Chương 91: Thành viên mới

Web Novel Lavinia Arkan vuốt ve cái lõi do tên lùn chế tạo.

"Bỏ."

"Hả?"

"Rác rưởi."

Tên lùn mếu máo nhưng cô ta không hề nói điêu.

Ma khí và ma na hòa trộn một cách kỳ lạ khiến chất lượng ma khí giảm sút rõ rệt. Vậy cái lõi có hoạt động bình thường không? Câu trả lời cũng là không. Việc cố gắng biến đổi một cách vụng về để phù hợp với ma khí chỉ biến nó thành một đống sắt vụn đắt tiền mà thôi.

"Ma lực pháo. Thế nào?"

"Đương nhiên rồi, lõi của ma lực pháo và Golem khác nhau một trời một vực mà!"

Ma lực pháo chỉ cần nhét một quả cầu tinh chế ma na vào trong vỏ đạn là xong. Sau đó, pháo sẽ nhận lấy sức mạnh ấy và khai hỏa.

Quá trình đó vô cùng đơn giản nên dù nguồn động lực là ma na hay ma khí cũng chẳng ảnh hưởng gì nhiều. Thậm chí, khi ma khí cuồng bạo hơn trở thành nguồn động lực, sức công phá còn tăng lên.

"…Ừm. Xin lỗi ngài Roger nhưng thứ này đúng là một đống phế thải, gọi là lõi thì thật đáng xấu hổ…"

"Ông, ông chẳng thấy có lỗi với tôi chút nào đúng không?"

Raymon né tránh ánh mắt của Roger.

"Không phải vậy đâu. Tôi rất tôn trọng ngài Roger. Nhưng thiết kế của cái lõi này hơi lỗi thời rồi. Chắc vương quốc phải dùng từ khoảng 30 năm trước…"

"Thì tại tôi đâu phải là Golem Master chuyên nghiệp!"

Tên lùn đã lắp đặt hàng trăm khẩu ma lực pháo ở tầng 1 tháp Ma Vương gầm lên.

Golem Master vội vàng xoa dịu.

"Nhưng độ bền thì cực kỳ chắc chắn! Quả không hổ danh ngài Roger!"

"Muộn rồi!"

Roger bật nguồn một khẩu ma lực pháo dựng ở một góc. Cùng với tiếng 'ù ù', đèn bắt đầu sáng lên.

"Tôi, tôi xin lỗi!"

"Lần sau hãy cẩn thận. Ông hiểu chưa?"

Raymon rối rít xin lỗi. Roger hừ lạnh, vỗ vai ông ta.

"Golem. Trình độ?"

"Ý cô là muốn chế tạo Golem ở trình độ nào sao?"

"Ừ."

"Đương nhiên là tốt nhất rồi!"

"Ngươi."

"Vâng, thưa công chúa."

Raymon đáp lời.

"Bản thiết kế."

"Vâng, tôi sẽ phác thảo ngay…"

"Mới nhất."

"…Đó là bí mật quốc gia của vương quốc. Lấy cái hơi kém một chút…"

"Mới nhất."

"…Xin hãy cho tôi chút thời gian, tôi sẽ vẽ rồi nộp lên."

Đúng như lời ông ta nói, bản vẽ thiết kế Golem đời mới nhất được coi là vật tư chiến lược, thuộc hàng tuyệt mật và không thể mang theo bên người.

Nhưng Raymon là Golem Master đã trực tiếp tham gia vào việc thiết kế và chế tạo nó. Phải mất ba ngày ông ta mới có thể vẽ lại cấu trúc phức tạp trong đầu ra giấy.

"Ồ, đây chính là…"

Roger nhận lấy bản thiết kế và trầm trồ thán phục. Ông ta là một nghệ nhân xuất sắc nhưng không phải là Golem Master chuyên nghiệp.

Đương nhiên mức độ am hiểu về Golem của ông ta sẽ kém hơn, nhưng bản thiết kế chứa đựng tinh hoa của Arkan đã thổi bùng khao khát của một nghệ nhân trong ông ta.

