Chương 994: Chương 275: Hoàng Hôn

Toàn chương Tôi tiếp tục tiến bước.

Ngay khi vượt qua ranh giới của mặt đất để đặt chân lên Thiên Thượng, cơ thể tôi đã tự nhiên biến đổi trở lại thành hình dáng của một bán thần.

Ánh sao tỏa ra từ tôi chiếu sáng dòng sông tinh vân màu xanh lục đang trải dài thẳng tắp giữa lòng vũ trụ.

Đó chính là chân thể của Cây Thế Giới.

Nó vừa là nhục thân của thực thể đó với tư cách là một vị thần, vừa là lãnh địa và quyền vực mà nó chiếm giữ trong cõi Thiên Thượng vô hạn này.

Men theo dòng sông đó tiến lên, đến một khoảnh khắc, dòng sông xanh lục bỗng rẽ ra thành vô số nhánh nhỏ, đan xen chằng chịt vào nhau tạo thành một tán cây khổng lồ.

Đó là một tinh vân mang hình dáng một cái cây được tạo nên từ thần tính.

Ở ngay chính giữa, nơi bị che khuất bởi vô số cành lá đến mức khó lòng nhìn rõ, tỏa ra một sự hiện diện mãnh liệt như mặt trời đang rực cháy.

Tôi trực giác được. Chính là nơi đó. Thần Hạch của Cây Thế Giới nằm ở đó. Kết tinh thần tính của nó. Thứ có thể coi là nguồn gốc và bản chất của nó.

Tôi lao mình về phía đó, vầng hào quang hình vương miện gai và ánh sao hình chữ thập đang rực sáng trước ngực tỏa ra ánh hào quang chói lọi.

Và rồi, cuối cùng.

"…Cuối cùng ngươi cũng đến rồi sao. Đáng lẽ ta phải tiêu diệt ngươi từ sớm mới phải."

Tôi đã đối mặt với vị thần của yêu tinh.

Sau khi băng qua cõi Thiên Thượng tựa như lòng vũ trụ bao la để đến được Thần Hạch của Cây Thế Giới, mọi bóng tối bỗng chốc tan biến như sương khói, mở ra trước mắt tôi một thế giới hoàn toàn mới.

Một thảo nguyên bao la, những cánh rừng rậm rạp, hồ nước trong vắt và những loài kỳ hoa dị thảo tràn ngập khắp nơi, tạo nên một chốn bồng lai tiên cảnh của tự nhiên.

Nếu yêu tinh có khái niệm về thiên đường, thì cảnh tượng trước mắt này chính là thiên đường đó.

Giữa chốn thiên đường ấy, bên bờ hồ rộng lớn và trong vắt, một nữ yêu tinh tóc dài màu xanh lục đang lặng lẽ đứng đó.

Mái tóc dài đến mức tràn ra phủ kín cả xung quanh. Giữa những lọn tóc, những bông hoa đua nhau nở rộ, khẽ lay động theo làn gió.

"Cuối cùng cũng gặp mặt rồi. Đã chuẩn bị tinh thần để bị thiêu rụi chưa?"

Tôi vác thanh Durandal lúc này đã nhuộm sắc vàng kim lên vai, lườm lườm nhìn đối phương.

Dáng người mảnh khảnh đến mức gần như gầy gò. Đó là một người phụ nữ trông như chưa từng cầm kiếm một lần trong đời.

Nhưng có lẽ vì ánh mắt đang lườm tôi nên trông cô ta có phần độc địa hơn là yếu đuối.

Người phụ nữ đó quấn quanh người một tấm vải dài giống như trang phục truyền thống cổ xưa, trên y phục treo lủng lẳng vô số trang sức làm từ hoa và cành cây.

Hai cánh tay gầy guộc đang ôm chặt lấy một hộp sọ nửa cháy sém của ai đó một cách nâng niu như ôm một đứa trẻ.

Đây chính là bản thể của Cây Thế Giới sao.

Đây không phải là lần đầu tôi nhìn thấy hình dáng này. Khi Varnir giải phóng đẳng cấp bán thần, một người phụ nữ y hệt thế này cũng đã xuất hiện phía sau lưng hắn.

Chỉ khác là lúc đó cô ta trông như một tinh linh không có thực thể, còn bây giờ thì không hề bán trong suốt, và hai chân cũng bám đất đàng hoàng.

"Chuẩn bị chết sao…"

Cây Thế Giới lên tiếng. Trong giọng nói vang vọng một cách kỳ lạ của cô ta có nửa phần hụt hẫng, nửa phần oán hận đan xen.

