Chương 455: Chương: Những biến động mới

Toàn chương Sau đó, đoàn điều tra do Seilon dẫn đầu bắt đầu điều tra chân tướng sự việc một cách triệt để.

Với thái độ như thể sẽ không bỏ sót dù chỉ là một vết nhơ nhỏ nhất.

Thế nhưng, dù có điều tra đến mức nào đi chăng nữa thì làm gì có thứ đó mà ra.

Trong số những việc chúng tôi đã làm, những phần có thể trở thành vấn đề chỉ là việc xâm nhập vào thành phố mà không có sự cho phép và việc Hush đã giết lũ dân nghèo, nhưng sự thật đó chỉ có chúng tôi biết.

Bởi vì chúng tôi chỉ để lại ba bốn cái xác làm bằng chứng, còn lại đã thiêu rụi toàn bộ xác của lũ dân nghèo sau khi kết thúc buổi lễ cầu siêu rồi.

Trước khi chúng tôi đến, các thành viên Đặc vụ Thánh chiến đoàn đã giam giữ lũ dân nghèo để kích động bọn bắt cóc… nhưng vì đã cho ăn uống tử tế, chăm sóc chu đáo rồi mới bịt miệng nên chẳng có vấn đề gì cả.

Việc tự ý phân chia tài sản của Giáo hội Ma Pháp cũng vậy, nếu chúng tôi biển thủ một phần trong đó thì không nói, chứ đằng này đã lập ra tiêu chuẩn khắt khe để chia sạch cho cư dân thành phố thì chẳng ai có thể bắt bẻ được.

Nếu quy định hành vi này là lạm quyền, thì số tài sản đã chia cho cư dân thành phố cũng là sản phẩm của việc lạm quyền nên phải thu hồi toàn bộ…

Trừ khi định làm loạn như Giáo hội Ma Pháp, chứ đó không phải là lựa chọn mà một giáo sĩ chân chính có thể chọn.

Cả về mặt đạo đức lẫn thực tế.

Ban phát cho những người nghèo khổ là mỹ đức thực hiện lòng từ bi của thần linh.

Phủ nhận và thu hồi điều đó là một hành vi ác độc mà một người tôn giáo không thể lựa chọn.

Ít nhất là đối với một Thánh hiệp sĩ phụng thờ vị thần chính nghĩa thì đó là điều không thể.

Hơn nữa, nếu làm cái trò đó, ngay lập tức các giáo hội thuộc đoàn tìm kiếm sẽ phải hứng chịu sự chỉ trích khủng khiếp.

Đến cả con chó cưng mà cho đồ ăn rồi lại giật lại thì nó còn nhe răng với chủ, huống chi là con người?

Cuối cùng, việc duy nhất đoàn điều tra có thể làm là thanh tẩy những tàn dư của tà giáo.

Thánh đường đã được chỉ định là khu vực cấm vào, và những thần vật của Giáo hội Ma Pháp được gom lại vì khó xử lý.

Sau khi kết thúc cuộc điều tra, Thẩm phán tối cao Seilon đã dùng quyền hạn của mình để tuyên cáo rằng tất cả những thứ đó đều là sản phẩm của tà giáo cần phải tiêu hủy.

Đó là khoảnh khắc Giáo hội Ma Pháp chính thức bị công nhận là tà giáo.

Sau khi đưa ra tuyên cáo, Seilon đã phá dỡ toàn bộ thánh đường Grimnir đang trống rỗng theo đúng nghĩa đen.

"Hỡi Thần Astraea, người căm ghét cái ác, bảo hộ cái thiện, và thiết lập trật tự cùng chính nghĩa trên mặt đất. Tại đây, những sản phẩm của ác nghiệp đáng bị đoạn tội đang gieo rắc bóng tối của tội nghiệp. Xin hãy cho chúng thấy sự nghiêm minh của Thiên Xứng."

Khi Seilon lẩm bẩm một lời cầu nguyện thấp giọng, như để đáp lại, một vòng tròn ánh sáng hiện ra trên bầu trời thánh đường và bắt đầu tỏa ra thánh quang vàng kim.

Đoạn Tội Chi Quang, phép màu chỉ được phép sử dụng bởi các Thẩm phán tối cao của Giáo hội Trật Tự.

