Chương 48: Thứ nhân

Quyển 1: Khúc dạo đầu

"Thứ nhân?"

Nghe thấy danh từ này, trong đầu Long Duyệt Hồng lập tức xuất hiện những cụm từ miêu tả như "hung ác", "dị dạng", "ác độc", "nguồn ô nhiễm", "thù hận con người"...

Tuy anh ta chưa từng gặp thứ nhân bao giờ, nhưng trong sách giáo khoa và người xung quanh đều nói như vậy.

Tưởng Bạch Miên như có thể cảm ứng được suy nghĩ trong đầu của Long Duyệt Hồng lúc này, bèn thở dài một tiếng rồi nói:

"Thứ nhân và con người về bản chất là giống nhau, chí ít việc sinh sản đều không tách rời."

Không đợi đám người Long Duyệt Hồng mở miệng lần nữa, cô cứ thế tiếp tục nói:

"Đám người ở trấn Hắc Thử dựa vào việc bắt chuột, ăn chuột mà sống sót qua mùa đông đầu tiên sau khi thế giới cũ hủy diệt. Nghe nói khi đó, chuột ở cả khu vực đó đều phát điên, chui hết ra khỏi lòng đất, khắp núi đồi toàn chuột là chuột. Toàn thân chúng thối rữa, có con mắt đỏ sậm, có con thì lại tấn công vật sống ở xung quanh.

Ơ... Hơi xa chủ đề, thôi cứ tập trung vào đám người ở trấn Hắc Thử kia đi.

Sau khi vượt qua mùa đông thứ nhất, vì khu vực bọn họ sinh sống ban đầu bị ô nhiễm quá nghiêm trọng, làm cho một phần lớn dân cư tử vong, bọn họ quyết định rời đi, di chuyển tới bên này.

Tiếc rằng ác mộng không vì thế mà chấm dứt. Cơ thể bọn họ dần sinh ra biến dị, hơn nữa, có lẽ là do ăn quá nhiều chuột đột biến, bọn họ lại càng ngày càng giống chuột. Ha ha, tôi không phải chuyên gia về việc này, cũng không làm bất cứ nghiên cứu nào, chỉ thuận miệng nói như vậy thôi.

Tóm lại, tóc gáy của bọn họ trở nên vừa đen vừa dày, cơ thể bọn họ cứ còng xuống, móng tay của bọn họ thì lại càng cứng rắc và sắc nhọn hơn...

Trải qua vài đời sinh sản, hiện giờ vóc dáng phổ biến của cư dân trấn Hắc Thử thấp hơn một mét tư, thích sống trong hang động, cực kỳ giỏi đào bới. Tương ứng với điều đó, chủng loại đồ ăn của bọn họ cũng trở nên càng thêm tạp, đồng thời bọn họ cực kỳ sợ ánh nắng mặt trời, chỉ có thể hoạt động vào sáng sớm, chạng vạng và buổi tối.

Bọn họ cũng có nhiều biến dị tốt, ví dụ như rất có thiên phú về mặt máy móc và điện tử. Mấy thiết bị điện tử của thế giới cũ vốn đều bị phá hỏng trông không ra gì, bọn họ loay hoay một thời gian thì lại có thể dùng tạm, đương nhiên tiền đề là phải có dây điện và linh kiện tương ứng."

Nói tới đây, Tưởng Bạch Miên kêu lên một tiếng:

"Ấy, suýt thì quên nhắc nhở mọi người, không được nói ba từ 'trấn Hắc Thử' trước mặt bọn họ. Đây là biệt hiệu của đám dân du cư hoang dã nào đó đặt cho điểm tụ cư của bọn họ, mang theo sự kỳ thị mãnh liệt. Mà những người ở trấn Hắc Thử kia lại thuộc dạng có lòng tự trọng hơi bị cao. Bên trong công ty thì, không thể nói rõ bọn họ có loại tình cảm oán hận thứ nhân như thế nào, nhưng chắc chắn không thể thiếu chê ghét, khinh thường và bài xích, nên vẫn tiếp tục sử dụng biệt hiệu này."

