Chương 451: Suối nguồn của kẻ bần hàn

Toàn chương

"Hai Đạt nhân và hai ứng cử viên Thánh nữ. Nếu lực lượng đó hội quân thì chắc chắn sẽ thắng được đúng không?"

Sau khi đưa ra quyết định, Hush nhảy vọt lên bức tường của con hẻm, nhìn về phía nơi ẩn náu mà nhóm của Hashal đang chờ đợi.

Và cô đã thấy.

"... Ơ?"

Một cảnh tượng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Đôi mắt của Hush rung động dữ dội.

- Phừng phừng phừng!

Nơi ẩn náu của họ đang chìm trong biển lửa.

"Hỏng rồi, bên đó cũng bị phát hiện rồi sao…!"

Hush hít một hơi lạnh, chăm chú quan sát nơi ẩn náu.

Những tia sáng trắng tinh khôi và thánh quang tím biếc đan xen lóe sáng, một thứ gì đó giống như vòi rồng gầm rú bay đi đâu đó.

Các thánh kỵ sĩ và giáo sĩ được cho là do Lubitz phái đến đang bao vây và tấn công họ.

Dù không nhìn rõ vì thánh quang, nhưng chàng thanh niên cầm đại kiếm cũng đang nhảy nhót vung kiếm loạn xạ.

"Hóa ra đám thánh kỵ sĩ đều đi đâu hết rồi."

Vẻ mặt Hush méo xệch vì thất vọng.

Nhìn tình hình chiến sự thì có vẻ họ không bị áp đảo, nhưng vì các thánh kỵ sĩ và giáo sĩ quyết tâm bám lấy nên họ không tài nào đột phá được.

Nhìn đám giáo đồ của giáo hội Grimnir đông nghịt quanh nơi ẩn náu, cô biết một mình mình không những không thể tham chiến mà ngay cả việc tiếp cận cũng rất khó khăn.

"Tiêu đời rồi…?"

Cô có thể cảm nhận được bằng trực giác.

Đến lúc nhóm kia tiêu diệt hết đám giáo đồ đó thì Hashal chắc chắn đã trở thành một cái xác không hồn rồi.

"A… chết tiệt. Phải làm sao đây? Cứ thế này thì cách duy nhất là…!"

Hush vừa cắn móng tay vừa lo lắng quan sát chiến sự, cuối cùng cô từ bỏ việc báo tin, xoay người lao đi.

Hướng về phía chiến trường của Hashal mà cô vừa mới cố gắng chạy trốn.

Trong tình cảnh không thể trông chờ vào sự chi viện của họ, cách duy nhất còn lại là cô phải tự mình giúp đỡ Hashal bằng cách nào đó.

"Phải rồi. Hãy suy nghĩ tích cực đi Hush. Nếu nhờ mình mà người phụ nữ đó giữ được mạng sống, chẳng lẽ cô ta lại không đối xử tốt với mình sao? …Chắc là vậy nhỉ?"

Nén lại ý muốn bỏ chạy về phía tường thành ngay lập tức, nàng bán tinh linh đen nhẻm lao đi trong phố phường buổi sớm.

"Mình điên thật rồi…."

Quay lại thánh đường, Hush thở dài, hạ thấp người quan sát xung quanh.

Việc vượt tường thánh đường để thâm nhập lại một lần nữa là điều quá đỗi dễ dàng.

Có vẻ như tất cả giáo sĩ đều đã kéo đến chỗ đám cháy, nên chẳng còn lại mấy người.

Vấn đề là sau khi vào trong.

Mồ hôi lạnh thấm đẫm thân trên của Hush. Sống lưng cô đau nhói, đầu ngón tay tê rần.

Sự bất ổn cảm nhận được từ tầng hầm đã mạnh gấp mười lần lúc nãy. Cô hối hận chỉ sau mười giây bước vào.

"Bình tĩnh nào… bình tĩnh đi Hush. Mình vẫn chưa bị phát hiện mà."

Hush ôm lấy lồng ngực đang phập phồng, hít thở sâu để trấn tĩnh lại.

"Phải rồi, sẽ ổn thôi. Dù sao mình cũng đâu có định vào đó."

Vốn dĩ, cô không hề có ý định quay lại lối vào tầng hầm mà mình vừa chạy ra.

