Chương 1018: Tôi nên xử lý chuyện này thế nào đây?

Toàn chương

"Cô muốn sống sao?"

"Vâng, vâng! Thần sẽ làm bất cứ điều gì! Nên xin Bệ hạ, làm ơn, đừng đưa thần ra tòa án dị giáo...!"

Màn cầu xin tha mạng vứt bỏ cả phẩm giá của hoàng tộc, sự kiêu ngạo của một tông đồ, và thậm chí là lòng tự trọng tối thiểu mà bất kỳ con người nào cũng có.

Dáng vẻ Eleonora quỳ rạp xuống cầu xin tôi đúng nghĩa là một trò hề.

[Thật thảm hại.] Đến mức Hersella còn phải thốt lên lời đó. Sự cầu xin hèn hạ như tranh vẽ này ngược lại khiến tôi có chút bối rối.

... Nhưng nghĩ lại, đối diện với tương lai của chính mình, cô ta không khỏi cảm thấy tối tăm mù mịt.

Bởi vì so với tôi, cô ta hiểu rõ hơn ai hết một dị giáo đồ bị giáo sĩ bắt sống sẽ phải gánh chịu kết cục thế nào.

Thậm chí cô ta còn chẳng phải dị giáo đồ bình thường, mà là tông đồ của cổ thần cơ đấy?

Thế thì chẳng còn gì để bàn cãi nữa.

Chỉ cần tôi báo tin này cho các giáo hội, cuộc đời còn lại của Eleonora chắc chắn sẽ kéo dài rất, rất lâu. Bởi vì trong phòng thẩm vấn của giáo hội, cái chết chính là sự nhân từ lớn nhất.

Có lẽ nhờ vào phép mầu trị liệu vốn có thể khiến mọi bác sĩ ở Trái Đất phải thất nghiệp, các phương pháp thẩm vấn của thế giới này tàn bạo đến mức ngay cả những kẻ từng biến con người thành xà phòng cũng phải cảm thấy tự hổ thẹn.

Sau khi tôi truyền thụ cho họ vài bí quyết, các phương pháp tra tấn không chỉ dừng lại ở mức tàn bạo mà còn tiến hóa theo hướng tối đa hóa nỗi đau.

Một vị hoàng nữ chưa từng phải chịu một vết xước nhỏ nào giờ đây lại sắp phải đối mặt với cảnh tượng đó suốt phần đời còn lại, nên dù có là tông đồ đi chăng nữa, cô ta cũng không thể giữ nổi lý trí trước nỗi sợ hãi tột cùng ấy.

Huống hồ tôi còn liên tục tỏa ra sát khí, thực tế cô ta không tè ra quần ngay tại chỗ đã là một kỳ tích rồi.

"Tòa án dị giáo sao... Giao cho Thẩm phán Adamante là được nhỉ? Chắc cô ta sẽ vui lắm đấy."

"Hiiii...!"

... Dù có vẻ nếu tôi ép thêm chút nữa thì cô ta sẽ tè ra quần thật.

Vì tôi không muốn phòng làm việc của mình bị vấy bẩn bởi thứ nước ép hoàng nữ nóng hổi, tôi khẽ thu hồi sát khí, dập tắt điếu thuốc đã tàn rồi tiến lại gần cô ta.

Nhìn dáng vẻ Eleonora run lẩy bẩy như chiếc máy massage cầm tay, mỗi lần nghe tiếng bước chân của tôi lại giật nảy mình, trông thật sự rất thú vị.

"Vậy thì, tôi nên xử lý chuyện này thế nào đây..."

[Có gì phải đắn đo? Nếu là gián điệp của kẻ thù thì dĩ nhiên—]

"Tống vào chuồng ngựa sao?"

[Ha, giờ thì không cần ta nói ngươi cũng tự hiểu rồi đấy. Thật khiến ta cảm khái khôn nguôi.] Hersella hiếm khi khen ngợi tôi. Giọng điệu của cô ta nghe có vẻ thực sự thán phục khiến tôi không khỏi bật cười khan.

