng tung ra hỏa lực mạnh mẽ quét sạch Lục quân trong nháy mắt, hỏa lực của Ma đạo sư lại không thực sự ấn tượng.

Nếu là chiến thuật oanh tạc do Ast sáng tạo và đang được đội Ma đạo sư dưới trướng tôi không ngừng cải tiến, thì có lẽ sẽ tạo ra một sức công phá đáng gờm, nhưng đáng tiếc là điều đó vẫn chưa được lập trình vào trong Cờ Chiến thuật.

Vì vậy, với mức điểm của quy mô Trung đoàn, cho dù muốn vận dụng Ma đạo sư thì quy mô Tiểu đội khoảng mười người vẫn là lựa chọn hợp lý nhất.

"Anh ta chắc chắn sẽ nghĩ như vậy và lại lợi dụng Ma đạo sư cho xem."

Tôi quyết định mạo hiểm một chút, lấp đầy quân số bằng quy mô Trung đội gồm bốn mươi người.

Dù số lượng Hiệp sĩ sẽ bị thiếu hụt, nhưng chỉ cần trộn lẫn bọn lính nghĩa vụ giá rẻ cùng bộ binh bậc trung vào là có thể tạo cảm giác quân số áp đảo.

Đó cũng là một chiến thuật tôi học được từ Ast. Anh ta rất thích dùng chiến thuật lấy số lượng đè bẹp đối thủ bằng những đơn vị lính giá rẻ.

[Trận chiến bắt đầu.] [Địa hình chiến trường: Bình nguyên.] [Quy mô: Trung đoàn.] [Quân Atia VS Quân Leah] [Trận chiến chính thức bắt đầu.]

"Cứ xác định là không có bữa trưa cho đến khi nào chiến thắng đi."

Để bịt cái miệng của Leah lại, tôi quyết tâm phải giành một chiến thắng áp đảo.

"Đội Ma đạo sư, chia làm hai Trung đội, triệt tiêu phản ứng ma lực và di chuyển đến mục tiêu. Lục quân phòng thủ."

Dù tốc độ di chuyển có chậm lại, nhưng để phục vụ cho đòn tập kích bất ngờ, tôi đã ra lệnh cho đội Ma đạo sư triệt tiêu phản ứng ma lực và di chuyển nhiều lần.

"Ơ kìa?"

Ngay lúc đó, Đoàn hiệp sĩ của Ast đã càn quét thẳng vào bản doanh của tôi, và trận đấu lập tức kết thúc.

Và ngày hôm đó, chúng tôi thực sự không được ăn trưa.

#10 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của một ác nhân

"Ngài Ast, chúng ta lại cố gắng lên nhé!"

"Vâng vâng, thưa Hiệp sĩ Leah."

Tôi mỉm cười đáp lại Hiệp sĩ Leah – người đang tỏ ra vô cùng hào hứng dù thực tế chẳng có đóng góp gì mấy.

Đúng vậy, những kẻ mang mệnh nhân vật chính thường sẽ có người làm thay.

Và thông qua việc nhờ người khác thi đấu hộ, họ sẽ tự rèn luyện và nâng cao thực lực của bản thân.

Những huyền thoại về việc có người chơi hộ, bậc thầy tráo bài, hay linh hồn vị Pharaoh chơi bài thay, cho đến bóng ma chơi cờ vây mà chỉ những ai nhìn thấy vết máu trên bàn cờ mới có thể thấy... theo một khía cạnh nào đó thì hệt như câu chuyện ma mùa hè, nhưng tất cả bọn họ đều đã tự mình trở nên mạnh mẽ.

Một người thì đánh bại chính linh hồn Pharaoh từng chơi hộ mình, một người tuy bị đánh tơi bời ở đất nước tiền kiếp nhưng vẫn trưởng thành vượt bậc.

"Lần này chúng ta lại thắng tiếp chứ?"

Đương nhiên tôi thừa biết rằng việc kỳ vọng sự trưởng thành đó ở Hiệp sĩ Leah là hoàn toàn sai lầm!

"Vâng, Hiệp sĩ Leah. Chỉ cần chúng ta đồng tâm hiệp lực, không một kẻ thù nào có thể cản bước."

"Vậy thì bắt đầu thôi!"