"Vậy vì sao công ty lại muốn tiếp nhận bọn họ?" Bạch Thần đang lái xe không kìm được lên tiếng hỏi.

Cô, từng là một dân du cư hoang dã, đã gặp được rất nhiều lần tập kích đầy thù hằn và vô duyên cứ từ thứ nhân. Lại thêm ngoại hình có khả năng đưa tới ác mộng của đối phương làm cô cực kỳ không có thiện cảm với quần thể này, về một số thời điểm cô còn đối xử với bọn họ như thể đang coi bọn họ là sinh vật có trí khôn.

Tưởng Bạch Miên im lặng một hồi rồi đáp:

"Cư dân trấn Hắc Thử không có oán hận sâu sắc gì với con người, bọn họ thường cũng tự coi bản thân là con người bình thường.

Nếu không phải vì sự nhạy cảm và tự ti của bọn họ, nhân viên trong công ty lại đầy thành kiến với bọn họ, công ty có thể sẽ dần thu nhận bọn họ, chứ không phải cho làm phụ thuộc bên ngoài thế này.

Kỳ thật đây cũng không tính là phụ thuộc, càng giống với mối quan hệ hợp tác hơn. Chúng ta dùng vũ khí, đạn dược, quần áo cũ và đồ ăn nhất định trao đổi những vật có giá trị mà bọn họ sưu tầm được. Đồng thời bọn họ sẽ thông qua vô tuyến điện truyền những tin tức quan trọng trên hoang dã Hắc Chiểu về cho công ty. Đúng, công ty thu quần áo cũ của mọi người lại cũng vì các giao dịch tương tự."

Nói tới đây, Tưởng Bạch Miên tạm ngừng một chút:

"Công ty còn có thể chiêu mộ người tình nguyện ở trấn Hắc Thử này cho một số thí nghiệm. Về việc này, cư dân trấn Hắc Thử đều cực kỳ dũng cảm, bọn họ sẵn lòng trả mọi giá để đổi được cơ hội biến trở lại người bình thường."

Tưởng Bạch Miên không thêm tình cảm của mình vào, nhưng Bạch Thần vẫn nghe được tiếng cảm khái:

"Ở trên Đất Xám, vết nhơ trong danh tiếng của công ty chính là luôn gắn liền với thí nghiệm sinh vật. Trước khi tiếp xúc với mọi người, tôi nghe không ít lời đồn, nên cực kỳ sợ hãi những thí nghiệm tương tự. Tôi sợ một ngày nào đó bị công ty Sinh Vật Bàn Cổ bắt lại, đưa tới chỗ bí mật rồi trở thành vật hi sinh của thí nghiệm tà ác, sợ sẽ bị hành hạ tới sụp đổ tinh thần, cơ thể đột biến thành quái vật, đến cả chết cũng không thể giữ được hình hài con người.

Mà người của trấn Hắc Thử lại chủ động đăng ký tham gia làm người tình nguyện cho các thí nghiệm..."

Nghe xong lời này của Bạch Thần, Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng mới nhận ra trong mắt người bên ngoài, công ty lại có hình tượng như thế, quả thực chẳng khác gì nhân vật phản diện trong các câu chuyện kể trên chương trình đài phát thanh.

Điều này hoàn toàn khác với những gì bọn họ nhận biết từ nhỏ đến lớn: Bọn họ vẫn luôn tin rằng bên trong công ty là thế ngoại đào nguyên, còn bên ngoài là khổ cực lầm than.

Tưởng Bạch Miên nghe vậy, bật cười thành tiếng:

"Có thể nghe ra được nỗi sợ hãi ấy cô đè ép trong lòng đã lâu, cho nên mới nói một hơi nhiều như vậy."

Cô lập tức giơ cánh tay trái lên, làm động tác gập lại:

"Tay giả sinh học loại hình Lươn Điện chính là thành quả của thí nghiệm, và cả biến đổi gen cũng là thế. Thế nào? Tận mắt nhìn thấy những thứ này, có phải cảm thấy không đáng sợ như thế không?"

Bạch Thần im lặng không nói gì.

