Chương 444: Nếu đã bị lộ thì đành chịu thôi

Toàn chương Hơn hai trăm pháp sư linh mục, cùng một người đàn ông trung niên đang đứng đó mỉm cười nhìn tôi như thể đã đợi từ lâu.

Hồng y Walter Lubitz của Giáo hội Grimnir đang ở đó.

Với diện mạo trẻ hơn hai mươi tuổi so với lần gặp trước.

Thần quang mà ông ta tỏa ra đầy phô trương, đúng với chức vị Hồng y, rực rỡ không hề thua kém Lacy, còn ma lực bao quanh cơ thể thì dập dờn đầy bất tường như thể có sự sống.

Một linh mục cấp cao đồng thời là một pháp sư cấp cao. Một khí thế mạnh mẽ như thể sự kết hợp giữa Lacy và Ophelia đang hiện hữu trước mắt.

"Là bẫy sao...!"

Tôi tặc lưỡi, đặt tay lên chuôi kiếm Durandal.

Đám pháp sư linh mục đông đảo kia chắc chắn không tụ tập ở đây chỉ để tổ chức một buổi cầu nguyện.

Bọn chúng đang nhìn chằm chầm vào tôi với sát ý lộ rõ mồn một.

Thậm chí, tôi còn chẳng nhận ra bọn chúng đã giở trò gì.

Từ lúc bước xuống cầu thang hầm, đi qua hành lang tối tăm, cho đến khi đặt chân tới phòng cầu nguyện dưới hầm này.

"Ta không nghĩ là mình đã bị lộ... Rốt cuộc các người làm sao mà biết được?"

Nhìn cái cách bọn chúng tập trung đông đủ để chào đón tôi ngay khi tôi vừa mở cửa phòng cầu nguyện, chứng tỏ lũ này đã đợi tôi ở đây từ trước khi tôi kịp bước chân vào thánh đường....

Rõ ràng là tôi không hề có cảm giác bị phát hiện bởi ma pháp hay thứ gì tương tự.

Cũng không hề bị đám lính gác bắt gặp.

Hơn nữa, việc ông ta chỉ đích danh tôi cũng thật kỳ quái.

Dù cho bọn chúng có nhận ra sự hiện diện của kẻ xâm nhập bằng một phương thức nào đó mà tôi chưa nắm bắt được, thì việc biết chính xác danh tính của tôi ngay từ đầu vẫn là điều quá đỗi phi lý.

Việc tôi và những người khác đến Nasiriya đáng lẽ chỉ có các thành viên trong nhóm và Đặc vụ Thánh chiến đoàn biết thôi chứ.

Lẽ nào thông tin đã bị rò rỉ từ đâu đó?

"Linh mục phụng sự thần Trí Tuệ mà lại không nhận ra điều đó sao? Thật là ngây thơ quá đỗi. Ngay từ khoảnh khắc Stardolf rời khỏi Thánh đô với danh nghĩa đi hành hương, ta đã đoán trước được các người sẽ tìm đến ta rồi. Ý đồ lặp lại những gì đã làm ở Holon lộ rõ mồn một còn gì."

Hồng y Lubitz khẽ cười khẩy rồi lắc đầu.

Một thái độ tràn đầy sự tao nhã của quý tộc và vẻ ngạo mạn của một pháp sư.

"Ngoại trừ Holon nơi Mộng Huyễn Lạc Viên Hội bị tiêu diệt, và Arad đang được Giáo hội Astraea quản lý chặt chẽ, thì chỉ còn lại ba thành phố. Nếu đến Arbil thì e là sẽ xảy ra xích mích với Giáo hội Shaulite, còn nếu đến Barseba thì có lẽ phải chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến tranh. Vậy nên thành phố duy nhất còn lại... chính là Nasiriya này. Chẳng phải sao?"

"... Thế nên các người đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước? Đám lính gác bên ngoài có vẻ chẳng biết gì cả."

Dù bọn chúng có triển khai ma pháp cảnh giới và đi tuần tra, nhưng so với một cuộc cảnh giới khi biết trước kẻ thù sẽ tìm đến thì vẫn còn quá lỏng lẻo.

Thực tế là tôi đã thâm nhập vào đây mà không gặp mấy khó khăn.

... À không, nhìn cái cảnh bị tóm gọn thế này thì chắc cũng chẳng phải vậy.

"Chuyện đó đương nhiên là một kẽ hở được cố tình tạo ra rồi. Nếu mạng lưới cảnh giới quá chặt chẽ, các người sẽ bỏ cuộc hoặc tìm phương thức thâm nhập khác. Còn nếu quá lỏng lẻo, các người sẽ sinh nghi. Tuy nhiên, một mạng lưới cảnh giới chặt chẽ vừa đủ... như các người thấy đấy, chẳng phải các người đã tự tin vào thực lực của mình mà đột phá vào tận thánh đường mà không mảy may nghi ngờ đó sao."

