Chương 467: Xung đột Bạch Kim

Toàn chương Tôi bước đi trong thành phố không bóng người, đầu óc mải mê suy nghĩ.

Chuyện ngày hôm qua, chuyện rạng sáng nay, và cả những chuyện sắp tới.

Đại chủ giáo của Cranus, Radenis, là một kẻ không thể tin tưởng. Hơn nữa còn là một kẻ nguy hiểm.

Đặc biệt, việc gã là một đối tượng rất khó để xuống tay giết chết khiến tôi vô cùng khó chịu.

Nhìn cái vẻ khao khát được chết của gã, có khi mục tiêu của gã chính là được chết dưới tay tôi cũng nên.

Lũ cuồng tín thường thích dùng mạng sống của mình để gây ra những vụ rắc rối lớn.

Vì chúng coi đó là sự cống hiến cao cả nhất dành cho thần linh.

Đặc vụ Thánh chiến đoàn thì không thể dựa dẫm được.

Fritz, thành viên thánh chiến đoàn bị nghi ngờ là kẻ đã gửi báo cáo cho Lacy, đã bị Belcus bắt giữ và trở thành tay sai của gã.

Và rồi gã đã chết dưới tay tôi.

Có lẽ vẫn còn những thành viên thánh chiến đoàn khác... nhưng dù có đi chăng nữa tôi cũng không thể tin họ.

Bởi không biết Belcus đã giở trò gì lên họ rồi.

Cũng có thể gã đã mượn tay Fritz giết sạch bọn họ rồi không chừng.

Belcus. Phải, gã cũng là một vấn đề lớn.

Dù không biết lý do gã ẩn náu tại Thánh quốc là gì, nhưng kẻ chủ mưu giả mạo hịch văn của Lacy để kích động dân chúng chắc chắn là gã.

Một ma nhân thích dùng đủ loại thủ đoạn để gây ra bất hòa, rồi đứng từ xa thưởng thức thảm cảnh do chính mình tạo ra.

Chắc giờ này gã đang ẩn mình ở một nơi nào đó không phải Arad, vắt óc suy nghĩ xem tại sao mình lại bị tôi phát hiện danh tính.

Nếu gã còn ở lại Arad, tôi đã lùng sục khắp thành phố để lôi gã ra chém làm đôi rồi.

Chỉ cần cẩn thận với quyền năng một chút thì gã cũng chẳng phải đối thủ khó nhằn gì cho cam.

Sau khi xong việc này, tôi nhất định phải tìm bằng được gã để kết liễu.

Nỗi lo cuối cùng là về Giáo hội Astraea.

Kẻ chủ mưu thứ hai của vụ này, và cũng là lũ cứng nhắc nhất nhì Thánh quốc.

Bọn họ không phải hạng người chỉ cần khua môi múa mép là sẽ dừng lại. Vì bọn họ luôn tin rằng mình đang làm điều đúng đắn.

Ít nhất thì cái lão Wilhelm gì đó đang ra lệnh cũng nghĩ như vậy.

Nếu tôi tiết lộ cho bọn họ biết toàn bộ chuyện này là âm mưu của Belcus, liệu bọn họ có chịu yên lặng không?

Hừm... chắc là không đâu. Ngay từ đầu liệu bọn họ có thèm tin lời tôi không đã.

Mà cho dù có tin đi chăng nữa, có lẽ mọi chuyện cũng chẳng thay đổi gì.

Thay vì thấu hiểu và rút lui, bọn họ có thể sẽ coi những người biểu tình là kẻ bị ma nhân mê hoặc và trấn áp tàn bạo hơn nữa.

Không, chắc chắn bọn họ sẽ làm thế.

Wilhelm Thiết Huyết. Trong số những tư tế cứng đầu của Astraea, kẻ ngoan cố nhất lại chính là lãnh đạo ở nơi này.

Vậy nên... chỉ còn cách này thôi.

"—Màn chào hỏi hoành tráng đấy."

