Chương 154: Cuối cùng

Web Novel Không.

Tuyệt đối không.

Mặc dù không có đề cập trực tiếp, bất cứ ai đã theo dõi Berze Deias và Ernan Hilderan trong Tòa tháp Ma Vương đều sẽ đồng thanh nói cùng một điều.

Rằng một luồng không khí kỳ lạ chảy giữa hai người họ.

Người ta có thể hỏi làm sao chuyện như vậy có thể xảy ra giữa một Ma Vương và một công chúa nhân loại bị bắt cóc, nhưng theo quan điểm của Hillan, Berze Deias và Ernan Hilderan, ngay từ đầu, là những người không có ý nghĩa gì khi so sánh với các Ma Vương và công chúa bình thường.

Ma Vương nào trên thế giới lại nghĩ đến việc chấp nhận một công chúa làm cấp dưới, và công chúa nào trên thế giới lại ngay lập tức chấp nhận nó và trở thành một trong Tứ Đại Thiên Vương?

Cần hai bàn tay vỗ vào nhau mới tạo ra âm thanh.

'Và bây giờ bệ hạ lại bảo ta cưới Ernan Hilderan?'

Ma Vương sẽ nổi giận.

Ernan Hilderan sẽ nổi giận.

'Ta ghét những kẻ nhân loại thèm khát những gì thuộc về ta.'

'Ta cũng cảm thấy như vậy, Ma Vương. Nghĩ rằng hắn dám tin mình có thể đứng cạnh ta. Ta có nên giết hắn không?'

'Ta sẽ xé xác hắn và ném cổ hắn cho lũ ogre ăn.'

'Ý hay đấy.'

Hình ảnh Ma Vương và công chúa mỉm cười rạng rỡ khi họ tháo rời hắn hiện lên trong tâm trí.

Nhưng hơn bất cứ điều gì khác, chính Hillan ghét ý tưởng này. Dù cô ta là Thái tử phi, hắn cũng sẽ bỏ qua một cô công chúa điên rồ như vậy… không, một cô công chúa kỳ lạ như vậy.

Cảm nhận được sự thay đổi trong sắc mặt của Hillan, khuôn mặt nhà vua cứng lại.

"Có vẻ như ngươi không thích đề nghị của ta."

"K-không, không phải vậy. Chỉ là…"

"Chỉ là?"

"Chẳng phải chúng ta cũng nên nghe ý định của Điện hạ Thái tử phi sao?"

"Không cần thiết. Điều cần thiết chỉ là ý định của ngươi."

Nếu không thì—

"Ngươi đang nói là ngươi từ chối sao?"

"Ta thiếu tư cách."

"Nếu kẻ đã giết hai Ma Vương mà thiếu tư cách, thì con gái ta sẽ phải già đi và chết trong cô độc sao?"

"Đó là vấn đề để Điện hạ Công chúa quyết định, không phải ta."

"Ta hiểu rồi."

Nhà vua tặc lưỡi.

Dù thế nào đi nữa, ông không thể công khai áp bức Anh hùng Hillan Cargill.

Điều này khác với thời điểm ông đã lấy lại Ernan trước đó. Hồi đó, vương quốc có lý do chính đáng. Lần này, thì không.

May mắn thay, chính Hillan Cargill đã để lại khả năng cho điều đó, nên tất cả những gì nhà vua có thể làm là bắt hắn giữ lời.

"Ta hy vọng ngươi có thể chịu trách nhiệm về những gì ngươi đã nói."

"Tất nhiên."

Hillan gật đầu mạnh mẽ, thở phào nhẹ nhõm.

Hắn chắc chắn. Không đời nào Ernan sẽ bao giờ cho phép hắn.

* Tại Vương quốc Berfht, vua của những người lùn sống trong một thành phố dưới lòng đất không thể kìm nén cơn giận đang dâng trào trong mình.

Bản báo cáo bị xé nát thành từng mảnh.

"Các ngươi nói rằng họ thực sự không thể tìm thấy ở đâu sao?!"

Những người thợ thủ công bị bắt cóc và Louise Berfht. Những người lùn tin rằng thủ phạm là Dục Ma Vương.

Bà ta là Ma Vương duy nhất có thể sử dụng những người thợ thủ công. Rõ ràng bà ta sẽ mang mối hận thù với Louise Berfht.

Kể từ thời điểm đó, Vương quốc Berfht đã lên kế hoạch cho một cuộc hành quân của Anh hùng để giải cứu công chúa và các thợ thủ công.

Các đặc sứ được gửi đến mọi quốc gia để yêu cầu hợp tác, và những lời hứa về thương mại thiết bị do người lùn chế tạo đã được đưa ra. Một khoản tiền khổng lồ đã được trả làm tài trợ cho Hội Anh hùng.

