Chương 411: Lần theo dấu vết

Toàn chương Việc truy đuổi không quá khó khăn.

Chỉ cần không phát ra tiếng động, con người ta thường không có thói quen cảnh giác những thứ ở trên đầu mình.

Tôi rũ sạch chiếc áo choàng đẫm máu, rồi cẩn thận bám theo hắn bằng cách nhảy qua các mái nhà.

Với ý định nếu hắn rung chuông hay ra bất kỳ tín hiệu đặc biệt nào, tôi sẽ lập tức khống chế ngay.

Nhưng hắn chỉ liên tục quan sát xung quanh rồi cứ thế tiến thẳng về một hướng.

Có vẻ chúng không xây dựng một hệ thống tín hiệu bài bản. Vậy thì tốt quá. Nghĩa là chỉ cần đi theo tên này, mục tiêu tiếp theo sẽ xuất hiện.

Truy đuổi như vậy khoảng ba phút.

Cuối cùng, hắn dừng lại và đi vào bên trong một tòa nhà cũ nát.

Hóa ra ngay cả giữa đám dân nghèo cũng có sự phân cấp sao.

Khác với những ngôi nhà gần như đã sụp đổ khác, nơi này trông có vẻ khá tươm tất.

Nghĩa là, ít nhất thì nó vẫn chưa sụp.

Một tòa nhà hai tầng hình chữ nhật.

Bức tường gạch bên ngoài bong tróc loang lổ trông rất bẩn thỉu, giữa các khe hở trên tường đầy rêu và dây leo.

Ở một góc bên ngoài tòa nhà, những mảnh vỡ của thùng gỗ mục nát chất thành đống như núi.

Nơi này trước khi trở thành khu ổ chuột chắc hẳn là một quán rượu chăng?

Bên tường phải có một công trình phụ nhỏ giống như nhà kho, và phần ranh giới giữa tầng một và tầng hai được làm bằng những tấm ván gỗ tạo thành một cấu trúc giống như ban công để có thể quan sát bên ngoài.

Trên ban công, một gã đàn ông với ánh mắt sắc lẹm đang tựa người vào lan can, vừa hút thuốc vừa nhìn xuống đường.

Bày đặt làm màu gớm. Đứng đó thì nhìn thấy cái gì chứ? Xung quanh toàn là bóng tối mà.

Dù vậy, để đề phòng, tôi vẫn đi vòng sang bên cạnh để tiếp cận tòa nhà, tránh khỏi tầm mắt của hắn.

Bên trong cửa sổ có rèm che, tôi cảm nhận được hơi người cùng với ánh sáng mờ ảo hắt ra.

Họ đã kéo rèm để che ánh sáng, nhưng vì rèm quá cũ nên thủng lỗ chỗ, chẳng có tác dụng gì mấy.

Không biết nên gọi đây là sự sơ hở hay là một sự ngụy trang tự nhiên nữa.

Tôi áp sát vào tường ngoài của tòa nhà, quan sát bên trong qua khung cửa sổ.

Hy vọng bên trong đó có kẻ liên quan đến việc phân phối ma túy.

Cảnh tượng bên trong tòa nhà không khác mấy so với dự đoán của tôi.

Phía sau quầy thu ngân đối diện cửa chính là một chiếc tủ trưng bày dùng để đặt rượu, và ở giữa tòa nhà đầy rẫy bàn tròn và ghế.

Đúng là quán rượu thật. Dù nó đã bị đập phá tan tành như thể có một gã khổng lồ say rượu vừa quậy phá ở đây.

Chỉ còn lại hai chiếc bàn là nguyên vẹn, xung quanh vương vãi đầy đồ đạc hư hỏng và vỏ chai rượu vỡ.

Và, tại hai chiếc bàn nguyên vẹn đó, có ba gã đàn ông đang ngồi quây quần, uống rượu dưới ánh nến.

