Chương 130: Truy đuổi

Web Novel

'Tìm thấy rồi. Ta tìm thấy rồi!'

Cuối cùng hắn cũng tìm thấy nó.

Đỉnh cao nhất của dãy núi Ergest. Bên trong một lòng chảo không xa đó, ẩn giấu và khó nhìn thấy.

Ở đó có một cấu trúc xa lạ không thuộc về những ngọn núi.

Một tòa tháp đen tuyền tương phản hoàn toàn với lớp tuyết trắng tinh khiết.

Tòa tháp của Ma Vương.

Và Tòa tháp Hắc Hỏa.

Lũ Orc xếp hàng dài tiến vào nơi đó. Chúng đang di chuyển những khẩu pháo ma pháp vào trong tòa tháp.

'Pháo ma pháp bên trong tòa tháp…'

Daphne Phillian nhanh chóng ghi lại vị trí. Để đảm bảo mình không bao giờ quên, hắn lưu lại trong một quả cầu ghi hình và đánh dấu trên bản đồ do chính mình vẽ.

'Nhưng nơi này…'

Vì lý do nào đó, nó cảm thấy quen thuộc.

Nó ở đó.

Khi hắn lần đầu tiên leo lên Ergest để tìm tòa tháp, đó là lòng chảo mà hắn đã kiểm tra gần như cuối cùng.

Nó chắc chắn đã không tồn tại trước đây. Vậy mà bây giờ, nó lại ở đó.

Làm thế nào? Câu hỏi nảy sinh.

'Mình đã bỏ lỡ nó sao?'

'Tòa tháp đã được di chuyển?'

'Tòa tháp đã được ẩn giấu?'

Hắn không biết. Nếu là khả năng đầu tiên, đó là sự bất cẩn của chính hắn, nhưng vào thời điểm đó, sau khi leo lên núi, hắn luôn duy trì sự cảnh giác cao độ.

Nó có thể nghe như tự khen ngợi, nhưng đó không phải là trường hợp đó. Còn về khả năng thứ hai, hắn thậm chí chưa bao giờ nghe nói về điều như vậy.

Trong một nghìn năm qua, một khi tòa tháp cắm rễ, vị trí của nó không bao giờ thay đổi cho đến khi Ma Vương chết và nó sụp đổ. Đó là một sự thật tuyệt đối.

'Vậy thì…'

Tòa tháp đã được ẩn giấu tạm thời. Làm thế nào? Thực tế có rất nhiều cách.

Sử dụng ma pháp, hoặc khai thác địa hình.

'Tam hoàng tử…'

Hắn không thấy đâu cả. Ngay từ đầu, trong khi theo dõi lũ Orc, hắn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Tam hoàng tử.

'Con quỷ đó cũng không có ở đó. Cả Ma pháp sư tinh linh của Bóng tối cũng vậy.'

Nếu không ở tòa tháp, thì họ đã đi đâu?

'Bây giờ, hãy quay lại thôi.'

Tìm thấy tòa tháp quan trọng hơn Hoàng tử.

Tại sao Vương quốc Hilderan thất bại trong việc giải cứu Công chúa bị bắt cóc?

Tại sao Đế chế Zespine, nơi mất đi Công chúa thứ 9, và Hilderan, nơi mất đi Công chúa thứ 13, lại không thể làm gì?

Đó là vì họ không biết vị trí của tòa tháp. Vì họ không thể tìm thấy mục tiêu rõ ràng để trút giận.

Vì họ không thể tiêu tốn nhân lực và tài nguyên thiên văn chỉ để tìm kiếm một tòa tháp có vị trí không chắc chắn, bị chặn bởi vùng đất cấm tự nhiên được gọi là Ergest.

Nhưng bây giờ, đã khác.

Vì tòa tháp đã được tìm thấy, đế chế có thể gửi một cuộc hành quân Anh hùng mà không do dự. Không—một cuộc hành quân đã được dự đoán trước.

Vậy nên.

"Tam hoàng tử, xin hãy chịu đựng một chút khó khăn trong vòng tay của Ma Vương."

Chẳng bao lâu nữa, đế chế sẽ đến giải cứu hắn.

