Chương 985: Rào cản của Thiên giới

Toàn chương Sau khi vung Durandal ba lần để phá hủy nhà tù cây cối đang giam cầm tôi và Varnir.

"A ha, a ha ha ha! Nào, lại tới đây! Đỡ thử đòn này xem!"

Tôi dồn dập tấn công áp đảo Varnir, vung vẩy thứ sức mạnh mới thức tỉnh một cách không chút giữ kẽ.

Mỗi lần vung kiếm, một làn sóng cắt đứt không gian lại vạch ra một đường trên thế gian, và cơ thể tôi tự do bay lượn trên hư không mà không cần phải phun lửa để tăng tốc.

Cú đấm tung ra mang theo sức mạnh như muốn nghiền nát cả những ngọn núi, và mỗi lần nhún chân là mặt đất lại bị xé toạc ra.

Sức mạnh của ngôi sao bắt đầu rực cháy vô cùng mạnh mẽ, siêu việt và cũng đầy tính hủy diệt.

Vượt qua cả lối so sánh ẩn dụ rằng nó giống như một thiên tai, giờ đây nó đã đạt đến cấp độ của một thiên tai thực sự rồi.

Dù không thể sử dụng sức mạnh của sát nghiệp trong tình cảnh này, nhưng tôi không hề cảm thấy có chút tiếc nuối nào.

Bởi vì một sức mạnh còn mạnh mẽ hơn thế đang rực cháy bên trong tôi.

"Sao thế? Vẻ mặt cứng đờ như đá rồi kìa. Già rồi nên bắt đầu hụt hơi rồi à?"

Tôi đối mặt với Varnir, kẻ đang bị rách một đường lớn ở hông và máu tươi đang chảy ròng ròng, cất tiếng chế giễu gã.

"... Chỉ là một kẻ bán thần nửa mùa."

Varnir nghiến răng lẩm bẩm, rồi hút cạn sinh mệnh của khoảng mười cây cổ thụ để hồi phục lại phần hông bị xé rách.

Đó chính là... quyền năng hấp thực đúng không? Đây là một quyền năng phiền phức hơn tôi tưởng rất nhiều.

Sáu hiệp kể từ khi thức tỉnh thành bán thần.

Tôi đã chém đứt ba cái xúc tu và một chân của Varnir, thậm chí còn đánh nát phần lớn xương cốt và nội tạng của gã, hoặc chém đứt một nửa phần eo của gã.

Nếu là con người, hay kể cả là hộ vệ của yêu tinh đi chăng nữa thì cũng đã tử vong từ lâu vì những vết thương nghiêm trọng này rồi.

Thế nhưng, Varnir không những không chết mà còn chống đỡ được mọi đòn tấn công của tôi một cách dai nhẳng đến kinh ngạc.

Bằng cách nào đó gã luôn né tránh hoặc triệt tiêu để giảm bớt uy lực của những đòn tấn công chí mạng, dùng cơ thể để đón nhận đòn đánh sau khi đã tránh được các điểm yếu, rồi dùng quyền năng để hồi phục những vết thương chí mạng đó.

Nội tạng dập nát, xương cốt vỡ vụn, tay chân đứt lìa, chỉ cần không chết ngay lập tức là không có vấn đề gì sao.

Tên này rốt cuộc là yêu tinh hay là thú nhân đây không biết.

Thậm chí nhìn cái cách gã thực hiện những hành động phi lý đó một cách vô cùng thuần thục, có vẻ như gã đã có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu kiểu này với những tồn tại mạnh mẽ trong suốt hàng ngàn năm qua.

"Vẫn mạnh miệng gớm nhỉ. Trong khi bản thân đang chật vật vì không thắng nổi một kẻ bán thần nửa mùa."

Dĩ nhiên, đây suy cho cùng cũng chỉ là việc gã đang cố gắng chống đỡ một cách chật vật mà thôi.

Dù tuổi thọ còn lại của gã có dài thêm một chút đi chăng nữa thì điều đó cũng không giúp gã tránh khỏi cái chết.