"... Đã hiểu." Tưởng Bạch Miên tự giễu: "Nhìn dáng vẻ này của tôi, cô còn sợ hơn."

Cô khe khẽ thở hắt ra:

"Có một điều cô nói đúng, kết cục phần lớn những người tình nguyện này đều không được tốt đẹp cho lắm..."

Trong xe Jeep, bầu không khí trầm xuống đầy trĩu nặng, một lúc lâu không ai nói gì.

Vài giây sau, Thương Kiến Diệu quay đầu nhìn Thương Kiến Diệu, "thầm oán" mà nói:

"Sao lúc này anh lại không nói đùa nữa?"

Thương Kiến Diệu nói với vẻ mặt nghiêm túc:

"Là một người lập chí cứu vớt toàn bộ nhân loại, về đề tài tương tự, tôi không thể nói đùa được."

"... Cũng đúng." Tưởng Bạch Miên lại ngồi thẳng người lên.

Qua một lúc sau, cô chỉ tới phía trước:

"Quẹo trái, vào trong núi."

Đi tới nơi này, trên hoang dã Hắc Chiểu xuất hiện một mảng gò đồi, có cái thậm chí có thể được gọi là núi nhỏ, mà trấn Hắc Thử chính là ở trong núi.

Chạy một đoạn trên con đường mấp mô xóc nảy, Tưởng Bạch Miên không nhịn được hạ cửa kính xe xuống:

"Thật là, khoảng cách vận động cao thấp này còn nhiều hơn số lần đi cộng lại. Một lần ra ngoài thế này, quay về chắc chắn phải đại tu lại gầm xe rồi..."

Đang phàn nàn, Tưởng Bạch Miên đột nhiên ngậm miệng lại.

Cô khẽ nghiêng đầu, cẩn thận cảm ứng một lúc, rồi dần cau mày lại:

"Tín hiệu điện ở hướng trấn Hắc Thử ít đến đáng thương."

Nơi đây đã vào phạm vi cảm ứng của cô, đồng thời cũng có nghĩa trấn Hắc Thử đã ở rất gần.

Thương Kiến Diệu theo bản năng giơ khẩu súng trường "Cuồng Chiến Sĩ", gác nó lên trên cửa kính xe:

"Có phải là bị ảnh hưởng từ sự dị thường của phía bắc nhà ga Nguyệt Lỗ không?"

Chỗ này cách nhà ga Nguyệt Lỗ không gần, nhưng cũng không quá xa, đi chừng hơn nửa ngày là đến.

"Có khả năng đó." Tưởng Bạch Miên gật đầu, ngữ khí nặng nề hơn ban nãy rất nhiều.

"Tổ trưởng, có cần mặc thiết bị giáp cốt không?" Long Duyệt Hồng không còn giật mình kinh sợ như mấy ngày trước nữa, anh ta dò hỏi khá tỉnh táo.

"Được." Tưởng Bạch Miên không dám lơ là coi thường chút nào với tình hình mà bọn họ chưa rõ.

Cô lập tức ra lệnh:

"Anh mặc đi."

"Vì sao không phải Thương Kiến Diệu?" Long Duyệt Hồng buột miệng hỏi.

"Thương Kiến Diệu còn phải theo tôi vào trong trấn Hắc Thử, thiết bị giáp cốt không vào được. À, kỳ thật là vẫn vào được, nhưng không cách nào phát huy tác dụng." Tưởng Bạch Miên giải thích sơ qua hai câu.

Thương Kiến Diệu không ý kiến gì về việc này, vẫn giữ im lặng, đề phòng cao độ khả năng dị thường sẽ đột ngột kéo tới.

Chờ khi Long Duyệt Hồng mặc xong thiết bị giáp cốt, xe Jeep tiếp tục chạy.

Hai ba phút sau, Tưởng Bạch Miên ra lệnh:

"Dừng xe."

Cô chỉ vào rừng cây và bụi cây phía trước:

"Trấn Hắc Thử ở ngay bên đó. Long Duyệt Hồng mở đường."

