Chương 9: Chương 8: Gặp lại sau nhé, đồ ngốc

Web Novel Ông ta gắn bó với chúng tôi đến thế sao?

Khi tôi nói rằng chúng tôi sắp rời đi, gương mặt vốn hiền từ của Colton bỗng tái nhợt. Trông ông ta chẳng khác nào kẻ vừa bị người tình đá văng.

"R-Rời đi? Ý cậu là sao khi đột ngột nói vậy?"

"Tôi tin rằng trình độ ma thuật hiện tại của em ấy đã đủ dùng rồi."

"Đủ dùng?! Đứa trẻ đó là người được định sẵn để trở thành Đại Pháp Sư đấy! Vẫn còn cả một núi kiến thức con bé cần phải học!"

Tôi biết điều đó chứ.

Chính xác hơn, không phải Đại Pháp Sư, mà là một Phù Thủy Vĩ Đại.

Nhưng nếu là bạn, liệu bạn có trao gửi một đứa trẻ tài năng như thế cho một kẻ giống như mình không? Cho một gã Hội Trưởng tầm thường? Bạn có biết trên thế giới này có bao nhiêu kẻ muốn cướp lấy cô bé không? Bạn không phải là đích đến cuối cùng, chỉ là một trạm dừng chân thôi.

Tôi không thể thốt ra những lời đó, nên đành chôn chặt chúng trong lòng và nói điều khác.

"Haha, chà, còn nhiều chuyện quan trọng hơn mà. Với tư cách là chủ nhân, tôi sẽ giúp Mirabelle đạt được những gì em ấy muốn."

"Có phải cậu đang ám chỉ việc trả thù mà cậu từng đề cập trước đó không?"

"Ồ chà~ Ông có trí nhớ tốt thật đấy. Cha của Mirabelle chính là nguyên nhân gây ra tình cảnh hiện tại của em ấy. Ông không nghĩ rằng em ấy cần phải cắt đứt với quá khứ để tiến về phía trước sao?"

Colton lắc đầu nguầy nguậy, rõ ràng là không đồng tình.

"Hoàn toàn sai trái. Trả thù chỉ gieo rắc thêm hận thù, chẳng để lại gì ngoài sự trống rỗng. Hơn nữa, sát hại người thân là một tội lỗi không thể dung thứ. Cô Mirabelle, cô đừng để bị hắn thao túng. Hãy lại đây, ta sẽ giải bỏ xiềng xích linh hồn đang trói buộc cô."

Ồ, ra là ông cũng làm được việc đó sao?

Tôi rất muốn vỗ tay tán thưởng kỹ năng ma thuật của Colton, nhưng việc đó lại gây bất lợi cho tôi. Nếu xiềng xích bị gỡ bỏ, có lẽ cô bé sẽ tự mình được giải thoát.

Mirabelle trông có vẻ do dự, bị kẹt giữa hai chúng tôi. Tôi đặt tay lên vai cô bé và thì thầm vào tai:

"Người ta vẫn thường nói rằng trả thù chỉ mang lại sự trống rỗng. Rằng em không nên tìm cách trả thù vì nó chỉ dẫn đến một vòng lặp trả đũa không hồi kết."

"Điều đó là hiển nhiê—" Tôi cắt ngang nỗ lực xen vào của Colton và tiếp tục.

"Nhưng Mirabelle, hãy nghĩ theo cách này. Khi một con muỗi hút máu em, chẳng phải em sẽ đập nó sao? Em có để yên cho một loài gây hại đã hút máu và làm em ngứa ngáy được tự do không?"

"Chắc là em sẽ… đập nó?"

Đương nhiên rồi.

Đập thôi liệu đã đủ chưa chứ? Cô nên lạy nó ba lạy, bảo quản cái xác của nó, rồi đăng lên mạng khoe khoang chiến tích đã đập bẹp tên quản trị viên diễn đàn đó.