"Hỡi ngôi sao ngoài thế giới mang theo oán niệm của Elpinel."

Cô ta gọi tên Elpinel bằng một cách phát âm khá kỳ lạ.

"Ta thừa nhận. Ngay khi Varnir… ngay khi chàng ngã xuống. Và ngay khi ngươi đặt chân đến nơi này, chúng ta đã bại trận rồi."

Cây Thế Giới tuyên bố đầu hàng. Nghe giọng điệu thì có vẻ bản thể của cô ta không có khả năng chiến đấu. Nhưng dẫu vậy cũng không thể lơ là cảnh giác.

Ngay từ đầu, rõ ràng vừa nãy còn gào thét căm hận tôi rồi điên cuồng tấn công, thế mà giờ khi trực tiếp đối mặt lại lập tức nhận thua, chuyện này có chút đột ngột.

Chắc chắn là đang mưu tính điều gì đó….

"Ta đã thừa nhận điều đó… vậy nên, liệu có thể dừng lại ở đây không?"

"Cái gì?"

Tôi không nhịn được cười vì quá vô lý.

Tôi cứ tưởng cô ta định nói lời gì cao siêu nên mới kiên nhẫn lắng nghe, ai ngờ đến nước này rồi mà còn mở miệng cầu xin tha mạng.

"Nói câu đó bây giờ thì quá muộn rồi."

Thật sự là nực cười.

Phải nói lời nào nghe lọt tai thì tôi mới cân nhắc chứ. Nếu định dừng lại ở đây thì tôi đã chẳng bắt đầu làm gì. Hơn nữa, nghĩ cho kỹ thì đây cũng chẳng phải là cuộc chiến do chúng tôi khơi mào.

"Những tội ác mà ngươi và lũ con cháu của ngươi đã gây ra, đối với một kẻ đã tận mắt chứng kiến tất cả như ta, ngươi nghĩ những lời đó bây giờ còn có tác dụng sao?"

"Thế nào mới gọi là tội ác?"

Cây Thế Giới hỏi ngược lại. Đúng là một câu hỏi nhảm nhí.

"Chà, sao ngươi không đi mà hỏi những kẻ đã bị ngươi cướp đi sinh mạng và linh hồn ấy? Hỏi xem ngươi đã làm gì sai. Chắc chắn họ sẽ trả lời vô cùng nhiệt tình đấy."

Chiến tranh. Trang trại nuôi người. Vật tế. Tinh linh hóa linh hồn.

Những việc đó đã diễn ra ít nhất là cả ngàn năm qua.

Tội ác mà Cây Thế Giới và lũ yêu tinh gây ra quá đỗi khổng lồ và tàn bạo, đến mức ngay cả vị phán quan bao dung nhất cũng sẽ tuyên án tử hình mà không chút do dự.

"Ngươi dẫu đã đạt đến đẳng cấp của Thần, nhưng vẫn dùng nhãn quan của con người để phán xét thế giới này sao."

Lại bắt đầu nói nhảm rồi.

Sắp chết đến nơi rồi mà lời lẽ vẫn còn dài dòng thế cơ đấy.

"Mọi sinh vật bước đi trên cõi phàm trần này đều phải tước đoạt sinh mạng của kẻ khác để duy trì sự sống. Đó là quy luật tự nhiên, không liên quan gì đến quan niệm thiện ác. Đó chỉ là lẽ thường tình của thế giới này mà thôi."

À, định dùng cái lý lẽ đó để lấp liếm sao?

Quy luật tự nhiên, nghe thật là một lời ngụy biện vĩ đại.

"Ta cũng giống như những cái cây khác, chỉ hấp thụ chất dinh dưỡng do những đứa trẻ chăm sóc ta dâng hiến, rồi ban tặng lại cho chúng những quả ngọt gọi là lời chúc phúc mà thôi."

Cây Thế Giới tiếp tục ngụy biện.

Trông thật thảm hại.

"Kẻ chết hóa thành chất dinh dưỡng để kẻ sống được hưởng quả ngọt, rồi khi hết tuổi thọ lại hóa thành chất dinh dưỡng cho thế hệ tiếp theo, đó là sự tuần hoàn tự nhiên của sự sống. Chuyện đó có gì là sai trái chứ?"

"Tuần hoàn của sự sống?"

"Phải. Những gì ta làm chỉ là sự tuần hoàn của sinh và tử. Ta chỉ tuân theo quy luật của tự nhiên mà thôi. Coi đó là tội ác thì—"

"Nói nhảm."

