Chương 93: Cảnh cáo

Web Novel Hillen Cargill cùng với Granada và đội tấn công Diều Hâu Đỏ đã lên đường đến vùng tuyết phương Bắc.

Điều đó có nghĩa là thời gian đã trôi qua, và Sự hòa hợp của Tháp dự kiến diễn ra sau một tháng nữa đã đến gần.

Nhưng ta tự hỏi liệu Sự hòa hợp của Tháp có thể diễn ra hay không.

Kể từ khi Vivian Blunt nói nhảm, ả ta đã đóng cửa không ra khỏi tháp, còn Reina Sordein hiện đang có chiến tranh với Đại bàng trắng nên không ở trong tình trạng có thể rời khỏi tháp.

『Tôi đã suy nghĩ một chút. Liệu có nên tổ chức Sự hòa hợp của Tháp với 4 người, trừ ngài Reina ra, hay là nên hoãn lại. 』

"Ngươi từng nói nếu có lý do thì việc hoãn lại là đương nhiên mà?"

『Đúng là vậy, nhưng dạo gần đây động thái của con người không bình thường chút nào. Cả những việc ngài Vivian gây ra, và cả ngài Reina nữa. 』

『Tôi nghĩ chúng ta cần tập hợp lại để thảo luận về các biện pháp đối phó. 』 Cũng đúng.

"Nghe nói đội tấn công đã tấn công tháp của Vivian sao?"

『Vâng. Nhưng có lẽ vì công chúa không bị bắt cóc nên họ đã dừng lại ở mức độ vừa phải. 』 Việc không bắt cóc được công chúa là một bất hạnh đối với ả, nhưng ở một khía cạnh nào đó lại là một sự may mắn.

'Không đâu, con ả đó chắc chỉ nghĩ đó là bất hạnh thôi.'

Vì Vivian nghĩ rằng nếu thành công, ả đã có thể an toàn thoát khỏi cái chiều không gian chết tiệt này.

Dù sao thì, nhờ vậy mà hiện tại bọn con người đang ồn ào như ong vỡ tổ.

"Kết luận là gì?"

『Cuộc tụ họp bắt đầu với năm người thì đến cuối cùng cũng phải là năm người. Tôi nghĩ việc tổ chức Sự hòa hợp của Tháp mà loại trừ ngài Reina, người đã luôn nỗ lực vì Sự hòa hợp của Tháp, là không đúng đắn. 』 Nói tóm lại là hoãn Sự hòa hợp của Tháp.

'Ta lại mong là sẽ tổ chức cơ đấy.'

Dù Berze đã hồi quy, nhưng Arain hiện tại đã khác rất nhiều so với quá khứ. Cơn gió nhỏ mà hắn tạo ra đang dần lớn lên và giờ đây đang trở thành một cơn bão lớn.

Quá khứ mà hắn biết và hiện tại mà các Ma Vương biết chắc chắn sẽ có sự khác biệt khá lớn.

'Miễn không phải là tháp của ta.'

『Vì vậy. Dù không phải là Sự hòa hợp của Tháp, nhưng tôi muốn sắp xếp một buổi gặp mặt riêng với ngài Berze. 』

"Với ta?"

『Chúng ta đã thỏa thuận hợp tác với nhau nhưng thực tế chưa làm được gì cùng nhau phải không? 』

『Tôi có chuyện muốn nói với ngài liên quan đến việc đó. 』

"Chuyện muốn nói?"

『Có vẻ không phải là chuyện nên nói qua đường truyền liên lạc. 』 Jason ở đầu dây liên lạc bên kia đang cười. Như mọi khi.

Ta cố lục lọi ký ức xem hắn muốn nói điều gì.

Nhưng chẳng có gì nảy ra trong đầu cả.

