Chương 443: Trực giác của Yêu tinh

Toàn chương Khu vực cuối cùng chính là sân tập của các thánh hiệp sĩ mà Greta đã mô tả là rất khả nghi.

Chính xác thì nên gọi là khu vực được tạo ra dưới danh nghĩa sân tập mới đúng.

Quả nhiên, sân tập mà tôi tận mắt chứng kiến trông chẳng có vẻ gì là dùng để huấn luyện cả.

"Nơi này rốt cuộc là..."

Tôi cảm thấy sự nghi ngờ dần biến thành sự thật khi nhìn quanh khu vực này.

Một không gian rộng lớn như quảng trường.

Trên sàn nhà, những tấm chăn da được trải thành hàng dài như trong một bệnh viện dã chiến thô sơ, tấm nào tấm nấy đều bốc lên mùi hôi thối đặc trưng của dân nghèo.

Ít nhất thì tôi cũng biết chắc chắn rằng dân nghèo đã nằm ngủ ở đây.

Ở một góc phòng chất đầy những mảnh giẻ rách được cho là quần áo của dân nghèo, bên cạnh đó là những cái phễu và xô chậu bẩn thỉu nằm lăn lóc.

Dù có cố gắng suy nghĩ tích cực đến đâu... thì những thứ đó trông cũng chỉ giống như dụng cụ để cung cấp thức ăn và xử lý chất thải cho gia súc mà thôi.

Bảo là hỗ trợ dân nghèo để họ tái hòa nhập cộng đồng, hóa ra toàn là lời nói dối.

Nhìn cái điệu bộ này, có vẻ bọn chúng không phải đang quân sự hóa dân nghèo như tôi từng nghĩ, mà là đang làm cái trò gì đó giống như chăn nuôi gia súc vậy." 11 Chủ thần giáo cũng chẳng khác gì Mộng Huyễn Lạc Viên Hội cả. Thật ra phía chúng ta cũng không đến mức này..."

Hush lẩm bẩm với vẻ mặt hơi kinh tởm.

Không đến mức này sao, lại nói nhảm rồi.

Phía các ngươi chẳng phải đã cho ma vật ăn thịt người để chiết xuất ma túy đó sao.

Chắc vì đó là bí mật chỉ các nghiên cứu viên mới biết nên cô ta không hay biết gì.

"... Đừng có nói mấy lời đó trước mặt Lacy. Nếu ngươi không muốn bị thiêu rụi đến tận xương tủy."

"Hic...!"

Tôi nhắc nhở Hush phải giữ mồm giữ miệng rồi tiến lại gần những tấm chăn để quan sát kỹ hơn.

Nhìn những lỗ thủng rách nát thế kia, có vẻ đây không phải đồ mới mà là những tấm chăn sắp bị vứt bỏ được đem ra tái sử dụng.

Thậm chí, những tấm da màu nâu đã chuyển sang màu đen kịt vì mồ hôi, chất bẩn và bụi bặm, chứng tỏ chúng chưa từng được giặt giũ kể từ khi được đặt ở đây.

"Mùi kinh khủng quá..."

Mùi hôi thối nồng nặc đến mức tôi chẳng muốn chạm tay vào, nhưng Hush, có lẽ vì cảm thấy sự đồng điệu về màu sắc với tấm chăn đen kịt nên đã không ngần ngại đặt tay lên kiểm tra.

"... Nó hơi ẩm. Nghĩa là những người nằm ở đây chỉ mới được chuyển đi nơi khác cách đây không lâu. Cùng lắm là khoảng một ngày trước?"

Ừ, ta, ta biết rồi nên ngươi nhớ phải rửa tay thật sạch đấy.

Trước mắt, chỉ riêng cảnh tượng vừa phát hiện này thôi cũng đủ để khẳng định Giáo hội Grimnir đang làm điều gì đó phi đạo đức.

Ngay cả những kẻ biến thái nhân cách cực đoan nhất, những kẻ không coi những người kém cỏi hơn mình là người, cũng sẽ phải kinh hãi thốt lên "đồ điên" nếu có ai đó đề nghị chăn nuôi con người như gia súc.

Và chuyện đang xảy ra ở đây chính là như vậy.

Đến mức cái đứa chuyên đi bán ma túy như bán hắc bán yêu còn phải thốt lên rằng phe mình còn tốt chán.

Thà rằng cứ mặc kệ đám dân nghèo đó đi, chứ nếu đã cất công lôi bọn họ về đây rồi đối xử như thế này thì dù có bị quy kết là tà giáo cũng chẳng còn gì để bào chữa.

Nhìn cái điệu bộ này, xác suất cao là những vụ bắt cóc trước đây cũng là do lũ này làm.