Tôi siết chặt chuôi kiếm Durandal bằng tay phải đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Sát ý và sự khinh bỉ ngưng tụ nơi mũi kiếm.

"Sai bét từ đầu đến cuối. Sai đến mức ta còn chẳng biết phải bắt đầu chỉ ra từ đâu nữa."

Tôi chỉ tò mò muốn xem cô ta định ngụy biện đến mức nào nên mới im lặng nghe một chút, ai ngờ lại tuôn ra một tràng những lời nhảm nhí không có điểm dừng.

"Tuần hoàn tự nhiên? Hơ, nực cười thật đấy. Cái kiểu con người bị đem ra hiến tế còn ngươi và lũ yêu tinh ôm trọn lợi ích thì có chỗ nào giống với sự tuần hoàn tự nhiên của sự sống hả? Đó không phải là tuần hoàn. Đó là cướp đoạt."

Tôi đưa tay trái lên nắm lấy phần dưới chuôi kiếm. Ma lực từ hai cổ tự Rune khắc trên hai cổ tay cộng hưởng với nhau, phát ra những tiếng rền rĩ trầm đục.

"Đừng có giả vờ làm một phần của tự nhiên nữa. Các ngươi chỉ là lũ cướp đoạt đã tước đi mạng sống, tôn nghiêm, tương lai và cả linh hồn của con người để làm thức ăn mà thôi."

"……Nhược nhục cường thực cũng là quy luật của tự nhiên mà?"

Cô ta thực sự nghĩ như vậy sao? Nếu đúng thế thì tôi chỉ biết cười trừ. Đây chắc chắn là trường hợp bất đồng quan điểm từ tận gốc rễ rồi.

Hơn nữa, tôi chưa từng thấy kẻ nào rêu rao cái thuyết nhược nhục cường thực mà thực sự tôn sùng nó cả.

Cái gọi là nhược nhục cường thực mà lũ đó rêu rao thực chất chỉ là một cái cớ được tô vẽ hoa mỹ để biến tất cả những kẻ khác thành con mồi của riêng mình mà thôi.

"Nhược nhục cường thực sao… Được thôi, cứ coi như có quy luật đó đi. Ngươi tôn sùng quy luật đó đúng không? Tốt lắm, ta sẽ tôn trọng nó."

Tôi ép buộc bản thân đánh thức sức mạnh Sát Nghiệp vốn đang bị thần tính của ngôi sao đè nén xuống.

Bởi đây là hai nguồn sức mạnh gần như xung khắc nhau nên việc điều khiển chúng cùng lúc hoàn toàn không dễ dàng, nhưng cảm xúc phẫn nộ đã mở ra một con đường cho sát ý hòa vào ánh sao.

Sát Nghiệp chảy qua cơ thể bán thần như một dòng nước, thấm vào các vết khắc trên hai cổ tay.

"Vậy thì ta sẽ là kẻ thực thi quy luật đó."

Với tư cách là người kế thừa của vị thần đã chúc phúc cho nhân loại.

Gánh vác oán niệm của tất cả những con người đã khuất.

"Những thứ đáng lẽ phải thuộc về họ. Những thứ đã bị các ngươi cướp đi, ta sẽ cướp lại tất cả. Từ ngươi, và từ cả lũ yêu tinh cao quý mà ngươi luôn bao bọc nữa."

Tôi chĩa thẳng Durandal về phía Cây Thế Giới.

"Với tư cách là kẻ mạnh, đúng như những gì ngươi nói."

Hai cổ tự Rune đang cộng hưởng bỗng chốc rung chuyển dữ dội, phun trào ma lực lẫn lộn Sát Nghiệp ra ngoài như một trận lũ quét.

[ᚲ] [ᚻ] Kenaz, Hagalaz.

Lửa và Hủy diệt.

"Cổ tự của… Hoàng Hôn sao…!"

Cổ tự Hoàng Hôn dùng để diệt thần. Cảm nhận được quyền năng sát thần chứa đựng trong luồng ma lực cuồn cuộn kia, Cây Thế Giới biến sắc, kinh hãi lùi lại vài bước.

"Nhưng nó chưa hoàn chỉnh. Ta biết rõ điều đó. Cổ tự Hoàng Hôn có tất cả bốn chữ. Chỉ với hai chữ thì…!"

"Biết cái gì mà biết."

Tôi dồn toàn bộ sức mạnh chứa đựng trong ngôi sao trước ngực vào thân kiếm, nhếch môi cười. Thần tính của ngôi sao và sức mạnh Sát Nghiệp hòa quyện với ma lực của cổ tự, bùng cháy dữ dội.