Trước khi hồi quy, Jason ở thời điểm này không làm gì to tát. Ngoại trừ việc một thời gian sau, hắn cho Reina Sordein mượn một lượng ma khí khổng lồ và dùng món nợ đó làm cái cớ để biến cô ta gần như thành tay sai của mình.

'Không phải vì ta không biết mà hắn thực sự không làm gì cả.'

Trong quá khứ, ta không hề hay biết. Berze khi đó kiêu ngạo, độc đoán và coi mình là trung tâm.

Hắn không quan tâm Jason đang làm trò gì, hay đang chinh phục Arain bằng cách nào.

Thậm chí.

Hắn cũng không biết tại sao Jason lại được gọi là Ma Vương Dối Trá.

Cũng không biết chủng tộc của tên đó là gì.

Vì lúc đó hắn không coi trọng điều đó.

Nhưng bây giờ thì khác.

Jason chắc chắn đang làm gì đó. Và phương pháp đó không hề bình thường. Cũng không theo Tiêu chuẩn.

Nếu Berze cứ tiếp tục tiến lên như thế này, khả năng cao nhất là sẽ đụng độ với hắn.

Việc tìm ra hướng đi và mục đích của Jason là điều bắt buộc phải làm.

"Được."

『Tôi đến đó thì tốt hơn? Hay ngài Berze sẽ đến đây? 』

"Ta sẽ đến."

Giống như một vị tướng ra chiến trường.

Ta xốc lại tinh thần chiến đấu.

* Tháp Dối Trá mà ta đến thăm lại vẫn giữ nguyên dáng vẻ như trước.

Vô cùng hoa lệ, và có vô số ma vật cùng ma tộc đang thường trú.

Các Succubus đã hướng dẫn ta lên đỉnh tháp.

Ta ngồi vào bàn tròn của Jason và chờ đợi hắn.

"Lâu rồi không gặp."

"Lâu rồi không gặp, ngài Berze."

"Ma vật có vẻ nhiều hơn rồi nhỉ?"

"Nhờ phúc của ngài Berze đấy ạ. À, ngài có muốn dùng một tách trà không?"

"Sẵn lòng."

Một tỳ nữ Succubus mang trà ra. Kèm theo cả một ít bánh kẹo đơn giản.

"Vậy, ngươi muốn nói chuyện gì."

"Có cần phải vội vàng thế không?"

Hắn cười. Hắn vớt lá trà đã ngấm ra và nhẹ nhàng khuấy bằng thìa.

"Thực ra mà nói. Tôi từng nghĩ ngài Berze sẽ không trụ được lâu."

Trước lời nói đột ngột đâm chọt đó, ta thản nhiên hỏi.

"Lý do?"

"Tôi cũng khá chú ý lắng nghe tin tức từ Ma giới. Dù cần nhiều ma khí nhưng tôi nghĩ điều đó là cần thiết."

"Nếu là vì ngươi đã nghe về những việc ta làm ở Ma giới thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên."

"Thêm vào đó, chẳng phải ngài vừa đến đã bắt cóc vương thái nữ của Hilderan sao? Tôi vẫn luôn tò mò không biết ngài Berze đã vượt qua khó khăn đó như thế nào."

"Ta gặp may thôi."

"Ngài từng nói vậy rồi. Bây giờ ngài vẫn tự tin là sẽ không bị bọn con người phát hiện chứ?"

"Điều đó còn phụ thuộc vào việc bọn chúng làm gì."

Cạch- Jason bẻ đôi chiếc bánh quy cứng.

"Ngài có phụ tá không?"

"Không hiểu ngươi có ý gì. Có Ma Vương nào mà không có phụ tá sao?"

"Ngài Berze đã tốt nghiệp thủ khoa trường sĩ quan, vậy phụ tá chắc cũng là thủ khoa của trường đào tạo nhỉ. Là chủng tộc nào vậy?"

"Là Dark Elf."

"Dark Elf. Giỏi ma pháp và thông minh nên rất thích hợp để giao phó việc quản lý tháp. Ngài có một phụ tá tốt đấy."

