Chương 117: Chương 116. Chừng nào chưa kết thúc thì vẫn chưa phải là kết thúc (6)

Part 4 #10 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của Karen Liel Legrena.

"Phù..."

Tôi thở dài một hơi rồi đưa mắt nhìn quanh.

Những tia sáng nhấp nháy từ nãy đến giờ đã biến mất, và toàn bộ nhân sự xung quanh cũng bốc hơi không còn một mống.

"Giờ thì chẳng còn lại bao nhiêu người nhỉ."

Đã 2 tiếng trôi qua kể từ khi chúng tôi chiếm trọn toàn bộ các tòa thành của Mercaria và bắt đầu công cuộc đánh chiếm Marcis.

Dù đối thủ có bị đánh giá là yếu kém đi chăng nữa, thì việc chiếm được chín tòa thành từ tay những kẻ đang dốc sức phòng thủ cũng là một thành tích vô cùng đáng nể.

"Thế nhưng..."

Nơi duy nhất còn sót lại chính là bản doanh của Marcis.

Một nơi đang chực chờ chúng tôi với vô vàn cạm bẫy ma pháp.

Tuy nhiên, thứ mà tôi đang lo sốt vó lúc này hoàn toàn không phải là cái bản doanh của Marcis.

"Chắc cậu ta... vẫn đang làm tử tế chứ nhỉ?"

Bất an quá.

Cái tên Risen dẫn theo 100 Tinh linh sư với mấy cái điều kiện kỳ quái đó thực sự khiến tôi lo ngay ngáy.

Nói thật thì, dẫu có mất đi 100 Tinh linh sư đó, chúng tôi cũng chẳng đến mức đánh mất lợi thế chiến thắng hiện tại.

Thế nhưng, 12 người đã xuất phát đi trước đó.

Họ đều là những Triệu hồi sư cực kỳ xuất chúng.

Đặc biệt là tiểu thư Aris và cái tên Risen mà tôi hoàn toàn không muốn công nhận kia, họ chính là chiến lực mạnh mẽ nhất của Yugrasia, đủ sức lật ngược cục diện chiến trường.

Chính vì thế, họ là một chiến lực đáng tin cậy nhất, nhưng mà...

"Vì đó là Risen mà..."

Cái sự thật rằng người đang dẫn dắt đội hình đó lại là Risen - tên khốn kiếp mà tôi đã mang ác duyên từ thuở nảo thuở nào - quả thực là một tình huống không thể nào không khiến người ta phải bất an.

"Chết tiệt, mình suy nghĩ nông cạn quá rồi."

Chỉ vì muốn bón hành ngập mặt thằng Hội trưởng mà tôi đã đẩy Risen đi, nhưng tôi lại hoàn toàn không nghĩ đến viễn cảnh sau khi tên Hội trưởng đó bị hạ gục.

Là Risen đấy. Kẻ Lừa Lọc (Trickster) Risen!

Vốn dĩ hắn ta đã sở hữu tài năng thiên bẩm trong việc lừa gạt người khác rồi.

Kể từ khi ký khế ước với vị Thần Loki, cái tài năng đó lại càng được nâng lên một tầm cao mới.

Chỉ chừng đó thôi cũng đã là tệ nhất rồi, thế mà sau khi được một vị tiền bối ở Yugrasia truyền thụ lại mánh khóe, hắn ta lại còn xài được đủ mọi loại kỹ năng dị hợm.

Nào là cách lẻn vào phòng thay đồ một cách thần không biết quỷ không hay, hay cách dùng một cọng kẽm để cạy tung mọi loại ổ khóa... Nói tóm lại, toàn là mấy cái kỹ năng cực kỳ hữu dụng cho việc phạm tội!

Đã thế, cuối cùng thì.

"Lại còn gặp gỡ cả Giáo sư Niserwin nữa chứ..."

Một sinh vật tồi tệ nhất trần đời đã chính thức được sinh ra.