Từ bên trong vòng tròn ánh sáng trải rộng trên hư không, những tia thánh quang đổ xuống như thác nước, nện thẳng vào mái nhà thánh đường.

— Ầm ầm ầm!

Những ngọn tháp nhọn hoắt văng ra tứ phía, mái nhà bị đâm thủng sụp đổ vào bên trong.

Những cửa sổ kính màu không chịu nổi chấn động đồng loạt vỡ tan, lấp lánh rực rỡ.

Uy lực mạnh hơn tôi tưởng đấy.

Dù không đến mức vô lý như kiểu phá dỡ toàn bộ thánh đường chỉ trong một đòn, nhưng dù sao thì sức phá hoại cũng vượt xa các ma pháp cao cấp thông thường.

Nghe nói phép màu của Giáo hội Trật Tự sẽ thay đổi uy lực tùy theo độ sâu của tội lỗi mà đối phương đã phạm phải, có vẻ ông ta đã phán định bản thân tòa nhà chính là ổ của tội ác.

Tôi đứng bên cạnh Lacy hút thuốc và ngắm nhìn cảnh thánh đường sụp đổ.

Sau khi cùng các thành viên đoàn điều tra biến thánh đường thành bình địa, Seilon tiếp tục phá hủy toàn bộ những thần vật còn lại của Giáo hội Ma Pháp.

Mặt nạ Trí Tuệ, thần vật dạy cho người đeo ma pháp phù hợp với trình độ của họ.

Sừng sững Hiền Giả, thứ mang lại nguồn cảm hứng lóe sáng nếu dùng nó để uống rượu.

Cho đến cả Áo choàng Kỳ Mạn, thứ hấp thụ ma pháp trúng đích và biến nó thành ma lực của bản thân.

Dù là những hiệu quả cực kỳ hữu dụng không ngoa khi gọi là thần vật, nhưng vốn dĩ nếu không phải tín đồ của Grimnir thì thậm chí còn không thể sử dụng được, nên tôi cũng chẳng thấy tiếc nuối gì mấy.

Lấy đó làm việc cuối cùng, Seilon sau khi hoàn thành mọi chức trách đã quyết định quay trở về Thánh đô.

"Việc tiêu diệt tà giáo, Giáo hội Ma Pháp, đã được xác nhận là thực hiện theo đúng quy trình chính đáng. Những vấn đề còn lại chỉ là thảo luận về quyền quản lý Nasiriya… nhưng phần đó không thuộc phạm vi can thiệp của tôi, nên sau này các người hãy thương lượng với Giáo hội Cái Chết. Theo luật Thánh quốc, Nasiriya vốn là thành phố do Giáo hội Ma Pháp và Giáo hội Cái Chết cùng chung tay cai quản, nên chắc chắn phía Giáo hội Cái Chết sẽ sớm yêu cầu hoàn trả thành phố. Mong cô hãy đưa ra phán đoán sáng suốt."

Lũ bị đuổi đi giờ lại mặt dày bảo chỗ đó vốn là nhà mình nên hãy cút đi, dù nghe có vẻ nực cười nhưng đó là luật Thánh quốc thì biết làm sao.

"Vất vả cho ngài rồi, ngài Seilon. Cảm ơn vì sự công bằng của Thiên Xứng."

Lacy chỉ mỉm cười rạng rỡ và gửi lời cảm ơn nhẹ nhàng tới Seilon đang quay về Thánh đô.

Tôi cứ ngỡ ông ta sẽ bám lấy những chi tiết nhỏ nhặt để cắn xé như chó điên, nhưng sau khi xác nhận tài liệu chứng cứ và kết quả điều tra không có vấn đề gì, ông ta lại tỏ ra thấu hiểu và rút lui một cách gọn gàng ngoài dự kiến.

"Không có gì đáng để nhận lời cảm ơn cả. Là một tôi tớ phụng sự Thần Astraea, việc phải công bằng trong mọi sự vốn là đạo lý đương nhiên. Vậy thì, chúc cô bình an cho đến khi chúng ta gặp lại."

Sau khi kết thúc lời chào ngắn gọn, Seilon liếc nhìn tôi một cái cuối cùng rồi quay lưng rời khỏi Nasiriya.