Ta đặt tách trà xuống. Một cảm giác quen thuộc kỳ lạ, một sự bực bội ập đến.

Jason của ngày hôm nay khác với mọi khi. Đây là lần thứ hai gặp mặt trực tiếp, nhưng ta đã nói chuyện với hắn nhiều lần qua liên lạc.

"Tại sao ngươi lại tò mò về phụ tá của ta."

"Phụ tá chắc là thượng cấp ma tộc nhỉ?"

"Ngươi thừa biết kẻ không phải thượng cấp ma tộc thì không dám tự xưng là phụ tá mà."

"Và ngài Ma Vương không có thượng cấp ma tộc nào khác ngoài phụ tá."

"Vào vấn đề chính đi."

"Vài ngày qua, tôi đã suy nghĩ về cái chết của ngài Draxon."

"Thì sao?"

"Ngài Draxon mà tôi biết không phải là người không biết nói dối, nhưng cũng không phải là người nói dối những chuyện hoàn toàn vô lý."

"Ý ngươi là chuyện thượng cấp ma tộc xâm nhập lãnh thổ là sự thật sao?"

"Vâng."

"Là ai?"

Hừm, Jason chống cằm. Ánh mắt ranh mãnh của hắn chạm vào ta.

"Có thể là ngài Ugar, cũng có thể là ngài Reina. Và tôi cũng đang cân nhắc đến khả năng có thể là ngài Berze."

"Không phải ta. Phụ tá không thể rời khỏi tháp. Chắc ngươi không định nói là không biết điều đó chứ."

"Thông thường thì là vậy, nhưng đâu nhất thiết phải là thượng cấp ma tộc phải không?"

"Ý ngươi là sao?"

"Ma Vương."

Hắn cười.

"Ngài có biết không? Có thể Ma Vương đã đích thân ra tay, và ngài Draxon trong tình thế cấp bách đã nhầm tưởng đó là thượng cấp ma tộc."

"……"

Trước lưỡi dao đâm chọt bất ngờ, ta đã phát huy sự kiên nhẫn phi thường.

Ta cố gắng điềm tĩnh đáp trả.

"Ma Vương xâm nhập lãnh thổ của Ma Vương khác sao? Thật vô lý."

"Thượng cấp ma tộc cũng vậy thôi. Và Louise Verft."

Jason lau miệng bằng khăn ăn.

"Công chúa của Verft đã có mặt ở đó. Cả vị vương tử tên là Max Ormus nữa."

Ta gõ ngón tay lên bàn.

"Thì sao?"

"Đến để bắt cóc vương tử hoặc công chúa, nhưng tình hình khó khăn nên đã thất bại. Và hiệu ứng cánh bướm từ việc đó đã khiến ngài Draxon giết chết vương tử."

Một suy luận khá hợp lý phải không?

Vấn đề là.

"Ngài Reina, ngài Ugar, và cả ngài Berze đều là những người đích thân đi bắt cóc vương tộc."

"Nói tóm lại là ngươi nghi ngờ cả ba người. Lại quay về điểm xuất phát."

"Đúng vậy. Nhưng thực ra ai là thủ phạm cũng chẳng quan trọng lắm."

"Tại sao?"

"Nếu đó là sự thật, việc Ma Vương bắt cóc vương tộc là chuyện đương nhiên. Dù có bị cuốn vào một cách không may mắn trong quá trình đó, thì cũng không thể đổ lỗi cho ngài Ma Vương đã cố gắng bắt cóc được phải không?"

Trừ khi là cố ý muốn gây hại cho ngài Draxon.

Câu nói bồi thêm lạnh lùng hơn hẳn.

"Nên tôi thích nhắm mắt làm ngơ cho qua chuyện."

"Ý ngươi là sao?"

