Chương 463: Chương: Giết hay tha

Toàn chương

"Chắc ông nhầm lẫn gì rồi, Lacy chưa bao giờ bày mưu tính kế chuyện này cả. Ông nghĩ cô ấy lại mong muốn người dân Thánh quốc bị sát hại khi chống lại giáo hội sao?"

Trước tiên tôi cứ chối phăng đi đã.

Dù là hịch văn đã bị kẻ xúi giục sửa đổi, nhưng việc người viết bản gốc là Lacy tuyệt đối không được để lộ ra.

Lý do Hồng y của Giáo hội Lửa và Văn Minh buộc phải tự sát là gì?

Chẳng phải vì ông ta đã âm mưu gây ra nội chiến trong Thánh quốc sao.

Nếu sự thật đó bị bại lộ, tất cả mọi người trong Thánh quốc sẽ nhắm vào Giáo hội Lửa và Văn Minh, nên ông ta buộc phải nhận hết mọi ô nhục rồi tự sát trước khi sự thật bị phanh phui.

Việc Lacy định làm, nếu bóc tách ra thì cũng chẳng khác biệt là mấy.

Dù cô ta không mưu tính chiến tranh giữa các giáo hội, mà là muốn làm sâu sắc thêm mâu thuẫn giữa người dân và giáo hội để gây ra một cuộc nổi dậy quy mô lớn.

Tất nhiên, đó chỉ là biện pháp cuối cùng, và cô ta cũng không định gây ra với quy mô lửng lơ như hiện tại.

Thứ Lacy muốn là hàng vạn người dân đồng loạt đứng lên, khiến các giáo hội thậm chí không dám nảy sinh ý định trấn áp.

Chỉ là một kẻ xúi giục không rõ danh tính đã lợi dụng điều đó để làm hỏng kế hoạch thôi.

Dù sao thì, nếu sự thật Lacy là kẻ đã phát tán hịch văn ban đầu bị phát giác, tất cả các giáo hội khác sẽ đồng loạt lên án và tấn công Giáo hội Ánh Sáng.

Điều mà Hồng y Erich lo sợ sẽ trở thành hiện thực đối với Giáo hội Ánh Sáng thay vì Giáo hội Lửa và Văn Minh.

Nếu chuyện đó xảy ra, Giáo hội Ánh Sáng cũng sẽ không tránh khỏi diệt vong.

Trừ khi Lacy cũng phải gánh chịu mọi trách nhiệm rồi tự sát hoặc bị xử tử như một tội nhân giống như Hồng y Erich.

…Dù là trường hợp nào thì đó cũng là điều không thể chấp nhận được.

"Hừm. Vậy sao. Được rồi. Cứ coi là như vậy đi."

Radenis gật đầu như thể đã chấp nhận, nhưng rõ ràng ông ta chẳng tin lời tôi nói chút nào. Chỉ là ông ta tạm bỏ qua thôi.

Cũng phải thôi. Ngay từ khoảnh khắc tôi tìm đến thành phố này, chắc chắn ông ta đã tin chắc rằng Lacy có liên quan đến chuyện này, nên làm sao tin nổi lời bào chữa đó. Là tôi thì tôi cũng chẳng tin.

Tôi khẽ liếc nhìn yết hầu của Radenis, cân nhắc phương án để thu xếp chuyện này một cách êm đẹp.

Kẻ đang nắm giữ điểm yếu của Lacy. Hiện tại ông ta có thái độ như thể sẽ bỏ qua… nhưng liệu sau này có mãi như vậy không? Không ai biết được.

Có nên khiến ông ta "ngậm miệng" mãi mãi không?

Người chết thì không biết nói. Việc giết một gã điên mong muốn chiến tranh cũng chẳng có gì cắn rứt lương tâm cả.

Dù việc thu dọn hậu quả sẽ hơi… không, là cực kỳ rắc rối, nhưng vẫn tốt hơn gấp trăm gấp ngàn lần việc mưu kế của Lacy bị bại lộ.

Chỉ cần vung tay trái ra lúc này, mọi chân tướng sẽ lặng lẽ bị chôn vùi. Vậy nên….

…Không, khoan đã. Có gì đó hơi sai sai.

Một sự nghi ngờ chợt lóe lên ngăn cản bàn tay trái đang định nhắm vào yết hầu của Radenis.

Nghĩ lại thì thấy lạ.

Việc ông ta tiết lộ mình đã nhận ra điểm yếu của Lacy ngay trong cuộc gặp riêng với tôi, chẳng phải là không có lý do sao?