Vào đó thì chỉ tổ làm bia đỡ đạn thứ hai mà thôi.

Chắc chỉ mất khoảng năm giây là cô sẽ biến từ bán tinh linh thành bán tinh linh nướng.

Mục đích của cô không phải là cùng chết, mà là tạo ra cơ hội chiến thắng bằng cách gây hỗn loạn bằng đòn tập kích.

Cô cũng đã có kế hoạch của riêng mình.

"Nơi họ đưa những người nghèo đến chắc chắn là dưới hầm. Nếu không phải là giết rồi chôn. Phòng cầu nguyện là cái bẫy… nhưng phía sau đó. Có vẻ như phía sau đó vẫn còn không gian, nên chắc họ đã chất đống bọn họ ở đó."

Hush ẩn mình trong bóng tối, nín thở, bò trườn khắp thánh đường như một con mèo.

"Số lượng người nghèo bị đưa đi ít nhất cũng phải hàng trăm. Nhưng lối vào đó quá hẹp và dài. Ép họ vào thì cũng được thôi… nhưng vì lối vào nằm ở tầng một, nên để tránh mắt người ngoài thì họ chỉ có thể di chuyển vào ban đêm, mà việc di chuyển hàng trăm người nghèo không tự chủ được cơ thể là điều cực kỳ bất tiện. Vì vậy… khả năng cao là có một lối ra vào khác. Một lối vào rộng rãi để lùa đám người nghèo vào nhanh chóng."

Mộng Huyễn Lạc Viên Hội cũng vậy.

Lối vào hẹp thì thích hợp làm đường hầm bí mật, nhưng khi cần che giấu một lượng lớn người thì lại vô cùng bất tiện.

Với niềm tin dựa trên kinh nghiệm và trực giác, Hush đi khắp thánh đường, kiên trì tìm kiếm nơi phát ra sự bất ổn mạnh mẽ nhất.

Và cô đã phát hiện ra.

"Chắc chắn rồi. Là ở đây…!"

Một kho lương thực nằm ở một góc thánh đường.

Từ nơi đó, sự bất ổn rợn người đang rỉ ra từng chút một.

Hush nhìn qua cửa sổ kho để kiểm tra xem có ai canh gác bên trong không, rồi rón rén thâm nhập vào trong kho.

"Chỉ có hai giáo sĩ, may mắn thật. Có vẻ như toàn bộ lực lượng quan trọng đều đã được tung vào trận chiến."

Vượt qua cửa sổ, Hush bò trên xà nhà tiếp cận các giáo sĩ, ngay khi đến trên đầu họ, cô lao xuống như một tia chớp đen.

- Phập!

Tiếng xé thịt quen thuộc.

Tận hưởng cảm giác lưỡi kiếm đâm xuyên qua đỉnh đầu một tên giáo sĩ, Hush phóng đoản kiếm về phía tên còn lại.

"Hự…?! Ul, Ultoris præsídĭum!"

Dù kinh hãi trước cuộc tập kích bất ngờ, tên giáo sĩ vẫn kịp thời kích hoạt ma pháp phản xạ.

Thế nhưng, đó là một sai lầm.

Đáng lẽ hắn nên triển khai rào chắn thì hơn.

Hush đang lao về phía tên giáo sĩ nghiêng đầu né tránh con đoản kiếm bị phản xạ lại, rồi rút dây thép từ tay áo ra.

Giết một ma pháp sư đang hoảng loạn không phải là việc gì quá khó khăn.

Trước khi tên giáo sĩ đang giơ tay về phía cô kịp thi triển ma pháp tiếp theo, sợi dây bạc sắc lẹm đã quấn quanh cổ hắn.

"Khục…!"

Thế là xong.

Cùng lúc Hush kéo mạnh hai tay sang hai bên, đầu của tên giáo sĩ lìa khỏi cổ một cách gọn gàng.

"Phù…."

Sau khi giết chết hai giáo sĩ, Hush thở phào nhẹ nhõm, thu hồi đoản kiếm và dây thép từ xác chết.

"Đúng là ở đây rồi."

Niềm tin của cô càng thêm vững chắc.

Không có lý do gì để các giáo sĩ của giáo hội, chứ không phải ai khác, lại đi canh giữ một kho lương thực bình thường.

Hush dùng đôi mắt sắc sảo quan sát kho hàng để tìm lối vào bí mật.

