Chương 27: Chương 26: Cuộc Tụ Họp Đêm Của Khổng Tước

Web Novel Đêm Hội Công, một tửu quán ở thành phố Noctar.

Vẻ ngoài của nó hoàn toàn khác biệt so với những tửu quán bình thường thấy ở khắp nơi. Đây là một quán bar tinh tế, nơi chỉ quý tộc hoặc thương nhân giàu có mới được phép bước vào.

Đó là không gian để giới thượng lưu giao lưu và chia sẻ những thông tin không được lưu hành ra bên ngoài.

Cũng giống như lúc này đây.

Những người đàn ông mặc trang phục đắt tiền cùng phụ kiện xa hoa đang ngồi tại quầy bar, vừa trò chuyện vừa nhâm nhi đồ uống.

"Anh đã nghe tin đồn gì chưa?"

"Tin đồn gì cơ?"

"Họ bảo rằng có một Tử Thần đã xuất hiện! Một Tử Thần đã lộ diện ở Fracture và Agartha, tàn sát người dân và gặt hái linh hồn của họ!"

"Lạy Chúa tôi!"

Gặt hái linh hồn.

Điều này ở một đẳng cấp khác hẳn so với cái chết thông thường. Quên chuyện luân hồi đi, những linh hồn đó có lẽ ngay lúc này vẫn còn đang gào thét trong đau đớn.

"Nhưng điều đáng sợ nhất là, tất cả các nạn nhân đều dính líu sâu sắc đến cuộc săn lùng phù thủy."

"Ý anh là đó là tác phẩm của một phù thủy ư?"

"Chẳng phải quá rõ ràng sao? Họ đã đụng đến phù thủy và bị nguyền rủa."

"Họ đã chọc vào ổ kiến lửa rồi. Dù sao thì thời nay cũng đâu còn mấy phù thủy nữa? Tại sao cứ phải làm phiền họ làm gì? Miễn là họ không gây hại, hãy để họ sống cuộc đời của mình đi. Nếu có nói đến kẻ xấu, thì đám pháp sư thời nay còn tệ hại hơn nhiều."

Người đàn ông gật đầu đồng tình.

Dù có những ghi chép về việc phù thủy hoành hành khắp đại lục và tàn sát người vô tội, nhưng đó đã là chuyện từ quá khứ xa xôi. Đó là thời kỳ mà chỉ phù thủy mới biết cách sử dụng ma thuật.

Giờ đây, hàng trăm năm sau, thứ từng được coi là phép màu đã bị biến thành một tài năng có phần khác thường. Thật ngu ngốc khi cố gắng phân biệt giữa pháp sư và phù thủy.

"Ngoài ra, chẳng phải phù thủy nào cũng xinh đẹp sao?"

"Anh đang nói cái quái gì thế? Tôi nghe nói bọn họ toàn là mấy bà già nhăn nheo thôi."

"Họ đáng yêu chết đi được."

Một giọng nói lạ bất ngờ xen vào cuộc trò chuyện. Những người đàn ông quay đầu về phía phát ra âm thanh.

Đó là một người đàn ông đẹp trai với mái tóc đen đang ngồi cách đó hai ghế.

Anh ta đang tựa người một cách thoải mái, thưởng thức ly rượu màu ngà nhạt.

"Anh vừa nói cái gì cơ?"

"Tôi chỉ đang tự nói với mình thôi. Chiếc ly rượu này khá là dễ thương."

"Với tôi thì nó trông như một cái ly bình thường mà?"

"Chà, thật đáng tiếc khi anh không thể thấy sự khác biệt. Quả là một bi kịch khi không thể chia sẻ sự cảm thụ của tôi với anh."

Người đàn ông nở một nụ cười không mấy chân thành.

Hai người kia liếc nhìn nhau, nhún vai như thể muốn nói 'Đúng là tên dở hơi', rồi không còn hứng thú nữa.

"Chúng ta đang nói đến đâu rồi nhỉ?"

