Chương 26: Chương 25:Mirabelle sẽ mãi mãi là nô lệ

Web Novel

"Ưm…"

Tiếng lá xào xạc, tiếng chim hót trên núi và tiếng suối chảy róc rách qua thung lũng.

Dù đó là một bản giao hưởng khá hài hòa, nhưng với Mirabelle, nó chẳng khác nào tiếng chuông báo thức ép cô phải tỉnh giấc.

Cô cố hết sức trùm chăn kín tai để chống lại việc phải rời khỏi giường, nhưng ánh nắng xuyên qua cửa sổ đã chiếu thẳng vào mắt cô.

"Ư…"

Mirabelle cau mày, phát ra một âm thanh rên rỉ kỳ lạ. Ngay cả khi cô kéo chăn trùm qua đầu để cố ngủ tiếp thì cũng đã quá muộn. Sau vài lần trằn trọc, cuối cùng cô cũng phải ngồi dậy.

Đôi mắt cô lờ đờ, mái tóc rối bù xù chĩa về đủ mọi hướng.

Chớp mắt chậm rãi, Mirabelle dần tỉnh táo lại. Cô bước xuống giường và xỏ giày vào.

Cô đã học được cách mang giày trước khi bước lên giường, bởi vì nếu không làm vậy, Karami sẽ thét lên một tiếng kỳ quái rồi nôn ra máu.

Với thói quen mới đã ăn sâu này, Mirabelle tháo giày trước khi nằm lên giường mà không cần ai nhắc nhở.

Dụi mắt, Mirabelle bước ra khỏi phòng ngủ. Khu vực sinh hoạt chung kết hợp với nhà bếp tràn ngập mùi món hầm quen thuộc. Món ăn cô vẫn luôn dùng.

"Aaahnn… Chào buổi sáng."

"Ồ, con dậy rồi à?"

"Vâng…"

"Tự thức dậy mà không cần gọi. Con gái của mẹ đã lớn rồi đấy. Giờ thì đi rửa mặt và vệ sinh cá nhân đi. Mẹ đã chuẩn bị bữa sáng rồi."

Đây cũng là điều cô nghe thấy mỗi ngày.

Mỗi ngày, vẫn là lời nói dối cũ kỹ ấy.

Khi được bảo rằng mọi thứ đã chuẩn bị xong và đến ăn đi, thì trên bàn chẳng có gì cả. Khi hỏi rằng rốt cuộc đã chuẩn bị thứ gì, cô sẽ bị mắng là phải ra sớm hơn để bày bát đũa.

Vậy thì chẳng phải là chưa chuẩn bị gì sao…?

Tự nhiên cô thấy tò mò, nhưng cô chưa bao giờ thốt ra điều đó. Mirabelle đã từng thấy Harold bị Naredi mắng với câu "Tự đi mà làm đồ ăn!" khi anh ta nói những lời như vậy.

Cô bé thừa hiểu ai là người nắm quyền thực sự trong căn nhà này.

Mirabelle dùng phép thuật tạo ra nước rồi rửa mặt. Những giọt nước không rơi xuống mà lơ lửng trong không trung, sau đó cô hất ra ngoài.

Hửm…?

Đó là lúc Mirabelle cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bình thường, Karami sẽ lẩm bẩm "Thật lãng phí…" nhưng giờ thì không có lấy một âm thanh nào cả.

Cô nhìn quanh nhà. Chẳng thấy bóng dáng Karami đâu.

"Mẹ, Chủ nhân đâu rồi ạ?"

"Hửm? Có lẽ cậu ta đi dạo đâu đó chăng?"

Naredi nói điều này mà không thèm nhìn Mirabelle. Dù Mirabelle thấy lạ khi câu nói của bà lại kết thúc bằng một câu hỏi, cô cũng không suy nghĩ nhiều.

"Con sẽ đi tìm ngài ấy."

"Tại sao chứ? Chờ một chút là cậu ta tự khắc quay về thôi."

"Sẽ rất tệ nếu Chủ nhân bị gấu hoặc thứ gì đó tấn công."

Ngài ấy là người mà bạn không thể để mặc một mình mà không lo lắng được.

Tất nhiên, nếu là Karami, biết đâu ngài ấy còn có thể thuyết phục được cả một con gấu. Mirabelle khúc khích cười khi tưởng tượng cảnh ngài ấy đang nói chuyện với một con gấu.

Cầm lấy Bản Giao Ước Thiên Đường, Mirabelle chuẩn bị niệm chú. Việc tìm Karami sẽ không khó khăn, không giống như những người khác.