"Đẹp quá! Đẹp không sao tả xiết! Không ngờ lại được chiêm ngưỡng thứ này…!"

"Làm đi."

"Chắc chắn rồi! Thiết kế Golem thì Arkan có thể là số một, nhưng về chế tạo thì không ai qua mặt được tôi đâu!"

Roger ném viên ma na thạch bị ô nhiễm vào lò rèn của Ma giới. Huyết hỏa thạch sau khi nuốt chửng ma khí bắt đầu phun ra luồng nhiệt nóng rực.

"Gắn vào."

"Hả?"

"Khắc ấn. Mạch điện."

Lõi của Golem không thể giải quyết đơn giản bằng cách đập quặng. Phải cấu trúc mạch ma pháp và khắc ấn xoay quanh viên ma na thạch (bị ô nhiễm) có độ tinh khiết cao.

Người tạo ra quá trình đó chính là Golem Master.

"Hừm… Tôi hiểu rồi."

Tên lùn và Golem Master nhốt mình trong xưởng. Cho đến khi cái lõi hoàn thành, Lavinia chẳng có việc gì để làm.

Cô ta hành động theo bản năng, biết rõ mình phải làm gì trong việc chế tạo Golem.

Thay thế hoàn toàn nguồn năng lượng của Golem vốn chỉ được nghiên cứu bằng ma na sang ma khí. Trong quá trình đó, phải nắm bắt và sửa chữa tất cả những điểm phát sinh vấn đề.

Để làm được điều đó, trước tiên phải tạo ra một cái lõi hoàn chỉnh và trải qua nhiều cuộc thử nghiệm.

"Cher."

Lavinia gọi người bạn của mình.

Titan bước tới với những tiếng 'thình thịch' rồi cúi đầu. Cô ta xoa đầu nó.

"Cái này."

Grừ?

Cô ta mở á không gian và lấy ra một cái đuôi đang quẫy đạp. Đó là cái đuôi của Succubus Queen mà cô ta nhận được như một cái giá cho sự hợp tác.

"Gắn vào nhé."

Cher lắc đầu nguầy nguậy.

Nó đã quen biết Lavinia từ lâu, dù đã trở thành Chimera nhưng bản chất của nó vẫn là một ma tộc mang tên Titan.

Một Titan đầy nam tính nhận ra ngay cái đuôi đó là của Succubus theo bản năng, và nó không hề muốn gắn đuôi của lũ dâm ma lên cơ thể mình.

Nhưng.

"Gắn vào."

Nó làm gì có quyền lựa chọn.

Gràoooo- Cher bắt đầu bỏ chạy thục mạng.

"Đứng lại đó."

Lavinia cầm cái đuôi đuổi theo sau.

* Ta giáng lâm xuống Arain cũng đã hơn 1 năm rồi.

Đã có rất nhiều chuyện xảy ra.

Ernan Hilderan của vương quốc Hilderan.

Elena Hilderan của vương quốc Hilderan.

Kaede Zespain của Đế quốc Zespain.

Và Lavinia Arkan của vương quốc Arkan.

Ta đã bắt cóc ba vị công chúa.

Thỏa thuận với một vị công chúa.

Ngăn chặn một cuộc Hành trình anh hùng.

Và biến Hillen Cargill, anh hùng đã giết hai Ma Vương, thành tay sai của mình.

So với trước khi hồi quy, tình hình chắc chắn tốt hơn. Trừ phần tháp ra.

Vào thời điểm đó, Berze mới 1 năm tuổi đã bắt cóc công chúa của hai vương quốc, ăn thịt vô số những tên anh hùng ngu ngốc và lũ thành viên đội tấn công dám coi thường hắn vì mới giáng lâm.

Nhờ đó, tháp đã nhanh chóng đạt đến tầng 6.

