Chương 988: Thiên Ma Giáng Lâm

Toàn chương Barnir Freyus, vị bán thần cuối cùng của tộc Elf đã sống suốt bốn ngàn bốn trăm năm, cuối cùng cũng phải đón nhận cái chết.

Bởi nước cờ hiểm hóc không lối thoát của Elpinel, và bởi vị bán thần của những ngôi sao, người đã vượt qua nghịch cảnh áp đảo bằng một ý chí chiến đấu điên cuồng.

Một đại sự kiện đáng lẽ phải được ghi chép lại như một truyền thuyết chứ không đơn thuần là lịch sử.

Đó là khoảnh khắc bức tường thành cuối cùng bảo vệ tộc Elf sụp đổ.

[Hashal]

"Hà, hự, ư hự..."

Ngay sau khi thiêu rụi và tiêu diệt Barnir, tôi cố gắng gượng dậy nhưng thất bại, cơ thể lảo đảo rồi ngã sấp xuống đống tro tàn.

Máu tươi tuôn ra xối xả từ những vết thương chưa kịp khép miệng. Mỗi lần thở dốc, tro tàn lại bay vào miệng, và con mắt trái bị vỡ nát đến tận lúc này mới bắt đầu nhói lên đau đớn.

"... Mệt thật đấy."

Toàn thân tôi không còn một chút sức lực nào, cánh tay trái rách nát và chân phải hoàn toàn bất động.

Ngay cả ánh sao nơi lồng ngực và vầng hào quang trên đầu cũng mờ dần rồi biến mất như thể đã chạm đến giới hạn, cơ thể tôi trở lại hình dáng ban đầu.

Of course, đó chỉ là vẻ bề ngoài, còn bên trong tôi vẫn đang ngự trị thần cách của một bán thần.

Khác với Barnir vốn là một bán thần thực thụ ngay từ đầu, tôi chỉ là một bán thần bất hoàn thiện, cố nhồi nhét thần tính vào một chiếc bình chưa hoàn mỹ.

Vì vậy, khoảng thời gian tôi có thể phát huy trọn vẹn thần cách ấy là có hạn.

And giới hạn đó, do vô số vết thương cùng sự tiêu hao thể lực khổng lồ, đã ập đến chỉ trong chớp mắt.

Barnir rất mạnh.

Dù đã đánh cược cả mạng sống để giành lấy chiến thắng, nhưng cái giá phải trả là tôi thậm chí không thể tự mình ngồi dậy.

Bằng việc hạ gục Barnir, giới hạn thể xác của tôi đã thăng tiến đến mức chạm tới ranh giới của Thiên Thượng Chướng Bích, nhưng điều đó vào lúc này chẳng có ý nghĩa gì cả.

Việc thể lực được hồi phục hoàn toàn ngay khi thăng cấp chỉ xảy ra trong trò chơi mà thôi.

Thế giới này là hiện thực chứ chưa từng là một trò chơi, thế nên dẫu có mạnh lên sau khi giết địch thì những vết thương cũng không thể tự dưng biến mất.

Vì vậy, trước mắt tôi cần phải nghỉ ngơi.

Tôi phải dùng phép trị liệu để chữa lành vết thương, và hồi phục thể lực bằng một giấc ngủ dài.

... But tôi không thể làm thế.

Bởi vì ngoài tôi ra, tất cả những người khác vẫn đang chiến đấu.

Theo đúng kế hoạch tôi đã đề ra. Theo đúng mệnh lệnh tôi đã ban xuống.

"Ư, ư bực...!"

Vì thế, tôi nghiến chặt răng đến mức tưởng như muốn vỡ vụn, dùng cánh tay phải đang run rẩy bần bật để chống đỡ, cố gắng hết sức gượng dậy.

Nhưng.

Bịch!

"Khặc...!"

Cơ thể tôi lại đổ sụp xuống một cách đáng ghét.

Dù có cố gắng thế nào, cánh tay tôi vẫn hoàn toàn vô lực. Vượt ra ngoài cả vấn đề ý chí, cứ như thể chức năng vận động của nó đã biến mất hoàn toàn.

