Chương 90: Chương 89. Đã đến, đã thấy, đã chinh phục (6)

Part 3 Đã đến, đã thấy, đã chinh phục (6) #12 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của Lia El Nermia.

Thành thật mà nói, tôi đã cảm nhận được mối đe dọa từ Yugrasia.

Nhưng ngoại trừ Mercaria luôn xếp thứ 3 và không thể kỳ vọng vào lực lượng chiến đấu, thì trong mắt mọi người, Yugrasia – kẻ đội sổ trong các hạng mục chiến đấu – còn tệ hại hơn cả sức tưởng tượng.

Dù tôi đã cật lực giải thích về mối nguy hiểm của Yugrasia trong Hội học sinh và kêu gọi chuẩn bị đối phó, nhưng nói một cách tích cực thì đó là sự cẩn trọng, còn nói thẳng ra thì đó chỉ bị coi là tiếng hét vô vọng của một con nhóc năm nhất phiền phức.

Và kết quả là, Yugrasia đã tạo nên một cơn địa chấn khi giành chức vô địch ở toàn bộ các hạng mục ngay từ ngày đầu tiên của Lễ hội Đế quốc.

"Dù là vậy đi nữa, một Sword Master trẻ tuổi nhất lại xuất hiện ở Lễ hội Đế quốc sao..."

Sword Master vốn dĩ là một cá nhân, nhưng sự tồn tại của họ lại không thể được đánh giá như một cá nhân đơn thuần.

Họ là những con quái vật có khả năng một mình thổi bay cả một đội quân tầm trung.

Khác với Ma pháp sư hay Ma đạo sư - những người sẽ suy giảm sức mạnh chiến đấu rõ rệt khi cạn kiệt ma lực, Sword Master dù có cạn kiệt ma lực thì chỉ cần có thanh kiếm trong tay, họ vẫn có thể chiến đấu. Sự tồn tại của họ là biểu tượng chiến thắng cho đồng minh và là nỗi khiếp sợ đối với kẻ thù.

Một tồn tại như vậy giờ đây lại trở thành kẻ thù.

"Nếu là tiểu thư Aris của gia tộc Letia... năm nay cô ấy mới 17 tuổi, nghĩa là nhanh hơn Công chúa Kiếm thuật của gia tộc Aleistar một năm."

Tứ đại danh môn của Đế quốc là nơi cho phép bất cứ ai dưới 20 tuổi nhập học.

Vì quá nổi tiếng và cũng có rất nhiều người không được nhận, nên có không ít người chấp nhận thi lại nhiều năm chỉ để được bước chân vào 4 học viện danh giá này.

Dù vậy, thông thường con em quý tộc sẽ nhập học vào năm 16, 17 tuổi, nhưng cũng có những trường hợp nhập học sớm ở tuổi 15 như tôi.

Dù có trẻ tuổi hơn tôi đi chăng nữa, chỉ cần có đủ thực lực để được nhận, thì 4 học viện danh môn của Đế quốc luôn mở rộng cánh cửa.

Thế nhưng, dù có là vậy đi chăng nữa.

Trường hợp xuất hiện Sword Master trong số các học sinh đang theo học, ngay cả ở Học viện Kiếm thuật Arcis cũng chỉ mới xảy ra đúng một lần duy nhất với Đại công tước Heblane Run Jear.

Và ngay cả Đại công tước Jear lúc đó cũng đã là học sinh năm tư chuẩn bị tốt nghiệp ở tuổi 23.

Một học sinh năm nhất, mà lại còn đang ở độ tuổi thiếu niên trở thành Sword Master, quả thực là chuyện chưa từng có trong lịch sử đại lục.

Trường hợp duy nhất tương tự chỉ có cựu Sword Master trẻ tuổi nhất - Công chúa Kiếm thuật.

Nhưng ngay cả Công chúa Kiếm thuật cũng không đạt được điều đó dưới thân phận học sinh, mà là với tư cách hộ vệ độc quyền của Hoàng nữ, được hưởng vô vàn đặc quyền từ Hoàng thất mới có thể đạt được.