Một sinh vật tồi tệ đến mức tôi bắt đầu nghiêm túc tự hỏi liệu có nên tiêu diệt hắn ta ngay lập tức vì hòa bình thế giới hay không.

"Lại còn không bắt máy nữa..."

Mặt trời đã bắt đầu ngả bóng.

Chỉ khoảng 3-4 tiếng nữa thôi là trận đấu sẽ kết thúc.

Hiện tại, số thành của Yugrasia sau khi đoạt lại những gì bị tên Hội trưởng nẫng tay trên đã nâng lên con số mười.

Cộng thêm mười tòa thành chiếm được từ Mercaria.

Cuối cùng, tính cả chín tòa thành của Marcis ngoại trừ bản doanh của họ, chúng tôi đang sở hữu tổng cộng 29 tòa thành.

Tổng cộng là 2. 900 điểm.

Dù cho trong khoảng thời gian còn lại có bị dồn vào thế phòng thủ đi chăng nữa, thì chỉ cần giữ được một nửa số đó, chức vô địch của Yugrasia coi như đã nắm chắc trong tay.

"Làm ơn, xin cậu đấy, đừng có phản bội..."

Thế nhưng, vẫn còn một biến số duy nhất.

Đó chính là sự phản bội của Risen.

Nếu là năm ngoái thì tôi đã tặc lưỡi bảo đấy là chuyện ruồi bu lảm nhảm, nhưng hiện tại ngay cả Hội trưởng Hội học sinh - người đứng đầu đại diện cho toàn thể học sinh - cũng đã cắm sừng phản bội rồi cơ mà.

Risen, kẻ vốn là đệ nhất phản bội, dù chẳng có lý do gì để phản bội, nhưng ngược lại hắn cũng chẳng có lý do gì để không làm thế.

Nhỡ đâu tên Hội trưởng lại dùng mồi nhử là sẽ giới thiệu bạn gái cho hắn thì sao?

Liệu có ai dám đứng ra đảm bảo Risen sẽ không sập bẫy cơ chứ?

"Đương nhiên là không rồi."

Là Risen đấy.

Kẻ đã giắt túi vô vàn kinh nghiệm phản bội ngay tại Yugrasia này.

Dù cùng là Phó Hội trưởng Hội học sinh, nhưng hắn ta lúc nào cũng đặt lợi ích cá nhân lên trên cả lợi ích của học sinh và học viện.

Tức là, với cái lý do đằng nào sang năm cũng tốt nghiệp, hắn ta hoàn toàn có thể vứt bỏ chức vô địch của chúng tôi.

"Ít nhất thì... mình cũng phải chiếm thêm khoảng một nửa số thành của Arcia nữa."

Thế nhưng, tôi tuyệt đối không thể bỏ cuộc.

Với tư cách là Phó Hội trưởng Hội học sinh, ít ra tôi cũng mang trong mình ý thức trách nhiệm phải bảo vệ tương lai của học viện... à không, tương lai của toàn thể học sinh chứ!

"Tăng cường phòng thủ khu vực giáp ranh Arcia, truyền lệnh xuống: để phòng hờ bất trắc, dẫu cho nhóm của Risen có quay trở lại đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không được lơ là cảnh giác."

"Phó Hội trưởng Risen lại phản bội nữa sao ạ?"

"Chưa, nhưng tên đó hoàn toàn có khả năng làm vậy."

"Đã rõ."

Vừa ra hiệu cho một thành viên cán sự đi cùng lùi lại, tôi vừa bắt đầu vạch ra những tính toán cho mặt trận còn lại trong đầu.

So sánh số lượng thành đã bị chiếm đóng với quân số của từng học viện, rõ ràng đang có một sự chênh lệch rất lớn.

Dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa, chắc chắn họ đang dồn toàn bộ lực lượng về phía Arcia với ý đồ dứt điểm bằng một đòn chí mạng.

"Tất cả những ai có ma thú triệu hồi thuộc hệ Ảo thú hãy chuẩn bị tấn công, còn các Tinh linh sư cùng những người có khả năng tấn công diện rộng hãy lập tức di chuyển đến các tòa thành gần Arcia để chuẩn bị phòng thủ."