Lũ người Kahar rốt cuộc tại sao lại cuồng chuồng ngựa đến thế chứ. Đó là thứ gu thẩm mỹ mà tôi có muốn cũng không tài nào hiểu nổi.

Mặc dù các giáo sĩ cũng giống như lũ người Kahar, hễ thấy tội nhân là lại gào thét đòi hỏa thiêu như những con vẹt...

Nhưng ít ra họ còn có giáo lý thanh tẩy tội lỗi bằng ngọn lửa, còn lũ người Kahar thì chẳng có giáo lý gì sất, hễ có chuyện là lại réo tên chuồng ngựa đầu tiên.

Nơi đó là phòng chứa sự thật hay sao? Bị ngựa chịch thì sẽ tự động sám hối và khai ra tất cả à?

Khai báo cái nỗi gì. Một khi đã tống vào đó thì chắc chắn sẽ có thứ gì đó phọt ra, nhưng ít nhất tôi chắc chắn đó không phải là lời khai.

Nói cách khác, việc tống vào chuồng ngựa chỉ tổ làm trò tiêu khiển cho mấy kẻ có sở thích bệnh hoạn, chứ xét về mặt hình phạt hay thẩm vấn thì hoàn toàn dưới trung bình.

"Cảm khái cái gì chứ."

Vì thế tôi đã từ chối đề nghị của Hersella. Điên hay sao mà đồng ý với trò đó chứ. Lợi ích thì ít mà tác dụng phụ thì khôn lường.

"Nếu biến em gái của Hoàng đế thành ngựa cái, chắc Leopold sẽ thích lắm nhỉ?"

Nếu tống Eleonora vào chuồng ngựa, cả Đế quốc có thể sẽ đại loạn.

Hãy thử nghĩ mà xem. Việc vương phi của Panam, người vốn được cho là đã mất tích, đột ngột xuất hiện ở Hestella đã đủ gây chấn động rồi, vậy mà còn phải chịu nỗi nhục nhã đó trước bàn dân thiên hạ?

Đó là việc tự tay tôi dìm quyền uy của hoàng gia, không, quyền uy của cả Đế quốc xuống vũng bùn.

Bởi vì dù đối phương có là tông đồ phụng sự cổ thần đi chăng nữa, sự thật cô ta từng là hoàng tộc chính thống của Đế quốc vẫn không hề thay đổi.

[Dù sao theo cách gọi của các ngươi thì ả cũng là tà giáo đồ mà. Tội trạng rành rành, tên đầu trọc kia cũng chẳng thể bắt bẻ được gì đâu?]

"Để xem..."

Dĩ nhiên gã không thể chính thức bắt bẻ. Một khi tội danh thờ phụng tà giáo được xác thực, việc tước đoạt quyền con người là điều hiển nhiên. Thế nhưng...

"Lòng người đâu có rạch ròi được như thế?"

Đó là đứa em gái duy nhất gã đã trầy vi tróc vảy mới cứu sống được, nếu giờ cô ta trở thành trò cười trong chuồng ngựa, gã có nổi điên lên cũng chẳng có gì lạ.

"Dù gã không chính thức kháng nghị, nhưng ai biết được trong lòng gã nghĩ gì. Trong trường hợp xấu nhất, mối quan hệ hữu nghị gầy dựng bấy lâu nay có thể tan thành mây khói."

Giống như gia đình của tử tù oán hận vị thẩm phán đã tuyên án tử, cái chết của người thân yêu, dù là thông qua thủ tục hợp pháp, vẫn là thứ khơi dậy sự phẫn nộ và oán hận.

Đặc biệt, nếu phương thức hành hình quá mức tàn bạo và phi đạo đức, việc người nhà ôm bom tìm đến trả thù cũng là điều dễ hiểu.