Chuyện đó quá đỗi nguy hiểm mà. Lỡ tôi định thủ tiêu bịt đầu mối thì sao? Giống như lúc này.

…Chẳng lẽ ông ta có sự tự tin chắc chắn rằng tôi sẽ không làm vậy sao?

"Vậy, câu hỏi chỉ có thế thôi sao? Thế thì hãy để tôi nghe về phần "mệnh lệnh" mà ngài đã nói lúc nãy đi."

Lời nói của Radenis cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi.

Phải rồi. Tạm thời cứ gác lại đã. Ít nhất tôi cũng phải nắm bắt được nguồn cơn của sự tự tin mà ông ta đang thể hiện.

Liệu ông ta thực sự có chỗ dựa nào đó… hay chỉ là một đòn tâm lý không căn cứ. Việc bịt miệng ông ta để sau khi tìm hiểu rõ chuyện đó cũng chưa muộn.

Mệnh lệnh thứ nhất.

"Tôi muốn ông dẫn đội biểu tình rời khỏi Arad. Chuyển đến Nasiriya… hoặc Holon cũng được."

Đó là phương án tốt nhất mà tôi nghĩ ra.

Cách đơn giản nhất để giải quyết mâu thuẫn là xóa bỏ hoàn toàn một bên.

Nếu đưa đội biểu tình của Arad đến thành phố khác, Giáo hội Trật Tự cũng sẽ không còn danh nghĩa để tấn công họ nữa.

Những kẻ đã chuyển đến thành phố khác có làm gì đi chăng nữa, đó là vấn đề mà giáo hội quản lý thành phố đó phải xử lý, chứ không thuộc thẩm quyền của Giáo hội Trật Tự.

Đó là giải pháp hòa bình nhất.

Vấn đề duy nhất là đội biểu tình đã nếm mùi máu chắc chắn sẽ không dễ dàng buông bỏ oán hận với Giáo hội Trật Tự… nhưng tôi nghĩ thời gian và khoảng cách sẽ giải quyết được chuyện đó.

Chẳng phải người ta vẫn bảo xa mặt cách lòng sao.

Đến cả tình yêu còn như vậy, thì sự căm ghét chắc cũng chẳng khác gì mấy.

"Di cư sao… Một mệnh lệnh thú vị đấy."

"Thú vị?"

"Chẳng phải ngài đã tuyên bố toàn bộ cư dân thành phố là tài sản của mình sao. Vậy mà ngài lại định trục xuất những người đó. Chẳng phải đó là hành động tự tay vứt bỏ gia sản ra lề đường sao?"

"Tôi thích những thành phố không người mà. Nó có vẻ đẹp tĩnh lặng riêng, đúng không?"

Tôi nhả một hơi khói thuốc kèm theo lời nói đùa, khẽ nhún vai.

Cứ thích giả nai. Rõ ràng ông ta thừa biết ý đồ của tôi khi thốt ra lời tuyên bố đó mà.

"Vậy sao? Nhưng tôi e rằng khó có thể tuân theo mệnh lệnh đó. Người dân chắc chắn sẽ không chấp nhận lệnh trục xuất, và dù họ có chấp nhận đi chăng nữa, việc dẫn dắt một đoàn người quy mô lớn di chuyển đến thành phố khác trong thời tiết này là một việc cực kỳ khó khăn. Những người bình thường không thể băng qua cánh đồng tuyết như ngài Median được."

Thật đáng tiếc, Radenis đã lắc đầu từ chối.

Hơn nữa ông ta còn đưa ra những lý lẽ cực kỳ thuyết phục.

Hừm… Đúng là việc dẫn hàng ngàn dân thường di cư đường dài giữa mùa đông… có vẻ hơi điên rồ thật.

Các linh mục có chăm sóc họ thì cũng có giới hạn thôi.

"…Được rồi, tôi hiểu."

Đành chịu thôi. Phải hủy bỏ phương án tốt nhất vậy.

Thế thì chỉ còn cách dùng phương án thứ hai.

"Mệnh lệnh tiếp theo đây. Nếu không thể rời khỏi Arad, thì ít nhất hãy kiểm soát chặt chẽ người dân để họ không xung đột với Giáo hội Trật Tự nữa. Chuyện đó chắc là làm được chứ?"

"Hừm… Chắc chắn sẽ không thể kiểm soát được lâu đâu. Một vài phần tử quá khích cũng sẽ không nghe theo sự kiểm soát đâu."

Nghĩa là làm được chứ gì. Thế là đủ rồi.

