Chương 1023: Ba người sẽ đến

Toàn chương [Peyrus]

"Mái tóc tựa màn đêm, đôi mắt như vầng trăng. Hãy tôn thờ nữ thần của những vì sao xanh quấn quýt bầu trời rạng đông. Người chính là hiện thân của tinh tú và bình minh, mượn thân xác phàm trần để giáng thế bên cạnh chúng ta."

"Cơn thịnh nộ của nữ thần hóa thành hỏa diệm thiêu rụi ác thần cây, khiến khu rừng ăn thịt người khô héo trong sức nóng đó, chỉ còn lại tro tàn và cát bụi."

Đó là câu chuyện đang dần lan truyền khắp thế gian.

Sau khi nghe tin đồn rằng nữ thần Sao Mai và Bình Minh đã thiêu rụi Cây Thế Giới và hủy diệt Đại Thụ Lâm, Peyrus đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng và nắm bắt được chân tướng sự việc.

"Quả nhiên là vậy sao. Ta cứ thắc mắc tại sao một vị thần đã chết lại có thể giáng lâm, hóa ra là "Biến số" đó đã chiếm lấy thần tính của Aušrinė để đạt được thần cách của bán thần."

Xứng danh là kẻ sở hữu kiến thức phong phú về thiên giới, địa giới và thần tính hơn bất kỳ con người nào, Peyrus đã lập tức nhận ra đáp án chỉ từ vài mẩu thông tin.

Không phải thần linh giáng thế. Trái ngược với những lời đồn đại, thực tế là một con người ở nhân gian đã thức tỉnh thần tính và bước lên thần vị.

Nghĩ lại thì đó cũng là lẽ đương nhiên.

Kể từ khi thiên giới và địa giới bị chia cắt nghiêm ngặt bởi sự kiện hai ngàn năm trước, để một vị thần có thể giáng lâm xuống mặt đất, họ phải chấp nhận sự hy sinh to lớn.

Theo những gì Peyrus biết, vị thần duy nhất chấp nhận sự hy sinh đó để chọn cách giáng lâm dù chỉ trong thoáng chốc chính là Elpinel.

Tám trăm năm trước, Elpinel đã giáng lâm hóa thân xuống địa giới để ban tặng thánh kiếm cho Carolus.

"Ngay cả một vị thần có đẳng cấp như vậy cũng đã tiêu tốn một lượng thần tính khổng lồ chỉ sau một lần giáng lâm, huống chi là sự giáng lâm của một vị thần đã chết. Chuyện đó làm sao có thể xảy ra được."

Vì vậy, chuyện nữ thần giáng lâm chỉ là lời nhảm nhí của lũ dân đen vô tri.

Thực chất, có lẽ những kẻ đó đã bị áp đảo bởi uy áp của một bán thần vừa bộc lộ thần cách, nên mới cuống cuồng rêu rao rằng thần linh chắc chắn đã giáng thế.

"... Tuy nhiên, cũng không thể vì thế mà an tâm được."

Peyrus thở dài trong sự bế tắc.

Một con quái vật mà ngay cả khi triệu hồi mười hai kỵ sĩ cũng không thể đánh bại, giờ đây lại đạt được cả thần cách của bán thần. Còn tin tức nào u ám hơn thế này không?

Bán thần.

Những kẻ đã thấu hiểu thần cách nhưng đẳng cấp chưa đủ để chạm tới thiên giới, nên không thể thăng thiên mà vẫn lẩn khuất giữa những kẻ phàm trần, bước đi trên mặt đất như những siêu việt giả.

Đối với Peyrus hiện tại, bán thần còn nguy hiểm hơn thần linh gấp mấy mươi lần.

Thà rằng cô ta trở thành một nữ thần hoàn thiện thì đã bị trục xuất lên thiên giới rồi, nhưng nếu là bán thần thì cô ta vẫn có thể ở lại địa giới.

Nói cách khác, ngay khoảnh khắc hắn để lộ đuôi, một bán thần đã thức tỉnh thần cách với sát ý nồng đậm sẽ lập tức bay tới.

"Nếu chuyện đó xảy ra... với thực lực hiện tại thì không thể ngăn cản nổi."

Một cường địch rõ ràng đã vượt xa bản thân. Peyrus một lần nữa cảm nhận sâu sắc sự cần thiết của việc củng cố lực lượng.

Hắn cần nhiều kẻ mạnh hơn nữa.

Những kẻ có thể bảo vệ an toàn cho hắn trước kẻ thù mang tên Hashal, một kẻ thù không được phép giết nhưng lại đang không ngừng mạnh lên.

Thật khó để kỳ vọng điều này ở các tông đồ khác. Hắn có thể mong đợi gì ở những kẻ yếu hơn mình chứ?

Ngay từ đầu, đối với Peyrus, các tông đồ khác không phải là những trợ thủ có thể tin cậy, mà chỉ là những công cụ dùng xong rồi bỏ.

Hắn chiêu mộ họ ngay từ đầu vì mục đích đó, và dù có vứt bỏ họ đi chăng nữa, hắn cũng chẳng hề cảm thấy cắn rứt lương tâm.

