Chương 1010: Vương nữ của Thú nhân

Toàn chương Một pháp sư nhân loại được sơ chế và đóng gói cẩn thận như lợn chuẩn bị vào lò mổ.

Eleonora cảm thấy hơi thở nghẹn lại ngay khi chạm mắt với hắn. Bởi vì cô ta đã nhận ra danh tính của món quà được đóng gói kỹ lưỡng kia ngay lập tức.

Bên trong vương quốc Thú nhân ở vùng giá rét vốn từ chối bước chân của con người, một pháp sư nhân loại có tầm ảnh hưởng đến mức được Vua Thú nhân gửi đi làm quà tặng.

Một tồn tại như vậy ngoài Tông đồ ra thì còn có thể là ai nữa chứ.

Vốn dĩ, trên trán của gã đàn ông đang ú ớ kia còn dán kèm một lời giải thích đầy thân thiện rằng đây là pháp sư nhân loại đã xúi giục cựu Thú nhân vương dẫn đến cuộc đại xâm lược.

Eleonora tin chắc. Danh tính của món quà được gửi đến trước mặt cô ta chính là Tông đồ thứ tư, kẻ đang hoạt động ngầm tại Varyakrus theo lệnh của Peyrus.

"Tại sao tên này lại xuất hiện ở đây…?"

Một cuộc đối mặt quá đỗi bàng hoàng. Cô ta ngẩn người ra đến mức đầu óc trống rỗng trong giây lát.

Khi Tông đồ thứ tư, kẻ đã nhận ra danh tính của cô ta thông qua nhiều thông tin tình báo, gửi đến một ánh mắt cầu cứu, thì sự trống rỗng trong đầu cô ta đã bị lấp đầy bởi nỗi sợ hãi.

"…Trời đất ơi. Phải làm gì với kẻ này đây……?"

Sắc mặt Eleonora tái mét khi nhận ra danh tính của mình đã bị bại lộ.

Tông đồ thứ tư được dâng lên như một cống phẩm cho Hashal, Nữ vương của Hestella.

Oleg gửi món quà này với ý định bày tỏ sự hữu hảo theo cách của hắn, nhưng đối với Eleonora, đó chẳng khác nào một quả bom đã được châm ngòi nổ gửi đến cho cô ta vậy.

Nếu cô ta giao món quà này cho Hashal khi ngài ấy trở về, thì chẳng bao lâu sau danh tính thật sự của bản thân Eleonora cũng sẽ bị bại lộ.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Hashal biết được sự thật rằng cô ta từng là Tông đồ thứ bảy?

Kết cục Hashal nổi trận lôi đình, cô ta bị bắt giữ mà không thể kháng cự, bị quấn dây thừng quanh cổ lôi đi xềnh xệch rồi bị trói vào giàn hỏa thiêu hiện lên mồn một trước mắt.

"Không, xét đến tính cách tàn bạo của người phụ nữ đó…."

…Có lẽ, cô ta sẽ phải nếm trải một kết cục thê thảm hơn cả việc bị hỏa thiêu gấp vạn lần.

Eleonora đã đọc qua sách vở và biết rõ.

Ở vùng đất Kahar có một hình phạt dành cho nữ tù nhân là bị trói trong chuồng ngựa để bị làm nhục cho đến khi mang thai con của ngựa - nói cách khác là bị lăng nhục suốt đời.

Đâu chỉ có thế.

Cuộc thẩm vấn của Giáo hội Astraea nổi tiếng là khắc nghiệt đến mức ngay cả Troll cũng phải hối cải mà tự sát, còn cuộc thẩm vấn của Giáo hội Elpinel thì tàn nhẫn đến mức cắt bỏ rồi lại hồi phục não bộ của tội nhân liên tục cho đến khi biến họ thành kẻ đần độn.

Eleonora không biết Hashal sẽ chọn cách nào trong ba cách đó, nhưng cách nào cũng khiến cô ta run rẩy chân tay vì sợ hãi và kinh hãi.

Nhưng cô ta cũng không thể cứ thế thả hắn ra hay giết chết hắn được.

Nếu thả ra thì cô ta sẽ bị truy cứu lý do tại sao lại tự ý thả tội nhân, còn nếu giết chết thì cô ta sẽ bị truy cứu lý do tại sao lại vội vàng giết chết mà không thèm thẩm vấn.

Nếu Hashal tin tưởng cô ta tuyệt đối thì không nói, chứ trong tình cảnh vẫn chưa hết bị giám sát như hiện tại, làm chuyện đó chẳng khác nào tự sát.

"Hà á á á…."

