Chương 144: Ma Vương đã bị oan quá mức

Web Novel

"... Ai biến mất?"

Việc Louise Berfht biến mất được biết đến ngay sau khi cô bị bắt cóc.

"Tại cung điện phụ nơi Điện hạ đang ở, một tiếng ồn và rung chấn dữ dội đã xảy ra. Các hiệp sĩ canh gác cung điện phụ đã kiểm tra hiện trường, nhưng Điện hạ không thấy đâu, và chỉ còn lại dấu vết của một trận chiến ác liệt."

"Ngươi nghĩ đó là một lời giải thích sao! Tìm con bé ngay lập tức! Ngay lập tức!"

Đội cận vệ hoàng gia xuất phát. Không xa chiến trường, họ phát hiện ra một lối đi bí mật.

"Một lối đi bí mật? Sau khi Roger Friedrich biến mất, chẳng phải các ngươi đã tìm và chặn mọi lối đi trong thủ đô rồi sao?"

"Chúng thần đã chặn phần lớn, nhưng không thể làm cho hoàn hảo được...."

"Các ngươi đang đùa với ta đấy à!"

Trước cơn thịnh nộ của nhà vua, những người lùn run rẩy.

Các hiệp sĩ vội vã điều tra lối đi.

"Có dấu vết xâm nhập, nhưng không có dấu vết thoát ra. Chắc chắn là họ vẫn chưa trốn thoát."

"Nếu họ chỉ đơn giản rời đi qua một lối đi khác thì sao? Chỉ vì một cái tồn tại, có luật nào nói rằng không thể có hai cái không?"

"... Đó là."

"Tìm họ ngay lập tức! Nếu các ngươi không mang công chúa và tên khốn đã bắt cóc con bé đến trước mặt ta, ta sẽ để các ngươi tự tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo."

"Chúng thần tuân lệnh!"

Tuy nhiên, vấn đề không kết thúc ở đó. Khi các binh sĩ phòng thủ bảo vệ hoàng thành được huy động hàng loạt để tìm kiếm, một sự cố khác lại nổ ra ở nơi khác.

"Bệ hạ! Một đám cháy đã bùng phát trong xưởng hoàng gia!"

"... Cái gì? Điều đó có nghĩa lý gì chứ!? Có bao nhiêu bùa chú được khắc trên xưởng hoàng gia!"

Xưởng là nơi chủ yếu xử lý lửa, nên việc phòng cháy đặc biệt nghiêm ngặt. Tuy nhiên, nếu tất cả các thiết bị phòng thủ mà họ chuẩn bị đã bị phá hủy bởi bàn tay của Ma Vương, thì điều đó không phải là không thể.

"Các nghệ nhân bậc thầy—chuyện gì đã xảy ra với các nghệ nhân bậc thầy!"

"Ba mươi hai nghệ nhân ở bên ngoài đều an toàn, nhưng...."

"Báo cáo cho đàng hoàng!"

"Nơi ở của bốn mươi chín nghệ nhân không rõ tung tích."

"... Ngươi đang nói là họ bị thiêu chết trong đám cháy sao!"

"Không! Nếu sinh vật sống bị thiêu chết, ít nhất phải có hài cốt. Tuy nhiên, không nơi nào trong xưởng bị cháy một nửa mà chúng thần có thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của các nghệ nhân."

"Vậy có nghĩa là...."

"Việc các nghệ nhân tự đốt xưởng rồi bỏ trốn là không thể, nên...."

Bộ trưởng đưa ra báo cáo nuốt lời. Đó là vì đôi mắt của nhà vua đang co giật dữ dội.

"Họ bị bắt cóc?"

"Đó là những gì chúng thần tin tưởng."

"Cả công chúa nữa?"

"... Vâng."

Trong một khoảnh khắc, viên ngọc của vương quốc và những nghệ nhân vĩ đại nhất của vương quốc đã mất tích—không, họ đã bị bắt cóc.

Trong một khoảnh khắc, tầm nhìn của nhà vua tối sầm lại, nhưng ông cố gắng giữ bình tĩnh.

