Chương 107: Một thực thể được gọi là Thần

Web Novel

"Thần?"

Thần, trong tất cả mọi thứ.

Trước cái tên nghe vô lý đến mức nực cười đó, Berze Deias thậm chí không thể thốt ra nổi một tiếng cười nhạt.

"Con người ở Arein lại tin vào thứ như vậy sao?"

Nhưng Hillan rất nghiêm túc.

『Những lời đồn đại đang lan truyền trong giới quý tộc. Chúng sẽ không lan rộng mà không có lý do. 』

"Thực sự có những kẻ tin vào thần linh sao?"

『Ở Arein không có ai thờ phụng thần linh cả. 』 Có ma thuật, có hào quang. Có mana, có tinh linh. Những gì mà những kẻ tin vào thần linh gọi là phép màu, thực chất không đòi hỏi lời cầu nguyện, mà là nỗ lực và tài năng.

Không ai có thể chứng minh sự tồn tại của thần linh. Cũng chẳng có thứ sức mạnh thần thánh nào được gọi là quyền năng của thần cả.

Ở Arein, thần linh đã bị đào thải một cách tự nhiên.

『Tuy nhiên, đã từng có những kẻ coi một người không phải thần là thần và thờ phụng họ. 』

『Ý ta là một "con người" tự xưng mình là thần. 』

"Việc con người dám tự xưng là thần đã đủ nực cười rồi, nhưng sự thật là có những kẻ ngu ngốc tin vào điều đó lại càng đáng ngạc nhiên hơn."

Đã vậy, hắn còn bị đánh bại và giết chết bởi thứ rác rưởi như thế nữa chứ.

"Đó là ai?"

『Một Anh hùng đã giết hai Ma Vương. 』

"Đừng nói với ta là ngươi cũng điên rồ như vậy đấy nhé. Ngươi mất trí sau khi Reina Sordein tìm đến ngươi à?"

『... Chính xác hơn thì là một Anh hùng từ khoảng năm trăm năm trước. 』 Arein đã nuốt chửng hàng chục Ma Vương trong suốt một ngàn năm qua. Mặc dù những Anh hùng giết được hai Ma Vương là rất hiếm, nhưng không phải là không có.

Anh hùng hiện tại, Hillan Cargill, là một trường hợp như vậy, và nếu nhìn lại cả thiên niên kỷ, đã có khoảng ba người.

『Daniel Deirus. 』

『Khoảng năm trăm năm trước, hắn đã giết hai Ma Vương và đạt được sức mạnh khủng khiếp. Không ai trên thế giới mạnh hơn hắn, và hắn dần trở nên kiêu ngạo. Hắn tin rằng mình vĩ đại hơn cả các vị vua, vĩ đại hơn cả các hoàng đế. 』

"Các vương quốc và đế chế hẳn đã không để yên cho hắn."

『Hoàn cảnh lúc đó có lợi cho hắn. Vào thời điểm đó, lục địa đang chìm trong chiến tranh. Ngọn lửa bắt đầu từ việc mở rộng lãnh thổ của đế chế đã lan rộng khắp lục địa, và số người đau khổ ngày càng tăng. 』 Khi con người gặp khó khăn, họ tìm kiếm thứ gì đó để dựa vào.

Nhưng đó không phải là nhà nước. Đối với người dân thời đó, nhà nước là một thế lực tàn ác thực hiện bóc lột, áp bức và cưỡng bức tòng quân.

『Vào thời điểm đó, Daniel Deirus xuất hiện. Hắn giúp đỡ mọi người và xây dựng danh tiếng. Những kẻ theo hắn ngày càng tăng. 』

『Đến khi tàn lửa của những cuộc chiến kéo dài hàng thập kỷ tắt dần, người ta nói rằng thế lực của hắn đã phát triển đến mức không thể kiểm soát được nữa. 』

"Rồi sao nữa?"

『Nhưng cuối cùng, hắn cũng chỉ là một Anh hùng, và các vị vua cùng hoàng đế không dung thứ cho hắn. 』

『Họ đổ mọi tội lỗi lên đầu hắn và gán cho hắn cái mác kẻ phản bội đã đứng về phía Ma Vương. 』

"Thú vị đấy."

