Chương 1035: Chương 351: Trưởng Thành Từ Sự Tự Giới Hạn

Toàn chương Những luồng sáng vỡ vụn bay tán loạn như những bông tuyết cùng tiếng nổ vang trời động đất.

Pháo kích ma khí mà hiệp sĩ của Veliona bắn ra thay cho lời chào, và Thiên Ma Death Beam bị yếu đi do năng lượng bị phân tán vào việc bay lượn.

Hai luồng sáng va chạm trực diện, giằng co xô đẩy lẫn nhau rồi cuối cùng đồng thời nổ tung, vỡ vụn thành trăm mảnh.

Dư chấn truyền qua không khí làm rung chuyển và đổ sập những tòa nhà vốn đã bị phong hóa mục nát, luồng nhiệt tỏa ra dệt nên những làn sóng hơi nóng hừng hực giữa hư không.

"Kenaz…? Þú bættir eldrúnunni við mátt úlfsins…."

"Ngọn lửa...? Ngươi đã thêm cổ tự Rune lửa vào sức mạnh của sói..."

Đòn phủ đầu của đôi bên triệt tiêu nhau một cách hoàn hảo. Nhận ra điều đó, gã hiệp sĩ mặc giáp đen đứng dậy khỏi chiếc ghế làm bằng xương sọ, cầm lấy thanh đại kiếm đang dựng bên cạnh.

Thân hình gã cao tầm hai mét rưỡi, có vẻ khi còn sống là một kẻ vô cùng hộ pháp.

Bên trong kính che mặt của chiếc mũ giáp, một ngọn lửa xanh lục đang bập bùng cháy, bóng tối đen kịt cuồn cuộn thoát ra từ những khe hở của bộ giáp che kín toàn thân.

Nhìn vào khí thế tỏa ra, võ lực thực tế của gã... thấp nhất cũng cỡ Joshua, còn nếu đánh giá cao thì xấp xỉ gã hiệp sĩ phản hồn từng bị hạn chế bởi rào cản.

Mà, đối với tôi thì đây chỉ là cấp độ tạm đủ để khởi động gân cốt, nhưng nói thế không có nghĩa là tôi có thể xem thường mối đe dọa từ quân đoàn ma vật hệ tử linh.

Nếu gã là quân đoàn trưởng của lũ ma vật hệ tử linh, tức là tổng chỉ huy thì không nói, đằng này gã chỉ là một chỉ huy tiền tuyến đơn thuần. Nếu so với Hestella thì cũng chỉ cỡ một thành viên của Thiên Kiếm Đội.

Điều đó có nghĩa là trong quân đoàn tử linh, những kẻ có thực lực cỡ này không chỉ có một hai tên.

Trong ký ức của tôi, kẻ tổng chỉ huy của chúng, Quân đoàn trưởng Cái Chết Artur, còn là một kẻ mạnh hơn thế nhiều.

Dù hiện tại gã chưa thể lộ diện do rào cản Thiên Thượng Chướng Bích, nhưng theo dự đoán của tôi, có lẽ giờ này gã đang rúc sâu trong một hầm ngục nào đó để chờ đợi rào cản sụp đổ.

Tìm ra nơi gã ẩn náu, tiêu diệt tận gốc hang ổ của gã trước khi gã kịp bước ra thế giới bên ngoài.

Đó chính là lý do và mục tiêu khiến tôi quyết định đi lùng sục khắp các hầm ngục nghi ngờ có ma vật hệ tử linh ẩn náu.

Và gã hiệp sĩ tử linh đang ra vẻ làm màu dưới ngôi đền kia chính là bước đi đầu tiên để tôi đạt được mục tiêu đó.

"Hvar fékkstu þessa rún?"

"Ngươi lấy cổ tự Rune đó ở đâu?"

Gã hiệp sĩ ngước lên nhìn tôi và hỏi.

Ma khí tuôn ra từ bộ giáp của gã ngày càng đậm đặc và khổng lồ, giờ đây trông chẳng khác nào một đôi cánh.

"Nói tiếng người đi, cái thằng chết dở kia!"

Tôi nắm chặt thanh Durandal đang tỏa ánh kim sắc rực rỡ bằng cả hai tay, lao thẳng về phía gã như một ngôi sao băng đang rơi xuống.

Và ngay khoảnh khắc đó, con ma vật đạp mạnh lên sàn đền nhảy vọt lên, nhìn tôi rồi lại mở miệng.