"Ngay lập tức phong tỏa tất cả lối ra vào của thủ đô và tuyên bố tình trạng khẩn cấp. Và các ngươi sẽ tìm thấy những kẻ bắt cóc bằng mọi giá."

Tất cả lực lượng của thủ đô được huy động. Gần như mọi đơn vị, ngoại trừ đội hiệp sĩ hoàng gia bảo vệ nhà vua và hoàng cung.

Sau khi ban hành các mệnh lệnh khẩn cấp, nhà vua bước vào cuộc họp với các bộ trưởng.

"Các ngươi tin thủ phạm là ai?"

"... Chúng thần nghi ngờ là con người."

"Đúng vậy. Việc chúng bắt cóc các nghệ nhân là bằng chứng. Đây không phải là lần thứ nhất hay thứ hai con người thèm muốn công nghệ của chúng ta và gây ra sự cố như vậy, phải không?"

Đó là lời giải thích hợp lý nhất. Vấn đề là quốc gia con người nào, và...

"Có một kẻ phản bội đã bán đứng chủng tộc của chính mình. Và kẻ phản bội đó đang ở trong thủ đô này."

"Một kẻ phản bội, ngài nói sao?"

"Công chúa và xưởng hoàng gia đều ở trong thủ đô. Các ngươi nghĩ con người có thể ngang nhiên ra vào đây mà không có sự cho phép của ta sao? Trừ khi có ai đó cố tình che giấu chúng. Hơn nữa, hàng chục nghệ nhân biến mất không dấu vết, nhưng không một nhân chứng nào nhìn thấy gì—điều đó có nghĩa lý gì?"

"À...!"

Các bộ trưởng thốt lên. Quả thực, điều đó không có nghĩa lý gì.

Một sự im lặng khó xử bao trùm. Lời của nhà vua rất hợp lý, và để sự hợp lý đó tồn tại, cần thêm một điều kiện nữa. Kẻ phản bội phải sở hữu quyền lực đáng kể ngay cả trong thủ đô.

Họ bắt đầu thận trọng quan sát lẫn nhau. Ngay lúc đó, một bộ trưởng đưa ra phản đối.

"Tuy nhiên, Bệ hạ, ngay cả Công chúa Điện hạ cũng bị bắt cóc. Con người có lý do gì để bắt cóc Công chúa Điện hạ không?"

Đặc biệt là những người biết Vua Berfht yêu quý công chúa đến nhường nào sẽ hiểu rằng điều này có nghĩa là vượt qua một con sông mà không có đường quay lại.

"Chúng đã bắt cóc hàng chục nghệ nhân. Điều đó có nghĩa là chúng chưa bao giờ có ý định nghĩ đến hậu quả."

"Con người có phạm phải điều ngu ngốc đó không? Nếu chúng ta chỉ hứa cung cấp thiết bị cho các quốc gia xung quanh, chẳng phải chúng sẽ bị đánh tơi bời sao?"

"... Điều đó chắc chắn là đúng."

Nhà vua và các bộ trưởng chìm sâu vào suy nghĩ.

"Có thể đó là hành động của Ma Vương không?"

"Ma Vương? Tại sao Ma Vương lại bắt cóc nghệ nhân?"

Ma Vương củng cố Tòa tháp thông qua sức mạnh bí ẩn mà nó sở hữu. Không cần phải mượn sức mạnh của người lùn.

Đó là lẽ thường. Tuy nhiên—

"Nếu đó không phải là Tòa tháp, mà là thứ gì khác thì sao?"

"Thứ gì khác?"

"Gần đây, ở Quần đảo Seratin...."

"À...!"

"Và chẳng phải cô ta đã có tiền sử cố gắng bắt cóc Điện hạ và bị cắt đuôi sao?"

"Dù cho có là như vậy, đối với Ma Vương, kẻ đã bị thương nặng bởi đơn vị tấn công sau đó, lại một lần nữa—."

Ngay lúc đó, tin tức đến như đóng một chiếc đinh vào suy đoán của họ.

"Bệ hạ! Anh hùng Belding đã phát hiện ra dấu vết mờ nhạt của ma khí tại cung điện phụ của Công chúa Điện hạ!"