Chính vì vậy, Eleonora đã thốt ra một tiếng thở dài đầy tuyệt vọng và nhìn xuống Tông đồ thứ tư đang giãy giụa trong thùng với ánh mắt oán hận.

"Điên mất thôi thật sự. Cái đồ rác rưởi này. Có chết thì chết một mình đi chứ tại sao lại bò đến tận đây để rồi…!"

Đã lên mặt như thế mà rốt cuộc lại không thể khống chế nổi ngay cả lũ súc sinh để rồi gây ra cái họa này. Sự khinh bỉ tự nhiên trào dâng và hiện rõ trong ánh mắt cô ta.

Một cái nhìn như nhìn đống rác rưởi. Tông đồ thứ tư uất ức trước phản ứng đó nên đã méo mó mặt mày, nhưng phản ứng đó chỉ càng làm bùng lên cơn giận của Eleonora mà thôi.

"Cái gã thảm hại này. Làm gì mà còn dám nhăn mặt nhăn mũi chứ. Chính vì sai lầm của ngươi mà ngay cả ta cũng bị kéo vào đống rắc rối khổng lồ này đấy."

Eleonora trút cơn giận dữ đang trào dâng bằng cách dùng gót giày giẫm đạp tơi bời lên mặt Tông đồ thứ tư.

Trong khi đầu óc vẫn không ngừng suy nghĩ xem phải giải quyết thảm họa này như thế nào.

[Yelena]

"Ngài có thể ở lại đây. Cái đó…."

"Ừm. Yelena. Ta là Yelena, con gái của Oleg."

Vương nữ của Varyakrus được dẫn đến biệt cung, đặt tay lên bộ ngực nhỏ nhắn và tự giới thiệu bản thân bằng một lễ nghi vụng về.

Chiều cao nhỏ nhắn trông chỉ khoảng 140cm.

Giữa mái tóc trắng xen lẫn vài sợi đen lưa thưa, đôi tai giống như tai hổ khẽ động đậy, và cái đuôi dài thò ra dưới váy cũng liên tục ngoe nguẩy như đang quan sát xung quanh.

Bên trong đôi mắt vàng to tròn chứa đựng một chút cảnh giác và tò mò, còn tay chân lộ ra ngoài gấu áo thì được bao phủ bởi lớp lông trắng muốt trông rất mềm mại.

Nữ tỳ của hoàng cung phải cố gắng hết sức để kìm nén nụ cười chực trào ra.

Khác với hình ảnh hung tợn thường thấy khi nhắc đến Thú nhân, vị Vương nữ trước mắt sở hữu một vẻ ngoài mà bất kỳ ai nhìn vào cũng phải khen là đáng yêu.

Đôi mắt long lanh và ánh mắt hơi kiêu kỳ khiến cô nhớ đến con mèo cưng mà cô từng nuôi hồi nhỏ.

Tất nhiên, vị Vương nữ đi theo sau nữ tỳ là một Thú nhân hổ, nhưng mà….

"Đáng yêu quá đi mất…."

Dù sao thì cô bé cũng chỉ là một đứa trẻ Thú nhân lai mới bảy tuổi, nên việc nữ tỳ cảm thấy cô bé đáng yêu một cách bất kính cũng là chuyện đương nhiên.

Ngay cả hổ thật khi còn nhỏ cũng đáng yêu, huống chi là một Thú nhân lai mang đậm dòng máu con người như thế này.

Cô đã hiểu tại sao văn hóa nuôi Thú nhân lai kém phẩm chất làm nô lệ lại từng thịnh hành trong giới quý tộc hủ bại của Đế quốc rồi.

Cách thế di truyền.

Một hiện tượng di truyền mà đặc điểm của ông bà chứ không phải cha mẹ được truyền lại cho con cháu qua các thế hệ.

Đối với con người thì đó là một chuyện bình thường chẳng có gì đáng bận tâm, nhưng trong xã hội Thú nhân, cách thế di truyền thường được coi là một sự xui xẻo.

Nếu là con cái sinh ra giữa những Thú nhân thuần chủng thì không sao, nhưng nếu cha mẹ là Thú nhân lai thì có thể sinh ra những đứa con mang dòng máu con người đậm đặc hơn cả cha mẹ chúng.

Vương nữ của Varyakrus, Yelena Olegdotir, chính là một ví dụ điển hình.

Vị Vương nữ sinh ra giữa Oleg và một Thú nhân lai. Ngay từ khi mới sinh ra, cô bé đã sở hữu vẻ ngoài giống con người hơn là Thú nhân.

Một vẻ ngoài bị xã hội Thú nhân gọi là "lai kém phẩm chất" và bị khinh miệt là loại tạp chủng yếu đuối.