"Vâng, tổ trưởng!" Long Duyệt Hồng mở cửa xuống xe đầu tiên.

Một hàng bốn người tiến vào trong rừng cây khá rậm rạp kia, đi được chừng mấy phút, đột nhiên bọn họ ngửi thấy một thứ mùi quen thuộc.

Đó là mùi máu tươi!

"Thế này phiền toái to rồi..." Tưởng Bạch Miên lập tức lẩm bẩm một câu, dường như đã nghĩ tới khả năng xảy ra.

Cô bồng súng lựu đạn thoáng bước nhanh hơn, đi tới một đầu khác của rừng cây.

Nơi đó có một vách núi màu vàng xám, một chỗ của vách núi bị cây cối và cỏ dại che phủ có một hang động sâu thẳm, mùi máu tươi càng thêm nồng nặc phát tán ra từ bên trong.

"Đây chính là trấn Hắc Thử." Tưởng Bạch Miên trầm giọng nói.

Chỉ nhìn qua là Long Duyệt Hồng biết nguyên nhân vì sao thiết bị giáp cốt không thể phát huy tác dụng trong trấn Hắc Thử: Cửa vào hang động kia chỉ cao có một mét tư, mà thiết bị giáp cốt có điều chỉnh co lại thì cũng không đạt được mức đó, mà hang động bên trong rõ ràng sẽ càng thấp hơn.

Cứ như thế, người mặc thiết bị giáp cốt vào trấn Hắc Thử, thực ra là một hang động, ngay cả lưng cũng không đứng thẳng được, như vậy sức chiến đấu sẽ sụt giảm rất nhiều.

Còn chưa tới gần hang động kia, Thương Kiến Diệu và Tưởng Bạch Miên đều đồng loạt nhìn sang bên trái. Bọn họ nhìn thấy hai xác chết dưới một gốc cây.

Hai cái xác kia rất thấp bé, cơ thể có xu hướng cuộn lại, quần áo bị lột mất sạch.

Móng tay của bọn họ vừa dài lại vừa cứng, hiện lên màu ố vàng thấy rõ. Bên ngoài cơ thể là lượng lớn lông tóc màu đen, chỉ nhìn lướt qua thì trông bọn họ giống như con chuột ngoại cỡ ở khu vực bị ô nhiễm nghiêm trọng.

Nhưng phần lông này không quá dày, có thể nhìn xuyên qua chúng thấy được làn da có chút tái nhợt bên dưới.

Mắt của hai xác chết này trợn to, vẻ mặt sau khi chết là hoảng sợ và oán hận. Trên người và xung quanh nhuộm đẫm bởi thứ máu không có gì khác biệt với con người bình thường.

Nói thẳng ra thì, ngoài việc lông hơi dầy, dáng người hơi lùn, móng tay trông hơi quái dị, làn da hơi tái nhợt ra thì Thương Kiến Diệu không biết hai cư dân trấn Hắc Thử đã chết này có gì khác mình.

Đây không phải lần đầu Long Duyệt Hồng nhìn thấy xác chết, tuy vẫn có chút sợ hãi, buồn nôn và không muốn nhìn thẳng, nhưng anh ta đã có thể kiềm chế được bản thân.

Anh ta "ôi" một tiếng:

"Không phải là chết hết rồi chứ..."

Tưởng Bạch Miên nghe vậy, vô thức nghiêng đầu nhìn vào trong hang động sâu hoắm kia, nhất thời lại không có dũng khí lập tức đi vào trong.

Dường như cô đã dự đoán được bên trong sẽ là cảnh tượng gì.

Lúc này, Bạch Thần ngồi xuống kiểm tra xác chết xong, ngẩng đầu lên trầm giọng nói:

"Chết vì súng đạn."

Tưởng Bạch Miên khẽ nheo mắt lại, nói như đang lẩm bẩm một mình:

"Sẽ là ai làm..."

Dứt lời, cô khẽ hít vào một hơi, rồi cất bước đi vào cửa vào "trấn Hắc Thử".

Thương Kiến Diệu không cần ra lệnh, nhanh chóng đi theo sau.