"Nếu có kẻ nào từ chối, hãy nhân danh tôi mà giam giữ bọn chúng lại. Nếu chỉ là trói buộc mà không giết chóc, những người khác chắc cũng sẽ không phản đối quá gay gắt đâu. Chắc chắn họ đã cảm nhận được rằng nếu không có các người giúp đỡ thì họ sẽ bị tiêu diệt sạch, và cũng đoán được rằng nếu cãi lời tôi thì đến cái xác cũng chẳng còn đâu."

"Tôi sẽ làm vậy."

Radenis gật đầu.

Tốt, coi như đã câu kéo được một chút thời gian. Thời gian để đánh sập chi nhánh Arad của Giáo hội Trật Tự.

Nếu không thể đuổi đội biểu tình đi, thì chỉ còn cách đuổi Giáo hội Trật Tự đi thôi.

…Dù chuyện đó chẳng dễ dàng gì.

Mệnh lệnh cuối cùng cũng chẳng có gì to tát.

"Tôi muốn ông chính thức chuyển giao quyền cai trị Arad cho tôi. Dù sao đó cũng chỉ là quyền hạn một nửa, và giờ đây nó cũng đã trở nên hữu danh vô thực rồi. Giao cho tôi thì ông cũng chẳng mất mát gì, đúng không?"

Ý tôi là bảo ông ta viết một tờ công chứng giao thành phố cho tôi.

Hiện tại thì đó là một quyền hạn chẳng có ý nghĩa gì, nhưng sau khi thu xếp xong xuôi mọi chuyện, có lẽ nó sẽ trở nên cần thiết.

"Chuyện đó nằm ngoài quyền hạn của tôi. Quyền cai trị Arad không nằm trong tay tôi mà nằm trong tay Hồng y 예하. Tôi chỉ là người được ủy quyền quyền hạn đó mà thôi. Vì vậy tôi không thể viết tờ công chứng như vậy cho ngài được."

Thế à?

Tóm lại là nếu giao tờ giấy đó cho tôi thì ông ta sẽ gặp rắc rối chứ gì.

Thì sao. Liên quan gì đến tôi. Cái thứ đó.

Tôi việc gì phải quan tâm đến chuyện ông ta gặp rắc rối hay không?

"Tôi không hiểu nổi."

Tôi hơi cúi người xuống, dụi tắt điếu thuốc đang hút vào cái gạt tàn trên bàn.

Vừa trừng mắt nhìn Radenis.

"Tôi nhớ mình đã nói rõ đây là "mệnh lệnh" mà. Là mệnh lệnh chứ không phải lời nhờ vả. Mệnh lệnh thứ nhất thì không nói, nhưng đến cái này mà ông cũng từ chối, tại sao ông lại hành động như thể mình có quyền từ chối vậy? Có phải do tôi đối xử quá lịch sự không?"

— Rắc!

Cái gạt tàn không chịu nổi lực ép đã bị vỡ làm đôi.

"Hay là ông có tận năm cái mạng?"

Đó là một lời đe dọa lộ liễu.

Không phải là đe dọa để ép buộc ông ta tuân theo mệnh lệnh hiện tại, mà là đe dọa để tìm hiểu nguyên nhân khiến ông ta có thể cứng đầu như vậy.

Trước mặt một kẻ đồ tể đang đe dọa sẽ giết chết mình nếu không tuân lệnh, liệu ông ta sẽ thốt ra lời gì để thoát khỏi tình cảnh này.

Tôi trừng mắt nhìn ông ta như muốn giết người để xác nhận điều đó.

"…Dù ngài có đe dọa tôi như vậy thì cũng chẳng thay đổi được gì cả. Tôi chỉ nói ra những việc tôi có thể làm và những việc tôi không thể làm mà thôi. Dù ngài có giết tôi đi chăng nữa, việc không thể cũng sẽ không biến thành có thể đâu."

Radenis vẫn thản nhiên. Như thể muốn giết thì cứ giết đi vậy.

Đó không phải là sự hiên ngang mà là dáng vẻ có phần siêu thoát.

Như thể dù mạng sống của mình có bị đe dọa thì chết hay không cũng chẳng quan trọng.

…Bởi vậy tôi mới ghét lũ cuồng tín.

Thật khó để nắm bắt được ý đồ của bọn chúng.

Nên giết gã này, hay tha đây….

Tôi nhìn chằm chằm vào Radenis, cân nhắc như một con bạc đang nhìn đối thủ vừa hô tất tay—và cuối cùng đã đưa ra quyết định.

"……Được rồi. Bỏ qua đi. Thay vào đó, mệnh lệnh thứ hai ông nhất định phải thực hiện cho tốt đấy."