Lúc bấy giờ, với tư cách là thủ khoa tốt nghiệp trường sĩ quan Ma Vương, hắn được mang theo một ngàn ma vật cùng vô số học viên tốt nghiệp trường đào tạo ma tộc ngưỡng mộ năng lực của hắn, nên khởi đầu đã khác biệt hoàn toàn.

Đó gọi là một vòng tuần hoàn tốt, ta bắt lũ anh hùng dám coi thường ta, triệu hồi những ma vật mạnh hơn và cường hóa tháp.

Khi đó, ta thực sự giống như một mặt trời không bao giờ lặn.

Nhưng nếu hỏi ta có muốn quay lại thời điểm đó không, thì câu trả lời lại là không. Bởi vì ta biết rõ kết cục đó là gì hơn bất kỳ ai.

'Tầng 1 sắp hoàn thiện rồi.'

Việc lắp đặt ma lực pháo cũng đã đến giai đoạn cuối. Bây giờ chỉ cần chế tạo Golem và bố trí chúng thì mọi thứ sẽ hoàn hảo.

'Tầng 2 thì…'

Tạm hoãn cho đến khi thu thập đủ ma khí để triệu hồi Balrog. Tầng 3 thì vẫn chưa nghĩ ra gì nên càng phải hoãn lại.

'Tầng 4 thì…'

Là tầng của các công chúa, nhưng chính xác hơn là tầng của Ernan Hilderan.

Môi trường do cô tạo ra bằng tinh linh, những tinh linh được triệu hồi đang thống trị tầng 4.

'Một tài năng kinh khủng.'

Tháp tự nhiên làm ô nhiễm mọi ma na thành ma khí. Thế nhưng tầng 4 vẫn liên tục duy trì trạng thái xanh tươi.

Đó là năng lực của Ernan. Cô đang dùng sức mạnh của mình để ức chế sự xâm thực của ma khí.

Việc cô ngoan ngoãn đứng về phía ta quả là một sự may mắn. Nhờ đó, ta đã thuyết phục được Kaede và bắt cóc được Elena.

Sự kết hợp đó khiến Điểm ma khí đang tích lũy với tốc độ đáng sợ. Việc triệu hồi Balrog, dù đã trả hết nợ, cũng sẽ không mất đến một tháng nữa.

'Và người đáng mong đợi ngang ngửa Ernan chính là Elena.'

Hiện tại cô ta đang sống như một cái xác chết ở tầng 3 của tháp, nhưng một khi ma na được rút bớt đến mức độ vừa phải, từ lúc đó cô ta sẽ có thể học ma pháp.

Và khoảnh khắc cô ta có thể tự kiểm soát lượng ma na của bản thân thông qua ma pháp.

Thế giới sẽ nhận ra sự xuất hiện của một đại pháp sư mới.

'Để làm được điều đó, trước tiên phải tìm một pháp sư…'

Tuy có hai người mới xuất hiện, nhưng một kẻ là nhà chế tạo Chimera điên rồ, kẻ còn lại là Golem Master. Cả hai đều không phù hợp để dạy dỗ Elena.

Đúng lúc đó.

"Ngài Ma Vương."

Gordon gõ cửa.

"Có liên lạc từ Granada. Hắn nói đã đưa các Elf đến gần Hortenwork. Vì sợ sự chú ý của mọi người nên hắn không vào Hortenwork, ngài tính sao ạ?"

Thứ ta chờ đợi cuối cùng cũng đến.

* Sau khi chia tay Cain, Granada lập tức tìm đến Thương đoàn Trăng Vàng. Tại đó, hắn gặp lại những Elf từng là nô lệ.

Số lượng Elf đã tăng lên tổng cộng 33 người và không tăng thêm nữa kể từ hai tuần trước.

"Tôi đã lục tung tất cả các chợ nô lệ trên đại lục, nhưng không thể tìm thấy thêm nô lệ Elf nào nữa."

Đó không phải là chuyện lạ.

