Chương 33: Địa điểm đầu tiên

Quyển 1: Khúc dạo đầu Giọng đọc đồng thanh láng máng vang vọng khắp trấn Thủy Vi, Long Duyệt Hồng há há miệng, lại không biết nên nói gì. Anh ta chỉ cảm thấy cảm giác này cực kỳ phức tạp, khó có thể miêu tả rõ bằng lời.

Bốn người đều không ai nói gì, dường như đang tập trung lắng nghe, mãi cho tới khi xe Jeep chạy ra khỏi cổng, lái tới phương xa.

"Bọn nhóc đang đọc cái gì thế? Tôi nghe không rõ cho lắm." Tưởng Bạch Miên nhìn qua gương chiếu hậu, ngữ khí có vẻ hơi ảo não.

"Đầu giường ánh trăng sáng." Thương Kiến Diệu lặp lại câu mở đầu của bài "Tĩnh Dạ Tứ".

"Là vậy à..." Tưởng Bạch Miên cảm khái, nhưng cũng không nói gì thêm.

Cô tập trung lái xe, làm cho con xe Jeep yên lặng chạy trên con đường chồng chéo khó phân biệt trong đầm lầy.

Chờ khi hoàn toàn thoát khỏi khu vực này, Bạch Thần mới nhìn tới phía trước, lên tiếng nói như đang lẩm bẩm một mình:

"Một phần nguyên nhân chính khiến tôi muốn trở thành nhân viên chính thức của công ty là để có thể mượn đọc được nhiều sách như vậy."

"Cũng được..." Long Duyệt Hồng sinh sống trong công ty Sinh Vật Bàn Cổ từ nhỏ nên không biết điều này có gì đặc biệt: "Ở trong phế tích các thành phố thế giới cũ không có sách, không có thư viện sao?"

Bạch Thần dường như đưa mắt nhìn về phương xa:

"Có, lúc đầu thì có rất nhiều, nhưng khi đó tôi còn chưa sinh ra.

Sau đó rất nhiều đầu sách bị các thế lực lớn và những người khác mang đi, phần còn lại thì bị thợ săn di tích, dân du cư hoang dã mang làm giấy nhóm lửa, bị đám động vật như chuột cắn rách, không còn hình dáng, chỉ có một số ít là có thể tìm được, có thể đọc được.

Trong những phế tích đã bị thăm dò không nhiều lần, khả năng vẫn còn nhiều bộ sách tồn tại, nhưng những chỗ đó đều quá nguy hiểm."

Sau khoảng lặng ngắn ngủi, Thương Kiến Diệu bỗng hỏi một vấn đề khác hẳn:

"Cô biết chữ?"

"Ừ, ba mẹ tôi dạy cho tôi. Sau khi họ mất, còn để lại cho tôi một người thầy rất tốt." Vẻ mặt Bạch Thần dần trở nên dịu dàng, khóe miệng còn khẽ nhếch lên một nụ cười khẽ hơi khó nhận ra.

Nhưng ánh mắt cô như có chút rời rạc, hệt như tỉnh dậy từ trong giấc mơ giữa đêm khuya, ôm gối ngồi đó, nhìn ra ngoài cửa sổ như đang nhìn khoảng không vô định.

Tưởng Bạch Miên nghiêng đầu liếc nhìn Bạch Thần một cái, tiếp tục tập trung nhìn đường đi phía trước.

Cô ta cười nói:

"Các người trao đổi gì thì có thể nói to lên được không? Đây là bắt nạt thính lực của tôi không tốt hử? Tôi đang nghi ngờ không biết có phải các người đang lén nói xấu tôi sau lưng không đây."

Long Duyệt Hồng thoáng động trong lòng, nhỏ giọng nói thầm:

"Bọn tôi nói ngay trước mặt cô mà."

"Chúng tôi đều nói ngay trước mặt cô." Cùng lúc đó, Thương Kiến Diệu đáp lại lời "chỉ trích" của Tưởng Bạch Miên.

