Chương 59: Chương 58: Cuộc rượt đuổi của Mirabelle (2)

Web Novel

"Tháp Chủ?"

Tháp Chủ.

Bậc thầy của Ma Pháp Tháp.

Không cần thêm bất kỳ lời giải thích nào nữa. Chỉ riêng danh hiệu Tháp Chủ cũng đủ để nói lên đó là một sự tồn tại như thế nào.

Không chỉ đơn thuần là người quản lý tòa tháp, mà còn là biểu tượng đỉnh cao của thế giới ma pháp.

"Đúng vậy. Tháp Chủ! Ta vừa cảm nhận được điều đó ngay lập tức. Đứa trẻ à, con là một sự tồn tại vượt xa tất cả những người khác. Con có thể làm được!"

Biểu cảm của Edmund giống như một tín đồ vừa tận mắt chứng kiến Chúa, nhưng phản ứng của Mirabelle lại khá thờ ơ.

"Nhưng con không thực sự hứng thú lắm?"

"Đứa trẻ à, con còn nhỏ nên chưa hiểu đấy thôi. Đó là Tháp Chủ. Điều đó đồng nghĩa với việc trở thành đỉnh cao của mọi pháp sư."

Mirabelle trầm ngâm một lúc.

Tháp Chủ ư? Cô vẫn không hứng thú với những thứ như vậy. Tìm thấy Karami mới là ưu tiên hàng đầu của cô.

Nhưng ngay cả khi cô gặp lại anh, liệu điều gì sẽ thay đổi? Cô đã khiến anh thất vọng vì không thể chứng minh giá trị của mình. Nếu họ tái ngộ mà không có gì thay đổi, cô sẽ chỉ khiến anh thất vọng thêm lần nữa.

Sau đó sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

Cô không muốn bị ruồng bỏ.

Cô cần nâng cao giá trị của bản thân trước khi họ gặp lại.

"Nếu con trở thành Tháp Chủ, giá trị của con có tăng lên không?"

"Giá trị? Chỉ những kẻ ngu ngốc mới thảo luận về giá trị của một Tháp Chủ. Tất cả pháp sư trên thế giới này sẽ phải tôn sùng con."

Tháp Chủ.

Phải, có lẽ chỉ khi là Tháp Chủ, cô mới có thể tự hào gọi mình là nô lệ của Karami dù đi đến bất cứ đâu.

Và phép màu mà Harold từng mơ ước—một thế giới nơi các phù thủy không phải trốn chạy. Nếu trở thành Tháp Chủ, có lẽ cô có thể tạo ra thế giới mà gia đình cô hằng mong đợi.

"Con sẽ làm. Con sẽ trở thành Tháp Chủ."

Sự quyết tâm tràn ngập trong đôi mắt Mirabelle.

*

"…Vì vậy, ta, Edmund Alexius Wilmore, đề cử đứa trẻ này làm Tháp Chủ."

Cuộc họp hội đồng trưởng lão lần đầu tiên sau một thập kỷ.

Năm vị trưởng lão và ứng cử viên, Mirabelle, tập trung trong phòng họp.

Các trưởng lão ngồi quanh một chiếc bàn tròn. Đương nhiên, ghế của Tháp Chủ, vị trí danh dự, vẫn để trống.

Chính xác hơn, nó đã bị bỏ trống kể từ khi vị Tháp Chủ đầu tiên, người đã khám phá ra Ma Pháp Tháp khi cấu trúc bí ẩn này xuất hiện trên thế giới, qua đời.

Người ta không thể trở thành Tháp Chủ chỉ bằng khao khát đơn thuần.

Quá trình lựa chọn về cơ bản là một hệ thống đề cử. Hơn nữa, một người chỉ có thể leo lên vị trí Tháp Chủ nếu tất cả năm vị trưởng lão đều nhất trí thông qua.

Nói cách khác, họ chưa từng chọn được một Tháp Chủ nào.

Lý do còn tầm thường hơn cả mức người ta có thể tưởng tượng.

Không muốn đặt một kẻ yếu hơn mình lên trên là điều có thể hiểu được, nhưng…

Sẽ không thú vị.

Quá già.

Quá xấu xí.

Không thích người hói.

Vân vân.

