Chương 121: Ngươi đã hứa rồi mà

Web Novel Thứ mà Berze chứng kiến khi đến hiện trường là một hố sụt khổng lồ ngay tại nơi lẽ ra phải là hẻm núi.

Xác chết nằm la liệt khắp nơi, cùng với đó là những binh lính đế quốc bị đánh tơi tả và tiếng kêu than thảm thiết của họ.

Và bên dưới hố sụt đó, một Ma pháp sư hắc ám đang bị Hoàng tử thứ nhất túm lấy cổ, nghẹt thở, cố gắng hớp lấy từng ngụm không khí.

'Vairif?'

Hắn đã bị bắt rồi sao?

Tất nhiên, Berze chưa bao giờ nghĩ Vairif sẽ thắng.

Nhưng hắn cũng không ngờ mọi thứ lại tan tành nhanh đến thế.

Và đó thậm chí còn chẳng phải là kết quả của việc bốn hoàng tộc đế quốc hợp sức.

"... Balraf Dislode?"

Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói pha lẫn sự giận dữ thốt ra từ Rozel bên cạnh hắn.

Ánh mắt Berze dõi theo hướng nhìn của cô. Khi nó chạm đến vị Anh hùng đang đứng canh gác bên cạnh hoàng tử, hắn vô thức nuốt khan.

Một sự hiện diện to lớn. Mạnh mẽ và áp đảo hơn bất kỳ ai đang đứng đây.

Balraf Dislode.

Trong số các Anh hùng đang hoạt động, mười người xuất sắc nhất được gọi là các Tinh tú.

Và trong mười Tinh tú đó, người được đánh giá cao nhất chính là Balraf Dislode.

Kẻ mạnh nhất không thể bàn cãi, vị Anh hùng mạnh nhất.

"Ta không ngờ lại thấy mặt tên khốn đó ở đây?"

Trong quá khứ, trong cuộc chinh phạt Tòa tháp Quái thú, việc hắn đột ngột rút lui đã trở thành mồi lửa dẫn đến thất bại của cuộc hành quân Anh hùng.

Xét đến những tổn thất mà Rozel Charnte phải gánh chịu vì điều đó, sự giận dữ của cô là hoàn toàn có cơ sở.

Nhưng tình hình hiện tại không phải là lúc cô có thể tùy tiện nhúng tay vào.

"Dừng lại."

Những hiệp sĩ và binh lính bị thương chặn đường họ. Các hiệp sĩ của Hoàng tử thứ hai rút kiếm.

"Đội Hiệp sĩ Sư tử Đen sao."

Hoàng tử thứ hai xác nhận biểu tượng Sư tử Đen đã phai màu vì trận chiến.

"Tránh ra."

"Chúng tôi không thể."

"Trông ta giống như đang xin phép các ngươi lắm sao?"

"Đây là mệnh lệnh của Hoàng tử thứ nhất."

"Vậy ra chỉ có mệnh lệnh của anh cả là quan trọng, còn của ta thì không? Ta phải chịu bao nhiêu bất công nữa mới được sống yên ổn đây!"

Floyan gầm lên.

"Được thôi, thật đáng tiếc. Ta cũng có những hiệp sĩ trung thành như các ngươi vậy."

Các hiệp sĩ của Đội Hiệp sĩ Hoa Hồng Trắng, biểu tượng của Nhà Hầu tước Bolderbof và là tùy tùng của Hoàng tử thứ hai, để lộ sát khí.

"Những hiệp sĩ sẵn sàng tàn sát tất cả các ngươi để dọn đường."

Trước sát khí nặng nề, các hiệp sĩ căng thẳng.

Sau đó—

"Mở đường đi. Người anh này muốn gặp ta, vậy chẳng phải ta, với tư cách là em trai, nên lộ diện sao?"

Các hiệp sĩ chậm rãi tách ra, mở một lối đi. Hoàng tử thứ hai và Hoàng tử thứ ba bước qua.