... Mà, cũng phải thôi.

Có lẽ là do phản phệ của việc ép buộc cơ thể đã chạm giới hạn phải thi triển ngọn lửa đủ mạnh để giết chết một bán thần, cánh tay phải của tôi đã bị tàn phá nghiêm trọng.

Toàn bộ cẳng tay nứt nẻ như một viên gạch bị nung trong lửa rồi bị búa nện xuống. Từ những kẽ nứt, tro xám thậm chí còn đang rỉ ra.

Với cánh tay thế này, làm sao có thể chống đỡ nổi cả cơ thể để đứng lên chứ.

"Chết tiệt...!"

Nằm bẹp dí trên đống tro tàn và cát bụi, tôi cắn chặt môi trong sự bất lực. Dù đã dùng hết sức bình sinh, việc ngẩng đầu lên lúc này cũng là một thử thách cực hạn.

"Cử động đi, cử động đi chứ...!"

Tôi nghiến răng, dốc hết sức bình sinh để tập trung ý chí, thúc giục cơ thể đang cứng đờ như xác chết này.

Rằng phải đứng dậy bằng mọi giá. Phải cử động bằng mọi giá.

Ngay sau đó.

[Cái gì thế này... Ngươi đã làm cái quái gì mà để bản thân ra nông nỗi này?] Giọng nói trong đầu tôi, thứ đã im lặng suốt từ khi tôi đánh thức thần tính, cuối cùng cũng vang lên trở lại.

[Không lẽ ngươi bại trận rồi sao? Nhìn bộ dạng thảm hại này thì đúng là một trận thảm bại ê chề rồi. Thật là bôi tro trát trấu vào mặt ta mà.]

"Thắng rồi nhé... Nếu tôi thua thì giờ này hai đứa mình có còn sống để nói chuyện thế này không..."

Giọng nói đáng ghét ấy, vào khoảnh khắc này, lại khiến tôi cảm thấy mừng rỡ vô cùng.

[Coi như nửa sống nửa chết rồi còn gì... Mà thôi, thắng là được rồi.] Hersella bật cười, vừa có vẻ cạn lời vừa có chút tự hào, rồi cô ấy triệu gọi sức mạnh Sát Nghiệp quấn quanh cơ thể tôi như những sợi chỉ.

Ánh sao bên trong tôi dao động tỏ ý kháng cự lại luồng sức mạnh đó, nhưng tôi đã dùng ý chí trấn áp nó xuống và thuận theo sức mạnh của Hersella.

Két.

Giống như một con rối gỗ bị giật dây đang nhảy múa một cách gượng gạo, cơ thể tôi dưới sự điều khiển của Sát Nghiệp bắt đầu lảo đảo đứng dậy.

Dù dáng vẻ trông có hơi kỳ quái, nhưng dù sao nhờ có cô ấy mà tôi đã có thể bước đi trở lại.

Rắc.

"Á...!"

Dù cho khúc xương cánh tay vốn đang nứt nẻ suýt gãy nay đã hoàn toàn gãy lìa và gập ngược lại do cử động quá mức.

"Nhẹ tay chút đi chứ...! Cô muốn bẻ gãy luôn tay tôi à?"

[Thật là mặt dày. Nói cho đúng thì đây là cánh tay của ta mới phải.] Nói thì cũng đúng thật...

Dù trước đây tôi không hề hay biết, nhưng tôi cũng đã sống trong cơ thể này mười mấy năm trời rồi. Từng ấy thời gian thì nhận đây là cánh tay của mình cũng đâu có gì sai chứ.

Tôi kéo lê thanh Durandal trên mặt đất, lảo đảo bước đi như một con rối giật dây. Đi về hướng ngược lại với chiến trường nơi nhóm Damian đang huyết chiến với con quái vật.

"Khoan đã, cô đang đi đâu thế? Phải giúp Damian chứ...!"