Mặc dù danh tiếng của Tam hoàng tử bị bắt cóc sẽ sụt giảm, nhưng điều đó có nghĩa lý gì?

Tên tuổi của Daphne Phillian, người đã phát hiện ra tòa tháp, sẽ vươn cao hơn bao giờ hết.

Nụ cười trên môi hắn sâu hơn.

Và rồi, hắn biến mất không dấu vết.

Đó là hai ngày trước khi Berze đến với đôi cánh dang rộng.

*

"…Hắn đi rồi."

Đi rồi. Hắn đã đi rồi.

Berze lẩm bẩm trong sự ngơ ngác sau khi đến tòa tháp.

Hắn đã tìm kiếm mọi thứ trong khi theo con đường mà lũ Peul Orc đã đi. Hắn lùng sục lòng chảo nơi tòa tháp tọa lạc.

Dù vậy, Daphne Phillian không thấy đâu cả.

Tuy nhiên, những dấu vết mờ nhạt vẫn còn trong lòng chảo.

Điều đó chỉ làm hắn tức giận hơn.

Hắn đã đến đây.

Hắn đã nhìn thấy tòa tháp.

Và rồi hắn đã bỏ chạy.

Đó là tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra.

Hắn phải bị bắt. Dù thế nào đi nữa, hắn phải bị ngăn cản rời khỏi ngọn núi này khi còn sống.

Người chết không biết kể chuyện.

"Gordon!"

"Nếu Ma Vương vắng mặt, các chức năng của tòa tháp sẽ giảm đáng kể. Trừ khi hắn vào trong tòa tháp, chúng ta không thể đủ khả năng để chú ý đến bên ngoài… Tôi xin lỗi. Đây là lỗi của tôi."

Cuối cùng, tất cả chỉ là lời bào chữa. Một Anh hùng đã đến và đi ngay dưới mũi họ, vậy mà một phụ tá lại không hề hay biết. Gordon nghiến răng trong sự thất vọng.

"Tôi xin lỗi. Vào thời điểm đó, tôi chưa bao giờ tưởng tượng đó có thể là một Anh hùng."

Krutu cúi đầu. Hắn nói rằng khi trở về với những khẩu pháo, hắn đã cảm thấy điều gì đó kỳ lạ đúng một lần.

Nhưng nó sớm biến mất, nên hắn gạt đi, nghĩ rằng đó chỉ là một con vật.

"Nếu Daphne quyết tâm ẩn nấp, không có gì lạ khi ngươi không thể tìm thấy hắn."

Nếu chỉ cần hắn nhận ra lúc đó.

Nếu chỉ cần hắn bắt được hắn lúc đó.

Sẽ không cần phải vắt óc như thế này.

Nhưng Berze cưỡng ép kìm nén cơn giận và kéo hắn lên.

'Nó chẳng qua chỉ là trút giận.'

Hắn nghiến răng trước sự bất tài của Gordon và Krutu, nhưng giận dữ không phải là giải pháp. Ngay lúc này, đã đến lúc tập hợp lũ Orc và bắt con mồi đã trốn thoát.

"Hủy bỏ kế hoạch chặn hai vương quốc còn lại. Từ bây giờ, các ngươi sẽ tìm kiếm Daphne Phillian, tên khốn kiếp đó."

"Chúng tôi nhận lệnh."

"Lavinia."

"Vâng."

"Chúng ta có bao nhiêu chó ma pháp?"

"Năm con. Mới được tạo ra."

"Ngươi đã tạo ra khá nhiều đấy. Thả tất cả chúng ra."

"Vâng."

Chó ma pháp là những con chó đuổi theo năng lượng ma quái. Những con chó nhạy cảm với năng lượng ma quái hơn bất cứ thứ gì khác. Nhưng nhạy cảm với năng lượng ma quái cũng có nghĩa là chúng có thể cảm nhận được sức mạnh can thiệp, thứ đối lập hoàn toàn với nó, tốt hơn bất kỳ ai.

Chúng chỉ cần cảm nhận được hào quang mà chúng ghét nhất.

"Tìm sức mạnh can thiệp. Tìm Anh hùng."

"Cher. Anh hùng."