"Không biết nữa. Quên mất vì gã đó rồi. À đúng rồi, anh đã nghe chưa? Thương đoàn Hoa Sa Mạc đã săn thành công một yêu tinh!"

"Cái gì? Thật ư? Vậy là Roperman cuối cùng cũng làm được rồi sao."

Roperman, người điều hành Thương đoàn Hoa Sa Mạc, là một nhà sưu tầm nổi tiếng với nỗi ám ảnh điên cuồng về việc sở hữu những món đồ hiếm.

Điều đó bao gồm cả yêu tinh.

Dù yêu tinh sở hữu vẻ đẹp ngoạn mục, nhưng chúng lại sống ẩn mình sau các kết giới ở sâu trong Đại Lâm, khiến việc chạm trán chúng trở nên vô cùng hiếm hoi.

Ngay cả khi bạn may mắn gặp được một con, khả năng thể chất phi thường của chúng cũng khiến việc bắt giữ trở nên gần như không thể. Chính vì vậy, yêu tinh cực kỳ quý hiếm. Trong những trường hợp hiếm hoi chúng xuất hiện trên thị trường, giới quý tộc sẽ điên cuồng tranh giá, với mức giá khởi điểm sánh ngang với chi phí xây một tòa lâu đài.

Không thể ngờ là họ lại săn thành công một yêu tinh như vậy.

Đây còn hơn cả trúng số độc đắc.

"Tôi ghen tị thật đấy."

"Tôi nghe nói họ đang vận chuyển nó đến rồi. Ít nhất chúng ta hãy đến xem khi nó tới nhé."

"Tôi không thể chờ đợi được nữa, rất mong chờ đấy."

Một giọng nói khác lại xen vào.

Người đàn ông kia quay phắt lại.

"Anh đang nghe lén cuộc trò chuyện của chúng tôi đấy à?"

"Sao cơ?"

"Anh cứ xen vào cuộc nói chuyện của chúng tôi, cả lúc trước và cả bây giờ!"

"Tôi không chắc anh đang nói về chuyện gì."

Không thể kìm nén cơn giận trước kẻ đang giả vờ ngu ngơ, người kia đứng bật dậy.

Thông tin đôi khi còn quý hơn tiền bạc, vậy mà người lạ mặt này lại có được nó miễn phí. Đúng là họ đang ở nơi công cộng, việc bị nghe lén là không thể tránh khỏi, nhưng trắng trợn đến mức này thì thật là khó chịu.

"Anh còn định giả vờ ngu ngơ đến bao giờ? Vậy anh có ý gì khi nói 'mong chờ' chứ? Giờ thì đừng có chối là anh không nói câu đó đấy nhé?"

"Ý tôi là tôi mong chờ được nhìn những bong bóng nổi lên. Rượu có ga nên bong bóng hình thành nhiều hơn bình thường. Nhìn đây này."

Người đàn ông đưa miệng lại gần ly rượu và thổi nhẹ. Những bong bóng sủi lên mạnh mẽ. Sau đó, nhìn vào đám người kia,

"Tada."

Anh ta dang hai tay ra như thể vừa thực hiện một trò ảo thuật vĩ đại.

Sự trơ tráo của anh ta khiến đám người khịt mũi khinh bỉ.

"Anh thực sự nghĩ là tôi tin chuyện đó à?"

"Haha, gahaha."

"T-Tại sao đột nhiên lại cười?!"

"Tôi mắc một căn bệnh là cứ thấy bong bóng là lại cười. Xin lỗi nhé… Kekeke."

Bong bóng sủi lên.

Hehehe.

Người đàn ông lặp đi lặp lại những hành động đó, tự cười một mình.

"Này, đi thôi. Hắn ta có vẻ không bình thường. Không có gì tốt đẹp khi dính líu đến mấy kiểu người đó đâu."

Dù không muốn thừa nhận, nhưng những lời đó hoàn toàn chính xác.

Những người có thể bước vào Đêm Hội Công đều là những nhân vật có tầm ảnh hưởng. Đó là lý do tại sao bạn có thể nhận ra họ chỉ qua khuôn mặt, nhưng người đàn ông này lại là một kẻ lạ mặt.