Hóa ra ngay cả đám lính gác trên tường thành cũng nằm trong kế hoạch giăng bẫy.

Dù giọng điệu của ông ta nghe cực kỳ đáng ghét, nhưng quả thực đúng như lời ông ta nói.

Ngay cả Lacy cũng không ngờ rằng kẽ hở trong việc cảnh giới tường thành lại là một cái bẫy được giăng sẵn.

Dù vậy, việc bọn chúng chờ đợi với thời điểm chính xác đến thế này vẫn thật kỳ lạ....

"Đã mất công nói rồi thì hào phóng thêm chút nữa đi. Cứ cho là các người đoán được chúng ta sẽ tìm đến, nhưng làm sao biết được chính xác là lúc này? Ta không hề có cảm giác bị phát hiện bởi ma pháp."

"Thật là ngu ngốc. Ngươi nghĩ ta sẽ dùng ma pháp để cảm nhận một kẻ sở hữu kháng ma lực sao?"

Lubitz vuốt tóc mái, nhìn tôi như nhìn một đứa trẻ thiểu năng.

Tôi chăm chú nhìn vào mắt và miệng của lão ta. Để sau này nhất định sẽ móc mắt và xé xác lão ra.

"Nếu không phải ma pháp thì là cái gì? Các người gắn mắt lên tường chắc?"

"Chà. Đó là một câu hỏi mà ta không có lý do gì để trả lời. Cứ việc vắt óc mà suy nghĩ đi."

Nói đoạn, Lubitz giơ tay phải lên trời.

Như một tín hiệu chuẩn bị, các linh mục của Grimnir đứng trên lan can đồng loạt tỏa ra thần quang và bắt đầu thiết lập ma pháp.

Có vẻ như lão ta không có ý định dùng lời nói để giải quyết vấn đề.

Mà cũng phải thôi, nếu có ý định đó thì lão đã chẳng mất công giăng bẫy làm gì.

"Xem ra các người rất muốn chiến đấu nhỉ... Ta vẫn chưa hiểu lý do. Tại sao phải giăng bẫy để giết ta bằng được? Chắc các người cũng thừa hiểu Giáo hội Elpinel và Đế quốc sẽ không để yên chuyện này đâu."

"Sau khi chết hãy đi mà hỏi các vị thần. Ta sẽ tiễn cả Stardolf đi cùng, hai người cứ việc cùng nhau mà hỏi."

... Nghĩa là không có ý định tiết lộ sao.

Xem ra một trận chiến là điều không thể tránh khỏi. Dù đây chẳng phải là chuyện gì hay ho cho cam.

Tôi nắm chặt chuôi kiếm.

"Thật là dứt khoát quá nhỉ. Chúng ta cũng đâu có lẻn vào đây để giết các người đâu. Lẽ nào là vì đám dân nghèo kia?"

"Dân nghèo? À. Đám người đó sao."

Lubitz khẽ quay đầu nhìn về phía sau.

Phía trên bệ thờ khổng lồ được trang trí bằng những bức chạm khắc trang nghiêm và những hoa văn tinh xảo.

Nếu là phòng cầu nguyện trên mặt đất, đó sẽ là vị trí của một cửa sổ kính màu lớn, nhưng vì đây là tầng hầm không bao giờ có ánh nắng mặt trời, nên thứ ngự trị ở đó không phải cửa sổ mà là bức tường và một lối đi.

Phía trước bức tường cũng có một ban công nhô ra ở độ cao tầng hai giống như hai bên sườn, và ngay chính giữa là một lối vào hình vòm đang há miệng chờ sẵn.

Nếu đúng như dự đoán của tôi là dân nghèo bị giấu dưới hầm, thì có lẽ họ đang ở bên trong đó.

Nếu lắng tai nghe, dường như có thể nghe thấy tiếng rên rỉ gì đó... nhưng vì quá xa nên tôi không thể xác định rõ ràng.

"Phải. Các người đã làm gì bọn họ?"

"Chẳng cần phải nói ra làm gì. Vì ngươi sẽ sớm biết thôi."

Trên bàn tay phải đang vươn ra không trung của Lubitz, thần quang và ma lực bắt đầu đan xen vào nhau, vẽ nên những chuỗi ký tự kỳ lạ và những hình khối hình học.

"Nói thì nhiều mà chẳng có nội dung nào ra hồn cả. Chắc phải cắt bớt chân tay đi thì cái miệng mới nhẹ nhàng hơn được nhỉ?"

Tôi rút Durandal ra và chỉ thẳng về phía lão ta.

Thanh trường kiếm bằng chân ngân tỏa ra dư quang xanh bạc đầy sắc lẹm, sau lưng tôi, một luồng khí đen đỏ bắt đầu bốc lên cuồn cuộn.

