Chương 81: Nếu muốn gặp một lần

Web Novel Tuyết rơi xối xả. Một trận bão tuyết.

Đôi chân lún sâu khiến việc di chuyển trở nên khó nhọc. Cơn gió thổi mạnh buốt giá chẳng khác nào lưỡi dao đóng băng mọi thứ.

Trên vùng đất băng giá khắc nghiệt đó, Gillian Aint đã để lại dấu chân của mình.

Phù uu- Hơi thở trắng xóa phả ra.

Gâu gâu gâu- Những con chó kéo xe trượt tuyết dừng bước. Nơi tận cùng của tiếng sủa dữ dội là những con Ice Troll đang nhắm đến con mồi.

Gillian giơ cao chiếc rìu. Trên môi nở nụ cười, trong mắt ánh lên sự tham lam.

"Tiền kìa! Cố gắng cẩn thận đừng để máu bị hỏng!"

"Rõ!"

Đội tấn công Đại Bàng Trắng gầm lên. Họ cầm vũ khí và lao tới.

Uỳnh- Quái vật và con người va chạm. Nực cười thay, người chiến thắng lại là con người.

Lũ Troll hét lên thảm thiết. Máu nhầy nhụa và những mảnh thịt vỡ nát bắn tung tóe khắp nơi.

"Khahahaha!"

Gillian đứng ở vị trí tiên phong. Hắn vung chiếc rìu khổng lồ như cối xay gió, chém đứt cổ Troll. Máu đỏ nhuộm thắm nền tuyết trắng.

Aura đỏ rực phá hủy mọi thứ hòa quyện cùng máu.

Phập- Chỉ trong chớp mắt, 15 con Ice Troll đã biến thành xác chết, hay đúng hơn là biến thành tiền. Hắn lại vác rìu lên lưng.

"Chất tất cả lên xe trượt tuyết, không chừa lại con nào. Đừng để rơi một giọt máu nào! Nếu làm rơi thì ta sẽ lấy máu của các ngươi để thay thế đấy, liệu hồn!"

"Máu của chúng tôi đâu có bán được tiền đâu ạ!"

"Bù lại thì tâm trạng của đội trưởng sẽ tốt hơn."

"Khahahaha!"

Xác chết chất đống trên xe trượt tuyết. Đổi lại, họ phải đi bộ, nhưng không ai phàn nàn.

Họ tiếp tục bước đi trên cánh đồng tuyết. Những con quái vật thỉnh thoảng nhảy ra càng làm tăng thêm sức nặng cho chiếc xe trượt tuyết.

"Thấy Bộ tộc Đá Xanh rồi!"

"Cuối cùng cũng đến nơi!"

Gillian huýt sáo. Khi đến gần bộ tộc, họ thấy những người đã ra đón từ trước.

"Chào mừng cậu đến."

"Cảm ơn ngài đã tiếp đón nồng hậu, thưa tộc trưởng."

"Ta đã chuẩn bị tiệc rồi. Vào thôi."

"Cảm ơn ngài."

Một lễ hội có sự tham gia của tất cả các thành viên trong bộ tộc đã được tổ chức. Họ giết cừu tuyết, gia súc của các bộ tộc vùng tuyết, và nướng thịt. Những bình rượu làm từ sữa cừu được đặt trước mặt mọi người.

"Vì sự hòa hợp vĩnh cửu của Đội tấn công Đại Bàng Trắng và Bộ tộc Đá Xanh!"

"Vì sự hòa hợp!"

Bữa tiệc kéo dài suốt đêm. Đội tấn công Đại Bàng Trắng và các thành viên trong bộ tộc hòa quyện vào nhau trong không khí náo nhiệt.

Gillian, đã ngà ngà say, đưa bình rượu cho tộc trưởng.

"Tộc trưởng, để tôi rót cho ngài một ly."

"Cảm ơn cậu."

Keng- Sau khi cạn ly, Gillian thì thầm.

"Ngài đã lựa chọn đúng đắn đấy."

"... Ta vẫn không biết nữa. Liệu ta có đưa ra lựa chọn đúng đắn hay không."

"Đương nhiên là lựa chọn đúng đắn rồi. Chẳng phải ngài là người rõ nhất sao? Ở cái vùng tuyết chết tiệt này chẳng có gì để ăn để sống cả. Môi trường thì tồi tệ, quái vật thì ngày nào cũng đổ xô đến. Thế nhưng chúng tôi lại không thể tiến xuống phía Nam để tìm vùng đất tốt hơn vì lũ Đế quốc chết tiệt kia đang trừng mắt ngăn cản."

"Chuyện đó thì đúng là vậy..."

"Có thể chiến đấu rồi chết, có thể chết cóng vì lạnh, nhưng ít nhất cũng không nên chết đói chứ? Cả ngài, cả các thành viên trong bộ tộc, và cả những thế hệ tương lai nữa."