Tôi bật cười khẩy, dùng khói thuốc tiễn ông ta đi. Trong lòng cảm nhận được một linh cảm rằng mình và người này chắc chắn sẽ có ngày đối đầu trực diện.

[Alhebron] Sau khi tin tức về sự diệt vong của Giáo hội Ma Pháp được truyền đi, một vài Hồng y đã rơi vào tình trạng mất ngủ vì sốc, sợ hãi, bất an và bàng hoàng.

Dù họ đã đoán trước được rằng Lacy sẽ gây ra chuyện gì đó khi cô ta đột ngột rời khỏi Thánh đô với cái cớ đi tuần du… nhưng dù có nằm mơ họ cũng không tưởng tượng nổi cô ta lại gây ra một vụ bê bối lớn đến nhường này.

Họ tụ tập tại phòng họp mỗi ngày không thiếu buổi nào để thảo luận về việc thu dọn tình hình và đối sách sau này.

"Phải trục xuất ngay ả đàn bà ác quỷ đó đi!"

Rossov, Hồng y của Giáo hội Cái Chết, đập bàn hét lớn.

Xét đến việc Giáo hội Cái Chết là giáo hội nhận được nhiều lợi ích nhất từ sự diệt vong của Giáo hội Ma Pháp, thì thái độ này có thể coi là lấy oán báo ơn.

"Ác quỷ sao, lời lẽ đó quá đỗi bất kính rồi đấy. Ngài quên rồi sao, Hồng y Rossov? Dù vị thần phụng thờ có khác nhau, nhưng cô ta vẫn là ứng cử viên Thánh nữ đã được Thần Elpinel ban tặng Thánh Hằn. Không thể gọi cô ta là ác quỷ được."

Ernritter Zeissus của Giáo hội Trật Tự đã chỉ trích phát ngôn của Rossov.

Dù cùng là Hồng y của Liên minh Thái dương Thần thánh, nhưng với tính cách coi trọng trật tự và đạo lý của mình, ông ta khó lòng chấp nhận những lời lẽ như vừa rồi.

"Hãy nhìn những việc đã xảy ra kể từ khi ả đó quay lại Thánh quốc đi! Năm, có tận năm vị Hồng y đã biến mất khỏi nơi này. Ngài có thể coi đây chỉ là sự trùng hợp được không?"

Rossov chỉ tay về phía những chiếc ghế đã trống mất một nửa.

Đầu ngón tay run rẩy cùng giọng nói tuyệt vọng. Rõ ràng ông ta đang lộ rõ vẻ sợ hãi rằng mình sẽ là người tiếp theo.

"Một người tự sát, hai người bị ngài đuổi đi, còn một người khác thì vốn dĩ bệnh tình đã trầm trọng từ trước khi bị giam lỏng rồi. Chẳng phải sao? Tôi không thể không nghĩ rằng việc đổ lỗi cho Elmain Stadolf là một sự vu khống vô căn cứ."

Thấy cảnh đó, Reicher của Giáo hội Tình Yêu bật cười khẩy và lên tiếng bênh vực Lacy.

Ông ta cũng không ngờ Lacy lại gây ra vụ bê bối lớn đến mức làm sụp đổ cả một giáo hội, nhưng dù sao nhờ đó mà vị thế của họ cũng được nâng cao.

Bằng việc đánh sập một giáo hội chỉ với sáu bảy người, cô ta đã chứng minh được rằng vũ lực của Giáo hội Ánh Sáng vẫn còn rất hùng mạnh.

Nhờ vậy, vị thế của Giáo hội Tình Yêu, vốn cùng hội cùng thuyền với Giáo hội Ánh Sáng, cũng trở nên vững chắc hơn trước.

Đến mức có thể trực diện phê phán Hồng y của Liên minh Thái dương Thần thánh.

Trước lời phê phán đầy lý lẽ đó, Rossov không còn lời nào để phản bác, chỉ biết ngậm miệng hậm hực.

Chứng kiến cảnh đó, Zeissus thở dài một tiếng đầy ngán ngẩm.

"…Tôi không nói rằng sự nghi ngờ của Hồng y Rossov là đúng, nhưng bản thân tôi cũng đồng ý với việc trục xuất. Cô ta đang làm xáo trộn trật tự của Thánh quốc, gây ra những hỗn loạn không cần thiết, nên nếu không thể trừng phạt thì đuổi đi là cách tốt nhất."