Bởi vì họ được kết nối bởi xiềng xích linh hồn. Ngay cả khi ngài ấy có ở tận bên kia thế giới…

"Hả?"

"Có chuyện gì vậy?"

"C-cái gì? Xiềng xích? Xiềng xích…?"

Mirabelle hoảng loạn kiểm tra linh hồn mình. Xiềng xích của Karami, thứ đã quấn chặt lấy linh hồn cô, đã biến mất chỉ sau một đêm.

"M-Mẹ! Xiềng xích biến mất rồi!"

"Chà, chẳng phải đó là điều tốt sao? Điều đó có nghĩa là con không còn là nô lệ nữa."

Dù Naredi nói một cách thản nhiên, nhưng tai Mirabelle nghe lại thấy không mấy dễ chịu.

Xiềng xích linh hồn.

Phép thuật của Karami với sức mạnh trói buộc đáng ngờ. Khi Colton đề nghị tháo bỏ xiềng xích, họ đã thử làm một thí nghiệm, nhưng nó không hề nhúc nhích dù chỉ một chút.

Ngay cả sau khi cô thức tỉnh thành Phù Thủy Bị Ruồng Bỏ, mọi chuyện vẫn y như cũ. Cô đã kết luận rằng chỉ có Karami, người đặt xiềng xích, mới có thể tháo bỏ chúng.

Vì vậy, Mirabelle đã cảm thấy yên tâm. Điều đó có nghĩa là dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng sẽ luôn được kết nối với Karami.

Giờ thì những xiềng xích đó đã biến mất.

Và Karami thì không thấy đâu.

Một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống nách Mirabelle.

"Mẹ, con đi tìm Chủ nhân đây."

Đúng rồi, cô chỉ cần tìm thấy Karami là được.

Tất cả những gì cô phải làm là tìm thấy Karami và cầu xin ngài ấy xích cô lại lần nữa.

"Con đang nói cái quái gì vậy? Ý con là con muốn tự nguyện làm nô lệ sao?"

"Không phải là làm nô lệ, con vốn đã là nô lệ của Chủ nhân rồi!"

Bàn tay đang khuấy món hầm của Naredi khựng lại.

Bà cắn môi.

"Cái gã đó, mẹ còn đang định cảm ơn vì đã đưa con trở về an toàn, vậy mà cậu ta lại đi làm loạn đầu óc con…!"

Naredi lẩm bẩm bằng giọng than vãn trước khi quay sang nhìn Mirabelle đang bồn chồn, trông như thể chực chờ lao ra ngoài bất cứ lúc nào.

Chứng kiến cảnh này, Naredi thở dài phức tạp. Bà đã cố giấu, nhưng có vẻ điều đó sẽ không hiệu quả.

Vậy nên, Naredi tiết lộ sự thật.

"Cậu ta rời đi rồi."

"N-Ngài ấy đi rồi? Đi đâu cơ ạ?"

"Mẹ cũng không biết. Cậu ta nói không còn việc gì phải làm ở đây nữa. Có lẽ cậu ta đi giải quyết những vấn đề khác chăng?"

"Tại sao… tại sao ngài ấy lại bỏ mặc con…?"

Naredi tiến lại gần Mirabelle đang hoang mang, khuỵu gối xuống để ngang tầm mắt với cô.

"Đừng suy nghĩ quá nhiều. Con đã trở về an toàn trong vòng tay mẹ, và con không còn là nô lệ nữa. Cho nên, cái vòng cổ này…"

Chát!

"Ư?"

Mirabelle thô bạo gạt tay Naredi ra khi bà định tháo chiếc vòng cổ trên cổ cô. Cô lùi lại, ôm chặt lấy nó. Ánh mắt cô hướng về phía Naredi thật sắc bén, đôi mắt tràn đầy sự cảnh giác.

"Mẹ đang làm gì vậy?"

"Mi-Mirabelle?"

"Chủ nhân đã đeo cái này cho con. Không ai được phép chạm vào nó ngoại trừ Chủ nhân. Ngay cả mẹ cũng không được."

Để lại Naredi sững sờ không nói nên lời, Mirabelle lo lắng kiểm tra linh hồn mình một lần nữa.

Xiềng xích đã rời bỏ chỉ để lại những dấu vết ma thuật, những tàn dư mana, cho thấy rằng một câu chú đã từng được thi triển.

Mirabelle vội vã gom góp những gì mình có thể.

Quá ít ỏi…

Và quá yếu ớt.