Long Duyệt Hồng nhất thời có chút vui vẻ:

"Ha ha, thế nào? Có phải tôi rất hiểu cậu? Có thể đuổi kịp suy nghĩ của cậu rồi!"

"Làm sao cậu biết không phải tôi cố ý để cho cậu đuổi kịp?" Thương Kiến Diệu không hề nhượng bộ.

"Không sai, ra ngoài huấn luyện thực địa thì phải chú ý bầu không khí của đội, vừa cần nghiêm túc lại vừa cần sôi động, băng không tinh thần sẽ rất dễ bị căng thẳng quá độ, không mất bao lâu sẽ tự làm bản thân suy sụp." Tưởng Bạch Miên thuận miệng đánh giá một câu: "Được rồi, không nói mấy cái này nữa, thảo luận một chút về những gì Điền trưởng trấn đã trải qua nhé, xem có thể từ những gì ông ta miêu tả để tống kết ra được thứ gì hữu ích, à, chủ yếu là về sự hủy diệt của thế giới cũ."

Thương Kiến Diệu như đã sớm nghĩ tới điều này, bèn lập tức nói:

"Người Vô Tâm chủ yếu xuất hiện trong các thành phố lớn, vùng nông thôn và các thị trấn nhỏ là gần như không có."

"Sự hủy diệt của nông thôn và trấn nhỏ thoạt trông giống như bị cả chiến tranh và thảm họa địa chất tạo nên." Bạch Thần bổ sung.

Tưởng Bạch Miên khẽ gật đầu:

"Chiến tranh và thảm họa địa chất có lẽ có thể đánh dấu bằng. Trước khi thế giới cũ hủy diệt, có khả năng đã xuất hiện vũ khí địa chất, điều này thì còn cần chứng thực, cần thông qua việc thăm dò một số phế tích thành phố để tìm tài liệu tương ứng để xác nhận."

Nghe tới đó, Long Duyệt Hồng suy ngẫm nói:

"Sự xuất hiện của người Vô Tâm thì liên quan gì tới chiến tranh? Là sự xuất hiện của bọn chúng dẫn đến chiến tranh, hay là chiến tranh dẫn tới sự xuất hiện của bọn chúng?"

"Câu này thực sự không cách nào trả lời được, thiếu tài liệu và thông tin cần thiết." Tưởng Bạch Miên cười nói: "Đây cũng là phương hướng chủ yếu cho những gì tổ điều tra thế giới cũ chúng ta cần làm sau này."

Cô nhìn đường đi, kéo vô lăng, tiếp tục đưa ra vấn đề để dẫn dắt thành viên đội suy nghĩ:

"Các người cho rằng ban đầu vì sao người Vô Tâm chủ yếu xuất hiện ở các thành phố lớn, mà nông thôn và các thị trấn nhỏ gần như không có?"

"Dân cư trong thành phố đông đúc hơn? Đây là điều kiện lan truyền quan trọng nhất?" Thương Kiến Diệu kết hợp với định nghĩa về thành phố trong sách vở mà trả lời.

Bạch Thần thì nói theo một góc độ khác:

"Thành phố càng quan trọng hơn, cho nên là mục tiêu chính?"

"Cũng có khả năng." Tưởng Bạch Miên không hề phủ định.

Bốn người cứ thế thảo luận một hồi về chủ đề tương ứng, tuy rằng không cách nào đưa ra kết luận, nhưng cũng nhờ đó mà mở rộng tư duy, có ý tưởng rõ ràng hơn cho việc điều tra và thu thập tài liệu sau này.

Xe Jeep chạy đi với tốc độ không quá nhanh cũng không quá chậm. Tưởng Bạch Miên lại tung ra một vấn đề khác:

"Các người có ý kiến gì về việc đám thợ săn di tích tìm kiếm người kia không? Chính là người tóc đen mắt vàng, mà dân trấn Thủy Vi từng gặp qua ấy."