Vậy mà với tư cách là một học sinh của học viện, lại còn là Học viện Triệu hồi sư, làm thế nào mà một Sword Master lại có thể xuất hiện cơ chứ? Lại còn là một Thần cấp Triệu hồi sư nữa?

Có nghĩa là 3 năm tới, à không, tính cả năm nay nữa là 4 năm, tôi sẽ phải chiến đấu với một Sword Master sao?

"Thế này thì..."

Cảm thấy thú vị sao, chủ nhân?

"Đúng vậy."

Thành thật mà nói, tôi đã vô cùng thất vọng.

Dù mục đích tôi đến học viện là để trốn tránh áp lực hôn sự từ mẹ, nhưng tôi vẫn đặt nhiều kỳ vọng vào Tứ đại danh môn – nơi được mệnh danh là trụ cột, là tương lai của Đế quốc.

Thế nhưng thực tế thì, nếu đem so sánh với một tổ chức tội phạm - kẻ thù nội bộ của Đế quốc, chất lượng giáo dục ở đây thực sự quá kém cỏi.

Nhìn những đứa con quý tộc chỉ chăm chăm tạo dựng bè phái chính trị thay vì học tập, tôi thậm chí còn phải nghiêm túc suy nghĩ xem tại sao Howling lại không thể đánh bại được Đế quốc.

Tất nhiên, thắc mắc đó đã hoàn toàn biến mất ngay khi tôi nhớ đến những đệ tử của Giáo quan.

Phải trải qua những tháng ngày tẻ nhạt, chẳng có chút kích thích nào khiến tôi vô cùng thất vọng, thế nên giờ đây khi một đối thủ có thể mang lại cho tôi sự hưng phấn cuối cùng cũng xuất hiện, làm sao tôi có thể không vui mừng cho được!

Chủ nhân, ta nghiêm túc hỏi nhé, cô là kẻ cuồng bạo dâm à? Gặp gian nan thử thách mà lại thấy vui sướng sao?

"Chẳng phải Giáo quan cũng từng nói rằng, nếu không có gian nan và thử thách thì chúng ta không thể tiến lên phía trước sao?"

Vậy khi phải nhận lấy thử thách và gian nan từ cái gậy sắt đó, chủ nhân có tiến lên phía trước không?

"Đôi khi, để có thể tiến lên, chúng ta cũng cần phải biết lùi lại một bước chứ!"

Nghe cũng có lý đấy, nếu như cô không dùng ta làm vật tế thần để bỏ chạy!

Ồn ào quá. Từ xưa đến nay, hy sinh cái nhỏ để bảo vệ cái lớn luôn là điều tất yếu.

Tôi chỉ ban cho ông một vai diễn đầy cảm động: hy sinh bản thân để yểm trợ đồng đội rút lui mà thôi.

Thành thật mà nói, tôi cũng cảm thấy hơi có lỗi về chuyện đó.

Nhưng cái gậy sắt đó quả thực đáng sợ đến mức ấy đấy.

"Đúng vậy, cái gậy sắt. Ta đã trưởng thành qua từng cú nện của nó. Dù cô ta có là Sword Master đi chăng nữa, thì trải nghiệm về nỗi sợ hãi cái chết mà cô ta từng đối mặt chắc chắn không thể sánh bằng ta được!"

Thế nhưng, vào ngày hôm sau.

Những chuyện xảy ra hoàn toàn đi ngược lại với dự tính của tôi.

"Áááá! Chỉ thế này thôi sao! Tưởng thế này mà cản được bọn ta à!"

"Khà khà khà! Thiên tài số một của Marcis hóa ra cũng chỉ đến mức này thôi sao!"

"Chuyện, chuyện gì thế này?"

Tôi không thể giấu nổi biểu cảm bàng hoàng hiếm thấy trên gương mặt mình.

Theo dự kiến ban đầu, trong suốt một tuần diễn ra Lễ hội Đế quốc, tôi sẽ bắt đầu ra sân từ ngày thứ 3.