Vậy thì bây giờ phải làm sao đây....

Dù đã có sự nghi ngờ chắc chắn nhưng bằng chứng vật chất vẫn còn hơi thiếu hụt.

Quan trọng nhất là chúng tôi vẫn chưa xác định được tung tích của đám dân nghèo, cũng như lý do căn bản khiến bọn chúng lôi họ về đây.

"Nếu dân nghèo chỉ mới bị chuyển đi được một ngày thì xác suất cao là họ vẫn còn ở đâu đó trong thánh đường này... Là tầng trên hay tầng dưới đây. Ngươi nghĩ sao?"

Tôi lùi lại khỏi đống chăn màn bốc mùi rác rưởi rồi đặt câu hỏi cho Hush.

"Tầng dưới sao.... Chắc ngài không định nói đến tầng một đâu nhỉ, ngài đang nghĩ rằng có một không gian dưới hầm thánh đường để giam giữ dân nghèo sao?"

"Chuyện đó là đương nhiên rồi còn gì. Đúng không?"

Tôi cũng chẳng biết nữa, nhưng cảm giác của tôi khi đến đây là lũ người ở thế giới này chắc hẳn đều là con lai của loài chuột chũi hay sao mà đứa nào đứa nấy đều thích đào hầm làm tầng dưới thế không biết.

Đặc biệt là với những kẻ có hành tung mờ ám.

Vì vậy, tôi tin chắc rằng thánh đường này cũng có không gian ngầm.

"Nếu vậy thì khả năng cao là ở dưới hầm rồi. Tòa tháp kia trông không giống một kiến trúc phù hợp để chứa một lượng lớn người như vậy. Hơn nữa, ngài Hồng y cao quý và các linh mục cấp cao chắc chắn sẽ không để đám dân nghèo hôi hám đó vào nơi mình ở đâu."

Ừ, chắc là vậy rồi.

Tôi cũng nghĩ thế. Tòa tháp đó có lẽ chỉ là không gian dành cho các thí nghiệm cá nhân hoặc lưu trữ tài liệu thôi.

Nó quá hẹp để tiến hành một cuộc thí nghiệm quy mô lớn huy động hàng trăm dân nghèo.

Vậy nên vấn đề còn lại là nên xuống hầm tìm kiếm dân nghèo, hay leo lên tháp tìm kiếm manh mối khác....

"... Thú thật với ngài, tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta nên rút lui rồi. Tôi có cảm giác không lành."

Hush nhíu mày với vẻ mặt lo ngại, nhìn về phía cửa sổ.

Trông cô ta như muốn thoát khỏi đây ngay lập tức vậy.

"Rút lui sao? Chà... chỉ bấy nhiêu đây thì vẫn chưa đủ. Rõ ràng là bọn chúng đã ngược đãi dân nghèo, nhưng chúng ta vẫn chưa xác định được lý do mà. Ít nhất cũng phải xem qua dưới hầm đã chứ."

"Ngài không thấy lạ sao? Chúng ta đã lục soát kỹ lưỡng hai tầng lầu mà chẳng phát hiện ra ai ngoài mấy tên linh mục đang ngủ. Ngay cả khu vực phòng nghiên cứu cũng không có lấy một bóng người. Rõ ràng là bất thường."

... Không sai chút nào.

Tầng hai là nơi ngủ nghỉ nên không nói, nhưng ít nhất ở tầng ba tôi cứ ngỡ phải có vài tên linh mục chứ.

Thế mà khi vào tận nơi thì chẳng thấy bóng dáng tên linh mục nào cả.

Dù bọn chúng có cảnh giới bên ngoài thánh đường cực kỳ nghiêm ngặt đi chăng nữa... thì việc không để một ai trông coi phòng nghiên cứu chứa những thứ quan trọng như Ma Pháp Thạch đúng là chuyện lạ đời.

Đúng như lời Hush nói, đây rõ ràng là điều bất thường.

"Kết luận lại là, ở dưới hầm hoặc trên tháp chắc chắn phải có thứ gì đó khiến phần lớn các linh mục phải tập trung ở đó... nhưng tôi chỉ cảm thấy điềm báo chẳng lành thôi."

"Mục đích chúng ta lẻn vào đây chính là để tìm cái "thứ gì đó" mà. Đừng có lèm bèm nữa, đi theo ta."

Dù có đi thì cũng phải làm rõ chân tướng rồi mới đi chứ.

Có thế thì Lacy mới nghĩ ra được kế hoạch tiếp theo chứ.

"... Ư, không được đâu... cảm giác này thực sự không lành chút nào cả......."

Hush dựng đứng đôi tai nhọn, ngập ngừng do dự nhưng vẫn lủi thủi đi theo tôi.

