Chương 46: Chương 45: Dự án nô lệ Elf

Web Novel

"Ngáp…"

Alfia tỉnh dậy và vươn vai.

Với một Elf bắt đầu các hoạt động từ sớm, việc thức dậy không phải là một nhiệm vụ khó khăn. Đặc biệt là khi nỗi đau của cô đã tan biến, Alfia sẽ bật dậy ngay khi vừa tỉnh giấc mà không hề nấn ná trên giường.

Cô mang trong mình tâm thế dần dần giành lại khoảng thời gian đã lãng phí bấy lâu nay.

Và bây giờ, không còn lẻ loi một mình, mà là cùng với anh.

"Hì hì."

Một nụ cười vô thức lan tỏa trên gương mặt cô.

Alfia thậm chí không buồn che giấu nó.

Cô nhìn quanh ngôi nhà.

"…?"

Gì vậy chứ? Căn nhà quen thuộc hôm nay bỗng cảm thấy xa lạ một cách kỳ lạ. Chẳng lẽ nó vẫn luôn rộng rãi và trống trải đến thế này sao?

Trớ trêu thay, nguyên nhân của cảm giác này lại được phát hiện chính xác là vì chẳng có gì ở đó cả. Karami, người lẽ ra phải ở đó, đã biến mất.

Anh ấy ra ngoài đi dạo sao?

Nhưng khu vực này rất nguy hiểm với những quái thú và thực vật ma quái…

Cô nghĩ tốt nhất là nên đi tìm anh. Ngay khi Alfia định lao ra ngoài, cô chợt phát hiện một chiếc lá to bằng khuôn mặt người trên bàn.

Những dòng chữ phủ kín bề mặt chiếc lá.

Chào buổi sáng, cô Alfia.

Đến lúc cô đọc được bức thư này thì tôi đã đi rồi. Chắc cô đang rất ngạc nhiên, và tôi hiểu cảm giác đó gấp trăm lần. Bản thân tôi cũng sẽ rất buồn nếu một nô lệ mà mình dày công chăm sóc lại trốn thoát vào lúc bình minh.

Nhưng biết sao được? Mỗi người đều có con đường riêng phải đi. Tôi cũng vậy. Ở phía xa, một con cáo đang khóc đầy thảm thiết, nên tất nhiên, tôi phải đi cứu nó rồi.

Đừng quá thất vọng. Phải có kết thúc mới có khởi đầu mới, và phải có chia ly thì sự trùng phùng mới ngọt ngào hơn.

À, đề phòng thôi, làm ơn đừng đi theo tôi. Giống như tôi có vai trò của riêng mình, chẳng phải cô cũng có vai trò của mình sao, cô Alfia? Là người hùng của các Elf, cô nên dẫn dắt những mầm non ấy.

Khi chúng ta gặp lại nhau vào một ngày nào đó, tôi mong chờ được thấy cô dẫn dắt họ.

Tôi hy vọng cô Alfia sẽ không làm phụ lòng tin của tôi.

Chủ nhân cũ của cô, Karami.

Tái bút: Tôi đã tháo bỏ xiềng xích rồi. Cô sẽ cần chúng biến mất nếu muốn khắc lên một lời thề sau này, đúng không?

Rắc.

Alfia vò nát chiếc lá một cách thô bạo. BÙM! Với một tiếng nổ kinh thiên động địa, căn nhà tồi tàn nổ tung.

Mảnh vụn bay tứ tung và lũ chim hoảng sợ tản mát khắp nơi.

Từ trong đám bụi, một Tinh Linh Gió (Wind Servant) màu xanh lục chập chờn xung quanh Alfia.

Alfia nhìn vào tâm hồn mình. Đúng như lời trong thư của Karami, xiềng xích đã biến mất. Hoàn toàn, không một dấu vết. Thậm chí chẳng còn sót lại dù chỉ một hạt bụi nhỏ nhất.

Trong trường hợp của Mirabelle, một lượng nhỏ mana của anh vẫn còn sót lại, nhưng Alfia là một Elf. Khoảnh khắc xiềng xích được tháo bỏ, năng lực bẩm sinh của Elf trong cô đã coi lượng mana đó là vật chất lạ và thanh tẩy nó.

Mọi dấu vết về việc tâm hồn cô bị hoen ố đã tan biến. Con đường dẫn đến hôn nhân mà cô từng nghĩ là bị chặn đứng nay đã thông suốt như một đại lộ. Sau khi giành chiến thắng tại Vũ Hội Tiên Tộc, Alfia chắc chắn là cô dâu sáng giá nhất trong số các Elf.