"Khụ, đúng vậy."

Nhưng mà.

Tộc trưởng do dự.

"Đối thủ là Ma Vương đấy."

"Ngài biết mà? Nếu là thời kỳ đầu khi Ma Vương mới giáng lâm thì không nói, chứ Ma Vương hiện tại tuyệt đối không phải là một tồn tại tuyệt đối. Tất nhiên, tôi nghĩ ngay cả điều đó cũng chỉ là nỗi sợ hãi đến từ sự vô tri mà thôi."

"Nhưng không thể phủ nhận cô ta là một kẻ mạnh. Cậu nghĩ chúng ta có thể kiểm soát được cô ta sao?"

"Không phải chúng ta kiểm soát. Mà là cô ta tự sa lầy vào vũng bùn của chính mình."

Hắn đã chuẩn bị rất nhiều khi lên kế hoạch cho việc này. Gillian tự hào rằng mình hiểu rõ về Tháp Băng Giá, về Ma Vương Băng Giá hơn bất kỳ ai.

"Thứ nhất, Ma Vương không rời khỏi tháp."

Tuy có ngoại lệ là khi bắt cóc vương tộc, nhưng không phải vì mục đích chiến đấu.

"Thứ hai, cô ta cũng không bước xuống khỏi đỉnh tháp."

"Chuyện đó thì ta cũng biết. Nhưng nếu Ma Vương biết được kế hoạch của cậu, liệu cô ta có vẫn giữ nguyên tắc không?"

"Sẽ giữ. Đó không phải là nguyên tắc mà là Tiêu chuẩn."

Vì đã đối đầu với nhiều ma tộc nên hắn rất hiểu sự ám ảnh cuồng nhiệt đó. Đó là một tín ngưỡng mà chúng bắt buộc phải tuân theo.

"Nhưng mà..."

"Tất nhiên cô ta sẽ dùng cách khác. Vì vậy tôi mới cần sự giúp đỡ của các bộ tộc. Để đề phòng trường hợp bất trắc. Hơn nữa, tôi cũng muốn các bộ tộc ở quê hương tôi ít nhất không phải chết đói."

"... Đã quyết định tham gia rồi thì ta còn nói gì được nữa. Đành phải tin cậu thôi."

"Vâng. Tôi tuyệt đối sẽ không làm ngài thất vọng. Ma Vương Băng Giá sẽ trở thành chủ trang trại cung cấp ma vật cho chúng ta."

"Nhận thêm ly nữa đi."

Bữa tiệc rượu càng lúc càng sâu.

*

"Lợi dụng các bộ tộc Barbarian ở vùng tuyết sao..."

Cô ta chưa từng trực tiếp nhìn thấy Gillian Aint. Nhưng từ trên đỉnh tháp, cô ta đã quan sát hắn và các thành viên của Đội tấn công Đại Bàng Trắng khi chúng xâm nhập vào tháp.

Thân hình cao hơn 2m, cơ bắp rắn chắc hơn bất kỳ kim loại nào và Aura màu đỏ cuồng bạo vô cùng. Hắn chính là hiện thân của Barbarian phương Bắc.

Nếu chúng hợp sức với các Barbarian vùng tuyết thì ngay cả Reina cũng không thể xem nhẹ.

"Thưa Ma Vương. Nghe nói Gillian Aint và Đội tấn công Đại Bàng Trắng đang hướng đến lãnh thổ của Bộ tộc Đá Xanh."

"Ngoài ra, chúng cũng đã tiếp xúc với nhiều bộ tộc khác."

Phó quan Nina cầm tài liệu bước vào.

"Lời của Berze đúng rồi."

Reina Sordein không quan tâm đến tình hình bên ngoài hay đại lục, cũng như mối quan hệ lợi ích giữa các quốc gia.

Nhưng ngược lại, ở bên trong, trong lãnh thổ của mình là vùng tuyết, cô ta lại phát huy sức ảnh hưởng áp đảo.

Cô ta đã cất công thu phục quái vật vùng tuyết làm quyến thuộc trong một thời gian dài và phái ma tộc sương giá đi quản lý chúng.

Không thể nói toàn bộ vùng tuyết là lãnh thổ của cô ta. Nhưng sự thật là không ai có thể hoàn toàn thoát khỏi sức ảnh hưởng của cô ta.

Nhờ đó mà động tĩnh của Đại Bàng Trắng đã lọt vào mắt cô ta.

Chắc chúng không ngờ cô ta lại dùng quái vật để giám sát.

"Đến Bộ tộc Đá Xanh là đã có chín bộ tộc đồng tình rồi sao... Nếu tất cả chiến binh của chúng cùng ra trận thì là bao nhiêu?"