Hilderan, Hessen và Arkan hứa hẹn sự hợp tác của họ, và Hội Anh hùng, thay vì Daphne Phillian, đã quyết định cử ngôi sao mới nổi, Watton Colo.

Mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

Không giống như những nơi khác, đó là một quần đảo cướp biển đầy rẫy hải tặc, nhưng với hạm đội hải quân của Arkan và Hessen đồng ý hỗ trợ, cái chết của Dục Ma Vương là gần như không thể tránh khỏi.

Vậy mà, đột nhiên, tòa tháp sụp đổ.

Họ lẽ ra nên vui mừng. Nhưng họ không thể.

Bởi vì không một dấu vết nào được tìm thấy trong tòa tháp đã sụp đổ.

Không phải bốn mươi chín thợ thủ công.

Không phải Louise Berfht.

Không phải những vật dụng họ mang theo, thậm chí không phải một sợi tóc.

Thật không thể tin được.

Thông thường, khi một Ma Vương chết, tòa tháp sụp đổ. Và tất cả những người bị giam cầm trong đó đều được giải thoát.

Các thành viên chủng tộc quỷ và quái vật không chết đã phân tán theo mọi hướng, và các tù nhân được thả khỏi nhà tù của họ.

Đó là quy luật. Lần này cũng lẽ ra phải như vậy.

"Chỉ là ở đâu, họ đã đi đâu chứ?!"

Nhưng không phải vậy.

"Bệ hạ, có lẽ họ đã bị bắt cóc bởi những tên cướp biển của Quần đảo Seratin."

"Lại bị bắt cóc sao?"

"Chính vị trí tòa tháp đứng là lãnh thổ của cướp biển. Và không có gì bí mật khi cướp biển thèm khát những người thợ thủ công của đất liền."

Trên thực tế, toán quân được cử đi lần này để tìm công chúa cũng đã chịu một số thiệt hại từ các cuộc tấn công của cướp biển.

"Nhưng dù chúng có là cướp biển đến đâu, ngươi thực sự tin rằng chúng có thể bắt cóc Louise mà không gây ra tiếng động sao?"

"Nhưng nếu không thì, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Nếu họ tự mình đến lục địa từ Quần đảo Seratin, dấu vết đáng lẽ phải được tìm thấy ở Arkan, Dormunt hoặc Hessen. Họ là năm mươi người lùn. Nếu nhiều người như vậy di chuyển cùng nhau, không đời nào không để lại dấu vết gì."

Trừ khi họ chưa bao giờ vượt qua cả.

Trước những lời đó, nhà vua nuốt một tiếng rên rỉ. Thực ra, tất cả những người có mặt đều nghĩ như vậy. Họ chỉ không muốn suy nghĩ về nó.

Bởi vì nếu cướp biển thực sự đã bắt cóc họ, việc giải cứu công chúa và các thợ thủ công sẽ gần như không thể.

Những tên cướp biển của Quần đảo Seratin là lũ khốn kiếp giống như gián mà ngay cả Arkan và Dormunt cũng không thể khuất phục.

Dù Berfht có hứa hẹn thiết bị do người lùn chế tạo không giới hạn đến đâu, quốc gia nào sẽ sẵn sàng bước vào một cuộc chiến giống như đầm lầy?

Chúng tiến hành chiến tranh du kích bằng cách sử dụng lợi thế địa lý của mình, và dù bao nhiêu tên bị giết, chúng vẫn trỗi dậy như cỏ dại.

"…Vẫn chưa có phản hồi từ Công ty Thương mại Trăng Vàng sao?"

"Họ trả lời rằng chính họ đã mua chúng thông qua người khác. Tuy nhiên, người đó không bao giờ tiết lộ họ là ai cho đến cuối cùng."

"Gây áp lực lên Vương quốc Iasince."

"Vâng."

Thật đáng ngờ. Quá đáng ngờ.

Vậy mà lý do họ không thể ép buộc đào sâu hơn đến cùng là vì nó có thể leo thang thành một vấn đề ngoại giao với Vương quốc Iasince, và vì họ không thực sự tin rằng họ sẽ bắt cóc người lùn và một công chúa.

Họ chỉ có thể đoán rằng một anh hùng nào đó có liên quan, và anh hùng này là một nhân vật hạng nặng mà ngay cả Công ty Thương mại Trăng Vàng cũng phải dành nhiều công sức.

"Còn khả năng Hillan Cargill có liên quan thì sao?"

"Không có. Hillan Cargill đang tích cực tham gia vào giới thượng lưu ở thủ đô hoàng gia Hilderan vào thời điểm đó. Và nếu là hắn, chẳng phải sẽ không có lý do gì để che giấu sao?"