Với sự thống nhất của các quốc gia về việc cấm nô lệ dị tộc, số lượng nô lệ Elf và Dwarf đang giảm dần đều.

"May thật."

Và việc chỉ có vỏn vẹn 33 người khiến Granada khá vui vẻ. Dù sao thì việc đồng tộc trở thành nô lệ cũng chẳng phải chuyện vui vẻ gì.

Hơn nữa, bây giờ hắn phải biến 33 người đó thành thuộc hạ của Ma Vương. Hắn hy vọng con số đó sẽ không tăng thêm.

33 Elf mà hắn gặp lần đầu có vẻ ngoài tươm tất hơn hắn nghĩ.

Đó là vì Aman, người nhận lệnh của Ma Vương, đã đối xử với họ như những người tự do chứ không phải nô lệ. Nhờ đó, sự cảnh giác của họ đã giảm bớt phần nào.

Aman đã tập hợp tất cả các Elf đang làm việc như thành viên của thương đoàn lại một chỗ.

Granada hít một hơi thật sâu rồi mở cửa.

"Rất vui được gặp. Ta là Granada của bộ tộc Cây Phong."

"…Elf?"

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn. 33 đôi tai nhọn hoắt khiến Granada cảm thấy một nỗi nhớ nhung như thể được trở về Elven.

Không chỉ có vậy.

Đúng lúc đó.

"…Ngài Granada?"

"Charlotte?"

Có một Elf từng sống cùng hắn ở Elven thực sự.

"Thật sự là ngài Granada sao?"

"Sao ngươi lại ở đây…?"

"Thì tôi ra ngoài tìm ngài Granada, rồi…"

"Trời đất ơi."

Cuộc hội ngộ bất ngờ khiến Granada kinh ngạc. Đây là một cuộc gặp gỡ mà hắn tuyệt đối không hề mong muốn.

"Ngài Granada đã cứu chúng tôi sao?"

"Không, không phải."

Hắn vuốt mặt.

"Không phải là sao ạ?"

"Đáng tiếc là ta đang ở trong tình thế phải ép buộc các ngươi đưa ra lựa chọn. Ta chỉ nói một lần thôi nên hãy nghe cho kỹ."

Granada thoáng chần chừ rồi cắn chặt răng.

"Từ nay về sau, các ngươi phải thề trung thành với Ma Vương trong vòng một trăm năm."

"……!"

* Charlotte, Elf của bộ tộc Cây Phong, cảm thấy một tâm trạng thê thảm.

Lý trí thì hiểu. Nhưng trái tim thì không thể chấp nhận.

'Phải phục vụ Ma Vương sao.'

Đó lại còn là Ma Vương Viêm Hỏa đang nổi đình nổi đám dạo gần đây.

Bản thân là một Elf, đáng lẽ phải bảo vệ Cây Thế Giới và đi đầu trong việc tiêu diệt ma tộc hơn bất kỳ ai, vậy mà lại đi thề trung thành với Ma Vương.

Có vẻ như các Elf khác cũng có chung suy nghĩ nên bầu không khí vô cùng nặng nề.

Dù đã đồng ý nhưng những nghi vấn vẫn liên tục nảy sinh.

"Việc này thực sự đúng đắn sao?"

"Là việc đúng đắn."

Granada không buồn an ủi họ. Dù sự thuyết phục của hắn đóng vai trò chính, nhưng cuối cùng họ vẫn tự nguyện lựa chọn.

Trách nhiệm đó hoàn toàn thuộc về bản thân họ, và thời gian trôi qua, cảm giác đó sẽ phai nhạt dần.

"Có Elf nào muốn quay lại cuộc sống nô lệ không?"

Không có ai.

Cuộc sống nô lệ bi thảm mới chỉ là hiện thực của họ cách đây không lâu.

Chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi, họ được trở lại làm một Elf không phải nô lệ và nếm trải sự ngọt ngào, nên điều đó càng rõ ràng hơn. Không ai muốn bỏ lại mật ngọt để quay về cơn ác mộng đó.