Long Duyệt Hồng hít vào một hơi:

"Cảm thấy hắn ta rất kỳ quặc, không chỉ có lai lịch thần bí mà bản thân hắn ta cũng rất kỳ lạ. Bình thường thì không ai có thể trong tình huống lần đầu mới gặp mà khiến cả đám người đều yêu mến, đám người đó có cả nam cả nữ mà!"

"Kỳ thực tôi có chút tò mò, đó là không biết rốt cuộc anh ta trông như thế nào, mà có được sức quyến rũ đến mức đó." Tưởng Bạch Miên cười đáp lại một câu: "Nhưng mà, anh nói cũng đúng, điều này có vẻ khá kỳ quái. Mà đối với một người có thể tạo ra hiện tượng kỳ lạ, phản ứng đầu tiên của tôi chính là phân loại kẻ đó vào hàng ngũ người thức tỉnh."

"Vì sao?" Thương Kiến Diệu buột miệng hỏi.

Đối với danh từ kẻ thức tỉnh này, Bạch Thần không thể hiện ra chút ngờ vực hoài nghi nào, rõ ràng là cô cũng biết có một loại người như vậy tồn tại.

Tưởng Bạch Miên hơi buông chân ga, giảm tốc độ xe xuống:

"Kẻ thức tỉnh, ngoài có được năng lực kỳ dị và đáng sợ, bản thân bọn họ cũng có thể biểu hiện ra điểm kỳ quái, khác hẳn người thường. Ừm, loại biểu hiện này giống với năng lực của bọn họ, mà sự giống đó không có xác suất cao cho lắm."

"Một kẻ thức tỉnh như vậy xuất hiện ở hoang dã Hắc Chiểu, chắc chắn không phải là vì sống sót." Bạch Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng tới sâu trong đầm lầy: "Có lẽ hắn đang tìm kiếm gì đó... Khả năng ở sâu trong đầm lầy có cất giấu bí mật không nhỏ."

Tưởng Bạch Miên gật đầu:

"Đúng thế. Thôi, không nói nữa, đường đi của chúng ta không đi qua phía bắc nhà ga Nguyệt Lỗ. Vả lại mang theo hai người mới đi tham dự chuyện bất thường rõ rệt này thật sự quá nguy hiểm, chỉ có thể tìm cơ hội báo cáo về cho công ty.

Long Duyệt Hồng, Bạch Thần, hai người có thể nghỉ ngơi một chút. À ha, Bạch Thần, đừng vội ngủ trước, giờ nói cho tôi biết tiếp theo nên đi đường nào đã..."

"..." Bạch Thần giương mắt nhìn Tưởng Bạch Miên, có chút nghi ngờ đây không phải vị tổ trưởng vô cùng đáng tin trước kia.

Cứ như thế, xe Jeep đi trong vùng hoang dã Hắc Chiểu, khi sắp tới buổi trưa thì dừng lại trên giao lộ xi măng mọc đầy cỏ dại.

"Chỗ này chính là điểm đầu tiên của huấn luyện thực địa dã ngoại lần này." Tưởng Bạch Miên mở cửa xe bước xuống, chỉ vào bên trái xe.

Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng xuống xe, nhìn theo ngón tay của tổ trưởng.

Nơi đó có một lối rẽ chếch xuống dưới, mặt nền xi măng bị những lùm cỏ và gốc cây làm cho nứt toác, gần như không có chỗ nào còn nguyên vẹn.

Bên trái con đường này là một mảnh đất nghi là ruộng, nhưng đã bị đầm lầy nuốt đi quá nửa, chỗ còn lại thì mọc đủ các loại cây cỏ khác nhau. Bên phải là ba tòa nhà xếp thành hình vuông, trong đó một tòa đã sập, số còn lại thì bị đám cây như dây thường xuân bao phủ.

Cuối con đường là một cái sân rộng, hai bên là những tòa nhà bốn, năm, sáu tầng, nhưng có một nhà trệt khá là cao và to.

Chúng nó đều bị sụp một phần, phần còn lại thì xen lẫn màu xanh lục, khó mà phân biệt.

