Chương 1038: Ngươi yếu quá đấy, nhóc con.

Toàn chương Trận chiến với một Grawain đang cuồng loạn điên cuồng.

Sau khi xác định số lượng ma vật hệ tử linh đã giảm đi đáng kể, tôi không né tránh nữa mà trực tiếp đối đầu sòng phẳng với Grawain đúng như những gì gã mong muốn.

"Dù tấm thân này có phải tiêu biến tại đây, thì riêng ngươi...!"

Có lẽ do tôi đã thêm thắt chút gia vị khiêu khích, nên dù đã đạt được ý nguyện, gã vẫn không hề thỏa mãn mà chỉ càng thêm phẫn nộ khôn cùng.

"Riêng ngươi, ta nhất định phải tiêu diệt bằng được!"

"Mơ mộng hão huyền."

Cơn thịnh nộ đã khiến Grawain chẳng còn màng đến việc bảo vệ bản thân nữa.

- Rắc, rắc rắc!

Dù linh hồn đang dần tiêu tán do ma khí bị đẩy lên quá giới hạn chịu đựng, và áp lực từ luồng ma khí ấy đang khiến cả cơ thể lẫn bộ giáp của gã nứt toác ra từng mảng.

Cứ đà này, gã sẽ tự diệt vong mà thôi.

Chẳng cần tôi phải ra tay lấy đầu, chỉ cần kéo dài trận chiến này thêm chút nữa, gã cũng sẽ tự bước chân vào cõi chết.

Tuy nhiên, dẫu có điên cuồng đến đâu, gã vẫn không hề quên đi kiếm thuật đã rèn luyện cả đời, tuyệt đối không để lộ ra sơ hở chí mạng nào đến mức bị chém đầu trong một chiêu...

Nhưng nếu không thể nhắm vào đầu ngay lập tức, thì cứ chặt đứt tứ chi trước rồi lấy mạng gã sau cũng chẳng muộn.

Ngoại trừ phần đầu là tử lộ được phòng thủ nghiêm ngặt, các bộ phận khác trên cơ thể gã đều trở nên lỏng lẻo, để lộ ra vô số sơ hở lớn đến mức không thể bỏ qua.

"Khaaaah!"

Đòn tấn công lần này lại càng lộ liễu hơn.

Một cú giậm chân mạnh mẽ như muốn nghiền nát mặt đất, gã xoay người vung một nhát chém ngang đầy uy lực.

Sức mạnh đánh đổi bằng sự tự hủy đã vẽ nên một vệt đen dài giữa lòng thành phố ngầm đổ nát. Đó là một đòn tấn công đủ sức chạm tới tôi, ngay cả khi tôi đã nghiêm túc chiến đấu.

Thế nhưng...

"Quá dễ đoán!"

Một đòn tấn công dồn quá nhiều sức mạnh vượt ngưỡng giới hạn tất yếu sẽ trở nên đơn điệu. Đối với một người đã thấu triệt đường kiếm ngay từ tư thế chuẩn bị như tôi, nhát chém ấy vĩnh viễn không thể chạm tới.

Trước khi lưỡi kiếm của gã kịp vung đến, tôi đã gập rạp đầu gối xuống sát đất để né tránh, gần như ngay khoảnh khắc thanh đại kiếm của gã lướt qua trước mặt, tôi liền vung Durandal lên.

"Cái chân đó, ta nhận lấy!"

Tôi hét lớn nhắm vào chân đối phương, nhưng lưỡi kiếm lại hướng thẳng về phía cánh tay gã.

Trước cú lừa có phần hơi hèn hạ của tôi, phản ứng của Grawain bị chậm lại trong tích tắc, và cổ tay gã lập tức bị chém đứt, phun ra những tia lửa đen ngòm.

"Bảo là nhắm vào chân cơ mà?!"

"Ngươi tin thật đấy à, đồ ngốc!"

Tôi bật người đứng dậy, đồng thời phóng mũi tay ra như một mũi giáo.

Grawain phản xạ tự nhiên vươn tay định chộp lấy cạnh bàn tay tôi, nhưng cổ tay bên đó của gã đã bị chặt đứt và vẫn còn dính chặt trên chuôi thanh đại kiếm.

- Phập!

Như một chiếc rìu bổ đôi khúc củi, móng vuốt từ Sương giá thủ giáp đâm xuyên qua vết cắt ở cổ tay không còn bàn tay, găm thẳng vào tận khuỷu tay gã không chút do dự.

"Ồ, đỡ được chiêu này sao?"

