Chương 976: Kẻ biết nhiều chuyện

Toàn chương Một cuộc tàn sát diễn ra chỉ trong chớp mắt. Những rễ cây khổng lồ lao lên như những chiếc cọc nhọn, tạo thành một khu rừng đỏ rực không có lấy một chiếc lá hay cành cây nhỏ nào.

"Kẹc, kẹẹẹc...!"

"Khạc! Khẹc...!"

Trên mỗi chiếc cọc gỗ dày đặc đó, có đến ba bốn con Homunculus bị đâm xuyên qua như những xiên thịt, máu tươi tuôn ra xối xả như lá rụng mùa thu, chúng chỉ biết giãy giụa trong tuyệt vọng.

"Khẹc..."

Trút hơi thở cuối cùng với tiếng rên rỉ nghẹn ứ nơi cổ họng, những con quái vật dần lịm đi rồi bất động hoàn toàn. Đội quân Homunculus vốn đang tràn ngập khắp các con phố đã bị tiêu diệt sạch sẽ mà không kịp có bất kỳ sự kháng cự nào.

Một bầu không khí im lặng đến rợn người bao trùm lên toàn bộ thủ đô.

"Cái gì... thế kia..."

Ophelia run rẩy lẩm bẩm. Giống như cái cách những kẻ yếu thế vẫn thường làm khi phải đối mặt với một sự chênh lệch sức mạnh quá đỗi áp đảo.

Tôi không thể trả lời cô ta.

Tại sao ư? Bởi vì chính tôi cũng không thể ngờ rằng ở Alfheim lại tồn tại một "thứ quái dị" như thế này.

Xuất hiện theo một cách vô cùng kỳ lạ, rồi phô diễn một sức mạnh kinh hoàng có thể tiêu diệt toàn bộ đội quân Homunculus chỉ trong một đòn duy nhất, tên Elf tóc xám tro này rốt cuộc là ai?

Dù có cố lục lọi lại toàn bộ ký ức về nguyên tác vốn đã khá mờ nhạt và có nhiều điểm sai lệch so với thực tế, tôi vẫn hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về một thực thể như thế này cả.

Vốn dĩ trong nguyên tác, Alfheim bị hủy diệt bởi sự xâm lăng của ma vật chứ không phải do nhân loại, nên thông tin về nơi này thực sự rất ít ỏi.

Chính vì thế, tôi chỉ có thể dựa vào một phần thông tin ít ỏi từ nguyên tác kết hợp với thực lực của những kẻ địch mà bọn chúng đã tung ra từ trước đến nay để đưa ra dự đoán về tổng lực lượng của bọn chúng mà thôi.

Cho đến tận vừa rồi, tôi vẫn nghĩ thực lực của bọn chúng hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi, và vì bọn chúng là những kẻ đã bị ma vật tiêu diệt trong nguyên tác nên sức mạnh chắc chắn cũng chỉ có giới hạn nhất định...

"... Tệ thật rồi đây."

Không ngờ bọn chúng lại giấu một con quái vật như thế này.

Cái này có hợp lý không hả nguyên tác? Có một con quái vật như thế này mà lại bị lũ ma vật tiêu diệt sao? Hay là do hội chứng Werther lan rộng khiến toàn bộ tộc Elf rủ nhau tự sát tập thể hết đấy à?

Ngoại trừ lý do đó ra thì thật khó để giải thích cho chuyện này.

"Kẻ đã gây ra cảnh tượng thảm khốc này chính là các ngươi sao?"

Đứng ngay giữa khu rừng cọc nhọn đang chảy máu ròng rọc. Gã đứng giữa những bụi cây và hoa dại đang dần bị nhuộm đỏ bởi máu tươi, ngước mắt lên nhìn chúng tôi rồi lạnh lùng cất tiếng.

"Lũ đoản mệnh chủng các ngươi quả thực còn tàn bạo hơn cả hai ngàn năm trước. Hay là do toàn bộ thế giới này đã trở nên dung túng cho ma đạo hơn rồi?"

Một áp lực nghẹt thở đè nặng lên bầu không khí xung quanh. Một luồng khí thế áp đảo vượt xa cả các hộ vệ, tuần tra viên, hay thậm chí là cả tà long và Mộc linh.

Sức mạnh tỏa ra từ gã không chỉ vượt trội hơn hẳn Ferne và Ophelia, mà thậm chí còn áp đảo cả Damian và Persiela.