"Như tôi đã nói, dù ai ra tay thì đó cũng là việc đương nhiên phải làm. Lỗi là ở ngài Draxon đã hiểu lầm và gây ra chuyện, chứ không phải lỗi của những người khác."

Không phải.

Việc xâm nhập lãnh thổ của người khác mà không được phép rõ ràng là hành động vượt quá giới hạn.

"Và Đại công tước Alkain cũng sẽ không mong muốn có sự tranh chấp giữa các Ma Vương đâu."

Hắn chuyển chủ đề.

"10 vạn vàng tôi đưa ngài vẫn đang dùng tốt chứ?"

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn. Đôi mắt vẫn luôn vẽ nên một đường cong, hoàn toàn không thể biết hắn đang nghĩ gì.

Sự khó chịu kỳ lạ đó đã chạm vào dây thần kinh của ta.

"Đang dùng rất tốt."

"Nếu không phiền, tôi có thể biết ngài đang sử dụng nó như thế nào không?"

"Phiền đấy."

"Ra vậy."

Sau câu nói đó, một sự im lặng bao trùm trong một lúc lâu. Trong sự tĩnh lặng, chỉ có tiếng hai người uống trà vang lên.

Người phá vỡ sự im lặng trước là ta.

"Cứ nói lảng sang chuyện khác, rốt cuộc ngươi gọi ta đến để làm gì? Không lẽ là để chọc tức ta sao?"

"Tất nhiên là không rồi. Chẳng phải chúng ta đã hứa hợp tác sao? Là để giúp đỡ lẫn nhau."

"Giúp đỡ?"

"Chiến tranh sẽ nổ ra."

"Chiến tranh?"

"Chà, cũng không phải là cuộc chiến tranh lớn gì. Một mỏ khoáng sản quy mô lớn sẽ được phát hiện ở dãy núi Philerium, và Liên minh miền Nam cùng Đế quốc sẽ đánh nhau vì lợi ích của chính họ. Chắc sẽ đổ máu khá nhiều đấy."

"Ngươi định nhường cái đó cho ta?"

"Vâng."

"Tại sao?"

"Chẳng phải tôi đã nói rồi sao. Là hợp tác. Tôi sẽ giúp ngài Berze, và tôi cũng mong ngài Berze sẽ giúp tôi. Và để làm được điều đó, tôi mong ngài Berze sẽ củng cố vị trí của mình vững chắc hơn."

Đây là củ cà rốt và cây gậy sao.

Cảm giác như bị thuần hóa khiến ta nghiến chặt môi.

"Nếu ngài không thích…"

"Không, ta sẽ ăn."

"Một sự lựa chọn khôn ngoan."

Cuộc trò chuyện sau đó giống như một quả dưa lưới bị khoét rỗng ruột. Chẳng có ích lợi gì cũng chẳng vui vẻ gì.

Một lúc lâu sau, ta đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Ta mở không gian và tạo ra một cổng dịch chuyển hướng về tháp.

"Đi thong thả. Rất mong được gặp lại ngài lần sau."

"Cứ vậy đi."

"À."

Jason vỗ tay.

"Tôi còn một chuyện muốn hỏi…"

Hắn nhún vai.

"Tôi quên mất rồi."

"Ngươi đang đùa cái trò lố bịch gì vậy."

Ta gầm gừ. Ta nhét nốt cơ thể vào khe hở của không gian.

Không gian đóng lại.

Rắc- Jason nhai bánh quy. Hương vị sô cô la ngọt ngào khá ngon.

Phụt- Hắn nhổ miếng bánh quy ra. Quả nhiên đồ ngọt không ngon lắm.

"Kiếm được nhiều Điểm ma khí như vậy, rốt cuộc ngài dùng vào việc gì cơ chứ…"

Triệu hồi ma vật sẽ để lại ghi chép. Jason đã xác nhận thông qua Đại công tước Alkain rằng không có bất kỳ ma vật hay ma tộc nào được triệu hồi đến tháp của Berze.