Dù có sự hỗ trợ của các trị liệu sư, nhưng sự mệt mỏi về mặt tinh thần chắc chắn không thể xem nhẹ.

Trong 2 ngày đầu tiên – khoảng thời gian chủ yếu mang tính chất thăm dò với số điểm vô địch mỗi vòng chỉ là 1 điểm – Marcis không hề có ý định phung phí sức lực của tôi.

Thế nhưng, do thất bại quá đỗi nặng nề trong ngày đầu, tôi đã phải ra sân sớm hơn dự kiến trong trận Cướp Cờ.

Đây là hạng mục mà một đội gồm sáu người phải tìm cách đánh đổ lá cờ của đối phương.

Đây cũng là hạng mục duy nhất có số điểm vô địch lên tới 2 điểm trong tổng số 6 vòng đấu của ngày thứ 2.

Bằng việc tham gia để giành lấy số điểm đó, tôi đã lần lượt đè bẹp các đội của học viện Mercaria và Arcis.

Sau đó, tại vòng tứ kết, tôi mới chạm trán với đội của Yugrasia lần đầu tiên.

Tuy nhiên, đối thủ của tôi đều là những kẻ vô danh.

Giống như những học sinh mờ nhạt khác, hai kẻ lao đến với những thú triệu hồi tầm thường đã bị tôi dễ dàng hạ gục.

Sau đó, khoảnh khắc tôi dùng ma pháp đóng băng để khóa chặt chân tay bọn họ và vươn tay ra định cướp lấy lá cờ!

Bùm!

Một âm thanh vang lên cùng với tiếng cười vô cùng kỳ dị.

Và rồi, ngay khoảnh khắc chạm phải ánh mắt của hai kẻ đang nắm chặt lấy mắt cá chân mình từ lúc nào, tôi đã thực sự rùng mình.

"Bọn chúng... tự tấn công chính chân tay của mình?!"

Tôi từng nghe nói chuyện này thi thoảng vẫn xảy ra trên chiến trường.

Trong hoàn cảnh các trị liệu sư đều đã tử trận, một người mất quá nhiều máu có thể dùng ma pháp hỏa hệ để tự đốt cháy vết thương của mình.

Hoặc khi bị trói buộc bởi ma pháp băng hệ, họ tự dùng lửa để thiêu cháy cơ thể nhằm thoát thân.

Thế nhưng, đó là trên chiến trường sinh tử.

Đánh đổi một phần cơ thể hay chịu đựng sự đau đớn để giành lấy mạng sống là một cái giá quá hời.

Nhưng ở đây là Lễ hội Đế quốc cơ mà.

Cho dù nó mang theo tương lai và lợi ích của các học viện, thì việc một học sinh tự nổ tung cơ thể mình để thoát khỏi trói buộc là điều hoàn toàn không thể lý giải nổi.

"Khoan đã, tại sao ma pháp dịch chuyển không kích hoạt? Với mức độ đó thì dư sức để bị cưỡng chế dịch chuyển rồi chứ?!"

Để đảm bảo an toàn cho học sinh, Lễ hội Đế quốc luôn sử dụng những món ma đạo cụ được chế tác đặc biệt.

Đó là những món ma đạo cụ sẽ tự động dịch chuyển người sử dụng đến phòng y tế ngay khi họ phải chịu một mức độ đau đớn hoặc nguy hiểm nhất định!

Nỗi đau đến mức thổi bay cả bàn tay của chính mình, đáng lẽ ra bọn họ phải bị dịch chuyển đến phòng y tế mới đúng chứ?

"Khà khà, dù có là thiên tài đi chăng nữa thì rốt cuộc cũng chỉ là một con nhóc vắt mũi chưa sạch thôi."

"Học sinh của Yugrasia, những người đã kiên cường chiến đấu chống lại con ác quỷ màu bạc như bọn ta! Sao có thể bị dịch chuyển chỉ vì chút đau đớn cỏn con này chứ!"