Tôi rút thanh trường kiếm ra và chĩa thẳng về phía trước.

Hướng về phía những thánh hiệp sĩ vàng rực rỡ đang lấp đầy tầm mắt từ lúc nào không hay.

... Chẳng cần phải đắn đo nữa rồi.

Trong lúc tôi đang nghỉ ngơi, Giáo hội Astraea dường như đã đưa ra quyết định.

Đó là loại bỏ tôi.

"Đã chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp chủ nhân của Arad chưa?"

Khi tôi thốt ra lời đó bằng giọng điệu thản nhiên, hàng trăm thanh thương kiếm đồng loạt chĩa về phía tôi.

Ánh thánh quang đậu trên bộ giáp vàng kim rực rỡ lấp lánh đến chói mắt.

Những thánh hiệp sĩ của Astraea đang dàn trận chờ đợi tôi trong tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Số lượng chắc khoảng năm trăm người. Ai nấy đều mang vẻ mặt cứng đờ như đá, khiến tôi có cảm giác như đang nhìn những bức tượng vàng hơn là con người.

Nhìn ánh mắt đan xen giữa sự thù địch và quyết tâm kia... có thể coi như không còn chỗ cho sự thương lượng nữa rồi.

Dù vậy, tôi cũng không ngờ bọn họ lại không cho tôi bước chân vào thánh đường lấy một bước.

"Wilhelm đâu? Chủ nhân của thành phố đích thân tới mà ngay cả cái mặt cũng không dám lộ ra sao. Cái danh "Thiết Huyết" xem ra cũng chỉ là hạng nhát gan thôi nhỉ."

Tôi vác Durandal lên vai và đưa mắt quét qua bọn họ một lượt.

Dẫn đầu là các cao vị thánh hiệp sĩ, vô số thánh hiệp sĩ khác đang dàn trận như một bức tường chắn ngang đại lộ, ngay cả trên mái nhà của các tòa kiến trúc xung quanh cũng đầy rẫy thánh hiệp sĩ.

Dù ánh thánh quang khiến tầm nhìn hơi mờ, nhưng tôi đoán phía sau bọn họ chắc chắn là các chiến đấu tư tế đang dàn hàng chuẩn bị cho các kỳ tích tấn công.

Trận hình này giống như để tàn sát một con ma vật hùng mạnh hơn là để đối phó với một con người.

"Ngài đang tìm ta sao?"

Có vẻ như không muốn bị mang tiếng nhát gan, một người đàn ông trung niên, có lẽ là Đại chủ giáo Wilhelm, bước ra từ giữa đám tư tế.

Wilhelm mang lại ấn tượng như một bức tượng đá đã vứt bỏ chút lòng từ bi cuối cùng, rồi được ép bằng máy ép thủy lực và phủ lên một lớp thạch cao.

Nghĩa là lão không chỉ không thể giao tiếp bằng lời, mà trông còn có vẻ là hạng người dù có đâm cũng không ra một giọt máu.

... Nhưng dù sao thì cũng phải đưa ra tối hậu thư một lần xem sao.

"Phải, ta đang tìm ông đấy. Hy vọng ông có thể dẫn theo đám thuộc hạ của mình cút khỏi thành phố của ta. Ánh sáng chói quá làm ta không ngủ được đây này."

"Thật đáng tiếc... à không, cũng chẳng có gì đáng tiếc cả."

Wilhelm bật cười nhạt.

"Ta không biết đây là lời mê sảng của kẻ điên hay là sự bướng bỉnh của một đứa trẻ chưa hiểu chuyện, nhưng ta không có ý định chấp nhận yêu cầu đó. Công lý của Thiên Xứng không biết đến sự thỏa hiệp, và cũng không có ngoại lệ. Vì một trật tự đúng đắn, tiêu diệt những kẻ theo đuổi sự hỗn loạn chính là bổn phận của chúng ta."

Một câu trả lời thẳng như ruột ngựa.