『Khi bầu không khí chiến tranh bắt đầu dâng cao trở lại, hắn đã tiêu diệt toàn bộ lực lượng truy đuổi của liên minh đến để bắt giữ mình và đưa ra một tuyên bố. 』

『Rằng hắn sẽ giết Ma Vương thứ ba và làm cho sự vĩ đại của mình được biết đến. 』

『Và nếu hắn trở về sau khi giết được Ma Vương, họ phải thờ phụng hắn—một người chưa từng xuất hiện trước đây và sẽ không bao giờ xuất hiện lần nữa. 』

"Các vị vua có cho phép điều đó không?"

『Hắn đặt ra một điều kiện. Rằng hắn sẽ leo lên tòa tháp "một mình". 』 Một Anh hùng không bao giờ có thể leo lên tòa tháp một mình và giết một Ma Vương.

Đó là vì sức mạnh võ thuật cá nhân của một Anh hùng luôn có giới hạn.

Ít nhất, sự thật đó không thay đổi từ năm trăm năm trước, và cũng không thay đổi cho đến tận bây giờ.

"Kết quả thì sao?"

『Tòa tháp của Ma Vương đã sụp đổ. 』

"Hắn thành công à?"

『Nhưng mọi dấu vết của Daniel Deirus cũng biến mất. 』

"Cùng chết cả sao."

『Hầu hết mọi người nghĩ hắn đã chết. Nhưng những tín đồ tin tưởng và đi theo hắn thì khác. 』

『Họ tuyên bố rằng hắn đã giết Ma Vương thứ ba, cuối cùng đạt được quyền năng thần thánh và thăng hoa. Rằng khi thời gian trôi qua, hắn sẽ lại giáng thế và cứu rỗi họ. 』 Khi câu chuyện đi đến điểm đó, Berze Deias không thể không bật cười lớn.

"Giết ba Ma Vương là thành thần sao?"

Vậy thì Ma Hoàng đáng lẽ đã trở thành một vị thần vô địch từ lâu rồi.

Các Archduke cũng sẽ như vậy.

"Vậy cuối cùng, vẫn có những kẻ ngu ngốc không thể quên được một Anh hùng đã chết từ năm trăm năm trước."

『Đó là tóm tắt lại. 』

『Sự cuồng tín của họ đã vượt quá giới hạn và gây ra nhiều xáo trộn. Đã có vài chiến dịch trấn áp, và kể từ lần cuối cùng cách đây một trăm mười năm, người ta tưởng rằng không còn ai sót lại. 』

"Ta hiểu rồi. Ta sẽ ghi nhớ điều đó."

『Vâng. 』

"Còn về Bá tước vùng biên giới thì sao?"

『Không tệ. Ít nhất, nếu nó mang lại lợi ích cho cả hai bên, khả năng bắt tay hợp tác đã tăng lên. 』

"Thế thì thực sự không tệ."

『Vâng, thực sự không tệ chút nào. 』 Ma Vương và Anh hùng nhìn nhau và mỉm cười. Ngay sau đó, liên lạc bị cắt đứt.

'Những kẻ cuồng tín, huh.'

Chúng không hẳn là thần linh, nhưng những tin đồn như vậy đang lan truyền ở phần phía nam của đế chế.

'Và có dấu vết can thiệp vào cuộc chiến giữa liên minh và đế chế?'

Liệu Jason Kokemundo có sử dụng chúng để châm ngòi cho cuộc chiến giữa đế chế và liên minh không?

'Ta không thể tìm thấy bất kỳ con người nào trông đặc biệt đáng ngờ....'

Hắn không nhận ra rằng hiệu ứng cánh bướm từ những lời hắn thốt ra trong lúc giận dữ đang lăn dần về phía trước.

'Kệ đi. Mọi thứ đã dịu xuống đủ rồi.'

Suy nghĩ của hắn sớm quay trở lại với vị Anh hùng được tôn sùng như thần.

'Một Anh hùng "suýt" giết được ba Ma Vương.'

Đó không phải là một câu chuyện có thể bỏ qua.

Không có gì đảm bảo rằng một điều từng có khả năng xảy ra sẽ không xảy ra lần thứ hai.

Và dù đó là tòa tháp của chính hắn đi chăng nữa.

Ngay cả khi việc oanh tạc mana ở tầng một và các cuộc tấn công của các công chúa được ưu tiên.

Vẫn vậy.