"Tại sao…?"

Tất nhiên, Alfia không còn là kiểu người vui mừng vì những chuyện như thế nữa, nhưng… Đứng ngẩn ngơ ở đó, cô cố gắng thấu hiểu ý định của anh.

Anh đi cứu một con cáo.

Điều đó có nghĩa là anh đang đến đất nước của thú nhân, Vestia.

Nhưng tại sao?

Anh bỏ cô lại chỉ để cứu một con cáo duy nhất thôi sao?

Dù có nghĩ thế nào đi nữa, cô cũng không thể hiểu nổi.

Cô không muốn hiểu.

"Mình phải đi theo anh ấy."

Tâm trí cô không còn gì ngoài suy nghĩ đó.

Tinh linh hiện diện ở khắp mọi nơi trên thế giới, và Alfia sở hữu một Tinh Linh giúp chúng phải run sợ. Nếu cô lắng nghe tiếng nói của các tinh linh và bay qua bầu trời, việc tìm thấy anh sẽ diễn ra trong chớp mắt.

Tinh Linh Gió chập chờn, tạo thành đôi cánh trên lưng Alfia. Ngay khi cô định cất cánh—

"Cô đang định đi đâu thế?"

Đó là Leon. Quần áo anh xộc xệch và lấm lem bùn đất, như thể vừa lăn lộn dữ dội qua khu rừng.

Dù không biết tại sao, cô cũng chẳng mấy tò mò.

"Người đàn ông đó đã biến mất. Tôi phải đi tìm anh ấy."

"Nếu cô đang nói đến tên buôn nô lệ, anh ta đã rời đi từ lúc bình minh rồi."

"Làm sao anh…?"

"Chính tay tôi đã tiễn anh ta. Anh ta nhờ tôi dẫn lối ra khỏi khu rừng."

"Leon!"

Với đường gân nổi rõ trên trán, Alfia sải bước về phía Leon. Theo sau cô, một cơn gió mạnh thổi tung, làm bật cả đất đá và cây cối.

"Nếu anh biết, tại sao không gọi tôi dậy?"

"Tại sao tôi phải gọi cô dậy?"

"Cái gì?"

Ánh mắt họ va chạm dữ dội giữa không trung.

Nhưng kẻ đang vội vã luôn là người lùi bước trước. Alfia, vì đang bị thời gian thúc ép, đã quay đầu đi trước.

"Được thôi. Tôi đi đây."

"Không, cô không thể đi."

"Và anh nghĩ mình ngăn được tôi sao?"

Alfia khịt mũi.

Vũ Hội Tiên Tộc đã cho thấy câu trả lời rồi. Phải cần hàng chục Elf mới may ra có cơ hội ngăn cản cô. Alfia đã đạt được sức mạnh ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.

"Cô nói đúng, tất nhiên là tôi không thể."

Leon dễ dàng thừa nhận.

Tuy nhiên, ánh mắt anh vẫn sắc lạnh.

"Nhưng chẳng phải trong thư đã viết rồi sao? Không được đi theo anh ta."

"Anh đã đọc thư của người khác…!"

"Cô nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô phản bội sự tin tưởng của anh ta và đi theo anh ta? Chắc chắn anh ta sẽ thất vọng. Một nô lệ phớt lờ lời của chủ nhân mình. Nếu là tôi, tôi sẽ vứt bỏ cô ngay."

Alfia không còn là nô lệ nữa, nhưng cô vẫn coi mình là như vậy. Một Elf tự nguyện ở lại làm nô lệ. Thật không thể tin nổi.

Nhưng nhờ đó, Leon đã tìm ra cách làm lung lay quyết tâm của cô.

Nhìn kìa.

Cô chỉ biết trừng mắt dữ dội mà không thốt nên lời.

"Dù rất ghét phải thừa nhận, nhưng anh ta quả thực là một người đàn ông phi thường. Anh ta mang trong mình những lý tưởng mà người bình thường khó lòng thấu hiểu. Thật khó tin anh ta lại là một chủng loài hạ đẳng."

Chẳng phải anh ta nói mục tiêu của mình là giải phóng những kẻ đáng thương khỏi bất hạnh đó sao?

