Chương 474: Tin nhắn kiểu dị giới

Toàn chương Tôi giải thích chi tiết chuyện đêm qua cho Radenis, người đang thẫn thờ nhìn tôi không thốt nên lời.

Ngoại trừ những nội dung về Đặc vụ Thánh chiến đoàn.

"…Thật khó tin. Belcus, kẻ đã biệt tích suốt mười mấy năm qua……."

Trước một Radenis vẫn còn bán tín bán nghi, tôi vẽ lại hình xăm của Belcus còn lưu lại trong ký ức cho ông ta xem, lúc đó ông ta mới tin lời tôi là thật.

Dẫu Belcus đã mai danh ẩn tích từ lâu, nhưng vì hắn từng là một kẻ ác danh vang dội, nên một nhân vật tầm cỡ Đại chủ giáo của Thánh quốc như ông ta nhận ra cũng là chuyện đương nhiên.

Radenis nhìn chằm chằm vào hình vẽ của tôi, thở dài thườn thượt.

"Belcus, lại là Belcus sao…."

"Ta không biết mục đích của hắn là gì, nhưng nhìn cách hắn định gài bẫy ta thì có nghĩa là ta đang cản trở công việc của hắn."

"…Có lẽ là vậy. Nếu kẻ gây ra sự bất hòa ở Arad là Belcus, thì quý cô, người tìm đến đây để dàn xếp chuyện đó, chắc chắn là cái gai trong mắt hắn rồi."

"Phải. Ông hiểu nhanh đấy. Vậy thì ông cũng hiểu lý do ta nói cho ông biết về Belcus rồi chứ?"

Việc nhắm vào ta, kết quả là sẽ giúp cho tên ma nhân đó đạt được mục đích của hắn đấy.

Radenis cau mày gật đầu.

Tôi nở một nụ cười nhẹ trên môi, chăm chú quan sát biểu cảm của ông ta.

Đôi mắt khẽ run rẩy, khuôn mặt cứng đờ. Có vẻ như cú sốc này khá lớn đối với ông ta đây.

Mà cũng phải thôi, sốc là chuyện đương nhiên.

Bởi vì ông ta đã vô tình giúp đỡ cho một tên ma nhân mà.

Ngay từ đầu, việc tôi đưa chuyện Belcus ra nói chính là để nhận được phản ứng như thế này.

Dẫu vẫn giữ thái độ lễ phép, nhưng rõ ràng Radenis đang đối địch với tôi và Lacy.

Chắc hẳn là vì chuyện đã dồn ép Hồng y Erich đến đường cùng dẫn đến cái chết của ông ta. Đúng là cái kiểu vừa ăn cướp vừa la làng, nhưng lũ cuồng tín thì lúc nào chẳng vậy.

Dù sao thì, đó là lý do tôi định dùng Đặc vụ Thánh chiến đoàn đêm qua để tìm hiểu xem Radenis đang âm mưu chuyện gì.

Dẫu việc đó đã trở nên bất khả thi vì Belcus.

Vậy nên tôi mới đưa ra lời cảnh cáo như thế này.

Ta không biết lão đang âm mưu chuyện gì, nhưng nếu định giúp đỡ ma nhân thì cứ thử tiếp tục xem sao.

Khả năng hai bên là đồng bọn là không có.

Bởi vì cuồng tín đồ và ma nhân là những tồn tại như nước với lửa, tuyệt đối không thể hòa hợp.

Nếu Belcus xuất hiện trước mặt Radenis, thay vì hợp tác để giết tôi, chắc chắn ông ta sẽ đập nát đầu Belcus trước tiên.

Có thể khẳng định chắc chắn như vậy.

Một khi đã biết rằng việc gây hại cho tôi chính là giúp đỡ Belcus, ông ta sẽ không thể tiếp tục dùng thủ đoạn với tôi được nữa.

Ít nhất là cho đến khi Belcus bị bắt.

"……Tôi sẽ lưu tâm. Vậy, đó là tất cả những gì ngài muốn nói với tôi sao?"

Trước một Radenis đang gật đầu với khuôn mặt hơi cứng lại, tôi ra lệnh cho ông ta hãy tìm xem trong số những người dân mà ông ta đang quản lý có kẻ nào là tay sai của Belcus không.

Bởi vì tôi không thể tự mình đi kiểm tra từng người một trong số hàng ngàn người đó được.

"Tôi sẽ làm vậy. Việc truy lùng kẻ hợp tác với ma nhân là trách nhiệm đương nhiên của một người phụng sự ngài Cranus."

Đó là một câu trả lời dứt khoát, không một chút do dự.

"À, và còn một việc nữa ta muốn ra lệnh……."

"Xin ngài cứ nói."

Tôi cảm thấy mặt mình hơi nóng lên vì một lý do nào đó, rồi nói ra yêu cầu cuối cùng khi tìm đến đây.

"……Cái đó, trong số đồ lót của các nữ tu, nếu có dư thì cho ta xin vài bộ. Khoảng ba bốn bộ là được."

"Đồ lót…?"

Có lẽ vì yêu cầu quá đột ngột, Radenis nghiêng đầu hỏi lại.