Làm mọi chuyện leo thang khi chưa biết rõ đối thủ có thể dẫn đến những hậu quả không thể đảo ngược.

Hơn nữa, ngay lúc này, người đàn ông đó vẫn đang vuốt ve miệng ly rượu bằng những ngón tay, nhìn nó một cách trìu mến như thể đang chiêm ngưỡng làn da của người tình.

Những kiểu người như vậy đặc biệt nguy hiểm.

"Tsk."

Người đàn ông tặc lưỡi đủ lớn để người khác nghe thấy rồi rời khỏi chỗ ngồi.

Ngay cả khi họ đã đi khuất, người đàn ông tóc đen vẫn tiếp tục xoa ly rượu của mình, nụ cười ngọt ngào bệnh hoạn đó vẫn không hề biến mất.

"Thông tin miễn phí là tuyệt nhất."

Karami nghiêng ly rượu đầy thỏa mãn. Người pha chế rượu lớn tuổi đã lau ly từ nãy đến giờ nhìn xuống anh ta với vẻ khinh miệt.

"Cậu có đầy tiền cơ mà, sao cứ phải đi nghe lén người khác rồi tự chuốc lấy phiền phức vào tai vậy?"

"Tại sao phải tiêu tiền trong khi những thông tin giá trị cứ tự nhiên rơi vào tay tôi? Ông biết đấy, mỗi chút một ít đều có giá trị cả."

"Và tại sao, anh nhất định phải làm điều đó tại cơ sở của tôi?"

"Chủ quán, đừng nhỏ mọn thế chứ. Tôi thậm chí còn cứu mạng cháu gái ông đấy."

"Đó chính là lý do tại sao ta không thể ném anh ra ngoài."

Dù Karami dành cả ngày dài nằm ườn tại quán bar như một gã dân chơi lười biếng, nhưng vẻ bề ngoài và bản chất thật của hắn khác nhau một trời một vực.

Đó cũng là lý do tại sao một kẻ buôn nô lệ tầm thường, không phải quý tộc cũng chẳng phải người đứng đầu thương đoàn, lại có thể ở đây.

Victor, chủ nhân của Đêm Hội Công, hồi tưởng lại lần đầu gặp gỡ Karami.

* Trời đang mưa.

Vào một đêm khi những tòa nhà đẫm mưa phản chiếu ánh trăng dịu nhẹ, Victor đang đóng cửa quán như thường lệ.

Bõm.

Tiếng bước chân đè nặng lên mặt nước.

Victor có thể nhận ra đó là một người đàn ông mà không cần nhìn. Những bước chân dừng lại cạnh cửa tiệm.

"Chúng tôi đóng cửa rồi."

"Vậy sao? Tiếc thật. Tôi nghe nói đồ uống ở đây tuyệt vời lắm."

Một giọng nói nhẹ nhàng.

Một giọng nói mà ông chưa từng nghe qua bao giờ.

"Xin lỗi, nhưng cơ sở của chúng tôi rất kén khách. Dù anh có quay lại vào ngày mai, tôi cũng không đảm bảo anh sẽ được phép vào."

"Ồ chà~ Điều đó áp dụng cho mọi thứ, phải không? Nhấn mạnh tính độc quyền là khách giàu sẽ chạy đến ném tiền vào ông thôi. Cho họ một cảm giác thượng đẳng rẻ tiền ấy mà."

"Nếu anh không thích, anh không cần phải đến. Còn đầy quán rượu khác ngoài quán của chúng tôi."

Thường xuyên có những kẻ gây rối, nên chuyện này chẳng đáng để bận tâm. Victor lặng lẽ đóng cánh cửa gỗ. Tiếng xích sắt khẽ khàng trong tay ông hòa cùng tiếng mưa mỗi khi chạm vào đầu ngón tay.

Bõm.

Vì Victor không tỏ vẻ quan tâm, gã đàn ông dường như cũng mất hứng và bắt đầu rời đi, hai tay chắp sau lưng.

Ngay khi gã định lướt qua Victor.