"Hơn 1200 ạ."

"Nhiều thật."

Các bộ tộc phương Bắc tạo nên vùng tuyết đều là những Barbarian chứ không phải con người.

Bẩm sinh đã sở hữu thể chất vượt trội và khả năng cảm ứng với Aura cũng rất xuất sắc. Từng người một đều là những chiến binh bẩm sinh. Tuyệt đối không thể coi thường lực lượng này.

"Nếu Gillian Aint và Đại Bàng Trắng hợp sức lại thì có thể sẽ khá nguy hiểm."

"Chỉ chừng đó thì ta không thua đâu."

"Nhưng có vẻ hắn không có ý định leo lên đỉnh tháp."

Đúng vậy, đó mới là vấn đề.

Thà chúng leo lên với mục đích giết cô ta thì cứ giết quách chúng đi là xong.

"Nhưng không phải là không có cách."

Nếu chúng định tập hợp thế lực để thăm dò thì cứ đập nát thế lực đó là xong.

"Cho đến nay ta đã khoan dung nhưng."

Nghe theo lời khuyên của Jason, cô ta đã cố gắng không kích động lũ con người.

Việc làm ngơ các bộ tộc phương Bắc cũng vì lý do đó. Những Barbarian bảo vệ phía Bắc của Đế quốc Zespain và xử lý lũ quái vật tràn sang từ vùng tuyết cũng nhận được sự quan tâm theo dõi nhất định từ bên trong Đế quốc.

Nhưng nếu chúng vượt quá giới hạn trước.

"Cũng nên cho chúng thấy một tấm gương."

"Ngài định giao cho ai ạ?"

"... Hãy truyền lệnh cho Công tước Armand."

Nên chọn chỗ nào đây.

"Mục tiêu là nơi này. Vào ngày hôm sau khi Đại Bàng Trắng rời khỏi bộ tộc."

Reina chỉ tay vào một góc trên bản đồ vùng tuyết. Đó là Bộ tộc Đá Xanh, nơi được cho là Đội tấn công Đại Bàng Trắng đang lưu trú hiện tại.

"Hãy bảo ông ta cho chúng thấy rõ cái giá phải trả khi dám phản bội sự khoan dung của ta trước là như thế nào."

"Tuân lệnh."

Reina tỏa ra sát khí nhàn nhạt. Nina cúi đầu.

* Trong khi vùng tuyết phương Bắc đang tìm kiếm máu, thì ngọn núi phủ tuyết lại đang dần mất đi sự căng thẳng.

"... Bao giờ chúng mới đến?"

Oáp.

Berze ngáp dài.

『... Chúng vẫn đang chuẩn bị ạ. 』 Báo cáo của Granada không khiến hắn hài lòng chút nào.

Hắn đã lắp đặt đại bác ở những vị trí dễ gây ra tuyết lở. Hắn cũng đã nắm bắt được khu vực hoạt động và nơi ở của một số quái vật để chuẩn bị dụ chúng đến.

Thế nhưng đã hai tuần trôi qua mà bọn chúng vẫn không có ý định di chuyển.

"Bọn chúng định chuẩn bị đến bao giờ nữa."

『Chúng đang cực kỳ cảnh giác với Ma Vương. 』

"Rốt cuộc là tại sao?"

Về mặt đối ngoại, Berze chưa trực tiếp thể hiện bất cứ điều gì.

Tuy hắn đã chặn đứng đội dũng sĩ của Hillen Cargill, nhưng người ta lại cho rằng bọn chúng đã tự diệt vong trước dãy núi Erzest.

Bởi vì bọn chúng đã tuyên bố rằng cuối cùng vẫn không tìm thấy tháp.

『... Chuyện đó. Tôi xin lỗi nhưng. 』 Granada ngập ngừng một lát rồi thú nhận tất cả. Tóm lại là vì anh ta mà sự cảnh giác của bọn chúng đã tăng lên tột độ.

"Ta lại tưởng chuyện gì. Nếu ngươi không nói ra mức độ đó thì ngược lại ngươi mới là kẻ bị nghi ngờ."

Việc cố tình đi đường vòng đã trở nên bất khả thi, nhưng thà vậy còn hơn là để Granada bị nghi ngờ.

Anh ta chỉ cung cấp lượng thông tin tối thiểu vừa đủ để không gây hại cho bản thân.

Mặc dù vậy mà bọn chúng vẫn suy luận ra gần đúng câu trả lời thì chứng tỏ đầu óc bọn chúng cũng rất thông minh.

『Cảm ơn ngài. 』

"Vậy thì rốt cuộc chúng vẫn sẽ đến. Đã sợ đến thế thì thà từ bỏ ý định leo lên núi đi cho rồi."

