Chương 39: Chương 38: Cuộn Giấy Chiếm Hữu Linh Hồn (2)

Web Novel

"Giải thoát tôi khỏi nỗi đau… Ý anh là sao?"

Lời khẳng định của anh hoàn toàn nằm ngoài dự tính.

Alfia là người hiểu rõ hơn ai hết nguồn gốc nỗi đau của mình; bên trong cơ thể cô, một cơn bão linh hồn đang cuồng nộ không thể kiểm soát.

Nhưng Karami không nên biết những điều này. Cô chưa từng hé nửa lời với anh. Làm sao anh có thể đề nghị chữa trị nỗi đau cho cô mà không hề biết căn nguyên của nó? Điều đó thật vô lý.

Phải chăng anh đã tìm ra một phương thuốc kỳ diệu nào đó?

"Tôi đang nói rằng tôi sẽ xử lý đám kẻ gây rối phiền nhiễu đó giúp cô."

Chưa hết.

Kẻ gây rối. Không còn nghi ngờ gì nữa, anh đang ám chỉ các linh hồn. Bằng cách nào đó, Karami đã chỉ đích xác vấn đề của cô.

Tâm trạng Alfia chùng xuống.

"Sao anh biết về điều đó? Tôi không nhớ là mình đã nói với anh."

"Cô đã nhắc đến vài lần trong cơn mê ngủ, rằng cô muốn tống khứ tất cả linh hồn đó đi."

"Vậy giải pháp là gì? Tôi đã lục lọi vô số văn bản cổ mà chẳng thấy gì. Ngay cả những trưởng lão cao elf sống cả ngàn năm cũng không biết. Vậy mà anh dám khẳng định mình biết sao? Đừng có lừa dối tôi."

Giọng cô lạnh như băng, ánh mắt sắc như thép.

Đối với Alfia, điều này còn khiến cô đau đớn hơn bất cứ thứ gì khác. Nỗi thống khổ của cô đã cháy âm ỉ suốt hàng trăm năm. Cô sẽ không tha thứ cho bất cứ kẻ nào coi nhẹ nó.

Đặc biệt, lời nói và hành động của Karami thiếu đi sự chân thành, càng khiến phản ứng vốn đã nhạy cảm của cô trở nên gay gắt hơn.

"Cô ít lòng tin vào tôi đến vậy sao? Tôi cứ tưởng mình đã giành được sự tin tưởng của cô rồi chứ."

"Không phải vậy…"

"Vậy thì tôi cho rằng cô không muốn được chữa trị. Chà, chính cô đã nói là mình đã quen với nỗi đau rồi mà. Thật ngốc nghếch khi tôi lại chõ mũi vào chuyện không đâu."

Karami tặc lưỡi như thể thất vọng, bắt đầu cuộn cuộn giấy lại, nhưng tay Alfia theo bản năng lao ra, ngăn anh lại.

"Sao vậy? Cô muốn gì à?"

"T-Tôi…"

Alfia lẩm bẩm, rõ ràng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại khép miệng mà không thốt nên lời.

Tuy nhiên, Karami không để cô thoát. Anh nói bằng chất giọng lạnh lùng, vô cảm.

"Hình như cô đang hiểu lầm điều gì đó. Cô là nô lệ của tôi, còn tôi là chủ nhân của cô. Tôi có quyền biết cô đang nghĩ gì."

"Nhưng…"

"Đừng che giấu. Nếu có điều gì muốn nói, hãy nói ra. Đây là mệnh lệnh."

Mệnh lệnh.

Từ ngữ áp chế mà cô từng căm ghét, giờ đây đối với Alfia lại nghe như một sự cám dỗ dịu dàng.

Cô có thể hợp lý hóa việc mình không muốn nói, nhưng chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân lệnh. Nếu chuyện có tệ đi, cô có thể tự biện minh rằng mình chỉ đang làm theo mệnh lệnh mà thôi.

"Tôi… tôi…"

"Nói đi. Nói hết tất cả."

Karami đẩy nhẹ Alfia, thúc cô vượt qua giới hạn. Cô bắt đầu thốt ra những lời đã kìm nén từ lâu, giọng nói mỏng manh, nứt vỡ của cô bóc tách từng lớp sự thật như vỏ một trái cây.

"Sự thật là… tôi đã rất sợ."

Giọng cô run rẩy.

"Nó cứ như vô tận. Tôi sợ… sợ rằng nỗi đau này sẽ kéo dài mãi mãi."

Khi những lời đó tuôn ra, Alfia cảm thấy một gánh nặng được trút bỏ khỏi đôi vai. Với lời thú nhận đó, càng nhiều lời lẽ càng khao khát được nói ra.