Ma Vương đã bắt cóc công chúa và các nghệ nhân.

* Vivian Blunt.

Sau khi chinh phục một chiều không gian và trở nên kiêu ngạo đến mức mũi chọc thủng bầu trời, cô đã bị chặn lại bởi bức tường khổng lồ của chiều không gian mang tên Arein.

Những thử thách lặp đi lặp lại đã kết thúc trong thất bại, và cô thậm chí còn phải chịu sự sỉ nhục khi bị một Ma Vương khác đe dọa.

Dù vậy, lý do cô không bùng nổ theo tính khí của mình là vì mọi điều Ma Vương đó nói đều chính xác một cách đau đớn.

'Một chiều không gian điên rồ với hơn bốn nghìn Anh hùng! Nếu biết trước, mình sẽ không bao giờ đến một nơi chết tiệt như thế này!'

Cô than thở cho sự kiêu ngạo của chính mình—đã nghĩ rằng đơn giản là vì các Ma Vương khác yếu, và rằng một chiều không gian mà chính cô có thể chinh phục sẽ hoàn toàn phù hợp với mình.

Và cả Đại Công tước Arkaine, kẻ đã lừa dối cô bằng những lời ngọt ngào và đẩy cô vào nơi khốn khổ này.

'Tên ma cà rồng khốn kiếp đó. Mình đáng lẽ phải biết ngay khi hắn tỏ ra quá tử tế.'

Cô đáng lẽ phải xé nát cái lưỡi bạc ngọt ngào đã hứa hẹn những phần thưởng khổng lồ đó.

Tất nhiên, cô không thực sự làm được điều đó.

"Dù sao thì mọi chuyện cũng ổn thỏa, phải không? Mình vẫn sống, và mình đang dần mở rộng lực lượng. Đúng, đó mới là điều quan trọng. Đó mới là—."

Khi cô thưởng thức một quả nho Shine Muscat tươi mát, ánh mắt cô trôi xuống và dừng lại.

"... Cái đuôi của mình."

Chưa bao giờ dễ dàng để làm quen với việc thứ đáng lẽ phải có lại biến mất.

"Cái đuôi của mình...."

Nước mắt tuôn rơi. Vết thương vẫn còn nhói đau. Tất nhiên, một ngày nào đó nó sẽ mọc lại và trở về trạng thái ban đầu, nhưng khi nào thì mới được?

Một trăm năm? Hay hai trăm năm?

Cái đuôi của succubus, một cơ quan lưu trữ ma khí khác, không giống như tóc chỉ cần thời gian là mọc lại.

"Tên khốn đó, mình nhất định sẽ trả thù...."

Cô thề sẽ biến hắn thành nô lệ và bắt hắn phải thở hổn hển dưới chân mình. Một ngày nào đó, chắc chắn.

"À."

Cô mở miệng, cố gắng trút bỏ sự khó chịu.

"Đây rồi, hehe."

Một miếng trái cây ngọt ngào trượt vào trong.

"Ngọt quá."

"Đây là loại Shine Muscat hảo hạng nhất từ vùng phía nam Hessen. Tôi đã đích thân mua nó đặc biệt cho cô, tiểu thư Vivian."

'Mua' là viết, 'cướp' là đọc. Nhưng cả người nói và người nhận đều không bận tâm.

"Tiểu thư Vivian đó."

"Khi nào ta cho phép ngươi nói?"

"Tôi, tôi xin lỗi!"

Tên cướp biển trên ghế đẩu đập đầu xuống sàn.

"Chuyện gì? Nói đi."

"Cảm ơn lòng thương xót của cô. Gần đây, phe Altling đang hành động đáng ngờ."

"Altling, ngươi nói sao...."

"Đó là liên minh hàng đầu của Quần đảo Seratin, nơi có tám mươi băng cướp biển thuộc về."

"Tại sao lại là những tên khốn đó?"

"... Ngay từ đầu đã như vậy rồi. Chúng coi thường chúng ta là lũ quỷ—tất nhiên, tôi không chê bai cô, tiểu thư Vivian. Chỉ là những kẻ kiêu ngạo đó—."