"Những thứ còn thiếu ấy mà… chỉ cần dùng thứ khác bù vào là được chứ gì?"

Cuối cùng thì thời khắc để cổ tự Hoàng Hôn phát huy vai trò của nó cũng đã đến. Bản năng đã dạy cho tôi cách sử dụng nó.

Vai trò và công năng thực sự của cổ tự Hoàng Hôn là liên kết bốn chữ cổ tự khác nhau để hiện thực hóa quyền năng diệt thần.

[ᚨ] [ᚻ] [ᛏ] [ᚲ] Ngọn lửa của chiến sĩ diệt thần.

Nhưng cổ tự tôi có trong tay chỉ là một nửa, tức là "ngọn lửa hủy diệt". Vì vậy, tôi sẽ dùng thứ khác để thay thế cho cổ tự của Thần và chiến sĩ còn thiếu.

Bằng chính bản thân tôi.

Nữ thần của các vì sao. Thần tính bán thần của tôi sẽ thay thế cho cổ tự tượng trưng cho Thần.

Thiên Sát Tinh. Nguồn gốc Sát Nghiệp mà cơ thể này mang theo từ khi sinh ra sẽ thay thế cho cổ tự của chiến sĩ.

Hai cổ tự. Thần tính và Sát Nghiệp. Tất cả những nguồn sức mạnh đó cộng hưởng, hòa quyện vào nhau, nung chảy rồi dung hợp thành một thứ hoàn toàn khác biệt.

Tôi dồn nguồn sức mạnh đó vào thân kiếm Durandal.

Thanh kiếm được tạo nên từ thần tính của Elpinel. Thanh kiếm kiên cố nhất nhân gian, thanh kiếm của sự nhẫn nại không bao giờ gãy.

- Két két két két!

Thanh kiếm vàng kim phát ra những tiếng rên rĩ chói tai dưới gánh nặng kinh hoàng, nhưng nó vẫn chịu đựng và đứng vững mà không hề xuất hiện lấy một vết nứt nhỏ.

Đây vốn là điều bất khả thi.

Thanh chân ngân trường kiếm vốn không chấp nhận bất kỳ nguồn sức mạnh nào ngoài Nghiệp lực, nay dưới áp lực của nguồn sức mạnh khổng lồ chưa từng có, cuối cùng cũng phải khuất phục trước ý chí của tôi.

L"une des douze épées qui défendent l"humanité.

Mười hai thanh kiếm bảo vệ nhân loại. Trên vết khắc lời thề của Durandal, một vết khắc mới được đè lên.

Vết khắc mang ý nghĩa của Lửa và Hủy diệt.

Và rồi, cuối cùng.

- Bùng!

Thân kiếm vàng kim bùng lên ngọn lửa dữ dội.

Ngọn lửa tựa như mặt trời buổi hoàng hôn đè lên lời thề nhẫn nại một lời thề diệt thần, tạo nên một thanh kiếm rực cháy sắc đỏ vàng.

Bằng bản năng, tôi có thể biết được tên của nguồn sức mạnh này, tên của thanh kiếm này.

Laevateinn.

Laevateinn.

Đó mới chính là quyền năng thực sự của cổ tự Hoàng Hôn. Ngọn lửa của chiến sĩ diệt thần.

"…Không thể nào, ngươi thực sự đã làm được sao?"

Đối mặt với buổi hoàng hôn diệt thần, Cây Thế Giới run rẩy lùi lại hai bước.

"Di sản cuối cùng của Xanten, kết quả của kế hoạch Hoàng Hôn vốn đã thất bại sao…?"

Sự sợ hãi vốn được che giấu dưới vẻ kiêu ngạo giờ đây đã hiện rõ mồn một. Trông thật là nực cười.

"Sợ hãi sao?"

Tôi cầm thanh kiếm Hoàng Hôn, bước từng bước về phía cô ta.

"Tốt lắm. Hãy tận hưởng nó đi. Bởi vì cảm xúc đó chính là thứ mà tất cả những kẻ bị ngươi hại đã phải nếm trải trước khi chết."

Để thiêu rụi vị thần của yêu tinh thành tro bụi, bắt cô ta phải trả giá cho vô số nghiệp chướng mà mình đã gây ra.

"Khoan đã, bình tĩnh lại đi! Ta vẫn còn một đề nghị…!"

"Để dành đi. Kiếp sau ta sẽ nghe."

Vung kiếm lên cao quá đầu, rồi chém mạnh xuống theo chiều dọc.

Tất cả sức mạnh của tôi ngưng tụ nơi thân kiếm, bùng cháy rực rỡ như vầng thái dương.