Đó là vì thời gian đã trôi qua rồi.

Lượng ma lực của Karami vốn luôn thấp đến đáng thương. Chỉ có những chiếc xiềng xích là bất thường một cách mạnh mẽ.

Thế là không đủ để tìm thấy Karami. Hiện tại, cô tuyệt vọng gom góp chút ma lực ít ỏi của anh mà cô có thể tìm thấy, rồi cẩn thận cất giữ chúng vào một góc trong cơ thể mình, như thể đó là một món báu vật quý giá.

Mirabelle rơi vào trầm tư, vẻ mặt nghiêm trọng.

Tại sao Chủ nhân lại bỏ rơi cô và rời đi?

Khi mà cô vẫn chưa được giải phóng?

Khi mà cô vẫn còn sống?

Anh từng nói rằng anh sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi giải phóng cô vào lúc giá trị của cô cao hơn.

Vậy việc tháo bỏ xiềng xích có nghĩa là cô không xứng đáng được giải phóng?

Có phải anh đã bỏ rơi cô vì cô vô dụng?

À.

Một suy nghĩ lóe lên trong tâm trí Mirabelle.

Trong lúc leo núi, cô đã nói với Karami rằng cô muốn trì hoãn việc giải phóng mình. Rằng cô đã nảy sinh sự gắn bó. Đó là một hành động đi ngược lại với những dự định to lớn của Karami.

Vì thế Karami đã bỏ rơi cô. Vì cô không còn giá trị. Vì cô vẫn hành xử trơ trẽn sau tất cả những gì mình đã nhận được.

"Hộc, hộc."

Khuôn mặt Mirabelle tái nhợt như xác chết. Hơi thở của cô trở nên dồn dập và nông, tiếng tim đập thình thịch văng vẳng bên tai.

"Mẹ hiểu con buồn vì phải chia tay người mà con đã trở nên thân thiết, nhưng chẳng phải đây là điều tốt nhất sao? Con đã trở về an toàn bên Mẹ, và con không còn là nô lệ nữa. Con và Mẹ có thể sống ở đây hạnh phúc cùng nhau…"

Khi Naredi cố thuyết phục, Mirabelle đột nhiên ngước lên rồi lao vào phòng. Một lát sau, cô bước ra với bộ trang phục hầu gái trên người cùng một chiếc túi nhỏ.

"C-con đang làm gì vậy?"

"Con phải đi tìm Chủ nhân. Anh ấy không thể đi xa được."

Xét cho cùng, anh ấy là một người thể chất yếu ớt.

Anh ấy không thể đi xa hơn một thị trấn gần đó. Vẫn chưa quá muộn. Nếu đuổi theo, cô có thể bắt kịp anh.

"Con yêu, đừng ngốc nghếch thế, được không? Tại sao con phải đuổi theo người đàn ông đó?"

"Vì con là nô lệ của Chủ nhân."

"Mẹ đã nói là con không còn là nô lệ nữa rồi mà. Con không hiểu sao?"

Mirabelle lắc đầu nguầy nguậy.

"Đã là nô lệ thì mãi mãi là nô lệ."

Kể cả khi đã chết.

Đó là bản chất mối quan hệ của cô với Karami.

Đối mặt với thứ logic bướng bỉnh của con gái mình, Naredi đặt tay lên trán.

"Sao con có thể nghĩ đến chuyện quay lại cái nơi nguy hiểm đó sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua để đoàn tụ?"

"Cha đã nói rằng con sẽ tạo ra một thế giới nơi các phù thủy không phải sống trong cảnh trốn chui trốn lủi. Rằng con sẽ mang đến những phép miracles."

"Cha con đã nói vậy thật sao…?"

"Để tạo ra một thế giới như thế, con không thể chỉ ở mãi trong căn chòi này."

Mirabelle đã trưởng thành đáng kể trong những tháng ngày xa cách. Mắt Naredi nhòe đi khi quan sát sự thay đổi của con gái. Là một người mẹ, bà cảm thấy một làn sóng cảm xúc trào dâng khó tả.

Giá như con bé không rời đi để trở thành nô lệ một lần nữa. Nếu không vì điều đó, đây hẳn là một khuông cảnh vô cùng ấm lòng.

Đứa con gái thiếu suy nghĩ của bà, hoàn toàn không biết đến cảm xúc của mẹ mình, đã gói ghém hành lý và sẵn sàng rời đi.

"Con thực sự đi sao? Mẹ phải sống sao đây nếu lỡ có chuyện gì xảy ra với con?"

