Chương 428: Buổi điều trần đầu tiên

Toàn chương Dù sự trung thành thái quá của Đặc vụ Thánh chiến đoàn có chút đáng kinh ngạc, nhưng dù sao thì kế hoạch của Lacy dường như đang tiến triển rất thuận lợi.

Đến mức tôi tự hỏi liệu có phải thiên thượng đang giúp đỡ cô ấy hay không.

Cuối cùng buổi điều trần đầu tiên cũng đã bắt đầu.

Vì những người đảm nhận buổi điều trần của tầng lớp cao cấp chỉ giới hạn trong những người cấp Hồng y, nên số người tập trung tại phòng điều trần chỉ có bảy vị Hồng y và hộ vệ của họ.

Vốn dĩ lẽ ra phải có mười một người tập trung ở đây... nhưng hai người đã xong đời, còn hai người khác thì đã bỏ trốn rồi.

"... Ngươi lại ngoan ngoãn tìm đến đây, thật là bất ngờ đấy. Ta cứ tưởng ngươi sẽ dùng bất cứ lý do gì để từ chối lệnh trình diện chứ."

Ba vị Hồng y của Liên minh Thái dương Thần thánh nhìn chằm chằm vào Lacy một cách lộ liễu, và hai người còn lại của Thánh Dạ Tu Tranh Hội cũng không mang ánh mắt thiện cảm cho lắm.

Nhìn tình hình này, có vẻ như thỏa thuận đã ký kết với Paulus đã không được truyền đạt tới hai người họ, hoặc nếu có truyền đạt thì nó cũng đã trở nên vô nghĩa vào thời điểm Paulus qua đời.

"Trái tim và hành tung của tôi không hề có một chút bóng tối nào, vậy tại sao tôi phải sợ hãi những lời truy vấn sai trái chứ?"

Khi Lacy đáp trả mà không hề nao núng, năm vị Hồng y lộ rõ vẻ khó chịu và hắng giọng.

Sau khi năm vị Hồng y bước vào phòng điều trần, Hermann, người nãy giờ vẫn lặng lẽ quan sát, đã tiến lại gần Lacy và trao cho cô ấy một lời khích lệ ngắn gọn.

Lacy cũng đáp lại bằng một thái độ cung kính hoàn toàn khác so với lúc nãy.

Vì sau khi Paulus chết, trong số các Hồng y chỉ còn duy nhất Hermann của Giáo hội Aušrinė là đứng về phía cô ấy.

Vị Hồng y cuối cùng, Phillips của Giáo hội Bimos, là một người đàn ông có khuôn mặt dài hơn người thường gấp rưỡi, với đôi tai giống như tai lừa và đôi mắt to, khuôn mặt không biểu cảm khiến lão toát ra một cảm giác kỳ lạ khó tả.

... Cái mặt đúng là đặc biệt thật. Có phải người không vậy?

Dù sao thì, lão dường như chẳng quan tâm gì đến Lacy mà chỉ nhìn tôi với vẻ đầy hứng thú.

Lão không hề bắt chuyện với tôi, nhưng ánh mắt đó thật khó hiểu.

Sau khi Lacy và các Hồng y bước vào bên trong phòng điều trần, không lâu sau đó buổi điều trần bắt đầu.

Tôi thong thả hút thuốc bên ngoài cửa phòng họp, nghe lỏm những lời truy vấn của các Hồng y và sự đáp trả của Lacy.

Dù các hộ vệ của các Hồng y thỉnh thoảng lại liếc nhìn tôi với ánh mắt pha trộn giữa tò mò và cảnh giác, nhưng tôi chẳng mấy bận tâm.

Hầu hết đều là các thánh hiệp sĩ cao cấp, và thực lực có vẻ khá tốt... nhưng cũng chẳng đến mức đe dọa được tôi.

Dù các thánh hiệp sĩ thường có những biến số như quyền năng khiến thực lực thực tế khác xa với khí thế lộ ra bên ngoài....

Nhưng dù vậy. Đây thực sự là lực lượng mạnh nhất của mỗi giáo hội sao?

À, biết đâu đấy. Có lẽ lực lượng thực sự đang ở một nơi nào khác.

Vì việc dùng lực lượng mạnh nhất của mình làm hộ vệ cá nhân thực chất là một hành động lãng phí nhân lực mà.

Lacy cũng đang làm vậy... nhưng đó là vì cô ấy đang ở ngay giữa hang ổ của kẻ thù thôi.

Dù sao thì, sau khi nghe lỏm một lúc, tôi thấy Lacy dường như đang đối phó rất tốt với những lời truy vấn của các Hồng y.