"Chỉ các hoàng tử mới được—"

"Các ngươi có cả Anh hùng lẫn hiệp sĩ đi cùng, mà lại muốn ta đi một mình? Ngươi nghĩ sao, anh trai!"

Hoàng tử thứ hai hét lên giận dữ.

"Cứ dọn đường đi."

"Vâng, thưa ngài."

Con đường mở ra. Hàng chục người, bao gồm cả hiệp sĩ và Anh hùng, bước xuống hố sụt.

Bên trong hố sụt là năm người.

Hoàng tử thứ nhất và Công chúa thứ nhất—những người anh em đã bắt tay nhau chỉ vì chuyện này—hai Anh hùng đứng như thể đang bảo vệ họ, và một Ma pháp sư hắc ám đang vật lộn trong khi cổ bị Hoàng tử thứ nhất nắm chặt.

"Kẻ đó không phải là Tinh tú."

Hillan thì thầm sau khi xác nhận Anh hùng của Công chúa thứ nhất.

"Đã lâu không gặp, anh trai."

"Anh trai."

"Floyan, Martin. Các ngươi cùng đến sao."

Rufus chỉ quay đầu lại trong khi vẫn nắm chặt cổ Ma pháp sư hắc ám.

"Vì anh đang ở cùng Marlene, anh trai, có lý do gì để em không thể ở cùng anh chị em của mình sao?"

"Vậy ra các ngươi tình cờ gặp nhau?"

"Thật kinh ngạc nếu đúng là như vậy nhỉ?"

"Khi anh em đoàn tụ ở một nơi xa lạ, vui mừng là lẽ tự nhiên. Sao không tiếp tục chia sẻ niềm vui đó đi?"

"Với mục tiêu ngay trước mắt, làm sao có thể chứ?"

"Nhưng dù các ngươi có đến bây giờ, thì có thay đổi được gì không?"

Rufus mỉm cười.

"Mọi chuyện đã kết thúc rồi."

"Chỉ một Ma pháp sư hắc ám đó thôi sao?"

"Đúng, chỉ một và duy nhất."

"Không thể nào."

"Ngươi đã thấy nó rồi sao?"

"Ý ngươi là gì?"

"Ta đã thấy. Chính tay ta cũng đã tiêu diệt lũ xác sống."

"Vậy ra thực sự chỉ có thế thôi sao?"

Ánh mắt Floyan chuyển sang Martin. Martin, đến lượt mình, nghiêng đầu về phía Hillan.

"Không thể nào."

"Hillan Cargill."

"Lũ xác sống ta thấy lên đến hơn một ngàn. Không đời nào một Ma pháp sư hắc ám đơn độc lại có thể triệu hồi tất cả chúng."

"Ngươi lẽ ra nên chấp nhận đề nghị của ta lúc đó. Một lựa chọn thực sự ngu ngốc. Vậy, thấy thế nào?"

"Ngươi đang nói cái gì vậy?"

"Giờ mọi chuyện đã thành ra thế này, ngươi không hối hận sao?"

"...."

Hillan im lặng. Floyan đột ngột cắt ngang.

"Đừng đánh trống lảng. Nếu những gì Ngài Hillan nói là thật, làm sao một Ma pháp sư hắc ám đơn độc lại điều khiển được hơn một ngàn xác sống?"

"Ta không cần phải bận tâm thuyết phục các ngươi."

"Vậy chúng ta sẽ nghe trực tiếp từ hắn."

"Giờ mọi chuyện đã xong xuôi, các ngươi dám nói là sẽ cướp con cá ta đã bắt được sao?"

"Vẫn chưa kết thúc đâu."

Floyan để lộ sát khí. Đáp lại, các hiệp sĩ của Rufus rút kiếm. Các hiệp sĩ của Floyan gầm gừ đáp trả.

'Mình nên làm gì đây?'

Berze khéo léo tránh ánh mắt của Vairif. May mắn thay, Vairif không nhận ra rằng Ma Vương đã trói buộc hắn chính là Berze.