Có lẽ nhờ huyết thống của Oleg mà Yelena sở hữu tư chất gần với thuần chủng hơn các Thú nhân lai khác, nhưng vì vẻ ngoài đó mà cô bé luôn là một tồn tại lạc lõng bên trong Varyakrus.

Dù mang thân phận là con đầu lòng của Oleg, nhưng khác với những đứa em sinh ra từ dòng máu thuần chủng, không một ai thề trung thành với cô bé cả.

Thậm chí ngay cả các em của cô bé cũng ngầm bày tỏ sự khinh miệt, bảo rằng tại sao phải đối xử với "cái thứ đó" như chị gái hay em gái chứ.

Việc Oleg che giấu sự tồn tại của cô bé suốt bảy năm trời, và việc cô bé bị gửi đến Hestella làm con tin, tất cả đều là vì vẻ ngoài đó.

Thật nực cười là, chính tại Hestella, vẻ ngoài đó lại trở thành một lợi thế.

Khác với Tông đồ thứ tư là một gánh nặng khó giải quyết về nhiều mặt, Yelena đã được công nhận là khách quý của vương quốc chỉ sau một ngày, và sau khoảng ba ngày thì cô bé đã trở thành người được chào đón ở bất cứ nơi nào trong vương cung.

Tất cả là nhờ vẻ ngoài đáng yêu, tính cách giản dị bất ngờ, thân phận là Vương nữ của quốc gia đối tác vừa ký kết hòa ước và độ tuổi nhỏ nhắn mới lên bảy.

Nếu lớn tuổi hơn một chút thì có lẽ đã bị các kỵ sĩ cảnh giác, nhưng một đứa trẻ mới bảy tuổi cứ lon ton chạy đi chạy lại thì các kỵ sĩ cũng khó lòng mà nảy sinh lòng cảnh giác cho được.

"Ngài Yelena ơi, cái đó, tôi có thể xoa đầu… à không, chải tóc cho ngài một chút được không?"

"Cái gì…! Thật vô lễ, một nữ tỳ hèn mọn mà dám mong muốn sự sủng ái đó sao…!"

Đặc biệt là trong giới nữ tỳ, cô bé gần như được đối xử như em gái của tất cả mọi người.

"…Nhưng mà cái đó, vì hôm nay ta đang vui, nên cái gì nhỉ, bánh ngọt… phải không? Nếu ngươi dâng cống phẩm đó lên thì ta sẽ đặc biệt cho phép. Hãy coi đó là vinh dự đi!"

"Cống phẩm hôm nay là bánh su kem dâu tây ạ! Ngài thấy thế nào?"

"Nhoàm nhoàm…."

Yelena vừa ăn bánh vừa để kem dính đầy miệng. Nữ tỳ dâng cống phẩm mỉm cười rạng rỡ và nhẹ nhàng xoa đầu cô bé.

Cảm giác ấm áp và mềm mại len lỏi vào chân tóc khiến Yelena không thể giữ nổi vẻ mặt nghiêm nghị, cô bé mỉm cười và kêu gừ gừ trong cổ họng, đầu khẽ nghiêng qua nghiêng lại.

Chẳng khác nào một con mèo cưng đã được thuần hóa, một vị Vương nữ của một quốc gia mà suốt ngày cứ như vậy thì người trong vương cung làm sao mà nảy sinh lòng cảnh giác hay thù địch cho được.

Ngoại trừ Đại Công nương của Feilun vốn có sở thích sưu tầm tiêu bản Thú nhân, thì đối với các nữ tỳ của Hestella, những người hiếm khi bị Thú nhân làm hại, Yelena chỉ là một cô bé đáng yêu và ngây ngô mà thôi.

Bản thân Yelena cũng vậy, trái tim cô bé đã tan chảy trước sự quan tâm và chào đón đầy yêu thương mà cô bé chưa từng được nếm trải dù chỉ một lần ở Varyakrus.

Thật lòng mà nói, cô bé muốn định cư luôn ở vương quốc này và cứ thế sống như một thành viên trong gia đình suốt đời.

"Gừ gừ gừ…."

Trong khu vườn của biệt cung, nơi hiếm hoi thoát khỏi thảm họa sau cuộc tấn công của Elf khiến vương cung bị phá hủy một nửa.

Yelena nằm sấp trên thảm cỏ, tận hưởng cảm giác hạnh phúc khi được nữ tỳ lau sạch vết kem dính trên miệng.

Nữ tỳ cũng mỉm cười hạnh phúc khi cảm nhận được sự mềm mại của đôi má cô bé.

Trong mắt Eleonora, người đang ngày càng hốc hác vì cảm giác cái chết đang đến gần, thì đó là một cuộc sống thường nhật yên bình đến mức phát ghét.