"Ngươi dùng ngôn ngữ của lũ hạ đẳng sao. Hay là được nuôi dưỡng bởi bàn tay của yêu tinh?"

"... Cái gì cơ hả thằng kia?"

Thứ ngôn ngữ chung lưu loát ngoài dự kiến. So với việc gã nói được tiếng của chúng tôi, nội dung câu nói còn gây sốc hơn nhiều.

Dám hỏi cha mẹ tôi có phải là yêu tinh không à, cái thằng này từ đâu ra mà dám xúc phạm gia đình người khác thế hả. Đây đúng là sự sỉ nhục đến mức Phật tổ cũng phải nổi lôi đình.

"Một cái xác hiến thân cho lũ dòi bọ mà cũng bày đặt lên mặt dạy đời."

"Ngươi vừa nói cái gì...?"

Thế nên tôi cũng chỉ còn cách đáp trả bằng một sự sỉ nhục tương xứng.

"Chắc việc ngủ chung với sâu bọ vui lắm nhỉ? Vui đến mức già khú đế rồi còn bật dậy được thế này cơ mà. Nhơ nhuốc, thật nhơ nhuốc. Mùi thối rữa nồng nặc cả lên rồi kìa!"

Khi tôi vừa cười cợt vừa dồn lực vào lưỡi kiếm đang giương cao, Hersella đang lắng nghe trong đầu tôi lại thở dài một tiếng đầy bất lực như mọi khi.

[Xin ngươi hãy giữ chút thể thống... À mà thôi, nói nữa làm gì. Đằng nào ngươi cũng có thèm nghe đâu.] Hiểu rõ tôi đấy chứ. Tôi không bao giờ nghe lệnh của kẻ yếu hơn mình. Nếu là nhờ vả thì còn may ra.

"Thật thô bỉ! Thật lãng phí thần tính ẩn chứa bên trong ngươi!"

"Cũng chẳng bằng lũ hồi sinh chỉ để đi giết người khác đâu!"

Thanh đại kiếm đen kịt và thanh trường kiếm màu xanh bạc va chạm, phóng ra những tia chớp u ám nhưng chói lòa. Dư chấn của sức mạnh bùng nổ tạo nên một trận cuồng phong quét sạch bầu không khí.

Khoảnh khắc nhìn thấy con ma vật "tạm đủ để khởi động gân cốt" theo tiêu chuẩn của Hersella, tôi đã đưa ra một quyết định trong lòng. Một quyết định để trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Cố gắng không dùng hết toàn lực.

Những kẻ yếu thế, những kẻ dẫu có dốc hết sức lực, thậm chí liều mạng chiến đấu vẫn thường xuyên nhận lấy thất bại, có lẽ sẽ chửi rủa rằng đây là một quyết định rảnh rỗi sinh nông nổi, nhưng tôi vẫn cảm thấy mình cần phải làm vậy.

Toàn lực của tôi. Bán Thần Hóa, Nghịch Thiên - Thiên Không Trảm, ngưng đọng thời gian và cắt đứt không gian chắc chắn là những sức mạnh cực kỳ khủng khiếp, chỉ cần đánh trúng là đủ để giành chiến thắng áp đảo trước cả những kẻ thù mạnh hơn một bậc...

"Nhưng mấy tên có chút máu mặt thì kiểu gì cũng tìm được cách chống đỡ."

Đáng tiếc là cơ hội để tôi phô diễn sự bá đạo đó một cách thỏa thích lại không có nhiều.

Dùng với lũ tôm tép thì quá lãng phí sức mạnh, ngược lại, những kẻ mạnh thực sự hầu hết đều sở hữu quyền năng liên quan đến thời không, dẫn đến việc tuyệt kỹ của cả hai bên đều bị phong tỏa lẫn nhau.

Trận chiến với Varnir chẳng phải là minh chứng rõ ràng nhất sao.

Chỉ với một quyền năng cố định của gã mà cả cắt đứt không gian lẫn ngưng đọng thời gian đều bị chặn đứng, cuối cùng tôi phải lao vào một trận giáp lá cà và đấu kiếm đầy thảm khốc.

Đối với tôi, đó là một trận chiến mang lại nhiều ý nghĩa sâu sắc.

[Thế nên ngươi muốn phong ấn toàn lực, chỉ chiến đấu bằng năng lực và kỹ nghệ cơ bản thôi sao?]