"Hồng y Zeissus. Hồng y Rossov. Các ngài không có quyền hạn đó, và Quyền đại diện Elmain Stadolf cũng không có nghĩa vụ phải tuân theo lệnh trục xuất của các ngài. Các ngài biết điều đó chứ?"

Kreibel của Giáo hội Ngôi Sao nhíu mày phản bác.

Để trục xuất một nhân vật nòng cốt của giáo hội khác khỏi Thánh quốc, cần phải có sự đồng ý của ít nhất quá nửa số Hồng y.

Nói cách khác, sau khi đưa ra làm nghị sự chính thức, phải có sáu Hồng y bỏ phiếu tán thành.

Tức là… toàn bộ số Hồng y còn lại.

"Cần gì phải ban lệnh trục xuất cho cực khổ."

Carnius của Giáo hội Thái Dương, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe cuộc họp, lên tiếng với một nụ cười mỉm.

"Mọi người quên mất lý do Elmain Stadolf quay lại Thánh quốc là gì rồi sao? Chẳng phải là để giải trình lý do thành lập Tổng giáo khu Đế quốc, một giáo khu không được phép, và để được công nhận sự tồn tại của Tổng giáo khu đó sao. Vậy nên… nếu chúng ta hủy bỏ buổi điều trần, công nhận sự tồn tại và tính độc lập của Tổng giáo khu, cô ta sẽ tự khắc quay về Đế quốc thôi. Chúng ta chỉ việc thu dọn đống hỗn loạn của Thánh quốc sau khi cô ta đi là xong."

"Chuyện đó…!"

"…Chắc chắn là một diệu kế. Nếu công nhận Tổng giáo khu và cam kết hỗ trợ Đế quốc, lý do để cô ta ở lại Thánh quốc sẽ biến mất."

Các Hồng y vốn mong muốn Lacy rời đi đồng loạt gật đầu đồng ý với ý kiến của ông ta.

Dù xét theo góc độ nào đó thì đây chẳng khác nào một lời tuyên bố đầu hàng, nhưng họ phán định rằng điều đó vẫn tốt hơn là để Lacy tiếp tục tung hoành bên trong Thánh quốc như hiện tại.

Reicher và Kreibel không thể đưa ra bất kỳ lời phản bác nào.

Đó là một thế cờ bí không lối thoát.

Nếu phản đối việc tồn tại của Tổng giáo khu thì chẳng khác nào đang chỉ trích Lacy, người cùng hội cùng thuyền với mình, còn nếu tán thành thì đồng nghĩa với việc lực lượng nòng cốt của họ sẽ bị rút đi.

"Mọi người đều đồng ý chứ? Nếu không có ý kiến gì khác, tôi xin kết thúc cuộc họp—"

"Có cấp báo!"

Ngay khoảnh khắc Hồng y Carnius định kết thúc cuộc họp với một nụ cười mãn nguyện, ai đó bên ngoài đập cửa phòng họp dồn dập và hét lên với giọng điệu khẩn thiết.

Carnius tặc lưỡi nhưng vẫn ra lệnh cho truyền tin viên vào trong.

Dù không biết có chuyện gì, nhưng nếu đã đến mức làm phiền cuộc họp của các Hồng y thì chắc chắn đó không phải là chuyện nhỏ.

Truyền tin viên bước vào phòng họp là một Thánh hiệp sĩ của Giáo hội Trật Tự, có vẻ đã chạy đến đây cực kỳ gấp gáp nên khuôn mặt tái mét và mồ hôi đầm đìa.

"Nói đi. Có chuyện gì mà lại tìm đến tận đây?"

Thánh hiệp sĩ quỳ xuống, cúi đầu và báo cáo bằng một giọng lớn như đang gào thét.

"Đã xảy ra bạo động ở Arad! Đám đông bạo loạn đã xung đột với kỵ sĩ đoàn giáo hội, các giáo dân của Giáo hội Lửa và Văn Minh đã gia nhập phe bạo loạn khiến tình hình mở rộng đến mức không thể kiểm soát!"

Một cú sốc dữ dội quét qua phòng họp.