Phía sau họ có năm người khác đang đứng nghiêm chỉnh, có vẻ như là vệ sĩ.

Tên nào tên nấy đều có khuôn mặt trông như những kẻ giết người hàng loạt chuyên nghiệp.

Với khuôn mặt hung ác đến mức đó, chắc chắn chúng là lũ ác chủng sinh ra đã khao khát giết chóc, xé toạc bụng mẹ mà chui ra.

Đặc biệt, có một tên trông như sự kết hợp giữa kẻ sát nhân và tên tội phạm hiếp dâm.

Đôi mắt trũng sâu gian xảo, gò má nhô cao cùng đôi môi dày cộp. Chiếc cằm chẻ thô kệch với bộ râu mọc lởm chởm.

Đó là kiểu khuôn mặt mà nếu đi trên đường, chắc chắn sẽ bị bắt giữ mà chẳng cần lý do gì.

May mắn thật đấy. Có vẻ tôi đã nắm đúng đuôi rồi.

"Ngươi có thấy mọi chuyện đang diễn ra suôn sẻ hơn tưởng tượng không?"

[Ta chưa từng thấy chuyện gì suôn sẻ sau khi ngươi thốt ra câu đó cả.] Sao lại vu khống tôi như thế chứ.

Chưa có việc gì tôi ra tay mà không được giải quyết đâu nhé?

Tôi phớt lờ lời nói nhảm nhí của Hersella, tiếp tục quan sát bên trong quán rượu.

Tập trung thính giác để nghe lén xem chúng đang trò chuyện về vấn đề gì.

Vừa vặn lúc tên giám sát mà tôi bám theo chạy đến trước mặt chúng để báo tin về tôi.

Tên giám sát là một gã thấp bé mặc giẻ rách, nhưng lại có kiểu tóc không hề phù hợp với thân phận thấp hèn của mình, trông khá giống với Hoàng đế của Đế quốc.

À không, phải nói là còn rực rỡ hơn cả Hoàng đế nữa.

Cái đầu hói phản chiếu ánh nến, ướt đẫm mồ hôi, bóng loáng như một bóng đèn điện.

"Đại ca! Lại có một đứa nữa xuất hiện! Chắc chắn là một con nhỏ kỵ sĩ!"

Hắn hớt hải báo cáo cảnh tượng mình vừa chứng kiến.

Gọi là đại ca sao, đúng là không biết xấu hổ. Trong khi cái đầu của hắn trông già nhất trong đám đó.

Chắc một mình hắn đã hứng chịu thời gian gấp mười lần người khác rồi.

"Làm gì mà cuống cuồng lên thế, loại người đó tìm đến đây đâu phải chỉ một hai lần. Thế nào, là kỵ sĩ hay thánh hiệp sĩ?"

"Là kỵ sĩ. Hơn nữa còn là một con nhỏ kỵ sĩ quái vật. Nó xẻ người ta làm đôi chỉ trong một nhát đấy!"

Tên đầu hói vừa nói vừa văng cả nước miếng để nhấn mạnh sự nguy hiểm của tôi, nhưng những gã đang ngồi trên ghế chỉ cười khẩy và nốc cạn chén rượu.

"Cái thằng nhát chết này. Chuyện đó có gì khó đâu. Chỉ có loại như mày mới thấy lạ thôi, chứ kỵ sĩ thì ai chẳng làm được mức đó?"

"Một con nhỏ kỵ sĩ sao... Lại thêm một vị kỵ sĩ chính nghĩa đầy tự tin tìm đến nộp mạng rồi. Tẩm thuốc cho nó rồi đem bán chắc cũng được khối tiền đấy."

Ừm. Chỉ nghe cuộc đối thoại thôi cũng đủ biết lũ này chắc chắn là loại cần phải tống xuống địa ngục ngay lập tức rồi.