"Đúng vậy. Những dị năng mạnh mẽ có thể bị vô hiệu hóa một cách dễ dàng bất cứ lúc nào, nhưng năng lực và kỹ nghệ đã khắc sâu vào xương tủy thì không bao giờ phản bội tôi."

Đó chính là lý do tôi quyết định không dốc toàn lực.

Nếu sử dụng Nghịch Thiên - Thiên Không Trảm hay ngưng đọng thời gian, tôi có thể chém bay đầu gã chỉ trong một đòn, nhưng như thế thì kỹ nghệ của bản thân sẽ chẳng tiến bộ thêm được chút nào.

... Of course, nếu rơi vào tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc thì tôi vẫn phải dùng đến những sức mạnh đó thôi.

[Điều đó... thật giống một chiến binh thực thụ. Đây là lời nói lọt tai nhất mà ta được nghe từ ngươi dạo gần đây đấy.] Hersella ngập ngừng với giọng điệu đầy ẩn ý, rồi đột nhiên bật cười sảng khoái và nói tiếp.

[Phải, đã là chiến binh thì đương nhiên phải như thế! Lao mình vào những cuộc tử chiến không hồi kết để mài giũa kỹ nghệ của bản thân thêm sắc bén, đó mới chính là lẽ sống của một chiến binh!] Cô ta tỏ ra vô cùng phấn khích, giọng điệu khác hẳn với những lúc mỉa mai tôi thường ngày.

Cô ta bảo rằng việc kìm hãm sức mạnh để nâng cao kỹ nghệ không phải là một hành động ngu ngốc và tù túng, mà là biểu hiện của một tinh thần cầu tiến vô cùng đáng khen ngợi.

Tôi biết ngay là cô ta sẽ thích mà.

Cũng phải thôi. Tuyên bố trước mặt một kẻ cuồng xem đánh nhau rằng trận chiến này sẽ trở nên khốc liệt hơn, hỏi sao cô ta không sướng rơn cho được.

- Đoàng!

Tôi nhếch mép cười, hất văng đống đổ nát đang đè lên người rồi đứng dậy. Toàn cảnh thành phố vốn bị che khuất bởi những đống đá vụn giờ đây hiện ra rõ mồn một.

Gã hiệp sĩ của Veliona cũng bị hất văng ra sau và đâm sầm vào một tòa nhà cũ nát giống tôi, cùng với lũ ma vật hệ tử linh đang lũ lượt kéo ra như đàn chó hoang từ khắp nơi trong thành phố.

Những con ma vật làm bao cát cho tôi luyện tập có mặt ở khắp mọi nơi.

"Được rồi, đừng khách sáo, nhào vô hết đi. Vì cơ hội để các ngươi có thể gây ra dù chỉ là một vết xước cho tôi chỉ có duy nhất lúc này thôi."

Tôi chĩa kiếm về phía chúng và nở nụ cười.

Giữa quân đoàn ma vật đông đảo với đủ loại kích cỡ và hình thù dị hợm, lưỡi kiếm tỏa ánh kim sắc rực rỡ bắt đầu nhảy múa, cuốn theo một trận cuồng phong.

[Grawein] Quân đoàn Cái Chết do Tử vong Đại công tước Garmeric dẫn dắt.

Grawein, gã hiệp sĩ của Veliona vinh dự được trao quyền chỉ huy một phần quân đoàn đó, vung thanh đại kiếm như một chiếc quạt để gạt phăng đống đổ nát và đứng dậy.

"Sức mạnh thể chất thật kinh hồn..."

Dù vượt trội về cả thể hình, trọng lượng lẫn kích thước vũ khí, nhưng kẻ bị áp đảo về sức mạnh và bị đánh bay lại chính là gã.

Chỉ mới giao phong một chiêu duy nhất, gã đã bị đá bay đi như một quả bóng và găm thẳng vào tòa nhà binh trại.

Cánh tay trái gánh chịu phần lớn lực chấn động đã bị phá hủy hoàn toàn cùng với chiếc giáp tay, rách nát tơi tả từ đầu ngón tay cho đến tận khuỷu tay.

"Ả đã thừa hưởng trọn vẹn huyết thống của tổ tiên mình, Vanargand sao. Ngay cả thần tính của vị bán thần từng vô địch thiên hạ nếu chỉ xét về sức mạnh thuần túy kia nữa."

Ma khí cuồn cuộn như sóng dữ bắt đầu sửa chữa bộ giáp móp méo và phục hồi cơ thể bị tổn thương. Quá trình tái tạo này tiêu tốn thời gian gấp đôi và hao phí lượng sức mạnh gấp bốn lần bình thường.