"Đúng vậy. Em nên đập nó. Liệu em có cảm thấy trống rỗng sau khi đập chết con muỗi đã quấy rầy mình không? Không hề. Em sẽ cảm thấy thỏa mãn và có thể yên tâm tập trung vào những việc khác."

"Đó là ngụy biện! Chúng ta không nói về côn trùng, mà là con người—gia đình của cô bé!"

"Là côn trùng hay con người cũng chẳng quan trọng. Điều quan trọng là ông ta đã gây ra tổn thương, và Mirabelle đã phải chịu những tổn thất không thể cứu vãn. Em ấy chỉ đang thực thi một sự trừng phạt chính đáng. Chẳng phải việc phán xét được đưa ra bởi chính nạn nhân thay vì một bên thứ ba là công bằng sao?"

"Cô Mirabelle! Xin đừng nghe lời hắn!"

"Mirabelle không có lỗi. Lỗi hoàn toàn thuộc về kẻ đó. Ông nghĩ rằng hắn sẽ thay đổi tâm tính nếu cứ để mặc hắn sao? Một kẻ đã bán cả con gái ruột của mình thì sẽ chẳng ngần ngại mà bán đi đứa con của người khác đâu. Hắn cần phải bị xử lý trước khi có thêm nạn nhân rơi vào bẫy của hắn. Mirabelle đang bước trên con đường chính nghĩa."

Kỹ năng Đàm Phán của tôi đang vận hành hết công suất.

Tôi gieo rắc những lời lẽ đầy sức thuyết phục này thẳng vào tai Mirabelle.

Trả thù cha ruột đã trở thành mục đích sống duy nhất của Mirabelle. Điều đó có nghĩa là một Mirabelle xinh xắn, lương thiện đã bị tổn thương sâu sắc đến mức ngay cả sợi dây máu mủ cũng trở nên vô nghĩa.

Đừng hòng chối bỏ sự tăm tối trong thâm tâm cô gái trẻ này khi ngươi còn chẳng thể thấu hiểu lấy một chút, đồ NPC chết tiệt.

Mirabelle, người nãy giờ lắng nghe như bị thôi miên, cuối cùng cũng đưa ra quyết định. Cô bé cúi đầu thật thấp trước Colton.

"Cảm ơn ông đã dạy dỗ con từ trước đến nay."

"C-Cô Mirabelle?"

Ôi, Mirabelle của tôi. Nhìn cô bé lễ phép thế kia kìa, tôi tự hỏi ai đã nuôi dạy cô bé tốt đến thế chứ.

Colton, kẻ đang bối rối, bỗng trừng mắt nhìn tôi đầy sát khí. Trong khi đôi mắt ông ta như muốn ăn tươi nuốt sống tôi, miệng ông ta lại thốt ra những lời điên rồ.

"Ta hiểu rồi. Ra là vậy. Dù tài năng đến đâu, linh hồn cô bé cũng không nên dễ dàng bị thao túng như thế… Ngươi… không phải là một kẻ buôn nô lệ tầm thường, đúng không? Ngươi là một hắc pháp sư."

Cái gì cơ?

"Với tư cách một cựu pháp sư, sau khi nghe những lời ngươi nói lúc nãy, ta đã chắc chắn. Có một thứ sức mạnh không thể lý giải ẩn sau giọng nói của ngươi. Chắc chắn ngươi đã dùng nó để điều khiển tâm trí cô Mirabelle. Con bé đang bị tẩy não đấy."

Ông đang nói cái quái gì vậy?

Gã này chỉ đang phun ra mấy lời nhảm nhí vì cảm thấy mình bị dồn vào đường cùng.

Chưa dừng lại ở đó, Colton bắt đầu niệm chú. Những tinh thể băng hình thành xung quanh ông ta.

"Xin hãy đợi một chút, cô Mirabelle. Có thể sẽ mất chút thời gian, nhưng ta tin rằng chúng ta có thể cùng nhau phá giải thứ ma pháp này."

Nói đoạn, Colton tung chiêu. Những tinh thể băng tỏa ra hơi lạnh về mọi hướng, nhắm thẳng vào tôi.