Nghe lão nói tôi là đứa trẻ bướng bỉnh, có vẻ lão cũng đã nhìn thấu ý đồ của tôi rồi... nhưng lão thà chết chứ nhất định phải tàn sát sạch đám người biểu tình mới chịu hả.

Đúng là cái lão già cuồng tín điên rồ.

"Hừm, ta không nghĩ Astraea lại muốn thấy cảnh con dân của mình bị tàn sát đâu."

"Kẻ sát nhân của Kahar mà lại dám bàn luận về Người trước mặt ta sao? Chúng ta chỉ tuân theo Thiên Xứng của Người, nếu hành động của chúng ta là sai trái, chính Người sẽ ban hình phạt. Chứ không phải ngài."

"... Hừ, lũ khốn ngay cả một thánh nữ dự bị cũng không có mà cũng dám lên mặt."

Thật là.

Bọn họ thì biết cái quái gì mà cứ mở mồm ra là tuân theo ý chỉ của thần linh chứ.

"Nếu Astraea thực sự hài lòng với những gì các người đang làm, chẳng lẽ giáo hội của các người lại không có lấy một thánh nữ dự bị sao?"

Việc không có một ai như vậy chính là minh chứng cho thấy ngay cả nữ thần Astraea cũng không tán thành cái gọi là "công lý triệt để" mà bọn họ đang rêu rao.

Dù đó cũng chỉ là suy đoán của tôi thôi.

"... Đó chỉ là minh chứng cho thấy chúng ta vẫn còn thiếu sót. Vì vẫn chưa đạt được trật tự thực sự, nên Người mới chưa ban đứa trẻ của Người xuống."

Nhưng có vẻ Wilhelm lại có ý kiến khác.

Lão không nghĩ là mình sai, mà chỉ là chưa đủ tốt thôi. Vậy nên cần phải giết nhiều hơn nữa.

Cách tư duy căn bản đã khác nhau một trời một vực rồi.

Mà thôi... ngay từ đầu tôi cũng chẳng mong đợi gì việc có thể dùng lời lẽ với lão.

Nếu lão là hạng người có thể nói lý, tôi đã dùng miệng thay vì dùng kiếm rồi.

Nói thật lòng, càng nói tôi càng thấy bực mình.

Cái bản mặt tự cho mình là công lý trong khi đang bày ra một biển máu kia, nhìn mà phát nôn.

Chính vì để một kẻ như lão làm thủ lĩnh nên thành phố này mới ra nông nỗi này.

Tín ngưỡng tôn giáo? Được thôi. Tâm thế đó đôi khi cũng có ích đấy.

Nếu đưa một thánh hiệp sĩ của Astraea ra trước mặt ma vật, họ sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.

Không mưu cầu bất kỳ lợi ích nào, chỉ vì đức tin của chính mình.

Đó chắc chắn là khía cạnh tích cực của tín ngưỡng tôn giáo.

Thế nhưng, liệu có thể coi tín ngưỡng đó là giá trị quan trọng hơn cả mạng người không?

Tất nhiên lão già kia sẽ trả lời là có rồi. Đúng chất cuồng tín mà.

Nhưng tôi thì không.

"Cuộc trò chuyện vô nghĩa đến đây là kết thúc. Ta đưa ra lời cảnh cáo cuối cùng. Hashal Aishangior de Median. Hãy rời khỏi Arad và quay về Nasiriya đi. Những hành vi cản trở từ trước đến nay ta có thể châm chước, nhưng quá mức này thì không thể dung thứ được nữa."

Có lẽ cảm thấy nói chuyện thêm chỉ thiệt thân, Wilhelm cắt ngang lời tôi và đưa ra tối hậu thư.

Một đề nghị rằng nếu tôi rời khỏi Arad, lão sẽ coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Chắc lão coi đó là một điều kiện đàm phán hời lắm đấy.

Dù tôi chẳng có ý định nghe theo.