Bởi lẽ trong số đó, kẻ duy nhất thể hiện lòng tín ngưỡng xứng đáng với chủ thần chân chính chỉ có một người. Đó là cựu tông đồ thứ tám Ragnar, kẻ đã chết.

Hơn nữa, dù có muốn kỳ vọng điều gì đó ở các tông đồ thì số lượng tông đồ còn lại cũng chẳng đáng bao nhiêu.

"Nghe nói Varyakrus đã ký kết thỏa ước hòa bình với Hestella. Vậy thì xem như "Thứ tư" cũng đã bị hạ rồi... Chỉ còn lại Paulus và "Thứ sáu" thôi sao."

Tông đồ thứ tư và thứ năm có xác suất cao là đã bị loại bỏ, còn Eleonora và Belnesia thì do bị giám sát nên sau khi sử dụng một lần là không thể dùng thêm được nữa.

Ereneicia, kẻ được dùng như một loại máy nghe lén để nắm bắt tình hình của Alfheim, cũng đã hoàn toàn phát điên ngay khoảnh khắc Cây Thế Giới chết đi.

Nếu xét đến việc tông đồ thứ sáu hiện đang dồn sức vào công việc ở Panam, thì thực tế chỉ còn lại một mình Paulus là có thể tự do hành động.

Và Paulus đó, đúng chất là một tư tế, về mặt vũ lực thì chẳng có gì để mong đợi.

Chỉ cần hành tung bị giáo hội phát hiện, chắc chắn lão ta sẽ bị đám thánh hiệp sĩ đang sôi máu băm vằn cho đến khi thành thịt xay mới thôi.

Vậy thì biết làm sao đây.

Ngay từ đầu đừng nên kỳ vọng vào lũ tông đồ được kéo vào làm quân bài thí, thay vào đó, đích thân Peyrus phải ra mặt để củng cố lực lượng.

"Và nếu chỉ ở mức độ nửa vời thì cũng chẳng ăn thua gì. Ngay cả tà long cũng chỉ là con mồi đối với người đàn bà đó."

Có lẽ vì tuân theo ý chí của vị thần chân chính mà lẳng lặng để mặc cho "Biến số" trưởng thành chăng? Người đàn bà đó đã mạnh lên như một con quái vật ngay cả theo tiêu chuẩn của Peyrus.

Chỉ cần nhìn vào tàn tích của Alfheim là đủ rõ. Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, cô ta đã mạnh lên đến mức nào mà ngay cả Cây Thế Giới đó cũng bị thiêu rụi không chút kháng cự.

Trong tình cảnh vận mệnh của chủng tộc Elf đang ngàn cân treo sợi tóc, chắc chắn họ đã phải tung ra quân bài tẩy là Đại hộ vệ, vậy mà.

"Chà... chuyện đó chắc là do Thiên Thượng Chướng Bích."

Vũ lực bản thân của Hashal không thể nào vượt qua toàn lực của Varnir được. Đại hộ vệ thời kỳ toàn thịnh là một trong những kẻ mạnh nhất trong số các bán thần.

Dù có đạt được thần cách bán thần để mạnh lên thì cũng phải có mức độ, việc chỉ bấy nhiêu đó mà có thể vượt qua kẻ kia trong nháy mắt là chuyện không hợp lẽ thường.

Vì vậy, Peyrus phán đoán rằng không phải Hashal đã mạnh lên bằng Varnir, mà là Varnir đã bị suy yếu trầm trọng so với thời kỳ đỉnh cao.

Dù là bán thần, nhưng một khi đã tồn tại ở địa giới thì không thể thoát khỏi sự hạn chế của Thiên Thượng Chướng Bích, nên ông ta đã bị hạ gục khi không thể phát huy toàn bộ thực lực.

Đó là một suy đoán hợp lý, và cũng là một suy đoán cực kỳ gần với sự thật.

Dù thực tế không hẳn là không phát huy được toàn lực, mà là ngay từ khoảnh khắc thức tỉnh sức mạnh bản thân, toàn thân ông ta đã bốc cháy dữ dội và chết đi nhanh chóng.

Dù sao thì, sự thật hiển nhiên là dưới Thiên Thượng Chướng Bích, ngay cả Varnir đó cũng không thể thắng được Hashal.

Chính vì thế, Peyrus đã phải cân nhắc.

"Dù có chiêu mộ được lực lượng mang đẳng cấp bán thần, nhưng nếu lâm vào tình cảnh như Đại hộ vệ thì cũng vô nghĩa... Vậy thì bây giờ, ta có nên phá hủy Thánh Bôi thứ năm không?"

Như hắn đã làm từ trước đến nay, liệu có nên phá hủy hoàn toàn rào cản thứ năm, đưa những hành vi ngang ngược của Carolus và mười hai kỵ sĩ trở về vạch xuất phát hay không.

Việc phá hủy Thánh Bôi thứ năm.

Peyrus biết rõ kết quả mà hành động đó sẽ mang lại. Bởi vì thần của hắn, Alfoedr, đã dạy cho hắn.