"Không sao đâu, Mẹ. Con giờ đã là một Phù Thủy Bị Ruồng Bỏ thực thụ rồi. Và con có ma pháp mà Chủ nhân đã dạy. Con sẽ không bất lực như trước nữa."

Naredi không khỏi kinh ngạc trước thái độ tự tin của con gái.

Con bé lấy đâu ra sự cứng đầu đó vậy?

Mình có nên dùng vũ lực ngăn con bé lại không?

Không, cách đó sẽ không hiệu quả.

Nếu họ đánh nhau, Naredi sẽ thua.

Dù cả hai đều là phù thủy, nhưng họ ở những đẳng cấp khác nhau.

Điều này không thể ngăn cản được nữa.

"Haah… Mẹ hiểu rồi. Nhưng chờ chút đã."

Naredi lục lọi khắp căn chòi và mang ra một cuốn sách cũ kỹ, đầy bụi bặm. Rõ ràng là nó đã không được động tới trong một thời gian dài, phủ một lớp bụi dày.

"Đây là cuốn sách do bà ngoại của Mẹ—cụ cố của con—viết. Mẹ vốn không có nhiều tài năng về ma thuật nên không thể hiểu được nhiều…"

"Thì sao ạ?"

"Mẹ nghĩ Mirabelle có thể học được gì đó từ nó."

Naredi giở cuốn sách.

"Đọc nó khi con buồn chán nhé, được không?"

Học khi buồn chán.

Nghe có vẻ vô lý hết sức, nhưng đối với một phù thủy, học tập cũng chỉ là một hình thức giải trí khác. Đôi mắt Mirabelle sáng bừng lên ngay từ khoảnh khắc cô nhận lấy cuốn sách.

"Oa… Cảm ơn Mẹ. Con sẽ đọc nó thật vui vẻ."

Với những cảm xúc lẫn lộn, Naredi nhìn Mirabelle đang ôm cuốn sách.

Không ngờ cũng có ngày bà trao lại cuốn sách này cho con gái mình. Đó là một cảm giác thực sự đắng cay xen lẫn ngọt bùi.

Vậy ra đây là cách kiến thức của phù thủy được truyền lại.

Mirabelle cho cuốn sách vào túi rồi bước ra ngoài. Naredi theo sau để tiễn cô.

"Con thực sự phải mặc bộ đồ đó sao? Mẹ có mang theo vài bộ quần áo của con mà."

Thứ Mirabelle đang mặc là một bộ đồ hầu gái ngắn. Dù nó khiến cô trông đáng yêu như một cô hầu gái nhỏ, nhưng nó không phù hợp để đi đường xa.

Nhưng Mirabelle lắc đầu.

"Không sao đâu. Con thích bộ đồ này nhất."

"À, được rồi, cứ đi và sống theo ý con muốn đi…"

"Vâng, con sẽ làm vậy. Hi hi."

Khi Mirabelle bước đi với những bước chân kiên định, Naredi gọi với theo những lời cuối cùng.

"Đừng bỏ bữa. Đừng đi theo người lạ. Nếu có ai làm gì kỳ quặc, hãy chặt đứt tay họ."

"Con sẽ làm thế."

"Nếu con không tìm thấy người đó, hoặc nếu mọi thứ trở nên khó khăn, hãy quay về bất cứ lúc nào. Mẹ sẽ luôn ở đây chờ con. Hiểu chưa?"

"Vâng."

"Được rồi, chăm sóc bản thân và giữ an toàn nhé."

Naredi vẫy tay lại với Mirabelle, cô bé cũng đang vẫy tay khi bước đi xa dần.

Mirabelle bắt đầu hành trình tìm kiếm người chủ đang mất tích và trở thành nô lệ thêm lần nữa.

Với một Tử Thần lặng lẽ dõi theo phía sau.

*

"Ư…"

Ở đâu đó trong Đại Rừng.

Tại một nơi mà những tán cây cao vút che khuất cả bầu trời, đổ những cái bóng sâu thẳm, một nữ tinh linh rừng đang nằm cuộn tròn như một con tôm.

Nữ tinh linh nắm chặt lấy ngực mình với vẻ mặt đau đớn.

Mồ hôi lạnh túa ra từ cơ thể cô như thác đổ, thấm đẫm bãi cỏ bên dưới, và những tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra qua kẽ răng nghiến chặt.

Dẫu vậy, nữ tinh linh vẫn chỉ lặng lẽ chịu đựng.

Không cầu xin bất cứ ai giúp đỡ.

Vì cô đã quen với nỗi đau này rồi.