"Chạng vạng nhạt nhòa, và chim công ngừng vũ điệu."

RẦM!

Dáng người Victor xé tan màn mưa. Ông túm lấy gã đàn ông và dập mạnh hắn vào tường. Ấn cánh tay vào cổ đối phương, một con dao găm xuất hiện trong tay ông với tốc độ chớp nhoáng, nhắm thẳng vào kẻ lạ mặt.

"Mày là thằng quái nào? Sao mày biết mật khẩu đó?"

Chỉ đến lúc này, Victor mới thực sự nhìn kỹ diện mạo của gã đàn ông lần đầu tiên.

Mái tóc đen và đôi mắt đen là những đặc điểm không phổ biến, và hắn khá điển trai. Dù đang bị bóp cổ, điều đáng lẽ phải rất đau đớn, hắn vẫn nhìn xuống Victor với vẻ mặt đầy thích thú.

"Hmm, lạ thật. Mật khẩu tôi biết khác cơ. Chắc tôi nhận nhầm ông với ai đó rồi."

"Không, tao chính xác là người mày nghĩ. Giờ thì bớt lươn lẹo đi và trả lời câu hỏi chết tiệt đó đi."

"Dù ông có nói vậy, tôi cũng không thể chắc chắn…"

"…"

Victor khựng lại một chút.

"…Nhưng những bóng đen vẫn tiếp tục khiêu vũ."

"Vào một đêm mưa, chim công sẽ đi về đâu~?"

"Về nơi bóng tối ngự trị, nơi mà ánh trăng không thể chạm tới."

Đuôi mắt gã đàn ông cong lại một cách tinh quái.

Hắn mỉm cười, thỏa mãn.

"Ồ chà, vậy ra ông đúng là người tôi nghĩ. Tôi muốn nghe trực tiếp từ chính giọng của ông, và nhờ ông, mong ước của tôi đã được thực hiện."

"Giờ thì trả lời câu hỏi của tao cho tử tế. Mày là ai? Sao mày biết điều này?"

Tất nhiên, mật khẩu này được sử dụng bởi Hội Sát Thủ.

Victor từng là Hội trưởng của Hội Sát Thủ.

Nhưng vào cái ngày họ rơi vào bẫy và đồng đội bị quét sạch, hội đã giải tán, và Victor kết thúc bằng việc điều hành một quán rượu ở Noctar.

Trên thế giới này lẽ ra không còn ai biết đến sự tồn tại của ông nữa. Mật khẩu kia cũng vậy, lẽ ra nó đã phải bị chôn vùi trong sâu thẳm tâm trí ông, cùng với những ký ức về các đồng đội đã khuất.

Vậy mà người đàn ông hắn gặp lần đầu tiên lại đọc vanh vách nó.

"Tôi là Karami, một kẻ buôn nô lệ. Thế giới biết đến tôi với cái tên Tử Thần Nô Lệ. Còn về việc tại sao tôi biết thân phận của ông Victor ư… là vì tôi là người hâm mộ lớn nhất của ông đấy."

"Fan hâm mộ? Mày nghĩ tao sẽ tin lời đó sao?"

"Haha, ông có thể không tin, nhưng tôi nói thật đấy. Đâu phải tôi có thể cho ông xem những suy nghĩ bên trong mình được."

"Đừng lo. Mày có chân thành hay không, tao sẽ biết ngay khi phanh thây mày ra."

Victor di chuyển tay.

Nhói.

Con dao găm đâm vào cổ Karami. Một giọt máu rỉ ra dọc theo lưỡi dao.

"Hmm, giết tôi chẳng phải sẽ phiền phức hơn cho ông sao, Victor?"

"Tao tự hỏi. Chẳng phải để một kẻ biết danh tính của tao sống sót mới là phiền phức hơn à?"

Karami cười nhếch mép trước câu nói đó.

Hắn bồi thêm một câu.

"Nếu tôi chết, có vẻ như sẽ không còn ai chữa khỏi căn bệnh của cháu gái ông đâu. Ông thực sự ổn với điều đó chứ?"