'Mình không thể cứu hắn.'

Bước ra lúc này, nơi lực lượng tinh nhuệ và các Anh hùng của đế quốc đang tràn ngập, chẳng khác nào tự sát.

'Đặc biệt là tên khốn đó.'

Balraf Dislode. Danh tiếng là một Anh hùng vĩ đại của hắn không hề phóng đại. Kể cả kiếp trước lẫn kiếp này, hắn là người mạnh thứ hai trong số tất cả các Anh hùng mà Berze từng chạm trán.

Người đầu tiên là Anh hùng của Thanh kiếm Đỏ, kẻ đã đâm xuyên tim Berze. Nói cách khác, hắn còn mạnh hơn cả Hillan Cargill, kẻ đã phát triển theo cách riêng sau khi nuốt chửng hai Ma Vương.

'Chẳng có gì diễn ra theo ý mình cả.'

Màn thể hiện của Hoàng tử thứ nhất xuất sắc hơn mong đợi, không để lại chỗ cho Hoàng tử thứ ba tỏa sáng.

Và Vairif đã bị bắt quá dễ dàng.

'Đừng trách ta. Đó là do sự yếu kém của ngươi thôi.'

Cuối cùng, Berze quyết định bỏ rơi hắn. Đúng là Vairif có giá trị sử dụng, nhưng hắn cũng chỉ đáng giá đến thế mà thôi.

Đúng lúc đó, chuyện đã xảy ra.

Đồng tử của Vairif giãn ra. Ánh mắt hắn khóa chặt vào một điểm.

'... Chết tiệt.'

Nhận ra rằng Hillan Cargill đang đứng ở cuối ánh nhìn đó, Berze nuốt khan một tiếng rên rỉ.

Nghĩ lại thì, Berze không phải là người duy nhất gặp Vairif.

'Lúc đó Hillan Cargill có đeo mặt nạ không nhỉ...?'

Ngay khoảnh khắc đó—

"Ma Vương!"

Vairif, cổ vẫn bị nắm chặt, hét lên như thể đang vùng vẫy trong tuyệt vọng.

* Vairif không thể tin vào thực tại trước mắt mình.

Hắn đã chấp nhận thiệt hại và cho nổ tung tất cả xác sống.

Hắn tự tin rằng mình có thể giết tất cả mọi người. Dù không, hắn tin rằng ít nhất những kẻ sống sót cũng sẽ bị thương nặng đến mức không thể di chuyển.

Nhưng không phải vậy.

Có phải vì hắn đã dùng quá nhiều ma lực để điều khiển con rồng nhỏ xác sống, hay vì sức mạnh thực sự của đế quốc lớn hơn hắn tưởng?

Số người sống sót nhiều hơn hắn nghĩ rất nhiều, và đặc biệt, vị Anh hùng đã tàn sát kiệt tác của hắn vẫn chưa dừng lại ở đó.

Hắn đã đào thẳng xuống đất và phá hủy hoàn toàn hầm ngục của Vairif.

Túm lấy cổ hắn, hắn kéo hắn lên bề mặt và ném cho một hoàng tử đế quốc.

Thứ hắn đối mặt là hàng trăm binh lính đế quốc còn sống sót.

Sự giận dữ thiêu đốt không khí, và sát khí như thể sẵn sàng tàn sát hắn.

"Vậy ra là ngươi. Chính là ngươi."

Cái nắm tay thô bạo của hoàng tử siết chặt quanh cổ hắn. Hắn cố gắng kháng cự nhưng không còn chút sức lực nào. Vùng vẫy, hắn chỉ vừa đủ để giữ hơi thở.

"Những kẻ khác đâu?"

Hắn nghĩ là còn những kẻ khác sao?

Vairif hiểu ra. Ai mà tin được rằng lũ xác sống được dày công xây dựng qua nhiều thập kỷ lại do một người duy nhất thực hiện? Bất cứ ai trừ chính hắn.