Hiệp sĩ Leah và Hoàng nữ điện hạ nhìn chăm chú vào bàn Cờ Chiến thuật với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Tuy không thể tự mình trải nghiệm, nhưng khi truyền ma lực vào, hai bên sẽ không nhìn thấy nhau, còn các quân cờ thì tự động di chuyển hệt như một trò chơi chiến thuật thực tế ảo.

Nói một cách đơn giản, nó giống hệt như một tựa game dàn trận chiến thuật thực tế ảo!

"Ngài Ast, chúng ta nên bố trí binh lực thế nào đây?"

Hiệp sĩ Leah vừa nhìn về phía trước vừa nhăn mặt hỏi.

Nếu là bình thường thì tôi cũng sẽ suy nghĩ một chút, nhưng hiện tại tôi đang rất đói.

Thế nên tôi chỉ muốn kết thúc thật nhanh để còn đi ăn trưa.

"Toàn bộ chọn Đoàn hiệp sĩ."

"Hả? Đối đầu với Điện hạ mà lại dùng toàn bộ Đoàn hiệp sĩ sao, không thể nào."

Nhìn bộ dạng lúng túng của Hiệp sĩ Leah, tôi dõng dạc đáp:

"Không sao, tôi đã tính toán cả rồi."

Và sự tính toán đó chính là cho quân lao thẳng lên để bị tiêu diệt càng nhanh càng tốt, rồi mau chóng đi thưởng thức tuyệt tác của bếp trưởng!

"Vậy sao? Nếu ngài Ast đã nói vậy thì tôi tin."

Này, cô tin tưởng dễ dàng thế thì lương tâm của tôi cũng biết cắn rứt đấy nhé, thưa hiệp sĩ.

"Bắt đầu rồi, xin ngài hãy ra chỉ thị."

"Toàn quân đột kích theo đường ngắn nhất. Liên tục."

"Ngài Ast?"

Tôi có thể nhìn rõ vẻ mặt hoảng hốt của Hiệp sĩ Leah.

Dù Hoàng nữ điện hạ có vẻ là kiểu người sẽ nói "Tấn công là cách phòng thủ tốt nhất!", nhưng ngoài dự đoán, cô ấy lại rất hay sử dụng chiến thuật phòng thủ.

Đặc biệt là cực kỳ cẩn trọng trước những đòn tấn công khiêu khích tốc độ cao thế này.

Đối đầu với Hoàng nữ điện hạ – người thường xuyên áp dụng chiến thuật kéo dài thời gian để bào mòn đối thủ – việc cho Đoàn hiệp sĩ lao lên tấn công tổng lực chẳng khác nào hành động tự sát.

"Không sao, tôi đã có kế hoạch. Cô cứ tin tôi như tôi đã nói lúc nãy là được."

"Tôi tin ngài, ngài Ast."

Cảm giác như tôi đã mường tượng ra ngay cảnh Hiệp sĩ Leah lao vào ăn vạ tôi sau khi trận đấu kết thúc.

Nhưng hiện tại, cái bụng đói của tôi mới là ưu tiên số một.

"Đột kích, đột kích, đột kích, đột kích!"

"Rõ!"

Dù tôi liên tục ra lệnh lao lên, Hiệp sĩ Leah vẫn ngoan ngoãn truyền lệnh đột kích mà không mảy may nghi ngờ.

Chắc hẳn lúc này, Đoàn hiệp sĩ của chúng tôi đang lao vào quân đội của Hoàng nữ điện hạ và bị nghiền nát tơi bời.

"Hửm?"

Nhưng có gì đó kỳ lạ.

Dù không chịu tác động của ma pháp, tôi không thể nghe thấy lời Hoàng nữ điện hạ nói, nhưng lại có thể nhìn thấy biểu cảm của cô ấy.

Gọi vui là chế độ gian lận nhìn lén nửa bản đồ.

Nhờ nó mà tôi đã vài lần đoán được tình hình thực tế thông qua việc quan sát biểu cảm của Hoàng nữ điện hạ...

Nhưng... tại sao sắc mặt cô ấy lại khó coi đến vậy.

"Đừng nói là, chúng ta đang thắng đấy nhé?"

Tôi khẽ quay sang nhìn biểu cảm của Hiệp sĩ Leah, trông cô ấy cực kỳ hớn hở.

Chỉ cho Đoàn hiệp sĩ lao lên như thiêu thân, chẳng làm gì thêm mà lại thắng sao?!