"Không chỉ thành lập một tổ chức tiền lệ như Tổng giáo khu, ngươi còn duy trì mối quan hệ quá mật thiết với Quang Huy Đế... chẳng lẽ ngươi đã quên mất di huấn của các bậc tiền nhân là không được cấu kết với chính trị thế tục sao?"

"Để trừng phạt mụ phù thủy đang ẩn náu trong trái tim của Đế quốc, việc thành lập Tổng giáo khu, một cơ quan quyết định tách biệt với Thánh quốc, là điều vô cùng cần thiết. Vì nếu cứ ngồi chờ chỉ thị từ Thánh quốc thì phản ứng sẽ trở nên quá chậm trễ. Thực tế, kết quả của việc trì hoãn thời gian đó chẳng phải là vụ sụp đổ hoàng cung dẫn đến nội chiến sao?"

Về mặt logic thì đó là những lời đúng đắn.

Vì không có phương tiện liên lạc tức thời giữa hai nước, nên dù Thánh quốc có ra lệnh gì đi chăng nữa, thì đó thường là nội dung chỉ có tác dụng từ mười ngày trước.

Nếu là những mệnh lệnh mang tính đại cục và dài hạn như phương châm hành động hàng quý của giáo hội thì chậm mười ngày cũng chẳng sao.

Nhưng trong tình huống chiến tranh không biết chuyện gì sẽ thay đổi chỉ sau một ngày, mà lại bảo phải hành động theo mệnh lệnh của Thánh quốc thì đó chỉ là những lời lý thuyết suông phi thực tế.

Tất nhiên, lý do khiến thời gian bị trì hoãn thực chất là vì tôi và Leopold đã quá thận trọng....

Nhưng làm sao các Hồng y ở Thánh quốc biết được sự tình bên trong đó chứ.

"Thậm chí, việc Đặc vụ Thánh chiến đoàn đến muộn mà vẫn bị sát hại một cách bất lực cũng là do thông tin bị rò rỉ từ "đâu đó". Chắc chắn việc phái họ đi chỉ có tôi và các vị Hồng y biết thôi mà."

"... Ngươi nói như thể có kẻ rò rỉ thông tin trong số chúng ta vậy?"

Thêm vào đó, Lacy còn ngấm ngầm chỉ trích các Hồng y.

Rằng chẳng lẽ trong số các người có kẻ là tay sai tuồn tin cho phù thủy sao.

"Hãy cẩn thận với những lời vu khống không có bằng chứng. Nếu nói vậy, chúng ta cũng thấy kỳ lạ khi mà đoàn đặc vụ được phái đi đều bị tiêu diệt hết, chỉ có mình ngươi là còn sống sót đấy."

Ernritter Zeissus, Hồng y của Giáo hội Astraea, đã phản bác lại lời của Lacy.

Với ẩn ý rằng chẳng lẽ chính ngươi đã giết họ rồi tự dàn dựng một vở kịch sao.

Vì Lacy cũng suýt chết nên đó rõ ràng là một lời nói nhảm nhí, nhưng tôi thấy các Hồng y cũng có thể nảy sinh nghi ngờ như vậy.

Thực tế Lacy đã lấy lý do có kẻ phản bội ẩn nấp trong số các Hồng y để thuyết phục các Đại chủ giáo của Đế quốc mà.

"Dù vậy, có nhất thiết phải thống nhất các giáo khu khác không?"

"Vì nếu các giáo khu trong Đế quốc không đồng lòng hợp tác mà cứ khăng khăng theo cách riêng của mình thì sẽ gây ra sự kém hiệu quả nghiêm trọng. Trong trường hợp xấu nhất, các giáo khu có thể phân liệt về việc có tham chiến hay không và kìm hãm lẫn nhau. Ngay cả Đại chủ giáo Reinfeld của Giáo hội Shaulite cũng từng lấy danh nghĩa trung lập để định khoanh tay đứng nhìn mối đe dọa từ phù thủy mà."

Tiếp theo, Carnius của Giáo hội Shaulite đã chỉ trích việc thống nhất giáo khu, nhưng Lacy ngược lại còn phản bác rằng hãy đi mà quản lý Đại chủ giáo của các người cho tốt đi.

Đồng thời ngấm ngầm mỉa mai Thánh quốc hiện tại đang bị phân liệt giữa các giáo hội.

"……."

Carnius im lặng.

Vì bị chỉ trích công khai hành tung của giáo đồ dưới trướng, chắc hẳn mặt lão đã đỏ bừng lên rồi.

Buổi điều trần kéo dài suốt vài giờ đồng hồ.