Đó là tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra, nhưng hắn lại cảm thấy một sự thỏa mãn kỳ lạ.

Hắn đã bị đánh bại, nhưng cảm giác như những thành tựu của mình đã được công nhận.

Và thế là, hắn nhổ nước bọt.

Phì— Chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt cả.

Chỉ đơn giản là vì hắn ghét khuôn mặt của hoàng tử, thứ quá sạch sẽ và tinh tế.

"Tên khốn này dám!"

"Thưa Điện hạ!"

Các hiệp sĩ kinh hãi. Hoàng tử ngăn họ lại. Hắn thản nhiên lau đi đờm vàng.

"Thật thú vị."

Hắn cười. Nhưng nụ cười đó chẳng hề nhân từ chút nào.

Vairif cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Dù vậy, hắn cố tỏ ra bình tĩnh. Thực ra, không cần phải sợ hãi. Dù chuyện gì xảy ra, Ma Vương cũng sẽ cứu hắn.

"Ngươi có vẻ không sợ hãi nhỉ?"

Như thể đang tìm kiếm câu trả lời, lực siết quanh cổ hắn nới lỏng đôi chút.

"Ta là Ma pháp sư hắc ám. Cái chết luôn ở bên cạnh ta."

"Ngươi hiểu lầm rồi."

Rắc—

"Tại sao ta lại phải làm vậy?"

Sức mạnh lại được áp dụng. Mặt Vairif đỏ bừng. Hắn thở hổn hển.

Ngươi đã giết binh lính của ta.

Ngươi đã khiến các hiệp sĩ của ta chìm vào giấc ngủ.

Ngươi đã làm nhục pháp sư của ta—là ta đây.

"Ngươi nghĩ ta sẽ để ngươi chết dễ dàng sao?"

"... Chẳng quan trọng. Tên hoàng tử đế quốc ngu ngốc."

Thực sự chẳng quan trọng. Dù sự giận dữ của hoàng tử có lớn đến đâu, dù hắn có định làm gì với hắn đi chăng nữa.

"Vị vĩ đại...."

Ma Vương sẽ cứu hắn.

Đã thề dưới danh nghĩa Ma Hoàng đầu tiên và Tiêu chuẩn Ma Vương, chắc chắn ngài ấy sẽ làm vậy.

Đúng lúc đó, chuyện đã xảy ra. Một hiệp sĩ vội vã bước xuống hố sụt.

"Thưa Điện hạ."

"Nói đi."

"Hoàng tử thứ hai và Hoàng tử thứ ba đã đến ngay gần đây."

"Lũ khốn đó sao?"

Lời vừa dứt thì một sự náo loạn nổ ra từ phía trên hố sụt.

"Mở đường đi!"

'Thế này là tệ rồi....'

Niềm tin của hắn vào Ma Vương vẫn chưa biến mất. Nhưng nếu lực lượng đế quốc tăng lên, nếu sự cảnh giác thắt chặt hơn, liệu Ma Vương có thực sự cứu được hắn nguyên vẹn?

'Ma Vương, nếu không phải bây giờ, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa!'

Bất chấp tiếng kêu gào thầm lặng của hắn, Ma Vương không xuất hiện. Thay vào đó, các hoàng tử khác đã đến. Cùng với nhiều hiệp sĩ và pháp sư hơn.

"Vậy ra các ngươi tình cờ gặp nhau?"

"Thật kinh ngạc nếu đúng là như vậy nhỉ?"

Có lẽ mối quan hệ không tốt, vì giọng của các hoàng tử trở nên đối đầu.

'... Hả?'

Và rồi Vairif phát hiện ra Ma Vương trong nhóm người mới đến. Không—đó không phải là Ma Vương.

Ít nhất, ngoại hình của hắn gợi ý như vậy, nhưng không thể cảm nhận được dù chỉ một chút dấu vết của ma lực. Thay vào đó, hắn tràn đầy ma lực thuần khiết đến mức buồn nôn.