Bắt cóc ba công chúa và đánh bại cả Hành trình anh hùng, lượng ma khí chắc chắn phải rất nhiều.

Jason ngả người ra ghế.

"Có vẻ ngài không muốn trả lời nên bây giờ tôi sẽ nhẫn nhịn."

"Cả khao khát muốn đến thăm tháp của ngài nữa."

Rốt cuộc trong tòa tháp được dựng lên ở Erzest đó có thứ gì.

Hắn trở nên vô cùng tò mò.

*

"…Hắn nhận ra rồi sao?"

Hắn đã nhận ra.

Dù chỉ là phỏng đoán, dù hắn không chỉ đích danh Berze mà còn lôi kéo cả các Ma Vương khác vào.

Jason đã tiến gần đến sự thật.

Hắn đã nhận ra Berze xâm phạm lãnh thổ của Draxon.

Thế nhưng hắn lại nói muốn che giấu chuyện đó.

Đồng thời ném cho ta củ cà rốt mang tên chiến tranh.

"Hắn không nhận ra toàn bộ."

Có lẽ hắn chỉ nghĩ đơn giản như những gì hắn đã nói: 'Đến để bắt cóc vương tộc nhưng lại xảy ra vấn đề.'

Không, chắc chắn là vậy.

Nếu hắn biết ta đã trực tiếp leo lên tháp và góp phần giết chết Draxon, hắn đã không thể thản nhiên nói chuyện che giấu như vậy.

Dù đã xâm phạm lãnh thổ nhưng vì không cố ý nên hắn mới thốt ra những lời thản nhiên là sẽ bỏ qua.

'Vậy ra đây là…'

Là cảnh cáo sao.

Gáy ta chợt lạnh toát.

Ta đã biết từ lâu rằng Jason đang bày ra một bàn cờ lớn.

Hắn không hài lòng với nước đi của Berze trên bàn cờ của hắn. Vì vậy, hắn gọi ta đến một cách lặng lẽ để bảo ta hãy ngoan ngoãn, hãy ăn những gì hắn cho.

'Tên khốn kiếp này dám ra oai với ai cơ chứ…!'

Ta nghiến răng.

Sau khi hồi quy, ta chưa từng tưởng tượng mình sẽ phải chịu đựng chuyện như thế này.

Nhưng ta không nhe nanh ra như lúc mới hồi quy.

'Những gì hắn biết chỉ là những mảnh ghép rời rạc.'

Hắn không biết Berze đã biến Hillen Cargill thành tay sai hoàn toàn, và cả Granada cùng lũ Elf cũng vậy.

Cũng không biết tháp đang được bảo vệ bởi ma lực pháo và các công chúa thay vì ma vật.

Và cả việc Berze, người đã có được sức mạnh của Phoenix, có thể tự do đi lại trên đại lục một cách vô cùng tự nhiên khác với những ma tộc khác.

Hắn không biết.

'Nhìn cách hắn nhắc đến chuyện tiền bạc thì…'

Có lẽ hắn đã biết đến Thương đoàn Trăng Vàng.

Nhưng chắc chắn hắn không thể tưởng tượng được rằng trong đầu Hillen Cargill lại có gắn quả cầu của Armani.

Hắn sẽ chỉ nghĩ ta đang chơi trò giấu mặt thôi.

Berze phải nuôi dưỡng sức mạnh trong điểm mù đó.

"Mà này…"

Chậc, ta tặc lưỡi.

"Đã cho cà rốt thì phải cho thứ mà ta không biết chứ."

Đáng tiếc là củ cà rốt này ta cũng biết.

Tất nhiên là sớm hơn một chút so với trước đây. Vốn dĩ chuyện này sẽ xảy ra vài năm sau.

"Chắc Jason đã giở trò gì đó."

Hoặc ngay từ đầu đó đã là cuộc chiến tranh do hắn cố ý gây ra.