Một thực thể siêu việt nằm ngoài mọi quy chuẩn thông thường.

Bản năng của tôi lập tức cảnh báo. Tên này, cũng giống như tôi, là một con quái vật trong số những con quái vật, kẻ hoàn toàn có đủ tư cách để tự xưng là mạnh nhất trong thời đại này.

Cảm giác nguy hiểm lập tức dâng cao như một tia sét đánh ngang tai.

Một kẻ mạnh nằm ngoài mọi dự tính. Một biến số không thể lường trước và là một sai lầm chí mạng trong việc đánh giá thực lực đối phương của tôi.

Nếu biết Alfheim còn ẩn chứa một con quái vật như thế này, tôi đã không bao giờ ngu ngốc đến mức chỉ dẫn theo ba người để đi san phẳng thủ đô của bọn chúng.

Chắc chắn Ferne cũng không hề biết chuyện này. Nếu biết có một kẻ như thế này tồn tại, cô ta đã không bao giờ dẫn chúng tôi đến đây.

Trừ phi cô ta muốn đâm sau lưng chúng tôi để mượn tay tên này tiêu diệt cả hai bên.

"Ngươi là kẻ nào, tên tai nhọn kia?"

Tôi siết chặt Durandal, lạnh lùng hỏi vặn lại gã.

"Ta chưa từng nghe nói ở đại thụ lâm lại có một kẻ như ngươi tồn tại đấy."

Đồng thời, tôi khẽ liếc mắt ra hiệu cho Ferne. Ý muốn hỏi cô ta xem rốt cuộc có biết chút gì về lai lịch của tên này hay không.

"Hai ngàn năm trước sao...?"

Ferne cuống cuồng lắc đầu. Đối với cô ta, đó là một khoảng thời gian quá đỗi xa xôi trong quá khứ. Vẻ mặt cô ta lộ rõ vẻ làm sao tôi có thể biết được chuyện từ thời xửa thời xưa đó chứ.

"Ngươi đang hỏi tên ta sao?"

Nụ hoa khổng lồ lại một lần nữa bao bọc lấy toàn thân gã đàn ông, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ nụ hoa bỗng chốc biến mất không tăm hơi.

- Vút!

Và rồi, một nụ hoa thứ ba lại bùng nở ngay sát cạnh chúng tôi. Gã thản nhiên bước ra từ trong đó rồi tự hào xướng lên danh tính của mình.

"Tên ta là Varnir. Đại hộ vệ vĩ đại của Alfheim, và cũng là bạn đời của Cây Thế Giới vĩ đại. Ta chính là tai ương của lũ đoản mệnh chủng các ngươi, Varnir Freyus."

Đại hộ vệ.

Varnir Freyus.

"Đại, Đại hộ vệ Freyus sao...?! Không thể nào. Ngài ấy- không, kẻ đó làm sao có thể còn sống đến tận bây giờ được chứ...!"

Có vẻ như cái tên này đã chạm đến một phần ký ức nào đó của Ferne, khiến cô ta giật mình kinh hãi thối lui vài bước.

"Đại hộ vệ? Đó là kẻ nào thế?"

"Kẻ... kẻ từng dẫn dắt Alfheim trước cả thời của hội đồng nguyên lão, vị vua của loài Elf...! Thế nhưng, chuyện đó là không thể! Không thể nào...!"

Đầu ngón tay cô ta khẽ run rẩy. Ánh mắt dao động dữ dội vì kinh hoàng. Có vẻ như chỉ mới nghe thấy cái tên của đối phương thôi đã đủ để cô ta hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu rồi.

"Nếu Đại hộ vệ thực sự còn sống đến tận bây giờ, thì tuổi thọ của ngài ấy ít nhất cũng phải hơn bốn ngàn tuổi rồi chứ...!"

Một tên Elf ước tính khoảng bốn ngàn tuổi. Nếu ở Trái Đất thì gã này chẳng khác nào một nhân vật bước ra từ thời lập quốc của các triều đại cổ xưa vậy. Đúng nghĩa là một hóa thạch sống.

"Đúng vậy. Chính xác là bốn ngàn bốn trăm tuổi. Dù một nửa khoảng thời gian đó ta đã chìm trong giấc ngủ say, nhưng đối với tiêu chuẩn của chúng ta thì đó vẫn là một khoảng thời gian dài đằng dẵng."