Nếu thánh hiệp sĩ xuất hiện thì chúng lặn mất tăm, nhưng nếu là người không thuộc giáo hội tìm đến thì chúng sẽ bắt giữ rồi đem bán sao.

"Không phải bằng kiếm mà là bằng tay! Bằng tay đấy! Nó chỉ cần dùng tay quẹt một cái là người ta bị băm vằm ra rồi!"

Tên đầu hói sốt ruột đấm vào ngực, dùng cạnh tay quẹt quẹt vào không trung để mô phỏng.

"... Cái gì?"

Lúc này, những gã đàn ông mới đặt chén rượu xuống khi hiểu ra tình hình.

Việc một kỵ sĩ vung kiếm xẻ đôi người khác, đúng như lời chúng nói, không phải là chuyện gì quá khó khăn.

Chỉ cần có thể chất mạnh hơn người thường một chút và một thanh kiếm sắc bén là đủ.

Nhưng, tạo ra cảnh tượng đó bằng cạnh tay lại là một vấn đề hoàn toàn khác.

Bởi vì bàn tay con người vốn dĩ không phải là cơ quan được tạo ra để cắt gọt thứ gì đó.

"Mày có nhìn nhầm không đấy? Hay là nó đang cầm đoản kiếm."

"Nó có đeo một cái găng tay trông rất lạ, nhưng ngoài cái đó ra thì không thấy gì khác......."

Khi tên đầu hói lắc đầu, một trong số những gã đàn ông cau mày thật chặt, lấy một điếu ma lực thảo ra châm lửa.

"Mẹ kiếp. Có vẻ lần này có một đứa thực lực đáng gờm tìm đến rồi.... Có nên cho bọn đàn em rút lui không?"

"... Không biết nó có chịu rút lui êm đẹp không nữa. Hay là chúng ta trực tiếp đi tìm nó, hoặc báo cáo với vị đó... À không, chờ đã."

Trong số ba gã đang ngồi trên ghế, gã có dáng người mảnh khảnh nhất đột nhiên ngẩng phắt đầu lên.

Như một đứa trẻ vừa bị vấp ngón chân cái vào góc tường.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng ma lực bùng lên mạnh mẽ quét qua xung quanh.

Đi qua bên trong tòa nhà, trần nhà, tường ngoài và quét đến tận cơ thể tôi. Kháng ma lực bùng lên như ngọn lửa, chống lại và phản phệ luồng ma lực đó.

À, chết tiệt. Là pháp sư sao?

Trước khi tôi kịp ẩn nấp, gã đàn ông đã phát hiện ra tôi và nhìn về phía này.

"Có chuột nhắt bám theo sao...!"

Đồng thời với việc chạm mắt, hắn vươn cánh tay phải ra. Ma lực tập trung vào cánh tay hắn biến thành một cơn lốc lưỡi dao gió lao thẳng về phía tôi.

Hầy... Cuối cùng cũng bị phát hiện rồi.

Đúng lúc sắp có thông tin quan trọng, vậy mà cái tổ chức du côn này lại có pháp sư cơ chứ.

Tôi thầm thở dài, né tránh lưỡi dao gió rồi lao mình vào bên trong tòa nhà.

Vừa lao đi vừa dùng chân đạp nát bức tường ngoài tầng hai đang chắn đường.

- Ầm!

Những mảnh vỡ của bức tường ngoài bắn tung tóe.

Tiếng động lớn vang dội bầu trời đêm. Vậy là kế hoạch thâm nhập đã tan thành mây khói.

"Cái gì, là con nhỏ kỵ sĩ đó sao?! Bị phát hiện rồi à!"

"Cái thằng ngu này, mày bị bám đuôi rồi!"

Tầm nhìn thu hẹp lại. Cơ thể tôi lao qua bức tường tầng hai bị đục thủng và rơi xuống dưới.

Hướng thẳng về phía trung tâm của lũ sát nhân đang nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc.

- Rầm!

Một tiếng va chạm nặng nề.