"Mọi thứ trên thế gian sẽ trở lại thời đại trước khi có sự ràng buộc."

Alfoedr đã tuyên bố như vậy.

Những cổ long chưa thể ngoi lên mặt đất sẽ có được tự do, mọi chủng tộc sẽ có cơ hội chạm tới giới hạn của kẻ phàm trần, và các vị thần sẽ có cơ hội can thiệp tích cực hơn.

Nếu Hashal nghe thấy những lời đó, cô ta sẽ diễn đạt rằng giới hạn cấp độ cuối cùng cũng đã chạm tới cấp 100.

Đó chính là sự thay đổi sẽ được tạo ra bằng cách phá vỡ Thánh Bôi thứ năm.

"Thêm vào đó, những kẻ mang đẳng cấp bán thần sẽ có thể tự do đi lại trên mặt đất... nhưng đó không phải là chuyện xấu. Vì tộc Elf, kẻ mà ta cảnh giác nhất, đã bại vong cùng với Cây Thế Giới rồi."

Nếu phá hủy Thánh Bôi thứ năm trước khi tộc Elf bại vong, chắc chắn Đại hộ vệ và tộc Elf được hồi sinh ở trạng thái hoàn chỉnh sẽ quét sạch thế gian, nhưng hiện tại họ đều đã chết cả rồi.

Vì yếu tố nguy hiểm lớn nhất khiến hắn không dám tùy tiện phá vỡ rào cản đã tự mình gục ngã, nên Peyrus chẳng còn lý do gì để ngần ngại việc phá hủy rào cản nữa.

Tuy nhiên, chỉ có một vấn đề duy nhất, đó là...

"... Vấn đề là không thể biết được các vị thần thăng thiên sẽ can thiệp theo cách nào."

Sự can thiệp của các vị thần thăng thiên, bao gồm cả Elpinel. Đó là lý do duy nhất khiến Peyrus ngần ngại phá hủy Thánh Bôi.

Hắn không lo lắng về việc vị trí của mình bị phát hiện.

Bởi vì vị chủ thần chân chính, Alfoedr, đang che giấu tông đồ của mình khỏi tầm mắt của các vị thần thăng thiên.

Vấn đề là, những gì Alfoedr có thể che giấu chỉ là vị trí của tông đồ, chứ không thể che giấu những hành tung mà tông đồ đó đã gây ra.

Nếu chỉ là ám sát ai đó một cách lặng lẽ thì không sao, nhưng nếu dẫn theo đại quân hoặc gây ra những hành vi phá hoại trên diện rộng, vị trí sẽ bị xác định ngay lập tức.

Nghĩa là nếu hắn định gây ra một sự kiện quy mô lớn, sự cản trở của các vị thần thăng thiên sẽ ập đến ngay tức khắc.

Theo dự đoán, đó sẽ là sự cản trở từ một bán thần đã sát hại cả Cây Thế Giới.

"Nếu đối đầu trực diện bằng bản thể, ta sẽ chết. Điều đó là chắc chắn."

Trong tình cảnh khó có thể phá hủy rào cản cho đến khi tìm được phương kế đảm bảo an toàn trước mối đe dọa mang tên Hashal.

Nói cách khác, hắn không thể phá hủy Thánh Bôi cho đến khi nắm trong tay một sự tồn tại đẳng cấp bán thần hoàn toàn phục tùng mình.

Việc tìm kiếm một sự tồn tại như vậy đâu có đơn giản. Đó là chuyện bất khả thi trừ khi có sự kiên trì bền bỉ cộng thêm thiên vận.

Tất nhiên, đối với Peyrus thì điều đó là có thể.

"Hỡi khởi nguồn của hỗn mang và sáng sinh, người cha của vạn vật..."

Bởi vì hắn vẫn còn một bí kế, đó là dâng lời cầu nguyện lên vị chủ thần chân chính - Alfoedr. Lời cầu nguyện xin Người chỉ dẫn con đường hắn phải đi.

Và Alfoedr đã đáp lại lời cầu nguyện đó, dẫn dắt hắn đến vùng đông nam của Đế quốc.

Gần khu vực biên giới với Dane. Bên trong một hẻm núi mới được hình thành do sự biến động địa chất gần đây, trong một di tích cổ đại ngay cả cái tên cũng đã bị lãng quên.

"Ồ... đây chính là..."

Tại đó, Peyrus đã phát hiện ra ba người phụ nữ.

Những người phụ nữ đang chìm trong giấc ngủ bên trong những thạch quan trong suốt, được trang bị giáp xích tỏa sáng huyền bí, mũ chiến có cánh, cùng khiên và thương kiếm.

Quyền thuộc của Alfoedr, Valkyrie.

Những sự tồn tại được thế gian biết đến như những thiên sứ của Woelberg.

Đây không phải là những cá thể bị suy yếu do được triệu hồi.

Ba vị Valkyrie đang ngủ say trong chân thể, bảo toàn nguyên vẹn sức mạnh đẳng cấp bán thần, đang chờ đợi khoảnh khắc thức tỉnh sau khi vượt qua khoảng thời gian hai ngàn năm.