"Điều đó sẽ không hiệu quả. Cả ngươi và Cher đều không được di chuyển trực tiếp."

Hắn phải kiềm chế điều này bằng cách nào đó, nhưng Berze đang giả định điều tồi tệ nhất. Nếu Daphne Phillian xuống núi an toàn và tòa tháp bị lộ—nếu lộ ra rằng hắn đã bắt cóc Lavinia, hắn không thể đủ khả năng để tạo ra một kẻ thù mới tên là Arkan, bên cạnh Zespine và Hilderan.

Hắn thả những con chó ma pháp ra.

Lũ Peul Orc, những kẻ đã đẩy những khẩu pháo vào tòa tháp, tản ra mọi hướng dưới lệnh của Ma Vương.

"Đừng lãng phí thời gian đụng độ với quái vật! Tìm thấy hắn là ưu tiên hàng đầu, dù thế nào đi nữa!"

Và Berze cưỡi sói cùng với Ernan. Bay thì nhanh hơn, nhưng cũng có nghĩa là bỏ lỡ nhiều hơn. Hắn phải tìm thấy tên khốn đó chắc chắn, bằng cách cưỡi sói.

"Ngươi đi cùng ta."

"Tôi có nên thả các tinh linh không?"

"Thả chúng ra. Dù sao thì các đội tìm kiếm cũng ở phía bên kia."

Hàng chục tinh linh tản ra mọi hướng.

"Chúng ta sẽ bắt được hắn. Dù thế nào đi nữa."

Và giết hắn.

Berze để sát khí của mình tràn ra.

* Bwoooo… uk!

Chiếc tù và đã vang vọng khắp những ngọn núi tuyết im bặt. Một mũi tên bắn vỡ chiếc tù và. Một con Orc bị đâm xuyên cổ họng gục xuống.

"…Chúng thực sự không cho ta một phút nghỉ ngơi."

Daphne dừng lại nghỉ ngơi ngắn ngủi và ép cơ thể nặng nề của mình đứng dậy.

Đã bao nhiêu ngày rồi?

Hắn kiệt sức đến mức không chắc chắn. Hắn chỉ nhớ rằng ngày và đêm đã thay đổi vài lần.

'Lũ khốn kiếp.'

Một lời nguyền tự thoát ra.

Từ xa, hắn nghe thấy tiếng tù và và cảm thấy sự hiện diện đang đến gần. Lũ Peul Orc cưỡi sói băng.

"Rốt cuộc có bao nhiêu tên trong số chúng?"

Hắn hạ thấp cơ thể nhiều nhất có thể và chạy. Trong điều kiện bình thường, hắn sẽ xóa dấu vết và thậm chí cả mùi của mình, nhưng bây giờ hắn không có dư địa như vậy.

'Làm sao kết cục lại thành thế này?'

Chắc phải khoảng bốn ngày sau khi hắn tìm thấy tòa tháp và bắt đầu xuống núi.

Lũ Orc bắt đầu xuất hiện từng con một, sau đó số lượng của chúng dần tăng lên.

Thêm vào lũ quái vật mà chúng đã tập hợp lại, chúng nhiều vô kể.

Hắn không thể nghỉ ngơi tử tế, cũng không thể ngủ.

Sau ba ngày như vậy, Daphne nhận ra rằng chúng không chỉ đơn giản là truy đuổi hắn—chúng đang lùa hắn.

'Chúng đang đợi ai đó sao?'

Có lẽ là một trong Tứ Đại Thiên Vương.

'Ma pháp sư tinh linh của Bóng tối, hoặc nếu không phải cô ta, thì chắc chắn là con quỷ đó. Con quỷ đó có lẽ cũng là một trong Tứ Đại Thiên Vương.'

Nếu hai con quỷ tấn công cùng lúc, liệu hắn có thể thắng? Cả hai đều là quỷ cấp cao, và đặc biệt là con quỷ sử dụng ngọn lửa đen—hắn không thể đánh giá đầy đủ cấp độ của tên đó.

Nếu hắn ở trong tình trạng hoàn hảo, có lẽ. Nhưng trong tình trạng kiệt sức hiện tại, hắn không thể tự tin.

'Ta đã nhìn thấy tòa tháp, và chúng nhận ra điều đó.'