"Chà chà, nhìn cái khu rừng này xem. Số cây ngươi hút cạn sinh mệnh để làm khô héo còn nhiều hơn cả số cây tôi phá hủy nữa đấy, ngươi nghĩ sao hả, ngài "Đại Hộ Vệ"?"

Tôi chỉ tay vào cảnh quan xung quanh đang bắt đầu biến thành hoang mạc vì bị hút cạn sinh mệnh, cất tiếng cười nhạo.

Một kẻ tự xưng là Đại Hộ Vệ, vậy mà chính ngươi lại là kẻ đi đầu trong việc nuốt chửng khu rừng này, thật là một sự mỉa mai nực cười.

"Nói năng thật khinh suất. Chắc hẳn ngươi đang bất mãn và sốt ruột lắm đúng không? Khi đã thức tỉnh thần cách mà vẫn chật vật không giết nổi ta trong tình cảnh này."

Câu trả lời của Varnir là làm cho những cái cây mới mọc lên.

Ngay khi gã nhún chân, hàng trăm cái cây nhọn hoắt vọt lên như những làn sóng lao thẳng về phía tôi. Từ phía trước, hai bên, phía trên đầu và cả từ dưới mặt đất.

"Cái đó tôi thấy rồi! Có chiêu gì mới hơn không!"

Tôi vung cả hai tay lên để đối phó.

- Rắc rắc rắc!

Những cái cây chạm vào Frostbite ngay lập tức bị đóng băng và vỡ vụn, đồng thời màn kiếm được triển khai bằng Durandal đã xóa sổ làn sóng cây cối cùng với không gian xung quanh.

Những mảnh vụn gỗ bay tán loạn như một làn sương mù dày đặc.

"Hự...!"

"Chậm quá!"

Thanh thần kiếm màu xanh lục lao qua làn sương gỗ vung về phía tôi bị Durandal chặn lại, và cú đá phản công bằng chân phải của tôi đã đá bay toàn bộ phần bụng dưới của gã.

"Khặc...!"

Varnir hộc ra một ngụm máu lớn, rồi ngay lập tức hồi phục lại phần bụng và vung kiếm tấn công. Tốc độ hồi phục này còn nhanh hơn cả Rurik.

"Kaaaaah!"

Tôi cũng vung kiếm đối phó.

Tôi không sử dụng Nghịch Thiên. Vì đây là thời điểm ngay sau khi có được cảnh giới bán thần, nên tôi cảm thấy trạng thái linh hồn của mình vẫn còn chút bất ổn.

Tôi có thể cảm nhận được một cách trực giác rằng để triển khai anh hùng tự sự thì vẫn cần thêm một chút thời gian nữa. Dù nhiều nhất cũng chỉ khoảng mười phút mà thôi.

Mà, dù không thể sử dụng Nghịch Thiên thì lúc này cũng chẳng có vấn đề gì lớn.

Bởi vì tôi hiện tại không những có thể bắt kịp tốc độ kiếm của Varnir mà trước đây tôi không thể đối phó nếu thiếu Nghịch Thiên, mà thậm chí còn đang vượt trội hơn cả gã.

"Chậm, chậm quá! Sao lại trở nên chậm chạp thế này!"

"Nhanh hơn ta tưởng...! Nhưng, cho đến lúc này thì...!"

Những vệt sáng màu xanh lục và những tia chớp hoàng kim va chạm dữ dội vào nhau rồi vỡ vụn.

Hai thanh thần kiếm va chạm liên tục không ngừng nghỉ với tốc độ còn nhanh hơn cả âm thanh. Luồng xung kích tạo ra biến thành một cơn bão, thổi bay những mảnh vụn thịt lẫn lộn với tàn lửa ra khắp xung quanh.

Và rồi.

- Rắc!

Kẻ chiến thắng trong cuộc va chạm này đương nhiên là tôi.

"Hự...!"

Varnir cắn chặt môi, tạo ra mười mấy chiếc cọc gỗ dưới chân rồi dùng năng lực dịch chuyển để lùi lại một khoảng khá xa.