'Liệu bản thân ta hiện tại có thể đánh bại một Anh hùng đã giết ba Ma Vương không?'

Ở Ma Giới, đó sẽ là một nỗi lo vô nghĩa.

Hắn tự tin rằng mình sẽ không thua bất kỳ ai. Nhưng bây giờ, khi bị suy yếu bởi sức mạnh can thiệp không gian, mọi chuyện đã khác.

Trong số các Ma Vương khác, hắn không thể đánh bại ai ngoài Vivian Blunt.

Nếu một vài con người tự xưng là Tinh Tú tụ tập lại, hắn sẽ phải lo lắng cho mạng sống của mình.

Cuối cùng, tất cả đều quay trở lại sức mạnh cá nhân.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, kẻ sẽ ở lại và đụng độ dữ dội với Anh hùng chính là Berze Deias. Nếu hắn yếu đuối, thì dù hắn có nuôi dưỡng những thứ khác đến đâu cũng trở nên vô nghĩa.

'Vậy vấn đề không phải là con balrog.'

Dù sao thì tạm thời cũng không cần lo lắng về việc tòa tháp bị xâm chiếm. Ngược lại, không ai biết khi nào Berze sẽ phải lang thang ra bên ngoài lần nữa.

Vậy nên.

Ít nhất là cho đến khi hắn cảm thấy đủ.

'Ta sẽ phải giải phóng sức mạnh can thiệp.'

[5135110pt] Tất cả Điểm Ma Vương.

[0pt] Hắn đổ hết chúng vào việc giải phóng sức mạnh can thiệp.

*

"... Sức mạnh."

Gordon Dyrik, người đang nhận báo cáo từ những yêu tinh đã trà trộn thành công vào Vương quốc Ma Kỹ Arkan, nắm chặt tay.

Tình trạng cá nhân của ông không thay đổi đáng kể. Tuy nhiên, cảm giác như ông đã phải mang hàng trăm vật nặng trên cơ thể, và một vài trong số đó đã rơi xuống.

'Chẳng lẽ là?'

Sức mạnh can thiệp không gian được giải phóng bằng sức mạnh của tòa tháp.

Tất cả ác quỷ thuộc về tòa tháp đều bị ảnh hưởng cùng nhau.

Nói cách khác, việc giải phóng sức mạnh can thiệp không gian không chỉ áp dụng cho riêng Ma Vương, mà còn cho tất cả ác quỷ và quái vật đã trở thành thuộc hạ của Ma Vương.

'Một phần sức mạnh can thiệp đã được giải phóng.'

Không phải tất cả, nhưng dù nhỏ so với tổng thể, nó hoàn toàn không hề tầm thường.

Ít nhất, đó là cảm giác giải phóng lớn nhất mà Gordon cảm nhận được kể từ khi ông giáng thế.

Nó sảng khoái đến mức một nụ cười gần như tự hiện lên trên mặt ông.

'Không ngờ việc đòi lại những gì vốn thuộc về mình lại có thể thú vị đến thế.'

Sức mạnh can thiệp không gian tác động lên sức mạnh của một chiều không gian khác.

Ác quỷ và quái vật bị ảnh hưởng, nhưng về nguyên tắc, đó là năng lượng ma quỷ.

Sức mạnh can thiệp không gian trấn áp năng lượng ma quỷ. Đó là một sự trấn áp năng lượng đơn thuần, nhưng động lực thúc đẩy tất cả ác quỷ và quái vật cuối cùng vẫn là năng lượng ma quỷ. Sự trấn áp năng lượng ma quỷ liên quan trực tiếp đến việc trấn áp cả cơ thể.

Việc nó được nới lỏng dù chỉ một chút cũng có nghĩa là dòng chảy năng lượng ma quỷ đã trở nên trơn tru hơn và áp lực đè nặng lên cơ thể đã giảm bớt.

'Ta cứ tưởng ngài ấy không có hứng thú giải phóng sức mạnh can thiệp không gian vì bận sử dụng các công chúa, yêu tinh và người lùn.'

Dù sao đi nữa, Ma Vương cũng là một ác quỷ. Ác quỷ là chủng tộc không dung thứ cho sự yếu đuối.

『Gordon, đến văn phòng đi. 』 Đúng lúc đó, tiếng triệu tập của Ma Vương vang lên.