"Thắng rồi, quả không hổ danh ngài Ast!"

Và một lúc sau, tôi bắt gặp ánh mắt sáng rực đầy ngưỡng mộ đến mức đáng sợ của Hiệp sĩ Leah, cùng với hình ảnh Hoàng nữ điện hạ khẽ cắn môi dưới trừng mắt nhìn tôi.

"Ngươi dám chơi kiểu đó sao?"

Điện hạ? Tôi chỉ cho quân lao lên càn quét thôi mà.

Chơi kiểu đó là kiểu gì cơ chứ? Tôi chỉ muốn ăn trưa thôi mà!

"Đấu lại."

"Điện hạ, bây giờ cũng đã đến lúc phải dùng bữa..."

"Im miệng. Lần này bắt đầu với quy mô Sư đoàn."

"Quy mô còn lớn hơn nữa sao?!"

"Được thôi, Điện hạ! Thần xin tiếp nhận lời thách đấu này!"

"Người phải vắt óc suy nghĩ là tôi, tại sao Hiệp sĩ Leah lại hô to đầy tự tin thế hả?"

"Tốt lắm, bắt đầu thôi!"

"Cả Điện hạ nữa sao?"

Tiếng hô đầy kiêu hãnh của Hiệp sĩ Leah dường như đã kích thích ngọn lửa hiếu thắng của Hoàng nữ điện hạ, khiến vẻ mặt cô ấy trở nên vô cùng nghiêm túc.

Thế này thì không ổn rồi.

Cảm giác như cô ấy sẽ không dừng lại cho đến khi nào giành được chiến thắng mới thôi.

Nghĩ đến cảnh có thể bị nhịn đói bữa trưa, cái bụng của tôi lại bắt đầu réo gào biểu tình dữ dội.

"Lần này cũng toàn bộ là Đoàn hiệp sĩ, toàn quân đột kích!"

"Vâng, đã là lời của ngài Ast thì tôi tin tưởng tuyệt đối!"

Lại là đòn tấn công tổng lực của Đoàn hiệp sĩ y như ván trước.

Hoàng nữ điện hạ đã bị lừa một lần, chắc chắn sẽ không bao giờ mắc bẫy lần thứ hai!

"Khốn kiếp... đấu lại!"

Thế nhưng, lá bài cạm bẫy đã được kích hoạt ngay trên niềm tin của tôi!

Hoàng nữ điện hạ – người vừa bị đập nát bản doanh thêm một lần nữa – cắn môi trừng mắt nhìn tôi gầm lên.

"Đột kích, đột kích! Cứ cho toàn bộ đột kích đi, đồ ngốc!"

"Rõ! Đã hiểu, thưa ngài Ast!"

Và ván tiếp theo, lại tiếp tục cho Đoàn hiệp sĩ lao lên tấn công tổng lực!

Nếu lần này cũng trúng chiêu, Hoàng nữ điện hạ sẽ trở thành người chịu ba cú lừa liên tiếp... à không, chịu ba cú đột kích liên tiếp.

Làm sao một vị Hoàng nữ nổi tiếng xuất chúng của Hoàng thất lại có thể bị đánh bại bởi cùng một chiến thuật, mà lại còn là một chiến thuật chớp nhoáng rẻ tiền cơ chứ!

"Ư ư ư.... Ast, ngươi định cứ mãi dùng cái trò này sao?"

Thế nhưng, đúng như người xưa vẫn nói, chuyện tưởng chừng không thể lại hiện hữu ngay trước mắt.

Nhìn bộ dạng hớn hở khiêu khích Hoàng nữ điện hạ của Hiệp sĩ Leah, cùng với vẻ mặt chấp nhận sự khiêu khích và trừng mắt nhìn tôi của Hoàng nữ điện hạ...

Nếu đã vậy, tôi sẽ lật ngược tình thế bằng cách sử dụng chiến thuật khác thay vì đột kích!

"Lại, lại, lại!"

Và thế là cuộc so tài cứ tiếp diễn cho đến khi tỉ lệ thắng 30% của tôi được kéo lên gần bằng 50%.

Đồng thời, tôi cũng rơi nước mắt vì không được ăn trưa, và vị bếp trưởng – người đã dốc tâm sức nấu một bữa ăn để đời và đầy tự tin chờ đợi – cũng phải rơi nước mắt theo.