Varnir gật đầu thừa nhận. Thái độ của gã có phần thản nhiên đến kỳ lạ so với việc vừa mới ra tay tàn sát toàn bộ đội quân Homunculus chỉ trong một đòn. Cứ như thể gã không hề có ý định chiến đấu với chúng tôi vậy.

"Một kẻ bị trục xuất, một kẻ phản bội, lại còn dám bắt tay với lũ bán nhân để làm tay sai cho bọn chúng mà lại biết nhiều chuyện gớm nhỉ. Chắc hẳn ngươi đã được hưởng không ít bổng lộc và sự giáo dục tử tế mới có được ngày hôm nay..."

Nhưng làm sao có chuyện gã không muốn chiến đấu cơ chứ.

Ngay khi Varnir vừa kéo dài giọng điệu ở cuối câu, tôi đã nhanh như chớp lao đến trước mặt Ferne, đẩy cô ta ra sau rồi vung mạnh Durandal chém tới.

- Uỳnh!

Nhát chém được tung ra cùng với việc kích hoạt Nghịch Thiên. Luồng kiếm khí màu thanh ngân va chạm mạnh mẽ với lưỡi kiếm sắc xanh lục của đối phương, tạo ra một tiếng nổ kinh hoàng và thổi bùng những luồng sóng xung kích ra xung quanh.

Làn nước mưa đang bám trên người tôi bị thổi bay thành một làn sương mờ, mái tóc và y phục tung bay dữ dội trước gió lớn.

"... Thế nhưng ngươi lại lựa chọn phản bội. Tội lỗi đó, đáng bị phanh thây."

"Nói nhảm đủ chưa!"

Tôi nghiến chặt răng, dồn hết sức lực vào eo và cánh tay để đẩy lùi lưỡi kiếm của gã ra.

Vì là loài Elf nên trọng lượng cơ thể của gã khá nhẹ, giúp tôi có thể dễ dàng đẩy lùi gã ra một khoảng, nhưng chuyển động của gã vừa rồi thực sự nhanh đến mức khiến tôi phải nổi da gà.

Một cú đánh lén mà ngay cả Damian cũng không kịp phản ứng.

Nếu tôi không nhạy bén cảm nhận được mối nguy hiểm cận kề mà lập tức lao đến, thì giờ này Ferne chắc chắn đã biến thành một cái xác bị chém làm đôi rồi.

"Dám giở trò đánh lén trước mặt ta sao. Ngươi nghĩ ta dễ đối phó lắm chắc?"

Ngay sau khi đẩy lùi đối phương, tôi lập tức thu kiếm về thế thủ, chuẩn bị bước vào trạng thái chiến đấu và dồn toàn bộ sức mạnh trong cơ thể lên mức tối đa.

Khí thế của gã ít nhất cũng ngang ngửa với tôi khi ở trạng thái sung mãn nhất.

Dù khí thế không phải là yếu tố quyết định thắng bại, nhưng chắc chắn gã là một thực thể vô cùng nguy hiểm mà tôi không được phép lơ là dù chỉ một giây.

"... Sức mạnh thật kỳ lạ."

Varnir nhẹ nhàng đáp xuống đất sau khi lấy lại thăng bằng, dùng con mắt duy nhất của mình chăm chú quan sát tôi rồi lẩm bẩm.

"Nguồn gốc sức mạnh là của Aušrinė. Bên trên đó lại có thêm sự chúc phúc của Elpinel... và cả thần tính gần giống với sức mạnh của Astraea nữa. Thậm chí còn dẫn theo cả chủ nhân mới của Gram."

Khóe miệng gã khẽ nhếch lên một nụ cười ẩn ý.

"Ra là vậy. Lại muốn thử lại một lần nữa sao. Lũ thần linh ngự trị trên thiên giới kia rốt cuộc vẫn chẳng có gì thay đổi cả. Vẫn cứ mãi mơ tưởng về những điều hão huyền không thực tế."

"Hừ, xem ra ngươi biết nhiều chuyện quá nhỉ. Nhưng mà..."

Tôi nhếch mép lộ ra chiếc răng nanh sắc nhọn, rồi lao thẳng về phía gã.

"Những gì ngươi vừa nói, ta hoàn toàn không hiểu một chữ nào cả!"

Thân thể được cường hóa bởi thần tính kết hợp với sức mạnh của vĩ nghiệp, biến tôi thành một thực thể mang sức mạnh hủy diệt thuần túy.

"Hashal!"

Damian định lao theo tôi để hỗ trợ.