[Với cái thân xác đó mà đòi giúp ai. Không làm vướng chân vướng tay tụi nó là may mắn lắm rồi.] Hersella xoay đầu tôi nhìn về phía chiến trường khốc liệt rồi đáp lời.

"Chẳng phải cô bảo người Kahar không bao giờ chạy trốn trước kẻ thù sao..."

[Nếu là lúc còn chiến đấu được thì đúng là thế. Khi đó ta đã chiều theo ý ngươi mà ném ngươi vào chiến trường rồi... Nhưng với bộ dạng này thì đừng hòng.] Cô ấy bảo rằng, việc tử trận khi đối đầu với cường địch và việc tự sát do cậy mạnh bằng một cơ thể tàn phế là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

[Ngươi cũng biết rồi đấy? Có thể ngươi coi trọng mạng sống của bọn họ hơn cả bản thân mình... nhưng ta thì không nghĩ thế. Ân huệ và lòng từ bi của ta chỉ dành riêng cho những người thuộc về ta mà thôi.] Và ngay từ đầu, đối với cô ấy, ưu tiên hàng đầu luôn là bảo vệ mạng sống của tôi chứ không phải Damian.

Dù có lời muốn phản bác nhưng tôi biết cũng vô dụng, vả lại bản thân chẳng còn chút sức lực nào để kháng cự, nên tôi đành để cô ấy kéo lê đi, ngày càng rời xa chiến trường.

Tôi chỉ biết lặng lẽ dõi theo cuộc chiến đấu ngoan cường của Damian, Ophilia và Ferne.

"kiiiiaaaaaaak!!"

Trong tiếng gầm rú bi phẫn, sấm sét và những tảng băng khổng lồ cuộn xoáy dữ dội.

Như thể đã nhận ra cái chết của Barnir, con quái vật do Cây Thế Giới tạo ra điên cuồng lồng lộn, khiến Damian và Ophilia chỉ biết chật vật chống đỡ chứ không thể nghĩ đến chuyện phản công.

Rõ ràng là thế yếu hoàn toàn.

Dù trên người con quái vật cũng đầy rẫy vết thương, hai trong số sáu chiếc chân đã bị thổi bay, và một bên cánh cũng bị chém đứt một nửa...

"Khặc!"

"Damian!"

Nhưng bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để ba người bọn họ có thể chiến thắng được nó.

"Chết tiệt. Đã bảo là quá sức rồi mà cứ bướng bỉnh...!"

Damian, người vừa dùng dịch chuyển không gian của Sky Walk để né tránh, đã bị một tia sét quét qua toàn khu vực đánh trúng trực diện và rơi xuống, may mắn được Ferne đang lái bộ giáp cơ khí bán tàn kịp thời đỡ lấy.

Ầm ầm ầm!

Thuật thức vặn vẹo không gian do Ophilia triển khai vừa chặn được hơi thở của con quái vật thì lập tức tiêu tán, kéo theo đó là các rào chắn ma lực liên tiếp vỡ vụn như thủy tinh.

Luồng hơi thở ánh sáng tiếp tục lao thẳng tới, suýt chút nữa đã xóa sổ một Ophilia đang mặt cắt không còn giọt máu, nhưng Damian đã kịp thời vượt không gian lao đến, ôm lấy cô và kéo ra khỏi quỹ đạo tử thần.

Đòn phản công tiếp nối.

Ferne nổ súng và bắn tên liên hồi từ hai cánh tay của bộ giáp cơ khí, trong khi Ophilia, lúc này đang được Damian giữ chặt, tập trung ma lực tạo ra một thứ như bức màn đen bao phủ lấy con quái vật.

"KYAAAAAAAK!!"

Thế nhưng, con quái vật chỉ cần rùng mình một cái đã phá tan ma pháp của Ophilia, còn loạt đạn của Ferne thì bị nó phớt lờ, trực tiếp dùng cơ thể chống đỡ như thể không đáng để bận tâm.

"Ư...!"

Ophilia nhíu mày do phản phệ từ ma pháp bị phá vỡ. Con quái vật lập tức ngưng tụ một chiếc búa băng khổng lồ ở chân trước, nện thẳng xuống chỗ cô và Damian như muốn nghiền nát cả hai.