Thật lố bịch. Người ta có thể nghĩ đó là ảo tưởng của một thanh niên ngây thơ không biết thế giới rộng lớn đến nhường nào. Nếu anh ta không giải thoát Alfia và rời đi…

Anh đã cứu Alfia, người từng chỉ có một mình. Dù có sức mạnh để khiến Đại Ngàn phải khuất phục dưới ý chí của mình, anh vẫn lùi bước, không đòi hỏi bất cứ điều gì đáp lại.

Nếu đó là chính anh ta thì sao?

Một cơ hội để tập hợp những đồng tộc đang lưu lạc khắp đại lục và đạt được sự phục hưng vĩ đại. Liệu hắn có thực sự nỡ từ bỏ một cơ hội như vậy?

Không.

Leon lắc đầu.

Điều đó là không thể. Quyền lực luôn đi kèm với lòng tham. Thế nhưng Karami lại rũ bỏ tất cả rồi rời đi. Làm sao một người không nhìn hắn bằng con mắt khác được chứ?

Việc đánh giá lại con người hắn là điều tự nhiên như quy luật của tạo hóa.

"Ngươi đuổi theo cậu ấy sẽ chỉ làm cản trở mục tiêu của cậu ấy thôi."

"…!"

Một cú sốc kinh người đánh thẳng vào tâm trí Alfia, khiến tầm nhìn của cô nhòe đi trong giây lát.

Trái tim cô đau nhói—một cảm giác mà đã từ rất lâu rồi cô không còn trải nghiệm.

Trong trạng thái tâm trí hỗn loạn, cô không thể điều khiển các linh hồn theo ý muốn. Trong cơn thất vọng, Alfia đấm mạnh vào ngực mình.

"Vậy… vậy ta phải làm gì đây? Ta lại bị nguyền rủa phải cô độc lần nữa sao? Đây là định mệnh của ta… mãi mãi sao?"

Đôi mắt Leon lóe lên. Bây giờ, khi ý chí của Alfia đã suy yếu, chính là cơ hội của hắn.

"Cậu ấy sẽ trở lại vào một ngày nào đó. Cho đến khi thời điểm đó đến, hãy hoàn thành vai trò của mình đi."

"Vai trò của ta?"

"Chẳng phải nó đã được viết trong bức thư sao? Hãy dẫn dắt các Elf trẻ tuổi."

Sức mạnh của Alfia. Hắn không biết cô đã có được nó như thế nào, nhưng đây là cơ hội để hắn tìm ra và sử dụng kiến thức đó để nuôi dạy thế hệ tiếp theo.

Đó là kế hoạch của Leon vì sự phục hưng của loài Elf.

"…Ngươi nói đúng. Đúng rồi. Ta nên đền đáp niềm tin mà cậu ấy dành cho ta."

Leon nắm chặt tay, trong lòng vui sướng. Có thể điều này đáng xấu hổ so với Karami, nhưng hắn biết làm sao đây? Sự phục hưng của tộc Elf chính là sứ mệnh của hắn.

Hắn nói bằng tông giọng nhẹ nhàng hơn, cố gắng làm dịu bầu không khí.

"Vậy thì, hãy trở về làng đi. Các trưởng lão muốn gặp…"

"Ta định đến gặp Nữ hoàng một lát."

"Ngươi… hả?"

Trước khi hắn kịp đáp lời, Alfia đã dang đôi cánh và biến mất trong tích tắc về phía ngôi làng.

Leon thẫn thờ nhìn về hướng cô vừa biến mất. Hắn không hề hay biết những hậu quả mà hành động của mình, thứ vốn được nhắm tới sự phục hưng, sẽ gây ra.

* Nữ hoàng Elf Ivrelia chớp mắt nhìn Elf đang đứng trước mặt mình.

Kẻ bị ruồng bỏ.

Đồng thời cũng là Chiến binh mạnh nhất.

Alfia, người bằng cách nào đó đã đạt được hai danh hiệu mâu thuẫn này, đột ngột xông vào phòng của Nữ hoàng—nơi nằm cao tận 50 mét so với mặt đất.

Nữ hoàng suýt chút nữa đã quên hết phép tắc mà hét lên "kyaaaa!" như một đứa trẻ. Phẩm giá của Nữ hoàng chỉ còn cách vực thẳm một sợi tóc.

Cố gắng lấy lại bình tĩnh, Ivrelia hắng giọng và làm dịu biểu cảm của mình. Với nụ cười dịu dàng xứng tầm người mẹ của tất cả các Elf, bà lên tiếng.

"Alfia, điều gì đưa con đến đây đột ngột vậy? Nếu con muốn diện kiến, con lẽ ra nên thực hiện đúng các thủ tục."