Nhưng không phải vì con người giống Ma Vương đó mà hắn cảm thấy hy vọng. Đó là vì một Anh hùng đứng bên cạnh hắn.

'Chính là hắn, không nghi ngờ gì nữa.'

Vị Anh hùng đã đi cùng Ma Vương để tìm hắn.

Nếu vậy, thì Ma Vương chắc chắn cũng phải ở gần đây.

'Ngài ở đâu, Ma Vương? Ngài đang quan sát ta sao?'

Tận dụng sự hỗn loạn, hắn nhìn xung quanh. Nhưng hắn không thể cảm nhận được sự hiện diện của Ma Vương chút nào.

'Nếu ngài định cứu ta, thì bây giờ là lúc. Trong khi họ đang đánh nhau như thế này!'

Hắn cầu nguyện trong tuyệt vọng. Hắn hy vọng rằng Ma Vương, kẻ có linh hồn gắn kết với hắn, sẽ nghe thấy mong ước của hắn và xuất hiện.

Nhưng dù cuộc tranh cãi của các hoàng tử có trở nên gay gắt đến đâu, dù những tia lửa của nó có khiến mối đe dọa đến tính mạng hắn trở nên thực tế đến đâu, Ma Vương vẫn không xuất hiện.

Cuối cùng, hắn không còn cách nào khác ngoài việc hét lên về phía bất cứ nơi nào trong hẻm núi mà Ma Vương có thể đang quan sát hắn.

"Ma Vương!"

Hắn hét cho đến khi giọng khản đặc.

"Tôi tớ của ngài ở đây! Làm ơn, hãy giữ lời hứa của ngài!"

Giọng hắn vang vọng.

"Ma Vương? À, ra là vậy. Đó là lý do tại sao ngươi có thể hành động kiêu ngạo như vậy."

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào hắn.

"Tiếp đi, thử gọi ngài ta xem."

Hoàng tử thứ nhất chế nhạo hắn.

"Ta tò mò muốn thấy mặt tên quỷ sâu bọ dám hỗ trợ ngươi và rắc tro tàn lên đế quốc."

Hắn nhìn xuống hắn một cách kiêu ngạo.

"Nhanh lên."

Hắn tát vào má hắn.

"Ta bảo, gọi ngài ta đi."

"Ma Vương!"

Cổ họng hắn vỡ ra. Máu chảy ra. Nhưng không có câu trả lời.

"C-chuyện này không thể nào...."

"Có thể nào ngươi đã bị Ma Vương bỏ rơi không?"

"K-không. Không thể nào!"

Hắn đã thề dưới danh nghĩa Ma Hoàng đầu tiên và Tiêu chuẩn Ma Vương. Không đời nào Ma Vương lại phá vỡ lời thề đó.

"Nhanh cứu ta đi! Ngài đã hứa ít nhất sẽ tha mạng cho ta mà!"

"Đúng, nhanh cứu hắn đi. Chẳng phải thuộc hạ của ngươi đang trở nên quá khó coi sao!"

Bất chấp sự chế nhạo của hoàng tử, vẫn không có lời hồi đáp.

Đến lúc đó, Vairif nhận ra có điều gì đó không ổn.

Rằng Ma Vương không có ý định giữ lời hứa, và rằng hắn sẽ chết ở đây.

"K-không...!"

Mình không thể chết ở đây.

"Cứu ta! Nhanh lên, cứu ta!"

Hắn hét lên.

"Ma Vương Hắc Viêm, tên khốn kiếp!"

Ngươi đã hứa rồi mà! Ngươi đã hứa sẽ cứu ta—ngươi đã thề trên Tiêu chuẩn và Ma Hoàng đầu tiên!

Tiếng kêu cuối cùng của hắn bị nuốt chửng bởi những giọt nước mắt, nhưng tiếng hét đầu tiên đã bùng nổ—

"... Ma Vương Hắc Viêm?"

Nó chỉ cho hoàng tộc đế quốc chính xác nơi để trút cơn thịnh nộ.