"Đau đớn? Vừa nãy có đau đớn à? Tao còn tưởng tay tao vừa bị muỗi đốt cơ đấy?"

"Tao cũng thấy thế. Chắc tại bị muỗi đốt nên hơi ngứa ngứa một chút thôi."

"Bọn chúng điên rồi..."

Vụ nổ mạnh đến mức thổi bay cả một phần bộ đồng phục vốn có khả năng kháng ma pháp cực tốt.

Nếu nghe kỹ, tôi thậm chí còn có thể nghe thấy âm thanh xèo xèo phát ra từ những vết bỏng trên cánh tay chúng.

Trong bộ dạng thê thảm ấy mà vẫn có thể vừa cười vừa bảo là bị muỗi đốt, thì chắc chắn bọn chúng không bình thường chút nào.

Điên thật rồi. Những con người này đã điên, mà lại còn điên một cách hết sức cực đoan.

"Hôm qua bọn ta đã thua một trận rồi."

"Nếu hôm nay lại thua nữa, thì thứ chờ đợi bọn ta chỉ có cuộc chạm trán với con ác quỷ đó thôi."

"Thà bán linh hồn cho một ác quỷ khác để giành chiến thắng, còn hơn là phải đối mặt với con ác quỷ màu bạc đó!"

"Hự?"

Khoảnh khắc đối diện với những tiếng gào thét điên dại cùng ánh mắt ngập tràn cuồng khí đó.

Lần đầu tiên kể từ khi rời khỏi tổ chức, tôi lại cảm nhận được thứ cảm xúc ấy.

'S-Sợ quá...'

Đó chính là cảm giác sợ hãi!

'Phải tránh xa chúng ra!'

Đối thủ không hề mạnh.

Chắc chắn bọn chúng yếu hơn tôi.

Nhưng tôi lại hoàn toàn không có cảm giác rằng mình có thể đánh bại được những thứ kia.

Đó chính là bản năng của con người.

Vượt qua cả lý trí và cảm xúc, bản năng sinh tồn mãnh liệt đang gào thét bảo tôi phải nhanh chóng thoát khỏi nơi này.

"Ực?!"

Đúng như những gì bản năng mách bảo, tôi lùi lại phía sau hòng thoát khỏi chúng, nhưng hai kẻ đang nắm chặt lấy mắt cá chân tôi có vẻ không định buông tha.

"Mày... tính chạy... đi đâu hả."

"Mày buộc phải gục ngã tại đây thôi."

Mắt cá chân tôi bị bóp chặt đến mức đau nhói.

Kể từ sự cố chấp vì miếng ăn của Số 1. 000, đây là lần đầu tiên tôi lại cảm nhận được một sự ám ảnh đáng sợ đến mức này.

"Hic! T-Tôi, tôi xin rút lui..."

"Khà khà khà! Cuối cùng chúng ta cũng có cơ hội dùng đến câu này rồi!"

"Lúc nghe Giáo quan Niserwin nói thì tao tưởng chỉ là lời nói nhảm, nhưng trong tình cảnh này thì tự nhiên lại nhớ đến nó!"

"Hả? Bọn chúng đang tự đóng băng tay của mình dính vào mắt cá chân tôi sao?!"

Chúng vừa lẩm bẩm những câu kỳ lạ vừa kích hoạt ma pháp.

Luồng hàn khí tỏa ra từ tay của hai kẻ đó đang dần đóng băng cánh tay của chúng dính chặt vào mắt cá chân tôi.

""Lúc tới thì dễ, nhưng lúc đi thì không đâu nhé!""

Cùng với câu nói đó, cánh tay của hai kẻ kia và mắt cá chân tôi đã bị đóng băng dính liền thành một khối.

"Giết chúng đi, Surtr!"

Việc sát hại đối thủ trong Lễ hội Đế quốc bị luật pháp nghiêm cấm hoàn toàn.

Thế nhưng, lúc này lý trí của tôi đã mất đi một nửa.