"Nếu vậy thì quân số của chúng ta sẽ quá ít ỏi phải không ạ?"

"Đúng thế đấy, Karen. Vốn dĩ lúc đánh chiếm Marcis, chúng ta đã phải san sẻ quân số để trấn giữ những tòa thành chiếm được rồi cơ mà?"

"Nếu bây giờ lại tiếp tục rút bớt quân số nữa, thì dẫu có là chúng ta đi chăng nữa, tớ cũng không nghĩ chúng ta đủ sức chiếm nổi bản doanh của Marcis đâu."

"Bởi vì những ma pháp sư đã chuẩn bị sẵn sàng thì cực kỳ khó nhằn."

Điểm yếu của ma pháp sư thì có rất nhiều.

Yếu thế trong cận chiến.

Mất quá nhiều thời gian để niệm chú và chuẩn bị ma pháp.

Ngay khoảnh khắc tập trung tinh thần để thi triển ma pháp, họ sẽ hoàn toàn rơi vào trạng thái không phòng bị.

Ngoài ra, ma pháp sư còn sở hữu vô số những nhược điểm chí mạng khác.

Thậm chí, để khắc phục những nhược điểm đó, người ta đã phải hy sinh bớt uy lực của ma pháp, bù đắp bằng tốc độ và kỹ năng thể thuật để khai sinh ra một nghề nghiệp mới là Ma đạo sư. Điều đó đủ để thấy ma pháp sư là một tồn tại đầy rẫy khuyết điểm.

Thế nhưng, dẫu phải đánh đổi bằng ngần ấy điểm yếu, lý do duy nhất để ma pháp sư tiếp tục tồn tại...

Chính là vì họ sở hữu hỏa lực mạnh mẽ nhất.

Một đòn tấn công của ma pháp sư khi đã được chuẩn bị kỹ lưỡng có thể phát huy uy lực khủng khiếp đến mức ngay cả một Sword Master cũng không dám coi thường.

Chẳng cần phải tìm ví dụ đâu xa.

Chỉ riêng việc chiếm lấy chín tòa thành kia thôi, hơn 100 học sinh Yugrasia – những kẻ đã được con ác quỷ màu bạc trui rèn một cách tàn bạo – đã phải gục ngã.

Nhưng không còn cách nào khác.

Trong số các cán bộ cấp cao của Hội học sinh hiện tại, có vẻ như tôi là người duy nhất vẫn còn giữ vững khao khát thuần túy muốn giành lấy chức vô địch.

"Vấn đề đó để tớ lo."

Chính vì thế, tôi phải tự tay giải quyết nó.

Đó cũng là cách để tôi đền đáp lại sự tin tưởng của những học sinh khác đã bỏ phiếu bầu tôi làm Phó Hội trưởng.

"Phó Hội trưởng..."

"Đàn chị ơi, ngầu quá..."

"Khục... Thật không ngờ Hội học sinh của chúng ta vẫn còn một cán bộ đủ tỉnh táo thế này..."

Tất cả mọi người đồng loạt đưa về phía tôi những ánh mắt tràn ngập sự kính trọng và ngưỡng mộ.

Đón nhận những ánh nhìn đó, tôi hiên ngang đứng dậy và triệu hồi ma thú của mình.

"Cellaid."

"Kuaaaaoaang!"

Con Drake khổng lồ, sinh vật được mệnh danh là hậu duệ của loài rồng, gầm thét dữ dội rồi xuất hiện ngay trước mắt tôi.

"Vẫn còn sức quẩy tiếp chứ?"

"Kuaaaang!"

Dù đã càn quét qua hai tòa thành của Mercaria và bảy tòa thành của Marcis khiến toàn thân đầy rẫy những vết thương chằng chịt, Cellaid vẫn cất tiếng gầm đầy tự tin rồi khẽ cúi đầu trước tôi.