Hơn hai trăm pháp sư linh mục bao gồm cả linh mục cấp cao, cùng một kẻ ở cấp bậc Hồng y.

Đây không phải là những đối thủ dễ xơi, nhưng nếu chuyện đã thành ra thế này thì chỉ còn cách chém sạch bọn chúng mà thôi.

"...... Ư ư ư... Thế nên tôi mới không muốn xuống đây mà......!"

Hush cũng rút hai con dao găm ra với khuôn mặt mếu máo.

... Với thực lực của cô ta thì e là không trụ nổi đâu.

Chắc cũng chẳng giúp ích được gì nhiều, khéo giết được khoảng mười tên rồi bị thiêu chết cũng nên.

"Này. Ở đây cứ để ta lo, ngươi hãy tìm cách thoát khỏi thánh đường và báo tin cho những người khác. Bảo rằng lũ này đều là kẻ thù, và bọn chúng đã biết trước việc chúng ta tìm đến rồi."

Tôi ra lệnh cho Hush với âm lượng chỉ đủ cho cô ta nghe thấy.

Thà để cô ta đi báo tin cho Lacy và những người khác để họ chuẩn bị còn hơn là ở đây chết một cách vô nghĩa.

Vì đây là tầng hầm khá sâu nên tôi e là Lacy sẽ khó lòng nhận ra sự náo động ở đây.

"Ơ... ngài bảo tôi chạy trốn một mình sao?"

"Thế ngươi muốn thử chiến đấu với lũ kia không? Đừng có lôi thôi nữa, mau đi báo tin đi. Nếu dám trốn đi nơi khác thì sau này ta nhất định sẽ tìm bằng được và giết chết ngươi đấy."

"Dạ, dạ!"

Hush gật đầu lia lịa rồi quay người phóng đi mất hút.

"Định chạy trốn khỏi đây sao? Ngươi nghĩ ta sẽ đứng nhìn chắc?"

Lubitz dùng tay trái thay vì tay phải đang thi triển ma pháp để chỉ về phía Hush.

Từ đầu ngón tay lão ta lóe lên những tia lửa điện, rồi biến thành một tia lôi điện màu xanh lao về phía cô ta.

"Ngươi nghĩ ta sẽ để yên chắc?"

Tôi đáp trả bằng chính lời của lão ta rồi đá mạnh vào một bức tượng gần đó.

- Ầm!

Cùng với một tiếng nổ lớn, bức tượng thần của Grimnir vỡ tan tành, bắn ra những khối đá lớn.

Những mảnh vỡ đó lao đi, chắn ngang sau lưng Hush như một tấm khiên.

- Bùm!

Tia lôi điện của Lubitz găm thẳng vào khối đá và nổ tung.

Khối đá bị nổ nát vụn, nhưng có vẻ ma pháp được thi triển vội vàng không thể tạo ra uy lực lớn hơn thế, tia lôi điện sau khi phá hủy khối đá cũng tan biến như thể đã cạn kiệt sức mạnh.

Hush liếc nhìn ra sau, thấy ma pháp đã bị triệt tiêu thì lập tức dốc toàn lực chạy như bay và biến mất khỏi tầm mắt.

Quả nhiên, riêng khoản chạy trốn thì cô ta nhanh thật.

"Thấy sao?"

Tôi nhìn Lubitz cười khẩy, lão ta tặc lưỡi rồi thu tay trái lại.

"... Thôi được rồi. Dù sao thì ta cũng định chôn cất tất cả bọn chúng trước khi mặt trời mọc mà. Bây giờ có báo tin thì cái chết của bọn chúng cũng chỉ đến sớm hơn một chút thôi."

Chà, chuyện đó thì còn phải xem đã.

"Đến cả Giáo hội Menes còn chẳng phải mà mơ mộng cũng hão huyền gớm nhỉ. Chẳng phải cái chết của các người mới là thứ đến sớm hơn sao?"

Tôi đánh thức sát ý đã bị kìm nén bấy lâu và mỉm cười với bọn chúng.

Khí tức sát nghiệp vốn đang từ từ bốc lên nay bùng phát như một cơn sóng thần bao trùm lấy xung quanh.

Thanh Durandal mang theo sức mạnh của vĩ nghiệp tỏa ra ánh sáng xanh rực rỡ, làm rạng rỡ những vết khắc vàng kim.

Cảm giác trước trận chiến trở nên sắc lẹm, những khối cơ bắp vượt xa giới hạn con người bắt đầu nóng bừng lên.

"Lẽ nào các người thực sự nghĩ rằng chỉ với hai trăm tên linh mục quèn này mà có thể thắng được ta sao?"

Hơi thở nóng hổi phả ra như làn sương trắng xóa.