Oành!

Cả Damian và Ophilia cùng với rào chắn thánh quang bị nện thẳng xuống mặt đất. Bụi đất nửa nóng chảy phun trào lên như dung nham.

"... Cứ thế này thì không thắng nổi đâu."

Tôi cắn chặt môi, thầm thở dài.

Dù quá trình huấn luyện không hề uổng phí khi Damian và Ophilia đang chiến đấu rất cừ, nhưng cơ hội chiến thắng vẫn vô cùng mong manh.

Bởi lẽ, lượng sức mạnh họ tiêu hao trên đường tiến quân đến thành phố này, à không, giờ là sa mạc rồi, và sức mạnh dùng để công phá nơi này là quá lớn.

Tôi cảm nhận được thất bại của họ đang cận kề. Đó là một niềm tin chắc chắn gần như một lời tiên tri. Với tình trạng hiện tại, dù ba người bọn họ có làm gì đi chăng nữa thì cũng không có cách nào chiến thắng.

[Ngươi chắc chắn họ sẽ bại trận sao? Mà đúng thật, dưới mắt ta thì tình hình cũng chẳng khá quan hơn là bao...] Hersella, người đang dùng những sợi chỉ Sát Nghiệp kéo tôi đi, tặc lưỡi nói nửa chừng.

[... Thế nhưng, những lời khẳng định của ngươi từ trước đến nay có mấy khi chuẩn xác đâu chứ?]

"Giờ này mà cô còn đùa được à?"

Tôi giận dữ quát lên trong sự uất ức tột cùng.

"Đúng là điên thật rồi, bớt tỏ ra thiếu tinh tế và mất trí đi, biết cái gì nên nói cái gì không chứ...!"

Cơn giận dữ kìm nén bấy lâu nay cuối cùng cũng vỡ đê, chực chờ trút thẳng lên đầu Hersella.

Nếu như không có giọng nói vang lên ngay sau đó, chắc chắn tôi đã làm vậy.

"—Đứa nào đứa nấy trông thật thảm hại."

Từ phía trên cao, tận sâu thẳm bầu trời, một giọng nữ vang vọng xuống mặt đất như tiếng vọng từ thung lũng.

Giọng nói kiêu ngạo vô lễ mà tôi từng nghe qua ấy đã chặn đứng lời mắng chửi của tôi.

"Khoan đã, đây, giọng nói này rõ ràng là...!"

Khoảnh khắc tôi dùng hết sức bình sinh để ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

"Lạc Tinh Kiếm."

Cùng với tên chiêu thức quen thuộc vang lên, ngay trên tấm lưng của con quái vật đang dang rộng cánh vung thanh kiếm băng khổng lồ về phía Damian.

"Thanh Nhiễm Lưu Tinh."

Một ngôi sao băng mang theo luồng hàn khí xanh thẳm lao xuống như cơn thịnh nộ của thần linh.

Rắc rắc rắc rắc!

Sóng xung kích và tiếng nổ lớn vang rền. Giữa những âm thanh ấy là tiếng đổ vỡ sắc lẹm vang lên rõ mồn một. Thanh kiếm được bao bọc bởi hơi thở màu xanh lam đã chém đứt đôi cột sống của con quái vật theo chiều dọc.

Con quái vật bị nát lưng gào rú thảm thiết rồi đổ sụp xuống đất, kéo theo một trận bão bụi lẫn lộn những mảnh băng vụn quét qua khắp nơi.

And, từ trong làn khói bụi ấy.

Một người phụ nữ có đôi cánh màng, chiếc đuôi đầy vảy và chiếc sừng trên đầu, khuôn mặt che sau lớp mặt nạ, dang rộng đôi cánh và dõng dạc tuyên bố bằng một giọng điệu vô cùng oai phong lẫm liệt.

"Thiên Ma, giáng lâm."

... Tôi quyết định công nhận cô ta là Thiên Ma.

Thôi thì cứ để cô ta làm Thiên Ma đi vậy.