Tôi không nghĩ Leopold sẽ muốn giết tôi, và dù gã có muốn thì tôi cũng không cho rằng gã làm được... nhưng ai biết trước được.

Nhỡ đâu gã phát điên lên rồi xua hạm đội phi không thuyền đến oanh tạc bất ngờ thì sao.

Nếu chuyện đó xảy ra, dù tôi có sống sót thì đất nước của tôi chắc chắn cũng sẽ lụi tàn.

Hoặc có lẽ thay vì phẫn nộ, gã sẽ tuyệt vọng mà gục ngã.

Vị hoàng đế vốn đã kiệt quệ vì mệt mỏi và áp lực chạm ngưỡng giới hạn, nếu biết tin em gái mình phản bội rồi chết, gã có tăng xông mà đột quỵ cũng chẳng có gì lạ.

[Vậy ngươi định thế nào? Giao cho giáo hội như đã nói lúc nãy sao?]

"Để xem... Tôi cũng không mặn mà với việc đó lắm."

Nếu tạm thời gạt chuồng ngựa sang một bên, các lựa chọn còn lại là giao cho giáo hội hoặc tự tay tôi âm thầm giải quyết... nhưng cả hai phương án đều không khiến tôi ưng ý.

"Nói thật, nếu giết cô ta thì rắc rối to đấy."

Cơn thịnh nộ của Leopold thì tôi còn có thể tìm cách đối phó, nhưng vấn đề mà cái chết của Eleonora gây ra không chỉ dừng lại ở đó.

Không, ngược lại, những vấn đề khác còn nghiêm trọng hơn nhiều. Ít nhất là đối với tôi.

[Rắc rối?]

"Cô ta là một người phụ nữ tài năng đến mức dù không thể tin tưởng vẫn phải trọng dụng. Nếu một người như vậy đột ngột chết đi, ai sẽ làm việc?"

Hiện tại công việc liên quan đến tị nạn tinh linh đang ngập đầu ngập cổ, nếu lúc này vị nhiếp chính vương nắm quyền điều hành tối cao bị vạch trần là tà giáo đồ rồi bị hành hình, chuyện gì sẽ xảy ra đây.

Đầu não điều phối và tổng hợp công việc giữa các bộ ban ngành biến mất, tất cả các bộ phận chắc chắn sẽ hoạt động trì trệ.

Bởi vì không một ai trong vương quốc có thể lấp đầy khoảng trống của nhiếp chính vương.

Chưa kể, những chính sách trước đây do Eleonora ban hành cũng sẽ bị coi là hành vi của tà giáo đồ, dẫn đến việc phải tổng rà soát để xem xét lại hoặc thậm chí là xóa bỏ hoàn toàn.

Nếu vậy, trước tiên Tể tướng Lambert sẽ gục ngã vì kiệt sức như Gia Cát Lượng cạn dầu, và các quan lại cấp dưới cũng có khả năng cao sẽ chết dần chết mòn như quân bài domino.

Đất nước có thể lụi tàn không phải vì ngoại xâm mà vì quá tải công việc. Nghe có vẻ hoang đường nhưng đó lại là sự thật.

"Nghĩ đi nghĩ lại, chẳng có ai thay thế được công việc của cô ta cả. Tôi cũng không thể lôi Leopold đến đây ngồi vào ghế nhiếp chính vương được."

[... Đó vốn là việc của ngươi mà, đồ ranh con mất trí này...!] Hersella thở dài đầy ngao ngán và bất lực, lớn tiếng mắng mỏ.

"Làm sao mà tôi làm nổi."

Bảo tôi làm việc đó sao, thật là nực cười.

Nếu cô ta thực sự nghiêm túc, thì hoặc là trí thông minh của cô ta đã tụt xuống dưới mức loài khỉ, hoặc là cô ta đang âm mưu hủy hoại đất nước của tôi.

Giống như câu nói đặt đúng người đúng việc, mọi sự chỉ có thể vận hành trơn tru khi giao cho kẻ có tài năng phù hợp.