"Kẻ phải rời đi là các người mới đúng. Lũ yếu đuối mà cũng dám ra lệnh cho ai."

Tôi hạ thấp trọng tâm, chĩa kiếm về phía các thánh hiệp sĩ.

Thanh Durandal mang theo sức mạnh của vĩ nghiệp tỏa ra ánh xanh rực rỡ, phát ra một luồng khí sắc bén đến rợn người.

"Từ chối rượu mời lại chọn rượu phạt, quả nhiên kiêu ngạo đúng như lời đồn. Ngài sẽ phải hối hận vì lựa chọn này."

"Ông không biết sao? Ta bỏ rượu lâu rồi. Rượu mời hay rượu phạt gì ta cũng chẳng quan tâm đâu."

Ngay khi tôi nhếch mép cười và nhổ điếu thuốc ra, Wilhelm cũng đồng thời giơ cao tay phải.

- Vùùù!

Ánh thánh quang rực rỡ chiếu sáng tứ phía. Hàng trăm giáo đồ của Astraea. Ánh thánh quang do toàn bộ bọn họ tỏa ra lan rộng đến mức che lấp cả bầu trời.

Một cơn sóng thần vàng kim bao trùm và lay động cả thế gian. Một cảnh tượng áp đảo và đầy uy nghiêm.

Thì sao chứ.

Chỉ là lực lượng của một chi hội, chứ có phải giáo khu chính đâu.

Tôi không sống hời hợt đến mức để thua lũ này đâu.

Tôi nắm chặt Durandal bằng cả hai tay, đạp mạnh xuống đất và lao thẳng về phía bọn họ.

Một cơn mưa vàng kim bắt đầu trút xuống.

Đoạn Tội Chi Quang do hàng chục tư tế đồng loạt phát động. Cơn mưa phán xét trừng phạt tội nhân đổ ập xuống mặt đất với những tiếng nổ vang trời.

Tôi đang lao về phía trận hình thì đột ngột chuyển hướng, né vào một tòa nhà bên cạnh.

- Rầm!

Cánh cửa gỗ vỡ vụn ngay khi tôi tung cú đá. Những mảnh vỡ văng tung tóe bên trong tòa nhà.

Tất nhiên, bên trong chẳng có ai cả. Nếu có thì to chuyện rồi. Trông giống như một ngôi nhà bình thường, suýt chút nữa là tôi đã gây ra thảm cảnh diệt môn rồi.

Ngay khi vào trong, tôi ngước nhìn lên trần nhà.

Chắc chắn trên đó có vài thánh hiệp sĩ đang dàn trận.

Tôi nhảy vọt lên, dùng Frostbite đập mạnh vào trần nhà.

Mái nhà nổ tung như bị trúng đạn pháo. Những mảnh gạch nâu đen bắn ra tứ phía.

Ở một khoảng không cao hơn mái nhà một chút, tôi lao ra từ giữa những mảnh vỡ, nhìn xuống đám kỵ sĩ đang hoảng hốt vì mất chỗ đứng. Bốn người. Một tư tế. Không có cao vị nào.

Tay trái tôi rút ra bốn con dao găm từ trong ngực áo.

"Dùng tay không phá nát mái nhà sao...?!"

"Đừng coi hắn là con người! Hãy đối phó như với một con ma vật mang hình người ấy!"

Phán đoán không tệ đấy. Dù nghe hơi khó chịu.

Ai là ma vật cơ chứ.

- Vút!

Những con dao găm được ném ra như những tia chớp đen. Tốc độ mà nếu không phải cấp bậc Đạt nhân thì khó lòng phản ứng kịp.

Những lưỡi dao hắc thiết phá vỡ lớp giáp thánh quang, xuyên thấu cơ thể bọn họ. Không chỉ xuyên qua, mà nó còn mang theo uy lực đủ để xé toạc chân tay.

"Aaa!"

"Hự!"

Những thánh hiệp sĩ bị đứt lìa cánh tay phải mất thăng bằng ngã xuống. Tên tư tế thì rơi thẳng xuống dưới mái nhà đang sụp đổ.