"Vâng, điều đó đúng."

Trên hết, điều quan trọng bây giờ không phải là ai đã giết Dục Ma Vương và lấy sừng của bà ta.

Đó là công chúa và những người thợ thủ công không thể nhìn thấy ngay cả khi tòa tháp đã biến mất.

"Vậy thực sự là lũ cướp biển khốn kiếp đó."

"Chúng phải bị tiêu diệt đến người cuối cùng."

"Đúng thế. Chúng ta phải làm cho chúng nhận ra cái giá của việc dám đụng đến người lùn."

Các bộ trưởng bắt đầu sôi sục từng người một.

"Họ không ai khác chính là những thợ thủ công của xưởng hoàng gia. Nếu quốc gia không thể bảo vệ họ, ai sẽ tin tưởng vương quốc!?"

"Niềm tự hào của người lùn đã bị đánh cắp. Trừ khi chúng ta lấy lại nó, niềm tự hào của chủng tộc không thể tồn tại."

"Bệ hạ, nếu một tiền lệ về hành động nửa vời bị để lại, con người sẽ coi thường người lùn."

"Khuất phục lũ cướp biển!"

"Khuất phục lũ cướp biển!"

Các bộ trưởng cúi đầu sâu.

Đối mặt với lập trường cứng rắn của họ, nhà vua mở miệng.

"Không phải là ta không muốn làm như vậy. Tuy nhiên, quần đảo cướp biển là pháo đài của chúng, nơi chưa bao giờ bị khuất phục."

"Không cần phải tiêu diệt hoàn toàn chúng. Chúng ta chỉ cần thực hiện một cử chỉ như vậy để chúng hạ đuôi xuống trước."

"Cho chúng một cảm giác khủng hoảng? Ngài đang gợi ý chúng ta sử dụng một phương pháp mà chúng ta giỏi?"

"Vâng. Chẳng phải có những kẻ muốn loại bỏ cướp biển hơn cả chúng ta sao?"

Thế giới gọi họ là Vương quốc Dormunt, Vương quốc Ma thuật Arkan, và Vương quốc Hessen.

"Ngài phải hứa hỗ trợ pháo mana và thợ thủ công. Hàng trăm—không, hàng ngàn—pháo mana phải được cam kết, và thợ thủ công phải được cử đến để tăng cường cho các tàu chiến của họ. Chúng ta phải giúp họ với sự cam kết toàn diện, ở mức độ chưa từng tồn tại trước đây và sẽ không bao giờ tồn tại nữa."

Chỉ khi đó mới có một quốc gia sẵn sàng bước vào vũng lầy được gọi là khuất phục cướp biển.

"Còn công nghệ pháo mana và vũ khí sẽ bị rò rỉ trong quá trình này?"

"Chúng ta phải chịu đựng nó. Với thời gian và công sức, công nghệ có thể được vượt qua một lần nữa. Nhưng sự tin tưởng và danh dự, một khi đã mất, rất khó để khôi phục."

"…Ngài nói đúng."

Nhà vua nhắm mắt lại một lúc và chìm vào suy nghĩ. Các bộ trưởng đã đúng. Tuy nhiên, cũng không thể phủ nhận rằng họ đang quá cảm tính.

Dù điều này gắn liền trực tiếp với danh dự của vương quốc và sự an toàn của người dân, việc gây chiến với chúng giống như chìm vào một đầm lầy.

Kẻ thù là một lực lượng cướp biển đã chống chọi với các nỗ lực khuất phục nhiều lần. Dù có được hỗ trợ bao nhiêu đi nữa, một sự trấn áp hoàn hảo là không thể, và trừ khi chúng trở nên sợ hãi trước và giương cờ trắng, nó sẽ chẳng khác nào chìm vào một vũng lầy sâu.

Sự an toàn của công chúa và các thợ thủ công sẽ chỉ chìm sâu hơn vào sự không chắc chắn.

'Nếu họ chết…'

Ông có thể thực sự phát điên.

Đứa trẻ nhỏ bé, đáng yêu đó…

Không khiêu khích cướp biển có thể là một cách tốt hơn để giữ cho con bé sống sót. Nhưng ông là một vị vua, và ông không thể quyết định mọi thứ dựa trên cảm xúc cá nhân.

"…Được thôi. Nhưng đừng giới hạn nó ở một quốc gia duy nhất, và thay vì hỗ trợ đơn giản, hãy tiến hành theo hướng hợp tác và trao đổi công nghệ."

Nếu một người không thể có nó, thì không ai khác nên có—đó là tâm lý con người.

Có rất nhiều người trên khắp lục địa sẽ không muốn vũ khí và công nghệ của Berfht chỉ chảy vào Vương quốc Arkan.