"Ta sẽ chịu trách nhiệm tấn công! Damian, ngươi lo bảo vệ Ophelia và Ferne đi!"

Tôi ra lệnh cho cậu ta tập trung vào việc phòng thủ, đồng thời nhanh chóng phân tích thực lực mà đối phương vừa thể hiện trong đầu.

Sức mạnh đủ để chống đỡ nhát chém của tôi.

Tốc độ nhanh đến mức nếu không dùng Nghịch Thiên thì không thể nào ngăn cản nổi.

Khả năng tàn sát trên diện rộng kinh hoàng vừa thể hiện lúc đầu.

And, cả khả năng dịch chuyển không gian đi kèm với những nụ hoa khổng lồ nữa.

Phạm vi dịch chuyển của gã là bao xa?

Ít nhất cũng phải hai trăm mét. Còn tối đa thì tôi không rõ. Chắc không đến mức có thể dịch chuyển khắp cả đại thụ lâm đâu nhỉ? Nếu thế thì tôi bắt buộc phải tiêu diệt gã ngay tại đây... nhưng liệu có khả thi không.

Tôi vẫn chưa biết chắc được.

Dù sao thì, với tốc độ và khả năng dịch chuyển của gã, việc để Damian túc trực bên cạnh Ophelia và Ferne là hoàn toàn hợp lý.

Nếu cả tôi và Damian cùng lao lên tấn công, gã hoàn toàn có thể dịch chuyển ra phía sau để nhắm vào Ophelia và Ferne, lúc đó hai cô nàng chắc chắn sẽ không thể nào chống đỡ nổi.

Thế nên ở đây, tôi sẽ đóng vai trò là mũi thương, còn Damian sẽ là tấm khiên vững chắc.

Nhiệm vụ của mũi thương chỉ có một.

Đâm xuyên qua và kết liễu sinh mạng của kẻ địch.

"Chết đi!"

Durandal mang theo ý niệm cắt đứt không gian chém thẳng vào đầu kẻ tự xưng là Đại hộ vệ kia.

Và rồi.

"Không, ta xin rút lại lời vừa rồi."

- Rắc!

Từ dưới chân gã, một chiếc cọc gỗ khổng lồ lao vút lên như một mũi thương sắc nhọn.

Một đòn tấn công vô cùng đơn giản. Thế nhưng với uy lực và tốc độ kinh hoàng ẩn chứa bên trong, đòn tấn công đó đã đạt đến cảnh giới của một tuyệt kỹ tối thượng.

Đòn này, nếu trúng thì chắc chắn sẽ bị đâm thủng người.

[Nghịch Thiên] Tôi lập tức thu hồi Đoạn Tuyệt Chi Kiếm, vội vàng kích hoạt thế giới không màu sắc của Nghịch Thiên. Cú đấm bằng Frostbite nện thẳng vào chiếc cọc gỗ đã biến thành màu xám tro, mượn lực phản chấn để thối lui ra sau.

Thân hình bị hất văng ra sau vì lực tác động quá lớn. Tôi liên tục vung kiếm chém đứt năm chiếc rễ cây đang uốn lượn đuổi theo như muốn quấn chặt lấy mình. Khi Nghịch Thiên đạt đến giới hạn và vỡ vụn.

"Chỉ thế này thôi sao...!"

Kiếm khí màu xanh lam chém đứt những chiếc xúc tu màu nâu thành trăm mảnh. Ngay khi âm thanh và màu sắc quay trở lại với thế giới, tôi lại một lần nữa kích hoạt sức mạnh đoạn tuyệt để chém đôi những chiếc rễ cây còn lại.

Varnir nhìn thấy cảnh đó liền khẽ mỉm cười.

"Quả thực là có chút thay đổi. Nhưng giờ đây lại phải trông chờ vào những thứ tầm thường như thế này sao. Thể xác tuy đã thăng hoa lên thiên giới nhưng trí tuệ thì lại rơi rụng xuống đất mất rồi."

"Bớt nói nhảm đi. Trận chiến mới chỉ bắt đầu thôi!"

Tôi xoay người trên không trung để lấy lại thăng bằng, sau đó phun ra ngọn lửa nghiệp hỏa từ phía sau để tăng tốc lao thẳng về phía gã một lần nữa.

Varnir khẽ mỉm cười đầy hứng thú, gã nhún người lao thẳng về phía tôi với tốc độ kinh hoàng, để lại một vệt tàn ảnh dài dằng dặc phía sau.