Đòn tấn công đã bị chặn lại ở giữa chừng. Đáng lẽ ra nó phải chẻ đôi đến tận vai gã mới đúng... Có phải tôi đã nương tay quá nhiều khi đâm không nhỉ?

"Thế thì đỡ chiêu này xem!"

Grawain vung thanh đại kiếm bằng cánh tay trái duy nhất còn lại, gã dùng ma khí để tái tạo lại cổ tay đã mất và cánh tay bị chẻ đôi rồi gầm lên.

Dù có thể tái tạo, nhưng việc đó chắc chắn sẽ mất kha khá thời gian, nên gã đành dùng ma khí để thay thế tạm thời sao.

Nhưng dẫu sao đó cũng chỉ là một khối năng lượng kém cỏi hơn nhiều so với cánh tay thật. Tôi chẳng cần phải bận tâm làm gì.

- Vút!

Thứ tôi cần chú ý chính là thanh đại kiếm kia.

Thanh đại kiếm khổng lồ như một tòa tháp này vốn dĩ được cấu thành từ ma khí cô đặc, nên trọng lượng của nó cũng chỉ tương đương với một thanh đại kiếm bình thường có cùng kích cỡ.

Nghĩa là gã hoàn toàn có thể vung nó một cách nhanh nhẹn chỉ bằng một tay.

Tôi nghiêng người né tránh hai nhát chém liên tiếp ở cự ly cực gần, dùng Rune Sụp Đổ để triệt tiêu nhát chém thứ ba, rồi giậm chân lùi lại để giãn cách cự ly.

"Đừng hòng chạy thoát!"

"Không đâu."

Đúng như dự đoán, Grawain lập tức lao thẳng về phía tôi. Mặt đất ngay trước chân gã đột nhiên rung chuyển nhẹ như một bãi lầy, rồi ngay sau đó phun ra những xúc tu đỏ thẫm như một vòi phun nước.

Những xúc tu Sát nghiệp vọt lên từ dưới lòng đất, quấn chặt lấy toàn thân Grawain như những sợi xích...

"Nực cười!"

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, chúng đã dễ dàng bị gã giũ bỏ và vỡ vụn thành từng mảnh. Cứ như thể gã chỉ cần lướt qua là chúng tự động vỡ tan vậy.

Mà, dẫu sao tôi cũng chẳng trông mong gì vào khả năng cầm chân của chúng.

"Nực cười sao, thật là một lời nói vô lễ."

Giọng nói lầm bầm đầy vẻ hờn dỗi của Hersella vang lên trong tâm trí tôi.

Cùng lúc đó, những mảnh vụn xúc tu Sát nghiệp vừa bị đánh tan bỗng đồng loạt đổi hướng, bám chặt lấy toàn thân Grawain như những vệt máu loang lổ.

Và rồi.

[Hình Y.] Ngay khoảnh khắc tiếp theo, luồng sức mạnh Sát nghiệp đang bao phủ cơ thể Grawain bỗng đâm ngược vào trong, tạo thành vô số những chiếc gai nhọn hoắt màu đỏ đen.

Một kỹ nghệ bám chặt vào cơ thể kẻ thù như chất dịch nhầy rồi đâm hàng trăm, hàng ngàn chiếc gai xuyên thấu khắp toàn thân đối phương. Đây là chiêu thức mới mà Hersella đặt tên là "Áo hình phạt".

"Hự...?!"

Đòn tấn công này rõ ràng không thể xem thường, Grawain khựng lại trong giây lát rồi loạng choạng bước đi.

Vì là ma vật hệ tử linh nên chắc chắn gã không loạng choạng vì đau đớn.

Có lẽ những chiếc gai đâm sâu vào cơ thể đã găm chặt vào giữa các khớp xương và cơ bắp, khiến cho việc cử động của gã bị cản trở.

Thời gian câu kéo được chỉ vỏn vẹn khoảng 1, 5 giây.

Đây là kết quả sau khi tôi đồng ý cho Hersella hỗ trợ trong phạm vi thích hợp, khi cô nàng cứ liên tục cằn nhằn rằng chỉ đứng nhìn tôi chiến đấu khiến cô ấy ngứa ngáy chân tay.

"Khaaa!"

Tôi tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi đó để lao lên vung kiếm, còn Grawain đoán rằng tôi sẽ nhắm vào cổ gã nên đã dùng sức mạnh bẻ gãy những chiếc gai Sát nghiệp để bảo vệ đầu mình.

- Rắc!

Thế nhưng, lưỡi kiếm Durandal lại chém đứt một bên chân của gã, khiến gã mất thăng bằng và đổ rạp người về phía trước. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, gã hoàn toàn không có khả năng phòng thủ.