Cuối sân rộng kia là một cổng sắt hai cánh màu đen đủ cho bốn con xe Jeep chạy song song. Cánh cổng hoàn toàn mở ra, để lộ từng dãy nhà không giống chỗ ở.

Ở sau những ngôi nhà này, nơi đám người Thương Kiến Diệu nhìn không tới, có mấy "ống khói" màu nâu đen hoặc đỏ gạch mọc thẳng lên từ dưới đất, chọc vào giữa không trung, trông khá to lớn đồ sộ.

Bên ngoài tường của chúng đều được gắn cầu thang sắt màu đen, trông khá là sơ sài. Càng lên cao, đám cây cỏ mọc từ các kẽ nứt lại càng ít.

Chờ Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng quan sát một lúc, Tưởng Bạch Miên mới giải thích:

"Mai sau tổ của chúng ta sẽ không thiếu những lần đi vào phế tích thành phố của thế giới cũ, nhất là những phế tích ít người đi, hoặc vẫn chưa bị phát hiện. Mà chuyện đó sẽ khá nguy hiểm, Cho nên các anh phải làm quen, thích ứng với các địa phương ấy, tích lũy chút kinh nghiệm trước."

"Nhưng chỗ này không giống thành phố mà." Long Duyệt Hồng không nhịn được nói.

Tưởng Bạch Miên cười một tiếng:

"Chắc chắn là phải bắt đầu từ chỗ có độ khó thấp nhất chứ.

Nơi đây từng là một nhà máy thép, là loại bên trong có đủ các kết cấu xã hội hoàn chỉnh, chính là tương đương với một thành phố thu nhỏ. Các anh nhìn đi, mấy tòa nhà bên đường kia chính là bệnh viện và đài phát thanh.

Ừ, nơi đây bị đám thợ săn di tích đến rất nhiều lần, cơ bản là không còn đồ vật có giá trị rồi.

Nhiệm vụ của các anh hôm nay chủ yếu có hai: Một là kiếm chút đồ ăn ở chỗ này, bất kể là tìm được thứ người khác không tìm thấy, hay nhắm mục tiêu vào đám thú hoang hay lui tới chỗ này, đều được cả.

Hai là vẽ ra bản đồ hoàn chỉnh, đánh dấu tất cả những chỗ quan trọng. Thế nào, đơn giản chứ?"

Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng đều không trả lời, bởi với kinh nghiệm của mình thì bọn họ không thể đoán được đây rốt cuộc là đơn giản hay khó khăn.

Tưởng Bạch Miên lại nhìn nhà máy thép này:

"Nơi đây thường xuyên có thợ săn di tích lui tới, nếu gặp được thì các anh phải học cách ứng phó ra sao, ở chung thế nào, và trao đổi thông tin với vật tư kiểu gì."

"Tổ trưởng, không phải cô nói nơi đây gần như không có đồ gì đáng giá hay sao? Những thợ săn di tích kia tới làm gì?" Long Duyệt Hồng cảm thấy kinh ngạc, bèn hỏi.

Tưởng Bạch Miên cười ha ha:

"Không phải có một câu tục ngữ sao? Thuyền nát còn được ba cân đinh, huống chi là một nhà máy sắt lớn thế này.

Nếu không thu hoạch được gì ở chỗ khác, đến đây tìm kiếm đôi chút, có khi sẽ khuân đi được ít đồ hữu dụng.

Lúc trước còn có thợ săn di tích đào nền nhà, lấy được một đoạn ống của hệ thống dẫn nước, sau đó kéo về đổi được chút đồ ăn."

Thấy Long Duyệt Hồng và Thương Kiến Diệu khẽ gật đầu tỏ vẻ không còn vấn đề gì, Tưởng Bạch Miên nghiêng người nói:

"Vậy bắt đầu thôi. Tôi và Bạch Thần ở đây trông xe. Nếu các anh gặp phải phiền toái gì không giải quyết được, vậy phát tín hiệu xin giúp đỡ. Nếu cần chỉ đạo thì lui về trong phạm vi hai cây số, dùng bộ đàm."