"Tốt lắm, chỉ cần hoàn thành nốt chuyện này... chúng ta sẽ vĩnh viễn thoát khỏi nanh vuốt của con ác quỷ màu bạc!"

"Kuwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaangkuaaaaaaang!"

Cellaid ngước lên bầu trời và gầm rú một tiếng rung trời lở đất.

Vì kích thước quá khổ nên việc triệu hồi nó bên trong học viện khá khó khăn, thế nhưng với tư cách là một bức tường thịt chắn ngang hành lang, Cellaid cũng đã vài lần nếm mùi bị con ác quỷ màu bạc bón hành sấp mặt.

Nhận ra rằng chỉ cần giành chiến thắng, khoảng thời gian hệt như ác mộng đó sẽ hoàn toàn chấm dứt, Cellaid gầm lên tiếng gầm của sự giải phóng. Và chứng kiến cảnh tượng đó, các học sinh xung quanh cũng bắt đầu điên cuồng triệu hồi ma thú của riêng mình.

"Tớ sẽ đột kích thẳng từ trên không xuống. Khoảnh khắc toàn bộ hỏa lực của địch dồn hết về phía tớ, các cậu hãy nhân cơ hội đó phá nát cổng thành và quét sạch mọi thứ!"

""""""Đã rõ!""""""

Hơn 100 Triệu hồi sư lập tức điều khiển ma thú của mình và bắt đầu vào vị trí tác chiến.

Quan sát khung cảnh đó, tôi cũng nhảy phốc lên lưng Cellaid, chĩa thẳng ngọn thương và cất cánh vút lên bầu trời.

"Nào, muốn đâm lén sau lưng bao nhiêu cũng được, nhào vô đi."

Hiện tại, chẳng còn bất kỳ biến số nào đến từ các yếu tố ngoại cảnh nữa rồi.

Ngôi vô địch Lễ hội Đế quốc giờ đây sẽ được định đoạt hoàn toàn bởi yếu tố nội bộ, bởi việc phe ta sẽ đâm sau lưng phe ta bao nhiêu lần mà thôi.

Và chúng tôi...

Thông qua những bài học đẫm máu của Giáo quan Niserwin, chúng tôi đã rèn luyện được một tinh thần thép: sẵn sàng đón nhận những cú đâm sau lưng từ chính đồng đội mình bất cứ lúc nào mà không hề mảy may hoảng hốt.

Dõi theo ánh mặt trời đang dần khuất lấp sau đường chân trời, chúng tôi hiên ngang tiến bước về phía chiến thắng.

#11 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của Aris Ril Letia.

"Hự... Mấy người... điên thật rồi sao?"

Cảm nhận sức nặng trĩu truyền đến từ cổ tay, một giọng nói gay gắt vô thức bật ra khỏi miệng tôi.

Đây đáng lẽ ra đã là một chiến thắng nắm chắc trong tay.

Bản doanh của Arcia đã bị đánh sập một nửa sau đợt oanh tạc của các Tinh linh sư.

Thậm chí, Phó Hội trưởng còn hóa thân thành Loki và đã dồn ép tên Hội trưởng đến mức gần như đoạt mạng hắn ta rồi.

Nhiệm vụ còn lại chỉ đơn giản là cùng 100 Tinh linh sư càn quét nốt số tàn quân và chính thức chiếm đóng tòa thành này.

Rõ ràng tôi đã tính toán như vậy, thế nhưng tại sao tình hình lại trở nên quái đản thế này chứ.

"Hỡi sức mạnh của Đại địa."

Chẳng biết đã hồi phục từ lúc nào, tên Hội trưởng đang dùng Thổ tinh linh để kéo tuột mắt cá chân tôi lún sâu xuống lòng đất.

"Haaap."

"Hực... Khốn khiếp, mang danh Hội trưởng với Phó Hội trưởng mà lại đi giở cái thói này sao!"

Một lưỡi hái khổng lồ xé toạc không khí, xén đứt vài lọn tóc của tôi.