- Ầm ầm ầm.

Có vẻ như nó thực sự thông với tầng hầm, trong lúc cô đi quanh kho, những rung chấn nhỏ liên tục vang lên, làm rung chuyển cả nền đất.

"... Dưới đó rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì thế?"

Hush nuốt nước bọt, cau mày.

Nếu rung chấn truyền đến tận đây thì dưới hầm chắc chắn đang rung chuyển như thể có động đất.

Dù chết cô cũng không muốn ở ngay giữa nơi đó.

Cô không mất quá nhiều thời gian để tìm thấy lối vào.

Dù đã được ngụy trang bằng những bao lương thực, nhưng đó là một lối vào rộng rãi đủ cho sáu bảy người đi qua cùng lúc.

Cô hít một hơi sâu lần nữa, nắm chặt đoản kiếm rồi bước qua lối vào tiến vào bên trong.

Và cô đã thấy.

Hush đang đi dọc hành lang dẫn xuống tầng hầm.

Thứ đầu tiên cô cảm nhận được là một mùi hôi thối kinh khủng.

Mùi đặc trưng của những kẻ đang hấp hối và những kẻ đã chết.

Nó trộn lẫn với mùi cơ thể của những người nghèo tạo nên một mùi thối rữa nồng nặc.

Dù là mùi quen thuộc nhưng lúc nào ngửi thấy cũng đều thấy kinh tởm.

Hush vô thức kéo mặt nạ lên một chút.

Dù làm vậy cũng chẳng bớt mùi đi là bao.

Thứ tiếp theo cô cảm nhận được là âm thanh.

"Ư… ư…."

"Hự… a…."

Những tiếng rên rỉ yếu ớt lọt vào tai cô.

Hush tin chắc rằng những người nghèo kia dù sống cũng chẳng ra hồn người, cô tiếp tục tiến bước dọc hành lang, và cuối cùng đã đến một quảng trường khổng lồ.

"Hà…."

Cảnh tượng bày ra trước mắt khiến cô không khỏi thốt lên một tiếng rên rỉ kinh ngạc.

Trên một tế đàn phát ra ánh sáng kỳ quái.

Hàng trăm, có lẽ là hơn một ngàn người nghèo đang bị xếp chồng lên nhau.

Đôi mắt vô hồn, miệng há hốc.

Ý thức đã không còn sót lại chút mảnh vụn nào, đúng nghĩa là những cái xác sống.

Có vẻ như họ đã rên rỉ rồi chết đi trong tình trạng này, nên cũng có khá nhiều xác chết lẫn lộn bên trong.

"Hừ. Bọn chúng thực sự đang làm một chuyện điên rồ."

Hush không thể biết được mục đích của việc tập trung những người nghèo này lại là gì.

Bởi cô không phải là ma pháp sư.

Thế nhưng, ngay cả đối với cô, cảnh tượng này cũng quá đỗi tà ác và phi nhân tính.

"Dù không đến lượt mình nói… nhưng đây đâu phải là việc mà những kẻ tự xưng là giáo hội bảo vệ Thánh quốc nên làm?"

Hush nén mùi hôi thối, tiến lại gần những người nghèo để quan sát kỹ hơn.

Ai nấy đều gầy trơ xương, trên trán có khắc một hình xăm kỳ lạ.

"Cái gì đây?"

Một biểu tượng gồm ba hình tam giác chồng lên nhau.

Đó là dấu ấn tượng trưng cho phản hồn thuật, một biểu tượng được gọi là Valknut, nhưng đối với cô nó chỉ là một hình xăm không thể hiểu nổi.

Cô chỉ đoán đại khái đó là một thứ gì đó mang tính ma pháp.

"Đám xác sống này tạm thời cứ để đó đã…."

Hush đặt người nghèo đang quan sát xuống, nhìn về phía hành lang đối diện quảng trường.

"Nếu cứ đi thẳng theo hướng đó chắc sẽ ra cái phòng cầu nguyện lúc nãy……."

Nhưng đôi chân cô không tài nào nhấc lên nổi.

Ban đầu cô định tiếp cận từ phía sau để gây hỗn loạn, nhưng nhìn tình hình thì có vẻ không ổn chút nào.

- Ầm ầm ầm ầm ầm!