Việc tòa tháp bị ẩn giấu là một trong những tài sản lớn của Ma Vương Hắc Hỏa. Bây giờ bí mật đó đã bị lộ, hắn sẽ cố gắng ẩn giấu nó lại bằng mọi giá.

Phương pháp đáng tin cậy nhất là bịt miệng bằng cách giết người.

'Ta không thể bị bắt…!'

Cuối cùng hắn cũng tìm thấy tòa tháp. Nhận ra điều đó hoàn toàn là thành tựu của riêng hắn. Và phần thưởng ngọt ngào đó ngay trước mắt hắn.

Đó là lúc.

Một cái bóng đổ xuống.

Daphne lao sang một bên trong tuyệt vọng. Một cơ thể khổng lồ đâm sầm xuống vị trí mà hắn vừa đứng cách đó vài giây.

"Anh hùng. Ngươi sẽ không thoát đâu."

"Cái quái gì thế?"

Kẻ đã chặn hắn khi hắn cố gắng giết một trong Tứ Đại Thiên Vương trong trận chiến khốc liệt lúc trước.

"Là ngươi sao?"

Sự căng thẳng ngột ngạt đột nhiên dịu đi.

"Cảm ơn. Nhờ ngươi, ta đã tìm thấy tòa tháp."

Và kẻ đã tử tế dẫn lũ Orc và hướng dẫn Daphne đến tận tòa tháp.

"…Tên khốn."

Krutu bùng nổ trong cơn giận dữ.

Kể từ khi trở thành thuộc hạ của Ma Vương, đây là lần đầu tiên hắn thấy Berze tức giận đến thế. Ý nghĩ rằng chính mình đã cung cấp ngòi nổ khiến máu hắn sôi lên.

"Nếu không phải vì ngươi…!"

Thì tất cả chuyện này đã không xảy ra.

Krutu gầm lên. Năng lượng ma quái đen tối dâng trào trên lưỡi kiếm mịn màng do người lùn rèn.

"Được thôi, đến đây."

Daphne nắm chặt cung.

Với một lần nhắm, mười mũi tên được hình thành.

Swaeek— Những cú bắn trực diện, những cú bắn vòng cung, những cú bắn trôi dạt. Mười mũi tên lao về phía Krutu, mỗi mũi tên vẽ ra một quỹ đạo khác nhau.

Krutu nhảy xuống từ con sói. Với một cú quét kiếm, hắn đánh văng một nửa số mũi tên. Hắn lăn trên mặt đất để né hai mũi tên, sau đó vặn người và chẻ đôi ba mũi tên còn lại.

Ngay lúc đó, vai hắn bị đâm xuyên. Mũi tên phá vỡ năng lượng ma quái bao quanh hắn và đào sâu vào da thịt.

"Ta đã thấy đủ các trò của ngươi rồi. Ngươi thực sự nghĩ rằng bắn mười mũi tên có nghĩa là tất cả sao? Thật đơn giản làm sao."

Hai mũi tên nữa theo sau và cắm vào bụng hắn. Krutu nghiến răng. Chịu đựng nỗi đau, hắn lao tới.

Chỉ khi hắn ở ngay trước mặt, hắn mới nở một nụ cười.

"Kết thúc rồi."

"Ngươi nghĩ ngươi sẽ thắng chỉ bằng cách rút ngắn khoảng cách sao?"

Thật không?

───!

Tia lửa bay ra. Năng lượng ma quái và hào quang gặm nhấm lẫn nhau.

Một con dao găm ngắn lộ ra. Krutu vung lưỡi kiếm xuống bằng tất cả sức lực, nhưng Daphne không hề nao núng.

Kagagak— Con dao găm trượt dọc theo mặt phẳng của lưỡi kiếm. Tại ý định sắc bén nhắm vào ngón tay mình, Krutu mất kiểm soát lưỡi kiếm. Trong khoảnh khắc đó, một vết chém dài được khắc trên khuôn mặt hắn.

"Thật đáng tiếc."

Daphne búng máu khỏi con dao găm của mình.

"Ta có thể đã chẻ đôi mặt ngươi rồi."