"Ngài gọi tôi sao?"

"Ngươi cảm thấy rồi đúng không?"

"Vâng. Cảm giác hơi giống với lúc ở Ma Giới hơn một chút."

"Từ giờ trở đi, ta dự định dùng tất cả Điểm Ma Vương để giải phóng sức mạnh can thiệp."

"Thật vậy sao? Vậy thì tòa tháp—"

"Điều đó không có nghĩa là ta định ngồi yên không làm gì. Chỉ là ta sẽ không thể sử dụng Điểm Ma Vương nữa thôi."

"...."

Một cảm giác điềm gở sâu sắc dâng lên trong lòng ông. Những lúc như thế này, mọi chuyện chẳng bao giờ kết thúc tốt đẹp.

"Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu ta. Làm thế nào để gây ra thất bại và tuyệt vọng lớn hơn cho con người và Anh hùng? Làm thế nào để ngăn cản chúng trở nên mạnh mẽ hơn."

Thực ra, dù ta có triển khai quái vật yếu đến đâu, không thể phủ nhận rằng việc chết đi vẫn góp phần, dù chỉ một chút, vào việc làm cho các Anh hùng mạnh hơn.

Điều tương tự cũng đúng với những quái vật mạnh. Lúc đầu, chúng sẽ bị bối rối bởi sức mạnh bất ngờ, nhưng cuối cùng, chúng sẽ bị đánh bại vào một ngày nào đó. Đó luôn là chiến lược của con người, không thay đổi cho đến tận bây giờ.

"Có phương pháp nào sao?"

"Tất cả những gì ngươi phải làm là khiến chúng không thể giết được bất cứ thứ gì. Chính xác hơn, hãy làm cho không có gì để giết. Không ác quỷ, không quái vật, thậm chí không cả dã thú. Đừng triển khai một con nào cả."

"...."

'Tại sao không mở toang cửa ra luôn đi? Trải thảm đỏ rồi bảo chúng cứ tự nhiên vào.'

Có lẽ đó là kinh nghiệm làm việc—may mắn thay, suy nghĩ đó không thoát ra khỏi miệng ông.

"Ánh mắt ngươi vừa rồi trông lạ lắm."

"... K-không. Vậy ngài định đặt gì vào những tầng trống đó?"

"Rõ ràng là bẫy. Có Roger Friedrich, các pháp sư golem, và Lavinia Arkan, người dù là con người nhưng lại rất am hiểu năng lượng ma quỷ. Chúng ta sẽ sử dụng họ để đặt bẫy ở tầng hai và tầng ba."

Không phải những thứ bình thường có thể mua bằng Điểm Ma Vương, mà là thứ gì đó nguyên bản và độc ác hơn nhiều.

"Ví dụ, trước tiên hãy hạ nhiệt độ xuống để gây bất lợi cho con người, sau đó tạo ra một mê cung không có lối thoát. Con người rất kỳ lạ—chúng luôn đi theo con đường nếu có một con đường. Ngay cả khi không biết là không có lối thoát, chúng vẫn sẽ đi vòng quanh và chết cóng. Đó hẳn sẽ là một cảnh tượng khá thú vị."

Chà, cuối cùng thì chúng cũng sẽ phá vỡ một bức tường và thoát ra thôi.

"Nhưng nếu chúng ta thêm các trận pháp ảo ảnh lên trên đó, khiến chúng nhận ra nhau là kẻ thù thì sao? Ngoài các Anh hùng ra, con người bị suy yếu bởi cái lạnh sẽ phải chịu đựng rất tệ."

"Vậy có nghĩa là ngài muốn tôi...."

"Ngươi sẽ dẫn đầu trong việc tạo ra nó. Ở tầng hai."

"... Có giới hạn cho thứ gì đó như cái lạnh. Ma thuật tâm trí cũng vậy. Các nhóm Anh hùng đều được trang bị tiêu chuẩn với các thiết bị có khả năng kháng ma thuật cao. Trừ khi ngài là một incubus và tôi cũng là một incubus...."

"Vậy thì ngươi hãy làm cho nó hiệu quả."

"Ngài có ý tưởng hay nào không?"

"Đó là điều ngươi sẽ phải suy nghĩ bắt đầu từ bây giờ."

"...."