Tôi quyết định để ông ta sống thêm vài ngày nữa.

Nhìn kiểu gì thì dáng vẻ đó cũng không giống như đang diễn trò.

Nếu giết gã này ở đây, chắc chắn sẽ có chuyện không hay xảy ra. Bản năng của tôi mách bảo như vậy.

…Dù có thể đó chỉ là sự lầm tưởng của tôi.

Sau khi nói chuyện xong với Radenis, tôi rời khỏi thánh đường của Giáo hội Lửa và Văn Minh và tiến về trung tâm thành phố.

Quảng trường trung tâm nằm giữa hai giáo hội. Tôi định sẽ qua đêm ở đó.

Vì chắc chắn Đại chủ giáo của Giáo hội Trật Tự sẽ cần chút thời gian để lập đối sách đối phó với tôi. Sáng mai tìm đến là vừa đẹp.

Hơn nữa, tôi cũng có người cần gặp trong đêm nay.

Thành viên Đặc vụ Thánh chiến đoàn được phái đến thành phố này. Nếu hắn vẫn còn sống, chắc chắn hắn sẽ tìm đến gặp tôi.

Nếu không đến thì coi như đã bị phát hiện và bị giết rồi.

May mắn thay nếu hắn vẫn còn sống và tìm đến gặp tôi, tôi định sẽ nghe tình hình chi tiết ở đây rồi chỉ thị hắn theo dõi Đại chủ giáo của Cranus.

Để ngay khoảnh khắc tôi có được sự chắc chắn rằng gã đó chết cũng chẳng sao, tôi sẽ lập tức tìm đến và giết chết gã.

"Phù……."

Tôi nằm dài trên ghế băng ở quảng trường, hút thuốc liên tục chờ mặt trời lặn.

Tuyết đang rơi trên bầu trời nhưng nhờ có Rurik nên cơ thể tôi vẫn ấm áp.

[Radenis]

"Không dễ dàng chút nào…."

Sau khi Hashal rời đi, Radenis còn lại trong phòng tiếp khách lẳng lặng uống nốt tách trà hồng đã nguội lạnh và thở dài đầy tiếc nuối.

"Khác với những gì tôi nghe được. Cô ta thận trọng hơn tôi tưởng. Không, hay phải nói là cảm giác của cô ta quá tốt?"

Hashal không biết, nhưng Radenis ngay từ khoảnh khắc cô ta tìm đến đã định khiêu khích để bị cô ta giết chết.

Để phục thù cho Hồng y Erich.

Việc ông ta công khai nói trước mặt cô ta rằng mình biết Lacy là tác giả của hịch văn cũng là vì lý do đó.

Vì ông ta muốn cô ta định thủ tiêu bịt đầu mối mà tấn công mình.

Thực tế, việc tiết lộ hịch văn đó là tác phẩm của Stadolf chẳng có ý nghĩa gì cả.

Căn cứ duy nhất chỉ là việc Hashal đã tìm đến Arad.

Stadolf chỉ cần phủ nhận đó là lời vu khống trắng trợn là xong.

Vì vậy, Radenis đã khiêu khích Hashal.

Chỉ riêng việc Hashal tìm đến Arad thì dù có tiết lộ tác giả của hịch văn cũng khó lòng có sức thuyết phục.

Có thể nói là sợi dây liên kết quá yếu.

Phía Stadolf chỉ cần giải trình đó là hành động độc đoán của Hashal là xong chuyện.

Thế nhưng, nếu chính Radenis, kẻ đã tiết lộ sự thật đó, bị chết dưới tay Hashal thì sao?

Bất cứ ai cũng có thể đoán được. Rằng lời tiết lộ của Radenis hoàn toàn là sự thật, và lý do Hashal giết ông ta cũng là để ngăn chặn sự thật đó bị tiết lộ.

Bản thân Radenis sẽ trở thành một người tử vì đạo đã cố gắng thông báo sự thật, còn Hashal, Stadolf và Giáo hội Ánh Sáng sẽ sụp đổ trong sự ô nhục.

Đó là một kế hoạch không tồi đối với một mưu kế tức thời.

…Thật đáng tiếc là chuyện đó đã không xảy ra.

"Tôi đã tin chắc rằng cô ta sẽ giết mình…."

Dù ông ta đã liên tục chọc giận bằng cách bảo muốn giết thì cứ giết đi, nhưng Hashal thậm chí còn chẳng thèm vung cái cánh tay hung bạo đó ra mà chỉ hút thuốc rồi bỏ về.

Đối với Radenis, đó quả là một điều đáng tiếc.