Tôi nhảy lùi lại để né tránh những chiếc cọc gỗ, rồi tiếp tục chém đứt và giẫm nát những chiếc cọc vẫn đang lao tới.

Nơi Varnir xuất hiện trở lại là ở phía sau khoảng hai trăm mét. Chắc hẳn gã nhận định rằng tiếp tục cận chiến sẽ không có cơ hội chiến thắng.

Đó là một nhận định chính xác. Bởi vì cánh tay phải của gã đã nằm trong tay tôi rồi.

Khi tôi bất ngờ vươn Frostbite ra nắm chặt lấy cánh tay của gã, gã đã ngay lập tức dùng tay trái tự chém đứt cánh tay phải của mình để thoát thân.

"Ngươi là thằn lằn đấy à?"

Tôi xoay xoay cánh tay phải của gã trên tay, nhún vai một cách đầy ngán ngẩm.

Dù có thể tái tạo đi chăng nữa, nhưng vừa bị nắm lấy cánh tay là đã tự chém đứt ngay lập tức, chiến thuật của tên này thực sự rất giống với thú nhân.

Không, nói thật là gã còn phiền phức hơn cả thú nhân nữa.

Bởi vì thú nhân nếu bị chém bằng chân ngân kiếm thì khả năng tái tạo sẽ bị chặn lại.

- Xoẹt!

Nhìn kìa.

Varnir, kẻ vừa ôm lấy bả vai đang phun máu xối xả và lảo đảo, vào khoảnh khắc tiếp theo đã mọc ra một cánh tay phải mới từ vết cắt và lấy lại tư thế chiến đấu.

Thanh thần kiếm màu xanh lục vốn nằm trong cánh tay tôi vừa giật đứt không biết từ lúc nào đã quay trở lại trong tay gã.

"Hà... Được rồi, để xem ngươi có thể tái tạo như thế đến bao giờ."

Tôi khẽ tặc lưỡi lắc đầu, rồi lơ lửng trên hư không lao thẳng về phía gã.

Tin chắc rằng một khi cây cối xung quanh hoàn toàn khô héo, khả năng tái tạo nực cười kia của gã cũng sẽ phải chạm tới giới hạn.

Tám phút sau.

"Ư... ư hự...!"

Varnir hộc ra những ngụm máu đã chuyển sang màu tím, cơ thể run rẩy một cách yếu ớt.

Những xúc tu sau lưng gã đã bị giật đứt hoàn toàn, cánh tay phải và nửa thân dưới cũng bị chém nát hoàn toàn, chỉ còn lại một phần thân trên và cánh tay trái.

"Đến đây là hết rồi sao?"

Tôi khẽ thở dốc, giơ Durandal lên. Dù gã chống đỡ được lâu hơn tôi tưởng, nhưng đến đây là kết thúc.

Xung quanh đã biến thành một hoang mạc khô cằn như sa mạc, không còn bất kỳ vật tế nào để gã có thể hấp thụ chất dinh dưỡng nữa.

Vì tôi liên tục bám sát gã không rời, nên gã cũng không thể dùng năng lực dịch chuyển để thoát khỏi vùng hoang mạc này.

Và kết quả là đây. Một cái cây khô héo không còn chất dinh dưỡng để hấp thụ, có vẻ như không còn chút sức lực nào để đứng dậy nữa.

"……Phải rồi, kết thúc thật rồi."

Varnir đưa bàn tay trái run rẩy lên che mặt, trả lời.

"Quả nhiên, dùng cơ thể này để đối đầu với bán thần là chuyện không thể nào... Nếu đã vậy thì..."

Cùng với giọng nói run rẩy, gã thô bạo nắm lấy mái tóc đang che khuất mắt trái, không, chính xác là nắm lấy thứ gì đó bên trong đó và...

"... Elpinel, nguyền rủa bốn ngàn năm của ngươi."

Gã thốt lên lời nguyền rủa dành cho Elpinel rồi dùng lực giật mạnh ra.