"Con xin lỗi. Nhưng con có một việc cực kỳ quan trọng."

"Quan trọng đến mức phải đột nhập vào phòng Nữ hoàng mà không xin phép sao?"

"Vâng."

Câu trả lời kiên quyết của cô không hề có chút do dự. Biểu cảm của Alfia nghiêm túc đến mức chính Ivrelia mới là người hơi sững sờ.

Chuyện này có thể quan trọng đến mức nào chứ? Vòng nguyệt quế trên đầu Alfia càng làm tăng thêm sức nặng cho bầu không khí. Ivrelia nuốt khan.

"Thưa Nữ hoàng, người không tò mò về việc làm thế nào con trở nên mạnh mẽ đến vậy sao?"

"Ừm… Đó đúng là một câu hỏi bất ngờ, nhưng…"

Thú thật là bà rất tò mò.

Chỉ cần thêm một hoặc hai Elf như Alfia nữa, sức mạnh quốc gia của họ sẽ tăng vọt. Họ đã từng đuổi cô ra khỏi làng, và giờ thật vô liêm sỉ khi phải hỏi về cô.

Nhưng Alfia đã là người khơi mào trước.

"Ta có tò mò. Con có biết phương pháp đó không?"

"Con không chắc người khác có thể trở nên giống hệt con không, nhưng ở một mức độ nào đó, việc đó hoàn toàn khả thi."

Alfia nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Những Elf trong làng. Người có thể giao những cô bé trẻ tuổi cho con được không?"

"Những đứa trẻ sao?"

"Vâng."

Alfia đã tự mình giải mã bức thư của Karami theo cách riêng.

Lý do cậu bỏ cô lại trong rừng.

Vai trò mà cậu đã giao cho cô.

Dạy dỗ những mầm non.

Kết hợp tất cả những yếu tố đó lại, nó chỉ hướng tới một con đường duy nhất.

Điều này nghĩa là mình phải nuôi dạy các Elf ở đây thành nô lệ!

Alfia nhớ lại những gì Karami đã nói khi họ mới gặp nhau.

—Elf có thể là những cỗ máy ngốn tiền lúc đầu, nhưng một khi đã xây dựng được nền tảng, chúng có thể hữu dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Một số Elf thậm chí còn biết chế tạo thuốc, và chỉ cần sở hữu một đứa thôi cũng có thể hái ra tiền trong chốc lát.

Cô nhớ rõ đôi mắt Karami đã sáng lên thế nào khi nhìn các Elf.

Ngụ ý đã quá rõ ràng, với tư cách là một nô lệ Elf cấp cao, cô phải dạy dỗ chúng. Nhiệm vụ của cô là nhào nặn những Elf này thành những nô lệ ngoan ngoãn trước khi cậu trở lại.

Khi họ đoàn tụ vào một ngày nào đó, nếu cô dâng lên cho cậu những nô lệ được huấn luyện bài bản…

Mình có thể xứng đáng với niềm tin mà Chủ nhân dành cho mình!

Đây là một bài kiểm tra và nhiệm vụ mà cậu đã giao cho cô với tư cách là một nô lệ. Nếu cô thực hiện tốt mệnh lệnh của cậu, phần thưởng sẽ là việc cậu khắc ấn ký vào chính linh hồn cô.

Cô đã hiểu hoàn toàn rồi!

*

"Dừng lại!"

Một tên lính chặn đường người phụ nữ khoác áo choàng.

Thành phố Noctar.

Đã một tháng kể từ khi cả một thương đoàn bị xóa sổ bởi một cột sáng bí ẩn. Những đợt kiểm tra gắt gao hiện tại cho thấy sự quyết tâm ngăn chặn bất kỳ ai dù là đáng ngờ nhất.

"Cho xem thứ gì đó chứng minh danh tính đi! Nếu không có gì thì biến đi cho khuất mắt!"

Trước tiếng quát của tên lính, người phụ nữ cởi mũ trùm đầu. Mặc dù chỉ là một cử chỉ đơn giản, nhưng từng chuyển động của cô đều toát lên vẻ thanh lịch khó cưỡng.

Mái tóc đỏ từng bị che khuất bởi chiếc mũ trùm xõa xuống như lụa. Một mái tóc đẹp đẽ như vậy chỉ có thể thuộc về con gái của một gia đình giàu có.

Đôi mắt người phụ nữ cong lên thành một nụ cười.

"Rất vui được gặp anh. Tôi là Narsha Bryan thuộc gia tộc Bá tước Bryan."

[note100802]