Bọn họ có kỳ tích trị thương và kỳ tích bảo hộ, nên rơi từ độ cao tầng hai thế này chắc chắn không chết được.

- Bịch.

Đáp nhẹ xuống một góc mái nhà, tôi vung Durandal về phía những thánh hiệp sĩ đang vội vàng đứng dậy, dùng tay trái nhặt kiếm lên.

Hai đường chém. Những thánh hiệp sĩ chỉ còn lại tay trái và chân phải phun máu xối xả, lần lượt rơi xuống dưới.

Ngay khi trận chiến bắt đầu, tôi đã gạt bỏ mọi suy nghĩ khác và chỉ tập trung vào một điều duy nhất.

Đó là không được giết người.

Dù giống như đang tự trói tay chân mình mà chiến đấu, nhưng tôi không còn cách nào khác.

Nếu vì ngứa mắt mà giết sạch bọn họ, mọi chuyện sẽ thực sự không thể cứu vãn được nữa.

Vậy nên, tôi chỉ còn cách chặt đứt tay chân bọn họ như thế này thôi.

- U u u u!

Ngay khi vừa biến bốn người thành tàn tật, xung quanh cơ thể tôi bỗng sáng rực lên, một tiếng rung rõ rệt vang lên bên tai.

Kỳ tích của cao vị tư tế, Tội Nghiệp Trọng Lượng Thôi.

Một kỳ tích trói buộc khiến cơ thể nặng nề tương ứng với tội lỗi đã phạm phải.

Nếu trúng chiêu này, chẳng phải tôi sẽ rơi thẳng xuống sao.

Trước khi sức mạnh của kỳ tích kịp khóa chặt cơ thể, tôi đạp mạnh vào lan can mái nhà, lao mình sang một bên để né tránh.

"Hắn đang tới hướng này!"

"Aishangior—!"

Những thánh hiệp sĩ như đã chờ sẵn, vung kiếm lao tới. Ánh thánh quang vàng kim quấn quanh và tỏa sáng trên lưỡi kiếm của bọn họ.

Có vẻ như kỳ tích tăng cường khả năng thể chất, Chấp Hành Quan Chi Choàng, cũng đang được kích hoạt, nên những đường kiếm của bọn họ khá nhanh nhẹn.

Nhưng cũng chỉ tầm cỡ Hush là cùng.

Tôi dùng Frostbite bắt lấy và bóp nát lưỡi kiếm đang nhắm vào vai mình, rồi ngả người ra sau để né mũi thương đang đâm vào hông.

Cứ thế, tôi tung một cú đá bằng chân phải. Sức mạnh khổng lồ tích tụ nơi mũi chân khiến bộ giáp của gã bị bóp méo như đất sét.

"Hự...!"

Tên thánh hiệp sĩ bị đá văng đi, hộc máu mồm, bay như một quả bóng đá rồi đập mạnh vào tường tòa nhà.

Tôi chẳng kịp kiểm tra xem gã ra sao, lập tức chém gục những thánh hiệp sĩ đang lao tới tiếp theo rồi nhanh chóng rời khỏi vị trí.

- Rắc rắc rắc!

Ngay khi tôi vừa lao đi, Đoạn Tội Chi Quang đã trút xuống vị trí tôi vừa đứng.

Mái nhà bị trúng đòn pháo kích ánh sáng vỡ vụn thành từng mảnh và sụp đổ.

Không thể ở yên một chỗ quá lâu.

Lũ điên này đang dội hỏa lực diện rộng mà chẳng thèm quan tâm đến thiệt hại của đồng đội.

Mà thôi, đây là kỹ thuật có uy lực thay đổi tùy theo tội lỗi đã phạm phải, nên chắc bọn họ nghĩ mình có trúng cũng chẳng đau đớn gì mấy.

Trận ác chiến vẫn tiếp diễn không hồi kết.