Trái ngược với việc không leo lên núi, ở Hortenwork lại đang được bổ sung đủ loại trang bị ma pháp. Nghe nói những con Chimera gọi là ma khuyển cũng đang tăng lên từng ngày, nên rốt cuộc việc chúng leo lên chỉ là vấn đề thời gian.

『Vâng, đúng vậy ạ. 』

"Cảm giác như đang đặt một quả bom nổ chậm bên cạnh vậy."

Hắn không thích điều này. Đặc biệt là việc phải thụ động chờ đợi bọn chúng và lo lắng không yên như thế này.

Đúng lúc đó, Granada cẩn thận mở lời.

『À, và thưa Ma Vương. Tôi có chuyện muốn nói. 』

"Nói đi."

『Chẳng phải ngài đã cùng Rozel Charnt tiêu diệt Ma Vương Dã Thú ở Tarta sao? 』

"Đúng vậy."

『Tôi và Hillen Cargill cũng có mặt ở đó. 』

『Và Rozel Charnt là anh hùng nhận được sự hậu thuẫn của Arkan. 』

"Đừng vòng vo nữa, nói thẳng vào vấn đề đi."

『Vâng. Bọn chúng đã hỏi tôi về tình hình của ngài. Tạm thời tôi đã nói là ngài vẫn khỏe, nhưng chúng nhờ tôi chuyển lời rằng chúng muốn gặp ngài một lần. 』

"Ta sao?"

Bọn này điên rồi à?

Vương tử và công chúa muốn gặp Ma Vương sao?

Không, không phải. Theo lẽ thường thì không thể nào có chuyện đó.

"Không phải ta với tư cách là Ma Vương, mà là ta với tư cách là Fail sao?"

『Vâng. 』

"Tại sao?"

『Có vẻ như chúng đã tận mắt chứng kiến ma na của ngài mà Rozel Charnt mang đi. Trong quá trình đó, có vẻ như câu chuyện về ngài đã được truyền lại thông qua Rozel Charnt và Đội tấn công Viêm Hỏa Đỏ. 』

"... Chuyện đó lại dẫn đến chuyện này sao?"

『Vâng. Tôi cũng thu được một kết quả ngoài mong đợi. Nghe nói Rozel Charnt đã giam mình trong phòng nghiên cứu suốt mấy ngày đêm để nghiên cứu ma na của ngài. 』

"Chuyện đó thì ta cũng đoán được phần nào."

Sự ám ảnh và chứng cuồng loạn mà cô ta thể hiện với Berze tuyệt đối không hề nhẹ. Sự tò mò của một ma pháp sư đã khơi dậy sự hứng thú với ma na của Phoenix, nên việc cô ta thử nghiệm cái này cái kia là chuyện đương nhiên.

Vấn đề là cô ta sẽ thu được gì từ nghiên cứu đó.

'Nếu Rozel Charnt mạnh hơn thì sẽ rất đau đầu.'

Đó là con ả đã sống sót đến cuối cùng trước khi hồi quy và đi thiêu rụi ma tộc khắp nơi.

'Cần phải tìm hiểu xem nghiên cứu đang tiến triển thế nào. Và cả vương quốc Arkan nữa...'

『Thưa Ma Vương? 』 Tiếng gọi của Granada kéo Berze ra khỏi dòng suy nghĩ.

"... Ngươi vừa nói gì cơ?"

『Đặc biệt là Lavinia Arkan rất quan tâm đến ngài. 』

"Lavinia..."

Trước khi hồi quy, cô ta chính là kẻ đầu tiên khiến Berze phải bắt cóc vương tử. Căn phòng của cô ta vẫn là một nỗi ám ảnh không thể nào quên.

'Dính líu vào thì sẽ rất đau đầu. Tốt nhất là không nên dính líu.'

Đó là lẽ thường. Nhưng cốt lõi sức mạnh của Arkan lần này chính là Lavinia.

Nếu không có cô ta, nếu không có ma khuyển do cô ta tạo ra, thì thành thật mà nói, hắn cũng chẳng cần phải lo lắng đến mức này.

'Chimera là cái ác cần thiết còn sót lại để đối phó với chúng ta sao?'

Một sự thật mà hắn chưa từng biết. Hắn cứ tưởng bọn điên đó thích thì tạo ra thôi chứ.

'Ta không muốn dính líu đến Lavinia Arkan chút nào...'

Nhưng đã là Ma Vương thì đôi khi có những việc dù không muốn cũng phải làm.

"Granada."

『Vâng, thưa Ma Vương. 』

"Bảo chúng là ta sẽ đến."

『... Dạ? 』

"Nếu muốn gặp một lần thì phải gặp thôi."

Hắn cần phải tìm hiểu đôi chút về Lavinia Arkan và những con Chimera do cô ta tạo ra.