Dù có vẻ như đang phản bội Cây Thế Giới, nhưng vì đã có một Elf đi theo nên cảm giác tội lỗi cũng vơi bớt.

Huống hồ không phải là cả đời mà là một tương lai được đảm bảo sau 100 năm.

"Là vậy đó."

"Dù sao đi nữa, nếu không có ngài Granada thì tôi, và cả những Elf khác, dù có phải làm nô lệ lại cũng tuyệt đối không muốn trở thành thuộc hạ của Ma Vương đâu."

"Cảm ơn."

"Nhưng không ngờ ngài Granada lại đang phục vụ Ma Vương…"

"Hắn khác với những Ma Vương bình thường mà các ngươi biết. Trong tháp chỉ có một tên ma tộc da đen, và ma vật thì hoàn toàn không tồn tại. Ngược lại, có cả anh hùng Dwarf và công chúa."

"Điểm đó, dù nghĩ thế nào cũng thấy kỳ lạ. Thứ mà ngài Granada đang phục vụ có thực sự là Ma Vương không vậy?"

"Chính ta nói ra cũng thấy hơi kỳ lạ, nhưng đúng là vậy."

"Lũ này thừa dịp ta không có mặt ở đây để nói nhảm sao."

Một giọng nói xa lạ đột ngột xen vào.

Charlotte vung nắm đấm theo bản năng. Nó bị chặn lại bởi tay của Granada.

"Dừng lại. Là ngài Ma Vương đấy."

"…Ma Vương?"

Mái tóc đỏ, và đôi mắt đỏ. Từ hắn, kẻ gợi nhớ đến ngọn lửa rực cháy, tỏa ra một ngọn lửa nóng bỏng hơn bao giờ hết.

Hoàn toàn không cảm nhận được ma khí, thứ vốn được coi là biểu tượng của ma tộc.

Ngược lại, nếu bảo là tinh linh thì còn nghe được.

"……?"

Ánh mắt của các Elf hướng về phía Granada.

"Có thể hơi khó tin nhưng ngài ấy đúng là Ma Vương. Hiện tại chỉ là do có lý do nên ngài ấy mới giấu ma khí đi thôi."

"Chuyện đó có thể sao?"

"Thế này thì sao."

Trong chớp mắt, mái tóc đỏ nhuốm màu đen. Đôi mắt đen tuyền thế chỗ.

Ma na thuần khiết gợi nhớ đến tinh linh không còn cảm nhận được nữa.

Ma khí đặc quánh đã bộc lộ rõ ràng sự hiện diện của hắn.

"Các ngươi tin ta là Ma Vương chưa?"

"…Làm sao có thể?"

"Chuyện đó quan trọng sao?"

"Không ạ."

Như thể những trăn trở vừa rồi chỉ là trò đùa, Charlotte sải bước tiến lên phía trước, đại diện cho 33 Elf.

"Chúng tôi đã quyết tâm phục vụ ngài Ma Vương. Nhưng trước đó, tôi chỉ muốn hỏi một điều."

"Nói đi."

"Ngài thực sự sẽ thả chúng tôi sau 100 năm nữa chứ?"

"Đương nhiên."

"Ngài có thể lấy Ma Hoàng đời đầu và Tiêu chuẩn Ma Vương mà ma tộc coi là thiêng liêng ra thề không?"

Trước câu hỏi táo bạo của cô.

"Ta xin lấy danh dự của Ma Hoàng đời đầu vĩ đại và Tiêu chuẩn Ma Vương ra thề."

Ta trả lời không chút do dự.

"Rằng sau 100 năm, ta hứa sẽ trả tự do cho các ngươi."

Charlotte quỳ một chân xuống.

"Xin thề trước Cây Thế Giới vĩ đại, tôi xin thề trung thành với ngài Ma Vương trong 100 năm."

"Chúng tôi xin thề!"

Các Elf đồng loạt phủ phục.

Ta nở một nụ cười mãn nguyện.