Nói là hỏi lại nhưng có vẻ giống như đang tự lẩm bẩm một mình hơn.

"Đồ lót để làm gì…."

Ông ta vô thức nhìn về phía ngực tôi, rồi như chợt nhận ra điều gì đó, ông ta vội vàng quay đi chỗ khác.

"Ờ… hừm. Ra là vậy. Vâng. À, cái đó, tôi sẽ chuẩn bị ngay. Xin chờ một chút."

Radenis bật dậy, lộ rõ vẻ lúng túng rồi bước nhanh ra khỏi phòng tiếp khách.

Tôi tự hỏi liệu có cần phải ngạc nhiên đến thế không, rồi cúi xuống nhìn ngực mình, hóa ra chiếc áo tôi kéo lên để che Stigma đã bị tuột lên cao hơn từ lúc nào không hay.

Không phải chỉ lộ một nửa bầu ngực dưới, mà là gần như lộ ra cả nửa bầu ngực luôn rồi.

…Chết tiệt, nó tuột lên từ lúc nào vậy.

Tôi vội vàng kéo áo xuống để che đi Stigma một cách suýt soát, rồi cúi đầu dùng lòng bàn tay quạt liên tục để làm dịu đôi gò má đang nóng bừng.

Mặt nóng như thể đang bị cảm vậy.

Vốn dĩ tôi là đàn ông, nên nếu suy nghĩ một cách lý trí thì chẳng có lý do gì để phải xấu hổ cả, vậy mà.

Một lúc sau, một nữ tu bưng một bọc quần áo bước vào phòng tiếp khách và đưa đồ lót cho tôi.

Đúng là trang phục của các nữ tu, đó là những miếng vải đơn giản không một chút trang trí.

Có lẽ vừa mới giặt xong nên bộ nào cũng sạch sẽ và thơm tho.

Chỉ có một vấn đề duy nhất mà tôi không ngờ tới.

"Ờ… cảm ơn vì đã mang đến, nhưng phần ngực này kích cỡ không vừa rồi……. Nếu có dư băng gạc thì cho ta xin một ít luôn nhé."

Lời nói thốt ra khi tôi đang gãi má.

Nữ tu đưa đồ lót liếc nhìn phần thân trên của tôi, rồi đặt tay lên bộ ngực phẳng lì của mình và quay mặt đi.

"Hự…!"

Trước một người đang không nén nổi đau thương vì sự cách biệt giàu nghèo, tôi chẳng biết phải nói gì cho phải.

Sau khi nhận được một bọc đồ lót và lượng băng gạc đủ để biến một người thành xác ướp, tôi rời khỏi thánh đường và quay trở lại khu trung tâm thành phố.

Đã nhận được đồ lót thì phải mặc vào thôi, nhưng để không bị lộ Stigma thì ít nhất tôi cũng phải thay ở nơi không có người.

Một đống đổ nát đầy tuyết phủ trên nóc một tòa nhà bị cướp phá.

Để phục hồi thành phố, lẽ ra phải đưa người dân trở lại cuộc sống bình thường càng sớm càng tốt… nhưng giờ thì vẫn còn hơi sớm.

Nếu phải chiến đấu với bản doanh của Astraea, tôi buộc phải ra ngoài đánh du kích hoặc dựa vào các tòa nhà để đánh thành phố, mà nếu để người dân đi lại tự do trong thành phố khi đang đánh nhau thì thiệt hại về người sẽ là không thể tưởng tượng nổi.

Tôi cũng đã cân nhắc việc dựa vào tường thành để thủ thành, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì thấy việc đó là bất khả thi.

Một mình tôi làm sao có thể phòng thủ toàn bộ tường thành được chứ. Có mười thân xác cũng chẳng đủ.

Vậy nên, dẫu có lỗi với người dân, nhưng bọn họ buộc phải tạm thời bị cách ly dưới sự kiểm soát của giáo hội Cranus.

Cho đến khi mọi chuyện kết thúc một cách êm đẹp.

…Liệu có kết thúc êm đẹp được không đây?

Sau khi xỏ miếng vải trắng tinh vào hạ bộ rồi thắt chặt dây ở bên hông, quấn băng gạc vòng quanh ngực để che đi Stigma, tôi bước ra khỏi phòng thay đồ của cửa hàng quần áo và hướng về phía thánh đường của Astraea.

Giờ này chắc rào chắn thần quang mà Wilhelm tạo ra cũng đã tan biến từ lâu, tôi định lấy nơi đó làm cứ điểm trong một thời gian.

Khác với khu trung tâm thành phố bị cướp phá và bạo lực tàn phá, thánh đường nơi các hiệp sĩ thánh canh giữ chắc hẳn vẫn còn nguyên vẹn.

…À, nghĩ lại thì chẳng phải tôi có thể tìm thấy đồ lót ở đó sao?

Trong thánh đường của Astraea chắc chắn cũng có nữ tu hay nữ hiệp sĩ, nên chắc chắn sẽ còn sót lại quần áo của bọn họ mà.

Chết tiệt thật, sao tôi lại không nghĩ ra chuyện đó sớm hơn chứ.