"Bình tĩnh lại đi chủ nhân! Cho dù có là để khóa chặt cô lại thì bọn chúng cũng đang tự đóng băng tay mình đấy! Chắc chắn chúng chỉ dùng ma pháp ở mức độ yếu thôi! Ngọn lửa của ta dư sức... Ủa, sao không tan vậy?"

Trong số vô vàn những điều khoản bất bình đẳng trong khế ước giữa tôi và Surtr, ông ta không được phép gây bất kỳ tổn hại nào lên cơ thể của tôi. Vì thế, Surtr chỉ dùng một ngọn lửa vừa phải để làm tan lớp băng trên mắt cá chân tôi, nhưng lớp băng đó lại không hề tan chảy.

"Đóng băng, đóng băng, đóng băng tiếp đi!"

"Dù cho tay tao có vỡ vụn đi chăng nữa, cũng phải tạo ra tảng băng vĩnh cửu không bao giờ tan chảy!"

"Lũ điên này?!"

"Giết quách chúng đi cho nhanh!"

Lạnh quá. Phần dưới mắt cá chân của tôi đang dần mất đi cảm giác.

Thế nhưng, những tình huống tương tự thế này tôi đã từng trải qua vô số lần trong các đợt huấn luyện địa ngục của Giáo quan.

Tuy nhiên, cảm nhận được thứ cuồng khí điên dại như thế này thì tôi chỉ mới thấy ở đúng một người: đó là Sia, tiền bối thời còn trong tổ chức, mỗi khi cô ấy nhắc về Giáo quan.

'G-Giáo quan... quả nhiên quá vĩ đại!'

Làm thế nào mà Giáo quan, à không, vị Giáo quan vĩ đại của chúng tôi lại có thể chịu đựng được sự ám ảnh đầy cuồng khí này cơ chứ?

Trái ngược với lòng tôn kính dành cho Giáo quan đang không ngừng dâng cao trong tâm trí, cảm giác ở vùng mắt cá chân tôi lại ngày một tê dại.

"Mặc kệ! Giờ thì ta mặc kệ!"

Thà bị trúng một đòn tấn công uy lực rồi bị dịch chuyển đến phòng y tế còn hơn, tôi thực sự không muốn ở chung một chỗ với những kẻ đang nở nụ cười quái đản trong khi tay vẫn bám chặt lấy mắt cá chân mình thêm một giây phút nào nữa.

"Thiêu rụi, thiêu rụi, thiêu rụi hết đi!"

Chúng là những kẻ yếu. Nhưng hiện tại, chúng lại là kẻ thù đáng sợ hơn bất cứ thứ gì khác.

Là những kẻ thù mà nếu tôi không ra tay trước, chúng sẽ giết chết tôi!

Thế nên tôi buộc phải ra tay trước.

"Thiêu rụi, tiếp tục thiêu rụi! Thiêu rụi tất cả đi!"

"Chủ nhân, như vậy quá nguy hiểm!"

Nhắm nghiền đôi mắt lại, hình ảnh hiện lên trong tâm trí tôi là thanh kiếm của người khổng lồ đã thiêu rụi cả một thế giới.

"Cứ như thế mà thiêu rụi, thiêu rụi đi, thiêu rụi để xóa sổ vạn vật trên thế gian này!"

Đốm lửa nhỏ nhen nhóm trên tay tôi nhanh chóng tụ lại thành một hình dáng nhất định.

"Laevateinn!"

Hình dáng mà ngọn lửa tạo ra chính là một thanh cự kiếm.

Từng đặt dấu chấm hết cho một kỷ nguyên thần thoại, đây chính là món vũ khí tối thượng của Surtr!

"Ồ ồ! Trông ngầu đấy chứ?"

"Nhưng ngầu thì sao chứ, dù sao cũng chẳng ăn nhằm gì với con ác quỷ màu bạc kia đâu."

"Mày nói có lý."

Đây không phải là thanh Laevateinn thực sự.