Bởi từ phía bên kia, những tiếng nổ kinh thiên động địa đang truyền đến.

Tiếng ồn và rung chấn cứ như thể có một cơn bão tố đang hoành hành ngay giữa lòng đất.

"... Vào đó là chết chắc."

Thứ cô tưởng tượng là tham gia vào trận chiến giữa nhiều ma pháp sư và một kiếm sĩ, chứ không phải lao vào giữa một thảm họa thiên nhiên.

Dù đã ở ngay sát đích đến, Hush vẫn dừng lại không tiến thêm bước nào nữa.

Đây không phải là vấn đề tâm lý, mà là việc tiến lên chẳng có ý nghĩa gì cả.

Dù cô có vào đó thì cũng chẳng thay đổi được gì.

Ngay sau đó, cô đã chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ.

"A… a… a…!"

Một tiếng thét thảm thiết vang lên giữa những người nghèo vốn chỉ phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt.

"Ơ…?"

Hush phản xạ quay đầu lại nhìn, và những gì cô chứng kiến là một hiện tượng nằm ngoài sự hiểu biết của cô.

Một trong những người nghèo đang nằm đó co giật bần bật và thét lên đau đớn.

Trong khi hình xăm trên trán phát ra ánh sáng tím biếc đầy điềm gở.

"Ặc…."

Tiếng thét không kéo dài lâu.

Như thể đã trút hết toàn bộ sự sống còn sót lại, người nghèo vừa gào thét đã lịm đi không lâu sau đó.

Hush chạy lại phía người đó để kiểm tra tình trạng.

"Chết rồi. Hơn nữa, còn gầy hơn cả lúc nãy…."

Trông như thể sinh khí đã bị rút cạn hoàn toàn.

Hush linh cảm thấy rằng, những xác chết trông như chết đói kia thực chất đều là những kẻ đã chết theo cách này.

Vậy thì lý do là gì. Tại sao chúng lại tập trung hàng ngàn người nghèo, xăm hình thù kỳ quái lên trán họ rồi giết hại họ theo cách quái đản này.

"Vật tế… không, là dùng như đá ma lực sao? Con người cũng có thể được dùng theo cách này à."

Dù thiếu kiến thức ma pháp, nhưng bất cứ ai chứng kiến cảnh này cũng có thể đoán ra được.

Rằng chúng đang rút sinh khí hay thứ gì đó tương tự từ họ để sử dụng làm sức mạnh cho chính mình.

"Nếu là cái này thì…!"

Một nụ cười nở trên môi Hush.

Dù cô không dám bước chân vào phòng cầu nguyện đó, nhưng thay vào đó, một phương pháp quyết định để giúp đỡ Hashal đã xuất hiện.

"Nếu chúng đang rút sức mạnh từ những người nghèo còn sống…."

Con đoản kiếm trên tay phải lóe lên tia sáng sắc lẹm.

"Thì chỉ cần giết sạch bọn họ trước là được chứ gì?"

Một giải pháp cực kỳ đơn giản.

Sau khi đưa ra kết luận, Hush liên tục rút đoản kiếm trong người ra ném đi, bắt đầu ban tặng sự an nghỉ cho những người nghèo trên tế đàn.

Không một chút do dự.

Bởi cô cho rằng bị đoản kiếm giết chết ngay lập tức vẫn còn tốt hơn là bị rút cạn sinh khí cho đến chết.

Cứ thế, khi số người nghèo còn hơi thở giảm xuống dưới ba mươi người.

- Choảng!

Quyền năng ma đạo cung cấp ma lực bằng cách rút hồn của họ, Suối nguồn Vĩnh hằng, đã chạm đến giới hạn và vỡ tan.

Ánh sáng ma lực chiếu rọi trên tế đàn tan biến như bọt nước.

Tiếng kinh hãi của Lubitz vang lên ngay sau đó.

[Hashal] Vòi rồng đang dần chậm lại và tan biến.

Tôi cảm nhận được áp lực gió vốn đang nhấc bổng và quăng quật cơ thể mình đang yếu dần, và mỉm cười.

Tôi không có thiên lý nhãn như Lubitz nên không thể biết Hush đã làm gì.

Chỉ là đoán đại khái thôi.