"Ta chỉ mới vạch ra bức tranh lớn thôi. Thêm da thịt vào đó là việc của ngươi. Nếu Ma Vương làm hết mọi việc, thì một phụ tá còn có ích gì nữa?"

Điều đó đúng đến mức không thể chối cãi, khiến ông không thể nói được gì.

"Ngay cả khi chúng ta phát triển nó thêm và làm cho nó hoàn thiện hơn, điều đó cũng sẽ là không thể nếu không có sự trợ giúp của Điểm Ma Vương hoặc tòa tháp."

Đó là vì ma thuật loại tâm trí có liên quan.

"Sao ngươi không thử hoàn thành nó ít nhất đến giai đoạn trước đó trước khi phàn nàn?"

"... Tôi sẽ cố gắng."

"Ta không thích nỗ lực. Ta thích nhìn thấy kết quả."

"Nghe cũng như nhau cả thôi."

"Tôi có thể hỏi một điều không?"

"Hỏi đi."

"Tôi đồng ý với ý kiến của Bệ hạ rằng các Anh hùng không nên đạt được gì cả. Tuy nhiên, bảo vệ tòa tháp cuối cùng cũng chỉ là một quá trình."

Ma Vương dựng lên tòa tháp và canh giữ nó trong khi tích trữ sức mạnh.

Và khi thời cơ đến, ngài chinh phục các chiều không gian.

Đó là chiến lược của Ma Giới, của Ma Vương.

"Nhưng nếu chúng ta làm theo cách của Bệ hạ, chúng không đạt được gì—nhưng chúng ta cũng vậy."

"Tại sao ngươi nghĩ sẽ không có gì?"

"Có thứ gì đó sao?"

"Ta sẽ thu nạp những quái vật của dãy núi làm thuộc hạ."

"Chẳng phải cho đến bây giờ ngài vẫn nói là sẽ không làm thế sao?"

"Nếu chúng là quái vật bình thường, ta không có ý định lãng phí năng lượng ma quỷ cho chúng. Nhưng nếu ta biến tất cả chúng thành chimera thì sao?"

"... Lavinia Arkan. Ngài đang ám chỉ công chúa đó của Arkan, phải không?"

"Đúng vậy."

Gordon muốn tranh luận xem làm sao ngài có thể tin tưởng một thứ như công chúa con người, nhưng ông không thể thốt nên lời.

"... Ngay cả trong số những ác quỷ am hiểu ma thuật, việc gắn cái đuôi của một Nữ hoàng Succubus vào một Titan cũng không phải là dễ dàng."

"Ngay từ đầu, không có ác quỷ nào quan tâm đến những thứ như tạo ra chimera cả."

Với bản chất của ác quỷ, những kẻ giết chóc và nuốt chửng lẫn nhau để hấp thụ sức mạnh, không cần phải dựa vào những thứ như chimera.

Nhưng nơi này thì khác. Không giống như Ma Giới, ác quỷ và quái vật không tràn ngập ở đây, nên không có dư địa để nuốt chửng lẫn nhau.

"Khi các Anh hùng đến, ta sẽ khiến chúng không đạt được gì, trong khi dần dần thu nạp quái vật của dãy núi làm thuộc hạ và cải tạo chúng thành chimera."

"Nếu điều đó thành công, đó chắc chắn là một phương pháp tốt, nhưng...."

"Ngươi đang tự hỏi liệu công chúa có làm điều đó không?"

"Vâng."

"Cô ấy nói cô ấy sẽ làm."

"... Ngài chắc chắn mình không phải là một incubus thay vì một rồng ma, Ma Vương chứ?"

"Đừng nói nhảm."

"Không, ý tôi là, nếu không phải vậy, tại sao các Anh hùng, yêu tinh và công chúa đều cứ đổ xô đến chỗ Bệ hạ—" Đó là lúc chuyện đó xảy ra.

Wooooong— Sự rung động phát ra từ bên trong lồng ngực của Berje Deias.

Một cái lạnh nhạt làm cho văn phòng đầy nhiệt nóng trở nên mát mẻ hơn một chút.

"... Có phải là Ma Vương Reina Sordein không?"

"Tránh sang chỗ nào không bị nhìn thấy đi."

"Vâng."

Berje truyền năng lượng ma quỷ vào.

"Điều gì đưa ngươi đến đây?"