Thứ giống như một quả trái cây vốn được nhét vào vị trí của nhãn cầu.

Ngay lập tức, - Ào ào ào!

Một cột sáng màu xanh lục vút lên từ cơ thể đã bị chém nát hơn một nửa của gã. Một cột sáng tương tự như khoảnh khắc tôi phát huy sức mạnh của Aušrinė.

Trong cột sáng đó, cánh tay giả thay thế cho cánh tay trái của gã phát ra những tiếng rắc rắc, mọc ra những chiếc rễ giống như một cái cây sống và cắm thẳng vào tim gã.

Cơ thể yêu tinh được tái tạo một cách nhanh chóng.

Cơ thể lộ ra lúc này có toàn bộ phần thân bên trái đã biến đổi giống như vỏ cây, và những chiếc rễ cây mọc ra từ đó đang bao bọc chặt chẽ lấy phần thân bên phải của gã.

Sáu cái xúc tu mà tôi đã giật đứt cũng được tái tạo trở lại, mọc ra vô số cành lá trên bề mặt, biến đổi trông giống như những chiếc cánh.

Ngay sau đó, cùng với tiếng xương cốt vỡ vụn, hai bên đầu gã mọc ra hai chiếc sừng giống như sừng hươu.

Những chiếc sừng làm từ cành cây tỏa ra một luồng sáng mờ ảo. Từ nơi đó, tôi có thể cảm nhận được một sức mạnh vô cùng giống với ngôi sao trong lồng ngực tôi.

Và rồi.

- Ào ào ào...!

Từ phía sau lưng gã, một luồng sáng màu xanh lục rực rỡ bùng lên, tụ lại tạo thành một hình bóng bán trong suốt giống như sương mù.

Hình dáng của một người phụ nữ có mái tóc dài và vẻ ngoài vô cùng thanh tú. Người phụ nữ màu xanh lục bán trong suốt giống như một tinh linh đang ôm lấy lưng Varnir từ phía sau.

Tôi có thể nhận ra danh tính của người phụ nữ đó một cách bản năng.

Đó chính là thần tính vốn có của Cây Thế Giới ban tặng cho người bạn đời của mình, và cũng chính là bản ngã của Cây Thế Giới đang kết nối với gã.

- Xoẹt xoẹt xoẹt...

Vào khoảnh khắc cột sáng vút cao lên bầu trời hoàn toàn biến mất, Trước mặt tôi là một bán thần của yêu tinh.

Hóa thân của cây cối đang được Cây Thế Giới ôm ấp.

[Varnir Freyus] Hàng ngàn năm trước, vào thời kỳ thế giới vẫn còn tràn ngập những câu chuyện thần thoại.

Đại Hộ Vệ Varnir là một bán thần của Alfheim, người được chia sẻ thần tính của Cây Thế Giới.

Người bạn đời của Cây Thế Giới, kẻ đã lập lời thề sẽ thay thế Cây Thế Giới vốn không thể rời khỏi lãnh địa của mình để bảo vệ bà ấy và bảo vệ Alfheim.

Kể từ khi có được thần tính, Varnir đã trải qua vô số trận huyết chiến và lập nên vô số vĩ nghiệp để giữ trọn lời thề của mình.

Chém chết Glakkar, một trong những bán thần của tộc Orc, chủng tộc dã nhân từng thống trị miền trung đại lục.

Đánh bại Fafnir, con rồng máy của bán nhân từng tấn công Alfheim, bằng cách phá hủy một bên cánh của nó.

Số lượng long nhân và tà rồng mà gã đã giết nhiều đến mức không thể đếm xuể, và ngay cả những vị vua thú nhân hung bạo nhất cũng phải khiếp sợ gã.

Thời kỳ đó chính là thời hoàng kim của Alfheim và cũng là thời hoàng kim của gã.

And, now.

Hai ngàn năm trước.

Varnir đã trải qua một trận huyết chiến với vị bán thần loài người, chủ nhân của Gram, cùng với sáu vị bán thần đồng hành của người đó, và cuối cùng đã hạ sát được chủ nhân của Gram.