Bụi đất bốc lên mù mịt như sương mù.

"Con nhỏ kia là ai! Đứa nào phái mày đến?"

"Con ranh không biết trời cao đất dày là gì, dám vác xác đến đây sao!"

Lũ sát nhân đối mặt với tôi vừa hét lên đe dọa vừa rút vũ khí ra.

Ba tên có vẻ là hành động đội trưởng, năm tên có vẻ là vệ sĩ. Thêm cả tên đầu hói đóng vai trò giám sát và tên lúc nãy đứng hút thuốc trên ban công nữa.

Tổng cộng là mười tên sao. Chỉ cần để ý tên pháp sư là được.

"Tao sẽ chặt đứt tứ chi của mày, tẩm thuốc rồi biến mày thành cái bồn cầu!"

Lũ này có vẻ đã tự tin hơn trước tình thế mười chọi một, chúng vừa cảnh giác nhìn tôi vừa thủ thế chiến đấu chứ không hề có ý định bỏ chạy.

Thì ra là vậy. Nhìn sơ qua thì đây là lực lượng đủ sức để đánh bại một hoặc hai kỵ sĩ.

Đối với lũ du côn ở hang ổ ma túy thì sức mạnh này có hơi quá đà.

Chắc chắn đằng sau chúng phải có kẻ chống lưng rồi.

[Suôn sẻ sao...? Đúng là không ngoài dự đoán của ta. Ngay từ lúc ngươi lên mặt là ta đã đoán trước được rồi. Lại thất bại rồi nhé.] Hersella cười nhạo tôi một cách khoái chí.

Thất bại sao... Phải, lời đó không sai.

Tiếng động do tôi gây ra, và cả tiếng động do tên pháp sư kia gây ra chắc chắn đã vang vọng khắp khu ổ chuột. Những kẻ định lẩn trốn chắc đều đã trốn sạch rồi.

Tất nhiên, nói vậy không có nghĩa là mọi chuyện đã hoàn toàn hỏng bét.

"... Có vẻ ngươi không biết, nhưng người xưa có câu thất bại là mẹ của thành công đấy."

[Đó là lời mà lũ thua cuộc nướng sạch gia sản vào sòng bạc hay rêu rao thôi. Rồi sao?] Có vẻ Hersella không biết câu ngạn ngữ này.

Chắc vì cả đời cô ta chưa từng nếm mùi thất bại chăng.

Nhưng mà, thường thì những kẻ như vậy sẽ sụp đổ hoàn toàn chỉ sau một lần thất bại duy nhất. Cô ta cũng vậy mà.

Nói cách khác....

"Thành công mà không trải qua thất bại thì là thành công không có mẹ. Là một sự thành công khiếm khuyết. Hiểu chưa?"

[Ngươi đang lảm nhảm cái gì thế... Ngươi lén ta cắn thuốc rồi à?] Nói năng khó nghe thật đấy.

Người ta đang đưa ra lời khuyên xương máu cho mà.

"Làm gì có chuyện đó. Ý tôi là, vì đã tìm thấy "mẹ của thành công" như thế này rồi...... nên bây giờ chỉ cần tìm thấy "cha của thành công" nữa là xong. Tất cả đều là quá trình để hướng tới một sự thành công thực sự."

Vì khi cha và mẹ gặp nhau thì đứa trẻ sẽ được sinh ra mà.

Đứa trẻ mang tên thành công thực sự ấy.

Tất nhiên, Hersella với bản tính dã man đã không thể hiểu được chân lý này mà chỉ cười khẩy.

[Lời lẽ xảo quyệt thật đấy. Được rồi, vậy cái thứ gọi là cha của thành công đó là gì?]

"Còn là gì nữa?"

Tôi đứng thẳng dậy từ tư thế quỳ một chân, đặt tay lên chuôi kiếm.

"... Là sức mạnh."

Thanh trường kiếm được rút ra, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.