Để có thể rút ra thanh Laevateinn thực sự, khế ước giữa tôi và Surtr vốn không hề công bằng.

Nhưng dù vậy, đây vẫn là một ma cụ mượn sức mạnh từ Laevateinn.

Dù tôi đã lôi ra một món vũ khí không hề thua kém thần khí, nhưng hai kẻ đó vẫn giữ một vẻ mặt cực kỳ bình thản.

"Đây là cơ hội cuối cùng đấy, nếu bọn mày giải trừ ma pháp thì tay sẽ không bị chém đứt đâu."

Không phải Surtr không có đủ sức mạnh để làm tan chảy lớp băng kia.

Dù có yếu đi chăng nữa thì một Đại Ác Ma như Surtr làm sao có chuyện không phá vỡ nổi tảng băng này, lý do duy nhất là vì khế ước không cho phép ông ta gây tổn hại lên cơ thể tôi.

Nhưng nếu tôi tự tay sử dụng món vũ khí này thì điều khoản đó sẽ không được tính.

"Nghe đáng sợ đấy. Nhưng mà này."

"Hình như mày hơi chậm chân rồi thì phải?"

"Cái... gì cơ?"

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm nhận được một luồng sát khí rõ rệt.

Dù có là kẻ thù đi chăng nữa, thì tại một sự kiện dành cho học sinh, nơi duy nhất tỏa ra luồng sát khí như thế này chỉ có một!

"Chết đi cho taoooo!"

"Kết liễu nó đi!"

Lao tới chỗ tôi là một con Sói Xám khổng lồ và một Trung cấp Tinh linh Phong hệ.

"Chết tiệt!"

Trong nháy mắt, tôi dùng Laevateinn chém đôi con Sói Xám đang lao đến và thiêu rụi Tinh linh Phong hệ bằng ngọn lửa rực cháy.

"Khốn kiếp..."

Rắc rối to rồi. Toàn bộ các thành viên đội Marcis, bao gồm cả tôi, đều được đánh giá là những chiến lực tinh nhuệ nhất của học viện.

Trái lại, đối phương chỉ là một đội vô danh chẳng có lấy một nhân vật nổi trội nào.

Chính vì thế mà tôi đã sinh lòng chủ quan.

Dù chỉ phải đối mặt với hai người, tôi đã ra nông nỗi này.

Vậy thì làm sao những đóa hoa sống trong nhà kính như các học sinh khác của Marcis có thể đánh bại được những kẻ điên cuồng này chứ!

"Khà khà khà. Tao đã thua vào ngày hôm qua rồi. Nếu hôm nay lại thua một học viện khác nữa thì đúng là sống không bằng chết."

"Ha ha ha, tao cũng thế. Mà chính xác hơn thì là cả đội chúng ta đấy."

Từng người một, các học sinh Yugrasia lần lượt xuất hiện với bộ dạng vô cùng thê thảm.

Tuy nhiên, trong số sáu thành viên, không có một ai bị loại cả.

Điều đó có nghĩa là.

"Giờ thì, chỉ cần hạ gục mày nữa thôi..."

"Vòng tiếp theo sẽ gặp quân ta của Yugrasia, nên khỏi lo phải chạm mặt với con ác quỷ đó nữa!"

"Vì sự sống còn của bọn tao, hãy chết đi!"

"Chặn chúng lại, Surtr!"

Chẳng có một ai ở đây là bình thường cả.

Khung cảnh này chẳng khác nào một trận chiến thời cổ đại, nơi toàn bộ binh lính đều bị ép uống loại thuốc kích thích biến họ thành những cuồng chiến sĩ.

Một đòn tấn công mù quáng, bất chấp cả sinh mạng của đồng minh.

Dù phải hứng chịu ngọn lửa của Laevateinn, dù đang trong tình trạng đáng lẽ phải bị cưỡng chế dịch chuyển đến phòng y tế từ lâu, nhưng dưới làn sóng tấn công điên cuồng không hề biết gục ngã đó, cuối cùng tôi đã phải nhận lấy thất bại.