『Vậy đây là văn phòng của ngươi. 』 Không có lời chào hỏi cụ thể nào, Reina kiểm tra khung cảnh hiển thị bên ngoài thiết bị liên lạc.

"Đúng vậy."

『Lần này. 』

"Ngươi nói gì cơ?"

Trước sự lạnh lùng trong giọng điệu của cô, Berje hơi sửng sốt. Tuy nhiên, hắn vẫn cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Ý ngươi là sao?"

『Ngươi. 』

"Vâng."

『Ngươi không có gì để nói với ta sao? 』

"Có gì để nói à?"

『Ta đã thành lập liên minh với ngươi. 』

『Và ta tin rằng sự tin tưởng là quan trọng giữa các đồng minh. 』

『Dù ác quỷ có cá nhân chủ nghĩa đến đâu, sự thật đó cũng không thay đổi. Nếu ngươi định hành động một mình, thì ngươi nên từ chối đề nghị của ta ngay từ đầu. 』 Berje gõ ngón tay lên bàn.

Suy nghĩ của hắn quay cuồng với tốc độ tối đa.

'Là sao? Vấn đề là gì?'

Gợi ý nằm trong lời nói của cô.

Văn phòng. Lần này. Liên minh. Và sự tin tưởng.

'... Mình bị bắt quả tang rồi sao?'

Vì mình đã đến vùng đồng bằng tuyết và mang Hillan Cargill về?

Tim hắn thắt lại.

Ánh mắt hắn chạm vào Reina Sordein qua thiết bị liên lạc. Đồng tử của cô lạnh lùng và sắc bén hơn bất cứ thứ gì khác. Một sự tức giận nhạt nhòa có thể cảm nhận được, như thể cô đang nhìn chằm chằm vào kẻ thù ngay trước mặt mình.

'Không. Không phải vậy.'

Nếu cô biết rằng hắn can thiệp vào công việc của cô bằng cách cứu Hillan Cargill, hoặc hắn đã xâm phạm lãnh thổ của một Ma Vương, cô sẽ không nói như thế này.

Cảm giác này giống như cô đang cho hắn thêm một cơ hội nữa.

'Vậy thì.'

Hắn thực sự đã bị bắt quả tang. Nhưng không phải về việc xâm nhập lãnh thổ của Ma Vương.

'Thiết bị liên lạc.'

Hắn đã liên lạc với cô ở vùng đồng bằng tuyết. Đó là ở vùng ngoại ô, nhưng hắn đã nói dối là ở Ergest. Và may mắn thay, nơi đó không phải là lãnh thổ của Reina.

Vậy bây giờ hắn nên làm gì?

"... Ta xin lỗi."

『Vì cái gì? 』

"Khi chúng ta liên lạc, đó không phải là Ergest."

『Vùng đồng bằng tuyết. 』

"Vâng. Nhưng đó không phải là lãnh thổ của ngươi. Đó là lý do tại sao ta không nói gì cả. Ngay cả khi đó không phải là lãnh thổ của ngươi, thì đó vẫn không phải là điều tốt. Ta không cố gắng lừa dối ngươi và làm điều gì đó sau lưng ngươi."

『Để đảm bảo quái vật? 』

"Vâng."

Mà không cần xử lý đúng cách những gì Reina đang nói, hắn gật đầu theo phản xạ.

『... Vậy thực sự là vùng đồng bằng tuyết. 』

"... Cái gì?"

Cô vừa nói gì cơ?

'Đừng nói với ta là....'

Có phải mình vừa rơi vào một câu hỏi dẫn dắt như một kẻ ngốc không?

'Đồ ngốc...!'

Đó là một sai lầm ngu ngốc sinh ra từ sự lo lắng tội lỗi. Sắc mặt Berje Deias trở nên tái nhợt.

Đáng lo ngại là, Reina Sordein không trả lời ngay lập tức.

'Ngươi đã làm cái quái gì ngoài đó vậy!'

Từ góc phòng, Gordon thầm hét lên.

Thời gian trôi qua. Một giây cảm giác như một giờ.

『Thật nhẹ nhõm. 』

"Nhẹ nhõm?"

『... Thành thật mà nói, ta đã tự hỏi mình nên làm gì nếu ngươi cứ nói dối đến cùng. 』

『Một khi sự tin tưởng bị phá vỡ, nó không thể hàn gắn được. 』 Huống chi vì họ là ác quỷ.