Các Hồng y đã tập trung xoáy sâu vào hành tung của Lacy để chỉ trích, nhưng Lacy đã tuôn ra những lời phản bác đã chuẩn bị sẵn mà không hề do dự.

Trước lời truy vấn về việc quá mật thiết với hoàng thất, cô ấy đã lấy sự thần thánh của Đại đế làm lá chắn, đáp trả rằng việc hậu duệ của Carolus, người đã thảo phạt phù thủy, nhận được sự ủng hộ của Giáo hội Elpinel là điều đương nhiên. Còn đối với vị Hồng y chỉ trích việc "nghỉ hưu" của Drexler, cô ấy đã gạt đi và bảo đó hoàn toàn là vấn đề nội bộ của giáo hội.

"Đừng có đánh trống lảng! Chẳng phải ngươi vì ham muốn vị trí Hồng y nên mới phế truất Drexler sao!"

"... Ngài xúc phạm tôi quá rồi đấy. Hồng y Rossov. Nếu tôi là kẻ ham muốn quyền lực, thì liệu những người còn đang hít thở trong căn phòng này có phải chỉ có tôi và ngài Median không?"

Đó là một lời đe dọa lộ liễu, nhưng không ai có thể phản bác lại được.

Vì những kẻ mạnh tập trung ở nơi này cũng chỉ có sáu vị thánh hiệp sĩ cao cấp.

Nếu tôi dẫn theo một hoặc hai người trong số những người đồng hành đang chơi bời ở đại thánh đường đến đây, tôi có thể băm vằn bọn họ và kết thúc buổi điều trần chỉ trong nháy mắt.

Tất nhiên, nếu thực sự làm vậy thì sẽ phải gây chiến với toàn bộ Thánh quốc.

Một cuộc chiến mà dù có thắng cũng chỉ mang lại tổn thất.

Dù sao thì, lời đe dọa của Lacy có vẻ khá hiệu quả, nên không lâu sau đó buổi điều trần ngày hôm đó đã kết thúc một cách dở dang.

Chẳng đi đến được kết luận nào mà chỉ là dời sang lần sau thôi.

"Có lẽ vào buổi điều trần tới, họ sẽ dẫn theo số lượng hộ vệ kỵ sĩ gấp đôi hiện tại. Hôm nay họ có vẻ đã kiềm chế vì e ngại vũ lực của ngài... nhưng mục đích của họ ngay từ đầu không phải là phân định đúng sai, mà là gây áp lực để buộc tôi phải tuyên bố giải tán Tổng giáo khu Đế quốc."

"Thật là hèn hạ. Đám người tự xưng là tu sĩ mà lại làm cái trò đó."

Dùng sức mạnh để gây áp lực lên một cô gái chưa đầy hai mươi tuổi nhằm đạt được thứ mình muốn sao.

Đã thế còn là vì lý do họ cảm thấy quyền uy và quyền lực của mình bị tổn hại.

"Khi tuổi tác cao lên, tầm nhìn thường trở nên hẹp hòi, và đôi khi tính cách cũng trở nên cực đoan. U Linh Kiếm cũng từng như vậy mà, đúng không?"

Lacy mỉm cười nhẹ nhàng và bào chữa cho họ như thể thấu hiểu.

À không, nghĩ lại thì đây không phải là bào chữa mà là độc thoại mỉa mai rồi.

Vì cô ấy vừa nói rằng bọn họ già rồi nên chẳng coi ai ra gì, và tính cách thì méo mó như một con chó vậy.

Dù sao thì, buổi điều trần đầu tiên đã kết thúc mà không có biến cố gì đặc biệt, và Thánh quốc đã tìm lại được sự ổn định tạm thời.

Nếu xét đến việc Lacy và các Hồng y đang nhe nanh múa vuốt với nhau, và Tự Do Thánh Quân Đoàn đang chiếm đóng hai thành phố để chỉnh đốn binh lực....

Thì đó chỉ là một sự bình yên mong manh và nguy hiểm giống như một gã hề đang nhảy múa trên lưỡi kiếm, đến mức dùng từ "lâu đài trên cát" cũng là một sự xa xỉ.

Tuy nhiên, ngay cả sự bình yên chỉ là một sự trì hoãn ngắn ngủi đó, dường như cũng có kẻ không thể dung thứ được.

Tối hôm đó, có báo cáo gửi đến rằng Hồng y của Giáo hội Cranus, Erich Rudolf, đã bị tập kích.

Nghe nói lão chỉ vừa mới giữ được mạng sống nhưng đã bị trọng thương nghiêm trọng.

Vụ án mạng Hồng y vốn đã được dập tắt bằng cách đổ tội cho kẻ khác, nay lại đang có dấu hiệu bùng phát trở lại.