"Ta biết, tiếp tục đi."

"Vâng. Chúng đang vu khống chúng ta, gọi chúng ta là những kẻ phản bội đã thông đồng với ma tộc. Nhìn cách chúng di chuyển, một cuộc chiến thậm chí có thể nổ ra."

"Một cuộc chiến, chỉ vì ta là ma tộc?"

"Chúng chỉ là những cái cớ hèn nhát. Chẳng phải đơn giản là sức mạnh của chúng ta đang tăng lên, nên chúng muốn giẫm đạp chúng ta trước sao?"

"Hừm."

Vivian chống cằm suy nghĩ.

Sau chuỗi thất bại, cô đã đích thân bước vào và thực hiện vai trò thực sự của một succubus.

Một khi đã bị mê hoặc, sự quyến rũ là cái bẫy dính chặt nhất mà không ai có thể thoát ra, dù họ có biết cô là ma tộc hay không—và đó là vũ khí lớn nhất của cô.

May mắn thay, việc tiếp cận rất dễ dàng. Con người ở Arein đã đủ quen với việc bí mật lập giao kèo với ma tộc, nhưng Quần đảo Seratin, nơi cai trị bởi cướp biển, thì đặc biệt hơn.

Những kẻ có thể được gọi là thành trì của cái ác—sống dựa vào phân phối ma túy và buôn lậu, cũng như buôn người và cướp biển—không phân biệt đối xử chỉ vì ai đó là ma tộc.

Đối với chúng, điều quan trọng nhất là, thứ nhất, mạng sống của chính chúng, và thứ hai, liệu thứ gì đó có mang lại lợi ích cho chúng hay không.

Nhờ đó, Vivian liên lạc với cướp biển và dần mở rộng ảnh hưởng. Đôi khi cô quyến rũ chúng một mình; đôi khi cô thả succubus ra, biến chúng thành quân cờ của mình.

Giống như kẻ đang quỳ trước mặt cô bây giờ, làm ghế đẩu cho cô; kẻ bên cạnh đang quạt cho cô; hay kẻ tự động đút trái cây cho cô bất cứ khi nào cô mở miệng.

Tất cả chúng đều là những tên cướp biển đã trở thành nô lệ của cô, một succubus, và là những nhân vật có ảnh hưởng đáng kể ở Quần đảo Seratin.

Anh hùng cũng không khác. Những Anh hùng ở quần đảo cướp biển đều là lũ cặn bã đã bất tuân lệnh bang hội và đào ngũ.

Anh hùng lẽ ra phải là những kẻ tiêu diệt ma tộc, nhưng chúng là ngoại lệ.

Ví dụ, tên khốn làm ghế đẩu đang báo cáo với cô ngay lúc này vừa là thủ lĩnh của một băng cướp biển vừa là Anh hùng.

Khi một kẻ được gọi là Anh hùng lảm nhảm rằng hắn thậm chí có thể liếm đế giày của cô, điều đó khiến cô hoàn toàn chết lặng.

"Nếu chiến tranh nổ ra, các ngươi có thể thắng không?"

Suy nghĩ của cô quay lại vấn đề chính.

Lực lượng của cô vẫn còn không đáng kể khi nhìn trên toàn bộ Quần đảo Seratin, và việc áp lực ập đến là điều tự nhiên.

"Về lực lượng, chúng ta đang ở thế bất lợi, nhưng cô nghĩ tôi là ai! Tôi là thuyền trưởng của Băng cướp biển Băng bịt mắt đen!"

"Tôi cũng ở đây. Băng cướp biển Râu thác nước của chúng tôi sẽ quét sạch lũ cặn bã Altling đó!"

"Tôi sẽ—!"

Ba thuyền trưởng cướp biển bị Vivian mê hoặc bắt đầu tranh giành tuyên bố lòng trung thành.

Nhưng mặc dù chúng nói rất hùng hồn dưới sự quyến rũ của cô, sự thật là chúng không thể thắng vẫn không thay đổi.

Ngay khi một tiếng thở dài sắp thoát ra khỏi cô, chuyện đã xảy ra.