"Tôi không muốn phải đau đớn nữa. Tôi chưa bao giờ muốn làm quen với nó cả. Tôi không muốn uống rượu, tôi ghét phải say. Tôi ghét phải đau đớn…!"

Alfia trút hết nỗi lòng, những cảm xúc cô đè nén sâu tận trong tim tuôn trào không chút lọc bọc qua giọng nói.

Những lời cô lặp đi lặp lại như một câu thần chú suốt hàng trăm năm, ban đầu là để an ủi bản thân chịu đựng nỗi đau, nhưng đến một lúc nào đó, chúng đã trở thành một lời nguyền.

Nó phủ một màn ma thuật lên suy nghĩ của cô, làm mờ đi ranh giới giữa sự thật và dối trá. Cô không còn phân biệt được liệu những lời đó là thực tại của mình hay chỉ là sự tự trấn an giả tạo để đánh lừa bản thân.

Nỗi đau mà cô chỉ tin là mình đã quen đã quấn lấy cô như những sợi dây leo gai góc, bám rễ sâu đến mức ngay cả bản thân cô cũng chẳng thể chạm tới.

Vì sợ ai đó có thể làm động đến những dây leo gai đó, vì sợ hãi rằng nếu đối mặt với thực tại mà cô đã cố gắng tuyệt vọng để phớt lờ, thì mọi thứ có thể không thể cứu vãn được nữa.

Lo lắng rằng thừa nhận nỗi đau chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn, nên việc nói rằng mình ổn đã trở thành một thói quen.

"Tôi không ổn. Nó quá sức chịu đựng rồi. Làm ơn… hãy cứu tôi."

Nhưng giờ thì không nữa.

Bởi vì cô đã có một người chủ. Một người chủ đặt niềm tin vô hạn vào cô, ngay cả khi đồng loại của cô đều phớt lờ cô. Mối quan hệ chủ-nô bị ràng buộc bởi linh hồn không dễ gì bị phá vỡ.

Alfia đã vô thức tin rằng một người như anh sẽ giải quyết được bằng cách nào đó.

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua. Những hơi thở căng thẳng phập phồng bất thường trong lồng ngực cô.

Các linh hồn nổi loạn và gào thét, nhưng lúc này, chúng thật tầm thường. Cứ để chúng cuồng nộ đi. Nếu tình hình tệ nhất xảy ra, mình chỉ việc chết thôi.

"Cô đang cầu xin được cứu giúp. Khi một nô lệ cầu khẩn như thế này, làm sao tôi có thể từ chối được chứ?"

Karami mỉm cười dịu dàng và mở cuộn giấy mà anh vừa định cất đi. Mắt Alfia dõi theo nó.

"N-Nó thực sự có thể giải thoát tôi khỏi nỗi đau sao?"

"Tất nhiên rồi."

Tầm nhìn của Alfia nhòa đi như thể đang lạc vào suy tư, nhưng nhanh chóng tỉnh táo lại.

"…Được thôi. Tôi sẽ tin anh. Tôi cần phải làm gì?"

"Đầu tiên, hãy để tôi giải thích về cuộn giấy này. Đây là Cuộn Giấy Chiếm Hữu Linh Hồn."

* Cuộn Giấy Chiếm Hữu Linh Hồn.

Một vật phẩm thu được từ Hội Chợ Nô Lệ, nơi có thể tham gia trong quá trình tiến triển cốt truyện của Alfia, và là vật phẩm thiết yếu cho sự giải phóng hoàn toàn của cô.

Việc sử dụng cuộn giấy này mở rộng con đường giữa Alfia và các linh hồn, cho phép can thiệp trực tiếp vào chúng.

Nó trao quyền cho Alfia khuất phục những linh hồn đang cuồng nộ bằng ý chí của mình và cưỡng ép khai thác sức mạnh của chúng.

Tuy nhiên, vật phẩm này không phải là thuốc tiên. Luôn tồn tại rủi ro thực sự là bị chính các linh hồn nuốt chửng trong quá trình đấu tranh với chúng, và đây là lúc chỉ số ý chí của nô lệ trở nên tối quan trọng.

Ý chí muốn chữa lành của Alfia. Sự quyết tâm vượt qua của cô. Đây là những yếu tố thiết yếu mà cô cần có.

Vấn đề là, không giống như trong trò chơi nơi các chỉ số hiển thị rõ ràng trên màn hình trạng thái, giờ đây tôi không còn sự xa xỉ đó. Tôi phải ước tính một cách thô sơ, và gợi ý duy nhất tôi có thể dựa vào là cách nói chuyện đầy thói quen của Alfia.

Tôi không muốn bị tổn thương thêm nữa.

Tôi chưa bao giờ muốn bản thân phải quen với điều đó.