『Nhưng ngươi đã không làm thế. Ta coi đó là điều may mắn. 』

'... Mình vượt qua rồi sao?'

Hắn thở phào nhẹ nhõm. Cảm giác như hắn đã đi đến thiên đường và địa ngục trong một khoảnh khắc.

『Ta sẽ mời ngươi. 』

"Đột ngột vậy sao?"

『Lý do ngươi đến vùng đồng bằng tuyết. Ta sẽ cho ngươi những gì ngươi mong muốn. 』 Với lời đó, liên lạc bị cắt đứt.

"...?"

"...?"

Berje và Gordon nghiêng đầu nhìn nhau.

"Có phải Hillan Cargill bị Ma Vương Reina bắt giữ không?"

"Làm sao ta biết được? Hay ngươi?"

Chuyện đó là sao chứ?

Berje kiểm tra sự an toàn của Hillan trước.

May mắn thay, anh ta vẫn bình an vô sự.

*

"... Ta sẽ xin lỗi vì những gì đã xảy ra trước đó."

Reina Sordein vẫn im lặng. Sau khi do dự, Berje lên tiếng trước.

"Ngay cả khi đó không phải là lãnh thổ của ngươi, việc đến gần mà không nói gì rõ ràng là lỗi của ta."

Không có câu trả lời nào đáp lại. Bầu không khí trở nên lạnh lẽo hơn. Với cái lạnh của vùng đồng bằng tuyết cộng thêm vào, gáy hắn cảm thấy lạnh buốt.

'Chết tiệt.'

Hắn cần phải làm dịu mọi thứ bằng cách nào đó, nhưng không có ý tưởng hay nào nảy ra trong đầu.

Sau đó, Reina mở ngăn kéo, lấy ra một viên kẹo và đưa cho hắn. Hắn nhận lấy và thản nhiên nhét vào quần áo.

"Phần đó không đặc biệt quan trọng."

"Không quan trọng sao?"

"Nó sẽ quan trọng nếu ngươi nói dối đến tận cùng. Nhưng bây giờ thì không."

Reina lăn viên kẹo trong miệng. Một mùi hương anh đào ngọt ngào lan tỏa.

"Việc một Ma Vương tìm kiếm quái vật không phải là điều bất thường. Ergest là nơi tuyết rơi quanh năm, và môi trường duy nhất tương tự như nó là vùng đồng bằng tuyết. Ta hiểu ngươi. Việc ngươi không nói sự thật ngay từ đầu là điều khó chịu, nhưng vì ngươi không che giấu nó đến tận cùng, thế là đủ rồi."

"... Cảm ơn ngươi."

Berje thở phào nhẹ nhõm. Trái tim gần như ngừng đập bắt đầu đập trở lại.

"Vậy, ngươi có thu được quái vật nào mà ngươi thích không?"

"Vì ta chỉ lượn lờ ở vùng ngoại ô để tránh xâm nhập lãnh thổ của ngươi, nên không hẳn là...."

"Ta cũng nghĩ vậy. Ta đã nói là sẽ cho ngươi những gì ngươi muốn."

"Đừng nói với ta là?"

"Ngươi có thấy lũ quái vật bên ngoài không?"

"Ta có thấy."

Khi hắn đến lối vào tòa tháp ở tầng một, hàng trăm quái vật đã được sắp xếp như thể chào đón Berje.

"Ta sẽ cho ngươi tất cả chúng."

"... Thật sao? Tại sao đột ngột vậy?"

Càng có nhiều quái vật để biến thành chimera thì càng tốt. Đó là một lời đề nghị mà hắn tự nhiên hoan nghênh, nhưng nó quá đột ngột.

"Vì đó là điều ngươi muốn. Nếu ngươi đã đi đường xa đến gần lãnh thổ của ta, chẳng phải có nghĩa là ngươi đã rất tuyệt vọng sao?"

"Điều đó có thể đúng, nhưng...."

"Vậy đó là lý do tại sao ta cho chúng. Là đồng minh, ta tin rằng đó là điều tự nhiên."

"... Trong trường hợp đó, ta sẽ nhận chúng với lòng biết ơn."

"Nhưng."

Cô nói thêm một câu.