Đúng vậy. Kẻ thù lúc này chính là Hội trưởng và Phó Hội trưởng.

Không phải Hội trưởng hay Phó Hội trưởng của Arcia hay Marcis, mà chính là Hội trưởng và Phó Hội trưởng của Yugrasia – đồng đội của chúng tôi!

"Dăm ba cái con đàn bà... Tôi đã bảo là sẽ giới thiệu cho mấy người rồi cơ mà!"

Tôi vừa vung cặp song kiếm rực sáng Kiếm Khí vừa hét lên đầy phẫn nộ, nhưng phản ứng nhận lại chỉ là một sự máu lạnh đến tột cùng.

"Một kẻ đã có gấu thì vẫn đáng tin cậy hơn cái loại F. A ế chỏng ế chơ chứ..."

"Khốn khiếp..."

Tôi cắn chặt môi, dùng sức giật mạnh bàn chân đang bị găm chặt dưới lớp đất bùn lên.

"Ôi chao, đáng sợ quá đi."

Khi tôi ném một ánh mắt sắc lạnh ra phía sau, một ả đàn bà với biểu cảm ra vẻ giật mình thon thót đang nhìn thẳng vào tôi và cất giọng eo éo.

'Chết tiệt...'

Chính con ả đó là mầm mống của mọi tai họa này.

Khoảng 10 phút trước.

Khi tên Phó Hội trưởng đang mang vẻ mặt hoang mang, chỉ biết chật vật né tránh những đợt tấn công dồn dập từ hai nữ kiếm sĩ đang liều mạng bảo vệ tên Hội trưởng.

"Ari, Renya. Dừng tay lại đi. Người ta đang hoảng hốt rồi kìa."

"Chị?"

"Chị Iani!"

Con ả mặc đồng phục của Mercaria đó đột ngột xuất hiện, nở một nụ cười tươi rói rồi thốt lên như vậy.

"Xin chào, ngài Risen de Loa. À không, có lẽ bây giờ gọi ngài là Trickster (Kẻ lừa lọc) Risen thì sẽ thích hợp hơn nhỉ?"

Nhìn ả ta duyên dáng khẽ nhón gấu váy đồng phục và cúi chào một cách thanh lịch, tên Phó Hội trưởng đờ đẫn gật gù như một kẻ mất não.

"Tiểu nữ là Iana Mel Ludratian của Mercaria."

Cái tên thốt ra kèm theo nụ cười tươi tắn đó, chính là tên của một trong những cô bạn gái của tên Hội trưởng, đồng thời cũng là kẻ được xưng tụng là Nữ hoàng của Mercaria.

"Hự..."

Có lẽ ả ta đã nhận ra ánh mắt căm hờn mà tên Phó Hội trưởng đang găm vào tên Hội trưởng bỗng trở nên rực lửa hơn sau câu nói đó chăng?

"Ôi chao ôi chao, xin ngài đừng nhìn bạn trai của tôi bằng ánh mắt đáng sợ như thế chứ."

Chỉ bằng một bước lùi nhẹ nhàng, ả ta đã chắn ngang tầm nhìn của tên Phó Hội trưởng, che khuất tên Hội trưởng rồi trao cho hắn một ánh mắt ngập tràn tình yêu thương.

"Chị..."

"Đừng lo lắng nhé."

Đặt tay lên đầu tên Hội trưởng, ả ta dịu dàng vuốt ve mái tóc của hắn rồi từ từ quay sang nhìn tên Phó Hội trưởng.

"Tôi không hề tu luyện kiếm thuật như hai cô em gái ở đây. Tôi cũng chẳng sở hữu tài năng ma pháp như Ain - người hiện không có mặt lúc này. Thế nhưng, tôi đã được học."

Khoảnh khắc ấy, một dự cảm chẳng lành bỗng xộc thẳng vào tâm trí tôi.

Cảm giác này là gì, một sự bất an tởm lợm đến buồn nôn.