"Ta đã bảo rồi mà, cái chân đó ta sẽ nhận lấy!"

Tôi dùng Sương giá thủ giáp chộp lấy chiếc chân còn lại của gã rồi bóp nát, leo lên đè chặt lên hông của một Grawain đang ngã quỵ vì mất cả hai chân, rồi xoay ngược chuôi kiếm Durandal lại.

Lưỡi kiếm đâm xuống như một mũi khoan, nhanh như một tia chớp.

- Keng!

Tiếng va chạm chói tai vang lên khi nhát đâm bị chặn lại bởi thanh đại kiếm đã thu nhỏ về kích thước ban đầu từ lúc nào.

"Hừ, dai nhách thật đấy...!"

"Khư, gừaaaaaa!"

Grawain, kẻ vừa kịp nâng đại kiếm lên đỡ lấy mũi kiếm Durandal, gầm lên điên cuồng dưới thân tôi và giải phóng ra một lượng ma khí khủng khiếp.

"Đừng có sủa nữa. Điếc tai lắm biết không?"

Tôi mỉm cười, trực tiếp dùng cơ thể để đón nhận luồng ma khí ấy. Dù tôi đã giới hạn sức mạnh của mình xuống dưới mức của Damian, nhưng gã vẫn chỉ đến thế này thôi sao. Một cảm giác thỏa mãn dâng trào trong lồng ngực tôi.

Tên này hiện tại đã chạm tới giới hạn chỉ bằng việc dốc toàn lực để đỡ lấy thanh kiếm của tôi.

Chỉ cần gã sơ hở định xoay người trốn thoát dù chỉ một chút, thanh kiếm của tôi sẽ lập tức gạt phăng thanh đại kiếm kia ra và đâm xuyên qua đầu gã như một xiên thịt.

"Khư, ưưưự...!"

"Ngươi vừa nói gì ấy nhỉ? Bảo ta đừng có ngó lơ mà hãy dốc toàn lực chiến đấu sao? Phải biết lượng sức mình chứ. Nếu ngay từ đầu ta nhắm vào ngươi trước, thì ngươi đã là kẻ đầu tiên chầu diêm vương rồi, nhóc con."

Tôi dồn thêm lực vào cánh tay, đè nặng lên thanh đại kiếm của gã.

Dù mục tiêu ban đầu là rèn luyện kỹ năng chiến đấu kết thúc có phần hơi lấp lửng, nhưng việc xác nhận rằng dẫu có kìm hãm sức mạnh đến mức tối đa vẫn có thể dễ dàng áp chế được kẻ địch cỡ này đã là một kết quả mỹ mãn.

Trận chiến đầu tiên với lũ này như vậy là quá đủ rồi.

Vì thế, không còn lý do gì để tiếp tục kìm hãm sức mạnh nữa. Tôi giải phóng luồng sức mạnh đang bị kìm nén, truyền thẳng vào Durandal, rồi phủ lên lưỡi kiếm đang chạm nhau một luồng sức mạnh Đoạn tuyệt.

Tên này có vẻ không biết dùng ma pháp không gian, nên dưới tác động của Đoạn Tuyệt Chi Kiếm, gã sẽ không thể chống cự nổi mà bị đâm xuyên qua cả thanh đại kiếm lẫn cơ thể để đi vào giấc ngủ vĩnh hằng.

"Ngươi... cũng chỉ... kiêu ngạo được... lúc này thôi...!"

Ngay trước khi Đoạn Tuyệt Chi Kiếm được thi triển, gã nghiến răng thốt ra những lời như lời trăn trối cuối cùng.

"Khi chủ nhân vĩ đại của chúng ta... ngài ngự trị trên mặt đất này... loại như ngươi... chỉ có thể... quỳ gối liếm chân cầu xin sự khoan hồng mà thôi...!"

Lại là mấy lời thoại sáo rỗng quen thuộc.

Tôi đã hơi tò mò không biết lời trăn trối của một ma vật sống hàng ngàn năm sẽ như thế nào, hóa ra cũng chỉ là một lời đe dọa lỗi thời rằng sẽ có kẻ mạnh hơn đến trả thù cho gã.

"Liếm chân Artorias sao? Tiếc là chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu. Có khi ngược lại thì đúng hơn đấy. Sức mạnh ta vừa cho ngươi thấy chỉ tương đương với việc ta dùng hai ngón tay để chiến đấu thôi. Tại ngươi quá yếu mà."

Tôi nhếch mép cười, hoàn thành Đoạn Tuyệt Chi Kiếm.