Do đủ kiểu bắt bẻ, không có Tháp Chủ nào được chọn trong hàng trăm năm qua. Vì các trưởng lão có thể tự chia sẻ các công việc của tòa tháp, việc để trống vị trí này cũng chẳng phải vấn đề gì to tát.

Như vậy, trong một thời gian dài, dưới một thỏa thuận ngầm, Ma Pháp Tháp duy trì trạng thái cân bằng mong manh giữa năm vị trưởng lão. Ngay cả khi Mirabelle đã lấy lại quyết tâm, việc liệu cô có thể trở thành Tháp Chủ hay không vẫn còn là một ẩn số.

"Tháp Chủ ư… Ta đã quên mất vị trí đó từng tồn tại đấy."

Người vừa lên tiếng là Dar'enor.

Một vị trưởng lão Dark Elf cao cấp đã giám sát tòa tháp từ thời vị Tháp Chủ đầu tiên.

Ma Pháp Tháp không phân biệt đối xử dựa trên chủng tộc, giới tính, tuổi tác hay bất kỳ yếu tố nào khác. Đó thuần túy là chế độ trọng dụng nhân tài. Bất cứ ai có năng lực ma pháp vượt trội đều đủ tiêu chuẩn trở thành pháp sư của tòa tháp.

Việc Mirabelle là một cô gái trẻ không phải là trở ngại. Nếu có, thì tiềm năng phát triển dồi dào của cô lại là một điểm cộng.

"Vậy ra là cô! Chính cô là người vừa làm rung chuyển tòa tháp gần đây!"

Một cậu bé đột ngột đứng dậy, gây ra một sự náo động. Với mỗi cử động, đôi cánh đen trên lưng cậu lại vỗ nhẹ.

Kẻ gây rối của tòa tháp.

Zakaril Vermor.

Một ác ma sinh ra ở ma giới phía bên kia lục địa.

Mặc dù trông cậu chỉ trạc tuổi Mirabelle, nhưng linh hồn cậu đã chứa đựng khoảng thời gian dài gần như bất tử.

Zakaril đến để phá hủy tòa tháp vì buồn chán, rồi lại trở thành trưởng lão cũng vì buồn chán. Trong mắt cậu, Mirabelle là một món đồ chơi mới vừa lăn tới.

Khóe mắt Zakaril cong lên đầy tinh quái.

"Cô mạnh đúng không? Mạnh đến mức nào? Chơi với ta đi!"

Trong chớp mắt, khu vực xung quanh bị bao trùm trong bóng tối.

Cảnh tượng này giống như một đại dương đen ngòm.

Đại dương tăm tối cuộn trào một cách đầy đe dọa.

Với một tiếng rít sắc lạnh, một đàn cá mập trồi lên từ biển sâu.

Chúng trông có vẻ rắn chắc nhưng lại gợn sóng như sương mù.

Như thể đánh hơi thấy mùi máu, chúng lượn quanh Mirabelle như những con mồi trong chốc lát.

Sau đó, rẽ nước lao tới đầy hung dữ. Những chiếc răng sắc nhọn, sáng loáng lóe lên.

Xoẹt.

Nhưng những chiếc răng của lũ cá mập chưa bao giờ chạm tới Mirabelle.

Một Thần Chết Nô Lệ màu chàm xuất hiện từ hư không, vung lưỡi hái của nó. Nó chém đôi thân hình của lũ cá mập, thứ vốn lẽ ra không có hình hài vật lý.

"Ồ!"

Mirabelle gõ nhẹ vào cây trượng hai lần, những gợn sóng dịu dàng lan tỏa, làm dịu đi những cơn sóng dữ.

Một con cá mập đang trồi lên từ dưới chân Mirabelle đập mạnh vào bề mặt, như thể một kết giới vô hình vừa được dựng lên.

Đại dương đen lắng xuống.

Yên bình.

Zakaril nhảy cẫng lên, vỗ tay.

"Chà! Cô là người đầu tiên chặn được trò đùa của ta đấy! Mọi người khác đều chỉ biết hoảng loạn và bị ăn thịt trước khi kịp niệm chú."

"Cũng không ấn tượng đến thế mà?"

"Haha! Đây cũng là lần đầu tiên ta nghe thấy câu trả lời như vậy. Cô thật thú vị, đúng không nào? Ta cảm giác những chuyện vui vẻ sẽ xảy ra nếu có cô ở đây. Được thôi, ta tán thành!"