Đó là bởi vì đòn tấn công của kẻ sở hữu thần tính đã gây ra tổn hại nghiêm trọng đến chính lời chúc phúc bất tử mà Veliona ban tặng.

Sức mạnh được thần ban tặng đương nhiên sẽ trở nên vô dụng trước sức mạnh của thần linh.

Nếu là bán thần hay sứ đồ được thừa hưởng trực tiếp một phần thần tính thì không nói, chứ dăm ba cái lời chúc phúc cỏn con làm sao chống đỡ nổi đẳng cấp chứa đựng trong đòn đánh của một kẻ sở hữu thần tính.

"Ngay cả khi chỉ là một bán thần bán thành phẩm với linh hồn và thể xác chưa đồng nhất mà vẫn mạnh đến thế sao. Thật là bất công."

Dù không lộ ra ngoài, nhưng ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy kẻ giáng lâm xuyên qua trần pháo đài, Grawein đã biết chắc mình hoàn toàn không có lấy một phần trăm cơ hội chiến thắng.

Một cơ thể thừa hưởng trọn vẹn thần huyết của Vanargand, cùng với thần cách của ngôi sao rực rỡ và mạnh mẽ đến mức ngay cả chiếc vương miện kia cũng không thể chứa đựng hết.

Thêm vào đó là thanh trường kiếm màu xanh bạc đang tỏa ra từng luồng thần tính vừa quen thuộc vừa khó chịu.

Mọi cảnh tượng phản chiếu trong ngọn lửa xanh lục thay thế cho đôi mắt của gã không chỉ đơn thuần là ám chỉ, mà đã trực tiếp tuyên án tử cho thất bại của gã.

Bán thần của ngôi sao mang trong mình thần huyết của Vanargand.

Chỉ cần nhìn một cái là nhận ra ngay.

Kẻ đó đã vượt xa tầm cỡ của Quân đoàn trưởng Artur, đó là đối thủ mà chính chủ nhân của họ, kẻ mạnh nhất - Tử vong Đại công tước Garmeric phải đích thân ra tay mới mong đối phó được.

Gã không thể thắng. Không, ngay từ đầu việc trận chiến này có thể diễn ra đã là một điều khó tin rồi.

Bởi vì giữa gã và một bán thần tồn tại một khoảng cách về đẳng cấp vượt xa sự chênh lệch giữa một người trưởng thành và một đứa trẻ sơ sinh.

Có lẽ tia hy vọng duy nhất là đối phương dường như vẫn chưa thể kiểm soát hoàn toàn sức mạnh của bán thần.

Thế nhưng tia hy vọng mong manh đó đã vụt tắt ngay sau khi hai bên chạm trán một chiêu.

Kẻ địch quá mạnh.

Dù đối phương chưa thể giải phóng hoàn toàn sức mạnh bán thần, có lẽ là do sự bất cân xứng giữa linh hồn đã thức tỉnh hoàn toàn và thể xác chưa hoàn thiện.

"Xem ra..."

Grawein khẽ thở dài, cúi xuống nhìn lãnh địa của mình. Chính xác hơn là nhìn quân đội dưới trướng đang bị nghiền nát không khác gì một cuộc thảm sát.

"Nơi này sẽ là ngôi mộ thứ hai của ta."

Đây vốn là một trận chiến không thể thắng ngay từ đầu. Việc đối phương yếu hơn các bán thần khác không giúp một kẻ không có nổi một mảnh thần tính như gã tăng thêm cơ hội chiến thắng.

Grawein biết chắc rằng dẫu gã có dốc hết tàn lực để chiến đấu thì kết cục cuối cùng vẫn là thất bại.

"Thật đáng tiếc. Cuộc thánh chiến thực sự còn chưa bắt đầu, vậy mà ta chưa kịp tham chiến đã phải nhận lấy cái kết rời sân sớm thế này."

Dù tiếc nuối nhưng gã không hề có ý định bỏ chạy. Bởi vì một hiệp sĩ phụng sự Nữ thần Cái Chết luôn coi việc không lùi bước trước cái chết là niềm kiêu hãnh tối cao.

Grawein siết chặt thanh đại kiếm, lao thẳng về phía vị bán thần của ngôi sao đang tàn sát binh lính của mình.

Lao về phía cái chết không thể vãn hồi.