Tôi không hề có tài năng trong việc hành chính.

Tôi mắc một căn bệnh là hễ nhìn vào đống giấy tờ quá hai tiếng là buồn ngủ rũ rượi, quá bốn tiếng là chỉ muốn châm lửa đốt rụi hết.

Đây không phải là nói quá, mà là sự thật được chính nữ thần bảo chứng.

Mà đó còn chẳng phải vị thần vô danh tiểu tốt nào, mà là Nữ thần Sao Mai và Bình Minh mới ra đời sau hàng trăm năm bảo chứng. Dù hiện tại cô ấy vẫn chỉ là bán thần.

Dù sao, vì lý do đó mà tôi có chút đắn đo khi đặt bút ký vào lệnh thi hành án tử hình của tông đồ thứ bảy.

"Chuyện đó... Nữ vương Bệ hạ? Không, thưa Nữ thần, xin hãy rủ lòng thương xót...!"

Thú thật, nhìn bộ dạng thảm hại này, tôi cũng tự hỏi liệu có nên coi cô ta là một tông đồ hay không.

Thậm chí, nghe những lời khai trơn tru của cô ta, có vẻ cô ta chỉ mang cái danh tông đồ chứ thực tế chưa từng gây ra bất kỳ vụ việc nghiêm trọng nào.

Lòng sùng kính dành cho Alfoedr bằng không. Cô ta chưa từng gây ra các vụ đổ máu quy mô lớn như những tông đồ khác, cũng chẳng bày trò phá hoại gì ở Hestella.

Nghe nói cô ta có tiêu tốn ngân khố hơi quá tay, nhưng không phải vì tư lợi mà chỉ là đầu tư vào những dự án thực sự cần thiết nhưng tốn kém.

Thậm chí cô ta hầu như không cung cấp thông tin bên này cho các tông đồ khác. Có vài lần chuyển tin nhưng toàn là những nội dung vô thưởng vô phạt.

Tội trạng được coi là nghiêm trọng nhất có lẽ là tẩy não cựu vương của Panam, hoặc liên minh với Vương quốc Dane để kiềm chế Đế quốc...

Nhưng vế trước chỉ là để gã già biến thái điên khùng kia không thể chạm vào mình nữa, còn vế sau thì đã hoàn toàn đổ bể nhờ sự ứng phó nhanh nhạy của Leopold.

Nói tóm lại, nếu lột bỏ cái mác tông đồ, tội trạng của cô ta còn ít hơn cả Zahan.

"Này, chẳng phải cô là tông đồ sao? Nhưng sao những việc cô làm chỉ có bấy nhiêu thôi? Có che giấu cũng vô ích, chỉ cần tra hỏi một chút là ra hết thôi."

"Xin, xin hãy tin thần! Thực sự chỉ có bấy nhiêu thôi! Chuyện là, vừa bị giám sát, lại vừa có quá nhiều việc phải làm, thần thậm chí không có cả thời gian để bày trò...!"

Thấy chuyện này có vẻ vô lý, tôi liền gặng hỏi với giọng điệu sắc lẹm, Eleonora lập tức dập đầu bôm bốp xuống sàn nhà để giải thích lý do.

Tông đồ thì một ngày cũng chỉ có 24 tiếng công bằng như ai. Việc hoàn thành đống nhiệm vụ tôi giao đã đủ vắt kiệt sức lực của cô ta, lấy đâu ra thời gian mà làm trò tông đồ nữa.

Nói cách khác, chính nhờ việc tôi đẩy cô ta lên ghế nhiếp chính vương mà Hestella mới được an toàn trước bàn tay của tông đồ.

"Ờ, ừm... Đùn đẩy công việc quả là quyết định sáng suốt. Đúng là đùn đẩy mới là chân lý."

[Trơ trẽn thật đấy. Ngươi định coi việc ăn may là có tầm nhìn xa trông rộng sao?] Hersella mỉa mai bảo tôi đừng có nói nhảm.