Lưỡi kiếm màu thanh ngân xé toạc không gian vẽ nên một đường cong tuyệt mỹ trên không trung, va chạm trực diện với lưỡi kiếm sắc xanh lục đang phát ra những tiếng ngân vang kỳ lạ của đối phương.

- Uỳnh!

Tiếng nổ kinh hoàng vang lên kèm theo lực phản chấn hất văng hai lưỡi kiếm ra hai hướng. Nương theo lực phản chấn, tôi xoay người vung kiếm chém tiếp nhát thứ hai, hai lưỡi kiếm lại một lần nữa va chạm rồi bật ra.

Ba nhát, bốn nhát. Cứ thế hai bên đã trao đổi chiêu thức đến mười hiệp.

Không gian xung quanh bị xé rách, vỡ vụn và nổ tung điên cuồng, trút xuống những cơn mưa tàn lửa rực rỡ, thế nhưng hai lưỡi kiếm vẫn hoàn toàn nguyên vẹn không hề có lấy một vết sứt mẻ nào.

Công năng đoạn tuyệt không gian vốn có thể cắt đứt mọi thứ lại hoàn toàn bất lực trước lưỡi kiếm của gã. Thanh kiếm của gã dường như sở hữu khả năng chống lại sức mạnh cắt đứt không gian một cách vô cùng dễ dàng.

"Mẹ kiếp, sao tên nào cũng có trò khắc chế thế này!"

Trong cơn giận dữ, tôi vung ra mười hai chiếc xúc tu sát nghiệp, va chạm và quấn chặt lấy sáu chiếc xúc tu bằng gỗ sau lưng gã rồi vỡ vụn ra.

"Những năng lực chí mạng thì luôn đi kèm với những phương án khắc chế tương ứng. Đó chẳng phải là điều hiển nhiên sao?"

"À, thế à? Ngươi giỏi lắm, giỏi lắm!"

Cú đấm mang theo sức mạnh băng hoại bị gã gạt phăng sang một bên, ngay sau đó cú đá chân phải của tôi cũng bị những chiếc xúc tu bằng gỗ quấn chặt lấy.

"Hự, cái này...!"

Chiếc xúc tu bằng gỗ định dùng cơ thể tôi như một chiếc roi để quật mạnh xuống đất. Tôi lập tức dùng Frostbite chém đứt nó, đồng thời dùng ngọn lửa nghiệp hỏa để lấy lại thăng bằng trên không trung.

Varnir không đuổi theo tấn công mà chỉ lặng lẽ tái tạo lại chiếc xúc tu bị chém đứt, rồi lại tiếp tục cất tiếng trò chuyện với tôi. Giống như gã đang tự lẩm bẩm một mình hơn là muốn nghe câu trả lời từ tôi vậy.

"Ngọn lửa của cổ tự Rune... và cả sức mạnh của "Sói" nữa sao. Ngươi quả thực đã gom góp được không ít loại sức mạnh khác nhau vào trong một cơ thể đấy. Làm vậy là để lách qua sự áp chế của cái "Rào cản" kia sao?"

"Thật là vô lễ. Dám tự tiện dò xét thông tin cá nhân của một quý cô như thế à."

Một trận chiến thăm dò để đánh giá thực lực cơ bản của nhau.

Thông tin duy nhất thu thập được là sức mạnh đoạn tuyệt không gian hoàn toàn vô dụng trước gã, và thực lực cũng như kỹ năng chiến đấu của gã ít nhất cũng ngang ngửa với tôi.

[Quý cô?]

"Một gã đàn ông đã có vợ mà lại dám tự tiện trêu ghẹo người khác thế này sao?"

[Ngươi mà là quý cô á? Phải chăng ta đã hiểu sai ý nghĩa của từ đó rồi chăng?] Tôi phớt lờ câu hỏi đầy châm chọc của Hersella, hít một hơi thật sâu để điều hòa nhịp thở rồi tiếp tục khóa chặt mục tiêu vào Varnir đang đứng ở phía xa.

[Thật là mặt dày vô sỉ. Dù cho tất cả phụ nữ trên đời này có chết hết và chỉ còn lại ngươi với con nhóc pháp sư kia, thì cũng không ai có thể gọi ngươi bằng cái danh xưng đó được đâu.]... Á à, im miệng đi giùm cái.

Lúc này mà ngươi còn tâm trí để đùa cợt thế được hả, cái mụ điên này.