Những lời này là thoáng hiện từ cảm xúc thật sự cuối cùng cũng bộc lộ của cô. Chúng đánh dấu một bước tiến lớn khi cô đối diện với thực tại mà mình đã trốn tránh suốt nhiều thế kỷ và cuối cùng, đã có thể bước tiếp.

Karami đã dốc hết tâm can để khơi gợi điều này, và cuối cùng, những lời đó đã thoát ra từ miệng Alfia.

Anh chỉ giải thích những phần cần thiết cho cô, và cô gật đầu đầy nặng nề.

"…Tôi nghĩ là mình hiểu rồi. Vậy nên tôi dùng cái đó để trấn áp các linh hồn khi chúng nổi loạn sao?"

"Đại loại vậy."

"Đó chính là điều tôi hằng mong đợi. Tôi vẫn luôn ngứa ngáy muốn cho chúng một trận nên thân đây. Chúng ta bắt đầu ngay thôi. Tôi cần phải làm gì?"

"Khi tôi kích hoạt cuộn giấy, một dấu ấn sẽ được khắc lên cơ thể cô."

"Một dấu ấn…?"

Alfia lộ vẻ không mấy thoải mái. Một dấu ấn một khi đã khắc lên thì không bao giờ có thể xóa bỏ. Nếu ngay cả đàn ông cũng phải chần chừ, thì một người phụ nữ như cô lại càng không cần phải nói.

Nhưng chẳng còn lựa chọn nào khác. Karami đã làm tất cả những gì có thể; đây là gánh nặng mà cô phải chịu.

"Nó sẽ được đóng ở đâu?"

"Nơi các linh hồn tụ họp."

"…"

Alfia hơi cúi đầu. Nơi các linh hồn tụ họp… chính là gần trái tim cô.

Nếu dấu ấn được đặt gần tim, thì nó sẽ nằm trên ngực cô. Ngay cả những phụ nữ làm việc trong các nhà thổ có lẽ cũng không bị đóng dấu ở đó.

"Chúng ta không còn nhiều thời gian đâu. Cần phải làm nhanh thôi."

Alfia, người nãy giờ vẫn còn do dự, ngước nhìn lên trần nhà và thở dài. Một vẻ cam chịu bao trùm lấy khuôn mặt nàng. Phải rồi, để thoát khỏi nỗi đau đã đeo bám suốt cả cuộc đời, thì một dấu ấn có sá gì?

Sau khi đã hạ quyết tâm, Alfia định cởi bỏ lớp áo ngoài thì—

"…Xoay người lại đi."

Karami nhún vai rồi quay lưng đi.

Alfia từ từ đưa tay tháo những nút buộc trên áo. Sau vài tiếng vải vóc ma sát vào nhau, lớp y phục mỏng manh trượt khỏi vai cô và rơi xuống giường.

Sau khi cởi bỏ nốt cả mảnh vải che ngực, Alfia theo bản năng đưa tay lên che chắn. Làn da ửng hồng khẽ tựa vào đôi tay thanh mảnh.

"…Anh nhìn được rồi đó."

Karami quay lại, đôi mắt hơi mở to vì ngạc nhiên khi đối diện với Alfia. Cô đỏ mặt và cựa quậy.

"A-Anh nhìn cái gì thế?"

"Không, chỉ là… Sao cô lại làm thế?"

"Ý anh là sao? Anh nói dấu ấn cần được đặt ở nơi các linh hồn tụ họp. Đó là gần tim, nên đ-đó là lý do tôi làm vậy."

Bất chấp lời giải thích của Alfia, Karami chớp mắt bối rối rồi nghiêng đầu.

"Chúng ta không thể đóng nó ở sau lưng cô sao?"

"Hả…?"

"Đóng dấu lên ngực một người phụ nữ ư? Vô lý thật. Tôi chỉ hỏi để chắc chắn thôi, nhưng mà… cô có sở thích đó à? Là chủ nhân của cô, điều đó có thể hơi phiền phức đấy…"

Vệt hồng nhạt trên má Alfia bùng lên đỏ rực, và sắc đỏ lan xuống tận xương quai xanh.

"Kh-Không phải vậy! T-Tôi chỉ nghĩ là nó phải được làm ở phía trước…!"

Alfia vội vã quay người lại, để lộ tấm lưng trần. Dù làn da trắng ngần pha chút sắc hồng của cô vẫn rất quyến rũ, Alfia lúc này đang quá bối rối để bận tâm đến điều đó.

"N-Nhanh lên đi! Chẳng phải anh nói chúng ta không có thời gian sao?"

"Ừ, đúng rồi…"

Karami đáp lại một cách thản nhiên trong khi mở cuộn giấy ra. Alfia nhắm chặt mắt, sự xấu hổ bủa vây, nhưng rồi cô lại bĩu môi vì không hài lòng với phản ứng nhạt nhẽo của anh.