Quyền năng điều khiển thời tiết tiêu tốn lượng ma lực khổng lồ đã bắt đầu tan vỡ, và vừa rồi Lubitz đã chọn cách bay cao lên thay vì dùng phép dịch chuyển để né đòn tấn công nhắm vào chân tôi.

Lý do là gì chứ.

Có nghĩa là hắn không còn có thể vung tiền qua cửa sổ bằng cách dùng ma lực như thế nữa!

"Hự…! Không thể nào. Thiên Thượng Quyền Thế đang tan biến…!"

Thực tế, Lubitz trông có vẻ đang rất vất vả để duy trì quyền năng, vẻ mặt hắn tràn đầy sự kinh hãi, không còn chút thong dong nào.

"Phải rồi. Nó đang tan biến một cách thật gọn gàng đấy. Giống như tuổi thọ còn lại của ngươi vậy!"

Tôi cảm thấy một niềm hoan hỉ tột độ, thực hiện cú nhảy cuối cùng về phía hắn.

Tảng đá dùng làm bàn đạp vỡ tan tành, cơ thể tôi lao vút về phía hắn mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào.

"Không thể nào…! Không thể như thế này được! Sapientiális claustra!"

Lubitz hét lên như tiếng thét, thi triển ma pháp rào chắn.

Phải rồi. Không phải cái phép dịch chuyển không gian chết tiệt kia, mà là một rào chắn ma lực đơn thuần.

Có nghĩa là hắn không còn đủ sức gánh nổi lượng ma lực tiêu thụ của phép dịch chuyển nữa!

"Thứ đó mà đòi chặn được ta sao-!"

Giống như một ngôi sao băng bay ngược lên, tia sáng xanh vút thẳng lên bầu trời.

Một khối cầu tím biếc trộn lẫn ma lực và thánh quang.

Thanh Durandal va chạm với rào chắn của hắn, tỏa ra những tia sáng rực rỡ.

- Keng!

Lưỡi kiếm chân ngân phá vỡ dòng chảy ma lực.

Vĩ nghiệp của anh hùng đè bẹp và phá hủy bức tường thánh quang.

Rào Cản Trí Tuệ vỡ tan như những mảnh kính.

"A… a… a…!"

Tiếng thét vang lên. Máu tươi bắn tung tóe. Đôi chân bị chém lìa cùng hắn rơi xuống.

Lưỡi kiếm Durandal không chỉ lún sâu vào chân hắn, mà còn phá hủy hoàn toàn thuật thức bay đang duy trì trên cơ thể đó.

- Ầm ầm ầm…!

Cùng với Lubitz đang rơi xuống như một con chim gãy cánh, vòi rồng đang yếu dần cũng tan biến như một cơn gió thoảng.

Những mảnh đá vụn đổ xuống như mưa, làm rung chuyển mặt đất.

Sau đó là một trận chiến điển hình giữa kiếm sĩ và giáo sĩ.

Dù cả hai đều bị trọng thương, nhưng bên kiếm sĩ chiếm ưu thế tuyệt đối.

Sức mạnh của hắn suy cho cùng cũng chỉ bắt nguồn từ luồng ma lực tuôn trào không dứt.

Một khi nguồn gốc đó biến mất, Lubitz chỉ còn là một giáo sĩ cao cấp hơi mạnh và một ma pháp sư giỏi giang ở mức vừa phải mà thôi.

Hắn dùng kỳ tích trị thương để chịu đựng vết thương, dồn toàn bộ ma lực còn lại trong người để tung ra ma pháp tấn công hòng vùng vẫy, nhưng đó cũng là giới hạn.

Nếu là cuộc oanh tạc của hai trăm ma pháp sư thì không nói, chứ chỉ một tên tấn công thì việc né tránh chẳng có gì khó khăn.

Dùng da của Rurik chặn đứng lôi điện, lao đi né tránh cơn mưa băng tiễn.

Đạp nát làn sóng đá vụn, dùng lưỡi kiếm phá vỡ tia sáng rực rỡ, cuối cùng-

"Cuối cùng cũng bắt được ngươi rồi, đồ chó đẻ-!"

Đã đến trước mặt hắn, tôi vung kiếm bằng cơ thể mệt mỏi rã rời, một nhát chém đứt lìa tứ chi của Lubitz.

Lubitz hét lên như lợn bị chọc tiết, chỉ còn lại cái đầu và thân mình nằm vật ra trên đống đổ nát.