Cô đã vượt qua trò đùa đầu tiên của kẻ gây rối.

Edmund khẽ thở dài và nhìn sang các trưởng lão còn lại.

"Mọi người nghĩ sao?"

"Chỉ là một con người khác thôi. Một sinh vật mỏng manh rồi sẽ sớm bị cuốn trôi bởi dòng chảy thời gian vô tận. Chẳng quan trọng, chúng ta luôn có thể chọn người khác sau một trăm năm nếu cần."

"Carisisa, còn bà thì sao?"

Ả khẽ phẩy cái lưỡi rắn dài, rồi trườn về phía phòng thí nghiệm, cơ thể uốn lượn như loài bò sát.

Điều đó có nghĩa là ả cũng chẳng bận tâm.

Kể cả Edmund, đã có bốn trưởng lão đồng ý. Đương nhiên, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về người cuối cùng.

Quy trình tiến cử Chủ Tháp Ma Pháp nhìn chung được chia thành hai nghi thức vượt ải.

Đầu tiên là chơi đùa với Zakaril. Hầu hết những kẻ đến đây với giấc mộng làm Chủ Tháp đều bỏ mạng vì không chịu nổi những trò quái đản của hắn.

Nếu vượt qua được, việc lấy được sự chấp thuận của các trưởng lão khác không khó. Họ đều mang thái độ "muốn làm gì thì làm".

Thế nhưng, chưa từng có ai trở thành Chủ Tháp.

Lý do nằm ở rào cản cuối cùng.

"Hầy…"

Một chiếc mũ chóp cao rộng vành cùng bộ váy bó sát cơ thể, phô bày táo bạo những đường cong nữ tính đầy gợi cảm.

Đó là một người phụ nữ đang cầm chiếc tẩu thuốc dài và mảnh.

Vị trưởng lão cuối cùng.

Morgana Cheriseine.

Bà là trưởng lão từng nhiều lần gạt bỏ các ứng viên Chủ Tháp chỉ vì bắt bẻ ngoại hình của họ. Dù họ có tài năng đến đâu, khía cạnh này vẫn là thứ không thể vượt qua.

Morgana rít một hơi dài từ tẩu thuốc rồi chậm rãi nhả khói. Làn khói thấm đẫm ma lực cuộn trào lên.

Khi làn khói từ từ tan đi…

"Đồng ý."

"Hả? B-Bà nghiêm túc đấy à?"

"Phải. Con bé rất dễ thương. Trẻ con đáng yêu lúc nào cũng được chào đón. Nó sẽ mang lại chút sức sống cho cái tòa tháp ảm đạm này. Vả lại…"

Đôi mắt nheo lại của Morgana, ẩn dưới vành mũ chóp, rơi vào người Mirabelle. Ánh nhìn của bà chứa đựng nhiều cung bậc cảm xúc đan xen, như những mảng màu trên bảng pha sơn.

"Là người lớn, ta nên chăm sóc cho một phù thủy nhỏ."

Morgana nháy mắt.

Edmund thở dài.

Nó giống như tiếng thở dài vì cáu kỉnh hơn là nhẹ nhõm.

Không ngờ ngoại hình lại là một yêu cầu để trở thành Chủ Tháp.

Dẫu sao, sự thật vẫn là cả năm vị trưởng lão đều đã đồng ý, mỗi người vì lý do riêng của mình.

Đã đến lúc một chủ nhân mới xuất hiện tại Tháp Ma Pháp.

Chỉ có điều… cô bé là một nô lệ.

* Ngay cả với sự xuất hiện của một tân Chủ Tháp, cũng chẳng có thay đổi đáng kể nào diễn ra bên trong Tháp Ma Pháp.

Rốt cuộc thì các pháp sư vẫn quan tâm đến nghiên cứu ma pháp hơn bất cứ điều gì đang diễn ra trên thế giới. Họ cứ rúc trong phòng thí nghiệm như lũ gián, từ chối bước ra ngoài.

Mirabelle cũng vậy.

Hiện tại, cô đang ở trung tâm tòa tháp, lơ lửng giữa không trung, chăm chú đọc sách. Xung quanh cô, hàng trăm cuốn ma đạo thư xoay quanh với tốc độ đều đặn như những vành đai của Sao Thổ.