Ở tầng một thì ít ra cũng có vài tên linh mục.

Có lẽ vừa đi tuần tra về định nghỉ ngơi một chút, bảy tên linh mục đang ngồi vây quanh ghế sofa trong phòng nghỉ, vừa tán gẫu vừa hút Ma Lực Thảo.

Chúng tôi né tránh tầm mắt của bọn chúng, di chuyển trên xà ngang để tìm kiếm lối vào dẫn xuống hầm.

"Này, chẳng phải là chỗ kia sao? Góc độ của bức tranh tường có chút sai lệch kìa."

Bức tranh tường mà Hush chỉ vào vẽ một ông lão bị treo ngược trên một cái cây lớn, khuôn mặt của ông lão cũng bị che khuất bởi một chiếc mặt nạ đen giống như những bức tranh khác.

"Để xem nào...."

Tôi tập trung cảm giác để quan sát kỹ bức tranh tường đó." Hừm, đúng là nó hơi nghiêng vào bên trong một chút. Ta còn nghe thấy tiếng gió thổi nhè nhẹ nữa. Có thể coi đây là một cánh cửa ngụy trang thành tranh tường đấy."

"Đúng thế thật. Nhìn kỹ thì thấy nó hơi lộ ra một chút."

Nếu chỉ nhìn lướt qua thì tuyệt đối không thể nhận ra sai số nhỏ nhặt này, nhưng rõ ràng phần bên phải của bức tường thụt vào trong hơn so với phần bên trái.

Chắc chắn đây là lối vào rồi.

Tôi cẩn thận leo xuống từ xà ngang rồi thử đẩy nhẹ bức tranh tường.

- Rầm rập.

Quả nhiên.

Chỉ cần dùng một chút lực, bức tường đã bắt đầu bị đẩy lùi vào trong cùng với tiếng ma sát êm ái.

Dùng một chút lực theo tiêu chuẩn của tôi nghĩa là người khác muốn mở cánh cửa bí mật này thì phải dùng hết sức bình sinh hoặc là dùng ma pháp đấy.

Thấy cánh cửa mở ra, Hush cũng nhảy xuống từ xà ngang rồi bám sát ngay sau lưng tôi.

"...... Ngài thực sự định vào sao? Tôi cảm thấy chúng ta đang phạm phải một sai lầm lớn đấy."

"Cứ nói nữa là ta đẩy ngươi vào trước đấy."

Tôi mắng Hush một câu rồi quan sát bên trong bức tường đã mở toang.

Phía sau cánh cửa bí mật tối tăm như miệng vực địa ngục, ánh đèn cam đỏ thỉnh thoảng lại lập lòe khiến người ta có cảm giác như lửa sắp bùng lên bất cứ lúc nào.

Thêm vào đó, tiếng gió thổi lên từ dưới hầm vang vọng u u như tiếng gầm của một con mãnh thú khổng lồ.

Phía sau cánh cửa bí mật là một cầu thang xoắn ốc dẫn xuống hầm, nhưng vì ánh sáng lờ mờ chẳng giống đèn chút nào nên tôi không thể xác định được độ sâu.

... Đúng là cảm giác chẳng lành thật.

Vào đây thực sự ổn chứ nhỉ...?

Cái con nhỏ Hush này làm tôi cũng thấy bất an theo rồi đây này.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi bước xuống cầu thang dẫn xuống hầm.

Mười phút sau.

Cuối cùng tôi cũng đã hiểu được lý do tại sao dân nghèo lại bị lôi đến giáo hội này.

"Đến hơi muộn so với dự kiến đấy."

Một Địa hạ Đại Không Động rộng lớn tương đương với cả tòa thánh đường.

Dọc theo những bức tường là những cột trụ hình vòm nối tiếp nhau, xen kẽ là những bức tượng thần khổng lồ không mặt đứng sừng sững như đang cúi xuống nhìn tôi, trên lan can tầng hai là vô số linh mục đang dàn hàng với vẻ thù địch rõ rệt.

Và.

Ở nơi sâu nhất của đại không động, trước một bệ thờ lộng lẫy dựng thánh biểu của Giáo hội Grimnir.

"Chào mừng đã đến với thánh sở của ta, của chúng ta. Con chó săn của Elmain, Hashal Aishangior."

Một người đàn ông trung niên mặc áo linh mục màu đỏ thẫm dang rộng hai tay chào đón tôi.

Xung quanh ông ta là thần quang rực rỡ và ma lực đang đập nhịp nhàng cuộn xoáy như một cơn lốc.

"Tôi đã bảo là đừng vào rồi mà...?"

"... Ừ thì."

Tôi chẳng còn lời nào để bào chữa.