Cốc cốc—

"Tiểu thư Vivian."

Trước khi cô kịp phản hồi để bảo chúng vào, một succubus vội vã mở cửa và lao vào. Vivian cau mày.

"Ta nhớ là đã bảo ngươi không được vào cho đến khi ta gọi mà?"

"Đây là tin nhắn từ Ma Vương Jason Kokemundo. Ngài ấy bảo tôi phải bắt cô phản hồi ngay lập tức—."

"Tại sao?"

"Ngài ấy nói sẽ giải thích trực tiếp. Tuy nhiên, ngài ấy có vẻ khá tức giận."

"Tức giận? Tại sao?"

Cô đang làm đúng như lời dặn, ở yên lặng trong Quần đảo Seratin.

"Mọi người, ra ngoài đi."

Theo cử chỉ của cô, lũ cướp biển và succubus rời đi. Vivian cầm thiết bị liên lạc và truyền ma khí vào đó.

"Lần này là chuyện gì nữa?"

『Chuyện gì? Đó thực sự là điều cô có thể nói với cái miệng đó ngay lúc này sao? 』 Những lời đầu tiên rất gay gắt—hắn chắc chắn nghe có vẻ tức giận. Và buồn cười thay, sự tức giận đó rõ ràng nhắm vào Vivian.

"Cái gì? Không, mình đã làm gì cơ chứ?"

Lần này, cô có điều muốn nói. Cô chẳng làm gì cả.

『Ta đã nói rõ với cô rồi. Ở yên đó, và đặc biệt là không được đụng đến người lùn. 』

『Vậy mà, đã bao lâu rồi mà cô lại gây rắc rối nữa? Cô không có lấy một chút khả năng suy nghĩ sao? 』

"... Nói nhảm cái gì thế? Đụng đến người lùn? Ta á?"

Vivian suy nghĩ một lúc. Kẻ đang quạt cho cô có phải người lùn không? Không. Vậy kẻ làm ghế đẩu? Cũng không phải. Vậy kẻ đang đút nho Shine Muscat cho cô? Tất nhiên là không.

'Vậy gần đây....'

Có người lùn nào không?

Tất nhiên, không phải là không có người lùn nào bị bắt cóc đến quần đảo cướp biển. Nhưng ít nhất, bản thân Vivian chưa bao giờ động tay vào người lùn.

Cô có thể thề điều này bằng tên của Ma Hoàng vĩ đại đầu tiên.

"Có thể có chuyện gì đó đã xảy ra trên lục địa, và một loại thảm họa nào đó đã xảy ra, nhưng chắc chắn không phải là ta."

『Những lời bào chữa của cô thật khó coi không thể tả. 』

『Ta không thể không than thở cho cái đầu óc một chiều nghĩ rằng chỉ cần phủ nhận nó là những sự thật hiện hữu sẽ biến mất. 』

"Không, cái kiểu gì thế—!"

『Công chúa thứ hai của người lùn, Louise Berfht, đã bị bắt cóc. 』

『Và bốn mươi chín nghệ nhân bậc thầy từ xưởng hoàng gia nữa. 』

"... Cái gì? Louise Berfht, ngươi nói sao...."

『Chính công chúa mà cô đã lồng lộn cố gắng bắt cóc, chỉ để bị cắt đuôi một cách nhục nhã trước khi bỏ chạy. 』 Cái rìu thô kệch đó hiện lên trong tâm trí. Cả những cơ bắp sùng đạo bùng nổ qua quần áo của cô ta nữa. Người phụ nữ đó gần với một kẻ man di hơn là một công chúa.

"Con mụ đó bị bắt cóc? Đáng đời. Nhưng ta sẽ nói rõ điều này—không phải là ta."

『Những lời bào chữa như vậy chỉ được đưa ra khi ít nhất có một khả năng nhỏ nhất. Tiểu thư Vivian. 』

"Nói nhảm cái gì thế! Ta chưa từng rời khỏi Quần đảo Seratin dù chỉ một lần kể từ ngày đó!"