Mỗi cuốn sách đều phi thường hơn cả cuốn Ma Đạo Thư Bí Kíp của Thầy Go. Với tư cách là Chủ Tháp, Mirabelle có quyền đọc tất cả.

Cô đọc lướt một cuốn trong nháy mắt rồi ném sang một bên, một cuốn sách mới lại xuất hiện trên tay. Chu kỳ này cứ lặp đi lặp lại không hồi kết.

Với người khác, điều này có vẻ vô nghĩa, nhưng Mirabelle đang miệt mài học ma pháp. Cô đang dần trở thành một thực thể siêu việt, vượt xa một phù thủy thông thường.

Chẳng ai có thể ngờ rằng Mirabelle làm tất cả những điều này không phải để nắm lấy cả thế giới trong tay, mà chỉ đơn giản là để lọt vào mắt xanh của chủ nhân mình.

Vù.

Bên trong boong-ke sách mà Mirabelle tạo ra, không gian méo mó và một Thần Chết xuất hiện.

"Ngươi về rồi à?"

Thần Chết gật đầu.

Sau khi trở thành Chủ Tháp, Mirabelle tạm thời ngừng truy đuổi Karami.

Dù đã lên chức Chủ Tháp, cô vẫn còn non trẻ.

Cô sẽ gặp ngài sau khi trau dồi thêm ma pháp.

Tuy nhiên, không cam lòng chỉ biết chờ đợi, Mirabelle đã âm thầm ấp ủ một kế hoạch.

Chút ma lực ít ỏi của Karami mà Mirabelle vốn sở hữu. Cô đã lần theo dấu vết đó và cuối cùng cũng xác định được vị trí của Karami.

Karami hiện đang ở vương quốc thú nhân Vestia.

Và đúng như dự đoán, xung quanh ngài có những nô lệ.

Dù vô cùng ghen tị với những kẻ được ở bên cạnh ngài, Mirabelle vẫn nhẫn nhịn. Vẫn chưa phải lúc.

Thay vào đó, cô thỏa mãn một ham muốn nhỏ bé. Thông qua Thần Chết, cô cắt đứt xiềng xích trên linh hồn họ. Mục tiêu của cô là ma lực của Karami còn lưu lại trong những chiếc xiềng xích đó.

Họ không còn là nô lệ của Karami nữa, nhưng đó chẳng phải mối bận tâm của cô.

Vì cô đang rất khẩn trương.

Mirabelle xem xét lượng ma lực mà Thần Chết mang về. Một loại ma lực màu đen chẳng mấy ấn tượng. Nhưng trong mắt Mirabelle, nó còn quý giá hơn bất cứ thứ gì trên đời.

Khi phá vỡ xiềng xích của họ, cô từng cảm thấy một luồng ghen tuông dâng trào—Tại sao chỉ các người mới được đeo xiềng xích của Chủ Nhân—nhưng giờ thì không còn nữa.

Mirabelle gom ma lực của Karami lại, để nó chảy vào linh hồn mình.

Rồi cô nhào nặn lượng ma lực ấy.

Thành hình dạng của những chiếc xiềng xích.

Trong tâm trí Mirabelle, những chiếc xiềng xích đen tựa đêm không trăng dần hình thành.

Bằng chính đôi tay mình, Mirabelle tự đeo xiềng xích lên linh hồn mình.

Cạch.

Cô tưởng như mình nghe thấy tiếng động ấy.

Sau khi cẩn trọng đeo lên chiếc xiềng xích thành công, biểu cảm của Mirabelle tan chảy. Cơ thể cô run lên vì phấn khích, và một tiếng thở dài đầy đặn thoát ra khỏi đôi môi cô: "À…"

"Thế này mới đúng là…"

Cảm giác linh hồn bị trói buộc, cảm giác tất cả mọi thứ của bản thân thuộc về chủ nhân một cách không thể cứu vãn.

Áp lực này.

Cảm giác an tâm này.

Thật sự là cảm giác tuyệt vời nhất.

Cô đã không thể ngủ ngon kể từ ngày rời xa Karami, nhưng đêm nay, cô cảm thấy mình có thể ngủ thật sâu.

Mình nên mơ thấy cảnh chơi đùa cùng Chủ Nhân.

Ôm ngài thật chặt.

Cùng ăn bánh rán slime.

Mirabelle niệm một câu thần chú đơn giản lên bản thân, ôm chặt cây quyền trượng rồi nhắm mắt lại.