Chà, dù có muốn có được Mirabelle đến mức nào thì việc này cũng quá đà rồi đấy.

Tôi không ngờ ông ta lại liều lĩnh tung ma thuật như vậy.

Nhưng bên tôi, tôi có một cô hầu gái phù thủy xinh đẹp mà tôi đã đầu tư rất nhiều.

Khi Mirabelle giơ cây quyền trượng lên, một kết giới trong suốt xuất hiện trước mặt chúng tôi.

Rắc!

"Cái gì?!"

Phép thuật của ông ta vỡ tan thành những mảnh băng vụn, chẳng thể xuyên thủng kết giới. Trái ngược với Colton đang sửng sốt, Mirabelle bình tĩnh tiếp tục niệm chú.

Xoẹt.

Một quả cầu lửa hình thành giữa không trung. Nhưng gọi đó là quả cầu lửa thì quá khiêm tốn. Đó là một tảng đá lửa khổng lồ, dư sức san bằng cả một tòa nhà chỉ trong một cú nổ.

Ngay cả một quả cầu lửa cũng có thể trở thành thiên thạch tùy thuộc vào người thi triển. Và đây chính là trường hợp đó. Mirabelle chĩa quyền trượng về phía Colton.

Tôi vung tay một cách đầy kịch tính.

"Tiến lên, Mirabelle. Tấn công trực diện! Cầu lửa!"

Thế nhưng, Mirabelle không nhúc nhích, cô bé liếc nhìn tôi một cái.

"E-Em nghĩ việc dùng ma thuật lên những người vô tội thì không đúng lắm…"

"À."

Vậy là con bé không ngại giết cha mình, nhưng đây lại là giới hạn của nó sao? Dù chính tôi là người gieo rắc những tư tưởng đó, con bé vẫn có hệ tư duy riêng biệt của bản thân.

Nếu con bé đã không muốn làm vậy, tôi cũng chẳng thể ép buộc được gì.

Tôi đành phải thuận theo ý nó thôi. Tôi còn lựa chọn nào khác đâu?

"Cháu Colton, vì nể tình cháu đã giúp đỡ chúng tôi từ trước đến giờ, chúng tôi sẽ không làm hại cháu. Nhưng nếu cháu cứ khăng khăng muốn cản đường, cháu sẽ phải tự gánh lấy hậu quả."

"Ư…"

Colton nghiến chặt răng.

Chắc hẳn ông ta đang ức chế lắm. Tôi mà là ông ta thì cũng vậy thôi.

Bị một người mới học phép thuật chưa đầy một tháng phủ nhận cả thành quả nghiên cứu cả đời. Nhưng biết làm sao được? Đời là thế mà.

Nếu Colton là nô lệ của tôi, tôi đã an ủi và tìm cách giúp ông ta tiến bộ rồi, nhưng ông ta không phải. Ngay từ đầu, tôi vốn chẳng có ý định thu nhận nô lệ nam.

"Cảm ơn cháu vì mọi việc đã làm cho chúng tôi, Colton."

Bỏ lại Colton phía sau, chúng tôi rời khỏi tòa nhà hiệp hội trong khi vẫn duy trì sự cảnh giác. Chỉ khi đã khuất tầm mắt của Hiệp hội Pháp sư, Mirabelle mới hạ cây trượng xuống.

"Chắc hẳn là em đã căng thẳng lắm nhỉ. Làm tốt lắm."

Không ngờ con bé lại xử lý trận chiến thực tế đầu đời một cách gọn gàng như vậy. Colton đã dạy dỗ con bé rất tốt.

Cảm thấy tự hào, tôi xoa đầu con bé, và lần này Mirabelle không hề phản kháng. Nó chỉ cúi đầu, vẻ mặt đầy bối rối.