『Vậy thì làm ơn hãy nói điều tương tự với những người lùn sẽ sớm chĩa đại bác vào cô. Mặc dù ta nghi ngờ chúng sẽ tin cô. 』

"... Cái gì?"

『Cô có biết làm thế nào ta biết được chuyện này không? Người lùn đã đưa ra một tuyên bố chính thức. 』

『Có nhiều quốc gia mong muốn hợp tác với người lùn. Nhiều kẻ thèm muốn công nghệ vượt trội của họ. Nếu họ đưa ra những phần thưởng khổng lồ để đổi lấy việc khuất phục cô, sẽ không chỉ có một hay hai quốc gia sẵn sàng bước tới đâu. 』

"Không, đợi một chút. Chúng tuyên chiến với ta? Tại sao? Không phải là ta!"

『Ma khí đã được phát hiện tại địa điểm công chúa bị bắt cóc. 』

『Và bốn mươi chín nghệ nhân người lùn đã bị bắt cóc cùng nhau. 』

"Vậy điều đó tự động biến thành ta? Có năm Ma Vương! Tại sao lại là ta!"

『Bởi vì cô đã có tiền sử cố gắng bắt cóc một công chúa người lùn. Và vì đuôi của cô đã bị cắt, ham muốn trả thù đó chắc chắn phải cao ngất trời. 』

『Chẳng phải vậy sao? 』

"Chà, đó là vì...."

Tất nhiên là vậy rồi. Một cái đuôi quý giá đến thế nào đối với một succubus chứ.

『Và không có Ma Vương nào bắt cóc nghệ nhân người lùn cả. Không có lý do gì để các Ma Vương có thể sử dụng quyền hạn của Tòa tháp lại làm như vậy. 』

『Ngay cả khi họ có sử dụng chúng, nó cũng không đủ hiệu quả để biện minh cho việc duy trì quan hệ thù địch với Vương quốc Người lùn. 』

"Ta cũng là Ma Vương, vậy tại sao ta lại khác—."

『Ngoại trừ cô, kẻ đã đắm chìm trong trò chơi cướp biển với lũ cướp biển ở Quần đảo Seratin. 』

『Chắc chắn cô không biết rằng cướp biển bị ám ảnh bởi việc bắt cóc kỹ thuật viên người lùn để gắn đại bác mana lên tàu của chúng. Rốt cuộc, chính cô đã bắt cóc chúng, hoàn toàn nhận thức được điều đó. 』

"...."

『Cô đã không che giấu sự thật rằng cô là Ma Vương tốt cho lắm. Điều đó có thể không quan trọng với cướp biển, nhưng nó lại quan trọng trên lục địa. 』

『Thông qua tất cả những suy luận đó, Vương quốc Người lùn đã xác định cô là thủ phạm. 』

『Một cuộc hành quân quy mô lớn của Anh hùng về phía Tòa tháp của cô sẽ bắt đầu, và như trước đây, ta dự định sẽ không làm gì cả. 』

『Nếu ta đưa ra một lời khuyên, thì đó là hãy trả lại công chúa và các nghệ nhân bị bắt cóc ngay bây giờ—. 』

"Không!"

Vivian hét lên.

Khuôn mặt tái nhợt của cô không còn giữ lại dù chỉ một chút vẻ quyến rũ và phẩm giá còn sót lại.

"Không, không phải là ta!"

Tầm nhìn của cô nhòe đi.

"Ta trông giống kẻ ngốc sao? Đủ ngu ngốc để bị đốt cháy như thế rồi lại khiêu khích chúng lần nữa?"

『Nếu chúng ta lý trí, cô quả thực là một kẻ ngốc. Ví dụ, cô đã phớt lờ lời khuyên của ta và cố gắng bắt cóc công chúa người lùn. Vì vậy, hoàn toàn có khả năng cô lại hành động mà không suy nghĩ lần này nữa—. 』

"Không!"

Thực sự.

"Lần này ta không làm gì cả. Ta không làm...."

Giọng cô run rẩy.

"Ta thề trên Ma Hoàng vĩ đại đầu tiên và trên Tiêu chuẩn Ma Vương...."

Nước mắt như hạt đậu rơi không dứt.