Anh ta không phải đang quá thờ ơ sao, dù tình thế cấp bách đến vậy? Ít ra anh ta cũng nên tỏ vẻ ngạc nhiên hơn chút chứ.

Anh ta không gặp… vấn đề gì ở khoản đó chứ nhỉ?

Nếu vậy thì hơi phiền thật…

Khi chuyện đó đang diễn ra, Alfia lo lắng cho tương lai với vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

Phù, điên rồ thật.

Karami có thể trông bình tĩnh bên ngoài, nhưng bên trong anh đang dậy sóng. Ngay cả với anh, người đã cố gắng chống lại mọi cám dỗ xác thịt trong những ngày còn chơi game, thì một cô elf bán khỏa thân vẫn có sức công phá quá lớn.

Nếu không phải đã đồng bộ với linh hồn của Karami, có lẽ anh đã lao vào cô, mặc kệ sự giải phóng gì đi nữa. Chẳng trách người ta lại phát điên lên vì muốn bắt cóc các elf.

Hô, bình tĩnh nào.

Mình không thể phản bội một nô lệ tin tưởng tuyệt đối vào chủ nhân của cô ấy. Hít một hơi thật sâu để lấy lại sự điềm tĩnh, Karami đặt cuộn giấy vào vị trí gần trái tim cô.

"Vậy tôi bắt đầu đây. Có thể hơi đau đấy."

Khi Alfia gật đầu đồng ý, anh kích hoạt cuộn giấy. Một luồng sáng lăng kính tỏa ra từ cuộn giấy đang ấn vào lưng cô.

"Ư…"

Bản thân việc đóng dấu thì vẫn chịu được, nhưng việc ép mở con đường linh hồn lại vô cùng đau đớn. Alfia không thể kìm lại một tiếng rít đau đớn, hàm răng cắn chặt vào môi dưới khi cô cố gắng duy trì sự bình tĩnh.

"Đau sao? Nếu đau thì cô có thể hét lên 'Kyaaah, Chủ nhân ơi!' cũng được đấy nhé?"

Alfia không nhịn được mà bật cười trước trò đùa của anh.

"Tôi không sao. Đây chưa tính là đau đâu."

Dù thái độ đùa cợt của anh trong hoàn cảnh nghiêm trọng như thế này không hoàn toàn làm cô yên tâm, nhưng nhờ anh mà nỗi đau dường như đã tan biến trong phút chốc. Alfia thư giãn, phó mặc bản thân cho anh với một trái tim nhẹ nhõm hơn.

Xèo…

Ánh sáng bắt đầu mờ dần.

Khi Karami lấy cuộn giấy ra, một dấu ấn to bằng nắm tay với những đường nét màu xanh lục hiện lên trên tấm lưng trắng sứ của Alfia.

Nó có hình dạng những dây leo xoắn ốc ôm lấy bốn chiếc lá, thoạt nhìn như một bức tranh vậy.

"Xong rồi."

"Kết thúc nhanh hơn tôi nghĩ."

Alfia vươn tay ra sau vai để chạm vào dấu ấn.

"Có gì bất thường không? Có đau không?"

"Hửm? Hiện tại tôi không cảm thấy gì đặc biệt cả."

Chỉ là có chút lạ lẫm khi có một thứ gì đó mới mẻ ở đó, và việc biết rằng nó không bao giờ có thể bị xóa bỏ khiến cô cảm thấy hơi xao xuyến.

Cảm giác này hơi… quyến rũ.

Như thể cơ thể tôi đang râm ran vậy.

Về cơ bản, điều này giống như đóng dấu 'Tôi thuộc về anh' lên người mình. Nó như một lời khẳng định rằng cô là nô lệ của Karami. Dù vậy, tôi không hề ghét nó.

Alfia mặc lại quần áo, che khuất dấu ấn bên dưới lớp vải. Trong khi đó, Karami dùng chiếc chìa khóa mua bằng điểm để mở xích cho cô, rồi trả lại chiếc cung và bao tên mà anh đã mang theo khi lẻn vào.

Cô khéo léo đeo ống tên vào thắt lưng rồi nắm chặt lấy cây cung. Sức nặng quen thuộc mang lại một cảm giác an toàn.

"Chúng ta thoát ra bằng cách nào đây? Phải phá vòng vây sao?"

"Cứ đợi đã. Đến lúc bọn chúng khắc sẽ mở đường thôi. Trong lúc đó, ta cứ tận hưởng chút đã."

Alfia chỉ gật đầu mà không hỏi thêm gì nữa.

Suy cho cùng, tầm ảnh hưởng của Karami từ lâu đã trở thành một phần trong cô mất rồi.