Vì đây là hành động phá hỏng kế hoạch của Elpinel ngay trước khi nó chuẩn bị thành công, nên kể từ đó Elpinel đã vô cùng căm ghét gã, nhưng...

Những chuyện đó đối với Varnir chẳng có gì đáng bận tâm. Thứ gã muốn bảo vệ là Cây Thế Giới và yêu tinh, chứ không phải lũ loài người.

Nếu kế hoạch của Elpinel thành công, thế giới này sẽ thuộc về loài người. Varnir không thể chấp nhận điều đó.

Chuyện gì sẽ xảy ra khi loài người nắm giữ bá quyền của thế giới, gã đã được chứng kiến một cách vô cùng rõ ràng kể từ khoảnh khắc được sinh ra cho đến khi tròn bốn trăm tuổi.

Varnir vẫn còn nhớ rõ thời kỳ hoàng kim của đế quốc Xanten của loài người, nơi tất cả các chủng tộc khác ngoài loài người chỉ là những công dân hạng hai.

Đế quốc của chữ Rune và hoàng kim đã bị hủy diệt bởi sự phản bội của thần linh khi gã chuẩn bị bước sang tuổi bốn mươi.

Nhờ có sự sụp đổ của đế quốc Xanten, các chủng tộc dị hình bao gồm cả yêu tinh mới thoát khỏi kiếp công dân hạng hai của đế quốc loài người và cuối cùng có được tự do.

Chính vì thế, Varnir khi đó đã hai ngàn bốn trăm tuổi đã hạ sát chủ nhân của Gram.

Để ngăn chặn việc đế quốc Xanten đã sụp đổ tái lâm sau hai ngàn năm, vì sự tự do của yêu tinh.

Trận chiến đó vô cùng khốc liệt, bi tráng và thảm khốc.

Dù có thể lợi dụng lợi thế áp đảo để tập kích và phá hỏng kế hoạch của Elpinel, nhưng cái giá phải trả là Varnir đã bị trọng thương cực kỳ nghiêm trọng, buộc phải chìm vào giấc ngủ suốt hai ngàn năm để trị thương.

Và rồi, khi cuối cùng cũng tỉnh lại, trước mắt gã là hậu duệ của một trong những bán thần mà gã đã từng chiến đấu năm xưa.

Với dáng vẻ đằng đằng sát khí như thể thời khắc báo thù cho mối hận hai ngàn năm đã đến.

Varnir dù đã cố gắng hết sức để chiến đấu bằng một cơ thể bị hạn chế, nhưng với thể xác đã bị suy yếu nghiêm trọng, gã thậm chí không thể chiến thắng nổi một bán thần chưa hoàn thiện.

Chỉ vỏn vẹn chưa đầy mười phút.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Varnir đã bị vị bán thần ngôi sao áp đảo hoàn toàn và đánh bại, ngã xuống với cơ thể cận kề cái chết.

Trong tình cảnh chắc chắn không thể tránh khỏi cái chết dù có làm bất cứ điều gì.

"... Đến đây là hết rồi sao."

Tình cảnh đó báo hiệu cho gã biết rằng thời khắc phải đưa ra quyết định cuối cùng đã đến.

Thời khắc phải lựa chọn cách thức để đón nhận cái chết.

Varnir dùng cánh tay giả do Cây Thế Giới ban tặng để che lấy hốc mắt trái, rồi giật phắt quả trái cây vốn được nhét vào đó thay thế cho nhãn cầu ra.

Chiếc nêm vốn đang ức chế sức mạnh của gã ở dưới mức hạn chế của chướng bích.

Chiếc bình chứa rũ bỏ chiếc nêm để quay trở lại trạng thái hoàn thiện. Nhờ đó, thần tính của Cây Thế Giới cuối cùng cũng được giải phóng hoàn toàn.

Và thế là, gã đã lấy lại được cảnh giới bán thần của mình.

Bằng cách từ bỏ sự sống để lựa chọn cái chết.

[Hashal] Bán thần hóa.