Đặc biệt là Đế chế. Nếu họ quyết định can thiệp, chính Vương quốc Berfht sẽ bị đặt vào rủi ro. Do đó, một đê chắn sóng vững chắc phải được xây dựng.

"Gửi đặc sứ đến các vương quốc giáp với Quần đảo Seratin. Dormunt, Hessen, và cả Arkan nữa."

"Vâng."

"Ngươi nên đặc biệt chú ý đến Arkan. Hãy hỏi họ về sừng Ma Vương, và lấy được dù là manh mối nhỏ nhất. Chính thức mà nói, nó được cho là đã có được thông qua Công ty Thương mại Trăng Vàng, nhưng có khả năng cao là Arkan cũng có liên quan."

"Vâng, tôi sẽ tuân lệnh ngài."

"Soạn thảo chi tiết cẩn thận. Trong bất kỳ trường hợp nào, vương quốc không được chịu tổn thất."

"Vâng. Tôi sẽ cố gắng hết sức."

Hai ngày sau, phái đoàn của vương quốc người lùn khởi hành đến ba vương quốc.

*

"Cuối cùng, thời điểm đã đến!"

Balraf Dislode, người đã đảm nhận vai trò chỉ huy lực lượng anh hùng, leo lên bục.

Nhìn xuống năm trăm thành viên, ông từ từ mở miệng.

"Ma Vương Hắc Viêm khác với các Ma Vương trong quá khứ. Hắn dựng tòa tháp của mình ở vùng đất hiểm trở Ergest, cản trở cuộc tìm kiếm của chúng ta và chặn chúng ta từ bên ngoài thay vì từ bên trong tòa tháp."

"Chúng ta đã chịu tổn thất to lớn chỉ trong quá trình tìm kiếm tòa tháp, và ngôi sao tự hào của chúng ta, Daphne Phillian, đã chết."

"Hắn là một loại Ma Vương mới, không giống bất kỳ ai trước đây."

Giọng ông không có sự lên xuống, vẫn bình tĩnh. Chính vì điều đó, nó đánh vào trái tim các thành viên sâu sắc hơn.

"Ernan Hilderan. Hắn đã bắt cóc Thái tử phi của Hilderan."

"Kaede Zespine. Hắn đã bắt cóc Điện hạ Công chúa thứ chín của Đế chế."

"Ellena Hilderan. Hắn đã bắt cóc Công chúa thứ mười ba của Hilderan."

"Không Ma Vương nào từng bắt cóc những người có quyền kế vị. Chúng ta, con người, đã làm điều đó. Vậy mà Ma Vương Hắc Viêm đã phá vỡ quy tắc bất thành văn đó."

"Hắn chà đạp và đùa giỡn với mọi thứ chúng ta đạt được trong một nghìn năm. Che giấu tòa tháp của mình, chế nhạo chúng ta, và tàn phá lục địa!"

Và chúng ta—

"Không có lựa chọn nào khác ngoài việc đứng nhìn! Bởi vì chúng ta không thể tìm thấy tòa tháp, bởi vì chúng ta không biết nó ở đâu!"

Nhưng bây giờ, điều đó không còn nữa.

"Thông qua sự hy sinh của Daphne Phillian, chúng ta đã tìm thấy tòa tháp! Thời điểm đã đến để trừng phạt Ma Vương độc ác, kẻ thậm chí không có can đảm để lộ tòa tháp của mình một cách công khai!"

Xoảng— Balraf Dislode rút kiếm. Lưỡi kiếm trắng tinh phản chiếu ánh mặt trời.

"Chúng ta sẽ!"

"Chặt đầu Ma Vương độc ác, kẻ đã đùa giỡn với nhân loại và tàn phá lục địa, và tuyên bố rằng công lý vẫn tồn tại trên lục địa này!"

Waaaaaah—

"Xuất quân!"

Vậy là cuộc hành quân của Anh hùng gồm 512 thành viên bắt đầu, do Chỉ huy Balraf Dislode dẫn đầu, với các Phó chỉ huy Gillian Aint và Aina Diaphrin, và cả ngôi sao mới nổi, Watton Colo.

Đó là một lực lượng anh hùng chưa từng có bao gồm toàn bộ các anh hùng, chứa bốn ngôi sao.

Và đó là quyết tâm tuyệt vọng của Đế chế và Hoàng đế để tiêu diệt Ma Vương Hắc Viêm mà không thất bại.

*

"Ma Vương! Cuối cùng nó đã hoàn thành!"

Một cánh đồng tuyết trắng tinh nơi bão tuyết rơi.

Một người lùn nhảy cẫng lên, reo hò vui sướng.