Giá mà nghĩ ra trước khi để lộ cái bộ dạng xấu hổ kia thì tốt biết mấy.

Đến trước thánh đường, đúng như dự đoán, bức tường thần quang đã biến mất không còn dấu vết từ lâu.

Trên đống đổ nát trông như thể hàng trăm con khủng long vừa nhảy múa tưng bừng, chỉ còn lại đống tro tàn lạnh lẽo của Wilhelm và món thánh vật đã bị nung chảy.

Tôi đá bay đống tro của Wilhelm, rồi nghiền nát món thánh vật thành cám.

Tôi cứ ngỡ làm vậy thì biết đâu Stigma sẽ biến mất… nhưng đáng tiếc là Astraea dường như không có ý định buông tha cho tôi dễ dàng như vậy.

Thánh đường của Astraea phản ánh đúng khuynh hướng của bà ta, mọi thứ đều được sắp xếp trật tự và có cấu trúc đối xứng hoàn hảo.

Từ những bức tường, cửa sổ cho đến những cây cột, tất cả đều như vậy.

Nếu không có những họa tiết trang trí bằng đồng hay mạ vàng, chắc người ta sẽ tưởng đây là một doanh trại quân đội mất.

Nơi duy nhất mang lại cảm giác của một thánh đường chính là phòng cầu nguyện chính nằm ở trung tâm tòa nhà.

"……."

Tôi nhìn chằm chằm vào bức tượng thần Astraea đặt trên bục cao của phòng cầu nguyện, phân vân mãi không biết có nên đập nát nó hay không.

Bức tượng nữ thần khoác bộ giáp vàng rực rỡ, tay phải cầm thanh trường kiếm hạ thấp xuống, tay trái giơ cao chiếc thiên xứng.

Phía trên đầu bức tượng, một vòng hào quang vàng rực đang lơ lửng và xoay tròn chậm rãi, nhìn thần quang kỳ lạ tỏa ra, tôi đoán đó có lẽ là hiệu ứng được tạo ra bởi một thánh vật hay kỳ tích nào đó.

Thực lòng tôi muốn đập nát nó cho bõ ghét… nhưng cứ thấy có chút gì đó gai gai người.

Cảm giác như nếu lỡ tay đập phá, chính tôi sẽ là người gặp rắc rối, cái trực giác kỳ lạ đó khiến tim tôi xốn xang, không dám vung tay.

Là vì đây là hành vi xúc phạm thần linh ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với việc phá hủy một thánh vật đã hỏng sao?

Dẫu tôi không thích hay tôn thờ vị thần ở nơi này, nhưng cũng chẳng tốt đẹp gì nếu công khai gây thù chuốc oán với bà ta.

Cuối cùng, tôi đành thu nắm đấm lại, vừa hút thuốc vừa buông lời than vãn.

"Chắc chắn bà nghe thấy lời tôi nói mà, đúng không? Nếu nghe thấy thì trả lời đi chứ. Rốt cuộc bà định làm gì tôi đây. Bà kỳ vọng điều gì ở tôi mà lại đóng một cái dấu ấn to tướng như thế này lên người tôi. Tôi thực sự không hiểu nổi, nên làm ơn hãy trả lời đi. Đừng có chỉ đứng trên cao mà nhìn xuống như thế."

Tôi nói ra những lời đó không phải vì thực sự mong đợi một câu trả lời.

Bởi vì nếu những vị thần đó có thể làm được việc như vậy, bọn họ đã ban thần dụ cho các tư tế hoặc can thiệp một cách tích cực hơn rồi.

Thế nhưng, theo tôi biết thì không hề có chuyện đó.

Ngay cả Menes, người dường như đã làm điều gì đó tương tự… theo lời của Agnes, thì đó cũng chỉ là những ám thị gián tiếp thông qua Stigma hay giấc mơ mà thôi.

Bọn họ chỉ đơn giản là đang nhìn xuống hạ giới từ trên thiên thượng cao vời vợi mà thôi.

Cho đến tận bây giờ.

- Tách.

Vòng hào quang đang xoay chậm rãi trên đầu bức tượng bỗng chốc dao động lên xuống. Mãnh liệt như những bước sóng trên máy điện tâm đồ.

Cái gì đây…?

Tôi quên cả việc phả ra làn khói thuốc vừa hít vào, trừng mắt nhìn vòng tròn thần quang.

Ngay tại đây, vào lúc này.

Một lẽ thường tình của thế giới đang bị phá vỡ.

- Xè xè. Xè xè xè!

Vòng tròn ánh sáng đang vặn vẹo phát ra những tiếng động kỳ quái, bỗng chốc bung tỏa ra như một nút thắt bị tháo gỡ.

Những mảnh vụn thần quang tan rã và lấp lánh.

Từng tia sáng đó, như bị một thứ gì đó lôi kéo, ngưng tụ lại và để lại một dòng chữ rõ nét giữa hư không.

Tôi như bị mê hoặc, đọc lướt qua dòng chữ vàng rực ngự trị trên đầu bức tượng.

"Suivez Votre Propre Justice" Hãy đi theo chính nghĩa của riêng ngươi …Astraea đã trả lời.