Đó chính là quân bài tẩy cuối cùng mà Varnir đã giữ lại cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng.

Cảm giác căng thẳng đã biến mất nay lại trỗi dậy mãnh liệt.

Kẻ vừa mới cận kề cái chết ngay trước đó, lúc này lại đang tỏa ra một sức mạnh thực sự vô cùng khủng khiếp. Giống như việc tôi sau khi thức tỉnh cảnh giới bán thần đã trở nên mạnh mẽ hơn trước đây một cách áp đảo.

"... Nếu đã có quân bài tẩy như vậy thì phải dùng từ sớm rồi chứ."

Tôi tặc lưỡi, nắm chặt lấy Durandal.

Và rồi.

Khoảnh khắc tiếp theo, lý do khiến Varnir phải giữ lại quân bài bán thần hóa cho đến tận cuối cùng đã được hé lộ.

- Gù u u u u...

Phía trên đầu tôi. Không, từ một nơi nào đó xa hơn thế rất nhiều, có một thứ gì đó đang nhìn xuống chúng tôi.

Một cảm giác vô cùng quen thuộc.

Elpinel.

Cuối cùng thì.

Một tiếng vang khổng lồ mang theo ý nghĩa như thế từ trên thiên giới dội xuống mặt đất. Dù kẻ có thể nghe thấy tiếng vang đó chỉ có tôi và Varnir mà thôi.

Elpinel đang hân hoan vui sướng.

Vì Varnir cuối cùng cũng không thể chịu đựng thêm được nữa mà tự giải phóng cảnh giới của mình.

Vì gã đã lựa chọn đối đầu trực diện với sự hạn chế của Thiên Thượng Chướng Bích.

- Bùng.

Ngọn lửa.

Một ngọn lửa cực kỳ nhỏ bé, mảnh mai giống như một ngọn nến bùng lên. Từ chính giữa lồng ngực của Varnir, kẻ vừa khôi phục lại sức mạnh bán thần.

Và rồi.

- Bùng bùng bùng!

Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa đó bùng lên một cách dữ dội, bao phủ toàn bộ cơ thể gã.

"Ư... ư hự...!"

Rõ ràng đó không phải là năng lực của gã. Bởi vì ngay khi ngọn lửa bùng lên khắp người, gã đã nhăn mặt rên rỉ đầy đau đớn.

Mà, dù gã không rên rỉ thì tôi cũng chẳng bao giờ nhầm lẫn ngọn lửa đó là năng lực của gã.

- Bùng bùng bùng...!

Ngọn lửa đang nuốt chửng Varnir và nhanh chóng biến gã thành một ngọn đuốc khổng lồ chính là ngọn bạch hỏa rực cháy vô cùng thánh khiết, rất giống với thánh hỏa của Lacy.

Tôi nhận ra.

Đó chính là sự hạn chế của Thiên Thượng Chướng Bích.

Sự hạn chế của Thiên Thượng Chướng Bích mà tôi biết vốn là việc ngăn chặn sự trưởng thành của những kẻ đã chạm tới giới hạn do chướng bích quy định, và ngăn cản những tồn tại như thế giáng lâm xuống mặt đất.

Vậy thì, những kẻ vốn dĩ đã tồn tại trên mặt đất từ trước nhưng lại mạnh mẽ hơn giới hạn đó thì sao?

Cho đến nay, tôi vẫn luôn nghĩ rằng Thiên Thượng Chướng Bích chỉ đơn giản là cưỡng ép những tồn tại đó phải ẩn mình sâu dưới lòng đất mà thôi.

Thế nhưng, sự thật lại hung hiểm hơn thế gấp trăm lần.

Quyền năng và vai trò thực sự của Thiên Thượng Chướng Bích chính là đây. Ngay khi phát hiện ra một tồn tại sở hữu sức mạnh vượt quá giới hạn, nó sẽ dùng thánh hỏa của Elpinel để thiêu rụi kẻ đó.

Cho đến khi sinh mạng của kẻ đó biến thành một nắm tro tàn mới thôi.