Khi Daphne lùi lại, Krutu bám lấy hắn mà không buông. Krutu vội vàng nhặt lưỡi kiếm của mình lên và chống cự.

Swaeek— Lưỡi kiếm vạch một vòng cung màu xanh. Những giọt máu của Krutu làm đỏ lớp tuyết trắng tinh khiết.

Con dao găm của hắn nặng hơn kiếm của Krutu. Nó nhanh hơn, và chói lóa hơn.

Về mọi mặt, nó áp đảo Krutu.

Mỗi cú vung kiếm đều không tránh khỏi gây ra một vết thương.

Đẫm máu, Krutu quỳ xuống một đầu gối. Phần thân trên của hắn, sắp sụp đổ, hầu như không tự hỗ trợ được bằng cách dựa vào lưỡi kiếm.

Daphne nắm con dao găm theo kiểu cầm ngược.

"Xin lỗi, nhưng ta không có thời gian để chơi với ngươi nữa."

Lũ Peul Orc đang lao đến từ mọi hướng. Và không ai biết khi nào những con quỷ trẻ con được gọi là Tứ Đại Thiên Vương sẽ ập đến.

Daphne đâm con dao găm xuống.

Ngay lúc đó— Whoosh- Ngọn lửa đen bám vào nó.

Một cái bóng đổ xuống.

Kwaaang- Một con quỷ với đôi cánh đen dang rộng hạ xuống.

"Tìm thấy ngươi rồi."

Berze Deias, với mái tóc đen và đôi mắt đen, nhìn Daphne với khuôn mặt vô cảm.

"Krutu, rút lui."

"Nhưng…!"

"Ta sẽ không nói lần thứ hai. Di chuyển Krutu."

Lũ Peul Orc, những kẻ đã thể hiện sự tôn kính trước sự xuất hiện của Ma Vương, vội vàng kéo Krutu đi.

Cho đến lúc đó, Daphne không thể di chuyển liều lĩnh. Sát khí và áp lực ngột ngạt đang siết chặt lấy hắn.

"…Tứ Đại Thiên Vương."

"Tứ Đại Thiên Vương?"

Berze quay lại, nhưng Ernan không thấy đâu cả. Đương nhiên là vậy. Cô đã chứng kiến trận chiến và bay đi trước.

"…Ngươi đang nói điều đó với ta sao?"

"Nếu không phải ngươi, thì còn ai ở đây?"

"…Ngươi gọi ta là một trong Tứ Đại Thiên Vương sao?"

Ernan tự gọi mình là Tứ Đại Thiên Vương một cách tùy hứng.

Kaede và Lavinia cũng được phong làm Tứ Đại Thiên Vương.

Không điều nào trong số đó quan trọng.

"Nhưng ta không thể chịu đựng được việc bị gọi là Tứ Đại Thiên Vương."

Tất nhiên, ngay cả ngoài điều đó—

"Bây giờ khi ngươi đã nhìn thấy tòa tháp."

Dù thế nào đi nữa, ngươi—

"Sẽ không rời khỏi ngọn núi này khi còn sống—."

────!

Một mũi tên cắt ngang câu nói của Berze. Một khoảnh khắc do dự, và Daphne quay lưng bỏ chạy.

"Thật không công bằng! Ngài ít nhất nên cho hắn thời gian để biến hình hoặc nói chuyện chứ!"

Ernan hét lên khi cô đến muộn.

"Thật vô nghĩa. Phục kích là điều tự nhiên thôi."

Berze khịt mũi khi nhìn bóng lưng Daphne ngày càng xa dần.

Trước đây, hắn đã để hắn trốn thoát vì không thể truy đuổi.

Nhưng bây giờ đã khác.

Tất cả năm triệu Điểm Ma quái đã được sử dụng để dỡ bỏ sức mạnh can thiệp đang trói buộc hắn.

So với tổng sức mạnh can thiệp áp đặt lên hắn, năm triệu—và số lượng bị xua tan bởi nó—không phải là quá nhiều.

Nhưng số lượng nhỏ đó đủ để Berze đưa đôi cánh của mình ra.

Và vì vậy, một lần nữa— Hắn dang đôi cánh.

Về phía Anh hùng.

Hắn bay vút lên.