Sau một thoáng suy ngẫm, tôi đã phải âm thầm thốt lên một tiếng cảm thán trong đầu.

'A!'

Rõ ràng đây chính là dự cảm bất an về việc sắp bị đâm lén sau lưng.

Chính là cái cảm giác mà tôi luôn nếm trải mỗi khi Giáo quan Niserwin triển khai một trong những "kế hoạch" quái quỷ của thầy ấy tại Yugrasia!

"Thứ tôi được học chính là nghệ thuật đàm phán. Chính vì thế, tôi có một lời đề nghị dành cho ngài."

"Phó Hội trưởng, đừng có ng..."

Thế nhưng, sự thức tỉnh đó đã quá muộn màng.

Tôi đã hét lên để ngăn chặn ả ta, nhưng ả đã kịp tuôn ra toàn bộ lời đề nghị.

"Tôi sẽ giúp ngài thoát kiếp F. A. Dù cho có thất bại cũng chẳng sao. Cho đến tận giây phút tôi tốt nghiệp, mỗi dịp cuối tuần, tôi sẽ giới thiệu cho ngài một nữ sinh của Mercaria."

"Th... Thật sao?"

Nhìn đôi mắt tên Phó Hội trưởng bỗng sáng rực lên như đèn pha, tôi chỉ biết nghiến răng ken két.

"Chết tiệt, toàn quân tập trung hỏa lực thổi bay cả tên Hội trưởng lẫn Phó Hội trưởng đi!"

Cái mùi phản bội đã nồng nặc đến mức không thể nào che giấu nổi nữa rồi.

Chính vì thế, tôi vừa nghiến răng vừa gào lên ra lệnh cho các Tinh linh sư đang vây quanh, thế nhưng.

"A..."

Ngay khoảnh khắc ngoảnh đầu lại, tôi đã nhận ra một sự thật phũ phàng.

Một thứ cảm xúc đang rực cháy trong ánh mắt của toàn bộ các Tinh linh sư.

Đó chắc chắn là sự thèm khát đầy kỳ vọng.

"Tất nhiên là... các bạn cũng vậy."

Khoảnh khắc chạm mặt với nụ cười mỉm đầy ẩn ý của ả ta, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khiến tôi sởn gai ốc.

"Này..."

"Hửm? Tớ á?"

Tôi cất giọng thầm thì gọi tiểu thư Nermia đang đứng ngay bên cạnh.

Đồng minh duy nhất mà tôi có thể tin tưởng lúc này, trớ trêu thay, lại chính là cái người cũng đang ôm trọn nỗi kinh hoàng đối với Giáo quan Niserwin giống như tôi.

"Cậu muốn khô máu với Hội trưởng và Phó Hội trưởng, hay là muốn cân cả 100 Tinh linh sư..."

"Cậu đang nói cái quái gì thế?"

Nhìn cô nàng nghiêng đầu khó hiểu, tôi cắn chặt môi, gằn từng chữ qua kẽ răng.

"Nói cái quái gì nữa... Nghĩa là toàn bộ cái đám xung quanh này đều đã trở thành kẻ địch hết rồi chứ sao."

Ngay khi tôi vừa dứt lời, một giọng nói như đã chờ chực sẵn vang lên bên tai.

"Điều kiện chỉ có một. Đó là..."

"Giao 100 Tinh linh sư cho cậu đấy!"

Mang theo tinh thần "tiên hạ thủ vi cường", tôi phủ Kiếm Aura lên cặp song kiếm và lao thẳng vào tên Phó Hội trưởng. Cùng lúc đó, lời thì thầm của ác quỷ đã lan truyền khắp hàng ngũ học sinh Yugrasia.

"Vì chiến thắng của chúng ta... xin hãy hạ gục tiểu thư Letia!"

Ngay khi tiếng nói thì thầm xúi giục phản bội của ác quỷ vừa vang dội.

Đặc sản trứ danh của Yugrasia - sự phản bội - lại một lần nữa được mang ra trình diễn công khai tại Lễ hội Đế quốc.

—