"Artorias...? Chuyện đó nghĩa là sao—" Lưỡi kiếm đâm xuyên qua khoảng không gian nơi thanh đại kiếm đang tồn tại, cắt đứt cổ Grawain mà không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào.

Kỵ sĩ của Veliona đã chính thức đi theo nữ thần của gã.

Và rồi.

- Ầm ầm ầm...!

Chính xác là năm giây sau đó, tôi cảm nhận được một luồng dao động năng lượng kỳ lạ truyền lên từ sâu dưới lòng đất.

Nó mang lại cảm giác khó chịu đặc trưng của ma khí, nhưng mờ nhạt và yếu ớt hơn rất nhiều.

Cứ như thể một thứ bốc mùi hôi thối đã bị bọc kín trong túi nilon để che giấu mùi hương, một luồng khí tức vô cùng mơ hồ và lấp lửng.

... Hình như dưới kia có cái gì đó.

Đúng như câu nói dưới đáy vực vẫn còn có đáy sâu hơn, có vẻ như dưới tầng hầm này vẫn còn một tầng hầm khác sâu hơn nữa.

Việc bây giờ mới cảm nhận được luồng khí tức yếu ớt này chứng tỏ toàn bộ không gian bên dưới đã được che giấu bằng một loại thuật thức ẩn khuất nào đó.

Nói cách khác, sự khó chịu mơ hồ mà tôi đang cảm nhận được chính là do một lượng ma khí khổng lồ đang cuộn trào bên dưới, mạnh đến mức ngay cả thuật thức ẩn khuất cũng không thể che giấu hoàn toàn.

Nếu không phải Tử vong Đại công tước Artorias đang trốn dưới kia, thì chỉ có một lý do duy nhất khiến luồng ma khí ấy phát tán ra ngoài.

Cổng dịch chuyển.

Thảo nào tôi tìm mãi không thấy, hóa ra chúng không thèm đặt ở đây mà giấu tận sâu dưới lòng đất.

Lũ ma vật nhép này đang định chạy trốn khỏi tay tôi. Không, có khi chúng đã đang trên đường tẩu thoát rồi cũng nên.

... Làm sao tôi có thể để chuyện đó xảy ra được chứ.

Tôi đặt bàn tay trái xuống mặt đất, kích hoạt ấn ký Sụp Đổ.

Tôi sẽ đánh sập toàn bộ nền đất nơi đây để chôn vùi tất cả lũ ma vật còn sót lại, đồng thời quét sạch luôn cả lũ đang ẩn nấp sâu dưới lòng đất kia.

Và thế là.

"Hagal—" Ngay khi luồng sức mạnh sụp đổ chuẩn bị bùng phát cùng với từ kích hoạt để phá hủy toàn bộ thành phố ngầm— ᚨ ᚷ ᚷ ᚷ

"Ansuz, Gebō, Gebō, Gebō."

Một giọng nói chói tai như tiếng kim loại cọ xát vang lên, một ma pháp Rune của kẻ nào đó đã đi trước tôi một bước, cưỡng ép áp chế và hủy bỏ luồng sức mạnh sụp đổ của tôi.

"... Ngươi là cái thá gì thế?"

Tôi quay đầu nhìn về hướng phát ra giọng nói, chỉ thấy một thực thể khoác áo choàng đen đang lơ lửng giữa không trung và nhìn chằm chằm vào tôi.

Bên trong chiếc mũ trùm đầu tối tăm là một chiếc sọ người bị vỡ một nửa đang lơ lửng.

Cánh tay xương xẩu dài đến dị thường cùng những ngón tay khẳng khiu dính liền với chiếc áo choàng như cánh dơi, lồng ngực không có xương sườn mà được cấu thành từ hàng chục khúc xương tay, và bên dưới dải xương sống dài ngoằng như chiếc đuôi kia hoàn toàn trống rỗng.

Tử vong Tế ty.

Trái ngược với cái tên nghe có vẻ hoành tráng, đây chỉ là một loại ma vật thuộc hệ ma pháp sư mà một anh hùng có thể dễ dàng tiêu diệt, ngoại trừ một ma pháp đặc trưng duy nhất của chúng.

Nhưng tôi không ngờ gã lại có thể sử dụng cả ma pháp Rune.

Ma pháp Rune. Hơn nữa, lại còn là một ma pháp Rune có uy lực đủ mạnh để tạm thời áp chế được Rune Hoàng Hôn của tôi. Điều này quả thực có chút bất ngờ.

"Bây giờ đến cả loại rác rưởi này cũng dám cản đường ta sao."

Và nó khiến tôi cảm thấy vô cùng phiền phức.