"Ngươi cũng phải cho ta thứ gì đó tương xứng."

"Đó không hẳn là 'cho' ở thời điểm đó."

"Ta muốn chỉ đơn giản là đưa chúng cho ngươi. Tuy nhiên, một mối quan hệ một chiều sẽ sụp đổ nhanh chóng. Ta tin rằng nếu thứ gì đó đi ra, thì thứ gì đó phải quay trở lại."

"Ta nghĩ các thỏa thuận một chiều không tệ lắm."

"Đó là một câu chuyện cười thú vị."

Berje chìm vào suy nghĩ.

Hắn cần quái vật, nhưng không có sự cấp bách thực sự nào. Hắn có thể từ từ thu nạp quái vật của Ergest từng con một làm thuộc hạ.

Không cần phải mua chúng ngay lập tức với cái giá phải cho Reina thứ gì đó để đổi lại.

Tuy nhiên, đây là một đề nghị đầy thiện chí mà Reina đưa ra với tư cách là đồng minh.

Người ta phải nắm bắt ý định bên dưới bề mặt thay vì chính nội dung.

'Lũ quái vật chỉ là cái cớ.'

Cô chỉ muốn củng cố thêm sự tin tưởng trong một liên minh gần như đã rạn nứt.

"Ngươi muốn gì?"

"Ngươi nghĩ ta sẽ muốn gì?"

"Khó nói lắm...."

Cho đến gần đây, hắn có thể đã trả lời rằng đó là sự hỗ trợ trực tiếp.

Tuy nhiên, Gillian Aint và Đơn vị Tấn công Đại bàng Trắng đã bị đánh tan, và các bộ lạc phía bắc đã cụp đuôi như những con chó sợ hãi.

Trên hết, Bá tước vùng biên giới Chernian đã quyết định kiềm chế không gây thêm bất kỳ xáo trộn nào nữa.

'Không, chờ đã.'

Liệu Reina Sordein có biết điều đó không?

Berje đã biết về kế hoạch của Bá tước vùng biên giới Chernian thông qua Hillan Cargill.

Và hắn đã không đi quá xa để công khai sự thật đó. Với bản chất của Reina—ít quan tâm đến công việc của con người—có khả năng cao là cô không biết.

"Ta sẽ kể cho ngươi nghe về tình hình ở phía bắc của đế chế."

"Tình hình phía bắc?"

"Chiến tranh đã chính thức kết thúc chưa?"

"Đó là một điều nực cười. Từ khi nào mà con người và chúng ta kết thúc chiến tranh thông qua thỏa thuận chung?"

"Càng có lý do để biết phía bên kia đang di chuyển như thế nào, phải không?"

"Thông qua Jason? Điều đó sẽ không phải là công lao của ngươi đâu."

Berje không bận tâm sửa lại giả định của cô.

"Vậy có thứ gì khác ngươi muốn không?"

"Ugar."

"Ugar?"

"Cách đây không lâu, Ugar đã liên lạc với ta. Và sau đó hắn nói một điều gì đó hoàn toàn bất ngờ."

"Hắn nói gì?"

"Hắn nói Jason không phải là thủ phạm. Rằng ta nên tin hắn."

"Đó là loại vô nghĩa gì vậy?"

"Ta cũng không biết. Liên lạc bị cắt đứt sau đó. Ta muốn hỏi lại, nhưng xét theo hoàn cảnh, nó đã bị gạt sang một bên."

"Ngươi muốn ta điều tra việc đó?"

"Điều đó sẽ không đặc biệt khó khăn, phải không? Để đổi lấy vài trăm quái vật, ta nghĩ nó khá rẻ."

"... Được rồi."

'Hắn nói không phải Jason?'

Hắn đã thấy gì, và đã nghe gì, để nói một điều như vậy?

'Ugar có thể là một kẻ hèn nhát và ngu ngốc, nhưng hắn không bịa đặt mọi thứ từ hư không.'

'Không phải là hắn phát hiện ra mình là thủ phạm chứ?'

'Chết tiệt, cảm giác này giống như đi trên lưỡi dao vậy.'

"Ta sẽ trông cậy vào ngươi."

"Được rồi."

Hắn nắm lấy bàn tay Reina đưa ra. Trái ngược với cái lạnh mà cô tỏa ra, bàn tay cô rất ấm áp.