Ồ hố. Mình nên tận dụng cơ hội này để xoa đầu con bé cho thỏa thích mới được. Tôi tận hưởng cảm giác vuốt ve mái tóc mềm mại, ấm áp của nó một cách triệt để. Nhưng có lẽ tôi đã quá tay, Mirabelle vội lùi người lại để thoát khỏi bàn tay tôi.

Nó chỉnh lại mái tóc rối.

Tiếc thật, nhưng hôm nay thế này là đủ thỏa mãn rồi. Một khi nó đã cho phép một lần, chắc chắn sẽ còn nhiều cơ hội trong tương lai.

"Giờ chúng ta đi đâu đây?"

"Chúng ta sẽ đến một thành phố gần đây tên là Delphine."

Ở Delphine có một hầm ngục sơ cấp.

Dù sau này nó chẳng là gì cả, nhưng đó là hầm ngục duy nhất chúng tôi có thể khám phá trong giai đoạn đầu. Đúng như cái tên của nó, hầm ngục này dễ đến mức vài tên nô lệ bình thường cũng có thể dọn dẹp sạch sẽ.

Với việc Mirabelle đang nắm giữ Thiên Ước, chỉ cần một đòn là xong.

Chúng tôi sẽ kiếm vài cuốn sách phép ở đó, bán vài viên ma thạch và tăng kinh nghiệm cho Mirabelle.

Chiến lược thăng cấp cho con bé đã sẵn sàng!

"Một tên buôn nô lệ định vào thành sao? Biến đi!"

Thằng khốn này.

Tôi từng nghe nói lương lính gác rất thấp, nhưng đâu có nghĩa là chúng có quyền trấn lột tiền của người khác. Gã nào chúng tôi gặp cũng cố tìm cách tống tiền cả. Chúng tự xưng là hiệp sĩ, nhưng thực chất chẳng khá hơn lũ cướp là bao.

Nhắc mới nhớ, trong game thì Hội Hiệp Sĩ luôn là kẻ thù tự nhiên của bọn buôn nô lệ.

Ý tôi là, từ đầu đến cuối game, chúng cứ nhăm nhe đến thu thuế. Đôi khi bạn còn phải cống nạp cả nô lệ nếu không đủ tiền đóng thuế.

Trong game tôi từng thua lũ này, giờ chuyển sinh rồi mà vẫn phải chịu thua chúng. Thật không thể nào có cái nhìn thiện cảm với Hội Hiệp Sĩ được.

Tôi lấy một đồng vàng từ túi tiền ra. Nếu lần nào cũng phải đưa 20 đồng vàng thế này thì túi tôi sớm cạn sạch thôi. Tại tôi đã tiêu xài quá tay ở Riveria để làm màu trước mặt Mirabelle mất rồi.

Có lẽ vì gã này chỉ là lính gác ở một thành phố tỉnh lẻ. May mắn thay, hắn hài lòng với số tiền đó và để chúng tôi đi qua.

"Chúng ta ghé vào quán rượu ăn gì đó trước đã."

Bình thường tôi luôn ưu tiên tìm chỗ nghỉ trước, nhưng tôi đói quá rồi. Chúng tôi ngồi xuống quán rượu lớn nhất ở Delphine.

Chúng tôi gọi bánh mì ngô, bít tết cừu và súp nấm. Đó là bữa ăn quá xa xỉ ngay cả với dân thường, chứ đừng nói đến nô lệ, nhưng Mirabelle giờ đã quen rồi nên nó cứ thế ăn mà chẳng chút ngần ngại.

Đúng rồi, ăn nhiều vào. Ăn xong chúng ta còn phải đi thám hiểm hầm ngục nữa.

Tôi cứ tưởng đây sẽ chỉ là một bữa ăn bình thường như bao lần khác.

"Julius, hay là chúng ta uống một ly trước khi đi nhé?"

"Hôm qua anh vừa mới uống xong mà?"

"Hôm qua là hôm qua, hôm nay là hôm nay. Phải uống một ly mỗi ngày thì mới có sức khỏe được, em biết không?"

Cho đến khi nhóm giáo sĩ bước vào quán rượu.